特許 7367071 デンタルフロスディスペンサ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-13

(45)【発行日】2023-10-23

(54)【発明の名称】デンタルフロスディスペンサ

(51)【国際特許分類】

   A61C 15/04 20060101AFI20231016BHJP

【ＦＩ】

A61C15/04 502

A61C15/04 504

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2021573495

(86)(22)【出願日】2019-06-12

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-08-15

(86)【国際出願番号】 US2019036807

(87)【国際公開番号】W WO2020251570

(87)【国際公開日】2020-12-17

【審査請求日】2022-02-01

(73)【特許権者】

【識別番号】391028362

【氏名又は名称】ダブリュ．エル．ゴア アンド アソシエイツ，インコーポレイティド

【氏名又は名称原語表記】Ｗ．Ｌ． ＧＯＲＥ ＆ ＡＳＳＯＣＩＡＴＥＳ， ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100128495

【弁理士】

【氏名又は名称】出野 知

(74)【代理人】

【識別番号】100208225

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 修二郎

(74)【代理人】

【識別番号】100144417

【弁理士】

【氏名又は名称】堂垣 泰雄

(74)【代理人】

【識別番号】100147212

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 直樹

(72)【発明者】

【氏名】エドワード エイチ．カリー

(72)【発明者】

【氏名】クリスティン エム．スコッティ

【審査官】寺澤 忠司

(56)【参考文献】

【文献】特開平０２－２００２９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１２／０４００７０（ＷＯ，Ａ２）

【文献】国際公開第０３／０４５２７１（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２００８－５３９０２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１４－５２００４８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－２６４５１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１２８２５１（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０３２４６８１５（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開昭６１－００２６６５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｃ １５／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングと、
ポリマーを含むデンタルフロスのロールであって、前記フロスは第一の表面及び第二の表面を有する、ロールと、
前記フロスが出るように構成された前記ハウジング内のフロス出口開口部と、
前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上にテクスチャを与えるように構成されおよび前記ハウジング内に配置されたテクスチャ誘導構造と、
前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、前記ハウジングの外部にある切断デバイスと、
を含む、フロスカートリッジ。

【請求項2】

前記構造は、前記フロスが少なくとも１つのローラを通過するときに、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に前記テクスチャをエンボス加工するように構成された少なくとも１つのローラを含む、請求項１記載のフロスカートリッジ。

【請求項3】

前記少なくとも１つのローラは、第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラを含む、請求項２記載のフロスカートリッジ。

【請求項4】

前記構造は、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている、請求項１～３のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項5】

前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、請求項４記載のフロスカートリッジ。

【請求項6】

前記三次元パターンは、前記第一の表面及び前記第二の表面に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、請求項４記載のフロスカートリッジ。

【請求項7】

前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して、ある角度の方向で、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、請求項４記載のフロスカートリッジ。

【請求項8】

前記三次元パターンは、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に十字方向で形成された複数の突起及びくぼみである、請求項４記載のフロスカートリッジ。

【請求項9】

前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である、請求項１～８のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項10】

前記フロスはフレーバ誘導性化学物質が吸収されている、請求項１～９のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項11】

前記ハウジング内に含まれる摂取可能な結晶粒子をさらに含み、前記テクスチャ誘導構造は、前記摂取可能な結晶粒子を、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに埋め込むようにさらに構成されている、請求項１～１０のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項12】

ハウジングと、
ポリマーを含むデンタルフロスのロールと、
第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラと、
前記フロスが出るように構成された、前記ハウジング内のフロス出口開口部と、
前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、ハウジングの外部にある切断デバイスと、
を含み、
前記フロスは第一の表面及び第二の表面を有し、
前記第一のローラ及び前記第二のローラの少なくとも１つは、前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている、フロスカートリッジ。

【請求項13】

前記第一の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第一の表面にエンボス加工するように構成されており、前記第二の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第二の表面にエンボス加工するように構成されている、請求項１２記載のフロスカートリッジ。

【請求項14】

前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラに結合された力調整デバイスをさらに含み、それにより、前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラの少なくとも１つによって前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに加えられる力の量を調整する、請求項１２又は１３記載のフロスカートリッジ。

【請求項15】

前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である、請求項１２～１４のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項16】

前記ハウジング内に配置され、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に前記デンタルフロスにねじれ構成を誘導するように構成されたねじれ誘導機構をさらに含む、請求項１～１５のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【請求項17】

前記フロス出口開口部は前記ロールの中心に近接して配置されている、請求項１６記載のフロスカートリッジ。

【請求項18】

前記ねじれ誘導機構は第一の歯車要素および第二の歯車要素を含み、前記デンタルフロスのロールは前記第一の歯車要素のスプール部分の周りに巻かれている、請求項１６記載のフロスカートリッジ。

【請求項19】

前記第一の歯車要素および前記第二の歯車要素は、互いに異なる方向に回転し、前記デンタルフロスに前記ねじれ構成を誘導する、請求項１８記載のフロスカートリッジ。

【請求項20】

前記第二の歯車要素は、前記デンタルフロスが通過するように構成されたスリットを含み、前記スリットは、前記スリットの長辺が前記デンタルフロスの幅と同じかまたはより長くなるような寸法を有する、請求項１８または１９記載のフロスカートリッジ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

分野
本開示は、一般に、デンタルフロスパッケージ、より具体的には、デンタルフロスの物理的特性を変化させるフロス分配メカニズムを備えたデンタルフロスパッケージに関する。

【背景技術】

【0002】

背景
デンタルフロス及びデンタルテープは、歯の接触部の間及び歯肉縁下組織内の歯垢及び口腔デブリを除去するために使用される。フロスをしている間に、ユーザがより多くの歯垢及び口腔デブリを除去したいならば、ユーザは滑らかな表面を備えたデンタルフロスを選好しないであろう。さらに、フロスの滑らかな表面は、フロスのエピソード中にフロスがクリーニングしているという知覚をユーザに与えないか、又は歯垢及び口腔デブリを捕捉するためにその表面にエッジを提供しないことがある。したがって、デンタルフロスの表面凹凸及び粗さを増加させる必要がある。

【発明の概要】

【0003】

要旨
開示される様々な概念は、フロスの表面にテクスチャを与えるように構成されたデンタルフロスカートリッジに関する。１つの例（「例１」）によれば、デンタルフロスカートリッジは、ハウジング、デンタルフロスが第一の表面及び第二の表面を有するようなポリマーを含むデンタルフロスのロール、前記フロスが出るように構成された前記ハウジング内のフロス出口開口部、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上にテクスチャを与えるように構成された、前記ハウジング内に配置されたテクスチャ誘導構造、ならびに、前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、前記ハウジングの外部にある切断デバイスを含む。

【0004】

例１に加えて別の例（「例２」）によれば、前記構造は、前記フロスが少なくとも１つのローラを通過するときに、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に前記テクスチャをエンボス加工するように構成された少なくとも１つのローラを含む。

【0005】

例２に加えて別の例（「例３」）によれば、前記少なくとも１つのローラは、第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラを含む。

【0006】

先行のいずれかの例に加えて別の例（「例４」）によれば、前記構造は、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている。

【0007】

例４に加えて別の例（「例５」）によれば、前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである。

【0008】

例４に加えて別の例（「例６」）によれば、前記三次元パターンは、前記第一の表面及び前記第二の表面に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである。

【0009】

例４に加えて別の例（「例７」）によれば、前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して、ある角度の方向で、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである。

【0010】

例４に加えて別の例（「例８」）によれば、前記三次元パターンは、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に十字方向で形成された複数の突起及びくぼみである。

【0011】

先行の例のいずれか１つに加えて別の例（「例９」）によれば、前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である。

【0012】

先行の例のいずれか１つに加えて別の例（「例１０」）によれば、前記フロスはフレーバ誘導性化学物質が吸収されている。

【0013】

先行の例のいずれか１つに加えて別の例（「例１１」）によれば、前記フロスカートリッジは、前記ハウジング内に含まれる摂取可能な結晶粒子をさらに含み、前記テクスチャ誘導構造は、前記摂取可能な結晶粒子を、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに埋め込むようにさらに構成されている。

【0014】

１つの例（「例１２」）によれば、フロスカートリッジは、ハウジング、ポリマーを含むデンタルフロスのロール、ここで、前記フロスは第一の表面及び第二の表面を有する、第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラ、ここで、前記第一のローラ及び前記第二のローラの少なくとも１つは、前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている、前記フロスが出るように構成された、前記ハウジング内のフロス出口開口部、及び、前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、ハウジングの外部にある切断デバイスを含む。

【0015】

例１２に加えて別の例（「例１３」）によれば、前記第一の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第一の表面にエンボス加工するように構成されており、前記第二の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第二の表面にエンボス加工するように構成されている。

【0016】

例１２又は１３に加えて別の例（「例１４」）によれば、前記フロスカートリッジは、前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラに結合された力調整デバイスをさらに含み、それにより、前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラの少なくとも１つによって前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに加えられる力の量を調整する。

【0017】

例１２～１４のいずれか１つに加えて別の例（「例１５」）によれば、前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である。

【0018】

１つの例（「例１６」）によれば、フロスカートリッジは、ハウジング、ポリマーを含み、前記ハウジング内に取り付けられたデンタルフロスの非スピニングロール、前記ハウジング内のフロス出口開口部、及び、前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、前記ハウジングの外部にある切断デバイスを含む。デンタルフロスは、前記ロールから分配し、デンタルフロスにねじれを生じさせるように構成されている。

【0019】

例１６に加えて別の例（「例１７」）によれば、前記フロスカートリッジは、前記ハウジング内に配置され、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に前記デンタルフロスにねじれ構成を誘導するように構成されたねじれ誘導機構をさらに含む。

【0020】

例１６又は１７に加えて別の例（「例１８」）によれば、前記フロス出口開口部は前記ロールの中心に近接して配置されている。

【0021】

例１６～１８のいずれか１つに加えて別の例（「例１９」）によれば、前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である。

【0022】

例１６～１９のいずれか１つに加えて別の例（「例２０」）によれば、前記フロスは、フレーバ誘導性化学物質が吸収されている。

【0023】

上記の例はまさに実施例であり、本開示によって他の方法で提供される本発明の概念のいずれかの範囲を制限又は他の方法で狭めるために読まれるべきではない。複数の例が開示されているが、さらに他の実施形態は、例示的な例を示して記載する以下の詳細な説明から当業者に明らかになるであろう。したがって、図面及び詳細な説明は、本質的に限定的なものではなく、本質的に例示的なものと考えられるべきである。

【図面の簡単な説明】

【0024】

図面の簡単な説明
添付の図面は、本開示のさらなる理解を提供するために含まれ、本明細書に組み込まれ、その一部を構成し、実施形態を示し、記載とともに、本開示の原理を説明するのに役立つ。

【0025】

【図1】図１は、本明細書に記載の実施形態によるフロスディスペンサの概略図である。

【0026】

【図2】図２は、本明細書に記載の実施形態によるテクスチャ誘導フロスディスペンサの内部の概略図である。

【0027】

【図3】図３は、本明細書に記載の実施形態による図２のフロスディスペンサにおいて誘導されたフロスのテクスチャの概略図である。

【0028】

【図4】図４Ａ～Ｃは、本明細書に記載の実施形態に従って形成されたテクスチャの例示的なパターンの概略図である。

【0029】

【図5】図５は、本明細書に記載の実施形態による、ねじれフロスを分配するためのフロスディスペンサの内部の概略図である。

【0030】

【図6】図６は、本明細書に記載の実施形態による、図５のフロスディスペンサによって分配されたときのフロスのねじれ構成の概略図である。

【0031】

【図7】図７は、本明細書に記載の実施形態による、部分ねじれ誘導フロスディスペンサの概略図である。

【0032】

【図8】図８は、本明細書に記載の実施形態によるフロスディスペンサのねじれ誘導機構の概略図である。

【0033】

【図9】図９は、図８のねじれ誘導機構の歯車要素の断面の概略図である。

【0034】

【図10】図１０は、本明細書に記載の実施形態による、摂取可能な結晶を含むフロスディスペンサの内部を示す。

【0035】

【図11】図１１は、本明細書に記載の実施形態による、力調整デバイスを備えたフロスディスペンサの例を示している。

【0036】

当業者は、本開示の様々な態様が、意図された機能を発揮するように構成された任意の数の方法及び装置によって実現できることを容易に理解するであろう。本明細書で参照される添付の図面は、必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではなく、本開示の様々な態様を例示するために誇張されていることがあり、その点で、図面は限定として解釈されるべきではないことにも留意されたい。

【発明を実施するための形態】

【0037】

詳細な説明
定義及び用語
本開示は、限定的な方法で読まれることが意図されていない。例えば、本出願で使用される用語は、その分野の用語がそのような用語に起因するという意味の文脈で広く読まれるべきである。

【0038】

不正確さの用語に関して、「約」及び「ほぼ」という用語は、交換可能に、記載された測定値を含み、記載された測定値に合理的に近い測定値をも含む測定値を指すために使用されうる。記載された測定値に合理的に近い測定値は、関連技術の当業者によって理解され、容易に確認されるように、記載された測定値から合理的に少量だけ逸脱している。このような逸脱は、例えば、測定誤差又は性能を最適化するために行われた小さな調整に起因する可能性がある。関連技術の当業者がそのような合理的に小さな差異の値を容易に確認できないと判断された場合には、「約」及び「およそ」という用語は、記載された値の±１０％を意味すると理解することができる。

【0039】

本明細書において、便宜上、特定の用語を使用している。例えば、「近位(proximal)」、「遠位(distal)」、「上(top)」、「下(bottom)」、「上(upper)」、「下(lower)」、「左(left)」、「右(right)」、「水平(horizontal)」、「垂直(vertical)」、「上向き(upward)」、「下向き(downward)」などの用語は、図に示されている相対的な構成、又は取り付け位置での部品の向きを記載する。参照される構成要素は、様々な方向のいずれの方向に向けることもできる。同様に、プロセス又は方法が示され又は記載される本開示全体を通して、方法が最初に実行される特定の動作に依存することが文脈から明らかでない限り、方法は任意の順序で又は同時に実行されうる。

【0040】

様々な実施形態の説明
デンタルフロスのテクスチャ又は構成を変化させてテクスチャを付与するデンタルフロスディスペンサの様々な例が提供される。テクスチャ又はテクスチャの感触を与える構成を有するフロスは、多くの点で有益である可能性がある。特定の例において、テクスチャ加工されたフロスは、使用時にフロスのグリップを容易にすることができる。さらに、テクスチャ加工されたフロスは、歯からの歯垢及びデブリの除去を容易にすることがある。しかしながら、フロスは、デンタルフロスディスペンサに巻き上げられたときに、高い張力及び／又は圧力下にある。張力及び圧力のために、デンタルフロスディスペンサ内に配置される前に与えられたテクスチャを有するフロスは、テクスチャ加工を失うことができる。テクスチャが多すぎるフロスは、歯、歯茎又は周囲組織に損傷を与える可能性がある。テクスチャが少なすぎる、又はディスペンサ内のロール上に配置される前にテクスチャ加工されたフロスは、出る時に、付与されたテクスチャを失う可能性がある。したがって、本開示の様々な態様は、それがユーザに向けて出るときにフロスをテクスチャ加工することを対象としている。

【0041】

図１は、外部から見たそのようなデンタルフロスディスペンサ１００の１つの例を示している。ディスペンサ１００は、デンタルフロス１０２が通って出るフロス出口開口部１０６を通して、ハウジング１０４からデンタルフロス１０２を分配する。ハウジング１０４上には、ユーザによって決定される任意の所望の長さでデンタルフロス１０２を切断する切断デバイス１０８がある。幾つかの実施形態において、ユーザがフロスを使用していないときに、フロス出口開口部１０６及び切断デバイス１０８を外部要素から覆う蓋１１０もある。フロス１０２は、フロスディスペンサ１００に包装される前に微結晶ワックスでコーティングされうる長尺繊維材料又はフィラメントであることができる。

【0042】

図２は、１つの例によるフロスディスペンサ１００の内部を示している。デンタルフロス１０２は、ユーザがフロス１０２の外端２１０を引っ張ることによってフロス１０２を分配するように、ハウジング１０４内の回転可能な位置に固定されたロール又はスプール２１２に含まれる。フロス２１２は、ロールされ、又は他の方法でボビン様装置上に配置され、支持コア２０８上に配置されて、それにより、フロスディスペンサ１００のハウジング１０４などの適切な分配装置内に容易に統合されうる。テクスチャ誘導構造２００は、フロス出口１０６の近位のハウジング１０４内にあり、この例では、ローラ２０１及び２０２の対であり、例えば、フロス１０２の少なくとも１つの表面上にテクスチャをエンボス加工することによって、ユーザによって使用される前にフロス１０２にテクスチャを与える。第一のローラ２０１及び第二のローラ２０２は、図３に示されるように、一緒に作用して、テクスチャ３００をフロス１０２上に与える。例えば、テクスチャ３００は、以下でさらに説明されるように、フロス１０２の表面２０４、２０６の一方又は両方に与えられる三次元パターンであることができる。

【0043】

幾つかの例において、デンタルフロス１０２は、当初は２つの面又は表面２０４及び２０６を有する平らなシート状構成を有し、第一のローラ２０１はフロス１０２の第一の表面２０４にテクスチャを与え、一方、第二のローラは２０２は、他方の第二の表面２０６に別のテクスチャを誘導する。特定の例において、ローラ２０１、２０２は、表面２０４、２０６の一方のみにテクスチャを与えることができる。第一の表面２０４に与えられるテクスチャは、第二の表面２０６に与えられるテクスチャと同じ又は異なることができる。フロス１０２のロール２１２の支持コア２０８は、フロス１０２の滑らかな分配を可能にするためにハウジング１０４に回転可能に固定される。１つの例において、２つのローラ２０１及び２０２は、第一のローラ２０１が、第二のローラ２０２のくぼみに適合する突起を有するように互いに補完し、逆もまた同様である。別の例において、ローラ２０１、２０２は、他のローラの効果に対抗することなく、デンタルフロス１０２に対してくぼみに衝撃を与える千鳥状突起を有する。

【0044】

幾つかの例において、ローラ２０１及び２０２は、フロス１０２がハウジング１０４を出る前にテクスチャを与えるが、他の例において、フロス１０２がフロス出口開口部１０６を通過する間にテクスチャが与えられる。例は２つのローラ２０１及び２０２を示しているが、テクスチャは、ただ１つのローラ、又は、３つ又は４つのローラなどのような２つを超えるローラを使用してフロス１０２上に与えることもでき、そのような例は、開示の範囲に入るものと考えられることに留意されたい。また、ローラ２０１及び２０２には、様々な形状が実装され、フロス１０２の少なくとも片側にテクスチャが付与されている限り、特に限定されず、三角形、正方形、歯車形、星形などの形状を含むことができる。さらに、ハウジング内に配置されたテクスチャ誘導構造２００は、本明細書で説明されるようなテクスチャを与えることができる限り、非回転固定構造などの、ローラとは異なる適切な構造であることができる。また、幾つかの例において、ローラ２０１及び２０２は、表面ではなく側面からフロス１０２を押しつぶし、フロス１０２をそれ自体の上に曲げるか又は折り畳んで、表面にしわ及び／又は追加のテクスチャを作成することができる。

【0045】

デンタルフロス１０２上にテクスチャを付与することの利点としては、フロス１０２が歯の間の空間から歯垢及びデブリをより効果的に除去する能力の向上が挙げられる。しかしながら、典型的な製造プロセスの間に、フロス１０２は、フロス１０２を製造する施設から、フロス１０２を消費者に販売される個々の容器（例えば、ハウジング１０４）に包装する別の施設へ輸送するのを容易にするために、大きなスプールにしっかりと巻き付けられる。したがって、フロス１０２が輸送されているときに、大きなスプールに巻き付けられるフロス１０２の体積を最小限にするために、フロス１０２が滑らかな構成（すなわち、シート状構成）にあることがより望ましい可能性がある。したがって、容器（例えば、ハウジング１０４）内の、又は、フロス１０２が製造時に予備成形される代わりに容器から分配されるときの、フロス１０２にテクスチャを与えることに利点があり、そうすることによりフロス１０２に望ましくない摩耗リスクが低減され、また、フロス１０２がしっかりと包まれている間にフロス１０２上に予め形成されたパターンが平坦化される可能性があるためである。

【0046】

図４Ａ、４Ｂ、及び４Ｃは、テクスチャ３００のための様々なパターンの３つの非限定的な例を示している。図４Ａは、ローラ２０１、２０２がフロス１０２と接触する表面上に角度付きパターンを有するときに形成される角度付きパターン４００を示している。図４Ｂは、ローラ２０１、２０２がそのような表面上にダイアモンド又は十字形パターンを有するときに形成されるダイアモンドパターン４０２を示している。あるいは、第一のローラ２０１は、フロス１０２の片面上に角度付きパターン４００を与えるための角度付きパターン表面を有することができ、第二のローラ２０２は、フロス１０２の反対面上に角度付きパターン４００を与えるための同じ角度付きパターン表面を有することができ、それにより、ダイヤモンドパターン４０２を作成する。図４Ｃは、角度付きパターン４００と同様に形成される直線パターン４０４を示している。この例において、直線パターン４０４の各ラインは、フロス１０２がフロス出口開口部１０６を出る方向に垂直である。

【0047】

他の適切なパターンは、そのようなパターンの形成がフロスのデブリ除去能力を改善するように、適宜付与されうる。パターン４００、４０２、４０４のそれぞれにおいて、ラインは、分配されたフロス１０２の表面における突起、くぼみ又はその両方を表すことができる。幾つかの例において、パターン４００、４０２、４０４の組み合わせを作ることができる。例えば、フロス１０２は、フロス１０２がハウジング１０４から分配されているときに、上に付与された２つ以上のテクスチャ加工されたパターン４００、４０２、４０４（又は他のもの）の繰り返し又は交互のパターンを有することができる。適切なテクスチャの他の例としては、曲線パターン、グラビア又はドットパターン、及び、結晶及びその他の微視的又は巨視的粒子などの粒子のランダムな変位を使用して形成されたその他の不規則なパターンが挙げられる。

【0048】

図５は、別の例によるフロスディスペンサ５００の内部を示している。フロス１０２は、フロス１０２のロール２１２の内側端部５０２をロール２１２の支持コア２０８から引っ張り、次に、フロス１０２を、ハウジング１０４に配置されたフロス出口開口部１０６を通って出すことによって分配される。フロス１０２がしっかりと巻かれ、静止しているときに、ロール２１２の支持コア２０８の近くのフロス１０２は、図６に示されるように、ハウジング１０４から分配されるときにねじれ又はらせん状構成を形成する。そのようなねじれ構成は、フロス１０２のねじれによって形成されたテクスチャのために、平らで滑らかなフロスと比較して、フロッシングからより多くのデブリを除去するのを助けることができる。この例において、フロス１０２のロール２１２はハウジング１０４に固定され、それにより、フロス１０２が分配されるときにロール２１２が回転するのを防ぐ。別の例において、フロス１０２は、ロール２１２の外端２１０を引っ張ることによって分配することができ、フロス１０２が分配されるときに支持コア２０８が静止しているならば、分配時にねじれ又はらせん状構成をなおも有する。

【0049】

図５に示される例において、フロス出口開口部１０６は、図１及び２と同じ位置に配置されており、すなわち、フロス１０２のロール２１２の周囲又は外側部分に近接している。図７に示される例において、フロス出口開口部７００は、図７の矢印Ａによって示されるように、フロス１０２のロール２１２の位置に対して垂直にフロス１０２の端部を引っ張ることによってフロス１０２が分配されるように、フロス１０２のロール２１２の支持コア２０８の近くに配置される。図７に示される例において、切断デバイス（図示せず）は、ハウジング１０４上又はハウジング１０４に結合された蓋（図示せず）の上のフロス出口開口部７００の近くに配置されうる。

【0050】

図８は、フロス１０２が分配されるときに支持コア又はスプール部分８０６が回転することができる場合に、分配されるフロス１０２にねじれ又はらせん構成を与えるためにハウジング１０４に実装されうるねじれ誘導機構８００を示す。ねじれ誘導機構８００は、第二の歯車要素８０４に機械的に結合された第一の歯車要素８０２を有する。フロス１０２は、第一の歯車要素８０２のスプール部分８０６の周りに巻かれている。第一の歯車要素８０２は、ユーザが矢印Ｂによって示される方向にフロスを引っ張るときにラインＣ－Ｃによって規定される軸の周りで斜視図から時計方向に回転する。第一の歯車要素８０２のこの回転は、第二の歯車要素８０４を、矢印Ｄによって示されるような斜視図から反時計方向に回転する。図示のようにラインＥ－Ｅに沿って切断されたときの第二の歯車要素８０４の断面を示している図９において、第二の歯車要素８０４は、その形状がフロス１０２の断面と一致し、分配時にフロス１０２が通過するスリット９００を含む。

【0051】

１つの例において、スリット９００は形状が矩形であり、スリット９００の長尺形状は、スリット９００を画定する矩形形状の長辺がフロス１０２の幅と同じか又はそれより長く、スリット９００の短辺がフロス１０２の厚さと同じか又はそれより長いが、フロス１０２の幅よりも短くなるように寸法が定められている。例えば、短辺/長辺の比は、適宜、１：３０、１：２０、１：１５、１：１０、１：５などであることができる。したがって、フロス１０２は、スリット９００内でそれ以上回転することが防止され、フロス１０２は、第二の歯車要素８０４とともに回転し、フロス１０２にねじれ構成を生じさせる。あるいは、フロス１０２がスリット９００内で回転するのを防ぐが、第二の歯車要素８０４が回転するときにフロス１０２がスリット９００と回転することを可能にする楕円形、ダイヤモンド又は他の適切な形状などの他の長尺形状を取り込むことができる。

【0052】

付与されるねじれの量は、歯車構成要素８０２及び８０４の歯の数の比率を変えることによって制御することができる。第一の歯車構成要素８０２は、第二の歯車構成要素８０４よりも多くの歯及びより大きい直径を有する。幾つかの例において、ねじれ誘導機構８００は、フロスディスペンサのハウジング１０４内にテクスチャ誘導構造２００とともに実装される。例えば、テクスチャ誘導構造２００は、フロス１０２の一方又は両方の表面上にテクスチャを与えることができ、その後、ねじれ誘導機構８００はテクスチャ加工されたフロスをねじって、フロスのデブリ除去能力を改善することができる。

【0053】

図１０は、別の例によるフロスディスペンサ１０００の内部を示している。この例において、ハウジング１０４は、適切な摂取可能な結晶中の結晶１００２で部分的又は全体的に満たされている。フロス１０２のロール２１２及びテクスチャ誘導構造２００、例えば、ローラ２０１及び２０２に加えて、結晶１００２を含む。この例のフロス１０２のロール２１２は、フロス１０２がフロス出口開口部１０６から分配されるときに回転することができる。フロス１０２がローラ２０１とローラ２０２との間を通過するときに、結晶１００２はそれら自身をフロス１０２に付着させ、そしてローラ２０１及び２０２は、フロス１０２の表面上にテクスチャを与えるプロセス中に、これらの結晶１００２をフロス１０２に付着させ、固着させ、固定し、配置し、又は部分的に押し込む。そのようにして、フロス１０２がディスペンスされると、フロス１０２は、テクスチャを有するだけでなく、その上又は中に複数の結晶１００２を有し、前記結晶１００２は、フロス１０２の表面に追加のテクスチャを付加し、フロス１０２を使用するときにデブリを除去するのを助ける。あるいは、結晶１００２は、分配後にフロス１０２に付着しなくてよく、フロス１０２の表面にそのようなテクスチャを与えるために摩耗を引き起こすことなどによって、分配前にフロス１０２の表面上にテクスチャを形成するのを助けるのみであることができる。

【0054】

幾つかの例において、摂取可能な結晶１００２は、適宜、塩化ナトリウム、重炭酸ナトリウム、ビタミンＣ、過酸化カルバミドなどであることができる。結晶１００２は、フロス１０２に付着されそして押し込まれて、フロス上にテクスチャの知覚を与える。フロスを使用するときに、結晶１００２の幾らかが脱落する可能性があるが、フロス１０２の表面上に残ったポケット又は擦り傷のために、フロス１０２は依然としてテクスチャの感触がある。脱落せずに、フロス１０２上に残る残存した結晶１００２は、ユーザにより安全に摂取されうる。幾つかの例において、結晶はフロス１０２内に押し込まれ、ここで、押し込み力はローラ２０１及び２０２によって、又はテーパ形状ダイを通したフロス１０２の引き抜きによって提供される。さらに、摂取可能な結晶１００２は、フロス１０２が分配されるときにフロス１０２にフレーバ及びテクスチャが付与されるように、フレーバ誘導性化学物質を含むことができる。

【0055】

図１１は、外部から見た力調整デバイス１１０２を備えたデンタルフロスディスペンサ１１００の１つの例を示している。ハウジング１０４内のローラ２０１及び２０２の位置は、図２に示されているものと同じであり、すなわち、フロス出口開口部１０６に近接しており、そしてハウジング１０４の外部に配置された力調整デバイス１１０２によって制御される。力調整デバイス１１０２はローラ２０１及び２０２の一方又は両方に結合されて、フロス１０２の表面の一方又は両方に対するローラ２０１及び２０２の一方又は両方により加えられる力を調整する。１つの例において、力調整デバイス１１０２は、ユーザによって配置されると、ローラ２０１及び２０２を互いに近づけ、それにより、ローラがフロス１０２の表面上にパターンを与える力を増加するノブである。

【0056】

上記の例において、ハウジング１０４はプラスチック材料から形成することができ、切断デバイス１０８は、フロス１０２を切断するのに適した金属又は他の材料から形成することができる。同様に、ローラ２０１及び２０２などのテクスチャ誘導構造、ならびに歯車要素８０２及び８０４もまた、プラスチック材料又は金属から作ることができる。幾つかの例において、テクスチャ誘導構造に使用される特定のプラスチック材料又は金属は、構造のテクスチャ誘導特性が維持され、構造が適切に動作し、少なくともフロス１０２のロール２１２全体が分配されるまで適切なテクスチャを与えるのに十分な耐久性があるように決定される。例えば、デンタルフロスの一般的なパッケージは、４０ヤード（約３６．６メートル）～６０ヤード（約５４．９メートル）のロールで販売されることができる。したがって、テクスチャ誘導構造で使用される材料は、構造が少なくとも分配されるフロスの長さで耐えうることを確保するように選択されうる。１つの例において、テクスチャ誘導構造及びハウジングは、生分解性ポリマー（ＢＤＰ）、分解性材料又はリサイクル可能材料などの生分解性材料からできている。

【0057】

フロス１０２は、ポリマーから作ることができ、その例としては、限定するわけではないが、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）又は延伸ＰＴＦＥ（ｅＰＴＦＥ）が挙げられる。幾つかの例において、フロス１０２は、当該技術分野で知られているような、超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）、ポリアミド、ポリイミドなどの他の様々なポリマー（例えば、フルオロポリマー、非フルオロポリマーなど）材料から作ることができる。幾つかの例において、フロス１０２は、キシリトール、エチルメチルフェニルグリシデート、酢酸イソアミル、吉草酸エチル、アントラニル酸メチル、シンナムアルデヒド、カルボン、バニリンなどの１つ以上のフレーバ誘導性化学物質を吸収することができる。さらに、フレーバ誘導性化学物質は、ミラクリン及びクルクリンなどの味調節剤であることができる。

【0058】

様々な特徴は、幾つかの例に関連して具体的に説明されており、他の例に関連して説明されていない。しかしながら、例の間の特徴の組み合わせを排除することは意図されていない。代わりに、そのような組み合わせは具体的に考えられ、本開示の一部を形成する。本開示の発明の概念は、一般的に、そして特定の実施形態に関して記載されてきた。本開示の範囲から逸脱することなく、実施形態において様々な変更及び変形を行うことができることは当業者に明らかであろう。したがって、実施形態は、それらが添付の特許請求の範囲及びそれらの均等形態の範囲内に入るかぎり、本発明の変更及び変形を網羅することが意図されている。
（態様）
（態様１）
ハウジングと、
ポリマーを含むデンタルフロスのロールであって、前記フロスは第一の表面及び第二の表面を有する、ロールと、
前記フロスが出るように構成された前記ハウジング内のフロス出口開口部と、
前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上にテクスチャを与えるように構成されおよび前記ハウジング内に配置されたテクスチャ誘導構造と、
前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、前記ハウジングの外部にある切断デバイスと、
を含む、フロスカートリッジ。
（態様２）
前記構造は、前記フロスが少なくとも１つのローラを通過するときに、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に前記テクスチャをエンボス加工するように構成された少なくとも１つのローラを含む、態様１記載のフロスカートリッジ。
（態様３）
前記少なくとも１つのローラは、第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラを含む、態様２記載のフロスカートリッジ。
（態様４）
前記構造は、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前に、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている、態様１～３のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様５）
前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、態様４記載のフロスカートリッジ。
（態様６）
前記三次元パターンは、前記第一の表面及び前記第二の表面に対して垂直な方向で前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、態様４記載のフロスカートリッジ。
（態様７）
前記三次元パターンは、前記フロスが前記開口部を出る方向に対して、ある角度の方向で、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に形成された複数の突起及びくぼみである、態様４記載のフロスカートリッジ。
（態様８）
前記三次元パターンは、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に十字方向で形成された複数の突起及びくぼみである、態様４記載のフロスカートリッジ。
（態様９）
前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である、態様１～８のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様１０）
前記フロスはフレーバ誘導性化学物質が吸収されている、態様１～９のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様１１）
前記ハウジング内に含まれる摂取可能な結晶粒子をさらに含み、前記テクスチャ誘導構造は、前記摂取可能な結晶粒子を、前記デンタルフロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに埋め込むようにさらに構成されている、態様１～１０のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様１２）
ハウジングと、
ポリマーを含むデンタルフロスのロールと、
第一の回転可能なローラ及び前記第一のローラと回転係合している第二の回転可能なローラと、
前記フロスが出るように構成された、前記ハウジング内のフロス出口開口部と
前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、ハウジングの外部にある切断デバイスと、
を含み、
前記フロスは第一の表面及び第二の表面を有し、
前記第一のローラ及び前記第二のローラの少なくとも１つは、前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つの上に三次元パターンをエンボス加工するように構成されている、フロスカートリッジ。
（態様１３）
前記第一の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第一の表面にエンボス加工するように構成されており、前記第二の回転可能なローラは、前記三次元パターンを前記フロスの前記第二の表面にエンボス加工するように構成されている、態様１２記載のフロスカートリッジ。
（態様１４）
前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラに結合された力調整デバイスをさらに含み、それにより、前記第一の回転可能なローラ及び前記第二の回転可能なローラの少なくとも１つによって前記フロスの前記第一の表面及び前記第二の表面の少なくとも１つに加えられる力の量を調整する、態様１２又は１３記載のフロスカートリッジ。
（態様１５）
前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である、態様１２～１４のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様１６）
ハウジングと、
ポリマーを含みおよび前記ハウジング内に取り付けられたデンタルフロスの非スピニングロールと、
前記ハウジング内のフロス出口開口部と、
前記デンタルフロスを所望の長さに切断するように構成された、前記ハウジングの外部にある切断デバイスと、
を含み、
前記デンタルフロスは、前記ロールから分配し、前記デンタルフロスにねじれを生じさせるように構成されている、フロスカートリッジ。
（態様１７）
前記ハウジング内に配置され、前記デンタルフロスが前記フロス出口開口部を通過する前又はその間に前記デンタルフロスにねじれ構成を誘導するように構成されたねじれ誘導機構をさらに含む、態様１６記載のフロスカートリッジ。
（態様１８）
前記フロス出口開口部は前記ロールの中心に近接して配置されている、態様１６又は１７記載のフロスカートリッジ。
（態様１９）
前記ポリマーは延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）である、態様１６～１８のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。
（態様２０）
前記フロスはフレーバ誘導性化学物質が吸収されている、態様１６～１９のいずれか１項記載のフロスカートリッジ。

【図1】

【図2-3】

【図4】

【図5-6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】