特許 7370959 延長したジョー先端を有するクリップアプライヤ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-20

(45)【発行日】2023-10-30

(54)【発明の名称】延長したジョー先端を有するクリップアプライヤ

(51)【国際特許分類】

   A61B 17/128 20060101AFI20231023BHJP

【ＦＩ】

A61B17/128 100

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2020507078

(86)(22)【出願日】2018-08-07

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2020-10-15

(86)【国際出願番号】 IB2018055954

(87)【国際公開番号】W WO2019030679

(87)【国際公開日】2019-02-14

【審査請求日】2021-08-05

(31)【優先権主張番号】15/674,125

(32)【優先日】2017-08-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】517076008

【氏名又は名称】エシコン エルエルシー

【氏名又は名称原語表記】Ｅｔｈｉｃｏｎ ＬＬＣ

【住所又は居所原語表記】＃４７５ Ｓｔｒｅｅｔ Ｃ， Ｓｕｉｔｅ ４０１， Ｌｏｓ Ｆｒａｉｌｅｓ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｐａｒｋ， Ｇｕａｙｎａｂｏ， Ｐｕｅｒｔｏ Ｒｉｃｏ ００９６９， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】100088605

【弁理士】

【氏名又は名称】加藤 公延

(74)【代理人】

【識別番号】100130384

【弁理士】

【氏名又は名称】大島 孝文

(72)【発明者】

【氏名】ストークス・マイケル・ジェイ

(72)【発明者】

【氏名】ローラン・ライアン・ジェイ

(72)【発明者】

【氏名】フェーゲルマン・エリオット・ジェイ

(72)【発明者】

【氏名】スコット・グレゴリー・ジー

(72)【発明者】

【氏名】ラバセトウォー・ディーシャ・ブイ

【審査官】和田 将彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１７１９０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０３０５０５１９（ＥＰ，Ａ１）

【文献】特開２０１０－０４６４８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １７／１２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

外科用クリップアプライヤであって、
細長いシャフトと、
前記細長いシャフトの遠位端上にあり、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動するように構成された第１及び第２のジョーであって、前記第１及び第２のジョーはそれぞれ、クリップを前記ジョー内に受容及びガイドするためのクリップトラックを画定する内向き表面を有するクリップ係合部を有し、前記第１のジョーが、前記第２のジョーの長さよりも長い長さを有するように、前記クリップ係合部を越えて遠位に延在する延長先端部を有する、第１及び第２のジョーと、
前記細長いシャフトを通って延在し、前記ジョーを前記開放位置から前記閉鎖位置へと移動させるように構成されたジョー形成アセンブリと、
前記細長いシャフトを通って延在し、前記細長いシャフト内に配置されたクリップのスタック内の最遠位クリップを、前記第１及び第２のジョー内の前記クリップトラック内に遠位に前進させるように構成されたクリップ前進アセンブリと、を備え、
前記第１のジョーの前記クリップ係合部が、第１の弾性率値を有する第１の材料で形成され、前記延長先端部が、前記第１の弾性率値よりも大きい第２の弾性率値を有する第２の材料で形成されている、外科用クリップアプライヤ。

【請求項2】

前記第１のジョー上の前記クリップトラックが、前記クリップ係合部と前記延長先端部との間の接合部で終端する、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項3】

前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して横方向の角度で延在する、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項4】

前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在する、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項5】

前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して約１２度～６５度の範囲の角度で延在する、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項6】

前記延長先端部が、遠位方向に減少する幅、高さ、又はその両方を有し、これにより前記延長先端部が遠位にテーパ状になる、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項7】

前記第１のジョーの長さの前記第２のジョーの長さに対する比が、約１．１～１．７５の範囲である、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項8】

前記第１のジョーの前記延長先端部が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部の色とは異なる色である、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項9】

前記延長先端部の最遠位端が、その上に形成されたボール形状の特徴部又は三角形状の特徴部を含む、請求項１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項10】

外科用クリップアプライヤであって、
その遠位端にジョーアセンブリを有する細長いシャフトであって、前記ジョーアセンブリは、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な対向する第１及び第２のジョーを含み、前記第１及び第２のジョーは、クリップを受容するためのクリップ係合部をそれらの間に画定し、前記第１のジョーは、前記クリップ係合部に対して横方向の角度で前記クリップ係合部の最遠位端を越えて遠位に延在する先端延長部を有する、細長いシャフトと、
前記細長いシャフト内に配置され、前記細長いシャフトを通して複数のクリップを遠位に前進させるように、かつ前記第１のジョーと前記第２のジョーとの間の前記クリップ係合部内に最遠位クリップを前進させるように構成されたクリップ前進アセンブリと、を備え、
前記第１のジョーの前記クリップ係合部が、第１の弾性率値を有する第１の材料で形成され、前記先端延長部が、前記第１の弾性率値よりも大きい第２の弾性率値を有する第２の材料で形成されている、外科用クリップアプライヤ。

【請求項11】

前記第１のジョーの前記先端延長部が、前記第１及び第２のジョーの前記クリップ係合部よりも可撓性である、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項12】

前記先端延長部の少なくとも一部分が、前記クリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在する、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項13】

前記第１及び第２のジョーがそれぞれ、その内向き表面に沿って長手方向に延在する上部レール及び下部レールを含み、前記上部レール及び前記下部レールは、前記クリップ係合部を画定する、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項14】

前記先端延長部が、遠位方向に減少する幅、高さ、又はその両方を有し、前記先端延長部が遠位にテーパ状になる、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項15】

前記第１のジョーの前記先端延長部が、前記第１及び第２のジョーの前記クリップ係合部の色とは異なる色である、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【請求項16】

前記先端延長部の遠位端が、その上にボール形状の特徴部を含む、請求項１０に記載の外科用クリップアプライヤ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

外科用クリップアプライヤ及びその使用方法は、脈管、他の管などの組織を結紮するために提供される。

【背景技術】

【0002】

外科用クリップアプライヤは、一般に手術中に血管、管、シャント、又は身体組織の一部分を結紮するために使用される。ほとんどのクリップアプライヤは、典型的には、細長いシャフトを備えるハンドルを有し、シャフトはその端部に、それらの間で結紮クリップを保持して成形するために形成された一対の移動可能な対向するジョーを有する。ジョーは、脈管又は管の周囲に位置付けられ、クリップは、ジョーの閉鎖によって脈管上で破砕又は形成される。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

クリップアプライヤの使用中の視認性は、クリップの適切な位置決めのために重要であり得る。視認性の欠如は、例えば、誤ったクリップの位置決め、不適切なクリップサイズの選択、及び手術中の解剖学的構造に対する偶発的な損傷を含む、ユーザエラーの様々な機会につながり得る。

【0004】

したがって、既存の技術にもかかわらず、血管、管などの組織を結紮するための改良された装置及び方法が依然として必要とされている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

外科用クリップアプライヤ及びその使用方法は、本明細書において提供される。

【0006】

例示的な一実施形態では、外科用クリップアプライヤが提供され、細長いシャフトと、細長いシャフトの遠位端上の第１及び第２のジョーと、細長いシャフトを通って延在するクリップ前進アセンブリと、を含むことができる。第１及び第２のジョーは、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動するように構成することができ、各ジョーは、クリップをジョー内に受容及びガイドするためのクリップトラックを画定する内向き表面を有するクリップ係合部を有することができる。第１のジョーは、第１のジョーが第２のジョーの長さよりも長い長さを有するように、クリップ係合部を越えて遠位に延在する延長先端部を有することができる。装置はまた、細長いシャフトを通って延在し、ジョーを開放位置から閉鎖位置へと移動させるように構成されたクリップ形成アセンブリと、細長いシャフトを通って延在し、細長いシャフト内に配置されたクリップのスタック内の最遠位クリップを第１及び第２のジョー内のクリップトラック内に遠位に前進させるように構成されたクリップ前進アセンブリと、を含むことができる。

【0007】

ジョーは、様々な構成を有することができる。一実施形態において、第１のジョー上のクリップトラックは、クリップ係合部と延長先端部との間の接合部で終端することができる。別の実施形態において、第１のジョーの延長先端部の少なくとも一部分は、第１のジョーのクリップ係合部に対して横方向の角度で延在することができる。例えば、第１のジョーの延長先端部の少なくとも一部分は、第１のジョーのクリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在し得る。別の例では、延長先端部の少なくとも一部分は、第１のジョーのクリップ係合部に対して約１２°～６５°の範囲の角度で延在することができる。

【0008】

一態様では、延長先端部は、延長先端部が遠位にテーパ状になるように、少なくとも遠位方向に減少する幅を有することができる。他の態様では、第１のジョーのクリップ係合部は、第１の弾性率値を有する第１の材料で形成することができ、延長先端部は、第１の率よりも小さい第２の弾性率値を有する第２の材料で形成することができる。別の態様では、第１のジョーの長さの第２のジョーの長さに対する比は、約１．１～１．７５．の範囲であり得る。一態様では、第１のジョーの延長先端部は、第１のジョーのクリップ係合部の色とは異なる色であり得る。別の態様では、第１のジョーの延長先端部の最遠位端は、その上に形成されたボール形状の特徴部を含むことができる。

【0009】

別の実施形態において、外科用クリップアプライヤが提供され、その遠位端にジョーアセンブリを有する細長いシャフトを含むことができる。ジョーアセンブリは、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な対向する第１及び第２のジョーを含むことができ、そこで第１及び第２のジョーは、それらの間にクリップを受容するためのクリップ係合部を画定する。第１のジョーは、クリップ係合部に対して横方向の角度でクリップ係合部の最遠位端を越えて遠位に延在する先端延長部を有することができる。外科用クリップアプライヤはまた、細長いシャフト内に配置されたクリップ前進アセンブリを含むことができる。クリップ前進アセンブリは、複数のクリップを細長いシャフトを通して遠位方向に前進させ、最遠位クリップを第１のジョーと第２のジョーとの間のクリップ係合部内に前進させるように構成され得る。

【0010】

一実施形態において、第１のジョーの先端延長部は、第１及び第２のジョーのクリップ係合部よりも可撓性であり得る。他の態様では、先端延長部の少なくとも一部分は、クリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在することができる。一態様では、先端延長部は、先端延長部が遠位にテーパ状になるように、遠位方向に減少する幅、高さ、又はその両方を有することができる。一実施形態において、第１のジョーの先端延長部は、第１及び第２のジョーのクリップ係合部の色とは異なる色であり得る。別の実施形態において、第１及び第２のジョーはそれぞれ、その内向き表面に沿って長手方向に延在する上部レール及び下部レールを含むことができ、そこで上部レール及び下部レールはクリップ係合部を画定する。他の態様では、先端延長部の遠位端は、その上にボール形状の特徴部を含み得る。

【0011】

外科用クリップを組織に適用する方法も提供される。一実施形態において、方法は、第１のジョーが組織の遠位側に隣接して位置付けられ、第２のジョーが組織の近位側に隣接して位置付けられた状態で、クリップアプライヤのシャフトの遠位端で第１のジョーと第２のジョーとの間に組織を位置付けることを含み得る。方法はまた、第１及び第２のジョーを接近させるよう制御されるクリップアプライヤ又はロボット／遠隔マニピュレータを作動させることを含み得る。第１及び第２のジョーは、それらの間に、変形して第１のジョーと第２のジョーとの間に組織を係合するクリップを有することができる。第１のジョーは、第１のジョーが組織の遠位側に隣接して位置付けられるとき、及びクリップアプライヤの作動中に、先端延長部が少なくとも部分的に視認可能であるように、第２のジョーの最遠位端を越えて遠位に延在する先端延長部を有することができる。

【0012】

一実施形態では、第１のジョーの先端延長部は、先端延長部の可視化を容易にするために、第１のジョーの残部と第２のジョーとは異なる色を有することができる。別の実施形態において、方法は、クリップアプライヤを作動させる前に、組織を切開するために先端延長部を操作することを含み得る。

【図面の簡単な説明】

【0013】

本発明は、以下の詳細な説明を添付図面と併せて読むことで、より完全に理解されるであろう。

【図1】外科用クリップアプライヤの例示的な一実施形態の側面図である。

【図2】図１の外科用クリップアプライヤの遠位部分の分解図である。

【図3】図１の外科用クリップアプライヤの遠位部分の斜視図である。

【図4A】図１の外科用クリップアプライヤの近位部分の斜視部分透視図である。

【図4B】図１の外科用クリップアプライヤの近位部分の別の斜視図である。

【図5A】図１の外科用クリップアプライヤのジョーの間に配置され得る予め形成されたクリップの平面図である。

【図5B】組織と係合された成形クリップの平面図である。

【図6A】外科用クリップアプライヤの遠位部分の斜視図であり、対向するジョーのうちの１つは、延長先端部を含む。

【図6B】図６Ａの外科用クリップアプライヤの遠位部分の平面図である。

【図7】ジョーの延長先端部の最遠位端にボール形状の特徴部を有する外科用クリップアプライヤの別の実施形態の遠位部分の平面図である。

【図8】第１のジョーが組織の遠位側に隣接して配置され、第２のジョーが組織の近位側に隣接して配置された状態で、ジョーの間に位置付けられた組織を示す、図６Ａ及び図６Ｂの外科用クリップアプライヤの側面斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下に、本明細書で開示する装置及び方法の構造、機能、製造、及び使用の原理の全体的な理解が得られるように、特定の例示的な実施形態を説明する。これらの実施形態のうちの１つ以上の実施例が、添付の図面に例示されている。当業者であれば、本明細書で詳細に説明し、添付の図面に示される装置、システム、及び方法は、非限定的な例示的実施形態であり、本発明の範囲は、特許請求の範囲のみによって定義されることが理解されるであろう。１つの例示的な実施形態に関連して図示又は記載される特徴は、他の実施形態の特徴と組み合わせることができる。このような改変及び変形は、本発明の範囲内に含まれるものとする。

【0015】

更に、本開示においては、実施形態の同様の参照符合を付した構成要素は概して同様の特徴を有するものであり、したがって、特定の実施形態において、同様の参照符合を付した各構成要素の各特徴については必ずしも完全に詳しく述べることはしない。加えて、開示されるシステム、装置、及び方法の説明で直線寸法又は円寸法が使用される範囲において、かかる寸法は、かかるシステム、装置、及び方法と組み合わせて使用することができる形状の種類を限定しようとするものではない。当業者には、任意の幾何学的形状についてかかる直線寸法及び円寸法に相当する寸法を容易に決定することができる点が認識されるであろう。システム及び装置、並びにその構成要素のサイズ及び形状は、少なくとも、システム及び装置が内部で用いられる対象の解剖学的構造、システム及び装置が一緒に用いられる構成要素のサイズ及び形状、並びにシステム及び装置が用いられる方法及び手順に依存し得る。

【0016】

「近位」及び「遠位」という用語は、本明細書では、器具のハンドルを握っている臨床医などのユーザを基準として使用されることが認識されるであろう。「前方」及び「後方」といった他の空間的用語は、同様に、遠位及び近位にそれぞれ対応する。便宜上、また説明を明確にするため、本明細書では「垂直」及び「水平」などの空間的用語が、図面に対して使用されている点も更に理解されるであろう。しかしながら、手術用器具は、多くの向き及び位置で使用されるものであり、これらの空間的用語は、限定的かつ絶対的なものであることを意図するものではない。

【0017】

外科手術中に外科用クリップを脈管、管などに適用するための外科用クリップアプライヤ及び方法が提供される。外科用クリップアプライヤは、細長いシャフトの遠位端上に対向する第１及び第２のジョーを含み、第１のジョーは、第１のジョーの長さが第２のジョーの長さよりも長いように、延長先端部を有することができる。そのような構成は、クリップアプライヤの配置及び作動中の第１のジョーの視認性を改善することができる。拡張先端部はまた、組織切開を補助することができる。代表的な外科用クリップアプライヤは、本明細書で述べ、図面に示すように、外科用クリップの適用を容易にするための様々な特徴を有し得る。しかしながら、外科用クリップアプライヤは、これらの特徴の一部のみを有してもよく、かつ／又は当該技術分野では周知の様々な他の特徴を有してもよいことは当業者には認識されるところであろう。本明細書に述べられる外科用クリップアプライヤは、特定の代表的な実施形態を代表することを意図したものに過ぎない。

【0018】

図１～図４Ｂは、外科用クリップアプライヤ１００の一実施形態を示す。図示のように、外科用クリップアプライヤ１００は、一般に、静止ハンドル１０４を有するハウジング１０２と、ハウジング１０２に枢動可能に連結された可動ハンドル又はトリガ１０６とを含む。細長いシャフト１０８は、ハウジング１０２から遠位に延在し、その遠位端１０８ｄ上に形成されたジョーアセンブリ１１０を含み、開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な第１及び第２のジョー１１２、１１４を含む。第１及び第２のジョー１１２、１１４は、対向する内向き表面を含み、それぞれの内向き表面は、予め形成されたクリップ１２７の脚を第１及び第２のジョー１１２、１１４内に受容及びガイドするために、内向き表面に沿って形成されたクリップトラックを有する。細長いシャフト１０８は、回転ノブ１０３を介してハウジング１０２に対して回転することができる。

【0019】

図２及び図３に示されるように、細長いシャフト１０８は、外側支持管１２０と、外側管１２０に遠位に連結された上部シュラウド１２２と、下部シュラウド１２４と、を含むことができる。外側支持管１２０並びに上部及び下部シュラウド１２２、１２４は、シャフト１０８の外側ケーシングを形成する。図２及び図３に示されるように、複数の外科用クリップを含むクリップスタック１２６が、第１及び第２のジョー１１２、１１４の近位のシャフト１０８のクリップトラック又はホルダ１２８内に配置され、遠位方向に付勢される。フロア１３０は、クリップスタック１２６をシャフト１０８内に整列して維持するために、かつ最遠位クリップ１２６ｄをジョー１１２、１１４にガイドするためにクリップスタック１２６の下に延在する。リフタばね１３２は、クリップスタック１２６の遠位方向への移動を防止するために、最遠位クリップ１２６ｄがリフタばね１３２の周りに配置された状態で、ジョー１１２、１１４の直近に、かつクリップスタック１２６の遠位に位置付けられている。フィーダバー１３４は、最遠位クリップ１２６ｄをジョーに供給するために、細長いシャフト１０８を通って延在する。上部及び下部シュラウド１２２、１２４が取り外されたクリップアプライヤ１００を示す図３に示されるように、フォーマ管１３６は、ジョー１１２、１１４の近位端の周りに延在し、ジョー１１２、１１４を、それらの間に配置されたクリップ１２７を変形させるための閉鎖位置にカム運動させるように遠位に移動可能である。

【0020】

細長いシャフト１０８の外側支持管１２０は、様々な構成を有することができるが、この例示的な実施形態では、図２～図３に示されるように、外側管１０８は円筒管構成を有する。他の実施形態では、細長いシャフトは、正方形の管構成を有することができる。したがって、細長いシャフト１０８は、腹腔鏡下に、又は開放性のクリップアプライヤに使用されるように成形され得る。

【0021】

外科用クリップアプライヤ１００は、トリガ１０６が起動されたときにジョー１１２、１１４を閉じるために一緒に動作する様々な構成要素を含むクリップ形成アセンブリを有し、それによって、ジョー内に配置された予め形成されたクリップ（例えば、クリップ１２７）を組織に適用（形成）する。クリップ形成アセンブリは、フォーマ管１３６、及びフォーマ管１３６を起動して遠位方向に移動させ、それによってジョー１１２、１１４を閉じるように構成されたトリガ１０６に連結された他の構成要素を包含する。外科用クリップアプライヤ１００のクリップ前進アセンブリは、図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、トリガ１０６から近位に延在するリンク１０７を介してトリガ１０６に更に連結されるフィーダバー１３４を含む。このようにして、トリガ１０６が起動されると、フィーダバー１３４は、トリガ１０６の起動時にフォーマ管１３６が移動する遠位方向とは反対に近位に移動する。

【0022】

クリップ形成及びクリップ前進アセンブリは、任意の好適な構成を有することができる。例えば、図示した実施形態では、図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、クリップ形成アセンブリのフォーマ管１３６が、ピン１４１を介してトリガ１０６に連結されることになるハンドル１０２内のフォーマプレート１４０に内側連結部１３８を介して連結され、クリップ前進アセンブリのフィーダバー１３４は、フィーダプレート１４２を介してトリガ１０６に連結され、フィーダプレート１４２はまた、リンク１０７を介してトリガ１０６に連結される。図４Ａに示すように、フィーダプレート１４２は、外側連結具１４６の近位端（部分的に透けて示される）の上に配設され、これと嵌合するアーム１４４ａ、１４４ｂを、遠位端に有する。外側連結具１４６の遠位端にある接続ピン１４８は、フィーダバー１３４を外側連結具１４６に取り付ける。図４Ａ及び図４Ｂは、外側ケーシングの一部が取り除かれたハンドル１０２を示し、図４Ｂは、例示目的のみのために、フィーダプレート１４２を有さないハンドル１０２を示す。外科用クリップアプライヤ１００は、簡潔さのために本明細書に記載されていない様々な他の構成要素及びアセンブリを含むことができることを理解されたい。

【0023】

当業者であれば、トリガが示され説明されているが、本明細書に開示されるクリップアプライヤはトリガを含む必要はなく、様々な他の作動機構を有することができることを理解するであろう。例えば、クリップアプライヤは給電されてもよく、装置の発射を制御するためにモータを作動させるための作動ボタンを含むことができる。他の実施形態では、ハウジングは、ロボットシステムに連結するように構成することができ、それにより、ロボット／遠隔マニピュレータシステムを介して装置の作動が制御される。

【0024】

使用時に、ハンドル１０２のトリガ１０６が起動される（例えば、静止ハンドル１０４に向かって移動される）とき、クリップ形成アセンブリのフォーマプレート１４０は遠位方向に前進して、フォーマ管１３６をジョー１１２、１１４の上を遠位に前進させ、それによってジョー１１２、１１４を閉鎖位置にカム運動させる。同時に、クリップ前進アセンブリのフィーダプレート１４２が近位方向に移動し、それによってフィーダバー１３４を近位方向に引っ張り、フィーダバー１３４をクリップスタック１２６の最遠位クリップ１２６ｄの近位に位置付ける。クリップの脚がジョーのそれぞれのクリップトラック内に受容されるように、ジョー１１２、１１４内に配置された予め形成されたクリップ１２７が成形クリップの形に完全に形成されると、トリガ１０６が解放され、クリップ前進アセンブリが遠位方向に移動する間にクリップ形成アセンブリを近位方向に移動させる。元の予め形成されたクリップ１２７は、図５Ａにおいてより詳細に示されている。クリップ形成アセンブリの近位移動は、フォーマ管１３６をジョーに対して後退させ、したがって、ジョー１１２、１１４が元の開放位置に移動することを可能にし、それによって、成形クリップ１６８を解放することができ、これは図５Ｂにおいてより詳細に示される。クリップ前進アセンブリの遠位移動は、フィーダバー１３４を遠位に移動させ、フィーダバー１３４がそれによって最遠位クリップ１２６ｄを遠位方向に押し、それによって、リフタばね１３２の付勢力を克服し、リフタばね１３２を邪魔にならないところに偏向させ、それによって最遠位クリップ１２６ｄをジョー１１２、１１４の中へ前進させることができる。このようにして、最遠位クリップは、図３のクリップ１２７のように、ジョーのクリップトラック内に位置付けられた状態になる。フロア１３０は、最遠位クリップをジョー１１２、１１４のクリップトラックへとガイドするのに役立つ。

【0025】

図５Ａに示すように、元の予め形成されたクリップ１２７は、対向する第１及び第２の脚１５０、１５２と、それらの間に延在する中間部分１５４とを有することができる。第１及び第２の脚１５０、１５２はそれぞれ、それぞれの内側対向表面１５６ａ、１５６ｂ及び外側対向表面１５８ａ、１５８ｂによって画定され得、そこで内側対向表面１５６ａ、１５６ｂは組織係合部１６０を画定する。第１及び第２の脚１５０、１５２はそれぞれ、それぞれの近位端１６２ａ、１６２ｂから遠位端１６４ａ、１６４ｂまで遠位に延在することができる。元の予め形成されたクリップ１２７の長さ（Ｌ_ｃ）は、脚１５０、１５２のいずれかの長さによって画定され得る。上述のように、元の予め形成されたクリップ１２７が、遠位方向に移動してジョー１１２、１１４を閉じるフォーマ管１３６を介して組織１６６の周りで変形されると、組織１６６は、組織係合部１６０内に係合され得、図５Ｂに示されるように成形クリップ１６８が得られる。成形クリップ１６８の幅（Ｗ_ｃ）は、第１の脚１５０の外側表面１５８ａから第２の脚１５２の外側表面１５８ｂまで、その間に係合された組織１６６を含み、横方向に延在する距離である。

【0026】

一般に、使用中、外科用クリップアプライヤの対向ジョーの一方、すなわち後側ジョーは、以下により詳細に記載されるように、組織の遠位側に隣接して配置される。結果として、後側ジョーは、外科手術中のカメラ角度が原因で、組織によって妨げられる場合がある。この後側ジョーの視認性の欠如は、手術中の解剖学的構造に対する不正確なクリップの位置決め、不適切なクリップサイズの選択、及び／又は偶発的な損傷をもたらすことがある。したがって、一対の対向するジョーの様々な実施形態が以下に記載され、そこで、ジョーは、対向ジョーを組織の周りに配置し、外科用クリップアプライヤの作動中に、後側ジョーの視認性を高めるように構成されている。一般に、一対の対向ジョーは、第２のジョーの長さよりも長い長さを有する第１のジョーを含む。対向ジョーは、一対の対向するジョーの間に位置付けられた組織を係合させるために、開放位置と閉鎖位置との間に位置する予め形成されたクリップを変形させるようにそれらの間で移動可能であり得る。第１のジョーの延長された長さは、第２のジョーの長さと比較して、従来の対向するジョー構成（すなわち、等しい長さの対向するジョー）で可能でない視認効果を提供することができ、それにより、外科手術中の外科用クリップアプライヤの効率及び有効性が改善される。更に、従来の対向ジョーとは異なり、第１のジョーの延長部はまた、ジョー内に配置された予め形成されたクリップを外すことなく組織の切開に使用することができ、これにより、組織へのより大きなアクセスがもたらされ、したがって、組織を中心としたクリップのより正確な位置決め及び配置をもたらす。

【0027】

一般に、ジョーアセンブリは、外科用クリップアプライヤの細長いシャフトの中へ延在する近位部分と、一対の対向するジョーを形成する２つの部分に分割する遠位部分とを含むことができる。図６Ａ及び図６Ｂは、外科用クリップアプライヤ２００のジョーアセンブリ２１０の例示的な実施形態の遠位部分２１０ｄを示す。外科用アプライヤ２００は、外科用クリップアプライヤ１００と類似してもよく（図１～図４Ｂ）、したがって本明細書で詳細に説明されない。図示のように、ジョーアセンブリ２１０の遠位部分２１０ｄは、外科用クリップアプライヤ２００の遠位端に位置する。ジョーアセンブリ２１０は様々な構成を有することができるが、ジョーアセンブリ２１０は、図６Ａ及び図６Ｂに示されるように、クリップトラック２７６、２７８を画定する内向き表面２７４ａ、２７４ｂを有するクリップ係合部２７０、２７２をそれぞれ有する第１及び第２のジョー２１２、２１４を含む。クリップトラック２７６、２７８は、図５Ａに示されるクリップ１２７のような元の予め形成されたクリップをジョーアセンブリ２１０内に受容及びガイドするようにサイズ決め及び構成され得る。

【0028】

図６Ａ～図６Ｂに示されるように、クリップ係合部２７０、２７２は、第１及び第２のジョー２１２、２１４の上側レール２８８、２９０及び下部レール２９２、２９４によって画定され得る。前述したように、クリップ係合部２７０、２７２の内向き表面２７４ａ、２７４ｂはそれぞれ、クリップトラック２７６、２７８を画定することができる。クリップトラック２７６、２７８は、最遠位の予め形成されたクリップをジョーアセンブリ２１０内に受容及びガイドするように適合され得る。例えば、クリップ前進アセンブリが作動されるとき、図５Ａのクリップ１２７のような最遠位の予め形成されたクリップは、第１及び第２のジョー２１２、２１４内のクリップトラック２７６、２７８内へと遠位に前進され、それによって、クリップ１２７のように予め形成されたクリップをそれらの間で位置決めする。クリップトラック２７６、２７８は様々な構成を有することができるが、この例示的な実施形態では、第１のジョー２１２上のクリップトラック２７６は、内向き表面２７４ａの最遠位縁２９５に位置する接合部２９６で終端する。この例示的な実施形態において、クリップトラック２７６、２７８は、縁の閉じたクリップトラックである。他の実施形態では、クリップトラック２７６、２７８は、第１のジョー２１２の上部及び下部レール２８８、２９２が延長先端部２８０の近位端２８６ｂまで延在し、上部及び下部レール２９０、２９４が第２のジョー２１４の遠位端２８４ｂまで延在する、開放クリップトラックであり得る。

【0029】

図６Ａ及び図６Ｂに更に示されるように、ジョー開口部２８２は、第１のジョー２１２の遠位端２８４ａと第２のジョー２１４の遠位端２８４ｂとの間に画定され得る。外科用クリップアプライヤ２００の使用中、ジョー開口部２８２は、第１のジョー２１２と第２のジョー２１４との間の組織をガイドするのを助けることができる。ジョー開口部２８２の幅（Ｗ_ｊ）は、少なくとも第１のジョーの構成に応じて変化し得るが、例示的な実施形態では、ジョー開口部２８２の幅（Ｗｊ）は、図５Ｂに示される１６８のような成形クリップの幅（Ｗ_ｃ）以上であり得る。

【0030】

更に、第１のジョー２１２は、そのクリップ係合部２７０を越えて遠位に延在する延長先端部２８０を有することができる。拡張先端部２８０は、手術中にジョーアセンブリ２１０を対象組織の周りに適切に配置するのを助けるために、様々な形状及びサイズを有することができるが、いくつかの実装形態において、延長先端部２８０は遠位にテーパ状になっていてもよい。例えば、図６Ａ～図６Ｂに示されるように、延長先端部２８０が遠位にテーパ状になるように、延長先端部２８０は、遠位方向に減少する断面幅、高さ、又はその両方を有することができる。このテーパ構造は、組織を切開し、組織自体及び他の周囲組織への偶発的損傷を最小限に抑えるとき、外科用クリップアプライヤ２００の精度を改善することができる。延長先端部２８０の断面形状も変化してもよく、正方形、矩形、円形、楕円形などであってもよい。

【0031】

延長先端部２８０はまた、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０に対して様々な角度で延在し得る。図示した実施形態では、延長先端部２８０は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０に対して０度超かつ９０度未満である

【0032】

【数1】

で延在する。特定の例示的な実施形態では、延長先端部２８０は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０に対して約０°～９０°の範囲の角度で延在し得る。他の実施形態では、角度は、約１２°～６５°、約２０°～２５°、又は約４５°～６５°であり得る。延長先端部２８０は、これらの列挙された角度のいずれかの間で、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０に対してある角度で延在することができる。一実施形態では、延長先端部２８０は、第１のジョーのクリップ係合部２７０に対して曲線の形態であってもよく、又は他の実施形態では、延長先端部２８０は、他の好適な形状の形態であり得る。延長先端部２８０が、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０と同一直線上であるため、横方向の角度では延在しないことも想到される。延長先端部２８０の一部分は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０に対して横方向の角度で延在し、したがって、延長先端部は、湾曲形状などの非線形形状であり得ることも想到される。

【0033】

延長先端部２８０はまた、様々な長さを有することができるが、いくつかの例示的な実施形態では、延長先端部２８０の長さは、図５Ａのクリップ１２７のような元の予め形成されたクリップの長さよりも短くてもよい。延長先端部２８０の長さ（Ｌ_ｅ）は、第１のジョー２１２の内向き表面２７４ａに実質的に平行な軸に沿って、その近位端２８６ｂからその遠位端２８６ａまで測定される。他の実施形態では、延長先端部２８０は、クリップ１２７のような予め形成されたクリップの長さに等しい長さを有することができる。一実施形態では、延長先端部２８０の長さの、クリップ１２７のような、予め形成されたクリップの長さに対する比は、約０．１５：１～約１：１の範囲であり得る。別の実施形態では、延長先端部２８０の長さの、クリップ１２７のような、予め形成されたクリップの長さに対する比は、約０．５：１～約１：１．５の範囲であり得る。更に別の実施形態では、延長先端部２８０の長さの、クリップ１２７のような、予め形成されたクリップの長さに対する比は、約０．１５：１～１：１．５の範囲であり得る。

【0034】

クリップアプライヤの延長先端部の構造設計、例えば長さ及び／又は延長角度は、好ましくは、第１のジョーと第２のジョーとの間に組織をガイドすることができ、成形クリップを装置から解放することができる好適なジョー開口部の必要性とバランスがとられることに留意されたい。外科用ステープラなどの他の外科用装置とは異なり、第１のジョーと第２のジョーとの間の距離は、クリップが組織の周りで形成され、次いで解放されるまで、予め形成されたクリップがジョー間で前進及び保持され得るように、予め形成されたクリップの幅に関連する。したがって、クリップアプライヤの好適なジョー開口部は、限定され得る。

【0035】

更に、ジョー２１２、２１４が組織に係合し、その周囲でクリップを変形させるのに十分な強度を有する一方で、ジョー２１２、２１４の変形を防止するためのいくらかの可撓性を有するように、ジョーアセンブリ２１０のクリップ係合部２７０、２７２が可撓性及び強度のバランスを有することが有益であり得ることにもまた留意されたい。この同じバランスは、延長先端部２８０と共有することができ、又は延長先端部２８０は、ジョー２１２、２１４の残りの部分に対して異なり得る。

【0036】

一実施形態では、延長先端部２８０は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０の材料とは異なる材料で形成され得る。例えば、延長先端部２８０の材料は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０の材料のデュロメータ又は弾性率値よりも低い（より柔軟な）デュロメータ又は弾性率値を有することができる。先に述べたように、延長先端部２８０は、外科用クリップアプライヤ２００の作動前に組織を切開するために使用することができ、延長先端部２８０がより軟性の（より柔軟な）材料で形成されるとき、ユーザは、ジョーアセンブリ２１０から予め形成されたクリップを早期に外さずに非外傷性切開を行うことができる。更に、外科用ステープラなどの他の外科用装置では、柔軟な延長先端部は、エンドエフェクタを効果的に動作させるのに必要な構造的安定性のために望ましくない場合がある。一実施形態において、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０は、第１のデュロメータ又は弾性率値を有する第１の材料で形成することができ、延長先端部２８０は、第１のデュロメータ又は弾性率値未満の第２のデュロメータ又は弾性率値を有する第２の材料で形成することができる。例示的な実施形態では、第２のデュロメータ値は、約ショア２０Ａ～ショア６０Ａの範囲であり得る。第２の材料の好適な非限定的な例としては、プラスチック又はエラストマーが挙げられる。他の例示的な実施形態では、第１の弾性率値は、約５０ＧＰａ～２２０ＧＰａであり得、第２の弾性率値は、約０．００１ＧＰａ～２０ＧＰａであり得る。第１のジョーの第１の材料及び第２の材料は、これらの列挙された範囲のいずれかの間に、それぞれ第１の弾性率及び第２の弾性率を有することができる。

【0037】

別の実施形態において、延長先端部２８０の材料は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０の材料のデュロメータ又は弾性率値よりも大きい（より硬い）デュロメータ又は弾性率値を有することができる。例えば、一実施形態において、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０は、第１のデュロメータ又は弾性率値を有する第１の材料で形成することができ、延長先端部２８０は、第１のデュロメータ値よりも大きい第２のデュロメータ又は弾性率値を有する第２の材料で形成することができる。

【0038】

他の実施形態では、延長先端部２８０は、ベース材料と、ベース材料上にオーバーモールドされ、ベース材料の上に配置され、かつベース材料とは異なる材料で形成された第２の材料と、を含むことができる。いくつかの実施形態では、オーバーモールド材料は、ベース材料よりも剛性が低い（より柔軟な）ことがある。例えば、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０と同じ材料で形成され得るベース材料は、第１のデュロメータ又は弾性率値を有することができ、オーバーモールド材料は、第１のデュロメータ又は弾性率値よりも小さい第２デュロメータ又は弾性率値を有することができる。例示的な実施形態では、オーバーモールド材料は、約ショア２０Ａ～ショア８０Ａの範囲のデュロメータ値を有することができる。オーバーモールド材料の好適な非限定的な例としては、プラスチック又はエラストマーが挙げられる。他の例示的な実施形態では、ベース材料は、約５０ＧＰａ～２２０ＧＰａの弾性率値を有することができ、オーバーモールド材料は、約０．００１ＧＰａ～２０ＧＰａの弾性率値を有することができる。本開示の第１のジョーのベース材料及びオーバーモールド材料はまた、これらの列挙された範囲のいずれかの間に、それぞれ第１の弾性率及び第２の弾性率を有してもよい。

【0039】

別の実施形態では、オーバーモールド材料は、ベース材料よりも剛性が高い（より硬い）ことがある。例えば、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０と同じ材料で形成され得るベース材料は、第１のデュロメータ又は弾性率値を有することができ、オーバーモールド材料は、第１のデュロメータ又は弾性率値よりも大きい第２デュロメータ又は弾性率値を有することができる。

【0040】

外科手術中に組織が第１のジョー２１２と第２のジョー２１４との間に位置付けられるときに、ユーザが第１のジョー２１２を識別するのを更に支援するために、他の実施形態では、第１のジョー２１２の延長先端部２８０は、第１のジョー２１２のクリップ係合部２７０の色とは異なる色であり得る。例えば、いくつかの実装形態では、延長先端部２８０は、黄色又は緑色であり得る。あるいは、又は色に加えて、延長先端部２８０は、第１のジョー２１２の識別を補助するために、マーキングなどの他の特徴を含むことができる。結果として、第１のジョー２１２が組織の遠位側に隣接して位置付けられるとき、延長先端部２８０は、ユーザに対してより容易に視認可能であり得、それによって外科手術中の外科用クリップアプライヤ２００の効率及び有効性が改善される。

【0041】

第１のジョー２１２が延長先端部２８０を含むと仮定すると、第１のジョー２１２は、第２のジョー２１４の長さ（Ｌ_２）よりも長い長さ（Ｌ_１）を有することになる。第１のジョー２１２及び第２のジョー２１４の両方の長さはそれぞれ、図６Ａ及び図６Ｂに示されるように、対応する近位端２８３ａ、２８３ｂからそれらの対応する遠位端２８４ａ、２８４ｂまで延在する。第１のジョー２１２の長さは、第１のジョー２１２の長さが第２のジョー２１４の長さよりも長い限り、変化し得る。一実施形態では、第１のジョー２１２の長さの第２のジョー２１４の長さに対する比は、約１．１～１．７５の範囲であり得る。別の実施形態では、第１のジョー２１２の長さの第２のジョー２１４の長さに対する比は、約１．１～１．２５又は約１．５～約１．７５の範囲であり得る。本開示のジョーアセンブリは、これらの列挙された比のいずれかの第１のジョーの長さの第２のジョーの長さに対する比を有してもよい。上述したように、第１のジョー２１２の延長された長さは、第１のジョー２１２が対象組織の後ろに配置される外科手術中に第１のジョー２１２の視認性を有利に増大させることができ、かつ／又は組織切開を容易にすることができる。

【0042】

延長先端部２８０はまた、組織を切開するのを支援することができる他の特徴を含むことができる。例えば、外科用クリップ２００（図６Ａ及び図６Ｂ）に類似した外科用クリップアプライヤ３００の遠位部分の別の例示的な実施形態である図７に例示されるように、延長先端部２８０の最遠位端２８６ａは、ボール形状の特徴部２９８を含むことができる。このボール形状の特徴部２９８は、組織の鈍的切開を支援することができる。延長先端部２８０は、三角形状の特徴部、又は切開された組織及び／若しくは他の周囲組織への損傷を最小限に抑えるための追加の特徴部などの、代替的な形状の特徴を含み得ることも想到される。また、延長先端部２８０は、急性組織損傷を誘発しない一方で、大まかな切開を容易にするために、局所的な鈍い鋸歯又はバブコック鉗子若しくはメリーランド鉗子の把持型特徴部などの把持特徴部を含むことができることも想到される。

【0043】

前述のように、外科用クリップアプライヤは、脈管、管、シャントなどの手術部位の周囲にクリップを形成するために使用され得る。図８は、使用中、組織２９９が第１のジョー２１２と第２のジョー２１４との間に位置付けられるときの、外科用クリップアプライヤ２００（図６Ａ～図６Ｂ）を示す。組織２９９の位置決めの前に、ユーザは、第１のジョー２１２の延長先端部２８０を操作して組織２９９を切開することができる。図８に示すように、第１のジョー２１２は、組織２９９の遠位側２９９ａに隣接して位置付けられてもよく、そこで拡張先端部２８０は少なくとも部分的に視認可能であり、第２のジョー２１４は、組織２９９の近位側２９９ｂに隣接して位置付けられてもよい。ジョー２１２、２１４が組織２９９の周りに位置付けられると、外科用クリップアプライヤ２００のトリガ（又は他の作動装置）を作動させて、図５Ａに示されるクリップ１２７のような最遠位の予め形成されたクリップを、クリップ前進アセンブリからジョー２１２、２１４内へ前進させ、クリップ１２７のような予め形成されたクリップが、変形し、ジョー２１２と２１４との間の組織２９９を係合するように第１及び第２のジョー２１２、２１４を接近させることにより、図５Ｂに示されるクリップ１６８のような成形クリップを得ることができる。

【0044】

本明細書に開示される装置は、１回の使用後に廃棄されるように設計することができ、又は複数回使用されるように設計することができる。しかしながら、いずれの場合も、装置は、少なくとも１回の使用後に再使用のために再調整することができる。再調整には、装置の分解工程、それに続く洗浄工程又は特定の部品の交換工程、及びその後の再組み立て工程の任意の組み合わせを含むことができる。特に、装置は分解することができ、装置の任意の数の特定の部品又は部分を、任意の組み合わせで選択的に交換するか又は取り外すことができる。特定の部分を洗浄及び／又は交換した後、装置を後の使用のために、再調整施設で、又は外科手技の直前に外科チームによってのいずれかで再組み立てることができる。当業者であれば、装置の再調整が、分解、洗浄／交換、及び再組み立てのための様々な技術を利用できることを理解するであろう。こうした技術の使用、及び結果として得られる再調整された装置は、全て本出願の範囲内にある。

【0045】

当業者には、上述の実施形態に基づいて本発明の更なる特徴及び利点が認識されよう。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲によって示される場合を除き、具体的に示され説明される内容により限定されるものではない。本明細書において引用されている全ての刊行物及び参照文献は、それらの全体が参照により本明細書に明示的に組み込まれている。

【0046】

〔実施の態様〕
（１） 外科用クリップアプライヤであって、
細長いシャフトと、
前記細長いシャフトの遠位端上にあり、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動するように構成された第１及び第２のジョーであって、前記第１及び第２のジョーはそれぞれ、クリップを前記ジョー内に受容及びガイドするためのクリップトラックを画定する内向き表面を有するクリップ係合部を有し、前記第１のジョーが、前記第２のジョーの長さよりも長い長さを有するように、前記クリップ係合部を越えて遠位に延在する延長先端部を有する、第１及び第２のジョーと、
前記細長いシャフトを通って延在し、前記ジョーを前記開放位置から前記閉鎖位置へと移動させるように構成されたジョー形成アセンブリと、
前記細長いシャフトを通って延在し、前記細長いシャフト内に配置されたクリップのスタック内の最遠位クリップを、前記第１及び第２のジョー内の前記クリップトラック内に遠位に前進させるように構成されたクリップ前進アセンブリと、を備える、外科用クリップアプライヤ。
（２） 前記第１のジョー上の前記クリップトラックが、前記クリップ係合部と前記延長先端部との間の接合部で終端する、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（３） 前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して横方向の角度で延在する、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（４） 前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在する、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（５） 前記延長先端部の少なくとも一部分が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部に対して約１２度～６５度の範囲の角度で延在する、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【0047】

（６） 前記延長先端部が、遠位方向に減少する幅、高さ、又はその両方を有し、これにより前記延長先端部が遠位にテーパ状になる、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（７） 前記第１のジョーの前記クリップ係合部が、第１の弾性率値を有する第１の材料で形成され、前記延長先端部が、前記第１の弾性率値よりも小さい第２の弾性率値を有する第２の材料で形成されている、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（８） 前記第１のジョーの長さの前記第２のジョーの長さに対する比が、約１．１～１．７５の範囲である、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（９） 前記第１のジョーの前記延長先端部が、前記第１のジョーの前記クリップ係合部の色とは異なる色である、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１０） 前記延長先端部の最遠位端が、その上に形成されたボール形状の特徴部又は三角形状の特徴部を含む、実施態様１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【0048】

（１１） 外科用クリップアプライヤであって、
その遠位端にジョーアセンブリを有する細長いシャフトであって、前記ジョーアセンブリは、間に組織を係合するために開放位置と閉鎖位置との間で移動可能な対向する第１及び第２のジョーを含み、前記第１及び第２のジョーは、クリップを受容するためのクリップ係合部をそれらの間に画定し、前記第１のジョーは、前記クリップ係合部に対して横方向の角度で前記クリップ係合部の最遠位端を越えて遠位に延在する先端延長部を有する、細長いシャフトと、
前記細長いシャフト内に配置され、前記細長いシャフトを通して複数のクリップを遠位に前進させるように、かつ前記第１のジョーと前記第２のジョーとの間の前記クリップ係合部内に最遠位クリップを前進させるように構成されたクリップ前進アセンブリと、を備える、外科用クリップアプライヤ。
（１２） 前記第１のジョーの前記先端延長部が、前記第１及び第２のジョーの前記クリップ係合部よりも可撓性である、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１３） 前記先端延長部の少なくとも一部分が、前記クリップ係合部に対して０度超かつ９０度未満の角度で延在する、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１４） 前記第１及び第２のジョーがそれぞれ、その内向き表面に沿って長手方向に延在する上部レール及び下部レールを含み、前記上部レール及び前記下部レールは、前記クリップ係合部を画定する、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１５） 前記先端延長部が、遠位方向に減少する幅、高さ、又はその両方を有し、前記先端延長部が遠位にテーパ状になる、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。

【0049】

（１６） 前記第１のジョーの前記先端延長部が、前記第１及び第２のジョーの前記クリップ係合部の色とは異なる色である、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１７） 前記先端延長部の遠位端が、その上にボール形状の特徴部を含む、実施態様１１に記載の外科用クリップアプライヤ。
（１８） 外科用クリップを組織に適用するための方法であって、
クリップアプライヤのシャフトの遠位端で第１のジョーと第２のジョーとの間に組織を位置付けることであって、前記第１のジョーが前記組織の遠位側に隣接して位置付けられ、前記第２のジョーが前記組織の近位側に隣接して位置付けられる、ことと、
前記クリップアプライヤを作動させて前記第１のジョー及び前記第２のジョーを接近させることであって、前記第１及び第２のジョーが、それらの間に、変形して前記第１のジョーと前記第２のジョーとの間に前記組織を係合するクリップを有する、ことと、を含み、
前記第１のジョーは先端延長部を有し、前記先端延長部は、前記第１のジョーが前記組織の前記遠位側に隣接して位置付けられるとき、及び前記クリップアプライヤの作動中に前記先端延長部が少なくとも部分的に視認可能であるように、前記第２のジョーの最遠位端を越えて遠位に延在する、方法。
（１９） 前記第１のジョーの前記先端延長部が、前記第１のジョーの残部とは異なり、かつ、前記第２のジョーとは異なる色を有して、前記先端延長部の可視化を容易にする、実施態様１８に記載の方法。
（２０） 前記クリップアプライヤを作動させる前に、前記先端延長部を操作して前記組織を切開することを更に含む、実施態様１８に記載の方法。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】