特許 7361290 両面印刷装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-05

(45)【発行日】2023-10-16

(54)【発明の名称】両面印刷装置

(51)【国際特許分類】

   B41L 13/16 20060101AFI20231006BHJP

   B41L 13/04 20060101ALI20231006BHJP

   B65H 85/00 20060101ALI20231006BHJP

【ＦＩ】

B41L13/16 B

B41L13/04 F

B41L13/04 Q

B41L13/04 W

B65H85/00

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2018231085

(22)【出願日】2018-12-10

(65)【公開番号】P2020093414

(43)【公開日】2020-06-18

【審査請求日】2021-10-18

(73)【特許権者】

【識別番号】390002129

【氏名又は名称】デュプロ精工株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100138014

【弁理士】

【氏名又は名称】東山 香織

(72)【発明者】

【氏名】三輪 拓平

【審査官】高松 大治

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１３－２０８８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－０４８８２８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－１５１６６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１０７７５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０３－２３７４７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６０－２０９７４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０２－００８１５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１８９３７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０８５６３８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｌ １３／１６

Ｂ４１Ｌ １３／０４

Ｂ６５Ｈ ８５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

給送されてくる用紙に印刷を行う印刷部を備え、前記印刷部で片面印刷を終えた用紙を再給紙トレイへ搬送し、前記再給紙トレイから用紙を反転再給紙して前記印刷部へ搬送することにより両面印刷が可能な両面印刷装置において、
両面印刷を行う印刷枚数を入力する印刷枚数入力手段と、前記再給紙トレイに積載される用紙の最大積載可能枚数を許容値として設定する最大積載可能枚数設定手段と、
前記印刷枚数と前記最大積載可能枚数とを比較する積載枚数比較手段とを有し、
前記積載枚数比較手段は、前記印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超える場合に、操作者に対して警告を発する警告手段を備え、
前記用紙の種類を認識する用紙種類認識手段を備え、前記用紙種類認識手段により認識された用紙の種類情報に応じて、前記認識された用紙の最大積載可能枚数を設定する最大積載可能枚数補正手段を備え、
複数の用紙の種類及び前記各々の用紙の種類に対応する複数の用紙の最大積載可能枚数を、予め記憶手段に登録し、前記警告手段は、前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の全てを超えている場合は、操作者に対してその旨の警告を発し、又前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の全てを下回る場合は、操作者に対する警告を発することなく両面印刷の実行が可能となり、
又前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の何れかを超える場合は、操作者に両面印刷に用いる用紙の種類の入力を促すように警告を発することを特徴とする両面印刷装置。

【請求項2】

給紙トレイ上の用紙を、印刷部に搬送し、前記印刷部で第１面印刷処理を行って排紙トレイに搬送し、前記排紙トレイから再給紙トレイへ搬送し、裏返した状態で前記再給紙トレイから前記印刷部に搬送し、前記印刷部で第２面印刷処理を行って前記排紙トレイに搬送するように制御する制御部を備えることを特徴とする請求項１に記載の両面印刷装置。

【請求項3】

前記排紙トレイは、搬送されてきた用紙の一側の先端を受け止めるとともに、受け止めた用紙を前記再給紙トレイに向けて搬送するエンドプレートを備えることを特徴とする請求項２に記載の両面印刷装置。

【請求項4】

前記用紙の種類情報に応じた最大積載可能枚数を、操作者に知らせる為の最大積載可能枚数表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項5】

前記用紙種類認識手段は、印刷装置本体内の搬送経路に設置された用紙厚さ検知手段からの情報により、用紙厚さを認識することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項6】

前記用紙種類認識手段は、操作部で選択入力される印刷用紙の種類情報により用紙の種類を認識することを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項7】

前記用紙種類認識手段は、操作部において印刷用紙の厚さを直接入力することにより用紙厚さを認識することを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項8】

前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、設定された印刷枚数の印刷終了後、次回の印刷を行う印刷枚数を入力する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が
警告を発することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の両面印刷装置。

【請求項9】

前記印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超える場合において、警告手段は、操作者により製版キー又は印刷キーが押下されたタイミングで、操作者に対して警告を発することを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項10】

前記入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいては、最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【請求項11】

入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えた分について、自動的に前記分割処理モードが実行されることを特徴とする請求項１０に記載の両面印刷装置。

【請求項12】

第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理し、これにより最大積載可能枚数の範囲内の設定枚数分の両面印刷処理を行う、通常処理モードと、前記通常処理モードにおける両面印刷処理後、更に続けて、分割処理分の前記第１印刷画像及び前記第２印刷画像を用紙に両面印刷処理し、これにより分割処理分の両面印刷処理を行う、分割処理モードを備え、
前記分割処理において、前記分割処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、前記第１製版マスター又は前記第２製版マスターの一方をそのまま用いて、用紙の一方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の一方を印刷処理し、その後、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方が再形成された第３製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方を印刷処理するように制御部が制御することを特徴とする請求項１０又は請求項１１に記載の両面印刷装置。

【請求項13】

前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、通常処理モードにおける印刷終了後、更に続けて、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときには最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、入力された前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを実行する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発することを特徴とする請求項２、３又は請求項８のいずれか一項に記載の両面印刷装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、用紙の表面及び裏面の両面に印刷することができる両面印刷装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、用紙の消費量を低減する場合、用紙の両面に印刷を行う両面印刷装置が用いられている。そして、給送されてくる用紙に印刷を行う印刷部を備え、前記印刷部で片面印刷を終えた用紙を再給紙トレイへ搬送し、前記再給紙トレイから用紙を反転再給紙して前記印刷部へ搬送することにより両面印刷が可能な両面印刷装置が開示されている（特許文献１を参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１３－１０７７５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

前記両面印刷装置においては、一度に両面印刷できる最大印刷可能枚数は、給紙部、再給紙部、排紙部のうち、用紙の最大積載可能枚数が最も少ない部位に合わせて仕様設定されている。再給紙部は装置内部に設置され、その設置スペースの関係上、用紙の最大積載可能枚数が最も少ない部位となる。

【0005】

前記再給紙部における用紙の最大積載可能枚数は、再給紙性能上支障のない一定の上限枚数に仕様設定されていた。しかし、再給紙部における用紙の最大積載可能枚数は、装置外部から直接確認できない為、操作者にとってわかりづらく、再給紙部の最大積載可能枚数を超える用紙を給紙部に積載して印刷作業を開始した場合、再給紙部でジャムとなることも考えられる。

【0006】

又、前記再給紙部における用紙の最大積載可能枚数は、使用される“用紙の厚さ”に関わらず一定の上限枚数に仕様設定されていた。しかし、再給紙性能上、使用される用紙が薄紙の場合は、最大積載可能枚数を増やすことができ、逆に、厚紙の場合は、最大積載可能枚数を減らす必要があることもあり得る。

【0007】

本発明は上述した課題を解決するものであり、操作者による印刷枚数の設定値が、再給紙部における用紙の最大積載可能枚数を超えている場合は、そのことを操作者に事前に警告するとともに、使用される用紙の種類（厚さ）に応じて用紙の最大積載可能枚数を調整できる両面印刷装置の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するために、請求項１に係る両面印刷装置は、給送されてくる用紙に印刷を行う印刷部を備え、前記印刷部で片面印刷を終えた用紙を再給紙トレイへ搬送し、前記再給紙トレイから用紙を反転再給紙して前記印刷部へ搬送することにより両面印刷が可能な両面印刷装置において、両面印刷を行う印刷枚数を入力する印刷枚数入力手段と、前記再給紙トレイに積載される用紙の最大積載可能枚数を許容値として設定する最大積載可能枚数設定手段と、前記印刷枚数と前記最大積載可能枚数とを比較する積載枚数比較手段とを有し、前記積載枚数比較手段は、前記印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超える場合に、操作者に対して警告を発する警告手段を備え、前記用紙の種類を認識する用紙種類認識手段を備え、前記用紙種類認識手段により認識された用紙の種類情報に応じて、前記認識された用紙の最大積載可能枚数を設定する最大積載可能枚数補正手段を備え、複数の用紙の種類及び前記各々の用紙の種類に対応する複数の用紙の最大積載可能枚数を、予め記憶手段に登録し、前記警告手段は、前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の全てを超えている場合は、操作者に対してその旨の警告を発し、又前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の全てを下回る場合は、操作者に対する警告を発することなく両面印刷の実行が可能となり、又前記入力された印刷枚数情報が、前記複数の用紙の最大積載可能枚数の何れかを超える場合は、操作者に両面印刷に用いる用紙の種類の入力を促すように警告を発することを特徴とするものである。

【0009】

また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の両面印刷装置において、給紙トレイ上の用紙を、印刷部に搬送し、前記印刷部で第１面印刷処理を行って排紙トレイに搬送し、前記排紙トレイから再給紙トレイへ搬送し、裏返した状態で前記再給紙トレイから前記印刷部に搬送し、前記印刷部で第２面印刷処理を行って前記排紙トレイに搬送するように制御する制御部を備えることを特徴とするものである。

【0010】

また、請求項３記載の発明は、請求項２に記載の両面印刷装置において、前記排紙トレイは、搬送されてきた用紙の一側の先端を受け止めるとともに、受け止めた用紙を前記再給紙トレイに向けて搬送するエンドプレートを備えることを特徴とするものである。

【0012】

また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の両面印刷装置において、前記用紙の種類情報に応じた最大積載可能枚数を、操作者に知らせる為の最大積載可能枚数表示手段を備えることを特徴とするものである。

【0013】

また、請求項５記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の両面印刷装置において、前記用紙種類認識手段は、印刷装置本体内の搬送経路に設置された用紙厚さ検知手段からの情報により、用紙厚さを認識することを特徴とするものである。

【0014】

また、請求項６記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の両面印刷装置において、前記用紙種類認識手段は、操作部で選択入力される印刷用紙の種類情報により用紙の種類を認識することを特徴とするものである。

【0015】

また、請求項７記載の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の両面印刷装置において、前記用紙種類認識手段は、操作部において印刷用紙の厚さを直接入力することにより用紙厚さを認識することを特徴とするものである。

【0017】

また、請求項８記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載の両面印刷装置において、前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、設定された印刷枚数の印刷終了後、次回の印刷を行う印刷枚数を入力する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発することを特徴とするものである。

【0018】

また、請求項９記載の発明は、請求項１乃至請求項８のいずれか一つに記載の両面印刷装置において、前記印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超える場合において、警告手段は、操作者により製版キー又は印刷キーが押下されたタイミングで、操作者に対して警告を発することを特徴とするものである。

【0019】

また、請求項１０記載の発明は、請求項１乃至請求項９のいずれか一つに記載の両面印刷装置において、前記入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいては、最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを備えることを特徴とするものである。

【0020】

また、請求項１１記載の発明は、請求項１０に記載の両面印刷装置において、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えた分について、自動的に前記分割処理モードが実行されることを特徴とするものである。

【0021】

また、請求項１２記載の発明は、請求項１０又は請求項１１に記載の両面印刷装置において、第１印刷画像が形成された第１製版マスターを印刷ドラムに装着して、用紙の一方の
面に前記第１印刷画像を印刷処理し、次に、第２印刷画像が形成された第２製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に前記第２印刷画像を印刷処理し、これにより最大積載可能枚数の範囲内の設定枚数分の両面印刷処理を行う、通常処理モードと、前記通常処理モードにおける両面印刷処理後、更に続けて、分割処理分の前記第１印刷画像及び前記第２印刷画像を用紙に両面印刷処理し、これにより分割処理分の両面印刷処理を行う、分割処理モードを備え、 前記分割処理において、前記分割処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、前記第１製版マスター又は前記第２製版マスターの一方をそのまま用いて、用紙の一方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の一方を印刷処理し、その後、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方が再形成された第３製版マスターを前記印刷ドラムに装着して、用紙の他方の面に、前記第１印刷画像又は前記第２印刷画像の他方を印刷処理するように制御部が制御することを特徴とするものである。

【0022】

また、請求項１３記載の発明は、請求項２、３又は請求項８のいずれか一項に記載の両面印刷装置において、前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、通常処理モードにおける印刷終了後、更に続けて、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときには最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、入力された前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを実行する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発することを特徴とするものである。

【発明の効果】

【0023】

請求項１記載の発明によれば、操作者による印刷枚数の設定値が、再給紙部における用紙の最大積載可能枚数を超えている場合は、そのことを操作者に事前に警告することができる為、再給紙部の最大積載可能枚数を超える用紙を給紙部に積載して印刷作業を開始することがなく、再給紙部でのジャムを防ぐことができる。これにより、ジャム処理等の操作者の負担を軽減することができる。また、用紙の種類を認識する用紙種類認識手段を備え、前記用紙種類認識手段により認識された用紙の種類情報に応じて、前記設定された用紙の最大積載可能枚数を設定する最大積載可能枚数設定手段を備えた為、使用される用紙の種類に応じて用紙の最大積載可能枚数を高精度に調整できる。また、先ずは、印刷枚数情報の入力だけで、印刷枚数と記憶された複数種類の用紙に対応する最大積載可能枚数とを比較する為、印刷枚数が一定以上少ない場合は、操作者にとって、操作が簡単になる。

【0024】

請求項２記載の発明によれば、操作者による印刷枚数の設定値が、再給紙部における用紙の最大積載可能枚数を超えている場合は、そのことを操作者に事前に警告することができる為、印刷部で第１面印刷処理を行った後、排紙トレイから再給紙トレイへ搬送する際のジャムの発生を未然に防ぐことができる。

【0025】

請求項３記載の発明によれば、操作者による印刷枚数の設定値が、再給紙部における用紙の最大積載可能枚数を超えている場合は、そのことを操作者に事前に警告することができる為、印刷部で第１面印刷処理を行った後、排紙トレイ上に受け止めた用紙をエンドプレートにて再給紙トレイに向けて搬送する際のジャムの発生を未然に防ぐことができる。

【0027】

請求項４記載の発明によれば、用紙の種類情報に応じた最大積載可能枚数を、操作者に知らせる為の最大積載可能枚数表示手段を備えた為、操作者は、視覚的に表示された最大積載可能枚数に基づき、入力した印刷枚数を最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、容易に修正することができる。

【0028】

請求項５記載の発明によれば、用紙の種類を認識する用紙種類認識手段は、印刷装置本体内の搬送経路に設置された用紙厚さ検知センサからの情報により、用紙厚さを認識するように構成したので、操作者は、用紙の種類情報を入力する手間を省くことができる。

【0029】

請求項６記載の発明によれば、用紙の種類を認識する用紙種類認識手段は、操作部で入力される印刷用紙の種類により厚さを認識するように構成したので、操作者は、印刷用紙の種類を入力（選択）するだけでよい為、入力操作がわかりやすい。

【0030】

請求項７記載の発明によれば、用紙の種類を認識する用紙種類認識手段は、操作部において印刷用紙の厚さを直接入力することにより用紙厚さを認識するように構成したので、直接入力された厚さに基づき最大積載可能枚数が設定される為、未登録の用紙の種類に応じて、最大積載可能枚数を詳細に調整することができる。

【0032】

請求項８記載の発明によれば、排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、設定された印刷枚数の印刷終了後、次回の印刷を行う印刷枚数を入力する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発するように構成したので、排紙トレイから再給紙トレイへ搬送される用紙の枚数は、前回の印刷済み用紙と混在することがなく、必ず、最大積載可能枚数の範囲内に収まることになる。

【0033】

請求項９記載の発明によれば、印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超える場合において、警告手段は、操作者により製版キー又は印刷キーが押下されたタイミングで、操作者に対して警告を発するように構成したので、印刷枚数の入力に対する操作者の意思が確定されたタイミングで、警告を発することができる。

【0034】

請求項１０記載の発明によれば、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいては、最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを備える為、最大積載可能枚数を超えた分を含めて、一度にすべての枚数分の印刷処理が完了する為、便利である。

【0035】

請求項１１記載の発明によれば、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいては、最大積載可能枚数を超えた分について、自動的に最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理するように構成したので、操作者が最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、最大積載可能枚数の範囲内に収まる印刷枚数と、最大積載可能枚数を超える残り枚数を二つに分けて入力する手間が省ける。

【0036】

請求項１２記載の発明によれば、最大積載可能枚数の範囲内の両面印刷処理後、更に続けて、最大積載可能枚数を超えた分の分割処理においては、前記分割処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、第１製版マスターＮ１又は前記第２製版マスターＮ２の一方をそのまま用いて印刷する為、マスター１版分の節約になる。

【0037】

請求項１３記載の発明によれば、排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段を有し、通常処理モードにおける印刷終了後、更に続けて、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときには最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、入力された前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することができる分割処理モードを実行する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発するように構成したので、再給紙部においては、通常処理モードの印刷済み用紙と分割処理モードの印刷済み用紙が混在することがなく、必ず、最大積載可能枚数の範囲内に収まることになる。

【図面の簡単な説明】

【0038】

【図1】本発明の一実施形態に係る両面印刷装置の全体構成を模式的に示す図であって、給紙トレイの用紙が表面印刷される様子を説明する図である。

【図2】図１に示した両面印刷装置において、表面印刷された用紙が排紙トレイに積載される様子を説明する図である。

【図3】図１に示した両面印刷装置において、排紙トレイに積載された用紙が再給紙トレイに積載される様子を説明する図である。

【図4】図１に示した両面印刷装置において、用紙の積載された再給紙台が再給紙ローラに向けて持ち上げられる様子を説明する図である。

【図5】本発明の実施例の制御系の一例を示すブロック図である。

【図6】本発明の実施例の画像形成装置が備える操作パネルの構成例を示す概略図である。

【図7】操作パネルが備えるＬＣＤ部が表示する表示画面の一例を説明する図である。

【図8】操作パネルが備えるＬＣＤ部が表示する表示画面の一例を説明する図である。

【図9】操作パネルが備えるＬＣＤ部が表示する表示画面の一例を説明する図である。

【図10】操作パネルが備えるＬＣＤ部が表示する表示画面の一例を説明する図である。

【図11】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図12】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図13】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図14】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図15】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図16】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図17】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【図18】本発明の実施形態の動作を説明するフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0039】

（両面印刷装置の全体構成）
図１は、本発明に係る両面印刷装置１０の概略図である。説明の都合上、用紙の給紙方向及び搬送方向Ｍ１の上流側を「前側」、給紙方向及び搬送方向Ｍ１の下流側を「後側」として、以下、説明する。

【0040】

図１に示されるように、両面印刷装置１０では、印刷機本体１の前下部には給紙ユニット２が配置され、印刷機本体１の後下部には排紙ユニット３が配置されている。そして、給紙ユニット２と排紙ユニット３との前後方向の間には、印刷ユニット４が配置され、排紙ユニット３の前方であって、印刷ユニット４の下方には、再給紙ユニット５が配置されている。また、印刷機本体１の前上部には製版ユニット６が配置され、印刷機本体１の後上部には排版ユニット７が配置されている。そして、印刷機本体１の上側には、画像読取ユニット８が配置されている。両面印刷装置１０は、給紙ユニット２にある用紙を、印刷ユニット４に搬送し、印刷ユニット４で第１面印刷処理して排紙ユニット３に搬送し、排紙ユニット３から再給紙ユニット５を経て印刷ユニット４に搬送し、印刷ユニット４で第２面印刷処理して排紙ユニット３に搬送するようになっている。また、両面印刷装置１０は、印刷機本体１内に、両面印刷装置１０の作動を制御する制御部（図示せず）と、両面印刷装置１０からの印刷情報の入力及び両面印刷装置１０の印刷情報の表示を行う操作パネル（図示せず）と、両面印刷装置１０の印刷情報や印刷画像を記憶する記憶部（図示せず）とを備えている。

【0041】

給紙ユニット２は、給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１の後端部に配置された給紙ローラ２２及びサバキ部材２３と、給紙ローラ２２の後方に配置された一対のタイミングローラ２４とを備えている。給紙ローラ２２及びサバキ部材２３は、給紙トレイ２１に積載された用紙を最上位から１枚ずつ取り出すようになっている。タイミングローラ２４は、用紙の所定位置に印刷できるように、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、給紙ローラ２２及びサバキ部材２３によって取り出された用紙を、印刷ドラム４１へ送り込むようになっている。

【0042】

排紙ユニット３は、エア吸引式の搬送ベルト機構３１と排紙トレイ３２とベースガイド３３とを備えている。排紙ユニット３は、印刷ユニット４で印刷された用紙を、搬送ベルト機構３１によってエア吸引しながら後方に搬送し、排紙トレイ３２上へ排出するようになっている。

【0043】

排紙トレイ３２は、エンドプレート３２２を備えており、エンドプレート３２２は、前方に移動することによって、排紙トレイ３２上の用紙を再給紙ユニット５に受け渡すようになっている。ベースガイド３３は、上下方向に移動可能となっており、搬送ベルト機構３１によって排紙トレイ３２へ用紙を搬送する際には、下方の、排紙ユニット３と再給紙ユニット５との間の開口を閉止する、閉止位置に位置し、排紙トレイ３２から再給紙ユニット５へ用紙を搬送する際には、上方の、排紙ユニット３と再給紙ユニット５との間の開口を開放する、開放位置に位置するようになっている。

【0044】

印刷ユニット４は、製版マスターが外周面に装着される円筒状の印刷ドラム４１と、印刷ドラム４１に下方から当接離反自在に対向する押圧ローラ４２とを備えている。印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙を挟持し、Ｍ１方向に用紙を搬送しつつ、印刷ドラム４１内から供給されるインクによって、製版マスターの画像を用紙の両面に転写（第１面印刷処理、第２面印刷処理）するようになっている。

【0045】

再給紙ユニット５は、排紙トレイ３２上に積載された第１面印刷処理された用紙を排紙ユニット３から受け入れる再給紙トレイ５１と、再給紙トレイ５１上の用紙を最上位から１枚ずつ取り出し搬送する再給紙ローラ５２及びサバキ部材５４と、再給紙ローラ５２から搬送されてきた用紙を印刷ユニット４に向けて搬送する１以上の一対の中間搬送ローラ５３とを備えている。再給紙ユニット５は、再給紙ローラ５２、中間搬送ローラ５３及びサバキ部材５４によって、再給紙トレイ５１上の用紙を、最上位から１枚ずつ、給紙ユニット２のタイミングローラ２４へ搬送するようになっている。

【0046】

製版ユニット６は、孔版原紙ロール６１と、サーマルヘッド６２と、サーマルヘッド６２に当接するプラテンローラ６３とを備えている。製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた印刷画像のデータ又は記憶部から読み出した印刷画像データに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版マスターを印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着するようになっている。

【0047】

排版ユニット７は、排版用のハウジング７１と、ハウジング７１の前上端部に取り付けられた上下一対の引き込みローラ７２と、ハウジング７１内に挿入された原紙収納ロール７３と、を備えている。引き込みローラ７２は、印刷ドラム４１の後上端部に対応する位置に位置しており、印刷ドラム４１の外周面に装着されている印刷使用後の製版マスターの先端部を挟持して回転することにより、印刷使用後の製版マスターが、ハウジング７１内の原紙収納ロール７３に巻き付けられるようになっている。

【0048】

画像読取ユニット８は、原稿の表面と裏面の画像を読み取るようになっており、制御部は、画像読取ユニット８で読み取られた印刷画像データを、記憶部に記憶させるようになっている。画像読取ユニット８は、原稿の表面と裏面とをそれぞれ読み取る固定原稿台（スキャナー）を備えるものでも良く、原稿の表面と裏面とを連続して読み取る原稿自動給紙装置（ＡＤＦ）を備えるものでも良い。また、記憶部に記憶される印刷画像データについては、画像読取ユニット８で読み取られたものに限定されず、両面印刷装置１０とオンラインで接続されたインターフェースから両面印刷装置１０へ送信されたものや外部メモリから読み出したものでも良い。

【0049】

（両面印刷装置の基本動作）
図１～図４は、両面印刷モードにおける両面印刷装置１０の作動を説明する図である。
ここで、両面印刷モードとは、原稿の表面画像（第１印刷画像）及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）を読み取り、用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより任意の設定枚数の両面印刷処理を行うモードのことである。以下、図１～図４を用いて、両面印刷モードにおける両面印刷装置の作動の概要を説明する。

【0050】

図１に示されるように、製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた表面画像（第１印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第１製版マスターＮ１を印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着する。

【0051】

次に、給紙ローラ２２及びサバキ部材２３は、給紙トレイ２１に積載された用紙Ｐ１（表面裏面共に、印刷されていない）を、最上位から１枚ずつ取り出す。タイミングローラ２４は、用紙Ｐ１の所定位置に印刷できるように、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、取り出された用紙Ｐ１を印刷ユニット４の印刷ドラム４１へ送り込む。

【0052】

そして、印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙Ｐ１を挟持し、Ｍ１方向に用紙Ｐ１を搬送しつつ、印刷ドラム４１内から供給されるインクにより、第１製版マスターＮ１に形成された第１印刷画像を用紙Ｐ１の上面（表面）に任意の設定枚数だけ転写（第１面印刷処理）する。

【0053】

そして、図２に示されるように、排紙ユニット３は、印刷ユニット４で第１面印刷処理された用紙Ｐ２を、搬送ベルト機構３１により後方に搬送し、排紙トレイ３２上へ排出する。この際、ベースガイド３３は、閉止位置に位置し、排紙トレイ３２上に積載された用紙Ｐ２の前端（Ｍ１方向基端）を揃える。

【0054】

一方、排版ユニット７では、引き込みローラ７２が、印刷ドラム４１の外周面に装着されている製版マスターＮ１の先端部を挟持して回転することによって、第１製版マスターＮ１は、ハウジング７１の原紙収納ロール７３に巻き付けられる。

【0055】

印刷ドラム４１から第１製版マスターＮ１が取り除かれた後、製版ユニット６は、画像読取ユニット８で読み取られた裏面画像（第２印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第２製版マスターＮ２を印刷ユニット４の印刷ドラム４１の外周面に装着する。

【0056】

そして、図３に示されるように、エンドプレート３２２の前方への移動によって、排紙ユニット３は、排紙トレイ３２上に積載された第１面印刷処理された用紙Ｐ２を、再給紙方向（Ｍ２方向）に向けて、再給紙ユニット５に受け渡す。この際、ベースガイド３３は、開放位置に位置する。そして、図４に示されるように、ベースガイド３３は閉止位置に移動し、再給紙ローラ５２及びサバキ部材５４は、排紙ユニット３から受け取った用紙Ｐ２を最上位から１枚ずつ取り出し、再給紙ローラ５２及び中間搬送ローラ５３は、取り出された用紙Ｐ２を、印刷された表面が下面に、印刷されていない裏面が上面となるように、給紙ユニット２のタイミングローラ２４に搬送する。

【0057】

タイミングローラ２４は、印刷ユニット４の印刷ドラム４１の回転と同期して適宜タイミングで作動し、印刷ユニット４の印刷ドラム４１へ、印刷されていない裏面を上面として用紙Ｐ２を送り込む。印刷ユニット４は、回転する印刷ドラム４１と押圧ローラ４２との間で用紙Ｐ２を挟持し、搬送方向Ｍ１に搬送しつつ、印刷ドラム４１内から供給されるインクにより、第２製版マスターＮ２に形成された第２印刷画像を用紙Ｐ２の上面（裏面）に任意の設定枚数だけ転写（第２面印刷処理）する。

【0058】

印刷ユニット４で第２面印刷処理された用紙Ｐ３は、搬送ベルト機構３１により後方に搬送され、排紙トレイ３２上へ排出される。

【0059】

（制御系の基本構成）
図５は、本実施例の制御系の一例を示すブロック図である。

【0060】

図５において、通知部としての操作パネル８６は制御部８０の入力部に電気的に接続されている。また、制御部８０の入力部には、外部メモリ８９、用紙厚さ検知センサ９１、用紙有無認識手段９２が接続されている。制御部８０の出力部には、製版部８１、排版部８２、給紙部８３、再給紙部８７、印刷部８４、排紙部８５の各駆動系が電気的に接続されている。

【0061】

操作パネル８６には、各種印刷情報の表示と共に、製版開始の操作キー、印刷開始の操作キー及び印刷停止の操作キー、並びに用紙の寸法及び用紙の種類等の各種印刷条件を設定するキー等が表示され、あるいは設けられている。

【0062】

又、原稿画像は、スキャナー部９０にて光学的に読取られ、又は、インターフェース９３を介して制御部８０に接続されたＰＣ（ホストコンピュータ）８８から原稿画像データが孔版印刷機１０（制御部８０）に送信される。

【0063】

（操作パネル）
両面印刷装置１における操作パネル８６は、図６に示すように、メッセージやユーザによる入力内容を表示するＬＣＤ部９５と、ユーザによる入力を受付ける操作ボタン９６と、ＬＥＤ等からなる警告ランプ９７と、操作者への警告動作として鳴動するブザー９８とを備えている。操作ボタン９６には、製版を開始する製版キー６６、印刷を開始する印刷キー６７、印刷枚数を入力したり、設定時の数値を入力するテンキー６５及び印刷を途中で止めたいときに押下するストップキー６４等が備えられている。

【0064】

図７及び図８は、操作パネル８６が備えるタッチパネル式のＬＣＤ部９５が表示する基本画面の一例を説明する図である。基本画面において、状態表示部７５は装置の現在の状態がメッセージで表示され、又印刷枚数表示部７６はテンキー６５を用いて入力された印刷枚数が表示される。又、片面キー６８、両面キー６９によって、片面印刷、両面印刷の印刷モードの切替を行う。さらに、図７においては、用紙の種類選択キー（標準、厚紙、薄紙）により選択された種類が強調表示され、図８においては、テンキー６５を用いて入力された用紙の厚さが用紙厚さ表示部７８に表示される。

【0065】

（実施例１）
上述の両面印刷装置１０においては、両面印刷を行う印刷枚数（Ｘ）を入力する印刷枚数入力手段（操作パネル８６）と、前記再給紙トレイ５１に積載される用紙の最大積載可能枚数（Ｙ）を許容値として設定する最大積載可能枚数設定手段（制御部８０）と、前記印刷枚数（Ｘ）と前記最大積載可能枚数（Ｙ）とを比較する積載枚数比較手段（制御部８０）とを有し、前記積載枚数比較手段は、前記印刷枚数（Ｘ）が前記最大積載可能枚数（Ｙ）を超える場合に、操作者に対してその旨の警告を発する警告手段（操作パネル８６上の警告メッセージの表示等）を備える。

【0066】

以上の構成によれば、再給紙部の最大積載可能枚数を超える用紙を給紙部に積載して印刷作業を開始することがなく、再給紙部でのジャムを防ぐことができる。これにより、ジャム処理等の操作者の負担を軽減することができる。

【0067】

前記両面印刷装置１０は、具体的には、給紙トレイ２１上の用紙を、印刷部８４（印刷ユニット４）に搬送し、前記印刷部８４で第１面印刷処理を行って排紙トレイ３２に搬送し、前記排紙トレイ３２から再給紙トレイ５１へ搬送し、裏返した状態で前記再給紙トレイ５１から前記印刷部８４に搬送し、前記印刷部８４で第２面印刷処理を行って前記排紙トレイ３２に搬送するように制御する制御部８０を備える。

【0068】

以上の構成によれば、印刷部で第１面印刷処理を行った後、排紙トレイから再給紙トレイへ搬送する際のジャムの発生を未然に防ぐことができる。

【0069】

さらに具体的には、前記排紙トレイ３２は、搬送されてきた用紙の一側の先端を受け止めるとともに、受け止めた用紙を前記再給紙トレイ５１に向けて搬送するエンドプレート３２２を備える。

【0070】

以上の構成によれば、印刷部で第１面印刷処理を行った後、排紙トレイ上に受け止めた用紙をエンドプレートにて再給紙トレイに向けて搬送する際のジャムの発生を未然に防ぐことができる。

【0071】

（実施例２）
次に、本実施例２の具体的な制御を図１１に示すフローチャートを参照して説明する。
図７に示す基本画面において、用紙の種類選択キー７７の「標準」、「厚紙」、「薄紙」の三つのキーより、印刷に使用する用紙の種類に応じて一つのキーを選択して押下する。押下されたキーは、その種類が強調表示される（ステップ１）。例えば、ステップ１において「薄紙」が選択された場合、用紙種類認識手段（制御部８０）は印刷に使用される用紙が「薄紙」と認識する（ステップ２）。

【0072】

次に、印刷枚数（Ｘ）を設定し（ステップ３）、又、前記ステップ１にて選択入力した用紙の種類に応じた最大積載可能枚数（Ｙ）が記憶手段（外部メモリ８９）に照らして自動的に設定される（ステップ４）。例えば、前記「薄紙」（５３～５９ｇｓｍ）は、最大積載可能枚数（Ｙ）＝６５０枚に設定される。その他、「標準」６０～７０ｇｓｍは、最大積載可能枚数（Ｙ）＝６００枚に設定され、「厚紙」（７１～１０５ｇｓｍ）は、５００枚に設定される。

【0073】

又、図７に示す基本画面において、前記最大積載可能枚数（Ｙ）を最大積載可能枚数表示部７９に表示する（ステップ５）。したがって、操作者は、視覚的に表示された最大積載可能枚数に基づき、入力した印刷枚数を最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、容易に修正することができる。

【0074】

次に、製版キー６６又は印刷キー６７が押下されたか否かを確認する（ステップ６）。
尚、製版キー６６が押下された場合（このとき、操作パネル上の両面キー６９が選択されるとともに、印刷枚数も入力されているものとする）は、原稿の表面画像（第１印刷画像）及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）を読み取り、用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより入力された印刷枚数分の両面印刷処理を行う。又、印刷キー６７が押下された場合（このとき、操作パネル上の両面キー６９が選択されるとともに、印刷枚数も入力されているものとする）は、直前に印刷された製版マスターを用いて用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理した後、記憶手段８９に保存された第２印刷画像を読み出して新たな製版マスターを作成し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより入力された印刷枚数分の両面印刷処理を行う。

【0075】

製版キー６６又は印刷キー６７が押下されない場合は（ステップ６；Ｎ）、押下されるまで待機する。製版キー又は印刷キーが押下された場合は（ステップ６；Ｙ）、前記印刷枚数（Ｘ）と前記最大積載可能枚数（Ｙ）とを比較する（ステップ７）。Ｘ＞Ｙの場合は（ステップ７；Ｙ）、操作者に対して警告を発し（ステップ９）、操作者に印刷枚数の修正を促す。前記のように、警告手段は、操作者により製版キー又は印刷キーが押下されたタイミングで、操作者に対して警告を発する。したがって、印刷枚数の入力に対する操作者の意思が確定されたタイミングで、警告を発することができる。

【0076】

以上の構成によれば、使用される用紙の種類に応じて用紙の最大積載可能枚数を高精度に調整できる。

【0077】

（実施例３）
次に、本実施例３の具体的な制御を図１２に示すフローチャートを参照して説明する。
図８に示す基本画面において、操作者は、操作パネル８６のテンキー６５を用いて印刷用紙の厚さを直接入力する（ステップ２１）。入力された印刷用紙の厚さは、用紙厚さ表示部７８に表示されるとともに、用紙種類認識手段（制御部８０）は入力された印刷用紙の厚さを認識する（ステップ２２）。

【0078】

次に、操作者は、印刷枚数（Ｘ）を設定する（ステップ２３）。次に、前記ステップ２１にて入力した用紙の厚さに応じた最大積載可能枚数（Ｙ）が算出され、設定される（ステップ２４）。詳しくは、再給紙ユニット５（再給紙トレイ）における再給紙性能上支障のない上限積載高さ６０ｍｍ（例えば、標準紙＝０．１０ｍｍ／枚で６００枚相当の高さ）が記憶手段（外部メモリ８９）に記憶されており、前記上限積載高さ６０ｍｍを前記入力した用紙の厚さ（例えば、０．１３ｍｍ）で除算すれば、最大積載可能枚数（Ｙ）＝４６１枚が算出される。

【0079】

又、図８に示す基本画面において、前記最大積載可能枚数（Ｙ）を最大積載可能枚数表示部７９に表示する（ステップ２５）。

【0080】

次に、製版キー６６又は印刷キー６７が押下されない場合は（ステップ２６；Ｎ）、押下されるまで待機する。製版キー又は印刷キーが押下された場合は（ステップ２６；Ｙ）、前記印刷枚数（Ｘ）と前記最大積載可能枚数（Ｙ）とを比較する（ステップ２７）。
Ｘ＞Ｙの場合は（ステップ２７；Ｙ）、操作者に対して警告を発し（ステップ２９）、操作者に印刷枚数の修正を促す。処理をステップ２７に戻す。Ｘ≦Ｙの場合は（ステップ２７；Ｎ）、ステップ２６で押下されたキーに応じて製版又は印刷を開始する。

【0081】

以上の構成によれば、未登録の用紙の種類に応じて、最大積載可能枚数を詳細に調整することができる。

【0082】

（実施例４）
次に、本実施例４の具体的な制御を図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
図１３に示すフローチャートにおいて、操作者は、印刷枚数（Ｘ）を設定する（ステップ４１）。

【0083】

次に、製版キー６６又は印刷キー６７が押下されない場合は（ステップ４２；Ｎ）、押下されるまで待機する。製版キー又は印刷キーが押下された場合は（ステップ４２；Ｙ）、ステップ４２で押下されたキーに応じて製版又は印刷を開始する（ステップ４３）。

【0084】

製版又は印刷開始により、給紙トレイ２１から送られた印刷用紙は、給紙ローラ２２、タイミングローラ２４間の用紙搬送路に設置された用紙厚さ検出手段３５により、印刷用紙一枚の厚さが検出される（ステップ４４）。
次に、前記ステップ４４にて検出された用紙の厚さに応じた最大積載可能枚数（Ｙ）が算出され、設定される（ステップ４５）。尚、用紙の厚さを用いた最大積載可能枚数（Ｙ）の算出方法については実施例２と同様の為、ここでの説明は省略する。

【0085】

次に、前記印刷枚数（Ｘ）と前記最大積載可能枚数（Ｙ）とを比較する（ステップ４６）。
Ｘ＞Ｙの場合は（ステップ４６；Ｙ）、操作者に対して警告を発し（ステップ４８）、印刷又は製版を停止する（ステップ４９）。Ｘ≦Ｙの場合は（ステップ４６；Ｎ）、設定された印刷枚数が完了するまで待機する（ステップ４７；Ｎ）。設定された印刷枚数が完了すると（ステップ４７；Ｙ）、製版又は印刷を終了する。

【0086】

以上の構成によれば、操作者は、用紙の種類情報（厚さ）を入力する手間を省くことができる。尚、前記用紙種類認識手段は、操作部で選択入力される印刷用紙の種類情報により用紙の種類（厚さ）を認識するように構成してもよい。そうすることにより、操作者は、印刷用紙の種類を入力（選択）するだけでよい為、入力操作がわかりやすい。

【0087】

前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段（光学系センサ等）を有し、設定された印刷枚数の印刷終了後、次回の印刷を行う印刷枚数を入力する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発するように構成する。そうすることにより、排紙トレイから再給紙トレイへ搬送される用紙の枚数は、前回の印刷済み用紙と混在することがなく、必ず、最大積載可能枚数の範囲内に収まることになる。

【0088】

（実施例５）
次に、本実施例５の具体的な制御を図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
図１４に示すフローチャートにおいて、操作者は、印刷枚数（Ｘ）を設定する（ステップ６１）。

【0089】

次に、製版キー６６又は印刷キー６７が押下されない場合は（ステップ６２；Ｎ）、押下されるまで待機する。製版キー又は印刷キーが押下された場合は（ステップ６２；Ｙ）、設定された印刷枚数（Ｘ）を、予め記憶手段に登録された複数種類の用紙（例えば、薄紙、標準、厚紙）に対応する最大積載可能枚数（Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３）と比較する（ステップ６３）。前記入力された印刷枚数（Ｘ）情報が、Ｘ＞Ｙ１、Ｘ＞Ｙ２、Ｘ＞Ｙ３となる場合は（ステップ６３；Ｙ）、操作者に対してその旨の警告を発し（ステップ７１）、製版又は印刷を開始しない。例えば、操作者が印刷枚数（Ｘ）＝７００枚を設定した場合がこの場合に相当し、図９に示す警告画面において、警告メッセージ表示部９４には、「両面印刷可能枚数を超えています」と表示される。又、警告メッセージ表示部９４の下部には、用紙の種類に応じた両面印刷可能枚数の目安も表示され、操作者に印刷枚数（Ｘ）の再入力を促す。

【0090】

前記入力された印刷枚数（Ｘ）情報が、Ｘ≦Ｙ１、Ｘ≦Ｙ２、Ｘ≦Ｙ３となる場合は（ステップ６４；Ｙ）、製版又は印刷を開始する（ステップ６５）。

【0091】

前記入力された印刷枚数（Ｘ）情報が、複数の用紙の最大積載可能枚数（Ｙ１、Ｙ２、Ｙ３）の何れかを超える場合は、操作者に印刷に用いる用紙の種類の入力（選択）を促すように警告を発する（ステップ６６）。例えば、操作者が印刷枚数（Ｘ）＝５５０枚を設定した場合がこの場合に相当し、図１０に示す警告画面において、警告メッセージ表示部９４には、「用紙の種類によって両面印刷ができる最大枚数が異なります」と表示され、又、警告メッセージ表示部９４の下部には、用紙の種類に応じた両面印刷可能枚数の目安も表示されるとともに、「使用する用紙の種類を選択して下さい。」と表示され、操作者に「標準」、「厚紙」、「薄紙」の三つのキー９９より、印刷に使用する用紙の種類に応じて一つのキーを選択して押下するように促す。押下されたキーは、その種類が強調表示される。

【0092】

次に、用紙の種類が入力（選択）されない場合は（ステップ６７；Ｎ）、押下されるまで待機する。用紙の種類が入力（選択）された場合は（ステップ６７；Ｙ）、前記入力（選択）された用紙の種類に対応する最大積載可能枚数（Ｙ１、ｏｒＹ２、ｏｒＹ３）を特定し、印刷枚数（Ｘ）と比較する（ステップ６８）。Ｘ＞Ｙの場合は（ステップ６８；Ｙ）、操作者に対して警告を発し（ステップ７０）、製版又は印刷は開始しない。Ｘ≦Ｙの場合は（ステップ６８；Ｎ）、ステップ２６で押下されたキーに応じて製版又は印刷を開始する。

【0093】

以上の構成によれば、操作者にとって、操作が簡単になる。

【0094】

（実施例６）
次に、本実施例６の具体的な制御を図１５に示すフローチャートを参照して説明する。
上述した実施例１から実施例４までのそれぞれのフローチャートにおいて、印刷枚数（Ｘ）と最大積載可能枚数（Ｙ）とを比較した結果、Ｘ＞Ｙの場合は（本実施例５では、ステップ９１；Ｙ）、操作者は、操作パネル８６上で分割処理モードを実行するかどうかを選択する（ステップ９３）。分割処理モードを実行する場合は（ステップ９３；Ｙ）、まず、「通常処理モード」のサブルーチンを実行する（ステップ９５）。次に、「分割処理モード」のサブルーチンを実行する（ステップ９６）。ステップ９１において、Ｘ≦Ｙの場合は（ステップ９１；Ｎ）、製版又は印刷を開始する。

【0095】

ステップ９３において、分割処理モードを実行しない場合は（ステップ９３；Ｎ）、印刷枚数（Ｘ）が前記最大積載可能枚数（Ｙ）を超えている旨、操作者に対して警告を発し（ステップ９４）、操作者に印刷枚数の修正を促す。

【0096】

次に、「通常処理モード」及び「分割処理モード」について説明する。分割処理とは、入力された印刷枚数が最大積載可能枚数を超えるときにおいて、最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、入力された印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理することである。
この分割処理において、最大積載可能枚数の範囲内に収まる印刷枚数分の処理を「通常処理モード」と呼び、続いて行う最大積載可能枚数を超える残り枚数分の処理を「分割処理モード」と呼ぶ。

【0097】

「通常処理モード」は、基本動作そのものは、上述の両面印刷モードと同様の処理であって、原稿の表面画像（第１印刷画像）及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）を読み取り、用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより最大積載可能枚数の範囲内に収まる印刷枚数分の両面印刷処理を行うモードのことである。尚、前記読み取った原稿の表面画像（第１印刷画像）データ及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）データは記憶手段８９に保存される。

【0098】

「分割処理モード」は、前記記憶手段に保存された原稿の表面画像（第１印刷画像）データ及び原稿の裏面画像（第２印刷画像）データを読み出し、「通常処理モード」と同様に、用紙の一方の面に第１印刷画像を印刷処理し、用紙の他方の面に第２印刷画像を印刷処理して、これにより最大積載可能枚数を超える残り枚数分の両面印刷処理を行うモードのことである。

【0099】

前記「通常処理モード」及び「分割処理モード」が順次連続して実行されることにより、最大積載可能枚数を超えた分を含めて、一度にすべての枚数分の印刷処理が完了する為、便利である。

【0100】

又、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいては、最大積載可能枚数を超えた分について、自動的に最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を、指定された任意の印刷枚数単位で分割処理するように構成してもよい。

【0101】

以上の構成によれば、操作者が最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、最大積載可能枚数の範囲内に収まる印刷枚数と、最大積載可能枚数を超える残り枚数を二つに分けて入力する手間が省ける。

【0102】

次に、「通常処理モード」及び「分割処理モード１」のサブルーチンについて説明する。
図１６に示す「通常処理モード」のフローチャートにおいて、最大積載可能枚数分の両面印刷を開始する（ステップ１１１）。まず、画像読取ユニット８で読み取られた表面画像（第１印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第１製版マスターＮ１にて、用紙の一方の面に印刷処理を行う（ステップ１１２）。続いて、画像読取ユニット８で読み取られた裏面画像（第２印刷画像）のデータに基づき、孔版原紙ロール６１から取り出した孔版原紙をサーマルヘッド６２で製版し、製版された第２製版マスターＮ２にて、用紙の他方の面に印刷処理を行う（ステップ１１３）。

【0103】

次に、図１７に示す「分割処理モード１」のフローチャートにおいて、印刷枚数（Ｘ）が最大積載可能枚数（Ｙ）を超える枚数分（Ｘ－Ｙ）の両面印刷を開始する（ステップ１３１）。まず、第１製版マスターＮ１にて、用紙の一方の面に印刷処理を行う（ステップ１３２）。
続いて、第２製版マスターＮ２にて、用紙の他方の面に印刷処理を行う（ステップ１３３）。

【0104】

尚、入力された印刷枚数が前記最大積載可能枚数を超えるときにおいて、最大積載可能枚数を超えた分について、自動的に最大積載可能枚数の範囲内に収まるように、前記印刷枚数に基づく両面印刷処理全体を分割処理する分割数は前述の二つに限らず、最大積載可能枚数に応じて適宜増やすように構成してもよい。

【0105】

以上の構成によれば、最大積載可能枚数を超えた分を含めて、一度にすべての枚数分の印刷処理が完了する為、便利である。

【0106】

（実施例７）
前述の「分割処理モード１」の他の実施例として、「分割処理モード２」について、図１８のフローチャートを用いて説明する。尚、この場合の「通常処理モード」は「分割処理モード１」と同じである為、説明は省略する。

【0107】

図１８に示す「分割処理モード２」のフローチャートにおいて、印刷枚数（Ｘ）が最大積載可能枚数（Ｙ）を超える枚数分（Ｘ－Ｙ）の両面印刷を以下に示す通り開始する（ステップ１５１）。

【0108】

制御部８０は、現在、印刷ドラム４１に装着されている直前に使用された製版マスターの印刷画像が、第１印刷画像か第２印刷画像かのどちらであるかを認識する。そして、現在、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像が第１印刷画像である場合、すなわち、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターが第１製版マスターＮ１の場合（ステップ１５２；Ｙ）、制御部８０は、印刷ドラム４１に装着されている第１製版マスターＮ１を交換することなく、そのまま使用して、印刷用紙の一方の面に第１印刷画像を（Ｘ－Ｙ）枚数分だけ印刷処理する（ステップ１５４）。

【0109】

ステップ１５４において、印刷用紙の一方の面への印刷処理が終了すると、制御部８０は、記憶部８９に記憶された第２印刷画像データを使用して、第２印刷画像が形成された第３製版マスターを新たに製版する。そして、第３製版マスターを印刷ドラム４１に装着する。

【0110】

次に、印刷ドラム４１に装着されている第３製版マスターを使用して、印刷用紙の他方の面に（Ｘ－Ｙ）枚数分だけ第２印刷画像を印刷処理する（ステップ１５５）。

【0111】

又、ステップ１５２において、現在、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターの印刷画像が第１印刷画像でない場合、すなわち、印刷ドラム４１に装着されている製版マスターが第２製版マスターＮ２の場合（ステップ１５２；Ｎ）、制御部８０は、印刷ドラム４１に装着されている第２製版マスターＮ２を交換することなく、そのまま使用して、用紙の一方の面に第１印刷画像を（Ｘ－Ｙ）枚数分だけ印刷処理する（ステップ１５３）。

【0112】

印刷用紙の一方の面への印刷処理が終了すると、制御部は、先の「通常処理モード」処理時において記憶部に記憶された第１印刷画像データを使用して、第１印刷画像が形成された第３製版マスターを新たに製版するそして、第３製版マスターを印刷ドラム４１に装着する。

【0113】

次に、印刷ドラム４１に装着されている第３製版マスターを使用して、第１印刷用紙の他方の面に任意の設定枚数だけ第１印刷画像を印刷処理する（ステップ１５５）。

【0114】

以上の構成によれば、前記分割処理を実行する直前の、前記印刷ドラムに装着されている、第１製版マスターＮ１又は前記第２製版マスターＮ２の一方をそのまま用いて印刷する為、マスター１版分の節約になる。

【0115】

前記排紙トレイ上の用紙の有無を認識する用紙有無認識手段（光学系センサ等）を有し、前記通常処理モードにおける印刷終了後、更に続けて、前記分割処理モードを実行する際に、排紙トレイ上に用紙が残っていると認識した場合は、操作者に対して排紙トレイ上の用紙を取り除くように警告手段が警告を発するように構成する。そうすることにより、再給紙部においては、通常処理モードの印刷済み用紙と分割処理モードの印刷済み用紙が混在することがなく、必ず、最大積載可能枚数の範囲内に収まることになる。

【0116】

尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の態様で実施可能である。

【符号の説明】

【0117】

１ 印刷機本体
２ 給紙ユニット
３ 排紙ユニット
４ 印刷ユニット
５ 再給紙ユニット
６ 製版ユニット
７ 排版ユニット
８ 画像読取ユニット
１０ 両面印刷装置
５１ 再給紙トレイ
５２ 再給紙ローラ
５３ 中間搬送ローラ
５４ サバキ部材
５５ 突き当て面
６８ 片面キー
６９ 両面キー
７５ 状態表示部
７６ 印刷枚数表示部
７７ 用紙の種類選択キー
７８ 用紙の厚さ表示部
７９ 最大積載枚数表示部
９５ ＬＣＤ分

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】