特許 7370756 多重ボトル製造方法及び多重ボトル用プリフォーム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-20

(45)【発行日】2023-10-30

(54)【発明の名称】多重ボトル製造方法及び多重ボトル用プリフォーム

(51)【国際特許分類】

   B29C 49/22 20060101AFI20231023BHJP

   B65D 1/02 20060101ALI20231023BHJP

   B29C 49/06 20060101ALI20231023BHJP

【ＦＩ】

B29C49/22

B65D1/02 111

B65D1/02 221

B65D1/02 232

B29C49/06

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019144128

(22)【出願日】2019-08-06

(65)【公開番号】P2021024199

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-07-01

(73)【特許権者】

【識別番号】505440295

【氏名又は名称】北海製罐株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】山口 晃広

【審査官】関口 貴夫

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０１５２１２２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００５－０４７５９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１２３５１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１８６０５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１９６８２２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ４９／００－４９／８０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ポリエステル樹脂製の外殻ボトルと、前記外殻ボトルの内部に配置され、容積を減少させて変形可能なポリエステル樹脂製の内容器体とを備え、
前記外殻ボトルは、外口部と、前記外口部に連設された外殻ボトル本体とを有し、
前記内容器体は、前記外口部の内周側に配設された内口部と、前記内口部に連設され、前記外殻ボトル本体の内面形状に沿う形状の内容器体本体とを有し、
前記外口部と前記内口部との間に、前記外殻ボトル本体と前記内容器体本体との間に流体を導入する通路が形成され、
前記外殻ボトル本体の底部に接地部が形成され、
前記接地部の内側の内面に前記内容器体本体の底部が密着しているポリエステル樹脂製多重ボトルを製造するための多重ボトル製造方法であって、
前記外殻ボトルを形成する有底筒状の外プリフォームの内側に、前記内容器体を形成する有底筒状の内プリフォームを配置するとともに、前記外プリフォームと前記内プリフォームとの間に、前記外殻ボトルと前記内容器体との離間を促す離型剤を介在させる配置工程と、
前記外プリフォーム及び前記内プリフォームを、金型の内部に配置して、ブロー成形してポリエステル樹脂製の多重ボトルを形成する成形工程とを備え、
前記外プリフォーム及び前記内プリフォームの少なくとも一方は、前記成形工程で前記ブロー成形後に前記接地部を形成する部位近傍に、前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔を狭められた形状とするための段差部を有し、
前記段差部と、前記外プリフォームの内周面と、前記内プリフォームの外周面とは、前記段差部の前記通路を形成する側に、前記離型剤を介在させる空隙部を形成し、
前記空隙部は、前記段差部によって、前記ブロー成形後に前記接地部よりも内側となる部分側への前記離型剤の侵入を防止していることを特徴とする多重ボトル製造方法。

【請求項2】

請求項１に記載の多重ボトル製造方法において、
前記段差部は、前記外プリフォームの内周面に周状に形成されていることを特徴とする多重ボトル製造方法。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の多重ボトル製造方法において、
前記配置工程で、前記段差部と前記段差部に対向する面との間隔を、１．０ｍｍ以下にすることを特徴とする多重ボトル製造方法。

【請求項4】

請求項１～請求項３のいずれか１項に記載の多重ボトル製造方法において、
前記配置工程で、前記空隙部における前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔は、０．１ｍｍ～３．０ｍｍであることを特徴とする多重ボトル製造方法。

【請求項5】

外殻ボトルを形成する有底筒状のポリエステル樹脂製の外プリフォームと、前記外プリフォームの内側に配置され、容積を減少させて変形可能な内容器体を形成する有底筒状のポリエステル樹脂製の内プリフォームとを備え、
ブロー成形により、接地部が底部に形成された前記外殻ボトル、及び、前記外殻ボトルの内面に沿う形状の前記内容器体を備え、前記接地部の内側の内面に前記内容器体の底部の外面が密着しているポリエステル樹脂製多重ボトルを製造するための多重ボトル用プリフォームであって、
前記外プリフォームは、前記ブロー成形後に前記接地部を形成する部位近傍に、前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔を狭められた形状とするための段差部を有し、
前記段差部と、前記外プリフォームの内周面と、前記内プリフォームの外周面とは、前記段差部を底部とする空隙部を形成し、
前記空隙部に、前記外殻ボトルと前記内容器体との離間を促す離型剤を介在させることを可能とする構成であり、
前記空隙部は、前記段差部によって、前記ブロー成形後に前記接地部よりも内側となる部分側への前記離型剤の侵入を防止していることを特徴とする多重ボトル用プリフォーム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ポリエステル樹脂製の外殻ボトルと、その外殻ボトルの内部に配置され、容積を減少させて変形可能なポリエステル樹脂製の内容器体とを備えた合成樹脂製の多重ボトルを製造するための多重ボトル製造方法、及び、多重ボトル用プリフォームに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、外圧に対して原形復帰可能な外殻ボトルの内部に、内容物の減少に伴って容積を減少させるように変形（以下、「減容変形」ということがある。）する内容器体を配置するとともに、外殻ボトルと内容器体との間に外気が導入されるようにした合成樹脂製の多重ボトルが知られている。

【0003】

この多重ボトルは、通常、逆止弁を備えた注出キャップを口部に取り付けて使用され、外殻ボトルの胴部が押圧された際には、押圧による外殻ボトルの変形とともに内容器体が減容変形して、内容器体に収容されている内容物が注出される。一方、押圧が解除されると、外殻ボトルと内容器体との間に外気が導入され、外殻ボトルは原形復帰する。

【0004】

一方、内容器体は、外気の侵入が阻止され減容変形された状態が維持される。これにより、この多重ボトルによれば、内容器体に収容されている内容物が酸化等により変質することを防止することができる。

【0005】

この種の多重ボトルとしては、減容変形が容易な軟質のポリエチレン樹脂を用いて、外殻ボトル及び内容器体を形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0006】

ところで、ポリエステル樹脂製（例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂製）の容器は、ポリエチレン樹脂製の容器と比較して、透明性や、収容している内容物の香味の保持性等が優れている。そこで、特許文献１に記載のような多重ボトルにおいて、ポリエチレン樹脂に代わりポリエステル樹脂を用いて外殻ボトル及び内容器体を形成する方法がある（例えば、特許文献２参照）。

【0007】

しかし、多重ボトルをブロー成形によって形成する場合、ポリエステル樹脂を用いて外殻ボトル及び内容器体を形成すると、ポリエチレン樹脂を用いて形成した場合に比べて、外殻ボトルと内容器体との剥離離間性が低下し、内容器体が外殻ボトルに張り付いて剥離し難くなり、外殻ボトルと内容器体との間に空気が入り難くなり、内容器体が減容変形しにくくなるおそれがある。

【0008】

そこで、剥離離間性を向上させるために、ブロー成形を行う前の段階において、内容器体を形成する内プリフォームと外殻ボトルを形成する外プリフォームとの間に、離型剤を介在させる方法がある（例えば、特許文献３参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０１３－２４５０１０号公報

【文献】特開２０１７－１２８３８３号公報

【文献】特開２０１７－１８６０５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

しかし、離型剤が外プリフォーム及び内プリフォームの多重ボトルの底部となる部分にまで侵入してしまうと、形成された多重ボトルの底部においても、内容器体の底部の剥離が生じやすくなってしまう。

【0011】

そして、底部において、とりわけボトル底部の接地部の内側部（すなわち、ボトル軸心側）において内容器体の底部の剥離が生じると、外殻ボトルの胴部が押圧された際に、内容器体が減容変形したとき、内容器体の底部がボトル口部の方向に引かれ内容器体を所定の形（例えば、径方向にのみ縮径した形）になるように減容変形させることができないおそれがあった。ひいては、内容器体から全ての内容物を注出しきれなくなるおそれがあった。

【0012】

本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、底部、特にボトル接地部の内側部では外殻ボトルから内容器体が剥離しにくく、底部以外では外殻ボトルから内容器体が剥離しやすいポリエステル樹脂製の多重ボトルを製造するための多重ボトル製造方法、及び、ポリエステル樹脂製多重ボトルを製造するための多重ボトル用プリフォームを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0013】

本発明の多重ボトル製造方法は、
ポリエステル樹脂製の外殻ボトルと、前記外殻ボトルの内部に配置され、容積を減少させて変形可能なポリエステル樹脂製の内容器体とを備え、
前記外殻ボトルは、外口部と、前記外口部に連設された外殻ボトル本体とを有し、
前記内容器体は、前記外口部の内周側に配設された内口部と、前記内口部に連設され、前記外殻ボトル本体の内面形状に沿う形状の内容器体本体とを有し、
前記外口部と前記内口部との間に、前記外殻ボトル本体と前記内容器体本体との間に流体を導入する通路が形成され、
前記外殻ボトル本体の底部に接地部が形成され、
前記接地部の内側の内面に前記内容器体本体の底部が密着しているポリエステル樹脂製多重ボトルを製造するための多重ボトル製造方法であって、
前記外殻ボトルを形成する有底筒状の外プリフォームの内側に、前記内容器体を形成する有底筒状の内プリフォームを配置するとともに、前記外プリフォームと前記内プリフォームとの間に、前記外殻ボトルと前記内容器体との離間を促す離型剤を介在させる配置工程と、
前記外プリフォーム及び前記内プリフォームを、金型の内部に配置して、ブロー成形してポリエステル樹脂製の多重ボトルを形成する成形工程とを備え、
前記外プリフォーム及び前記内プリフォームの少なくとも一方は、前記成形工程で前記ブロー成形後に前記接地部を形成する部位近傍に、前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔を狭められた形状とするための段差部を有し、
前記段差部と、前記外プリフォームの内周面と、前記内プリフォームの外周面とは、前記段差部の前記通路を形成する側に、前記離型剤を介在させる空隙部を形成し、
前記空隙部は、前記段差部によって、前記ブロー成形後に前記接地部よりも内側となる部分側への前記離型剤の侵入を防止していることを特徴とする。

【0014】

このように、本発明の多重ボトル製造方法では、外プリフォームと内プリフォームとの間に離型剤を介在させてから、ブロー成形して多重ボトルを形成している。これにより、形成された多重ボトルでは、外プリフォームから形成された外殻ボトルと内プリフォームから形成された内容器体との間に離型剤が介在しているので、接地部を形成する部位より内側部を除き、外殻ボトルから内容器体が剥離し易くなっている。

【0015】

ここで、この多重ボトルの製造方法の配置工程においては、離型剤を介在させるための空間として、空隙部を形成している。この空隙部は、段差部と、外プリフォームの内周面と、内プリフォームの外周面とで形成されている。

【0016】

ここで、空隙部を形成する段差部は、成形工程でブロー成形後に接地部を形成する部位近傍で、外プリフォームの内周面と内プリフォームの外周面との間隔を狭める形状となっている。

【0017】

そのため、この段差部によって、空隙部から成形工程でブロー成形後に接地部よりも内側となる部分側へ、離型剤が侵入してしまうことが防止される。すなわち、段差部を用いて形成された空隙部に介在する離型剤は、成形工程で底部の接地部よりも内側の部分へ侵入しにくくなる。

【0018】

したがって、本発明の多重ボトル製造方法によれば、底部のうち接地部よりも外側の部分においては、離型剤によって、外殻ボトルから内容器体が剥離しやすく、且つ、底部のうち接地部よりも内側の部分においては、離型剤の侵入が防止されているので、外殻ボトルから内容器体底部が剥離しにくいポリエステル樹脂製の多重ボトルを製造することができる。

【0019】

また、本発明の多重ボトル製造方法においては、
前記段差部は、前記外プリフォームの内周面に周状に形成されていてもよい。

【0020】

本発明の多重ボトル製造方法においては、
前記配置工程で、前記段差部と前記段差部に対向する面との間隔を、１．０ｍｍ以下にすることが好ましい。

【0021】

このように構成すると、ブロー成形の際にプリフォームが延伸温度に加熱された際には、内プリフォームの筒状胴部外面と外プリフォーム内面が接近し、段差部が対向する面に接するので、その加熱によって離型剤が流動しやすくなっても、その離型剤が外プリフォーム底部と内プリフォーム底部との間（ひいては、多重ボトルの底部）に侵入することを防止することができる。

【0022】

また、ブロー成形の際に段差部とそれに対向する面とが効率よく圧着されるので、ブロー成形後には、形成された多重ボトルの接地部よりも内側の部分における剥離を防止することができる。

【0023】

本発明の多重ボトル製造方法においては、
前記配置工程で、前記空隙部における前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔は、０．１ｍｍ～３．０ｍｍであることが好ましい。

【0024】

外プリフォームの内周面と内プリフォームの外周面との間隔が０．１ｍｍ未満である場合、外プリフォームの内周面と内プリフォームの外周面との間に十分な量の離型剤を介在させることができなくなるおそれがある。そのため、外プリフォームで形成される外殻ボトルと内プリフォームで形成される内容器体との剥離離間性を、十分に確保することができなくなるおそれがある。

【0025】

一方、その間隔が３．０ｍｍを超える場合、外プリフォームと内プリフォームとを所定の延伸温度まで加熱するときに、外プリフォームと内プリフォームとの間の温度差が大きくなり、外プリフォームと内プリフォームとを同時にブロー成形しにくくなるおそれがある。

【0026】

そこで、このように、その間隔を０．１ｍｍ～３．０ｍｍにすると、十分な剥離離間性を確保しつつ、外プリフォームと内プリフォームとを同時にブロー成形しやすくすることができる。

【0027】

本発明の多重ボトル用プリフォームは、
外殻ボトルを形成する有底筒状のポリエステル樹脂製の外プリフォームと、前記外プリフォームの内側に配置され、容積を減少させて変形可能な内容器体を形成する有底筒状のポリエステル樹脂製の内プリフォームとを備え、
ブロー成形により、接地部が底部に形成された前記外殻ボトル、及び、前記外殻ボトルの内面に沿う形状の前記内容器体を備え、前記接地部の内側の内面に前記内容器体の底部の外面が密着しているポリエステル樹脂製多重ボトルを製造するための多重ボトル用プリフォームであって、
前記外プリフォームは、前記ブロー成形後に前記接地部を形成する部位近傍に、前記外プリフォームの内周面と前記内プリフォームの外周面との間隔を狭められた形状とするための段差部を有し、
前記段差部と、前記外プリフォームの内周面と、前記内プリフォームの外周面とは、前記段差部を底部とする空隙部を形成し、
前記空隙部に、前記外殻ボトルと前記内容器体との離間を促す離型剤を介在させることを可能とする構成であり、
前記空隙部は、前記段差部によって、前記ブロー成形後に前記接地部よりも内側となる部分側への前記離型剤の侵入を防止していることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0029】

【図1】実施形態に係る多重ボトルの構成を示す斜視図。

【図2】図１の多重ボトルのＩＩ－ＩＩ線断面図。

【図3】図１の多重ボトルの多重ボトル用プリフォームの断面図。

【図4】図３の多重ボトル用プリフォームの要部の拡大図。

【図5】図１の多重ボトルの製造方法を模式的に示す断面図であり、図５Ａは金型に多重ボトル用プリフォームを取り付けた状態、図５Ｂはブロー成形の際の状態、図５Ｃはブロー成形後の状態を示す。

【発明を実施するための形態】

【0030】

以下、図面を参照して、本実施形態に係るポリエステル樹脂製多重ボトルである多重ボトル１、及び、その製造方法について説明する。

【0031】

まず、図１及び図２を参照して、多重ボトル１について説明する。

【0032】

図１及び図２に示すように、多重ボトル１は、外圧に対して原形復帰可能な外殻ボトル２と、外殻ボトル２の内部に配置され、内容物の減少に伴って容積を減少させるように変形する内容器体３とを備えている。なお、本実施形態では、

【0033】

外殻ボトル２及び内容器体３は、ポリエチレンテレフタレート樹脂を好適樹脂として用いているが、それに限定されず、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート樹脂、ポリ乳酸樹脂、ポリフラノエート樹脂等のポリエステル樹脂を単独で用いてもよいし、併用してもよい。

【0034】

外殻ボトル２は、円筒状の外口部２０と、外口部２０に連設している肩部２１と、肩部２１に連設している円筒状の胴部２２と、胴部２２に連設している胴部下方部２３とを備えている。外殻ボトル２では、肩部２１、胴部２２及び胴部下方部２３によって、有底筒状の外殻ボトル本体２４が形成されている。

【0035】

外口部２０は、外周面に雄ネジ部２０ａと、雄ネジ部２０ａの下方に設けられたサポートリング２０ｂとを有している。雄ネジ部２０ａには、逆止弁付きキャップ（不図示）の内周面に形成されている雌ネジ部が螺合する。これにより、外口部２０に逆止弁付きキャップが取り付けられる。

【0036】

肩部２１は、全体として、上端部（すなわち、外口部２０に連設している部分）から下端部（すなわち、胴部２２に連設している部分）に向かって、拡径しながら次第に薄肉となるように形成されている。

【0037】

肩部２１の上方部分は、下方に向かって次第に拡径する略四角錐状に形成されている。肩部２１の下方部分は、下方に向かって次第に拡径しつつ、四角錘の角が滑らかになるように形成されている。そのため、その下方部分は、下端部（すなわち、胴部２２に連設している部分）では、円筒状となっている。

【0038】

胴部２２は、上下方向に延びる中心軸線に直交する断面が略円形となるように構成されている。これにより、胴部２２は、その中心軸線に対して任意の方向から押圧して、変形させることができるようになっている。

【0039】

胴部２２の肉厚は、０．２０～０．４０ｍｍ、好ましくは、０．２０～０．３５ｍｍの範囲に設定されている。肉厚をこのような厚さにすると、外殻ボトル２は、手の押圧力で滑らかに変形し、その押圧力を解除すると滑らかに原形復帰することができるという優れたスクイズ性を得ることができる。

【0040】

胴部２２は、筒状の胴部下方部２３を介して、接地部２３ｂにつながっている。

【0041】

胴部下方部２３の筒状部分のうちの下方部分は、上方に向かって次第に拡径する略四角形錘状に形成されている。筒状部分のうちの上方部分は、上方に向かって次第に拡径しつつ、四角錘の角が滑らかになるように形成されている。そのため、その上方部分は、上端部すなわち、胴部２２に連設している部分）では、円筒状となっている。

【0042】

また、胴部下方部２３は、環状の接地部２３ｂに連接し、その内側に多段状に膨出している底部２３ａを備えている。

【0043】

底部２３ａは、四角錘台状凹部を３段に重ねた形状となっている。外殻ボトル２は、この底部２３ａを設けることによって、自立性が付与されている。

【0044】

肩部２１の上方部分、及び、胴部下方部２３の筒状部分のうちの下方部分では、中心軸線に直交する水平断面が、四角形状となっている。肩部２１の稜線は、胴部下方部２３の筒状部分の稜線の延長線上に位置している。

【0045】

図２に示すように、内容器体３は、外口部２０の内周側に配設されている円筒状の内口部３０と、内口部３０に連設され、外殻ボトル本体２４の内面形状に沿う形状の内容器体本体３１とを備えている。

【0046】

内口部３０は、その上端部に外口部２０の上端よりも上方に延出された筒状の延出部３０ａと、延出部３０ａの上端部の周縁から径方向外方に張り出す鍔部３０ｂとを有している。内口部３０は、鍔部３０ｂにより外口部２０の上端縁に係止されている。

【0047】

また、内口部３０は、その外周面に周方向に間隔を存して、内口部３０の中心軸線に沿って上下方向に延びる複数の縦溝３０ｃが形成されている。縦溝３０ｃは、内口部３０の下端まで延びている。なお、縦溝３０ｃは、１つだけであってもよい。

【0048】

また、内口部３０は、鍔部３０ｂの下面に、内口部３０の径方向に延びる横溝３０ｄが形成されている。横溝３０ｄの内周の部分は、縦溝３０ｃの上端部に連設されている。すなわち、横溝３０ｄは、縦溝３０ｃと同数設けられている。また、横溝３０ｄの外周側の部分は、鍔部３０ｂの外周縁で外部に開放されている。

【0049】

縦溝３０ｃ及び横溝３０ｄによって、外口部２０と内口部３０との間に、通路４が形成されている。通路４は、外殻ボトル本体２４と内容器体本体３１との間に流体を導入する。このようにして導入された流体、及び、後述する離型剤との作用によって、それらの間に空間が形成される。

【0050】

内容器体本体３１は、外殻ボトル本体２４よりも薄肉に形成されている。具体的には、内容器体本体３１の肉厚は、０．０３～０．２０ｍｍ、好ましくは、０．０５～０．１５ｍｍの範囲に設定されている。これにより、内容器体本体３１は、外殻ボトル本体２４の押圧による変形に対応して、容易に減容変形することができるようになっている。

【0051】

このように構成されている多重ボトル１は、逆止弁付き注出キャップを外殻ボトル２の外口部２０に装着して用いられる。内容器体３に収容されている内容物を注出するときには、まず、使用者は、外口部２０及び内口部３０を、下方に向くように傾ける。そして、使用者が外殻ボトル２の胴部２２を把持して押圧すると、内容器体本体３１が減容変形する。これにより、内容物は、内容器体３本体から押し出されて、内口部３０から注出される。

【0052】

内容物を注出した後、外殻ボトル２の胴部２２の押圧を解除すると、外殻ボトル２と内容器体本体３１との間に通路４を構成する縦溝３０ｃから肩部２１と内容器体本体３１との間に外気が導入される。外殻ボトル２は、復元力によって、原形復帰する。一方、内容器体本体３１は、別途設けられた逆止弁により外気の侵入が阻止され、減容変形したままの状態が維持される。

【0053】

このとき、内容物は重力により内口部３０側に集中しているので、内容器体本体３１の外殻ボトル２の胴部下方部２３の筒状部分の稜線に挟まれている部分に対応する側面部分に、内容器体本体３１の内側への谷折れ部が形成される。そして、内容器体本体３１は、その部分を起点として、外殻ボトル２から剥離するとともに、その谷折り部に沿って内側に没入することによって、外殻ボトル２の長さ方向に沿うように谷折れ変形する。

【0054】

そのため、多重ボトル１では、内容器体本体３１に収容されている内容物を注出するために、外殻ボトル２の胴部２２の押圧とその押圧の解除とを繰り返すと、内容物が減少するとともに、内容器体本体３１の谷折れ変形が進行して、内容器体本体３１が折り畳まれるような減容変形が進行する。

【0055】

ところで、多重ボトル１は、その底面に、底部２３ａを備えている。この底部２３ａの内面には、ブロー成形時にも後述する段差部５０ｅによって離型剤の侵入が防止されるので、ブロー成形時の加熱圧着により、内容器体本体３１が密着している。

【0056】

また、底部２３ａは、積層された四角錐台状の複数の凹部で構成されている。そのため、底部２３ａ近傍では、外殻ボトル２と内容器体本体３１との間に外気が侵入しにくくなっており、内容器体本体３１が外殻ボトルから剥離しにくくなっている。

【0057】

そのため、多重ボトル１では、内容器体本体３１に収容されている内容物を注出することによって、内容器体本体３１に外殻ボトル２の長さ方向に沿うような谷折れ変形が生じた場合にも、外殻ボトル２の接地部２３ｂの内側部の底部２３ａでは、外殻ボトル２から内容器体３が剥離しない。

【0058】

これにより、多重ボトル１では、内容器体本体３１から内容物を注出した際には、内容器体３が、外殻ボトル２の底部２３ａから剥離しないまま、外殻ボトル２の長さ方向に沿うように谷折れ変形する。すなわち、内容器体本体３１の変形が、内容物の移動を阻害しにくい変形となるように制限されている。

【0059】

したがって、多重ボトル１では、内容器体本体３１が減容変形した際に、変形した内容器体本体３１に内容物の移動が阻害されて、内容物が内容器体本体３１に残留してしまうことを抑制することができるようになっている。

【0060】

次に、図３及び図４を参照して、ブロー成形によって多重ボトル１を形成するポリエステル樹脂製多重ボトル用プリフォーム（以下、「プリフォーム５」という。）について説明する。

【0061】

プリフォーム５は、外殻ボトル２を形成する外プリフォーム５０と、その外プリフォーム５０の内側に配設され、内容器体３を形成する内プリフォーム５１とを備えている。多重ボトル１は、プリフォーム５を、所定の延伸温度で二軸延伸ブロー成形することによって製造される。その所定の延伸温度は、外プリフォーム５０及び内プリフォーム５１に用いられる樹脂の種類、肉厚、大きさ等に基づいて、設定される。

【0062】

外プリフォーム５０及び内プリフォーム５１は、外殻ボトル２及び内容器体３を形成するためのものであるので、ポリエステル樹脂を用いて、射出成形により形成されている。

【0063】

外プリフォーム５０は、外殻ボトル２の外口部２０と同一形状の外プリフォーム口部５０ａと、外プリフォーム口部５０ａの下方に連設された円筒状の外プリフォーム胴部５０ｂと、外プリフォーム胴部５０ｂの下端開口を閉塞する半球状の外プリフォーム底部５０ｃとを備えている。また、外プリフォーム口部５０ａの外周面には、外殻ボトル２のサポートリング２０ｂと同一形状のサポートリング部５０ｄが設けられている。

【0064】

内プリフォーム５１は、内容器体３の内口部３０と同一形状の内プリフォーム口部５１ａと、内プリフォーム口部５１ａの下方に連設された円筒状の内プリフォーム胴部５１ｂと、内プリフォーム胴部５１ｂの下端開口を閉塞する半球状の内プリフォーム底部５１ｃとを備えている。

【0065】

外プリフォーム胴部５０ｂと内プリフォーム胴部５１ｂとの間には、外プリフォーム胴部５０ｂの内周面、及び、内プリフォーム胴部５１ｂの外周面の少なくとも一方に塗布することによって、離型剤が介在している。離型剤としては、例えば、流動パラフィン、延伸温度では液状となるパラフィン、シリコン系化合物等が用いられる。

【0066】

ここで、後述する段差部５０ｅよりも上方の部分において、外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂと内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂとの間隔は、０．１ｍｍ～３．０ｍｍとなっている。

【0067】

この間隔が０．１ｍｍ未満である場合、外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂと内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂとの間に十分な量の離型剤を介在させることができなくなるおそれがある。そのため、外プリフォーム５０で形成される外殻ボトル２と内プリフォーム５１で形成される内容器体３との剥離離間性を、十分に確保することができなくなるおそれがある。

【0068】

一方、この間隔が３．０ｍｍを超える場合、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１とを所定の延伸温度まで加熱するときに、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１との間の温度差が大きくなり、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１とを同時にブロー成形しにくくなるおそれがある。

【0069】

ところで、上記のように外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂと内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂとの間に離型剤を介在させている場合、例えば、ブロー成形の際の加熱によって離型剤の流動性が上昇してしまうと、意図している部分以外の部分にまで、離型剤が浸入してしまうおそれがある。具体的には、離型剤が多重ボトル１の底部２３ａとなる部分にまで侵入してしまうおそれがある。

【0070】

そのようにして、離型剤が多重ボトル１の底部２３ａとなる部分にまで侵入してしまうと、形成された多重ボトル１の底部２３ａにおいても、剥離が生じやすくなってしまう。そして、底部２３ａにおいて剥離が生じてしまうと、外殻ボトル２の胴部２２が押圧された際に、内容器体３を所定の形（例えば、径方向にのみ縮径した形）になるように減容変形させることができないおそれがあった。ひいては、内容器体３から全ての内容物を注出しきれなくなるおそれがあった。

【0071】

そこで、図４に示すように、プリフォーム５では、外プリフォーム５０の内周面に、対向する面（すなわち、内プリフォーム５１の外周面）に向かって張り出す周状（環状）の段差部５０ｅを設けている。

【0072】

この段差部５０ｅは、ブロー成形後において接地部２３ｂを形成する部位近傍で、外プリフォーム５０の内周面と内プリフォーム５１の外周面との間隔を狭められた形状とするためのものである。

【0073】

そして、段差部５０ｅと、外プリフォーム胴部５０ｂの内周面のうちの段差部５０ｅよりも上側の部分と、内プリフォーム胴部５１ｂの外周面とによって、離型剤を保持するための空隙部６を形成している。空隙部６は、筒状の空間を画成しており、ブロー成形の前においては、その空間の内部で、離型剤が保持される。

【0074】

空隙部６は、段差部５０ｅの縦溝３０ｃを形成する側（具体的には、図４において上方側）に、形成される。すなわち、空隙部６の底部は、段差部５０ｅによって構成されている。ここで、段差部５０ｅは、外プリフォーム５０の内周面のうち、ブロー成形後に接地部２３ｂを形成する部位近傍に設けられている。

【0075】

そのため、ブロー成形の際及びブロー成形後においては、段差部５０ｅによって、空隙部６である筒状の空間から外殻ボトル２の接地部２３ｂよりも内側となる部分側（具体的には、底部２３ａの形成されている領域）、すなわち、底部２３ａへの離型剤の侵入が、防止されている。

【0076】

段差部５０ｅは、対向する面（具体的には、内プリフォーム胴部５１ｂの外周面）に向かって張り出すように構成されている。そして、プリフォーム５においては、段差部５０ｅと対向する面との間隔は、外プリフォーム胴部５０ｂと内プリフォーム胴部５１ｂとの間隔よりも狭くなるように構成されている。具体的には、１．０ｍｍ以下、好ましくは０ｍｍとなるように構成されている。

【0077】

このように構成すると、ブロー成形の際にプリフォーム５が加熱された際には、内プリフォーム胴部５１ｂが径方向に膨張して対向する段差部に接し、前記加熱によって離型剤が流動しやすくなっても、その離型剤が外プリフォーム底部５０ｃと内プリフォーム底部５１ｃとの間（ひいては、多重ボトル１の底部２３ａ）に侵入してしまうことを防止することができる。

【0078】

また、ブロー成形の際に段差部５０ｅとそれに対向する面とが効率よく圧着されるので、ブロー成形後には、形成された多重ボトル１の接地部２３ｂよりも内側の部分における剥離を抑制できる。

【0079】

次に、図５を参照して、多重ボトル１を製造するためのブロー成形装置７について説明する。

【0080】

図５に要部を示すように、ブロー成形装置７は、金型７０と、ブローノズル７１と、ストレッチロッド７２とを備えている。

【0081】

金型７０は、外殻ボトル２の外口部２０から下の外殻ボトル本体２４の外周面における外形に沿う形状の成形部７０ａと、外プリフォーム５０の外プリフォーム口部５０ａのサポートリング部５０ｄを下方から支持する支持開口部７０ｂとを備えている。金型７０は割型構造であり、左右側と底部側とで分割することによって成形後の多重ボトル１が脱型できるようになっている。

【0082】

ブローノズル７１は、昇降手段（不図示）により昇降され、Ｏリング７１ａを介して、内プリフォーム５１の内プリフォーム口部５１ａの上端面に気密に当接する。ブローノズル７１のＯリングよりも内周側の部分には、高圧気体供給手段（不図示）に接続された気体通路７１ｂが形成されている。気体通路７１ｂには、ストレッチロッド７２が上下方向に移動自在に挿通している。

【0083】

ストレッチロッド７２は、進退駆動手段（不図示）によってブロー成形時に前進される。なお、ブロー成形の初期状態を示す図５Ａにおいては、ストレッチロッド７２は、ブローノズル７１の先端から突出しているが、未使用時には後退されてブローノズル７１の内方（図中上方）に収納されている。

【0084】

次に、図３及び図５を参照して、ブロー成形装置７を用いて、プリフォーム５から多重ボトル１をブロー成形により形成する製造方法について説明する。なお、図５は、左から順に、初期状態（図５Ａ）、ブロー成形中の状態（図５Ｂ）、ブロー成形完了後の状態（図５Ｃ）を示す。

【0085】

この製造方法においては、まず、図３に示すように、内プリフォーム５１を、外プリフォーム５０に挿入して、外プリフォーム５０の内側に配置する。このとき、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１との間に、空隙部６（図４参照）を形成するとともに、その空隙部６に、外殻ボトル２と内容器体３との離間を促すための離型剤を介在させる。この工程が、本発明における配置工程である。

【0086】

次に、図５Ａに示すように、内プリフォーム５１が内側に配設された外プリフォーム５０（すなわち、プリフォーム５）を金型７０にセットした後、内プリフォーム５１の内プリフォーム口部５１ａにブローノズル７１を接続する。このとき、プリフォーム５は、金型７０にセットされる前に、ブロー成形可能な所定の延伸温度に加熱される。

【0087】

次に、図５Ｂに示すように、ブローノズル７１の気体通路７１ｂから内プリフォーム５１の内部に加圧空気を導入するとともに、ストレッチロッド７２を下方に伸長させる。

【0088】

これにより、まず、内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂが膨張して未膨張状態の外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂの内面に密着する。

【0089】

その後、さらに内プリフォーム５１の内部に加圧空気を導入しつつ、ストレッチロッド７２を下方に伸長させると、膨張した内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂにより外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂが押し広げられる。

【0090】

これにより、図５Ｃに示すように、外プリフォーム５０の外プリフォーム胴部５０ｂが、金型７０の成形部７０ａの内面形状に沿うように成形されて、外殻ボトル２の外殻ボトル本体２４が形成される。また、内プリフォーム５１の内プリフォーム胴部５１ｂが、外殻ボトル２の外殻ボトル本体２４の内面形状に沿うように成形されて、内容器体３の内容器体本体３１が形成される。

【0091】

以上の図５Ａ～図５Ｃを参照して説明した工程が本発明の成形工程である。この工程の終了時において、外殻ボトル２の外殻ボトル本体２４の内面には、内容器体３の内容器体本体３１の外面が密着した状態になっている。

【0092】

これらの工程が終了した後には、多重ボトル１の内部からストレッチロッド７２が退避させられて、金型７０から多重ボトル１が取り外される。

【0093】

以上説明したように、この多重ボトル製造方法では、外プリフォームと内プリフォームとの間に離型剤を介在させてから、ブロー成形して多重ボトルを形成している。これにより、形成された多重ボトルでは、外プリフォームから形成された外殻ボトルと内プリフォームから形成された内容器体との間にも離型剤が介在しているので、外殻ボトルから内容器体を剥離し易くなっている。

【0094】

ここで、この多重ボトルの製造方法の配置工程においては、離型剤を介在させるための空間として、空隙部６を形成している。この空隙部６は、段差部５０ｅの上方の、外プリフォーム５０の内周面と、内プリフォーム５１の外周面とで形成されている。

【0095】

ここで、空隙部６を形成する段差部５０ｅは、成形工程でブロー成形後に接地部２３ｂを形成する部位近傍で、外プリフォーム５０の内周面と内プリフォーム５１の外周面との間隔を狭めた形状となっている。

【0096】

そのため、この段差部５０ｅによって、空隙部６から成形工程でブロー成形後に接地部２３ｂよりも内周側となる部分側へ、離型剤が侵入してしまうことが防止される。すなわち、段差部５０ｅを用いて形成された空隙部６に介在させられている離型剤は、成形された胴部下方部２３のうち接地部２３ｂよりも内側の部分へ侵入しにくくなる。

【0097】

したがって、この多重ボトル製造方法によれば、胴部下方部２３のうち接地部２３ｂよりも外周側の部分においては、離型剤によって、外殻ボトルか２ら内容器体３が剥離しやすく、且つ、胴部下方部２３のうち接地部２３ｂよりも内周側の部分においては、離型剤の侵入が防止されているので、外殻ボトル２から内容器体３が剥離しにくい合成樹脂製の多重ボトル１を製造することができる。

【0098】

また、この多重ボトル製造方法においては、外プリフォーム５０の内周面と内プリフォーム５１の外周面との間隔は、０．１ｍｍ～３．０ｍｍとなっている。このように構成した場合、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１とが十分に接近した状態でブロー成形が行われる。これにより、ブロー成形の際には、外プリフォーム５０と内プリフォーム５１とが離型剤を介して密着して、それらが一体的に延伸される。

【0099】

すなわち、ブロー成形の際には、内プリフォーム５１がブロー成形の早い段階で外プリフォーム５０の内周面に接して支えられる。その結果、ポリエチレン樹脂よりも柔軟性の劣るポリエステル樹脂を用いる場合であっても、肉厚ムラ、及び、ピンホールの発生を抑制しつつ、０．０３ｍｍ～０．２ｍｍという薄肉の内容器体３を製造することができる。

【0100】

以上、図示の実施形態について説明したが、本発明はこのような形態に限定されるものではない。

【0101】

例えば、上記実施形態においては、段差部５０ｅは、環状の部材として構成されている。しかし、本発明の段差部は、そのような構成に限定されるものではなく、段差部の形状は、外プリフォームの内周面及び内プリフォームの外周面とともに、筒状の空間を画成する空隙部を形成できる形状であればよい。

【0102】

例えば、段差部は、有底筒状の外プリフォームの胴部の内周面、又は、有底筒状の内プリフォームの胴部の外周面の全周に亘って、連続的に形成されている環状のものであってもよい。また、外プリフォームの底部の外周面、又は、内プリフォームの底部の外周面全域を覆うような形状あってもよい。

【0103】

また、例えば、段差部の空隙部の底となる面の形状は、略水平な平坦な形状の他、外周側又は内周側に向かって傾斜するテーパ状であってもよいし、曲線状、階段状等であってもよい。

【0104】

また、上記実施形態においては、好適実施態様として、段差部５０ｅは、外プリフォーム５０の内周面に、対向する面に向かって張り出すように構成されている。しかし、本発明の段差部は、そのような構成に限定されるものではない。段差部は、外プリフォーム及び内プリフォームの少なくとも一方に設けられていればよい。

【0105】

そのため、例えば、段差部は、内プリフォームの外周面に設けてもよいし、外プリフォームの内周面及び内プリフォームの外周面の両方に設けてもよい。

【符号の説明】

【0106】

１…多重ボトル、２…外殻ボトル、３…内容器体、４…通路、５…プリフォーム（多重ボトル用プリフォーム）、６…空隙部、７…ブロー成形装置、２０…外口部、２０ａ…雄ネジ部、２０ｂ…サポートリング、２１…肩部、２２…胴部、２３…胴部下方部、２３ａ…底部、２３ｂ…接地部、２４…外殻ボトル本体、３０…内口部、３０ａ…延出部、３０ｂ…鍔部、３０ｃ…縦溝、３０ｄ…横溝、３１…内容器体本体、５０…外プリフォーム、５０ａ…外プリフォーム口部、５０ｂ…外プリフォーム胴部、５０ｃ…外プリフォーム底部、５０ｄ…サポートリング部、５０ｅ…段差部、５１…内プリフォーム、５１ａ…内プリフォーム口部、５１ｂ…内プリフォーム胴部、５１ｃ…内プリフォーム底部、７０…金型、７０ａ…成形部、７０ｂ…支持開口部、７１…ブローノズル、７１ａ…Ｏリング、７１ｂ…気体通路、７２…ストレッチロッド。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】