特許 7368038 ゲームのライブ配信サーバ及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-16

(45)【発行日】2023-10-24

(54)【発明の名称】ゲームのライブ配信サーバ及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/86 20140101AFI20231017BHJP

   A63F 13/798 20140101ALI20231017BHJP

【ＦＩ】

A63F13/86

A63F13/798

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2023117095

(22)【出願日】2023-07-18

【審査請求日】2023-07-18

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】518260552

【氏名又は名称】株式会社ミラティブ

(74)【代理人】

【識別番号】110001106

【氏名又は名称】弁理士法人キュリーズ

(72)【発明者】

【氏名】山田 大悟

(72)【発明者】

【氏名】坂本 登史文

【審査官】佐々木 祐

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２０－０２１４４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２３－０５６４３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第７２４６０５５（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２０２３－０８７９９２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００ － １３／９８

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ｇ０６Ｑ ３０／００ － ３０／０８

Ｇ０６Ｑ ５０／００ － ５０／２０

Ｇ０６Ｑ ５０／２６ － ５０／３４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

配信者によるゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバであって、
実績評価期間内の前記ゲームの配信実績に応じて前記配信者への報酬基準を決定する報酬基準決定部と、
前記報酬基準が適用される報酬対象期間内の前記配信者による配信時間と前記報酬基準とに応じて前記配信者に報酬を算出して付与する報酬付与部と、
前記実績評価期間の終了時に前記報酬基準をリセットするリセット部と、
を備え、
前記報酬付与部は、前記報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間内はリセット前の前記報酬基準を前記報酬の算出に適用する、ゲームのライブ配信サーバ。

【請求項2】

前記配信者の前記実績評価期間内の前記配信実績に応じて前記配信者の前記ゲーム内における地位を示す配信者ランクを決定する配信者ランク決定部をさらに備え、
前記報酬基準決定部は、前記配信者ランクに応じて前記報酬基準を決定し、
前記リセット部は、前記実績評価期間の終了時に前記配信者ランクをリセットすることで前記報酬基準をリセットする、請求項１に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項3】

前記配信者ランク決定部は、前記配信者が前記実績評価期間内に獲得した、前記配信実績の種類毎に設定されたスコアに応じて前記配信者ランクを決定する、請求項２に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項4】

前記配信者ランク決定部は、前記配信者が前記実績評価期間内に獲得した前記スコアのうち少なくとも一部を、前記リセット部による前記報酬基準のリセット後に前記後続の実績評価期間に引き継いで前記配信者ランクの決定に用いる、請求項３に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項5】

前記配信者ランク決定部は、前記実績評価期間の終了時の前記配信者ランクに応じて前記後続の実績評価期間に引き継ぐ前記スコアの数を変化させる、請求項４に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項6】

前記配信実績は、前記配信者による前記ゲームの配信時間、前記配信者による前記ゲームの配信回数、前記配信者により配信される前記ゲームを視聴した視聴者数、前記視聴者から前記配信者に贈与された前記ゲーム内で使用可能なアイテム数、前記視聴者からの前記配信者に送られたコメント数、前記配信者をフォローする前記視聴者数、前記視聴者から前記配信者に付与された高評価数、前記視聴者から前記配信者に提供された前記ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨および前記視聴者から前記配信者に提供された仮想通貨のうちの少なくとも１つである、請求項１に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項7】

前記報酬は、通貨、仮想通貨および前記ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨のうちの少なくとも１つである、請求項１乃至６の何れか１項に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項8】

前記配信者の前記配信実績に応じて報酬の種類を決定する報酬種類決定部をさらに備え、
前記報酬種類決定部は、前記配信実績が所定の条件を満たした場合にのみ前記通貨または前記仮想通貨のうち少なくとも１つを報酬に加える、請求項７に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項9】

配信者によるゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信用のプログラムであって、
実績評価期間内の前記ゲームの配信実績に応じて前記配信者への報酬基準を決定する報酬基準決定工程と、
前記報酬基準が適用される報酬対象期間内の前記配信者による配信時間と前記報酬基準とに応じて前記配信者に報酬を算出して付与する報酬付与工程と、
前記実績評価期間の終了時に前記報酬基準をリセットするリセット工程と、
をコンピュータに実行させると共に、
前記報酬付与工程において、前記報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間内はリセット前の前記報酬基準を前記報酬の算出に適用するようにコンピュータを機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームのライブ配信サーバ及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、スマートフォン等の各種デバイスの高性能化、高機能化や、インターネットによる通信の高速化に伴い、各種の動画配信サービスが普及している。特に、配信者がゲームをプレイする様子をリアルタイムで多数の視聴者の端末に配信する、ゲームのライブ配信サービスが行われるようになっている。

【0003】

また、ゲームのライブ配信サービスには、ゲームの配信時間や配信回数等の配信実績に応じて、配信者に対する所定の報酬の付与が行われるものがある。

【0004】

そして、このように報酬が付与されるようなゲームのライブ配信サービスの中には、配信者毎に配信実績に応じた報酬基準が更新可能に設定され、報酬対象となる所定期間（報酬対象期間）内の配信時間と報酬基準とに応じて報酬が付与されるものがある（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０２０－０２１４４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

このようなシステムでは、報酬対象期間内における配信実績が次の報酬対象期間における報酬基準の評価対象になっていて、前の報酬対象期間が終了して次の報酬対象期間になると、直ちに前の報酬対象期間内の配信実績に応じて新しい報酬基準に更新され、新たに報酬の算出が行われる場合がある。

【0007】

しかし、次の報酬対象期間の開始と共に報酬基準が低下する場合、ユーザは報酬基準の低下に伴い配信に対するモチベーションが低下してしまい、配信を行わなくなってしまうという問題があった。

【0008】

そこで、本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、報酬基準が低下する場合でも配信に対するモチベーションを維持することができるゲームのライブ配信サーバおよびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明は、配信者によるゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバであって、実績評価期間内の前記ゲームの配信実績に応じて前記配信者への報酬基準を決定する報酬基準決定部と、前記報酬基準が適用される報酬対象期間内の前記配信者による配信時間と前記報酬基準とに応じて前記配信者に報酬を算出して付与する報酬付与部と、前記実績評価期間の終了時に前記報酬基準をリセットするリセット部と、を備え、前記報酬付与部は、前記報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間内はリセット前の前記報酬基準を前記報酬の算出に適用する、ゲームのライブ配信サーバであることを特徴とする。

【0010】

上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信者の前記実績評価期間内の前記配信実績に応じて前記配信者の前記ゲーム内における地位を示す配信者ランクを決定する配信者ランク決定部をさらに備え、前記報酬基準決定部は、前記配信者ランクに応じて前記報酬基準を決定し、前記リセット部は、前記実績評価期間の終了時に前記配信者ランクをリセットすることで前記報酬基準をリセットすることが好ましい。

【0011】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信者ランク決定部は、前記配信者が前記実績評価期間内に獲得した、前記配信実績の種類毎に設定されたスコアに応じて前記配信者ランクを決定することが好ましい。

【0012】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信者ランク決定部は、前記配信者が前記実績評価期間内に獲得した前記スコアのうち少なくとも一部を、前記リセット部による前記報酬基準のリセット後に前記後続の実績評価期間に引き継いで前記配信者ランクの決定に用いることが好ましい。

【0013】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信者ランク決定部は、前記実績評価期間の終了時の前記配信者ランクに応じて前記後続の実績評価期間に引き継ぐ前記スコアの数を変化させることが好ましい。

【0014】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信実績は、前記配信者による前記ゲームの配信時間、前記配信者による前記ゲームの配信回数、前記配信者により配信される前記ゲームを視聴した視聴者数、前記視聴者から前記配信者に贈与された前記ゲーム内で使用可能なアイテム数、前記視聴者からの前記配信者に送られたコメント数、前記配信者をフォローする前記視聴者数、前記視聴者から前記配信者に付与された高評価数、前記視聴者から前記配信者に提供された前記ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨および前記視聴者から前記配信者に提供された仮想通貨のうちの少なくとも１つであることが好ましい。

【0015】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記報酬は、通貨、仮想通貨および前記ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨のうちの少なくとも１つであることが好ましい。

【0016】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記配信者の前記配信実績に応じて報酬の種類を決定する報酬種類決定部をさらに備え、前記報酬種類決定部は、前記配信実績が所定の条件を満たした場合にのみ前記通貨または前記仮想通貨のうち少なくとも１つを報酬に加えることが好ましい。

【0017】

また、本発明は、配信者によるゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信用のプログラムであって、実績評価期間内の前記ゲームの配信実績に応じて前記配信者への報酬基準を決定する報酬基準決定工程と、前記報酬基準が適用される報酬対象期間内の前記配信者による配信時間と前記報酬基準とに応じて前記配信者に報酬を算出して付与する報酬付与工程と、前記実績評価期間の終了時に前記報酬基準をリセットするリセット工程と、をコンピュータに実行させると共に、前記報酬付与工程において、前記報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間内はリセット前の前記報酬基準を前記報酬の算出に適用するようにコンピュータを機能させるためのプログラムであることを特徴とする。

【発明の効果】

【0018】

上述した構成からなる本発明によれば、報酬基準の低下後もゲームのライブ配信に対するモチベーションを維持することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバが適用されるゲームのライブ配信システムを示す模式図である。

【図2】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの構成ブロック図である。

【図3】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの機能ブロック図である。

【図4】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの記憶手段に記憶されている配信者データベースの具体例を示す模式図である。

【図5】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバによる配信者ランクの更新およびリセットと報酬基準の更新のタイミングを示す模式図である。

【図6】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバと通信を行う視聴者端末に表示される画面の具体例を示す模式図である。

【図7】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバによる処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバが適用されるゲームのライブ配信システムについて説明する。

【0021】

図１は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２が適用されるゲームのライブ配信システム１を示す模式図である。図１に示すように、本実施形態に係るゲームのライブ配信システム１は、ゲームのライブ配信サーバ２（以下、単に「サーバ２」ともいう）と、サーバ２にネットワークＮを介して接続された配信者端末３と、複数の視聴者端末４（４Ａ、４Ｂ、…、４Ｎ）を備えて構成されている。

【0022】

ゲームのライブ配信システム１は、本実施形態においては配信者となるユーザが配信するゲームのプレイ動画を、視聴者となる１人以上のユーザにリアルタイムで提供することを可能にするシステムである。

【0023】

具体的には、ゲームのライブ配信システム１では、サーバ２は１つ以上のゲームを提供し、各ユーザは自身が所有する端末（配信者端末３や視聴者端末４）からサーバ２にアクセスすることにより、端末からゲームの操作情報をサーバ２に送信し、サーバ２は当該操作情報に基づきゲーム内の各種の情報処理を行い当該情報処理の結果をユーザの端末に送信し、ユーザの端末は当該情報処理の結果に基づきプレイ動画を表示する。すなわち、ユーザの端末は、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てサーバ２により行われる。

【0024】

また、当該ゲームをプレイするユーザが自身のプレイ動画をライブ配信することを希望した場合には、サーバ２は、当該プレイ動画を、配信を希望する視聴者の視聴者端末４に提供する。

【0025】

配信者端末３および視聴者端末４は、通信機能、音声通話機能、録音録画機能、操作機能及び表示機能等を備える端末であり、例えばスマートフォン、タブレット型端末およびＰＣ等、インストールされたプログラムを介してサーバ２にアクセスすることにより、各種のゲームをプレイすることができると共に、当該プレイ動画を配信または視聴することができる端末である。また、配信者端末３および視聴者端末４は、チャット機能や通話機能を備えている。配信者端末３と視聴者端末４は基本的に同一の端末であり、配信を行いたいユーザが端末を介してゲームのライブ配信の開始操作を行うことにより当該端末が配信者端末３として機能する一方、配信されている動画を視聴したいユーザが端末を介して視聴開始操作を行うことにより当該端末が視聴者端末４として機能する。

【0026】

図２は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の構成ブロック図である。図２に示すように、サーバ２は、サーバ２の全体を制御する制御部２１と、記憶手段２５と、通信部２６とを備えている。

【0027】

制御部２１は、制御部２１全体を制御するＣＰＵ２２と、ＣＰＵ２２上で動作する制御プログラム等を格納したＲＯＭ２３と、各種データを一時的に格納するためのＲＡＭ２４とを備えて構成されている。

【0028】

図３は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の機能ブロック図である。図３に示すように、制御部２１は、ＣＰＵ２２がＲＯＭ２３に格納されているプログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、ゲーム提供部２２１、動画配信部２２２、配信者ランク決定部２２３、報酬基準決定部２２４、報酬種類決定部２２５、報酬付与部２２６およびリセット部２２７として機能する。

【0029】

ゲーム提供部２２１は、記憶手段２５に保存されている１つ以上のゲームデータに基づき、配信者端末３と視聴者端末４にゲームを提供する。上述したように配信者端末３と視聴者端末４はゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てゲーム提供部２２１により行われる。すなわち、ゲーム提供部２２１は、配信者端末３と視聴者端末４から送信される操作情報に基づきゲーム内の各種の情報処理を行い、当該情報処理の結果を配信者端末３と視聴者端末４に送信する。そして、配信者端末３と視聴者端末４は、受信したゲーム提供部２２１による情報処理の結果に基づいてプレイ動画を表示する。

【0030】

動画配信部２２２は、配信者端末３からゲームのライブ配信を開始する旨の情報を受信すると、サーバ２にアクセスする配信者端末３のうち当該ゲームのプレイ動画の視聴を希望するものに対して、プレイ動画を配信する。このプレイ動画の配信に際して、動画配信部２２２は、動画データをそのまま配信する他、動画に所定の加工を加えて配信してもよい。

【0031】

配信者ランク決定部２２３は、配信実績の評価期間として設けられる実績評価期間内における配信者のゲームの配信実績に応じて、配信者のゲーム内における地位を示す配信者ランクを決定し、当該実績評価期間内において逐次更新していく。配信者ランクが設けられていることにより、配信者同士が自己の配信者ランクを競い合おうとする心理が生じ、配信者の配信に対するモチベーションを高めることができる。

【0032】

そして、配信者ランク決定部２２３により決定される配信者ランクは、後述するように配信者に付与される報酬の算定基準となる報酬基準の決定にも用いられ、配信者データベースＤＢ（図４参照）を用いて管理される。

【0033】

配信実績は、配信者によるゲームの配信時間、配信者によるゲームの配信回数、配信者により配信されるゲームを視聴した視聴者数、視聴者から配信者に贈与されたゲーム内で使用可能なアイテム数、視聴者からの配信者に送られたコメント数（図６参照）、配信者をフォローする視聴者数、視聴者から配信者に付与された高評価数（図６参照）、視聴者から配信者に提供されたゲーム内で使用可能なゲーム内通貨および視聴者から配信者に提供された仮想通貨のうちの少なくとも１つであってもよく、２つ以上を組み合わせてもよい。ここでは、これらの全てが配信実績に含まれるものとする。ここで、フォローとは、ゲームのライブ配信システム１に設けられた機能であり、視聴者が配信者をフォローすることにより、フォローした配信者による配信が開始されるとその旨の通知が視聴者に届いたり、配信中の配信者一覧に表示したりすることができる機能である。

【0034】

また、本実施形態においては、配信実績の種類毎に設定されたスコアがあり、配信者ランク決定部２２３は、配信者が実績評価期間内において獲得したスコアに応じて、当該実績評価期間内に配信者ランクを逐次決定していく。例えば、配信者が配信を１５分行う度にスコアが４０ずつ付与され、視聴者数が１人増える度にスコアが４ずつ付与され、視聴者からコメントを送られる度にスコアが８ずつ付与される等とすることができる。配信者により獲得されたスコアは、配信者データベースＤＢ（図４参照）を用いて管理される。

【0035】

また、配信者ランク決定部２２３は、配信者が実績評価期間内に獲得したスコアのうち少なくとも一部を、後述するリセット部２２７による報酬基準のリセット後に後続の実績評価期間に引き継いで配信者ランクの決定に用いる。このスコアの引継ぎについては後に詳述する。

【0036】

実績評価期間は、本実施形態においてはある月の２４日から翌月の２３日までの１か月の期間が設定されている。そして、翌月の２４日からは、次の実績評価期間（後続の実績評価期間）が開始される。

【0037】

報酬基準決定部２２４は、配信者の配信者ランクに基づいて当該配信者への報酬基準を決定して更新する。報酬基準決定部２２４による報酬基準の決定は、配信者ランク決定部２２３による配信者ランクの決定と同時に行われると共に、決定した報酬基準は実績評価期間内において逐次更新され、報酬の付与に適用される（図５参照）。報酬基準決定部２２４による報酬基準の決定については後に詳述する。この報酬基準の管理も、配信者データベースＤＢ（図４参照）を用いて行われる。

【0038】

報酬種類決定部２２５は、配信者の配信実績（本実施形態においてはスコア）に応じて報酬の種類を決定する。

【0039】

報酬は、本実施形態においては円やドル等の現実の通貨を想定しているが、本発明においてはこれに限らず、ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨や、各種の仮想通貨のうち少なくとも１つであってもよく、２つ以上を組み合わせてもよい。ゲーム内通貨は、ゲーム内でのみ使用可能な、アイテムの購入等を行う際の対価とすることができるゲーム内ポイントである。

【0040】

報酬種類決定部２２５は、配信実績が所定の条件を満たした場合にのみ通貨または仮想通貨のうち少なくとも１つを報酬に加え、報酬付与部２２６による付与対象とする。本実施形態においては、報酬種類決定部２２５は、配信者の配信実績としてのスコアが所定の閾値以上（例えば４００００以上）になった場合に、報酬付与部２２６による報酬の内容として、通貨を加える。また、報酬種類決定部２２５は、配信者のスコアが所定の閾値未満である場合には、ゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨のみを報酬とする。

【0041】

報酬付与部２２６は、報酬基準と配信者による配信時間とに基づいて配信者に報酬を付与する。具体的には、報酬付与部２２６は、配信者に対して、所定期間内におけるゲームの配信時間に、当該所定期間に適用される報酬基準を掛け合わせた値に応じた報酬であって、報酬種類決定部２２５により決定される当該報酬基準に応じた種類の報酬を付与する。

【0042】

また、報酬付与部２２６は、後述するリセット部２２７により報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間（適用猶予期間）内は、リセット前の報酬基準を報酬の算出に適用する。この適用猶予期間内の報酬の算出については後に詳述する。

【0043】

リセット部２２７は、実績評価期間の終了時に報酬基準をリセットする。本実施形態においては、実績評価期間はある月の２４日から翌月の２３日までの１か月の期間であり、２３日の終了時にリセット部２２７により配信者ランクのリセットが行われることで、報酬基準のリセットが行われる。

【0044】

図４は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の記憶手段２５に記憶されている配信者データベースＤＢの具体例を示す模式図である。配信者データベースＤＢには、配信を行った各ユーザのユーザＩＤ、配信実績に応じて獲得される獲得スコア、配信者ランクおよび報酬基準の情報が互いに関連付けられて、更新可能に保持されている。

【0045】

獲得スコアは、配信者が実績評価期間内に獲得したスコアである。例えばユーザＩＤ０００１のユーザは、獲得スコアが７６００であり、ユーザＩＤが０００２のユーザは、獲得スコアが２５４０となっている。

【0046】

配信者ランクは、本実施形態においては獲得スコアが５０００増える毎に１つずつ増える態様になっていて、獲得スコアが０～４９９９である場合には配信者ランクはＤになり、獲得スコアが５０００～９９９９である場合には配信者ランクはＣになり、獲得スコアが１００００～１４９９９である場合には配信者ランクはＢになり、獲得スコアが１５０００～１９９９９である場合には配信者ランクはＡになり、獲得スコアが２００００以上である場合には配信者ランクはＳになる。なお、獲得スコアに応じた配信者ランクの上昇レートは本発明においてはこの例に限定されず、他のレートであってもよい。配信者が実績評価期間内においてスコアを獲得して所定のスコアの閾値を超える度に、逐次配信者ランクが更新されていく。

【0047】

報酬基準は、本実施形態においては配信者ランク毎に設定されていて、例えば配信者ランクがＤである場合には報酬基準は５になり、配信者ランクがＣである場合には報酬基準は１０になり、配信者ランクがＢである場合には報酬基準は１５になり、配信者ランクがＡである場合には２０になり、配信者ランクがＳである場合には２５になる。なお、配信者ランクに応じた報酬基準の上昇レートは本発明においてはこの例に限定されず、他のレートであってもよい。

【0048】

次に、上述した配信実績に応じた配信者ランクの更新およびリセットと、報酬基準の更新の態様について説明する。図５は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２による配信者ランクの更新およびリセットと報酬基準の更新のタイミングを示す模式図である。

【0049】

図５に示すように、本実施形態においては、実績評価期間（ある月の２４日から翌月の２３日までの１か月間）の報酬基準と配信時間に応じて、配信者に報酬が付与される。そして、毎月２３日の終了時に配信者ランクがリセットされることにより報酬基準もリセットされ、配信者のスコアに応じて一部のスコアが後続の実績評価期間に引き継がれると共に引き継がれたスコアに応じて新しい配信者ランクが決定する。しかし、決定した配信者ランクは後続の実績評価期間の報酬の算定には直ちに適用されず、適用猶予期間内はリセット前の報酬基準が適用されるようになっている。

【0050】

具体的には、６月２４日（不図示）から７月２３日の実績評価期間において、配信者の配信実績（獲得スコア）に基づき７月１日の時点で配信者ランクがＣに更新され、これに応じて報酬基準も１０に更新され、７月１日以降の報酬の算定が行われる。さらに、同じ実績評価期間内において、配信者により配信実績が積まれることにより、７月１７日に配信者ランクがＢに更新され、報酬基準も１５に更新され、７月１７日以降の報酬の算定が行われる。

【0051】

そして、７月２３日の終了時で実績評価期間が終了し、リセット部２２７により配信者ランクがリセットされる。この配信者ランクのリセット時、配信者ランク決定部２２３は、配信者による獲得スコアのうち少なくとも一部を、リセット部２２７による配信者ランクのリセット後に後続の実績評価期間（７月２４日から８月２３日）に引き継いで配信者ランクの決定に用いる。

【0052】

ここでは、配信者ランク決定部２２３により７月２４日以降に引き継がれた獲得スコアは、配信者ランクＤに相当するものであるため、配信者ランクはＤに決定する。

【0053】

ここで、配信者ランク決定部２２３による獲得スコアの引継ぎは、例えば配信者ランクが高い配信者については引き継がれる割合を少なくし、配信者ランクが低い配信者については引き継がれる割合を多くすることで行われる。

【0054】

具体的には、配信者ランクがＳである場合には獲得スコアの３０％が引き継がれ、配信者ランクがＡである場合には獲得スコアの４０％が引き継がれ、配信者ランクがＢである場合には獲得スコアの５０％が引き継がれ、配信者ランクがＣである場合には獲得スコアの６０％が引き継がれ、配信者ランクがＤである場合には獲得スコアの７０％が引き継がれるようにしてもよい。

【0055】

このように、配信者ランクが高い配信者については引き継がれる割合を少なくし、配信者ランクが低い配信者については引き継がれる割合を多くすることで、配信者ランクが低い配信者が次の実績評価期間において配信者ランクを上げやすくなり、リセット時に配信に対するモチベーションが低下してしまうことを防止することができる。

【0056】

また、７月２３日の終了時点で、報酬付与部２２６は、６月２４日から７月２３日の実績評価期間における配信者の配信時間と報酬基準とに応じて、配信者に報酬を付与する。

【0057】

そして、７月２４日から後続の実績評価期間が開始されるが、７月２４日から当月末日（７月３１日）までの間は、適用猶予期間として、７月２４日の開始時に決定した配信者ランクＤではなく、その直前の実績評価期間の終了時に到達していた配信者ランクのＢに基づく報酬基準の１５が維持され、報酬の算出に適用される。

【0058】

そして、７月２４日から７月３１日までの適用猶予期間内の配信実績に応じて、配信者ランク決定部２２３により当該適用猶予期間終了後の８月１日からの配信者ランクがＡに更新されると共に、報酬基準決定部２２４は配信者ランクのＡに基づいて報酬基準を２０に更新し、報酬付与部２２６は報酬基準２０に基づく報酬の算出を開始する。

【0059】

そして、８月２３日にリセット部２２７による配信者ランクのリセットが行われる。この８月２３日のリセット後、配信者ランク決定部２２３により次の８月２４日から開始される後続の実績評価期間に引き継がれる獲得スコアは配信者ランクのＣに相当するものであるため、配信者ランクはＣに決定する。

【0060】

そして、８月２４日から当月末日（８月３１日）までの間は、適用猶予期間として、８月２４日の開始時に決定した配信者ランクのＣではなく、その直前の実績評価期間の終了時に到達していた配信者ランクのＡに基づく報酬基準の２０が維持され、報酬の算出に用いられる。これ以降の実績評価期間における処理は、上述した先行する実績評価期間における処理と同様にして行われる。

【0061】

このように、本実施形態においては、配信者ランクのリセット後、所定の長さの適用猶予期間が設けられていて、当該適用猶予期間内は、リセット前の実績評価期間の終了時に到達していた配信者ランクに基づき報酬基準の算出が行われる。また、この適用猶予期間は、当該適用猶予期間が終了した後の配信者ランクを決定するための評価期間とされている。なお、本実施形態においては配信者ランクのリセットを毎月２３日に行うと共に、当月２４日から当月末日までを適用猶予期間としていたが、本発明においてはリセットのタイミングや適用猶予期間の長さは特に限定されず、他のタイミングや長さであってもよい。

【0062】

図２に戻り、サーバ２は、制御部２１に加えて、記憶手段２５と、通信部２６とを備えている。

【0063】

記憶手段２５は、磁気ハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成されている。記憶手段２５は、サーバ２が機能するために必要になる、各種のゲームに関するデータや、配信者データベースＤＢ等の各種のデータベースを記憶する。

【0064】

通信部２６は、ネットワークインターフェースであり、ネットワークＮを介して配信者端末３および視聴者端末４と通信する。通信部２６は、配信者端末３や視聴者端末４から受信した各種データを制御部２１に渡すと共に、制御部２１が生成したデータを配信者端末３や視聴者端末４に送信する。

【0065】

次に、上述した構成を備えるゲームのライブ配信システム１によるライブ配信の様子について説明する。図６は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２と通信を行う視聴者端末４に表示される画面の具体例を示す模式図である。図６に示すように、ゲームのライブ配信時、視聴者端末４には、動画ウィンドウＶと、チャットウィンドウＣと、チャット入力ウィンドウＩと、アバターウィンドウＡと、ギフトアイコンＧと、各種操作メニューを呼び出すメニューボタンＭとが表示される。

【0066】

動画ウィンドウＶは、動画配信部２２２から配信される、配信者によるゲームのプレイ動画が表示されるウィンドウである。動画ウィンドウＶ内には、ゲームのプレイ動画を配信している配信者に対して視聴者が高評価を行うことを可能にする、ハート形の高評価ボタンＬが表示される。視聴者はこの高評価ボタンＬにタッチすることにより、配信者に高評価を付与することができる。配信者に付与された視聴者からの高評価の総数は、高評価ボタンＬの右隣に表示される。図６の例では高評価の総数は２１と表示されている。

【0067】

チャットウィンドウＣは、チャットの内容が表示されるウィンドウであり、発言者である視聴者の名前（「ひなた」、「あおい」）と、各発言者によるコメント（「はじめまして！」や「チャンス！」）が表示される。

【0068】

チャット入力ウィンドウＩは、チャットウィンドウＣに表示される発言を入力するためのウィンドウである。発言を希望する視聴者は、このチャット入力ウィンドウＩ内に視聴者端末４の文字入力機能を用いて文字を入力して当該文字データをサーバ２に送信することにより、視聴者端末４のチャットウィンドウＣに当該文字が表示される。なお、チャットの内容は、配信者端末３にも表示されるようになっている。

【0069】

アバターウィンドウＡは、配信者のアバターａと、配信者の名前（ほのか）が表示されるウィンドウである。

【0070】

ギフトアイコンＧは、視聴者が配信者にギフトコンテンツの贈与を行う際に選択されるアイコンであり、当該アイコンを選択することにより、視聴者端末４に、ギフトデータベース（不図示）に基づき贈与可能なギフトコンテンツの一覧が表示される。そして、視聴者が保有するポイントを対価として、ギフトコンテンツの一覧の中から贈与したいギフトコンテンツを選択すると、視聴者端末４からサーバ２に贈与希望が送信され、サーバ２が贈与希望に応じてギフトデータベースから所定のギフトコンテンツを抽出し、配信者に提供する。

【0071】

次に、上述した構成及び機能を有するサーバ２の動作についてフローチャートを用いて説明する。図７は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２による処理を示すフローチャートである。

【0072】

図７に示すように、まず、視聴者が視聴者端末４を操作して、サーバ２に対して所定の配信者によるゲームのライブ配信を視聴する旨のリクエストを送信する（ステップＳ１）。

【0073】

次に、動画配信部２２２が、視聴者端末４に対して配信者のプレイ動画を配信する（ステップＳ２）。配信された動画データは、図５に示すように視聴者端末４の動画ウィンドウＶに表示される。

【0074】

次に、配信者ランク決定部２２３が、実績評価期間内の配信者のゲームの配信実績に基づいて配信者の配信者ランクを逐次決定して更新していく（ステップＳ３）。配信者ランクが変更される場合には、配信者ランク決定部２２３は、配信者データベースＤＢの配信者ランクを新しいものに更新して保存する。

【0075】

次に、報酬基準決定部２２４は、配信者ランクの決定と同時に、配信者ランクに基づいて次の報酬基準を決定して更新する（ステップＳ４）。

【0076】

次に、リセット部２２７は、実績評価期間の終了時に配信者の配信者ランクをリセットすることにより、報酬基準をリセットする（ステップＳ５）。

【0077】

次に、報酬付与部２２６は、実績評価期間における報酬基準と配信者による配信時間とに基づいて、配信者に報酬を付与する（ステップＳ６）。

【0078】

そして、配信者ランク決定部２２３は、ステップＳ６における報酬の付与後、適用猶予期間が経過した場合（ステップＳ７：ＹＥＳ）、当該適用猶予期間内の配信実績に基づいて配信者ランクを決定して更新する（ステップＳ８）。

【0079】

また、配信者ランクの更新に伴い、報酬基準決定部２２４は、当該配信者ランクに応じて報酬基準を決定して更新する（ステップＳ９）。

【0080】

また、適用猶予期間が経過していない場合（ステップＳ７）、当該適用猶予期間が経過するまで報酬基準の更新は行われず、報酬付与部２２６は、配信者ランクのリセット前に適用されていた報酬基準による報酬の算出を継続する。

【0081】

上述した本実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２によれば、報酬基準のリセット後、適用猶予期間が経過するまでは、報酬の算出にリセット前の報酬基準を用いることにより、配信者は報酬基準のリセットにより報酬基準が下がる場合でも配信に対するモチベーションを維持することが可能になる。

【0082】

また、本発明では上述したように配信実績として種々のものを採用することができるが、配信実績が視聴者から配信者に贈与されたゲーム内で使用可能なアイテム数、視聴者からの配信者に送られたコメント数、視聴者から配信者に付与された高評価数および視聴者から配信者に提供された通貨、仮想通貨およびゲーム内通貨である場合等、視聴者から提供されるものを配信実績として用いる場合には、配信者同士が結託して配信実績になるものを提供し合い、不正に配信者ランクを上げて報酬基準を吊り上げるという事態が生じる可能性がある。

【0083】

このような不正が行われた場合、配信者への報酬が仮想通貨や現実の通貨である場合には、いったん報酬が付与された後は不正が発覚した場合でも報酬を回収することは困難であり、運営側に損失が生じる可能性がある。しかし、配信者への報酬としてゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨を用いることにより、このような不正が発覚した場合に運営側が当該ゲーム内通貨を使用できない状態にすることができるため、運営側の不正への対応を容易にすると共に、運営側の損害の発生を防止することが可能になる。

【0084】

また、報酬種類決定部２２５は、配信者の獲得スコアが所定の閾値以上になった場合等、配信実績が所定の条件を満たした場合にのみ通貨または仮想通貨のうち少なくとも１つを報酬に加えるという態様にすることにより、ゲームの配信は行いつつ実際は操作を行うことなく放置して配信時間を稼ごうとする等の不正により配信実績を得ようとする配信者には到達が難しい条件を課すことができ、現実の通貨や仮想通貨の損失を防止することが可能になる。

【0085】

また、配信者が実績評価期間内に獲得したスコアのうち少なくとも一部は、次回の実績評価期間に引き継がれて報酬基準決定部２２４による報酬基準の決定に用いられる態様とすることにより、配信者ランクや報酬基準の急激な増減を防止することができ、配信者の配信に対するモチベーションを維持することが可能になる。

【0086】

また、配信者が獲得したスコアが次回の実績評価期間に引き継がれる場合には、報酬基準の値に応じて次回の実績評価期間に引き継がれるスコアの数が変化する態様とすることにより、配信者ランクが低い配信者に対しては継続して配信を行うことでランクを上げやすくすることができ、配信に対するモチベーションを維持、向上することが可能になると共に、配信者ランクが高い配信者については、現状に満足せず引き続き高い配信者ランクを維持できるように配信を頑張ろうとするモチベーションを生じさせることが可能になる。

【0087】

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、種々の変形を加えることができる。

【0088】

例えば、上述した実施形態においては配信者端末３および視聴者端末４は、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てサーバ２により行われていたが、本発明においてはこれに限らず、配信者端末３および視聴者端末４が、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画以外の、上述した実施形態においてサーバ２が担っていた情報処理の少なくとも一部を行ってもよい。

【符号の説明】

【0089】

１：ゲームのライブ配信システム
２：ゲームのライブ配信サーバ
３：配信者端末
４：視聴者端末
２１：制御部
２２：ＣＰＵ
２３：ＲＯＭ
２４：ＲＡＭ
２５：記憶手段
２６：通信部
２２１：ゲーム提供部
２２２：動画配信部
２２３：配信者ランク決定部
２２４：報酬基準決定部
２２５：報酬種類決定部
２２６：報酬付与部
２２７：リセット部
Ａ：アバターウィンドウ
ａ：アバター
Ｃ：チャットウィンドウ
ＤＢ：配信者データベース
Ｇ：ギフトアイコン
Ｉ：チャット入力ウィンドウ
Ｌ：高評価ボタン
Ｍ：メニューボタン
Ｖ：動画ウィンドウ

【要約】

【課題】報酬基準の低下後も配信に対するモチベーションを維持することができるゲームのライブ配信サーバおよびプログラムを提供する。
【解決手段】配信者によるゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバ２であって、実績評価期間内のゲームの配信実績に応じて配信者への報酬基準を決定する報酬基準決定部２２４と、報酬基準が適用される報酬対象期間内の配信者による配信時間と報酬基準とに応じて配信者に報酬を算出して付与する報酬付与部２２６と、実績評価期間の終了時に報酬基準をリセットするリセット部２２７と、を備え、報酬付与部２２６は、報酬基準がリセットされて後続の実績評価期間が開始した後、所定期間内はリセット前の報酬基準を報酬の算出に適用する、ゲームのライブ配信サーバ２。
【選択図】図５

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】