特許 7365475 情報処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-11

(45)【発行日】2023-10-19

(54)【発明の名称】情報処理装置

(51)【国際特許分類】

   G07F 17/26 20060101AFI20231012BHJP

【ＦＩ】

G07F17/26

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022148875

(22)【出願日】2022-09-20

(62)【分割の表示】P 2020005196の分割

【原出願日】2020-01-16

(65)【公開番号】P2022171875

(43)【公開日】2022-11-11

【審査請求日】2022-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168217

【弁理士】

【氏名又は名称】大村 和史

(72)【発明者】

【氏名】佐枝 政夫

(72)【発明者】

【氏名】金岡 幸雄

(72)【発明者】

【氏名】中井 康博

(72)【発明者】

【氏名】片本 浩司

(72)【発明者】

【氏名】村上 光一

(72)【発明者】

【氏名】早野 康友

【審査官】平野 貴也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－２８２７１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０３８６４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１５４０７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３３８０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２６１０５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２９９８７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０６０９１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０７Ｆ ５／００ － １９／００

Ｇ０７Ｄ １／００ － ３／１６，

９／００ － １３／００

Ｇ０７Ｇ １／００ － ５／００

Ｇ０７Ｂ １／００ － ９／０２

Ｂ４１Ｊ ２９／００ － ２９／７０

Ｇ０３Ｇ １３／００，

１５／００，

２１／１６ － ２１／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

筐体、
前記筐体に設けられ、携帯型の通信対象物を載置するための載置部、および
前記載置部に載置される前記通信対象物と無線通信を行う無線通信部を備え、
前記載置部の下端部には、当該載置部と前記通信対象物との間に隙間を形成する段差が設けられる、情報処理装置。

【請求項2】

前記載置部は、当該載置部の下端部の左右方向の全体に亘って設けられ、左右に延びる凹部を含む、請求項１記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記筐体の上面は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面であり、
前記載置部の上面は、前記筐体の上面と同じ傾斜角度である第１傾斜面と、前記第１傾斜面の前面側に接続され、前記凹部の一部を構成し、当該第１傾斜面よりも前面側に向かって下り勾配となる第２傾斜面とを含む、請求項２記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部を備え、前記載置部は、当該載置部の下端部において左右に延びて前記第１突起部よりも低い第２突起部を含む、請求項１記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記載置部に設けられる少なくとも１つの発光部をさらに備える、請求項１から４までのいずれかに記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記載置部は、矩形状に形成され、
前記発光部は、前記載置部の４つの角部のそれぞれに設けられる、請求項５記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記載置部に設けられ、通信対象物をかざす位置の指標となる無線通信マークをさらに備え、
前記無線通信マークは、前記載置部において前記４つの角部の対角線が交差する位置に配置される、請求項６記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記無線通信部は、前記筐体に内蔵される無線通信用アンテナを含み、
前記無線通信用アンテナは、前記４つの角部の対角線が交差する位置に配置される、請求項６または７記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記４つの発光部のうちの下側の２つの発光部のそれぞれは、前記載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部の長手方向の両端部に設けられる、請求項６から８までのいずれかに記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部を備え、
前記載置部は、背面側から前面側に向かって下り勾配となり、
前記第１突起部は、前記通信対象物の背面側から前面側への移動を規制する、請求項１から９までのいずれかに記載の情報処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、情報処理装置に関し、特にたとえば、傾斜面に設けられる近距離無線通信部を備える、情報処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種の背景技術の一例が特許文献１に開示される。背景技術の画像形成装置は、筐体上部の前面に設けられる操作表示部を備え、操作表示部の上面は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。この操作表示部の上面には、携帯端末のＩＣチップとの間で無線通信を実行して、ＩＣチップに設けられた記憶部へのデータの読み書きを行うリーダライタが設けられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－０９６９７４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、背景技術では、リーダライタが傾斜面に設けられているので、リーダライタと通信対象物との間で無線通信を実行する場合、ユーザは通信対象物が落下しないように通信対象物を支える必要がある。すなわち、無線通信を実行する場合、ユーザは通信対象物から手を放すことができず、不便である。

【0005】

このような問題を解決するために、リーダライタの下端部にストッパとなる突起部を設け、リーダライタの上面に通信対象物を載置できるようにすることが考えられる。しかしながら、リーダライタの下端部に突起部を設けると、リーダライタの上面から通信対象物を取り出しにくくなるという問題が生じる。

【0006】

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、情報処理装置を提供することである。

【0007】

この発明の他の目的は、載置部に載置された通信対象物を簡単に取り出すことができる、情報処理装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

第１の発明は、筐体、筐体に設けられ、携帯型の通信対象物を載置するための載置部、および載置部に載置される通信対象物と無線通信を行う無線通信部を備え、載置部の下端部には、当該載置部と通信対象物との間に隙間を形成する段差が設けられる、情報処理装置である。

【0009】

第２の発明は、第１の発明に従属する情報処理装置であって、載置部は、当該載置部の下端部の左右方向の全体に亘って設けられ、左右に延びる凹部を含む。

【0010】

第３の発明は、第２の発明に従属する情報処理装置であって、筐体の上面は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面であり、載置部の上面は、筐体の上面と同じ傾斜角度である第１傾斜面と、第１傾斜面の前面側に接続され、凹部の一部を構成し、当該第１傾斜面よりも前面側に向かって下り勾配となる第２傾斜面とを含む。

【0011】

第４の発明は、第１の発明に従属する情報処理装置であって、載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部を備え、載置部は、当該載置部の下端部において左右に延びて第１突起部よりも低い第２突起部を含む。

【0012】

第５の発明は、第１から第４までの発明のいずれかに従属する情報処理装置であって、載置部に設けられる少なくとも１つの発光部をさらに備える。

【0013】

第６の発明は、第５の発明に従属する情報処理装置であって、載置部は、矩形状に形成され、発光部は、載置部の４つの角部のそれぞれに設けられる。

【0014】

第７の発明は、第６の発明に従属する情報処理装置であって、載置部に設けられ、通信対象物をかざす位置の指標となる無線通信マークをさらに備え、無線通信マークは、載置部において４つの角部の対角線が交差する位置に配置される。

【0015】

第８の発明は、第６または第７の発明に従属する情報処理装置であって、無線通信部は、筐体に内蔵される無線通信用アンテナを含み、無線通信用アンテナは、４つの角部の対角線が交差する位置に配置される。

【0016】

第９の発明は、第６から第８までの発明のいずれかに従属する情報処理装置であって、４つの発光部のうちの下側の２つの発光部のそれぞれは、載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部の長手方向の両端部に設けられる。

【0017】

第１０の発明は、第１から第９までの発明のいずれかに従属する情報処理装置であって、載置部の下端に沿って左右に延びる第１突起部を備え、載置部は、背面側から前面側に向かって下り勾配となり、第１突起部は、通信対象物の背面側から前面側への移動を規制する。

【発明の効果】

【0018】

この発明によれば、載置部に載置された通信対象物を簡単に取り出すことができる。

【0019】

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

【図面の簡単な説明】

【0020】

【図1】図１はこの発明の一実施例である画像形成システムの外観構成を概略的に示す正面図である。

【図2】図２は情報処理装置の外観構成を概略的に示す斜視図である。

【図3】図３は第１状態の情報処理装置の外観構成を示す側面図である。

【図4】図４は第２状態の情報処理装置の外観構成を示す側面図である。

【図5】図５は情報処理装置の上面の構成を示す平面図である。

【図6】図６は近距離通信部の構成を示す断面図である。

【図7】図７は図１に示す情報処理装置の電気的な構成を示すブロック図である。

【図8】図８は図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。

【図9】図９は変形例における近距離通信部の構成を示す断面図である。

【図10】図１０は第２実施例における第１状態の情報処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図11】図１１は第２実施例における第２状態の情報処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図12】図１２は第３実施例の情報処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【図13】図１３は変形例における情報処理装置の外観構成を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0021】

［第１実施例］
図１を参照して、この発明の第１実施例である画像形成システム１００は、情報処理装置１０および画像形成装置７０を含む。

【0022】

情報処理装置１０は、スーパーマーケット、レストランまたはコンビニエンスストアなどの店舗、並びに駅、バスターミナル、空港、役所または図書館などの公共施設に配置（設置）されるマルチメディアキオスク（ＭＭＫ）端末である。この情報処理装置１０は、配置される場所に応じて各種情報または所定の商品若しくはサービスを利用者（ユーザ）に提供することができ、各種情報、商品およびサービスを提供するための複数の機能を有する。たとえば、情報処理装置１０は、写真等を印刷（プリント）するサービスをユーザに提供することができる。また、詳細は後述するが、情報処理装置１０は、画像形成装置７０と協働して、コピー、ファクス（ＦＡＸ）、スキャンおよび印刷などの所定のサービスをユーザに提供することもできる。

【0023】

なお、この明細書では、ユーザの立ち位置に対向する面、つまり後述するディスプレイ１４の表示面が設けられる側の面を前面（正面）として情報処理装置１０およびその構成部材の前後方向（奥行方向）を規定し、情報処理装置１０およびその構成部材の左右方向（横方向）は、ユーザから情報処理装置１０を見た状態を基準として規定する。これらのことは、画像形成装置７０についても同様である。

【0024】

図２～図４に示すように、情報処理装置１０は、筐体２８を備える。筐体２８は、下部筐体２８ａ、前カバー（前扉）３０、上部筐体３２、前側上部カバー３４、後側上部カバー３６、上段後部カバー３８および下段後部カバー４０を含む。

【0025】

下部筐体２８ａは、矩形箱状に形成され、下部筐体２８ａの下面には、キャスターまたは脚部材が取り付けられる。下部筐体２８ａは、キャスターまたは脚部材を介して情報処理装置１０の設置場所の床面に載置される。

【0026】

前カバー３０は、下部筐体２８ａの前面に設けられ、筐体２８の前端部を構成し、ヒンジなどを用いて下部筐体２８ａに対して開閉可能に設けられる。

【0027】

上部筐体３２は、下部筐体２８ａの上面に取り付けられる。上部筐体３２の上面には前側上部カバー３４および後側上部カバー３６が取り付けられる。前側上部カバー３４および後側上部カバー３６は、筐体２８の上端部（上面）の大部分を構成する。

【0028】

ただし、前側上部カバー３４と後側上部カバー３６とは、前後に隣接して配置され、前側上部カバー３４は、上部筐体３２の上面の前側（たとえば、上部筐体３２の上面の前半分）に配置され、後側上部カバー３６は、上部筐体３２の上面の後側（たとえば、上部筐体３２の上面の後半分）に配置される。また、前側上部カバー３４の前端部は、前カバー３０の上方に位置し、前側上部カバー３４の前端部と、前カバー３０の上端部とは、上下に隣接する。

【0029】

図３および４に示すように、前側上部カバー３４の上面３４ａおよび後側上部カバー３６の上面３６ａは、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。ただし、前側上部カバー３４の上面３４ａおよび後側上部カバー３６の上面３６ａの水平方向に対する傾斜角度は、略同じ（たとえば、水平方向に対して３０°）である。すなわち、前側上部カバー３４の上面３４ａと後側上部カバー３６の上面３６ａとは平行面である。このように、筐体２８の上面を構成する、前側上部カバー３４の上面３４ａおよび後側上部カバー３６の上面３６ａの両方が傾斜面であるので、筐体２８の上面が傾斜面であるともいえる。

【0030】

また、後側上部カバー３６は、後側上部カバー３６の上面３６ａの上端部（後端部）から背面側（後方）に延びる傾斜面３６ｂを含む。傾斜面３６ｂは、前面側から背面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。また、上部筐体３２は、傾斜面３６ｂの背面側に連続する、前面側から背面側に向かって下り勾配となる傾斜面３２ａを含む。ただし、後側上部カバー３６の傾斜面３６ｂおよび上部筐体３２の傾斜面３２ａのそれぞれの水平方向に対する傾斜角度は、略同じである。すなわち、後側上部カバー３６の傾斜面３６ｂと、上部筐体３２の傾斜面３２ａとは、略平行面であり、略同一面である。

【0031】

図２～図４に示すように、上段後部カバー３８は、上部筐体３２の背面に取り付けられ、下段後部カバー４０は、下部筐体２８ａの背面に取り付けられる。ただし、上段後部カバー３８と下段後部カバー４０とは、上下に隣接して配置される。また、図３および４に示すように、上段後部カバー３８の背面３８ａは、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。さらに、下段後部カバー４０は、上段後部カバー３８の背面３８ａに連続する、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面４０ａを含む。ただし、上段後部カバー３８の背面３８ａおよび下段後部カバー４０の傾斜面４０ａのそれぞれの水平方向に対する傾斜角度は、略同じである。すなわち、上段後部カバー３８の背面３８ａと、下段後部カバー４０の傾斜面４０ａとは、略平行面であり、略同一面である。

【0032】

筐体２８の上面（天面）の大部分は、前面側から順に、前側上部カバー３４の上面３４ａ、後側上部カバー３６の上面３６ａ、後側上部カバー３６の傾斜面３６ｂ、上部筐体３２の傾斜面３２ａ、上段後部カバー３８の背面３８ａおよび下段後部カバー４０の傾斜面４０ａによって構成される。上述したように、筐体２８の上面の大部分を構成するこれらの面は全て傾斜面であるので、筐体２８の上面に埃が付着しにくい（埃が溜まりにくい）構造となっている。

【0033】

また、図１～図５に示すように、情報処理装置１０は、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４、メモリ接続部５０、光ディスク接続部５２、紙片用プリンタ１８、符号読取部２０、近距離通信部２２、貨幣処理部２４、および写真印刷部２６等の複数の操作部品（操作機器）を含む。複数の操作部品のそれぞれは、情報処理装置１０が有する機能を発揮するために設けられており、これらの操作部品によって、第１操作部６０、第２操作部６２および第３操作部６４が構成される。

【0034】

まず、第１操作部６０について説明する。第１操作部６０は、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４および枠体（支持部材）１４０を含む。タッチパネル１２は、汎用のタッチパネルであり、静電容量方式、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式など、任意の方式のものを用いることができる。この第１実施例では、タッチパネル１２としては、静電容量方式のタッチパネルが用いられ、ディスプレイ１４の表示面上にタッチパネル１２が設けられる。ただし、タッチパネル１２とディスプレイ１４とが一体的に形成されたタッチパネルディスプレイが用いられてもよい。ディスプレイ１４としては、たとえばＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイなどを用いることができる。タッチパネル１２付きのディスプレイ１４には、ホーム画面などの各種の操作画面が表示され、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４は、ユーザによる入力操作（ユーザ操作）を受け付ける入力手段として利用される。

【0035】

図２および図３に示すように、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４は、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４の周縁部および背面部を覆う枠体１４０に支持される。枠体１４０は、筐体２８（情報処理装置１０）の上面に支持され、筐体２８の上面の一部を覆うように設けられる。詳しくは、枠体１４０は、筐体２８の上面の前後方向の略中央部に支持される。本実施例では、枠体１４０は、前側上部カバー３４の後端部に支持される。

【0036】

ただし、枠体１４０は、基本的には、ディスプレイ１４の表示面が背面側から前面側に向かって下り勾配となるように筐体２８に支持される。以下、ディスプレイ１４の表示面が傾斜面となっている（第１操作部６０を傾斜させた）状態のことを第１状態（基本状態）という。第１状態では、ディスプレイ１４の表示面が第１操作部６０の上面となるので、第１状態における第１操作部６０の上面は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。

【0037】

また、第１状態におけるディスプレイ１４の表示面の水平方向に対する傾斜角度は、筐体２８の上面（後側上部カバー３６の上面３６ａ）の水平方向に対する傾斜角度と略同じである。すなわち、第１状態におけるディスプレイ１４の表示面と、筐体２８の上面とは、略平行面である。また、第１状態におけるディスプレイ１４の表示面の前端部と前側上部カバー３４の上面３４ａとは上下方向に離間する。すなわち、第１状態におけるディスプレイ１４の表示面と、前側上部カバー３４の上面３４ａとの間には段差がある。

【0038】

さらに、枠体１４０は、第１状態と、第１状態よりも第１操作部６０の中心（タッチパネル１２付きのディスプレイ１４の中心）が前面側に変位した第２状態との間で変位可能に支持される。すなわち、第１操作部６０は、第１状態と、第２状態との間で変位可能である。

【0039】

本実施例では、枠体１４０は、枠体１４０の下端部を中心に、筐体２８に対して枠体１４０（第１操作部６０）を回動可能に支持するヒンジ部（回動支持部）１４２によって支持される。具体的には、回動支持部１４２は、円柱状または円筒状の軸部と、軸部を回動可能に軸支する軸支部とを含み、筐体２８および枠体１４０の一方に軸部が設けられ、他方に軸支部が設けられる。軸部および軸支部は、枠体１４０の下端部における左右の両端部に１組ずつ設けられる。また、軸部の軸線は、左右方向に延び、回動支持部１４２は、左右方向を軸として上下方向または前後方向に回動可能に枠体１４０（第１操作部６０）を支持する。なお、軸部と軸支部とが接する（摺動する）部分は、外部から見えないように、枠体１４０の一部または前側上部カバー３４の一部によって覆われている（カバーされている）。したがって、軸部と軸支部とが接する部分（回動支持部１４２の内部）に埃が入り込みにくい構造となっている。

【0040】

また、第１操作部６０は、第１状態よりも第１操作部６０の中心が背面側に向かう方向（傾斜角度が水平方向に近づく方向）には変位されない。図３に示すように、筐体２８の上面（本実施例では後側上部カバー３６の上面）には、突起部３６０が設けられており、この突起部３６０の上面が第１操作部６０の下面（枠体１４０の下面または背面）に当接することによって、傾斜角度が水平方向に近づく方向への第１操作部６０の回動が規制されるからである。このように、第１操作部６０が背面側に向かう方向に変位されない状態（変位不可能な状態）が第１状態である。すなわち、第１操作部６０が突起部３６０に回動規制された状態が第１状態である。また、突起部３６０の上面は、上方に向かって膨らむ湾曲面であり、突起部３６０は、半円柱状（円柱の一部を構成する形状）に形成される。

【0041】

さらに、第１状態における第１操作部６０の下面と、筐体２８の上面との間には、突起部３６０の突出高さに応じた空間（開口部）６６が形成される。突起部３６０は、筐体２８の上面の前後左右方向の端部から所定の間隔を隔てて配置されているので、開口部６６は、第１操作部６０の下面における、左側、右側および背面側に形成される。すなわち、開口部６６は、第１操作部６０の支持部（回動支持部１４２）を除く全ての部分に形成される。ユーザは、左側、右側および背面側に設けた開口部に手を挿入し、第１操作部６０を持って（掴んで）、回動させることができる。このように、第１操作部６０の背面側に開口部６６が形成されるので、第１操作部６０を変位させる際の操作性の向上および第１操作部６０を変位させる際にユーザの手指が挟まれることを防止できる。

【0042】

また、第１操作部６０は、第１状態よりも第１操作部６０の中心が前面側に向かう方向（傾斜角度が垂直方向に近づく方向）には変位（回動）可能である。第１状態よりも第１操作部６０の中心が前面側に変位した状態が第２状態であり、図４および図５には、第２状態の一例として、第１状態よりも第１操作部６０の中心が前面側に変位し、ディスプレイ１４の表示面が略垂直面となっている状態を示す。

【0043】

ただし、本実施例では、第１操作部６０は、ユーザの手動によって回動される。第１操作部６０が回動されることによって、ディスプレイ１４の表示面の傾斜角度が変更される。ただし、ディスプレイ１４の表示面が略垂直面となっている状態よりも第１操作部６０の中心が前面側に向かう方向（傾斜角度が垂直方向に近づく方向）への第１操作部６０の回動を規制する規制部（図示せず）が設けられ、この規制部により、上述したようにディスプレイ１４の表示面が略垂直面となる。

【0044】

次に、第２操作部６２について説明する。図１、図２および図５に示すように、第２操作部６２は、メモリ接続部５０、紙片用プリンタ１８、符号読取部２０および近距離通信部２２等の複数の操作部品を含む。

【0045】

メモリ接続部５０は、持ち運びが可能な可搬型の不揮発性メモリ（たとえばＵＳＢメモリ、ＳＤメモリカードおよびメモリースティックなどのフラッシュメモリ）を装着するための装着部（メモリスロット）を含む。メモリ接続部５０は、複数の種類のフラッシュメモリのそれぞれに対応する複数のメモリスロットを含む。

【0046】

紙片用プリンタ１８（第３画像形成部）は、たとえばサーマルプリンタ（感熱式プリンタ）またはドットインパクトプリンタであり、レシート、ジャーナルまたはクーポン券などの画像が印刷された紙片を発行する。具体的には、紙片用プリンタ１８は、ロール紙上に各種の文字列、画像、コードパターン（バーコードなど）などを印刷し、印刷済の紙片を排紙部（排紙口）１８ａから排出する。

【0047】

符号読取部２０は、たとえばレーザスキャナまたはカメラなどを含み、商品、商品の包装、カード、レシートなどに付された符号またはユーザ端末（携帯端末）の画面に表示された符号などを読み取ることができる。符号読取部２０で読み取ることができる符号には、バーコード（１次元バーコード）または２次元コード（たとえばＱＲコード（登録商標）、マイクロＱＲコード、ＤａｔａＭＡＴＲＩＸ、ＭａｘｉＣＯＤＥおよびＶｅｒｉＣＯＤＥなど）などがある。

【0048】

近距離通信部２２は、たとえば、ＩＳＯ／ＩＥＣ１８０９２等の通信規格（いわゆるＮＦＣ（Near Field Communication））に従って、通信対象との間で無線による非接触のデータ通信を行うものである。たとえば、近距離通信部２２は、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）等の通信規格に従って、ＩＣカード、携帯端末（フィーチャーフォン、スマートフォンおよびタブレットＰＣ等）、身分証、会員証または社員証などの携帯型の通信対象物との間で無線による非接触のデータ通信を行う。近距離通信部２２の通信可能距離は、数ｃｍ～数ｍ程度である。図５に示すように、近距離通信部２２は、通信対象物を載置するための載置部２２０を含む。なお、載置部２２０の具体的な構成については後述する。

【0049】

近距離通信部２２は、載置部２２０に載置された通信対象物に対して、通信対象物の記憶部に記憶されたデータの読み出しを指示する信号（読出し命令）を送信する。通信対象物は、読出し命令に対する応答としてデータを近距離通信部２２に送信する。また、近距離通信部２２は、通信対象物の記憶部に書き込むデータ（書き込みデータ）とともに書き込みを指示する信号（書き込み命令）を送信する。通信対象物の記憶部には、書き込み命令に従って、受信した書き込みデータが書き込まれる（記憶される）。

【0050】

また、近距離通信部２２がデータ通信を行う通信対象物には、所謂電子マネー媒体が含まれる。電子マネー媒体とは、ＩＣカードおよび携帯端末等であって、少なくとも電子マネーの残高（電子マネー残高）についてのデータを含む電子マネーによる決済（電子決済）に係るデータ（電子マネーデータ）を記憶する記憶部を備える媒体のことである。近距離通信部２２が電子マネー媒体とデータ通信を行う場合、近距離通信部２２は、電子マネー媒体に対して、電子マネー媒体に記憶された電子マネーデータの読み出しを指示する読出し命令を送信する。電子マネー媒体は、読出し命令に対する応答として電子マネーデータを近距離通信部２２に送信する。また、近距離通信部２２は、電子マネー媒体に書き込む書き込みデータとともに書き込みを指示する書き込み命令を送信する。電子マネー媒体の記憶部には、書き込み命令に従って、受信した書き込みデータが記憶部に記憶される。このように、近距離通信部２２は、電子マネー読取部としても機能する。

【0051】

図２および図５に示すように、第２操作部６２を構成する各操作部品は、筐体２８の上面に設けられ、第２操作部６２は、第１操作部６０よりも前面側に配置される。すなわち、第１操作部６０は、第２操作部６２よりも背面側に配置される。

【0052】

本実施例では、第２操作部６２の各操作部品は、前側上部カバー３４に設けられる。具体的には、符号読取部２０と近距離通信部２２（載置部２２０）とが左右に並んで第２操作部６２の前面側（ユーザから見て手前側）に配置されており、符号読取部２０の背面側に隣接してメモリ接続部５０が配置され、近距離通信部２２（載置部２２０）の背面側に隣接して紙片用プリンタ１８が配置される。ただし、紙片用プリンタ１８は、接続面４２に設けられる排紙部１８ａを除く部分、特に第２操作部６２に含まれる部分は平坦面であり、また、近距離通信部２２（載置部２２０）の背面側には、メモリ接続部５０および符号読取部２０等の操作部品が配置されていない。このため、近距離通信部２２（載置部２２０）の背面側には突起などの凸凹が存在しないので、載置部２２０よりも大きな通信対象物（たとえば、スマートフォンおよびタブレットＰＣ等）でも近距離通信部２２にかざす（近づける）ことができる。

【0053】

そして、第２操作部６２の各操作部品が設けられる筐体２８の上面（前側上部カバー３４の上面３４ａ）が、第２操作部６２の上面となる。上述したように、筐体２８の上面（前側上部カバー３４の上面３４ａ）は背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面であるので、第２操作部の上面は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面（水平方向に対して傾斜角度が３０°）であり、第１状態における第１操作部６０の上面（第１状態におけるディスプレイ１４の表示面）に対して略平行面である。傾斜面には、水平面よりも飲み物の容器等が置かれにくいと考えられるので、筐体２８に内蔵される電子部品の故障の原因となり得る飲み物の容器等が第２操作部６２の上面に置かれることを抑制できる。

【0054】

また、第２操作部６２の各操作部品が傾斜面（第２操作部６２の上面）に設けられるので、目線が低いユーザであっても、目線が高いユーザであっても、各操作部品を視認および操作し易いという利点がある。すなわち、異なる身体的特徴を有する様々なユーザの視認性および操作性を向上させることができる。

【0055】

さらに、第２操作部の上面には、ユーザを案内ないし誘導するための文字列、図形および記号等の案内情報が表記される。案内情報は、シルク印刷によって第２操作部の上面に表記されることが望ましい。このようにすれば、ユーザの目線の高さにかかわらず、案内情報が視認され易くなるので、案内情報の視認性を向上させることができる。

【0056】

次に、第３操作部６４について説明する。図２～図４に示すように、第３操作部６４は、光ディスク接続部（光学ドライブ）５２および紙片用プリンタ１８の排紙部１８ａを含む。光ディスク接続部５２は、光ディスク（たとえばＣＤ－Ｒ、ＤＶＤ－ＲおよびＢＤ－Ｒなど）を装着するためのディスクドライブを含む。たとえば、光ディスク接続部５２は、光ディスクに記憶された画像を印刷する際に利用される。なお、上述したメモリ接続部５０と、光ディスク接続部５２とをまとめて、各種の記憶媒体を接続するための記憶媒体接続部１６ということもできる。

【0057】

第３操作部６４は、第１操作部６０の上面（第１状態におけるディスプレイ１４の表示面）の前端部と、第２操作部６２の上面の後端部との間に形成される接続面（接続部）４２に設けられる。すなわち、第３操作部６４は、第１操作部６０および第２操作部６２の間に配置される。なお、本実施例では、接続面４２は、前側上部カバー３４の後端部に形成される縦壁部の前面（たとえば、略垂直面）である。このように、第１操作部６０および第２操作部６２の間の縦壁部の前面に第３操作部６４が配置されるので、ユーザが視認し易いことに加え、第１操作部６０および第２操作部６２の間のスペースを有効活用できる。また、筐体２８の上面の大部分に、第１操作部６０、第２操作部６２および第３操作部６４が配置されているので、筐体２８の上面のスペースを無駄なく有効活用できる。

【0058】

図１に戻って、貨幣処理部２４は、貨幣投入部２４ａおよび硬貨返却口２４ｂを含む。貨幣投入部２４ａは、硬貨を投入するための硬貨投入口２４ｃ、紙幣を投入するための紙幣投入口２４ｄおよび釣銭を返却するための釣銭返却レバー２４ｅ等を含む。

【0059】

硬貨投入口２４ｃから投入された硬貨および紙幣投入口２４ｄから投入された紙幣は、それぞれ種類毎に分類されて前カバー３０に内蔵される貨幣格納部（不図示）に収容される。貨幣格納部は、硬貨用の格納部および紙幣用の格納部を含む。硬貨または紙幣が投入されると、硬貨用の格納部に収容された硬貨の種類および枚数と、紙幣用の格納部に収容された紙幣の種類および枚数とに応じて、投入金額が算出される。情報処理装置１０において所定のサービス等が実行されると、そのサービス等の内容に応じた費用（サービス等の提供に係る料金）が投入金額から減算され、投入金額から料金を差し引いて残った金額（残額）が算出される。また、釣銭返却レバー２４ｅが操作されると、残額に応じて、硬貨または紙幣が返却される。ただし、硬貨は、硬貨返却口２４ｂから返却され、紙幣は、紙幣投入口２４ｄから返却される。

【0060】

ただし、貨幣処理部２４における貨幣での決済に代えて、またはこれに加えて、電子決済が行われることがある。たとえば、サービス等が選択された後に、情報処理装置１０のディスプレイ１４に複数の電子マネーのブランド（種類）を表示して、ユーザに決済用の電子マネーを選択させ、決済用の電子マネーを利用して決済を行い、決済が完了されることでサービス等が提供される。

【0061】

上述した貨幣格納部は、前カバー３０に内蔵されており、貨幣投入部２４ａおよび硬貨返却口２４ｂのそれぞれは、前カバー３０（筐体２８）の前面に設けられる。たとえば、貨幣投入部２４ａは、前カバー３０の上端部に配置される。一方、硬貨返却口２４ｂは、貨幣投入部２４ａの下方であって、貨幣投入部２４ａに対して所定の間隔を隔てて配置される。

【0062】

また、硬貨返却口２４ｂ、硬貨投入口２４ｃおよび紙幣投入口２４ｄの一部またはこれらの近傍の所定部分は、所定の色（第１の色）に着色される。本実施例では、硬貨返却口２４ｂの上方に貼り付けられるラベル２４ｆと、硬貨投入口２４ｃの周囲を囲む略円形の枠線２４ｇと、紙幣投入口２４ｄの上方に貼り付けられるラベル２４ｈとが、第１の色（たとえば、黄色）に着色される。ただし、前カバー３０（筐体２８）の前面における、ラベル２４ｆ、枠線２４ｇおよびラベル２４ｈ以外の部分は、第１の色には着色されない。したがって、硬貨返却口２４ｂ、硬貨投入口２４ｃおよび紙幣投入口２４ｄの一部またはこれらの近傍の所定部分だけが第１の色に着色された状態となる。このため、硬貨返却口２４ｂ、硬貨投入口２４ｃおよび紙幣投入口２４ｄのそれぞれが互いに関連性があること（貨幣での決済に関連すること）をユーザに直感的に認識させることができる。

【0063】

写真印刷部２６（第２画像形成部）は、たとえば昇華型プリンタまたはインクジェットプリンタ（特に染料インクを用いるインクジェットプリンタ）であり、写真用の用紙（写真用紙、たとえば光沢紙）またはラベル・シール用の用紙（以下、単にシール紙という。）上に画像を印刷する。写真印刷部２６で印刷された写真は、写真排出部２６ａに排出される。シール紙は、画像が印刷される面（印刷面）の裏面に、粘着剤（のり）が塗布された粘着層が形成され、この裏面には、容易に剥がせる剥離紙（台紙または裏紙）が接着されている。

【0064】

ただし、写真印刷部２６で写真用紙およびシール紙に画像を形成するための画像データとしては、記憶媒体接続部１６に接続された記憶媒体に記憶された画像データ、またはサーバ等の外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。また、写真用紙等のサイズは、Ｌ判サイズまたは２Ｌ判サイズなどである。

【0065】

写真印刷部２６は、前カバー３０に内蔵されており、写真排出部２６ａは、前カバー３０（筐体２８）の前面に設けられる。ただし、写真排出部２６ａは、硬貨返却口２４ｂと左右に並んで配置される。すなわち、写真排出部２６ａと硬貨返却口２４ｂとは、略同じ高さに配置される。なお、貨幣投入部２４ａ、硬貨返却口２４ｂおよび写真排出部２６ａは、前カバー３０（筐体２８）の前面に設けられているので、上述した第１操作部６０、第２操作部６２および第３操作部６４のいずれにも含まれない。これらの貨幣投入部２４ａ、硬貨返却口２４ｂおよび写真排出部２６ａをまとめて第４操作部ということもできる。

【0066】

次に、図５および図６を参照して、近距離通信部２２の載置部２２０の具体的構成を説明する。載置部２２０は、筐体２８の上面（前側上部カバー３４の上面３４ａ）に設けられ、載置面２２２および第１突起部２２４を含む。

【0067】

載置面２２２は、筐体２８の上面（前側上部カバー３４の上面３４ａ）の一部によって構成される。すなわち、載置面２２２は、背面側から前面側に向かって下り勾配となる傾斜面である。また、載置面２２２は、通信対象物のうち、ＩＣカード（ＪＩＳＸ６３０１またはＩＳＯ／ＩＥＣ７８１０で規定される長方形状）の形状および大きさ（縦５３．９８ｍｍ×横８５．６０ｍｍ）に合わせた略矩形状に形成される。なお、載置面２２２の大きさは、通信対象物と同じまたは通信対象物よりも少し大きく設定される。また、載置部２２０全体としても、載置面２２２よりも少し大きい略矩形状に形成される。

【0068】

また、第１突起部２２４は、載置部２２０の下端縁（載置面２２２の下端縁）に沿って左右に延び、上方（筐体２８の上面に対して略垂直）に突出する。本実施例では、第１突起部２２４は、載置部２２０の左端部から右端部に亘って、すなわち、載置部２２０の左右方向の全体に対向するように、形成される。なお、第１突起部２２４は、載置部２２０の左右方向の一部（たとえば中央部のみ）に対向するように形成されてもよい。

【0069】

このように、載置部２２０の下端縁に沿って第１突起部２２４が設けられるので、通信対象物が載置部２２０（載置面２２２）から滑り落ちることを防止（通信対象物の移動を規制）できる。

【0070】

また、図６に示すように、載置面２２２の下端部には、段差が形成される。本実施例では、載置面２２２の下端部に設けられ、左右に延びる凹部２２６によって段差が形成される。段差（凹部２２６）は、載置面２２２の下端部の左右方向の略全体に亘って設けられる。具体的には、載置面２２２は、筐体２８の上面と同じ同一面（同じ傾斜角度）である第１傾斜面２２８と、載置面２２２の下端部において第１傾斜面２２８の下側（前面側）に接続され、第１傾斜面２２８よりも前面側に向かって下り勾配となる（第１傾斜面２２８よりも水平方向に対する傾斜角度が大きい）第２傾斜面２３０とを含み、第１傾斜面２２８と第２傾斜面２３０との傾斜角度の違いによって、凹部２２６が形成される。すなわち、第２傾斜面２３０が凹部２２６を形成する。

【0071】

このように、載置面２２２の下端部に段差が形成されることによって、載置面２２２にＩＣカード等の通信対象物が載置された場合、載置面２２２の下端部（通信対象物の下端部）では、通信対象物と載置面２２２との間に隙間（空間）が生じる。このため、ユーザによって通信対象物の下端部が上から押されると、その反対側（通信対象物の上端部）が起き上がるので、第１突起部２２４があったとしても、載置面２２２から通信対象物を取り出しやすくなる。

【0072】

また、図５に戻って、載置部２２０は、複数の発光部２３２を含む。複数の発光部２３２のそれぞれは、ＬＥＤランプ等の光源を含み、載置面２２２の外側に隣接して配置される。すなわち、複数の発光部２３２のそれぞれは、ＩＣカード（縦５３．９８ｍｍ×横８５．６０ｍｍ）が載置面２２２に載置された場合に、ＩＣカードに重ならない位置に配置される。本実施例では、発光部２３２は、載置部２２０の上下左右方向の４つの角部のそれぞれ（載置部２２０の四隅）に設けられる。また、４つの発光部２３２のうち、下側に配置される２つの発光部２３２のそれぞれは、第１突起部２２４に設けられる。詳しくは、下側に配置される２つの発光部２３２のそれぞれは、第１突起部２２４の左右方向（長手方向）の両端部にそれぞれ設けられる。

【0073】

たとえば、発光部２３２は、料金の支払い方法として電子決済が選択されたときには点滅した状態となり、ユーザの注意を載置部２２０（載置面２２２）に引き付ける（ユーザを誘導する）。また、発光部２３２は、近距離通信部２２と通信対象物（たとえば電子マネー媒体）とが通信中のとき、または近距離通信部２２と通信対象物（たとえば電子マネー媒体）との通信（電子マネーデータの読取）が完了したときには点灯した状態となる。さらに、発光部２３２は、点灯した時点から所定時間経過したとき、通信対象物が載置部２２０から取り出されたとき（取り外されたとき）、または、他の操作部品（たとえば、タッチパネル１２）が操作されたときに、消灯した状態となる。したがって、ユーザは、発光部２３２の点灯状態に応じて、近距離通信部２２と通信対象物との通信状態（通信状況）を判断（認識）できる。

【0074】

このように、載置部２２０に発光部２３２が設けられているので、カードを載置する領域（載置面２２２）を指示（示唆）することによって、ユーザを誘導できる。また、発光部２３２が載置面２２２の外側に隣接して配置されるので、載置部２２０に載置されたまたはかざされた通信対象物（ＩＣード）によって、発光部２３２が覆われない（隠れない）ので、通信対象物に対して読取中（通信）か、読取完了（通信完了）したかどうかがユーザは容易に判断（認識）できる。

【0075】

また、発光部２３２がＩＣカードに重ならない位置に配置されており、また、近距離通信部２２と通信対象物とが通信中の場合は発光部２３２が点灯するので、ユーザは、近距離通信部２２と通信対象物との通信中であることを容易に判断することができ、通信中に誤って通信対象物が取り出されることがない。

【0076】

また、載置面２２２の中央部には、通信対象物をかざす（近づける）位置の指標となる、適宜の図形等を含む無線通信マーク２３４が設けられる。また、無線通信マーク２３４に対応する位置であって筐体２８の内側には、近距離通信部２２が通信対象物に対して信号を送受信するための無線通信用アンテナ２３６が内蔵される。無線通信マーク２３４および無線通信用アンテナ２３６は、載置部２２０の上下左右方向の４つの角部の対角線（対角に配置される発光部２３２同士を結ぶ線）が交差する位置に配置される。

【0077】

図７は図１に示す情報処理装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図７を参照して、情報処理装置１０はＣＰＵ１２２を含む。ＣＰＵ１２２には、バス１２０を介してＲＡＭ１２４、記憶部１２６、タッチパネル制御回路１２８、表示制御回路１３０、記憶媒体接続部１６、紙片用プリンタ１８、符号読取部２０、近距離通信部２２、貨幣処理部２４、写真印刷部２６、点灯制御回路１３２および通信回路１３４が接続される。また、タッチパネル制御回路１２８にはタッチパネル１２が接続され、表示制御回路１３０にはディスプレイ１４が接続され、点灯制御回路１３２には、発光部２３２が接続される。

【0078】

ＣＰＵ１２２は、情報処理装置１０の全体的な制御を司る。ＲＡＭ１２４は、ＣＰＵ１２２のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。

【0079】

記憶部１２６は、ＲＯＭまたはＨＤＤ等を含む情報処理装置１０の主記憶装置であって、ＣＰＵ１２２が情報処理装置１０の各部位の動作を制御するための制御プログラム、各種情報についてのデフォルト値および各種の画面についての表示画像データ等を適宜記憶する。ただし、記憶部１２６としては、ＨＤＤに代えて、またはＨＤＤとともに、ＳＳＤ、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭなどの他の不揮発性メモリが用いられてもよい。このことは、後述する画像形成装置７０の記憶部８６も同様である。

【0080】

なお、本実施例では、ＣＰＵ１２２、ＲＡＭ１２４および記憶部１２６は、画像形成システム１００の主制御部として機能する。すなわち、主制御部を備える情報処理装置１０が画像形成システム１００の主制御装置（マスター装置）として機能する。また、ＣＰＵ１２２、ＲＡＭ１２４および記憶部１２６は、上部筐体３２に収納される。

【0081】

タッチパネル制御回路１２８は、タッチパネル１２に必要な電圧などを付与するとともに、タッチパネル１２のタッチ有効範囲内でのタッチ操作（タッチ入力）を検出して、そのタッチ入力の位置を示すタッチ座標データをＣＰＵ１２２に出力する。

【0082】

表示制御回路１３０は、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含んでおり、ＣＰＵ１２２の指示の下、ＧＰＵは、ＲＡＭ１２４に記憶された画像生成データを用いてディスプレイ１４に種々の画面を表示するための表示画像データをＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像データをディスプレイ１４に出力する。

【0083】

点灯制御回路１３２は、発光部２３２に含まれる光源を制御して、光源を点灯させたり、光源を消灯したりする。なお、各発光部２３２のそれぞれに含まれる光源は、個別に制御可能である。すなわち、各発光部２３２は個別に制御可能である。たとえば、近距離通信部２２と通信対象物との通信状態に応じて、光源の点灯／消灯が制御される。

【0084】

通信回路１３４は、インターネットなどのネットワークに接続するための通信回路である。この通信回路１３４は、有線通信回路または無線通信回路であり、ＣＰＵ１２２からの指示に従って、ネットワークを介して、画像形成装置７０およびサーバ等の外部コンピュータ（外部端末）と通信する。ただし、通信回路１３４は、ネットワークを介さずに、有線または無線（たとえば赤外線方式、ＷｉＦｉ（登録商標）方式またはブルートゥース（Bluetooth；登録商標）方式で、画像形成装置７０および外部端末などと直接通信することも可能である。

【0085】

なお、図７に示す情報処理装置１０の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。たとえば、情報処理装置１０には、他の入力手段として、操作パネルのようなハードウェアの操作ボタンが設けられたり、ハードウェアのキーボードが接続されたりすることがある。

【0086】

図１に戻って、画像形成装置（第１画像形成装置に相当）７０は、印刷（プリント）機能、複写機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）である。ただし、画像形成装置７０は、情報処理装置１０の近傍に設置され、本実施例では、情報処理装置１０の右側に隣接して設置される。

【0087】

画像形成装置７０は、筐体８０を備え、筐体８０は、下部筐体８０ａと、下部筐体８０ａの上面に設けられる（連結される）上部筐体８０ｂを含む。下部筐体８０ａには、画像形成部７４および給紙部７６が設けられ、上部筐体８０ｂには、画像読取部７２および排紙トレイ７８が設けられる。

【0088】

画像読取部７２は、透明材によって形成される原稿載置台を備え、上部筐体８０ｂ（筐体８０）に内蔵される。原稿載置台の上方には、ヒンジ等を介して原稿押えカバー７２ａが開閉自在に取り付けられる。

【0089】

また、画像読取部７２は、光源、複数のミラー、結像レンズおよびラインセンサ等を備える。この画像読取部７２は、原稿表面を光源によって露光し、原稿表面から反射した反射光を複数のミラーによって結像レンズに導く。そして、結像レンズによって反射光をラインセンサの受光素子に結像させる。ラインセンサでは、受光素子に結像した反射光の輝度または色度が検出され、原稿表面の画像に基づく読取画像データが生成される。ラインセンサとしては、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）またはＣＩＳ（Contact Image Sensor）等が用いられる。

【0090】

画像形成部７４（第１画像形成部）は、下部筐体８０ａ（筐体８０）に内蔵される。この画像形成部７４は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、転写装置および定着装置などを備える電子写真方式の画像形成部である。また、画像形成部７４は、カラーのプリント機能を備えており、画像形成部７４には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色について、感光体ドラム、帯電装置および現像装置等を含む複数の画像形成ステーションが設けられる。たとえば、画像形成部７４は、給紙部７６等から搬送される所定の記録媒体（用紙）上に電子写真方式によって画像を形成し、画像形成済みの用紙を画像読取部７２および画像形成部７４の間に設けられる排紙トレイ７８に排出する。

【0091】

ただし、画像形成部７４で用紙上に画像を形成するための印刷画像データとしては、画像読取部７２で読み取った読取画像データ、情報処理装置１０から送信された画像データ、または外部コンピュータから送信された画像データ等が利用される。

【0092】

なお、画像形成部７４は、電子写真方式の画像形成部に限定されない。たとえば、画像形成部７４は、たとえばインクジェット式の画像形成部であっても良い。

【0093】

ただし、下部筐体８０ａの上下方向の寸法（大きさ）は、情報処理装置１０の前カバー３０の上下方向の寸法と略同じであり、下部筐体８０ａと前カバー３０とは、上下方向において略同じ位置に配置される。したがって、下部筐体８０ａの上端縁は、情報処理装置１０の前カバー３０の上端縁と略同じ高さに位置し、下部筐体８０ａの下端縁は、情報処理装置１０の前カバー３０の下端縁と略同じ高さに位置する。すなわち、下部筐体８０ａと前カバー３０とは、互いの上端縁および下端縁の高さが一致する（上下方向の幅が対応する）ように構成される。

【0094】

また、上部筐体８０ｂの上下方向の幅（大きさ）は、前側上部カバー３４の下端部から第１状態における枠体１４０の上端部までの上下方向の幅と略同じであり、上部筐体８０ｂの上端縁は、第１状態における枠体１４０の上端縁と略同じ高さに位置し、上部筐体８０ｂの下端縁は、前側上部カバー３４の下端縁と略同じ高さに位置する。

【0095】

すなわち、情報処理装置１０における前カバー３０および前側上部カバー３４の境界線の上下方向の位置（高さ）と、画像形成装置７０における下部筐体８０ａおよび上部筐体８０ｂの境界線の高さとが一致し、情報処理装置１０の上端（第１状態における枠体１４０の上端縁）の高さと、画像形成装置７０の上端（上部筐体８０ｂの上端縁）の高さとが一致する。

【0096】

また、前カバー３０の大部分（上述した第１の色に着色される部分等は除く）は、第２の色（たとえば、薄い灰色）に着色されており、下部筐体８０ａもまた、第２の色または第２の色と同系色に着色される。ただし、同系色とは、色相環において、対象となる色に対して隣り合う色を意味する。

【0097】

また、前側上部カバー３４および枠体１４０は、第１の色および第２の色とは異なる第３の色（たとえば、黒色または濃い灰色）に着色されており、上部筐体８０ｂもまた、第３の色または第３の色と同系色に着色される。

【0098】

したがって、情報処理装置１０および画像形成装置７０のそれぞれにおいて、前カバー３０および前側上部カバー３４の境界線並びに下部筐体８０ａおよび上部筐体８０ｂの境界線を境に、下方が第２の色に着色され、上方が第２の色とは異なる第３の色に着色される。このため、情報処理装置１０と画像形成装置７０とは別の装置でありながらも一体感が生じるので、画像形成システム１００の美感が向上する。また、第１操作部６０、原稿載置台および排紙トレイ７８等のユーザが使用する可能性が高いコンポーネントは、いずれも上記境界線よりも上方に位置するので、第１操作部６０から原稿載置台、第１操作部６０から排紙トレイ７８等のユーザ操作の動線を誘導することができる。

【0099】

また、排紙トレイ７８は、前面側および左側（情報処理装置１０側）が開口し、排紙トレイ７８の底面は、情報処理装置１０側に向かって上り勾配（情報処理装置１０の反対側に向かって下り勾配）となる傾斜面を有する。また、排紙トレイ７８の背面側には、上部筐体８０ｂの一部である壁部８０ｃが設けられる。すなわち、排紙トレイ７８の背面は、壁部８０ｃによって規定される。ただし、壁部８０ｃの情報処理装置１０側の端部（左端部）は、情報処理装置１０（筐体２８）の側面から所定の間隔を隔てて設けられる。したがって、情報処理装置１０と壁部８０ｃとの間には、採光用開口部９２が形成される。自然光または情報処理装置１０の設置場所の照明の光が採光用開口部９２から排紙トレイ７８に入るので、排紙トレイ７８の内部が明るくなり、排紙トレイ７８の視認性が向上する。

【0100】

図８は図１に示す画像形成装置７０の電気的な構成を示すブロック図である。図８を参照して、画像形成装置７０はＣＰＵ８２を含む。ＣＰＵ８２には、バス９０を介してＲＡＭ８４、記憶部８６、画像読取部７２、画像形成部７４および通信回路８８が接続される。

【0101】

ＣＰＵ８２は、画像形成装置７０の全体的な制御を司る。ＲＡＭ８４は、ＣＰＵ８２のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。

【0102】

記憶部８６は、ＨＤＤ等の画像形成装置７０の主記憶装置であって、ＣＰＵ８２が画像形成装置７０の各部位の動作を制御するための制御プログラムおよび各種の画面についての表示画像データ等を適宜記憶する。なお、本実施例では、ＣＰＵ８２、ＲＡＭ８４および記憶部８６は、画像形成システム１００の副制御部として機能する。

【0103】

通信回路８８は、インターネットなどのネットワークに接続するための通信回路である。この通信回路８８は、有線通信回路または無線通信回路であり、ＣＰＵ８２からの指示に従って、ネットワークを介して、サーバ等の外部コンピュータと通信する。ただし、通信回路８８は、ネットワークを介さずに、有線または無線で、情報処理装置１０と直接通信することも可能である。

【0104】

なお、図８に示す画像形成装置７０の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。

【0105】

この第１実施例の情報処理装置１０によれば、第１操作部６０を構成するディスプレイ１４の表示面と、複数の操作部品を含む第２操作部６２の上面とが、同じ方向に傾斜する傾斜面であるので、目線が低いユーザであっても、目線が高いユーザであっても、各操作部品を視認および操作し易いという利点がある。

【0106】

なお、上述の第１実施例では、載置面２２２の下端部に設けられる凹部２２６によって段差が形成されるようにしたが、これに限定される必要はない。たとえば、図９に示すように、載置面２２２の下端部において左右に延びる第２突起部２３８によって段差が形成されるようにしてもよい。第２突起部２３８は、載置面２２２の左右方向の略全体に亘って設けられてもよいし、載置面２２２の左右方向の一部（たとえば中央部）に部分的に設けられてもよい。第２突起部２３８は、第１突起部２２４と同じ方向（上方または筐体２８の上面に対して垂直）に突出するが、第２突起部２３８の上端の位置は、第１突起部２２４の上端の位置よりも下方である（筐体２８の上面に近い）。すなわち、第２突起部２３８は、第１突起部２２４よりも突出量が少ない（突出高さが低い）。詳しくは、第２突起部２３８の上端の位置（第２突起部２３８の突出高さ）は、載置面２２２に通信対象物が載置された際に、通信対象物の下端部が第１突起部２２４を乗り越えない（第１突起部２２４よりも上方に位置しない）程度の高さに設定される。
［第２実施例］
第２実施例では、回動支持部１４２に代えて、情報処理装置１０にスライド支持部４４が設けられる以外は第１実施例と同じであるため、第１実施例と異なる内容について説明し、重複した説明については省略することにする。

【0107】

図１０および図１１に示すように、第２実施例では、筐体２８は、前側上部カバー３４および後側上部カバー３６に代えて、筐体２８の上端部（上面）の大部分を構成する上部カバー４６を含む。

【0108】

また、枠体１４０は、筐体２８に対して枠体１４０（第１操作部６０）を第１操作部６０の上面に沿って前後にスライド可能に支持するスライド支持部４４によって支持される。すなわち、第１操作部６０は、第１操作部６０の上面に沿ってスライドされるので、傾斜角度を維持したまま、前後に変位する。

【0109】

スライド支持部４４は、枠体１４０の左右の両端部に沿って設けられ、スライド可能に嵌合されるガイド溝４６２およびガイド突起１４４などを含む。本実施例では、ガイド溝４６２は、筐体２８（上部カバー４６）に形成され、ガイド突起１４４は、枠体１４０に形成される。なお、ガイド溝が枠体１４０に形成され、ガイド突起が筐体２８（上部カバー４６）に形成されてもよい。

【0110】

この第２実施例では、図１０に示すように、枠体１４０（第１操作部６０）が最も背面側に位置する（枠体１４０の後端部が上部カバー４６の背面側の竪壁に当接する）状態が第１状態であり、図１１に示すように、枠体１４０（第１操作部６０）が前面側に変位した状態が第２状態である。

【0111】

この第２実施例によれば、第１実施例と同様に、第１操作部６０の上面および第２操作部６２の上面が同じ方向に傾斜しているので、ユーザの操作性を向上させることができる。

【0112】

また、上述した第２実施例の構成に加えて、情報処理装置１０に、枠体１４０（第１操作部６０）の位置を検出する位置検出センサが設けられてもよい。このようにすれば、第２操作部６２の操作部品への操作が必要なタイミングで、第１操作部６０が第２状態である（第２操作部６２の一部が第１操作部６０によって覆われている）場合に、第１操作部６０を後方にスライドさせることを促す旨の報知画面をディスプレイ１４に表示させたりして、第１操作部６０を後方にスライドさせて第１状態にする（第２操作部６２の上方を開放する）ことをユーザに促すことができる。加えて、情報処理装置１０に、枠体１４０（第１操作部６０）を移動させるための駆動機構が設けられてもよい。このようにすれば、第２操作部６２の操作部品への操作が必要なタイミングで、第１操作部６０を自動的に第１状態にすることができる。
［第３実施例］
第３実施例では、第１操作部６０および第２操作部６２の前後関係が逆転している以外は第１実施例と同じであるため、第１実施例と異なる内容について説明し、重複した説明については省略することにする。

【0113】

図１２に示すように、第３実施例では、筐体２８は、前側上部カバー３４および後側上部カバー３６に代えて、筐体２８の上端部（上面）の大部分を構成する上部カバー４８を含む。また、第２操作部６２は、筐体２８の上面における第１操作部６０よりも背面側に配置される。すなわち、第１操作部６０は、第２操作部６２よりも前面側に配置される。

【0114】

なお、第１操作部６０は、第１実施例と同様に、回動支持部１４２によって回動可能に支持されている。また、第３操作部６４は、上部カバー４８の後端部に形成される縦壁部４８ａに設けられる。

【0115】

さらに、タッチパネル１２付きのディスプレイ１４以外の操作部品が、ユーザから見て手前側の第１操作部６０に含まれてもよい。たとえば、図１３に示すように、メモリ接続部５０が、第１操作部６０に含まれてもよい。この場合、メモリ接続部５０は、枠体１４０の左右の外側面（たとえば、右側面）に設けられる。

【0116】

この第３実施例によれば、第１実施例と同様に、第１操作部６０の上面および第２操作部６２の上面が同じ方向に傾斜しているので、ユーザの操作性を向上させることができる。

【0117】

なお、上述の実施例で挙げた具体的な構成等は一例であり、実際の製品に応じて適宜変更することが可能である。

【0118】

たとえば、第１操作部６０の下面と筐体２８の上面との間の開口部６６を形成するための突起部３６０は、第１操作部６０側に設けられていてもよい。

【0119】

また、載置部２２０に４つの発光部２３２が設けられるようにしたが、発光部２３２の数は４つに限定される必要はなく、３つ以下（たとえば１つ）でもよいし、５つ以上でもよい。

【符号の説明】

【0120】

１００ …画像形成システム
１０ …情報処理装置
２２ …近距離通信部
２８ …筐体
３４ …前側上部カバー
６０ …第１操作部
６２ …第２操作部
６４ …第３操作部
７０ …画像形成装置
２２０ …載置部
２２６ …凹部（段差）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】