特許 7360126 膝用サポーター

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-03

(45)【発行日】2023-10-12

(54)【発明の名称】膝用サポーター

(51)【国際特許分類】

   A41D 13/06 20060101AFI20231004BHJP

   A61F 13/06 20060101ALI20231004BHJP

   A61F 13/00 20060101ALI20231004BHJP

   A61F 5/02 20060101ALI20231004BHJP

   A61F 5/01 20060101ALI20231004BHJP

【ＦＩ】

A41D13/06 105

A61F13/06 A

A61F13/00 355S

A61F13/00 355Z

A61F5/02 N

A61F5/01 N

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019220917

(22)【出願日】2019-12-06

(65)【公開番号】P2021088793

(43)【公開日】2021-06-10

【審査請求日】2022-09-13

(73)【特許権者】

【識別番号】514232719

【氏名又は名称】株式会社カーブスジャパン

(73)【特許権者】

【識別番号】000228866

【氏名又は名称】日本シグマックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107766

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠重

(74)【代理人】

【識別番号】100070150

【弁理士】

【氏名又は名称】伊東 忠彦

(72)【発明者】

【氏名】増本 岳

(72)【発明者】

【氏名】窪田 昌佳

(72)【発明者】

【氏名】笠井 美咲

(72)【発明者】

【氏名】五十嵐 匡平

【審査官】山尾 宗弘

(56)【参考文献】

【文献】中国実用新案第２０５３９０３９８（ＣＮ，Ｕ）

【文献】特表２０１７－５１３６６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１６４１５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２４５９８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４１Ｄ １３／０６

Ａ６１Ｆ １３／０６

Ａ６１Ｆ １３／００

Ａ６１Ｆ ５／０２

Ａ６１Ｆ ５／０１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

膝用サポーターであって、
当該膝用サポーターの装着時に膝関節の周囲を覆って固定される本体部と、
前記本体部の表面に配置され、外力により伸長可能なＺ形状のストラップと、
を備え、
前記ストラップは、
前記本体部の膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り前記本体部の膝上部の膝裏側まで傾斜状に配置され、両端部に前記本体部と脱着可能な脱着部が設けられる傾斜部と、
前記傾斜部の前記膝上部側の第１の端部から前記膝外側部側へ延在して端部が前記本体部に固定される第１水平部と、
前記傾斜部の前記膝下部側の第２の端部から前記第１水平部と反対側へ延在して端部が前記本体部に固定される第２水平部と、
を有し、
当該膝用サポーターの装着時に前記膝内側部及び前記膝外側部となる前記本体部の位置に、前記膝上部と前記膝下部とを結ぶ膝上下方向に沿って延在し、膝の曲げ伸ばし方向に湾曲及び伸長可能に配置されるステー部材を備える、
膝用サポーター。

【請求項2】

装着時に膝関節の周囲を覆って固定される本体部と、
前記本体部の表面に配置され、外力により伸長可能なＺ形状のストラップと、
を備え、
前記ストラップは、
前記本体部の膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り前記本体部の膝上部の膝裏側まで傾斜状に配置され、両端部に前記本体部と脱着可能な脱着部が設けられる傾斜部と、
前記傾斜部の前記膝上部側の第１の端部から前記膝外側部側へ延在して端部が前記本体部に固定される第１水平部と、
前記傾斜部の前記膝下部側の第２の端部から前記第１水平部と反対側へ延在して端部が前記本体部に固定される第２水平部と、
を有し、
前記本体部は、前記膝関節の周囲に膝裏側から膝表側に沿って巻き付けられ、前記膝上部及び前記膝下部の表側にて巻き付け方向の両端部が連結されて固定されるオープンタイプであり、
前記本体部の前記両端部は、面ファスナーにより前記膝上部及び前記膝下部の表側にて連結される、
膝用サポーター。

【請求項3】

前記ストラップの前記第１水平部及び前記第２水平部は、前記本体部の膝への巻き付け方向に沿って延在し、
前記膝上部と前記膝下部とを結ぶ膝上下方向において、
前記第１水平部の前記本体部への固定位置は、前記傾斜部の前記第１の端部に設けられる前記脱着部の位置と同一であり、
前記第２水平部の前記本体部への固定位置は、前記傾斜部の前記第２の端部に設けられる前記脱着部の位置と同一である、
請求項１または２に記載の膝用サポーター。

【請求項4】

前記ストラップの前記第１水平部及び前記第２水平部は、前記膝外側部の前記ステー部材が配置される位置にて前記本体部に固定される、
請求項１に記載の膝用サポーター。

【請求項5】

前記本体部の表面には、前記ストラップの前記傾斜部の前記第１の端部及び前記第２の端部に設けられる前記脱着部の取り付け目標位置を示すマーカーが設けられる、
請求項１～４のいずれか１項に記載の膝用サポーター。

【請求項6】

前記ストラップの前記脱着部は、面ファスナーである、
請求項１～５のいずれか１項に記載の膝用サポーター。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、膝用サポーターに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、長手方向に伸縮可能な巻回体を膝関節の周囲に螺旋状に巻き付けて、膝関節の内旋を抑制する器具が提案されている（例えば特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－２２３８４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし特許文献１に記載の器具では、膝関節まわりに巻回体を直接巻き付けるため、膝関節の内旋を抑制するために適切な位置に装着できない場合がある。この場合、内旋を適切に抑制できず、膝関節の動作が不安定となり、器具を着用して運動を行ったとしても運動効果を向上できない場合がある。

【0005】

本開示は、膝関節の運動効果を向上できる膝用サポーターを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の実施形態の一観点に係る膝用サポーターは、当該膝用サポーターの装着時に膝関節の周囲を覆って固定される本体部と、前記本体部の表面に配置され、外力により伸長可能な略Ｚ形状のストラップと、を備え、前記ストラップは、前記本体部の膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り前記本体部の膝上部の膝裏側まで傾斜状に配置され、両端部に前記本体部と脱着可能な脱着部が設けられる傾斜部と、前記傾斜部の前記膝上部側の第１の端部から前記膝外側部側へ延在して端部が前記本体部に固定される第１水平部と、前記傾斜部の前記膝下部側の第２の端部から前記第１水平部と反対側へ延在して端部が前記本体部に固定される第２水平部と、を有し、当該膝用サポーターの装着時に前記膝内側部及び前記膝外側部となる前記本体部の位置に、前記膝上部と前記膝下部とを結ぶ膝上下方向に沿って延在し、膝の曲げ伸ばし方向に湾曲及び伸長可能に配置されるステー部材を備える。
同様に、本発明の実施形態の一観点に係る膝用サポーターは、装着時に膝関節の周囲を覆って固定される本体部と、前記本体部の表面に配置され、外力により伸長可能なＺ形状のストラップと、を備え、前記ストラップは、前記本体部の膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り前記本体部の膝上部の膝裏側まで傾斜状に配置され、両端部に前記本体部と脱着可能な脱着部が設けられる傾斜部と、前記傾斜部の前記膝上部側の第１の端部から前記膝外側部側へ延在して端部が前記本体部に固定される第１水平部と、前記傾斜部の前記膝下部側の第２の端部から前記第１水平部と反対側へ延在して端部が前記本体部に固定される第２水平部と、を有し、前記本体部は、前記膝関節の周囲に膝裏側から膝表側に沿って巻き付けられ、前記膝上部及び前記膝下部の表側にて巻き付け方向の両端部が連結されて固定されるオープンタイプであり、前記本体部の前記両端部は、面ファスナーにより前記膝上部及び前記膝下部の表側にて連結される。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、膝関節の運動効果を向上できる膝用サポーターを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施形態に係る膝用サポーターの表面側の平面図である。

【図2】実施形態に係る膝用サポーターの裏面側の平面図である。

【図3】膝用サポーターの装着手順の第１段階を示す図である。

【図4】膝用サポーターの装着手順の第２段階を示す図である。

【図5】膝用サポーターの装着手順の第３段階を示す図である。

【図6】膝用サポーターの装着手順の第４段階を示す図である。

【図7】装着前後のストラップの状態の一例を示す模式図である。

【図8】サポーター着用実験の主観アンケートの項目である。

【図9】サポーター着用実験の主観評価結果である。

【図10】サポーター着用実験の角度計測結果である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付図面を参照しながら実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。

【0010】

なお、以下の説明において、ｘ方向、ｙ方向、ｚ方向は互いに垂直な方向である。ｘ方向は、本体部２の膝への巻き付け方向である。ｙ方向は、膝への取り付け時の膝の上下方向であり、ステー部材の延在方向である。ｚ方向は、本体部２及びストラップ４の積層方向である。

【0011】

図１は、実施形態に係る膝用サポーター１の表面２Ａ側の平面図である。図２は、実施形態に係る膝用サポーター１の裏面２Ｂ側の平面図である。

【0012】

図１に示すように、膝用サポーター１は、本体部２とストラップ４とを備える。

【0013】

本体部２は、膝関節の周囲に裏面２Ｂが当接するように巻き付けられて固定される部品である。本体部２は、膝関節の周囲に膝裏側から膝表側に沿って巻き付けられ、膝上部及び膝下部の表側にて巻き付け方向（ｘ方向）の両端部が連結されて固定される、所謂オープンタイプである。図１、図２では、ｙ正方向側が装着時に膝上部が位置する側であり、ｙ負方向側が装着時に膝下部が位置する側である。

【0014】

図１、図２に示すように、本体部２は、装着時に膝裏と当接する膝裏部２１と、膝裏部２１のｘ方向両端に設けられ、装着時に膝の表側で互いに重なって連結される一対の前合せ部２２、２３と、膝裏部２１と一対の前合せ部２２、２３との間に設けられるステー収容部２４、２５とを有する。ステー収容部２４、２５には、長尺物のステー部材２６、２７が、ｙ方向に沿って延在するよう収容される。ステー部材２６、２７は長手方向と交差する方向へ弾性変形可能であり、本体部２のステー収容部２４、２５に収容されることによって、膝の曲げ伸ばし方向に湾曲及び伸長可能に配置される。ステー部材２６、２７によって、膝を曲げたときに伸長方向に反発力が発生するので、膝の曲げ伸ばしをスムーズに、かつ安定して行うことができる。

【0015】

一対の前合せ部２２、２３のうち、膝裏部２１のｘ負方向側に配置される前合せ部２２は、装着時に膝内側部側に配置される部分である。一方、膝裏部２１のｘ正方向側に配置される前合せ部２３は、装着時に膝外側部側に配置される部分である。つまり、図１、図２に例示されている膝用サポーター１は、右膝用である。

【0016】

一対の前合せ部２２、２３のうち装着時に膝蓋骨が位置する部分には、略半円状の凹部２８、２９が形成されており、これにより装着時に膝頭のうち膝蓋骨がある部分が露出するよう形成される。凹部２８、２９のステー収容部２４、２５側には、凹部２８、２９の半円状の曲線に沿ってパッド３２、３３が設けられる。つまり、凹部２８、２９及びパッド３２、３３は、装着時に膝蓋骨の形状に沿うように形成されている。パッド３２、３３は、本体部２の他の部分より肉厚に形成され、これにより膝蓋骨の周囲を保護して膝の曲げ伸ばしをスムーズに行えるよう構成されている。また、凹部２８、２９及びパッド３２、３３を設けることによって、膝用サポーター１を膝に装着する際に、使用者は膝蓋骨の位置を基準とすることで膝関節に対する本体部２の位置決めを容易かつ確実にできる。

【0017】

前合せ部２２、２３の凹部２８、２９のｙ正方向側に膝上装着部３０が設けられ、ｙ負方向側に膝下装着部３１が設けられる。膝上装着部３０及び膝下装着部３１は、例えば面ファスナーにより脱着可能に構成される。

【0018】

膝上装着部３０では、膝外側部側の前合せ部２３の裏面２Ｂに面ファスナーのフック部３０Ａ、３０Ｂが設けられ、膝内側部側の前合せ部２２の表面２Ａに面ファスナーのループ部３０Ｃが設けられる。フック部３０Ａ、３０Ｂは、ｙ方向に沿って２つに区分されている。膝下装着部３１では、膝上装着部３０と反対に、膝内側部側の前合せ部２２の裏面２Ｂに面ファスナーのフック部３１Ａ、３１Ｂが設けられ、膝外側部側の前合せ部２３の表面２Ａに面ファスナーのループ部３１Ｃが設けられる。フック部３１Ａ、３１Ｂは、ｙ方向に沿って２つに区分されている。

【0019】

つまり、本実施形態では、面ファスナーのフック部が膝上下方向に沿って合計４段に分かれて設けられている。この構成により、膝上下方向に沿った４つの位置で使用者の腿や脛のサイズに合わせて前合せ部２２、２３の重なり量を個別に調整できるので、使用者の脚部の形状に沿ってより適切に本体部２を膝関節まわりに固定することが可能となり、装着時の膝の安定性を向上できる。

【0020】

なお、図１に示すように、膝内側部側の前合せ部２２の表面２Ａには、ループ部３０Ｃ以外の部分も全域にわたって面ファスナーのループ部と同様の表面加工がなされている。一方、膝外側部側の前合せ部２３の表面２Ａでは、膝下側の部分のみが面ファスナーのループ部と同様の表面加工がなされている。また、膝裏部２１の表面２Ａの上端側部分２１Ａも、面ファスナーのループ部と同様の表面加工がなされている。これらの構成は、後述するストラップ４の脱着部４４、４５の本体部２への固定のために設けられている。

【0021】

ストラップ４は、本体部２の表面２Ａに重ねて配置され、外力により伸長可能な略Ｚ形状の部品である。

【0022】

図１に示すように、ストラップ４は、傾斜部４１と、第１水平部４２と、第２水平部４３とを有する。傾斜部４１は、膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り膝上部の膝裏側まで傾斜状に配置され、両端部に本体部２と脱着可能な脱着部４４、４５が設けられる。第１水平部４２は、傾斜部４１の膝上部側の第１の端部４１Ａから膝外側部側へ延在して端部４２Ａが本体部２に固定される。第２水平部４３は、傾斜部４１の膝下部側の第２の端部４１Ｂから第１水平部４２と反対側へ延在して、端部４３Ａが本体部２に固定される。

【0023】

ストラップ４は、膝用サポーター１が膝へ装着される際には、傾斜部４１が膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り膝上部の膝裏側まで、膝の表面に沿って膝蓋骨を迂回するようにらせん状に配置される。また、傾斜部４１の両端部４１Ａ、４１Ｂは、伸長した状態で本体部２に固定されるので、傾斜部４１の延在方向に沿って収縮力ｆ（図７参照）が働き、これにより膝下部が膝外側部側へ斜め上方に向けて引っ張り上げられ、これにより膝関節の内旋が抑制される。

【0024】

また、ストラップ４の第１水平部４２及び第２水平部４３は、本体部２の膝への巻き付け方向（ｘ方向）に沿って延在する。膝上部と膝下部とを結ぶ膝上下方向（ｙ方向）において、第１水平部４２の本体部２への固定位置４２Ａは、傾斜部４１の第１の端部４１Ａに設けられる脱着部４４の位置と同一であり、第２水平部４３の本体部２への固定位置４３Ａは、傾斜部４１の第２の端部４１Ｂに設けられる脱着部４５の位置と同一である。

【0025】

さらに、本体部２の表面２Ａには、ストラップ４の傾斜部４１の第１の端部４１Ａ及び第２の端部４１Ｂに設けられる脱着部４４、４４の取り付け目標位置を示すマーカー３４、３５が設けられる。膝上部側のマーカー３４は、例えば本体部２が膝関節に装着された状態のときに、大腿裏内側部、特に半腱様筋筋腹近辺に配置されるのが好ましい。また、膝下部側のマーカー３５は、例えば本体部２が膝関節に装着された状態のときに、下腿内側部、特に縫工筋、薄筋、半腱様筋の遠位付着部である鵞足近辺に配置されるのが好ましい。

【0026】

このような第１水平部４２及び第２水平部４３の形状と、マーカー３４、３５の配置によって、使用者はサポーター装着時に脱着部４４、４５を掴み、第１水平部４２及び第２水平部４３の延在方向である巻き付け方向（ｘ方向）に沿って第１水平部４２及び第２水平部４３を引っ張って伸長させ、マーカー３４、３５の位置を目安に脱着部４４、４５を本体部２に取り付ければ、ストラップ４の傾斜部４１が上述の内旋を抑制できる収縮力を適切に発揮するように容易に装着できる。

【0027】

また、本実施形態では、ストラップ４の脱着部４４、４５は、面ファスナーのフック部であり、上述のように本体部２の膝裏部２１の表面２Ａの上端側部分２１Ａや、前合せ部２２の表面２Ａのループ部に固定される。この構成により、ストラップ４の本体部２との脱着を容易にできる。また、マーカー３４、３５によって、適切なストラップ４の脱着部４４、４５の固定位置を使用者に分かり易く教示できる。

【0028】

ストラップ４の第１水平部４２及び第２水平部４３は、膝外側部のステー部材２７が配置されるステー収容部２５にて本体部２に固定される。装着時には第１水平部４２及び第２水平部４３が巻き付け方向（ｘ方向）の反対方向にそれぞれ引っ張られるため、膝関節に装着されている本体部２では膝上側と膝下側が反対方向にねじられる力を受ける。本実施形態では、第１水平部４２及び第２水平部４３から本体部２が固定されるステー収容部２５に膝上下方向に延在するステー部材２７が収容されているため、第１水平部４２及び第２水平部４３から力を受けてもステー収容部２５はねじり変形しにくい。これにより、ストラップ４の本体部２への固定時に本体部２がねじられるのを抑制でき、ストラップ４の伸長や本体部２への固定の作業をより安定して行うことができる。

【0029】

本体部２及びストラップ４は、例えばナイロン、ポリエステル、ポリウレタンなどを原料とする繊維を用いて成形される。また、ステー部材２６、２７は、クロロプレン、ポリウレタン、アクリル、ナイロンなどの樹脂材料などで成形される。

【0030】

図３～図６を参照して膝用サポーター１の装着手順を説明する。図３～図６は、膝用サポーター１の装着手順の第１～第４段階を示す図である。

【0031】

図３に示すように、第１段階では、本体部２の裏面２Ｂのうち膝裏部２１を膝裏と当接させて、前合せ部２２，２３を膝上及び膝下をくるむように膝に巻き付ける。このとき、凹部２８、２９及びパッド３２，３３により形成される略円形の開口部から膝頭の膝蓋骨の部分が露出するように（図４参照）本体部２を膝に巻き付ける。

【0032】

図４に示すように、第２段階では、膝頭が安定するように膝上装着部３０及び膝下装着部３１を固定する。まず矢印（１）のように、膝上装着部３０のうち膝頭の膝蓋骨部分に近いほうのフック部３０Ａをループ部３０Ｃに固定し、次に、矢印（２）のように、膝下装着部３１のうち膝蓋骨に近いほうのフック部３１Ａをループ部３１Ｃに固定する。次に、矢印（３）のように、膝上装着部３０のうち膝蓋骨から遠いほうのフック部３０Ｂをループ部３０Ｃに固定し、次に、矢印（４）のように、膝下装着部３１のうち膝蓋骨から遠いほうのフック部３１Ｂをループ部３１Ｃに固定する。

【0033】

図４、図５に示すように、第３段階では、矢印（５）で示すように、ストラップ４の傾斜部４１の膝下部側の第２の端部４１Ｂを、膝下内側のある十字のマーカー３５を目安に膝内側部方向へ引っ張り、第２水平部４３を伸長させた状態として、脱着部４５により前合せ部２２上に固定する。

【0034】

図６に示すように、第４段階では、矢印（６）で示すように、ストラップ４の傾斜部４１の膝上部側の第１の端部４１Ａを、膝裏にある十字のマーカー３４を目安に膝裏側方向に引っ張り、第１水平部４２を伸長させた状態として、脱着部４４により膝裏部２１上に固定する。

【0035】

図７は、装着前後のストラップ４の状態の一例を示す模式図である。図７には、例えば図１に示したように外力がかからない通常状態のストラップ４の形状を点線で図示し、上記の第３、第４段階完了後のストラップ４の形状の一例を実線で図示している。図７に矢印Ｅ１で示すように第１水平部４２及び第２水平部４３が伸長されることによって、矢印Ｅ２で示すように、傾斜部４１も第１水平部４２側及び第２水平部４３側へ引っ張られて長手方向に伸長する。これにより、ストラップ４の傾斜部４１には長手方向の中央部に向かって収縮力ｆが生じる。このような収縮力ｆが発生する状態でストラップ４が本体部２に固定されると、傾斜部４１の第２の端部４１Ｂが固定される膝下部は、膝外側部側へ斜め上方に向けて引っ張り上げられ、これにより膝関節の内旋が抑制される。

【0036】

また、第３段階では、ストラップ４の第２水平部４３の本体部２への固定位置４３Ａは、傾斜部４１の第２の端部４１Ｂに設けられる脱着部４５の位置と膝上下方向（ｙ方向）で同一であると、使用者は第２の端部４１Ｂを膝まわりの周方向に沿って（図１の例ではｘ正方向）引っ張ることが容易になり、ストラップ４の引張方向を適切な方向に誘導できる。同様に、第４段階では、ストラップ４の第１水平部４２の本体部２への固定位置４２Ａは、傾斜部４１の第１の端部４１Ａに設けられる脱着部４４の位置と膝上下方向（ｙ方向）で同一であると、使用者は第１の端部４１Ａを膝まわりの周方向に沿って（図１の例ではｘ負方向）引っ張ることが容易になり、ストラップ４の引張方向を適切な方向に誘導できる。これにより、ストラップ４の傾斜部４１を適切な方向に螺旋状に走行させることができ、膝用サポーター１による内旋抑制の効果を確実に発揮できる。

【0037】

本実施形態に係る膝用サポーター１は、前合わせ式のオープンタイプの本体部２と、この本体部２に螺旋状に取り付けられる略ｚ形状のストラップ４とを備える。このストラップ４は、ｚ形状の両端部が本体部２に固定され、ｚ形状の角部が例えば面ファスナー構造によって本体部２の表面２Ａ上の任意の位置に脱着可能に固定できる。この構成により、まず本体部２をオープンタイプにすることによって、筒形のように足先から挿入する必要がなく、膝の周囲に巻き付けるだけで容易に装着できる。また、膝頭の位置を基準として適切な位置に容易に装着できる。そして、このように適切な位置に装着された本体部２に対して、ストラップ４を相対的に伸長した状態で固定するので、ストラップ４の装着位置も膝に対して適切な位置に容易に設置できる。ストラップ４は、傾斜部４１が膝下部の膝内側部側から膝外側部を通り膝上部の膝裏側まで、膝の表面に沿ってらせん状に配置されるので、図７を参照して説明したように、膝下部を膝外側部側に引っ張り上げるように傾斜部４１の収縮力ｆが膝に作用して、これにより内旋を抑制できる。この結果、本実施形態の膝用サポーター１は、膝関節の内旋をより確実に抑制できる。

【0038】

より詳細には、膝の内側下部から膝蓋骨を避けて大腿骨外側へ走行するよう設置されるストラップ４が、膝関節の外旋を行う大腿二頭筋、大腿筋膜張筋、脛骨が前内方へ動くことを防ぐ前十字靭帯の機能を代償していると考えられる。この結果、本実施形態の膝用サポーター１を着用することにより、膝まわりの筋肉や靭帯などの機能をサポーターが代償するので、仮に使用者の膝周辺の筋力や靭帯の機能が低下していたとしても膝関節の動作を安定化させることが可能となる。これにより、使用者は膝関節の運動の可動域をより広げることができ、また、膝関節の運動の速度をより速くすることができるので、運動効果を向上できる。

【0039】

さらに、膝内側部側及び膝外側部側に配置されるステー部材２６、２７が、膝関節の内反を制限する外側側副靭帯の機能を代償していると考えられる。これにより、本実施形態の膝用サポーター１を着用することにより、膝関節の動作をさらに安定化させることが可能となり、運動効果をさらに向上できる。

【実施例】

【0040】

以下、本発明の実施例について比較例を挙げて具体的に説明する。

【0041】

［実施例］
膝痛を抱える１９人の被験者に、上記実施形態に係る膝用サポーター１を着用した状態で所定の動作を行わせ、動作後に主観評価を行わせた。動作の種類は、歩行（通常の歩行）、踏み台降下（踏み台から降りる動作）、スクワット、グルートとした。主観評価は、ＶＡＳ（Visual Analogue Scale）と主観アンケートを用いた。ＶＡＳは痛みスケールの一種であり、痛みの度合を０～１００までの数値で表す。例えば痛みが無い場合にはＶＡＳは０となり、最大の痛みの場合にはＶＡＳは１００となる。主観アンケートは、図８に示すように、各動作に関する「安定度合」「可動域の変化」「早さの変化」「普段と比べて頑張れた度合」の４つの項目について０～４の五段階評価を行った。

【0042】

また、各動作における膝の屈曲角度、内転角度、内旋角度を計測した。また、スクワットとグルートについては１回当たりの所要時間も計測した。上記の主観評価と角度計測の被験者１９人分の結果の平均値を算出した。

【0043】

［比較例］
膝用サポーター１を着用しなかったこと以外は、実施例と同様に主観評価を行い、各動作における膝の屈曲角度、内転角度、内旋角度、所要時間を計測し、被験者１９人分の平均値を算出した。

【0044】

図９に主観評価結果を示す。図９には、スクワットとグルートの各動作における実施例及び比較例のＶＡＳと主観アンケートの平均値を示す。また図９には、各評価項目の実施例と比較例とのＰ値も示す。Ｐ値とは有意確率であり、一般に０．０５以下の場合に比較対象の二者間（ここでは実施例と比較例）に有意差があると判断される。

【0045】

図９に示すように、スクワット、グルートの両方で、ＶＡＳと主観アンケート４項目のすべての項目で、実施例と比較例との間に有意差があり、比較例より実施例のスコアが低くなることが示された。特にＶＡＳは、スクワットでは約三分の一に低減し、グルートでは約八分の一に低減した。つまり、本実施形態の膝用サポーター１を着用することによって、被験者は、膝の痛みが低減し、動作が安定し、可動域が広がり、動作を早くでき、普段と比べて痛みが無くとても頑張れたことが示された。

【0046】

図１０に角度計測結果を示す。図１０には、歩行、段差降り（踏み台降下）、スクワット、グルートの各動作における実施例と比較例の屈曲角度、内転角度、内旋角度を示す。また、スクワットとグルートについては１回当たりの所要時間も示す。また、図１０には、図９の主観評価結果と同様に、各評価項目の実施例と比較例とのＰ値も示す。

【0047】

図１０に示すように、歩行動作の場合、実施例の内旋角度が比較例より減少しており、膝用サポーター１の着用によって膝の内旋が抑制されていることが示された。また、歩行、段差降り、スクワットの各動作において、実施例の屈曲角度が比較襟より増大しており、膝用サポーター１の着用によって膝可動域が拡大することが示された。また、この効果は特にスクワット動作の場合に顕著であることが示された。また、スクワット、グルートの１回あたりの所要時間は、実施例が比較例より短縮していることが示された。

【0048】

また、スクワット動作の角度（図１０の屈曲角度）と、速度（図１０の１回当たりの所要時間から算出）とを実施例と比較例で比較したところ、実施例の角度は比較例の１０４．６％となり、実施例の速度は比較例の１１０．４％となった。また、スクワット動作の運動効果を角度と速度の積で算出したところ、実施例の運動効果は比較例の１１５．４％となり、膝用サポーター１を着用することによりスクワット動作の運動効果が約１５％向上することが示された。

【0049】

同様に、グルート動作の角度（図１０の屈曲角度）と、速度（図１０の１回当たりの所要時間から算出）とを実施例と比較例で比較したところ、実施例の角度は比較例の１００．０％となり、実施例の速度は比較例の１０６．８％となった。また、グルート動作の運動効果を角度と速度の積で算出したところ、実施例の運動効果は比較例の１０６．８％となり、膝用サポーター１を着用することによりグルート動作の運動効果が約７％向上することが示された。

【0050】

以上、具体例を参照しつつ本実施形態について説明した。しかし、本開示はこれらの具体例に限定されるものではない。これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本開示の特徴を備えている限り、本開示の範囲に包含される。前述した各具体例が備える各要素およびその配置、条件、形状などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。前述した各具体例が備える各要素は、技術的な矛盾が生じない限り、適宜組み合わせを変えることができる。

【0051】

上記実施形態では、ストラップ４の第１水平部４２の端部４２Ａと、第２水平部４３の端部４３Ａとが、本体部２の膝外側部側のステー収容部２５に固定される構成を例示したが、端部４２Ａ、４３Ａの本体部２への固定位置はステー収容部２５以外の部分でもよい。

【0052】

また、上記実施形態では、ストラップ４の第１水平部４２の本体部２への固定位置４２Ａは、傾斜部４１の第１の端部４１Ａに設けられる脱着部４４の位置と膝上下方向（ｙ方向）で同一である構成を例示したが、膝上下方向で異なる位置に配置してもよい。同様に、ストラップ４の第２水平部４３の本体部２への固定位置４３Ａも、傾斜部４１の第２の端部４１Ｂに設けられる脱着部４５の位置と膝上下方向（ｙ方向）で異なる構成でもよい。

【0053】

また、上記実施形態では、ストラップ４の脱着部４４、４５が面ファスナーのフック部である構成を例示したが、脱着部４４、４５は、面ファスナー以外の構造で本体部２に固定される構成でもよい。同様に、本体部２の一対の前合せ部２２、２３との連結構造は面ファスナー以外の構造でもよい。

【0054】

上記実施形態では、本体部２は、膝関節の周囲に膝裏側から膝表側に沿って巻き付けられ、膝上部及び膝下部の表側にて巻き付け方向（ｘ方向）の両端部が連結されて固定される、所謂、膝表側で開閉するオープンタイプの構成を例示したが、本体部２の構成はこれに限られず、装着時に膝関節の周囲を覆って固定される構成であればよい。例えば、本体部２は、膝表以外で開閉するオープンタイプや、筒形で形成され、足側から挿入して膝関節で固定するクローズタイプ、セミクローズタイプでもよい。

【符号の説明】

【0055】

１ 膝用サポーター
２ 本体部
４ ストラップ
４１ 傾斜部
４２ 第１水平部
４３ 第２水平部
４４、４５ 脱着部
２６、２７ ステー部材
３４、３５ マーカー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】