特許 7369010 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-17

(45)【発行日】2023-10-25

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25C 1/25 20180101AFI20231018BHJP

【ＦＩ】

F25C1/25 305E

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019199207

(22)【出願日】2019-10-31

(65)【公開番号】P2021071256

(43)【公開日】2021-05-06

【審査請求日】2022-05-11

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003395

【氏名又は名称】弁理士法人蔦田特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】並 純弘

【審査官】五十嵐 公輔

(56)【参考文献】

【文献】特開２００３－０８３６５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭５９－０５１９６６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－２３４１１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０２９７０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－０３４７４７（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｃ １／００－ ５／２０

Ｆ２５Ｄ １／００－３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上面が開口した容器本体と、前記容器本体の上面を閉塞する蓋体とを備え、製氷皿へ給水するための水を貯水する給水タンクを備えた冷蔵庫において、
前記容器本体は、対向する一対の壁面の一方に設けられた第１容器係止部と、他方に設けられた第２容器係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１容器係止部に係止する第１蓋係止部と、前記第２容器係止部に係止する第２蓋係止部とを備え、前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部の少なくともいずれか一方が弾性片の先端部に設けられ、
前記蓋体は、前記第１蓋係止部を前記第１容器係止部に係止させ、前記容器本体の上面を閉塞するように前記第１蓋係止部を支点に回動すると、前記第２蓋係止部が前記第２容器係止部と接触することで前記弾性片を弾性変形させて前記第２容器係止部と係止し、前記容器本体の上面を閉塞した状態で前記容器本体に固定される冷蔵庫。

【請求項2】

前記弾性片は、前記第２容器係止部が設けられた壁面より幅狭に設けられている請求項１に記載の冷蔵庫。

【請求項3】

上面が開口した容器本体と、前記容器本体の上面を閉塞する蓋体とを備え、製氷皿へ給水するための水を貯水する給水タンクを備えた冷蔵庫において、
前記容器本体は、対向する一対の壁面の一方に設けられた第１容器係止部と、他方に設けられた第２容器係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１容器係止部に係止する第１蓋係止部と、前記第２容器係止部に係止する第２蓋係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１蓋係止部を前記第１容器係止部に係止させ、前記容器本体の上面を閉塞するように前記第１蓋係止部を支点に回動し、前記第２蓋係止部を前記第２容器係止部に係止させて、前記容器本体の上面を閉塞した状態で前記容器本体に固定され、
前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部の少なくともいずれか一方が、弾性片の先端部に設けられ、
前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部が、前記第１容器係止部より高い位置に設けられている冷蔵庫。

【請求項4】

上面が開口した容器本体と、前記容器本体の上面を閉塞する蓋体とを備え、製氷皿へ給水するための水を貯水する給水タンクを備えた冷蔵庫において、
前記容器本体は、対向する一対の壁面の一方に設けられた第１容器係止部と、他方に設けられた第２容器係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１容器係止部に係止する第１蓋係止部と、前記第２容器係止部に係止する第２蓋係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１蓋係止部を前記第１容器係止部に係止させ、前記容器本体の上面を閉塞するように前記第１蓋係止部を支点に回動し、前記第２蓋係止部を前記第２容器係止部に係止させて、前記容器本体の上面を閉塞した状態で前記容器本体に固定され、
前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部の少なくともいずれか一方が、弾性片の先端部に設けられ、
前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部が、前記第１容器係止部より低い位置に設けられている冷蔵庫。

【請求項5】

前記第２蓋係止部が前記第２容器係止部に係止し、前記容器本体の上面を前記蓋体が閉塞すると、前記第２容器係止部が前記第２蓋係止部を下方へ押圧する請求項１～４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記容器本体と前記蓋体との間に設けられたパッキンを備え、
前記第２蓋係止部が前記第２容器係止部に係止し、前記容器本体の上面を前記蓋体が閉塞すると、前記第２容器係止部が前記第２蓋係止部を下方へ押圧して前記容器本体と前記蓋体との間で前記パッキンを押圧する請求項５に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記第２蓋係止部が、前記弾性片の先端部に設けられている請求項１～６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

外力を受けて回動軸周りに回動して前記第２容器係止部と前記第２蓋係止部の係止を解除するように前記弾性片を押圧する解除片を備える請求項１～７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部が前記容器本体の後側に設けられている請求項１～８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記容器本体は、前壁の上端に上方へ突出する突出壁を備え、前記突出壁の後側において前記第２蓋係止部が前記第２容器係止部に係止している請求項１～８のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

上面が開口した容器本体と、前記容器本体の上面を閉塞する蓋体とを備え、製氷皿へ給水するための水を貯水する給水タンクを備えた冷蔵庫において、
前記容器本体は、対向する一対の壁面の一方に設けられた第１容器係止部と、他方に設けられた第２容器係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１容器係止部に係止する第１蓋係止部と、前記第２容器係止部に係止する第２蓋係止部とを備え、
前記蓋体は、前記第１蓋係止部を前記第１容器係止部に係止させ、前記容器本体の上面を閉塞するように前記第１蓋係止部を支点に回動し、前記第２蓋係止部を前記第２容器係止部に係止させて、前記容器本体の上面を閉塞した状態で前記容器本体に固定され、
前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部の少なくともいずれか一方が、弾性片の先端部に設けられ、
外力を受けて回動軸の周りに回動して前記第２容器係止部と前記第２蓋係止部の係止を解除するように前記弾性片を押圧する解除片を備え、
前記解除片は、前記弾性片を押圧する押圧部と、使用者が前記解除片に外力を入力する操作部とを備え、前記回動軸から前記操作部までの距離が、前記回動軸から前記押圧部までの距離より大きい、冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。

【背景技術】

【0002】

自動製氷機能を備えた冷蔵庫では、冷蔵室内に給水タンクを設置し、この給水タンク内の水を製氷皿に給水して製氷を行っている。このような冷蔵庫において、給水タンクは、冷蔵室内の配置によって傾けた状態で脱着することがある。

【0003】

そこで、従来、容器本体と蓋体との間に設けたシール材を圧縮するロック部材を用いて、容器本体内の水が漏れ出ないように蓋体を容器本体に取り付けることがある（例えば、下記特許文献１参照）。

【0004】

しかしながら、ロック部材を用いた給水タンクの場合、使用者は容器本体を持ったまま蓋体を着脱することが困難となり、使い勝手において改善の余地がある。

【0005】

また、蓋体の奥側に設けられた凹溝に、容器本体の開口上縁部から延伸するフランジを係止させ、その係止部を支点に蓋体を蓋閉め側に回動させ、蓋体の手前側に設けられた係止突起を容器本体の手前側の内壁に設けられた係止凹部に係止させることで、蓋体を容器本体に取り付けることがある。

【0006】

このように蓋体の手前側に設けられた係止突起を容器本体の内壁に設けられた係止凹部に係止させる場合、蓋体及び容器本体の剛性が高いため、蓋体の着脱に大きな力が必要となり、使い勝手において改善の余地がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２００６－１８９１９３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、蓋体の着脱が容易な給水タンクを有する使い勝手の良い冷蔵庫を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

一実施形態の冷蔵庫は、上面が開口した容器本体と、前記容器本体の上面を閉塞する蓋体とを備え、製氷皿へ給水するための水を貯水する給水タンクを備えた冷蔵庫において、前記容器本体は、対向する一対の壁面の一方に設けられた第１容器係止部と、他方に設けられた第２容器係止部とを備え、前記蓋体は、前記第１容器係止部に係止する第１蓋係止部と、前記第２容器係止部に係止する第２蓋係止部とを備え、前記第２容器係止部及び前記第２蓋係止部の少なくともいずれか一方が弾性片の先端部に設けられ、前記蓋体は、前記第１蓋係止部を前記第１容器係止部に係止させ、前記容器本体の上面を閉塞するように前記第１蓋係止部を支点に回動すると、前記第２蓋係止部が前記第２容器係止部と接触することで前記弾性片を弾性変形させて前記第２容器係止部と係止し、前記容器本体の上面を閉塞した状態で前記容器本体に固定されるものである。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の概略構成を示す縦断面図

【図2】図１の冷蔵室の要部を示す正面図

【図3】給水タンクの斜視図

【図4】給水タンクの分解斜視図

【図5】給水タンクの分解斜視図

【図6】給水タンクの断面図

【図7】第２容器係止部が第２蓋係止部蓋に係止した状態を示す図６の要部拡大図

【図8】第１容器係止部が第１蓋係止部蓋に係止した状態を示す図６の要部拡大図

【図9】第２容器係止部が第２蓋係止部蓋に係止した状態を示す給水タンクの要部拡大断面斜視図

【図10】解除片を操作した状態を示す給水タンクの要部拡大断面図

【図11】変更例の冷蔵庫における給水タンクの斜視図であって（ａ）が蓋体、（ｂ）が容器本体を示す

【発明を実施するための形態】

【0011】

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態の冷蔵庫１について図面に基づき説明する。

【0012】

（１）冷蔵庫１の構成
図１に示すように、冷蔵庫１は、前面に開口する冷蔵庫本体２を備える。冷蔵庫本体２は、鋼板製の外箱３と合成樹脂製の内箱４との間に形成された断熱空間５に真空断熱材や発泡断熱材等の断熱材を有して構成されている。冷蔵庫本体２は内箱４の内部に複数の貯蔵空間が設けられており、具体的には、上段から順に、冷蔵室６、野菜室７が設けられ、その下方に製氷室８と小冷凍室（不図示）が左右に並べて設けられ、これらの下方に冷凍室１０が設けられている。

【0013】

冷蔵室６及び野菜室７は、いずれも冷蔵温度帯（例えば、１～４℃）に冷却される貯蔵室であり、それらの間は、合成樹脂製の仕切板１１により上下に仕切られている。図２に示すように、仕切板１１と最下段の棚板１２とで上下に仕切られた空間は、冷蔵室６の一方側壁（左側壁）に寄せて配設された縦仕切壁１３によって冷蔵庫幅方向に区画されている。冷蔵室６の左側壁と縦仕切壁１３に挟まれた空間には、給水タンク３０及び給水装置３１が設けられている。縦仕切壁１３と冷蔵室６の他方側壁（右側壁）に挟まれた空間には、上容器１４及び下容器１５が収納されている。

【0014】

製氷室８、小冷凍室及び冷凍室１０は、いずれも冷凍温度帯（例えば、－１０～－２０℃）に冷却される貯蔵室である。製氷室８には、製氷皿３３と離氷機構３４を含む製氷装置３２と、製氷装置３２で作製した氷を貯めておく貯氷箱９とが設置されている。製氷装置３２は、冷蔵室６に設けられた給水タンク３０及び給水装置３１とともに自動製氷装置を構成し、給水装置３１によって吸い上げられた給水タンク３０の水が製氷皿３３に供給されるようになっている。

【0015】

冷蔵庫本体２の冷蔵温度帯の貯蔵室（冷蔵室６及び野菜室７）の奥部には、冷蔵温度帯の貯蔵室を冷却するための冷蔵冷却器２０が設けられている。冷蔵冷却器２０の上方には冷蔵冷却器２０で生成された冷気を冷蔵空間に送風する冷蔵ファン２１が設けられている。

【0016】

冷蔵庫本体２の冷凍温度帯の貯蔵室（製氷室８、小冷凍室、冷凍室１０）の奥部には、冷凍温度帯の貯蔵室を冷却するための冷凍冷却器２２が設けられている。冷凍冷却器２２の上方には冷凍冷却器２２で生成された冷気を冷蔵空間に送風する冷蔵ファン２３が設けられている。

【0017】

冷蔵冷却器２０及び冷凍冷却器２２は、冷蔵庫本体２の背面下部に形成された機械室２４に収納された圧縮機２５や凝縮器とともに冷凍サイクルを構成し、圧縮機２５から吐出された冷媒によって冷却される。

【0018】

（２）給水タンク３０
給水タンク３０は、図３～図８に示すように、上面に開口する容器本体３６と、容器本体３６の上面開口を閉塞する蓋体３８とを備える。給水タンク３０は、容器本体３６に給水装置３１を介して製氷皿３３へ給水するための水（製氷水）を貯水し、蓋体３８によって製氷水が容器本体３６からこぼれるのを防止する。

【0019】

容器本体３６は、左右の側壁の間隔に比べ前壁３６ａと後壁３６ｂとの間隔が大きい前後方向に長い略直方体状の合成樹脂製の容器である。容器本体３６は、前壁３６ａの上端部に設けられた容器突出壁４０と、後壁３６ｂに設けられた第１容器係止部４２と、上面開口部の周縁部から外方へ突出するパッキン当接部４４とを備える。

【0020】

容器突出壁４０は、パッキン当接部４４の前端から上方へ突出する背面板４６と、背面板４６の前方に間隔をあけて設けられた正面板４８とを備え、背面板４６と正面板４８との間に下方に開口する中空部５０が形成されている（図６及び図７参照）。

【0021】

容器突出壁４０は、背面板４６の幅方向中央部に上方及び後方に開口する収納凹部５２が形成され、収納凹部５２に解除片５４が収納されている。収納凹部５２の左右側壁の下部には、収納凹部５２の内方へ突出する第２容器係止部５６が設けられている（図５参照）。第２容器係止部５６は、容器本体３６の後壁３６ｂに設けられた第１容器係止部４２より上方に位置し、蓋体３８の対応する位置に設けられた第２蓋係止部８２と係止する。

【0022】

解除片５４は、図５及び図７に示すように、収納凹部５２の上側開口に位置する操作部５８と、収納凹部５２の左右側壁に設けられた第２容器係止部５６の間に位置する押圧部６０と、操作部５８と押圧部６０との間に設けられ収納凹部５２の左右側壁に支持された回動軸６２とを備える。

【0023】

解除片５４は、使用者が操作部５８を前方へ移動させると回動軸６２の周りに回動して、押圧部６０が第２容器係止部５６より後方へ突出する位置まで移動する。なお、解除片５４は、回動軸６２から操作部５８までの距離が、回動軸６２から押圧部６０までの距離より大きいことが望ましい。

【0024】

容器突出壁４０の正面板４８は、冷蔵室６において給水タンク３０の側方に配置される上容器１４の前面と略同一の断面形状の断面形状をなしており、図２に示すように、給水タンク３０を冷蔵室６の左側壁と縦仕切壁１３に挟まれた空間に収納すると、上容器１４の前面と正面板４８とが幅方向に連続した一続きの形状を形成するようになっている。

【0025】

図４、図５及び図８に示すように、第１容器係止部４２は、容器本体３６の後壁３６ｂの上端部内側にパッキン当接部４４より下方に設けられた左右方向に延びる凹溝からなる。本実施形態では、後壁３６ｂの上端部に設けられた肉厚部３７に第１容器係止部４２が設けられている。第１容器係止部４２の上側壁４２ａは、後方に行くほど溝幅が狭くなるように下方へ傾斜している。このような第１容器係止部４２は、蓋体３８の対応する位置に設けられた第１蓋係止部７２と係止する。

【0026】

パッキン当接部４４は、容器本体３６の上面開口部の周縁部から外方へ突出するフランジ状に形成された部分であり、蓋体３８に設けられたパッキン７０が当接する。

【0027】

蓋体３８は、容器本体３６の上面開口を覆う蓋本体６６と、蓋本体６６の上部前端部から上方へ突出する蓋突出部６７と、蓋本体６６の周縁部に設けられた垂下壁６８，６９とを備える合成樹脂成形体である。

【0028】

蓋突出部６７は、容器本体３６の上面開口を蓋体３８によって閉塞した時に容器本体３６に設けられた容器突出壁４０と前後方向に重なり合うように容器突出壁４０の背面板４６と略同一形状をなしている。

【0029】

蓋突出部６７の周縁部には、前方へ突出する枠部７６が設けられている。枠部７６は、蓋突出部６７の上縁の幅方向中央部に開口部を形成するように下方へ延びる屈曲部７８を有している。屈曲部７８の下端部には、下方へ延びる略平板状の弾性片８０が設けられている。

【0030】

弾性片８０は、第２容器係止部５６が設けられた容器本体３６の前壁３６ａより幅狭に設けられており、屈曲部７８との連結部分を起点として前後方向に弾性変形可能に設けられている。なお、弾性片８０は、蓋突出部６７や、枠部７６より薄肉に設けられても良い。

【0031】

弾性片８０の下端部には、先端ほど細くなる断面三角形状の第２蓋係止部８２が前方へ突出している。第２蓋係止部８２は、第１容器係止部４２より上方に位置しており、蓋体３８で容器本体３６の上面開口を閉塞した時に、容器本体３６の容器突出壁４０に設けられた第２容器係止部５６と係止する。

【0032】

垂下壁６８，６９は、蓋本体６６の周縁部から下方へ延びる環状の部材である。垂下壁６８は、垂下壁６９の径方向内側に間隔をあけて設けられており、垂下壁６９より下方へ長く延びている。両垂下壁６８，６９の間には環状のパッキン７０が設けられている。

【0033】

パッキン７０は、垂下壁６８，６９の間に設けた状態で外側の垂下壁６９より下方に突出しており、容器本体３６の上面開口を蓋体３８によって閉塞すると、容器本体３６のパッキン当接部４４にパッキン７０が当接して、容器本体３６と蓋体３８との間をシールする（図７及び図８参照）。

【0034】

図８に示すように、蓋本体６６の後壁６６ｂから下方へ突出する垂下壁６８には、後方へ突出する第１蓋係止部７２が設けられている。第１蓋係止部７２は、左右方向に延びる突条からなり、容器本体３６に設けられた第１容器係止部４２に挿入される。垂下壁６８を挟んで第１蓋係止部７２の前側（給水タンク内側）には、垂下壁６８から蓋本体６６の後壁６６ｂまで上下方向に延びる補強リブ７４が設けられており、第１蓋係止部７２が設けられた垂下壁６８の前後方向への曲げ剛性が高められている。これにより、第２蓋係止部８２が設けられた弾性片８０が、第１蓋係止部７２が設けられた垂下壁６８より前後方向への曲げ剛性が低く弾性変形しやすくなっている。

【0035】

なお、弾性片８０を垂下壁６８より前後方向への曲げ剛性を低くするために上記のように垂下壁６８に補強リブ７４を設ける以外に、垂下壁６８より弾性片８０を薄肉に設けたり、垂下壁６８より弾性片８０を上下方向に長く設けたり、垂下壁６８より弾性片８０を左右方向に短く設けるなど種々の形状を採用することができる。

【0036】

また、本実施形態において給水タンク３０は、図６に示すように蓋体３８で容器本体３６の上面開口を閉塞したときに、第２容器係止部５６が第２蓋係止部８２を下方へ押圧し、第１容器係止部４２が第１蓋係止部７２を下方へ押圧することが好ましい。

【0037】

つまり、第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６と係止する位置（接触する位置）からパッキン７０の下面までの上下方向の距離が、第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６と係止する位置からパッキン当接部４４までの上下方向の距離より長くなるように、第２蓋係止部８２、第２容器係止部５６、パッキン当接部４４、及びパッキン７０の寸法を設定することが好ましい。また、第１蓋係止部７２が第１容器係止部４２と係止する位置（接触する位置）からパッキン７０の下面までの上下方向の距離が、第１蓋係止部７２が第１容器係止部４２と係止する位置からパッキン当接部４４までの上下方向の距離より短くなるように、第１蓋係止部７２、第１容器係止部４２、パッキン当接部４４、及びパッキン７０の寸法を設定することが好ましい。

【0038】

このような構成の給水タンク３０において、容器本体３６に蓋体３８を取り付けるには、まず、蓋体３８の第１蓋係止部７２を容器本体３６の後壁３６ｂに設けられた第１容器係止部４２に挿入して、第１蓋係止部７２を第１容器係止部４２に係止する。

【0039】

次いで、第１蓋係止部７２を支点にして蓋体３８を回動して容器本体３６の上面開口を閉塞する。この時、弾性片８０の先端部に設けられた第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６と接触することで弾性片８０を後方へ弾性変形させ、第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６を乗り越え第２容器係止部５６の下方に達すると、弾性片８０の弾性によって第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６の下面に係止する。これにより、容器突出壁４０の後側において第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６に係止し、蓋体３８が容器本体３６に固定される（図７参照）。

【0040】

また、蓋体３８を容器本体３６から取り外すには、容器突出壁４０と蓋突出部６７との間に形成された空間に使用者の指を挿入して解除片５４の操作部５８を前方へ押す。これにより、押圧部６０が後方へ回動して弾性片８０の第２蓋係止部８２を後方へ押圧して、第２蓋係止部８２と第２容器係止部５６との係合を解除することで、蓋体３８を容器本体３６から取り外すことができる。

【0041】

（３）効果
以上のような本実施形態では、第１蓋係止部７２を第１容器係止部４２に係止させ、容器本体３６の上面を閉塞するように第１蓋係止部７２を支点に蓋体３８を回動し、第２蓋係止部８２を第２容器係止部５６に係止させて、容器本体３６の上面を閉塞した状態で蓋体３８を容器本体３６に固定するため、使用者が容器本体３６を持ったまま蓋体３８を着脱することができる。

【0042】

また、本実施形態では、第２蓋係止部８２が、弾性片８０の先端部に設けられているため、第２蓋係止部８２と第２容器係止部５６との係止及びその解除に必要な力を低減することができ、容易に蓋体３８を着脱することができる。

【0043】

しかも、本実施形態では、第２蓋係止部８２が設けられた弾性片８０が、第２容器係止部５６が設けられた容器本体３６の前壁３６ａより幅狭であるため、弾性片８０の曲げ剛性を低減することができ、更に容易に蓋体３８を着脱することができる。

【0044】

また、本実施形態では、第２容器係止部５６及び第２蓋係止部８２が、第１容器係止部４２及び第１蓋係止部７２より高い位置に設けられているため、第２容器係止部５６と第２蓋係止部８２との係合及びその解除を行いやすくなり操作性を向上することができるとともに、第２蓋係止部８２を前方かつ下方へ移動させながら第２容器係止部５６と係止させることができ、小さな力で弾性片８０を変形させて第２蓋係止部８２を第２容器係止部５６に係止することができる。

【0045】

また、本実施形態において、蓋体３８で容器本体３６の上面開口を閉塞したときに、第１容器係止部４２が第１蓋係止部７２を下方へ押圧し、容器本体３６と蓋体３８との間でパッキン７０を押圧することができ、その場合、シール性能を高めることができる。

【0046】

また、給水タンク３０は、貯水量を確認するため、通常、容器本体３６を透明な樹脂材で形成することが多いが、本実施形態のように、第２蓋係止部８２を弾性片８０の先端部に設ける、言い換えれば、蓋体３８に弾性片８０を設けることで、容器本体３６を形成する材料として蓋体３８より弾性に劣る材料を選択することができ、ポリスチレンなどの安価な透明樹脂材を用いて給水タンクを製造することができる。

【0047】

また、本実施形態では、容器本体３６の前壁３６ａの上端部に上方へ突出する容器突出壁４０の後側の目立ちにくい位置において、第２蓋係止部８２が第２容器係止部５６に係止するため、外観品位を向上することができる。

【0048】

また、本実施形態において、外力を受けて回動軸６２の周りに回動して第２容器係止部５６と第２蓋係止部８２の係止を解除するように弾性片８０を押圧する解除片５４を設けた場合、第２蓋係止部８２と第２容器係止部５６との係合を簡単に解除して蓋体３８を容器本体３６から取り外すことができる。特に、回動軸６２から操作部５８までの距離が、回動軸６２から押圧部６０までの距離より大きい場合、小さい力で第２蓋係止部８２と第２容器係止部５６との係合を解除することができる。

【0049】

また、本実施形態において、第２容器係止部５６と第２蓋係止部８２を容器本体３６の前側に配置することで、使用者が一方の手で容器本体３６の前側を保持しつつ、他方の手の手首を大きくひねることなく自然な角度で第２蓋係止部８２と第２容器係止部５６の係合及び解除を行った後、一方の手で容器本体３６を持ったまま冷蔵室６へ戻すことができ、容器本体３６を持ち替えることなく簡単に蓋体３８の着脱を行うことができる。

【0050】

（第２実施形態）
次に本発明の第２実施形態について、図１１に基づいて上記した実施形態と異なる部分を中心に説明する。

【0051】

図１１に示すように、本実施形態において、容器本体１３６は、前壁３６ａの上端部に設けられた容器突出壁４０の背面板４６から後方へ突出する第２容器係止部１５６を備える。

【0052】

また、蓋体１３８の蓋突出部６７には、上方へ延び前後方向に弾性変形可能な弾性片１８０と、弾性片１８０の上側に設けられた第２蓋係止部１８２と、第２蓋係止部１８２から上方に延びる操作部１８４とが設けられている。弾性片１８０は、第２容器係止部１５６が設けられた容器本体１３６の前壁１３６ａより幅狭に設けられており、蓋突出部６７との連結部分を起点として前後方向に弾性変形可能に設けられている。

【0053】

本実施形態において、容器本体１３６に蓋体１３８を取り付けるには、まず、蓋体１３８の第１蓋係止部を容器本体３６の第１容器係止部４２に挿入して、第１蓋係止部７２を第１容器係止部４２に係止した後、第１蓋係止部７２を支点にして蓋体１３８を回動して容器本体１３６の上面開口を閉塞する。

【0054】

この時、弾性片１８０に設けられた第２蓋係止部１８２が第２容器係止部１５６と接触することで弾性片１８０を後方へ弾性変形させ、第２蓋係止部１８２が第２容器係止部１５６を乗り越え第２容器係止部１５６の下方に達すると、弾性片１８０の弾性によって第２蓋係止部１８２が第２容器係止部１５６の下面に係止する。これにより、容器突出壁４０の後側において第２蓋係止部１８２が第２容器係止部１５６に係止し、蓋体１３８が容器本体３６に固定される。

【0055】

また、蓋体１３８を容器本体１３６から取り外すには、操作部１８４を後方へ押圧して弾性片１８０を後方へ移動させることで、第２蓋係止部１８２と第２容器係止部１５６との係合が解除され、蓋体１３８を容器本体１３６から取り外すことができる。

【0056】

本実施形態では、容器本体１３６及び蓋体１３８を、それぞれ樹脂材により一体成形することができる。第２実施形態について、その他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様であり、説明は省略する。

【0057】

（その他の実施形態）
上記した実施形態では、蓋体３８、１３８に設けた弾性片８０、１８０に第２蓋係止部８２，１８２を設けたが、容器本体３６，１３６に弾性片８０，１８０を設け、その弾性片８０，１８０に第２容器係止部５６，１５６を設けてもよい。

【0058】

また、上記した実施形態では、第１容器係止部４２及び第１蓋係止部７２を容器本体３６，１３６の後側に設け、第２容器係止部５６、１５６及び第２蓋係止部８２、１８２を容器本体３６、１３６の前側に設けたが、第１容器係止部４２及び第１蓋係止部７２を容器本体３６、１３６の前側に設け、第２容器係止部５６、１５６及び第２蓋係止部８２、１８２を容器本体１３６の後側に設けても良い。

【0059】

また、上記した実施形態では、第２容器係止部５６、１５６及び第２蓋係止部８２、１８２を第１容器係止部４２及び第１蓋係止部７２より高い位置に設けたが、第１容器係止部４２及び第１蓋係止部７２を第２容器係止部５６、１５６及び第２蓋係止部８２、１８２より高い位置に設けても良い。

【0060】

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0061】

１…冷蔵庫、２…冷蔵庫本体、６…冷蔵室、８…製氷室、１１…仕切板、１２…棚板、１３…縦仕切壁、１４…上容器、１５…下容器、３０…給水タンク、３１…給水装置、３２…製氷装置、３３…製氷皿、３４…離氷機構、３６…容器本体、３６ａ…前壁、３６ｂ…後壁、３８…蓋体、４０…容器突出壁、４２…第１容器係止部、４４…パッキン当接部、４６…背面板、４８…正面板、５０…中空部、５２…収納凹部、５４…解除片、５６…第２容器係止部、５８…操作部、６０…押圧部、６２…回動軸、６６…蓋本体、６６ａ…前壁、６６ｂ…後壁、６７…蓋突出部、６８…垂下壁、６９…垂下壁、７０…パッキン、７２…第１蓋係止部、７４…補強リブ、７６…枠部、７８…屈曲部、８０…弾性片、８２…第２蓋係止部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】