特許 7368920 ゲームのライブ配信サーバ及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-17

(45)【発行日】2023-10-25

(54)【発明の名称】ゲームのライブ配信サーバ及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/795 20140101AFI20231018BHJP

   A63F 13/798 20140101ALI20231018BHJP

   A63F 13/86 20140101ALI20231018BHJP

   A63F 13/87 20140101ALI20231018BHJP

   A63F 13/792 20140101ALI20231018BHJP

【ＦＩ】

A63F13/795

A63F13/798

A63F13/86

A63F13/87

A63F13/792

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2023122785

(22)【出願日】2023-07-27

【審査請求日】2023-07-27

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】518260552

【氏名又は名称】株式会社ミラティブ

(74)【代理人】

【識別番号】110001106

【氏名又は名称】弁理士法人キュリーズ

(72)【発明者】

【氏名】栗田 健悟

【審査官】田中 洋行

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０１１８４９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６９７４５４４（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開２０１８－００５３２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】「対戦ゲームにおけるゾーニング問題 近い腕のプレイヤー同士をマッチングさせるための話」，シバ山ブログ [online]，2015年06月11日，[2023年9月5日検索],<https://shibayamablog.net/game/17592/>，主にマッチングに関する記載を参照

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／２４

Ａ６３Ｆ １３／００－１３／９８

Ｈ０４Ｎ ７／１５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

配信者による対戦ゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバであって、
前記配信者の前記対戦ゲーム内の対戦実績を管理する対戦実績管理部と、
前記対戦実績と、前記配信者の配信を視聴する視聴者数及び前記視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングするマッチング部と、
を備えるゲームのライブ配信サーバ。

【請求項2】

前記視聴者数を計測する視聴者数計測部と、
前記応援行為に応じて前記配信者に前記ゲーム内で有利な効果を付与する応援効果付与部と、をさらに備える請求項１に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項3】

前記応援行為に応じて前記配信者に前記ゲーム内で有利な効果を付与する応援効果付与部と、
前記応援履歴を管理する応援履歴管理部と、
をさらに備える請求項１に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項4】

前記応援行為は有償で行われる贈与物の贈与であり、
前記応援履歴管理部は、前記視聴者による前記贈与物への課金額を前記応援履歴として管理し、
前記マッチング部は、前記対戦実績および前記視聴者の前記課金額に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングする請求項３に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項5】

前記マッチング部は、所定期間内における前記視聴者による前記課金額の総額に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングする請求項４に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項6】

前記視聴者による前記課金額の前記総額は、前記視聴者が視聴中の前記プレイ動画を配信している前記配信者への前記課金額と、当該配信者と異なる他の配信者への前記課金額との合計値である請求項５に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項7】

前記視聴者による前記課金額の前記総和は、前記ゲームのライブ配信サーバにより提供される全てのゲームについての前記視聴者による前記課金額の合計値である請求項５に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項8】

前記視聴者数を計測する視聴者数計測部と、
前記配信者の配信を視聴する全ての前記視聴者による前記課金額の平均額を算出する平均額算出部と、
をさらに備え、
前記マッチング部は、前記対戦実績と、前記視聴者数に前記平均額を乗じた値と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングする請求項４に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項9】

前記対戦ゲームは、２以上の前記配信者がグループを形成して前記グループ同士が対戦することが可能であり、
前記マッチング部は、前記グループを形成する全ての前記配信者についての前記対戦実績と、前記視聴者数及び前記応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記グループ同士をマッチングする請求項１に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項10】

前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者の前記対戦ゲーム内における戦績に応じて付与されるプレイヤーランクを管理する請求項１乃至９の何れか１項に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項11】

前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者により前記ゲーム内で獲得されるポイントを管理し、
前記マッチング部は、所定期間内における前記ポイントの上昇率に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングする請求項１乃至９の何れか１項に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項12】

前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者により前記ゲーム内で獲得されるポイントを管理するとともに、獲得した前記ポイントの総数に応じて配信者のプレイヤーランクを設定し、
前記マッチング部は、所定期間内における前記ポイントの上昇率が第１閾値以上の前記配信者と、当該配信者よりも前記プレイヤーランクが上で前記所定期間内における前記ポイントの上昇率が第２閾値以下の前記配信者とをマッチングする請求項１乃至９の何れか１項に記載のゲームのライブ配信サーバ。

【請求項13】

配信者による対戦ゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信用のプログラムであって、
前記配信者の前記対戦ゲーム内の対戦実績を管理する対戦実績管理工程と、
前記対戦実績と、前記配信者の配信を視聴する視聴者数及び前記視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングするマッチング工程と、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームのライブ配信サーバ及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

近年、スマートフォン等の各種デバイスの高性能化、高機能化や、インターネットによる通信の高速化に伴い、各種の動画配信サービスが普及している。特に、配信者がゲームをプレイする様子をリアルタイムで多数の視聴者の端末に配信する、ゲームのライブ配信サービスが行われるようになっている。

【0003】

このようにライブ配信されるゲームとして、例えばサッカーゲーム等、ユーザ同士が対戦することが可能なゲームがあり、対戦を行うユーザが配信者となり、視聴者がこの対戦を観戦できるものがある。そして、このような対戦ゲームとして、対戦相手として実力が近いユーザ同士をマッチングさせることで、初級者から上級者まで皆が楽しむことができるようにしたものがある（特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０２１－０４０８２８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、従来のゲームのライブ配信サービスでは、マッチングに際して対戦を行うユーザ自身の実力のみが考慮されていた。しかし、近年のライブ配信では、視聴者からの応援行為により配信者にゲーム内で有利な効果が生じるものがある。そのため、上述した対戦ゲームにおいて、視聴者からの応援行為を採用した場合には、対戦を行う配信者同士の実力を同等に揃えたとしても、拮抗した対戦にならず、不平等感が生じる恐れがある。

【0006】

そこで、本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであり、配信者同士の対戦に際して、真に拮抗した対戦を実現するマッチングを行うことができるゲームのライブ配信サーバおよびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、配信者による対戦ゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバであって、前記配信者の前記対戦ゲーム内の対戦実績を管理する対戦実績管理部と、前記対戦実績と、前記配信者の配信を視聴する視聴者数及び前記視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングするマッチング部と、を備えるゲームのライブ配信サーバであることを特徴とする。

【0008】

上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記視聴者数を計測する視聴者数計測部と、前記応援行為に応じて前記配信者に前記ゲーム内で有利な効果を付与する応援効果付与部と、をさらに備えることが好ましい。

【0009】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記応援行為に応じて前記配信者に前記ゲーム内で有利な効果を付与する応援効果付与部と、前記応援履歴を管理する応援履歴管理部と、をさらに備えることが好ましい。

【0010】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記応援行為は有償で行われる贈与物の贈与であり、前記応援履歴管理部は、前記視聴者による前記贈与物への課金額を前記応援履歴として管理し、前記マッチング部は、前記対戦実績および前記視聴者の前記課金額に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングすることが好ましい。

【0011】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記マッチング部は、所定期間内における前記視聴者による前記課金額の総額に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングすることが好ましい。

【0012】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記視聴者による前記課金額の前記総額は、前記視聴者が視聴中の前記プレイ動画を配信している前記配信者への前記課金額と、当該配信者と異なる他の配信者への前記課金額との合計値であることが好ましい。

【0013】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記視聴者による前記課金額の前記総和は、前記ゲームのライブ配信サーバにより提供される全てのゲームについての前記視聴者による前記課金額の合計値であることが好ましい。

【0014】

上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記視聴者数を計測する視聴者数計測部と、前記配信者の配信を視聴する全ての前記視聴者による前記課金額の平均額を算出する平均額算出部と、をさらに備え、前記マッチング部は、前記対戦実績と、前記視聴者数に前記平均額を乗じた値と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングすることが好ましい。

【0015】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記対戦ゲームは、２以上の前記配信者がグループを形成して前記グループ同士が対戦することが可能であり、前記マッチング部は、前記グループを形成する全ての前記配信者についての前記対戦実績と、前記視聴者数及び前記応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記グループ同士をマッチングすることが好ましい。

【0016】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者の前記対戦ゲーム内における戦績に応じて付与されるプレイヤーランクを管理することが好ましい。

【0017】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者により前記ゲーム内で獲得されるポイントを管理し、前記マッチング部は、所定期間内における前記ポイントの上昇率に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングすることが好ましい。

【0018】

また、上記ゲームのライブ配信サーバにおいて、前記対戦実績管理部は、前記配信者の前記対戦実績として前記配信者により前記ゲーム内で獲得されるポイントを管理するとともに、獲得した前記ポイントの総数に応じて配信者のプレイヤーランクを設定し、前記マッチング部は、所定期間内における前記ポイントの上昇率が第１閾値以上の前記配信者と、当該配信者よりも前記プレイヤーランクが上で前記所定期間内における前記ポイントの上昇率が第２閾値以下の前記配信者とをマッチングすることが好ましい。

【0019】

また、本発明は、配信者による対戦ゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信用のプログラムであって、前記配信者の前記対戦ゲーム内の対戦実績を管理する対戦実績管理工程と、前記対戦実績と、前記配信者の配信を視聴する視聴者数及び前記視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる前記配信者同士をマッチングするマッチング工程と、をコンピュータに実行させるためのプログラムであることを特徴とする。

【発明の効果】

【0020】

上述した構成からなる本発明によれば、配信者同士の対戦に際して配信者の実力に加えて視聴者による応援行為を考慮して対戦相手のマッチングを行うことができ、真に拮抗した平等感のある対戦を実現することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバが適用されるゲームのライブ配信システムを示す模式図である。

【図2】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの構成ブロック図である。

【図3】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの機能ブロック図である。

【図4】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバの記憶手段に記憶されているデータベースの具体例を示す模式図であり、（ａ）は対戦実績データベースの具体例を示す模式図、（ｂ）は応援履歴データベースの具体例を示す模式図である。

【図5】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバと通信を行う視聴者端末に表示される画面の具体例を示す模式図である。

【図6】本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバによる処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバが適用されるゲームのライブ配信システムについて説明する。

【0023】

図１は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２が適用されるゲームのライブ配信システム１を示す模式図である。図１に示すように、本実施形態に係るゲームのライブ配信システム１は、ゲームのライブ配信サーバ２（以下、単に「サーバ２」ともいう）と、サーバ２にネットワークＮを介して接続された複数の配信者端末３（３Ａ、３Ｂ、…、３Ｎ）と、複数の視聴者端末４（４Ａ、４Ｂ、…、４Ｎ）を備えて構成されている。

【0024】

ゲームのライブ配信システム１は、本実施形態においては配信者となるユーザが配信するゲームのプレイ動画を、視聴者となる１人以上のユーザにリアルタイムで提供することを可能にするシステムである。

【0025】

具体的には、ゲームのライブ配信システム１では、サーバ２は１つ以上のゲームを提供し、各ユーザは自身が所有する端末（配信者端末３や視聴者端末４）からサーバ２にアクセスすることにより、端末からゲームの操作情報をサーバ２に送信し、サーバ２は当該操作情報に基づきゲーム内の各種の情報処理を行い当該情報処理の結果をユーザの端末に送信し、ユーザの端末は当該情報処理の結果に基づきプレイ動画を表示する。すなわち、ユーザの端末は、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てサーバ２により行われる。

【0026】

また、当該ゲームをプレイするユーザが自身のプレイ動画をライブ配信することを希望した場合には、サーバ２は、当該プレイ動画を、配信を希望する視聴者の視聴者端末４に提供する。

【0027】

配信者端末３および視聴者端末４は、通信機能、音声通話機能、録音録画機能、操作機能及び表示機能等を備える端末であり、例えばスマートフォン、タブレット型端末およびＰＣ等、インストールされたプログラムを介してサーバ２にアクセスすることにより、各種のゲームをプレイすることができると共に、当該プレイ動画を配信または視聴することができる端末である。また、配信者端末３および視聴者端末４は、チャット機能や通話機能を備えている。配信者端末３と視聴者端末４は基本的に同一の端末であり、配信を行いたいユーザが端末を介してゲームのライブ配信の開始操作を行うことにより当該端末が配信者端末３として機能する一方、配信されている動画を視聴したいユーザが端末を介して視聴開始操作を行うことにより当該端末が視聴者端末４として機能する。

【0028】

図２は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の構成ブロック図である。図２に示すように、サーバ２は、サーバ２の全体を制御する制御部２１と、記憶手段２５と、通信部２６とを備えている。

【0029】

制御部２１は、制御部２１全体を制御するＣＰＵ２２と、ＣＰＵ２２上で動作する制御プログラム等を格納したＲＯＭ２３と、各種データを一時的に格納するためのＲＡＭ２４とを備えて構成されている。

【0030】

図３は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の機能ブロック図である。図３に示すように、制御部２１は、ＣＰＵ２２がＲＯＭ２３に格納されているプログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、ゲーム提供部２２１、動画配信部２２２、対戦実績管理部２２３、視聴者数計測部２２４、応援効果付与部２２５、応援履歴管理部２２６およびマッチング部２２７として機能する。

【0031】

ゲーム提供部２２１は、記憶手段２５に保存されている、少なくとも１つ以上の対戦ゲームを含むゲームデータに基づき、配信者端末３と視聴者端末４にゲームを提供する。上述したように配信者端末３と視聴者端末４はゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てゲーム提供部２２１により行われる。すなわち、ゲーム提供部２２１は、配信者端末３と視聴者端末４から送信される操作情報に基づきゲーム内の各種の情報処理を行い、当該情報処理の結果を配信者端末３と視聴者端末４に送信する。そして、配信者端末３と視聴者端末４は、受信したゲーム提供部２２１による情報処理の結果に基づいてプレイ動画を表示する。

【0032】

動画配信部２２２は、配信者端末３からゲームのライブ配信を開始する旨の情報を受信すると、サーバ２にアクセスする配信者端末３のうち当該ゲームのプレイ動画の視聴を希望するものに対して、プレイ動画を配信する。このプレイ動画の配信に際して、動画配信部２２２は、動画データをそのまま配信する他、動画に所定の加工を加えて配信してもよい。プレイ動画の配信は配信者毎に行われ、視聴者は当該配信者毎のプレイ動画の視聴を行う。

【0033】

対戦実績管理部２２３は、配信者の対戦ゲーム内の対戦実績を管理する。対戦実績管理部２２３は、対戦ゲーム内の対戦実績としてゲーム内で獲得されるポイントを規定し、例えば対戦に勝利した場合には３ポイント、負けた場合には１ポイント、引き分けた場合には２ポイントとして配信者に付与すると共に、獲得したポイント総数に応じて配信者のプレイヤーランクを設定して管理する。具体的には、対戦実績管理部２２３は、配信者のポイント総数が０～９である場合にプレイヤーランクはＤ、ポイント総数が１１～２９である場合にプレイヤーランクはＣ、ポイント総数が３０～５９である場合にプレイヤーランクはＢ、ポイント総数が６０～９９である場合にプレイヤーランクはＡ、ポイント総数が１００以上である場合をプレイヤーランクはＳとして管理する。対戦実績管理部２２３は、対戦実績としてのポイントとこれに応じたプレイヤーランクを、記憶手段２５に記憶されている対戦実績データベースＤＢ１（図４参照）を用いて更新可能に管理する。なお、本発明においてはポイント総数と各プレイヤーランクの対応関係はこれに限らず、ポイント総数と各プレイヤーランクの対応関係や、プレイヤーランク数を、他の態様にしてもよい。

【0034】

視聴者数計測部２２４は、配信者毎に、配信者の配信を視聴する視聴者数を計測する。

【0035】

応援効果付与部２２５は、視聴者により行われる応援行為に応じて配信者にゲーム内で有利な効果を付与する。応援行為としては、本実施形態においてはゲーム内において使用可能であり、使用することにより当該ゲーム内で有利な効果を付与する贈与物（ギフトコンテンツ）の贈与である。贈与物は、記憶手段２５に記憶されている図示しないギフトコンテンツデータベースを用いて管理されている。この贈与物の贈与は、本実施形態においては有償で行われる。

【0036】

応援履歴管理部２２６は、視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴を管理する。応援履歴は、視聴者が有償の贈与物を配信者に贈与した際の課金額であり、応援履歴管理部２２６はこの課金額を、記憶手段２５に記憶されている応援履歴データベースＤＢ２（図４参照）を用いて更新可能に管理する。

【0037】

マッチング部２２７は、対戦実績管理部２２３により管理されている各配信者の対戦実績と、応援履歴管理部２２６により計測された視聴者による課金額とに応じて、対戦相手になる配信者同士をマッチングする。

【0038】

具体的には、マッチング部２２７は、各配信者の対戦実績であるプレイヤーランクに関する第１マッチング基準値と、配信者毎の視聴者による課金額に関する第２マッチング基準値とに基づいて対戦相手のマッチングを行う。

【0039】

本実施形態においては、マッチング部２２７は、プレイヤーランクがＤの場合の第１マッチング基準値は１０、プレイヤーランクがＣの場合の第１マッチング基準値は２０、プレイヤーランクがＢの場合の第１マッチング基準値は５０、プレイヤーランクがＡの場合の第１マッチング基準値は１００、そしてプレイヤーランクがＳの場合の第１マッチング基準値は２００と規定している。なお、本発明においてはプレイヤーランクとこれに対応する第１マッチング基準値のレートはこれに限らず、他のレートを採用してもよい。

【0040】

また、マッチング部２２７は、視聴者による当該配信者への贈与物の贈与に対する課金額の総額を１００で割った値を第２マッチング基準値としている。例えば、ある配信者のプレイ動画を視聴する全ての視聴者による課金額の総額を４０００円とすると、これを１００で割った４０を、第２マッチング基準値とする。なお、本発明においては第２マッチング基準値の算出方法はこれに限らず、他の算出方法を採用してもよい。

【0041】

そして、マッチング部２２７は、第１マッチング基準値と第２マッチング基準値との和が最も近い配信者同士を、対戦相手としてマッチングする。そして、マッチングされた配信者の配信者端末３にはそれぞれ対戦相手になる配信者が表示され、それぞれの配信者が対戦ゲームの画面操作において対戦を了承することにより、実際の対戦が開始される。

【0042】

図４は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２の記憶手段２５に記憶されているデータベースの具体例を示す模式図であり、（ａ）は対戦実績データベースＤＢ１の具体例を示す模式図、（ｂ）は応援履歴データベースＤＢ２の具体例を示す模式図である。

【0043】

図４（ａ）に示すように、対戦実績データベースＤＢ１には、対戦を行う配信者のユーザＩＤ、対戦実績としての勝ち数、負け数、引き分け数、ポイントおよびプレイヤーランクが互いに関連付けられて、更新可能な状態で保持されている。具体的には、図４（ａ）に示す例では、ユーザＩＤが０００１の配信者について、対戦実績として勝ちが５回、負けが１回、引き分けが１回であり、これら勝敗および引き分けに基づくポイントが１８、そしてポイントに対応するプレイヤーランクがＣとして、対戦実績データベースＤＢ１に保持されている。

【0044】

また、図４（ｂ）に示すように、応援履歴データベースＤＢ２には、視聴者のユーザＩＤと共に、応援履歴としての配信者に贈与した贈与物数と、贈与物への課金額の総額が、互いに関連付けられて、更新可能な状態で保持されている。具体的には、図４（ｂ）に示す例では、ユーザＩＤが００２１の視聴者について、応援履歴として、贈与した贈与物数が１１であり、これらの贈与物への課金額の総額が３，３００円であるとして、応援履歴データベースＤＢ２に保持されている。

【0045】

図２に戻り、サーバ２は、制御部２１に加えて、記憶手段２５と、通信部２６とを備えている。

【0046】

記憶手段２５は、磁気ハードディスクや半導体記憶装置等の記憶装置を用いて構成されている。記憶手段２５は、サーバ２が機能するために必要になる、各種のゲームに関するデータや、対戦実績データベースＤＢ１や応援履歴データベースＤＢ２等の各種のデータベースを記憶する。

【0047】

通信部２６は、ネットワークインターフェースであり、ネットワークＮを介して配信者端末３および視聴者端末４と通信する。通信部２６は、配信者端末３や視聴者端末４から受信した各種データを制御部２１に渡すと共に、制御部２１が生成したデータを配信者端末３や視聴者端末４に送信する。

【0048】

次に、上述した構成を備えるゲームのライブ配信システム１によるライブ配信の様子について説明する。図５は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２と通信を行う視聴者端末４に表示される画面の具体例を示す模式図である。図５に示す例では、配信者同士が対戦を行うゲームとしてテニスのゲームについてのライブ配信が行われていて、ライブ配信時、視聴者端末４には、動画ウィンドウＶと、チャットウィンドウＣと、チャット入力ウィンドウＩと、アバターウィンドウＡと、ギフトアイコンＧと、各種操作メニューを呼び出すメニューボタンＭとが表示される。

【0049】

動画ウィンドウＶは、動画配信部２２２から配信される、配信者による対戦ゲームのプレイ動画が表示されるウィンドウである。動画ウィンドウＶ内には、対戦を行う配信者（「ほのか」、「けんいち」）に対応したキャラクターと、対戦ゲームのプレイ動画を配信している配信者に対して視聴者が高評価を行うことを可能にする、ハート形の高評価ボタンＬが表示される。視聴者はこの高評価ボタンＬにタッチすることにより、配信者に高評価を付与することができる。配信者に付与された視聴者からの高評価の総数は、高評価ボタンＬの右隣に表示される。図６の例では高評価の総数は２１と表示されている。

【0050】

チャットウィンドウＣは、チャットの内容が表示されるウィンドウであり、図示しないチャット管理部により管理される。チャットウィンドウＣには、発言者である視聴者の名前（「ひなた」、「あおい」）と、各発言者によるコメント（「はじめまして！」や「チャンス！」）が表示される。これらの内容は全ての視聴者端末４Ａ、４Ｂ、…、４Ｎに表示される。

【0051】

また、視聴者が配信者による配信の視聴を開始した際には、チャットウィンドウＣが表示されると共に、チャットウィンドウＣに視聴者が視聴を開始した旨を示す視聴開始通知（例えば図６に示すように視聴者名があおいであれば「あおいさんが視聴を開始したよ！」等、不図示）が表示される。視聴開始通知は、配信者に加えて、その配信者による配信を視聴する全ての視聴者に通知される。

【0052】

チャット入力ウィンドウＩは、チャットウィンドウＣに表示される発言を入力するためのウィンドウである。発言を希望する視聴者は、このチャット入力ウィンドウＩ内に視聴者端末４の文字入力機能を用いて文字を入力して当該文字データをサーバ２に送信することにより、視聴者端末４のチャットウィンドウＣに当該文字が表示される。なお、チャットの内容は、配信者端末３にも表示されるようになっている。

【0053】

アバターウィンドウＡは、視聴者が視聴する対戦ゲームの配信者のアバターａと、配信者の名前（ほのか）が表示されるウィンドウである。

【0054】

ギフトアイコンＧは、視聴者が配信者に贈与物（ギフトコンテンツ）の贈与を行う際に選択されるアイコンであり、当該アイコンを選択することにより、視聴者端末４に、ギフトデータベース（不図示）に基づき贈与可能なギフトコンテンツの一覧が表示される。視聴者がギフトコンテンツの一覧の中から贈与したいギフトコンテンツを選択すると、視聴者端末４からサーバ２に贈与希望が送信され、サーバ２が贈与希望に応じてギフトデータベースから所定のギフトコンテンツを抽出し、配信者に提供する。このギフトコンテンツは、有償で贈与することが可能である。このギフトコンテンツは、配信者に対戦ゲーム内で有利な効果を付与するアイテムや特殊効果である。ギフトコンテンツへの課金額は、応援履歴として応援履歴データベースＤＢ２を用いて管理される。

【0055】

次に、上述した構成及び機能を有するサーバ２の動作についてフローチャートを用いて説明する。図６は、本発明の実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２による処理を示すフローチャートである。

【0056】

図６に示すように、まず、配信者が配信者端末３を操作して、サーバ２に対して対戦ゲームに参加して対戦を希望する旨のリクエストを送信する（ステップＳ１）。

【0057】

次に、視聴者が視聴者端末４を操作して、サーバ２に対して所定の配信者による対戦ゲームのライブ配信を視聴する旨のリクエストを送信する（ステップＳ２）。

【0058】

次に、動画配信部２２２が、視聴者端末４に対して配信者のプレイ動画の配信を開始する（ステップＳ３）。配信された動画データは、図５に示すように視聴者端末４の動画ウィンドウＶに表示される。プレイ動画の配信開始と共に、まず動画ウィンドウＶには、配信者の対戦リクエストに応じて対戦相手となる他の配信者をマッチングが完了するまでのスタンバイ画面が表示される。

【0059】

次に、対戦実績管理部２２３が、対戦リクエストを行った各配信者の対戦実績を対戦実績データベースＤＢ１から抽出する（ステップＳ４）。

【0060】

次に、視聴者数計測部２２４が、配信者の動画を視聴している配信者数を計測する（ステップＳ５）。

【0061】

また、応援履歴管理部２２６は、配信者の動画を視聴しているそれぞれの視聴者の応援履歴として、当該配信者に贈与した贈与物に対する課金額を応援履歴データベースＤＢ２から抽出する（ステップＳ６）。

【0062】

次に、マッチング部２２７は、配信者の対戦実績と、この配信者の動画を視聴している視聴者による配信者への課金額の総額とに応じて、対戦相手になる配信者同士をマッチングする（ステップＳ７）。具体的には、マッチング部２２７は、配信者の対戦実績であるプレイヤーランクに応じて設定される第１マッチング基準値と、配信者毎の視聴者による課金額の総額を１００で割った値である第２マッチング基準値とを算出し、この第１マッチング基準値と第２マッチング基準値との和が最も近い他の配信者を、対戦相手としてマッチングする。こうして対戦相手として配信者同士をマッチングする一連の処理が終了する。

【0063】

上述した本実施形態に係るゲームのライブ配信サーバ２によれば、配信者同士の対戦に際し、配信者の実力に加えて、視聴者による応援行為により生じる有利な効果も考慮して対戦相手のマッチングを行うことができるため、真に拮抗した平等感のある対戦を実現することが可能になる。

【0064】

なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、種々の変形を採用することができる。

【0065】

例えば、上述した実施形態においては、対戦を行う配信者のマッチングに際して、視聴者の応援実績として視聴者が配信者に贈与した贈与物への課金額の総額が考慮されたが、本発明においてはこれに限らず、各配信者による配信を視聴する視聴者数が考慮されてもよい。視聴者数を考慮して対戦相手をマッチングした場合でも、従来の配信者の実力のみを考慮したマッチングと比較して、より拮抗した平等感のある対戦を実現することが可能になる。また、視聴者による課金額と、視聴者数の両方を考慮してマッチングを行う態様であってもよい。

【0066】

また、本発明においては、マッチング部２２７は、所定期間（例えば１週間、１か月等）内における配信実績としてのポイントの上昇率に応じて対戦相手になる配信者同士をマッチングしてもよい。具体的には、マッチング部２２７は、所定期間内においてポイントが３倍以上上昇した配信者について、ポイントの上昇率が最も近い配信者同士をマッチングしてもよい。これにより、例えば連戦連勝で勢いのある配信者同士をマッチングして競わせることで、よりエキサイティングな対戦を実現することが可能になる。

【0067】

また、マッチング部２２７は、所定期間（例えば１週間、１か月等）内におけるポイントの上昇率が第１閾値以上の配信者と、当該配信者よりもプレイヤーランクが上で所定期間内におけるポイントの上昇率が第２閾値以下の配信者とをマッチングしてもよい。具体的には、マッチング部２２７は、所定期間内においてポイントが３倍以上上昇した配信者を、この配信者よりもプレイヤーランクが上（例えば１つ上のプレイヤーランク）で、当該所定期間内においてポイントが１．５倍未満しか上昇していない配信者とマッチングしてもよい。これにより、視聴者に対して、プレイヤーランクが下の配信者がプレイヤーランクが上の配信者に勝ってジャイアントキリングを起こすのではないかという期待感を生じることができ、よりエキサイティングな対戦を実現することが可能になる。

【0068】

また、上述した実施形態においては対戦ゲームの例として図５に示すように一対一で行うシングルスのテニスゲームを挙げて説明をしたが、本発明においてはこれに限らず、例えばダブルスのテニスゲームや、サッカーゲーム等、２以上の配信者がグループを形成して、グループ同士が対戦を行う対戦ゲームであってもよい。

【0069】

この場合、マッチング部２２７は、グループを形成する全ての配信者のそれぞれについての、対戦実績および個々の配信者の動画を視聴する視聴者による応援履歴に応じて対戦相手になるグループ同士をマッチングする。このような態様によっても、従来の配信者の実力のみを考慮したマッチングと比較して、より拮抗した平等感のある対戦を実現することが可能になる。なお、グループ同士が対戦を行う場合でも、応援実績のみ、視聴者数のみ、または両方を考慮する態様であってもよい。

【0070】

また、上述した実施形態においては視聴者から配信者に贈与される有償の贈与物としてゲーム内で有利な効果が生じるアイテムを例に説明をしたが、本発明においてはこれに限らず、有償の贈与物は通貨、仮想通貨またはゲーム内でのみ使用可能なゲーム内通貨であり、これらが配信者に贈与されると贈与額に応じて視聴者に有利な効果（例えばスピードアップやスタミナアップ等）が生じる態様であってもよい。

【0071】

また、マッチングに際して考慮される視聴者による課金額の総額には、当該視聴者が視聴しているプレイ動画を配信している特定の配信者に対するものだけでなく、他の配信者に対して行われた課金額が含まれてもよい。さらに、課金額の総額として、サーバ２により提供される全てのゲームについての当該視聴者による課金額の合計値が含まれてもよい。

【0072】

また、上述した実施形態においては配信者端末３および視聴者端末４は、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画のみを行い、その他のゲームに関する情報処理は全てサーバ２により行われていたが、本発明においてはこれに限らず、配信者端末３および視聴者端末４が、ゲームの操作情報の生成、送信およびプレイ動画の描画以外の、上述した実施形態においてサーバ２が担っていた情報処理の少なくとも一部を行ってもよい。

【符号の説明】

【0073】

１：ゲームのライブ配信システム
２：ゲームのライブ配信サーバ
３：配信者端末
４：視聴者端末
２１：制御部
２２：ＣＰＵ
２３：ＲＯＭ
２４：ＲＡＭ
２５：記憶手段
２６：通信部
２２１：ゲーム提供部
２２２：動画配信部
２２３：対戦実績管理部
２２４：視聴者数計測部
２２５：応援効果付与部
２２６：応援履歴管理部
２２７：マッチング部
Ａ：アバターウィンドウ
ａ：アバター
Ｃ：チャットウィンドウ
ＤＢ１：対戦実績データベース
ＤＢ２：応援履歴データベース
Ｇ：ギフトアイコン
Ｉ：チャット入力ウィンドウ
Ｌ：高評価ボタン
Ｍ：メニューボタン
Ｖ：動画ウィンドウ

【要約】

【課題】配信者同士の対戦に際して、真に拮抗した対戦を実現するマッチングを行うことができるゲームのライブ配信サーバおよびプログラムを提供する。
【解決手段】配信者による対戦ゲームのプレイ動画を視聴者にライブ配信するゲームのライブ配信サーバ２であって、配信者の対戦ゲーム内の対戦実績を管理する対戦実績管理部２２３と、対戦実績と、配信者の配信を視聴する視聴者数及び視聴者が行った応援行為の履歴である応援履歴の少なくとも一方と、に応じて対戦相手になる配信者同士をマッチングするマッチング部２２７と、を備えるゲームのライブ配信サーバ２。
【選択図】図３

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】