(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-10-20
(45)【発行日】2023-10-30
(54)【発明の名称】圧力検知マット
(51)【国際特許分類】
A61G 7/057 20060101AFI20231023BHJP
G01L 1/14 20060101ALI20231023BHJP
【ＦＩ】
A61G7/057
G01L1/14 J
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2021573133
(86)(22)【出願日】2020-02-24
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-06-07
(86)【国際出願番号】 US2020019486
(87)【国際公開番号】W WO2020172662
(87)【国際公開日】2020-08-27
【審査請求日】2022-02-02
(31)【優先権主張番号】62/809,158
(32)【優先日】2019-02-22
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】521375184
【氏名又は名称】ウェルセンス，インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】ロフェ、アリク
(72)【発明者】
【氏名】ブロッシュ、アサフ
(72)【発明者】
【氏名】グリーンウォルド、オーラ
【審査官】細川 翔多
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１２－５２３２９９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１４－５２６９０８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１４－５０４８９３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－１１２４８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特公昭５０－１９０５７（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／００１５３１１（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｇ ７／０５７
Ｇ０１Ｌ １／１４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
圧力検知マットであり、第１非導電層に接触する第１導電層を含む第１部分であって、前記第１導電層が、第１の方向に向く第１の複数の導電性ストリップを定義する第１の複数の途切れ部分を除いて連続した層であり、第１側部と前記第１側部に対向する第２側部を含み、前記第１の複数の導電性ストリップの各導電性ストリップが、前記第１側部及び前記第２側部にわたって延在する第１の列と第２の列を含む複数の列として形成され、前記第１の列の長辺方向の第１の幅を有し、前記第２の列が前記第１の幅よりも大きい長辺方向の第２の幅を有することを特徴とする、第１部分と、
第２非導電層に重ねて設けられる第２導電層を含む第２部分であって、前記第２導電層が、第２の方向に向く第２の複数の導電性ストリップを定義する第２の複数の途切れ部分を除いて連続した層であることを特徴とする、第２部分と、
前記第１部分と前記第２部分の間に配設される絶縁層であって、前記第１の複数の導電性ストリップと前記第２の複数の導電性ストリップが、導電性ストリップの行と列から成る格子状の配列を形成し、該格子状の配列に複数のコンデンサーを備え、該複数のコンデンサーのそれぞれに印加される圧力を示すキャパシタンスを提供するように該複数のコンデンサーのそれぞれを構成し得ることを特徴とする、絶縁層と、
を備え、
前記第１非導電層が第３の複数の途切れ部分を除いて連続した層であり、該第３の複数の途切れ部分が前記第１の複数の途切れ部分に対応していることを特徴とする、
圧力検知マット。
【請求項2】
前記導電性ストリップの前記第１の列が前記第１部分の前記第１の方向に沿った第１端部から第１の距離だけ離れており、前記導電性ストリップの前記第２の列が前記第１端部から前記第１の距離より大きい第２の距離だけ離れていることを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項3】
複数の列が前記第１の列と前記第２の列との間に設けられ、前記第１の列の長辺方向の幅と前記第２の列の長辺方向の幅とが異なることを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項4】
前記第１の列と前記第２の列との間に配設される前記複数の列の各列の長辺方向の幅は、前記第１端部から前記第１端部と対向する第２端部にかけて単調に増大又は減少することを特徴とする請求項２に記載の圧力検知マット。
【請求項5】
圧力検知マットを個人の圧力を検出するために使用する際、圧力検知マットの前記第１部分を当該個人の方に向けて配置することを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項6】
圧力検知マットを個人の圧力を検出するために使用する際、圧力検知マットの前記第２端部が当該個人の頭部の下に配置されることを特徴とする請求項４に記載の圧力検知マット。
【請求項7】
前記第２の方向が前記第１の方向と実質的に直交する方向であることを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項8】
前記第１導電層が前記第１非導電層と前記絶縁層との間に設けられることを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項9】
前記第２非導電層が第４の複数の途切れ部分を除いて連続した層であり、該第４の複数の途切れ部分が前記第３の複数の途切れ部分に対応していることを特徴とする請求項１に記載の圧力検知マット。
【請求項10】
前記第２導電層が前記第２非導電層と前記絶縁層との間に設けられることを特徴とする請求項９に記載の圧力検知マット。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本出願は、２０１９年２月２２日付出願の米国仮特許出願第６２／８０９１５８号に基づき、その優先権を主張するとともに、その全文を参照により本願に援用する。
【0002】
本開示の態様は、概して、褥瘡性潰瘍としても知られる圧迫による損傷の防止に役立つように構成された圧力検知マットに関する。
【背景技術】
【0003】
褥瘡性潰瘍や圧迫創傷又は褥瘡としても知られる圧迫損傷は、対象者の軟部組織の局在部位が骨ばっている隆起と外部表面との間で長期にわたって圧迫されるときに生じる病変である。圧迫損傷は、肘や膝、骨盤、腰、足首など、身体のさまざまな部位に生じ得る。圧力損傷は、継続的な圧迫や摩擦、せん断力、そして湿度や温度などのさまざまな要因が組み合わさって生じるものである。
【0004】
病床などの面の上に寝たきりの患者がよく圧迫損傷を患う。圧迫損傷は、病院の診療科・部門を問わず、患者にリスクをもたらす。例えば、手術中、長時間にわたり手術台に横たわったままになる患者にとって、圧迫による損傷が問題となり得る。院内の他の部門（集中治療室、新生児回復期治療室、高度治療室など）の病床に横たわったままになる患者も、圧迫による損傷を患いやすい。ただし、圧迫損傷は入院患者に限らず生じる。車椅子に身体を拘束されている患者も、特に骨盤、腰部、足首などで圧迫による損傷を患いやすい。看護やリハビリテーション支援施設の入居者もまた圧迫損傷を患うことがある。したがって、病院に限らず、その他の環境においても、圧迫損傷の問題に遭遇する可能性がある状況が比較的多く存在する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
圧迫損傷は、早期発見により簡単に予防又は治療できるが、圧迫損傷の症状が持続すると、痛みを伴うようになるとともに、治療が困難及び高額になる。圧迫損傷は、多くの場合、医療庇護の下にあっても致命的となることが明らかになっている。推定によると、米国では毎年２５０万人が圧迫損傷を患っており、うち年間死亡数は６万人以上になると推定されている。
【0006】
病床に寝たきりになるような状況で圧力検知マットを活用すると、圧迫損傷の防止に役立つ。圧力検知マットは、容量センサー又は抵抗センサーを用いて、病床に寝たきりの患者の身体の異なる部位にかかる圧力を追跡する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本開示の一態様では、圧力検知マットを提供する。圧力検知マットは第１部分と第２部分を含み得る。第１部分は、第１導電層と、該第１導電層に重ねて設けられる第１非導電層とを含み得る。第２部分は、第２導電層と、該第２導電層に重ねて設けられる第２非導電層とを含み得る。第１導電層は、第１の方向に配置される複数の導電性ストリップを定義する途切れ部分を除いて連続した層であり得る。第２導電層は、第２の方向に配置される複数の導電性ストリップを定義する途切れ部分を除いて連続した層であり得る。また、圧力検知マットは、第１導電層と第２導電層の間に配設される絶縁層を含み得る。該第１の複数の導電性ストリップと第２の複数の導電性ストリップは、それの行と列で成る格子状の配列を形成し得、該格子状の配列には複数のコンデンサーを備え得る。複数のコンデンサーのそれぞれを、該複数のコンデンサーのそれぞれに印加される圧力を示すキャパシタンスを提供するように構成し得る。
【0008】
圧力検知マットの圧力検知マットシステムは、コンピューターで読み取り可能な命令を格納した非一時的なコンピューター読み取り可能媒体を含み得る。かかる命令は、プロセッサにより実行され、複数のコンデンサーからキャパシタンスデータを受信し、複数のコンデンサーのそれぞれにおけるキャパシタンス（つまり、圧力検知マットの複数のコンデンサーのそれぞれに印加される圧力を示すキャパシタンス）に基づいてキャパシタンス値を決定するように構成されている命令である。
【0009】
第１部分は、第１端部と第２端部を含み得る。第１の複数の導電性ストリップに含まれる各導電性ストリップは、第１の列と第２の列を含む複数の列として形成し得る。第１の列は第１の幅を有し、第１端部から第１の距離離して配置し得る。第２の列は、第１の幅よりも大きい第２の幅を有し、第１端部から、第１の距離よりも長い第２の距離離して配置し得る。
【0010】
圧力検知マットを使用して個人の圧力を検出する際、圧力検知マットの第１部分を当該個人の方に向けて配置し、圧力検知マットの第２端部が当該個人の頭部の下に位置するように構成し得る。
【0011】
第１列と第２列の間に多くの列を配設し得る。第１列の幅と第２列の幅は異なり得る。第１列と第２列の間に配設される各列の幅は、第１端部から第２端部にかけて単調に広がり得る。
【0012】
第１導電層の複数の導電性ストリップは複数の行を含み、第２導電層の少なくとも１つの導電性ストリップが複数の列を含み得る。複数の行と複数の列を、互いに直交するように配置し得る。また、他の形態では、複数の行と複数の列を互いに非平行となる方向に配置し得る。
【0013】
絶縁層は発泡材からなり得る。
【0014】
第１非導電層は、第３の複数の途切れ部分を除いて連続した層であり得る。該第３の複数の途切れ部分は、第１の複数の途切れ部分に対応し得る。
【0015】
第１導電層は、第１非導電層と絶縁層の間に配置し得る。
【0016】
第２非導電層は、第４の複数の途切れ部分を除いて連続した層であり得る。該第４の複数の途切れ部分は、第３の複数の途切れ部分に対応し得る。
【0017】
第２導電層は、第２非導電層と絶縁層の間に配置し得る。
【0018】
本開示の別の一態様では、圧力検知マットを提供する。圧力検知マットは第１部分と第２部分を含み得る。第１部分には、第１の非導電層と第２の非導電層の間に挟設され得る第１の導電層を含み得る。第１非導電層と第１導電層は、第１の方向に延びる第１導電性ストリップを少なくとも部分的に囲み得る第１のチャネル一式を定義し得る。第２部分には、第３の非導電層と第４の導電層の間に挟設され得る第２の導電層を含み得る。第３非導電層と第２導電層は、第２の方向に延びる第２導電性ストリップを少なくとも部分的に囲み得る第２のチャネル一式を定義し得る。圧力検知マットは、第１部分と第２部分の間に配設される絶縁層を含み得る。第１導電性ストリップと第２導電性ストリップは、コンデンサーにかかる圧力を示すキャパシタンスを提供するように構成し得るコンデンサーを形成し得る。
【0019】
第１のチャネル一式は、第３の導電性ストリップを少なくとも部分的に囲み得る。第２のチャネル一式は、第４の導電性ストリップを少なくとも部分的に囲み得る。第３の導電性ストリップと第４の導電性ストリップは、第２のコンデンサーに印加される圧力を示すキャパシタンスを提供するように構成される第２のコンデンサーを形成し得る。第１部分には、第１の導電リード線一式を含み得る。
【0020】
第１部分には、第２の導電リード線一式を含み得る。第１の導電性ストリップを第１部分の左側に配置し、第３の導電性ストリップを第１部分の右側に配置し得る。
【0021】
第１導電リード線一式は第１部分の第１側部に配設し得、第２導電リード線一式の少なくとも一部を、第１側部の反対側であり得る第１部分の第２側部に配設し得る。
【0022】
第１の導電リード線一式を、実質的に第２の方向に延びる第３のチャネル一式によって形成し、第１の非導電層と第１の導電層によって定義し得る。
【0023】
第１の導電リード線一式を、第１の方向に延びる第４のチャネル一式によって形成し、第１の非導電層と第１の導電層によって定義し得る。
【0024】
第１の導電リード線一式を、圧力検知マットの接続領域（辺縁部と中央部を含み得る）に配設し得る。第１の導電リード線一式には、第１導電リード線と第２導電リード線を含み得る。第１導電リード線は第１の長さを有し、辺縁部に配設し得る。第２導電リード線は、第１の長さよりも長い第２の長さを有し、中央部に配設し得る。
【0025】
第１の導電リード線一式では、第１導電リード線と第２導電リード線の間に配置された多数の導電リード線を含み得る。第１導電リード線と第２導電リード線の間に配置される各導電リード線の長さは、辺縁部から中央部に向かって単調に短くなり得る。
【0026】
第２の導電リード線一式は、第１分節部、第２分節部、第３分節部を含み得る。第１分節部は、第１部分の第２側部に配置し得る。第２分節部は、第１の導電リード線一式から第１の方向に延在し得る。第３分節部は第２分節部から延在し得る。
【0027】
第１分節部は、第２分節部と実質的に直交し得る。
【0028】
第１の導電リード線一式の少なくとも１本の導電リード線が第１の幅を有し、第１導電性ストリップは、第１の幅よりも大きい第２の幅を有し得る。
【0029】
第１導電層は第１の表面積を有し、第１非導電層は第２の表面積を有し、第２非導電層は第３の表面積を有し得る。第１の表面積は、第２と第３の表面積よりも大きく設定し得る。
【0030】
第１部分は第１の厚みを有し、第１のチャネル一式は第１の厚みよりも小さい第１の深さを有し得る。
【0031】
第１と第２の非導電層を導電層に積層し得る。
【0032】
第１導電層を銅で形成し得る。
【0033】
第１導電層の表面抵抗は少なくとも０．１０オームであり得る。
【0034】
本開示の別の一態様では、圧力検知マットを製造する方法を提供する。該方法は、第１非導電層と第２非導電層とその間に挟設される第１導電層を含む第１の積層シートを提供することと、第３非導電層と第４非導電層その間に挟設される第２導電層を含む第２の積層シートを提供することと、第１の積層シートの諸部分を取り除いて第１の複数のチャネルを定義することにより第１の方向に延びる第１の複数の導電性ストリップを形成することと、第２の積層シートの諸部分を取り除いて第２の複数のチャネルを定義することにより第２の方向に延びる第２の複数の導電性ストリップを形成することと、第１の積層レイヤーを絶縁層の第１の面に取り付けることと、第２の積層レイヤーを絶縁層の第２の面に取り付けることとを含み得る。
【0035】
該積層シートの一部を取り除くステップには、第１と第２の積層レイヤーのエッチングを含み得る。一例として、第１と第２の積層レイヤーの金属部分にレーザーを照射することによってエッチングを行い得る。
【図面の簡単な説明】
【0036】
【図1】第１図は、圧力検知マットの主要構成部分と、少なくとも１つの実施形態に関連する構成部分の概略図である。
【図2】第２図は、少なくとも１つの実施形態に基づく個別ケア環境の概略図である。
【図3】第３Ａ図と第３Ｂ図は、圧力検知マットの複数の実施形態の部分図と分解図と斜視図を示す図である。
【図4】第４図及び第４Ａ図と第４Ｂ図は、少なくとも１つの実施形態に基づく導電層の平面図と詳細図をそれぞれ示す図である。
【図5】第５図と第５Ａ図は、少なくとも１つの実施形態に基づく導電層の平面図と詳細図をそれぞれ示す図である。
【図6】第６図は、少なくとも１つの実施形態に基づく導電層の分解図を示す図である。
【図7】第７図及び第７Ａ図と７Ｂ図と第７Ｃ図は、少なくとも１つの実施形態に基づく圧力検知マットの部分捲り図と断面図と詳細図を示す図である。
【図8】第８図は、コネクタの一例を示す斜視図である。
【図9】第９図は、別のコネクタを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0037】
以下、本発明の具体的な実施形態を必要に応じて開示するが、開示する実施形態は本発明の一例に過ぎず、本発明をさまざまな代替形態により具現化し得ることはもちろんである。各図は必ずしも原寸に比例しているとは限らず、特定の構成部分の詳細を示すために、一部の特徴を誇張又は極力簡素化して説明することもある。したがって、本出願に開示する具体的な構造や機能の詳細は、制限的なものとして解釈するべきではなく、本発明をさまざま採用する技術を当業者に教示するための単なる代表例として解釈するべきである。
【0038】
本明細書及び添付の特許請求の範囲で用いる単数形（英文原稿では「ａ」や「ａｎ」や「ｔｈｅ」という冠詞の付いた単数形）は、文脈により別途明示されない限り、複数形としての意味を含むものとする。例えば、構成部分が単数形で記載されていても、複数の構成部分を示す意味も含むものとする。
【0039】
本出願では「実質的」又は「約」という用語を、開示又は請求対象の実施形態を説明する際に用いる場合がある。「実質的」又は「約」という用語は、本開示において開示又は請求の対象となる数値又は相対的な特性を修正可能であることを示す。このような場合、「実質的」又は「約」という用語に基づいて数値又は相対的な特性を修正し得る範囲は、当該数値又は相対的な特性の±０％、０．１％、０．５％、１％、２％、３％、４％、５％又は１０％の範囲内であることを意味し得る。
【0040】
本開示の態様は、概して、圧迫による損傷の防止に役立つように構成された容量式圧力検知マットに関する。容量式圧力検知マットは他にも提案されている。先行技術の実装例として、絶縁体を間に挟んだ状態で導電性織編物を格子状に配列し、織リボンで接続して複数の電気コンデンサーを形成するように構成された圧力検知マットがある。該導電性織編物の格子状配列は、繊維製造に関連する標準的な工程で製造できる。かかる導電性織編物を用いた圧力検知マットの材料と製造工程は高額であるため、何回か再利用することにより経済的に利用できるようにする必要があり得る。圧力検知マットを再使用する場合は、マットを再使用するたびに、マットの洗浄と消毒が必要になるとともに、次の患者のために使用する前に十分な洗浄や消毒を怠ると、マットの衛生上の問題につながり得る。また、かかる導電性織編物を用いた圧力検知マットは、例えば集中治療室、手術室、介護室、車椅子など、異なる運用環境に合わせて特別に設計及び製造したものでなければならない。そのため、場合によっては、これらの圧力検知マットではモジュラー型ソリューションを提供できない。
【0041】
織編物からなる圧力検知マットは精度・精密度を得るために一つ一つ較正する必要があり得る。織編物は、比較的弾性があり変形しやすい導電性の織り糸や編み糸を含む。また、利用可能な圧力検知マットを使用前に較正することになる。較正時、格子状配列内の各センサーのキャパシタンスを１種以上の既知の圧力に対して測定する。各センサーの既知の圧力と測定されたキャパシタンスとの間の関数関係を、各センサーの較正に用いる。織編物の幾何公差は、例えば０．５ｍｍ～１．５ｍｍと比較的大きいので、キャパシタンスの測定値にばらつきが生じる。
【0042】
本開示の容量式圧力検知マットは、積層された導電性シートを、間隔を空けて配置したものであり得る。積層された導電性シートの幾何公差は、例えば０．５ミクロン～２ミクロンと、織編物の格子状配列の場合よりも比較的狭い。積層された導電性シートの公差帯域は、織編物からなる圧力検知マットと比べて狭いため、織編物からなる圧力検知マットと比較して較正を合理化し得る。場合によっては、積層された導電性シートを使用すると、圧力検知マットを使用する前に、圧力検知マットを一つ一つ較正する必要性を省略し得る。一例として、所定数の圧力検知マットの統計分析を採用し、積層された導電性シートで構成される圧力検知マットの必要較正頻度を決定できる。較正プロセスの頻度と回数を減らすと、製造効率が向上し、コストを削減できる可能性がある。
【0043】
本開示の容量式圧力検知マットの１つ又は複数には、既知の織編物製圧力検知マットと比べ、積層された導電性シートの２層以上及び２つ以上のセンサー間の相対的な動きを軽減する導電性積層シートなど、比較的弾力性の低い材料を含み得る。織編物は経時的に伸び始め、かかる伸長により圧力検知マットの耐用寿命が短縮される。この潜在的な問題を回避することで、本開示の圧力検知マットの比較的弾力性の低い材料を長持ちさせることができる。
【0044】
通常、使用可能な圧力検知マットを電源ソケットに差し込み、かつコンピューター又はコントローラに接続して測定データを収集する。本開示の容量式圧力検知マットの１つ又は複数は、ワイヤレス電源やワイヤレス通信に対応できるように構成されている。本開示の容量式圧力検知マットは、ワイヤレスネットワークによる通信を行うことができ、また充電式バッテリーで駆動し得る。本開示の容量式圧力検知マットは、手術室での使用に向けて、使い捨てマットとして構成し得る。本開示の圧力検知マットでは、同じ素材からなる積層シート材を異なるサイズに切断することにより、導電性積層シートをさまざまな用途や状況に適用できるモジュール式製造方法に適合し得る。本開示の実施形態として開示する圧力検知マットは、現在提案されている圧力検知マットの技術的な欠点の１つ又は複数に対して１つ以上の技術的な解決策を提供する。
【0045】
以下、各図を全体的に参照しながら、圧力検知マット１００について説明する。圧力検知マット１００は第１部分１０２と第２部分１０４を含み得る。第１部分１０２と第２部分１０４の間に絶縁層１２６を配設し得る。第６図に示すように、第１部分１０２には、第１非導電層１０８と第２非導電層１１０の間に挟設し得る第１導電層１０６を含み得る。第１非導電層１０８と第１導電層１０６は、第１のチャネル一式１１２を定義し得る。第１のチャネル一式１１２は、第１導電性ストリップ１１４を少なくとも部分的に囲み得る。第６図に示すように、第２部分１０４には、第３の非導電層１１８と第４の非導電層１２０の間に挟設し得る第２の導電層１１６を含み得る。第２導電層１１６と第３非導電層１１８は、第２の方向に延びる第２導電性ストリップ１２４を少なくとも部分的に囲み得る第２のチャネル一式１２２を定義し得る。第１導電層１０６と第２導電層１１６は、それぞれ第１のチャネル一式１１２と第２のチャネル一式１２２を除いて連続した層であり得る。第１導電性ストリップ１１４と第２導電性ストリップ１２４は、コンデンサー（コンデンサー１２８に印加する圧力を示すキャパシタンスを測定するように構成し得るコンデンサー１２８）の格子状配列を形成し得る。
【0046】
第１のチャネル一式１１２は、第３の導電性ストリップ１３０を少なくとも部分的に囲み得る。第２のチャネル一式１２２は、第４の導電性ストリップ１３２を少なくとも部分的に囲み得る。第３の導電性ストリップ１３０と第４の導電性ストリップ１３２は、別のコンデンサー１２８を形成し得る。例えば、第６図の第１導電層１０６を参照すると、第１の導電性ストリップ１１４を第１部分１０２の左側領域内に、第３の導電性ストリップ１３０を第１部分の右側領域に配設し得る。
【0047】
第１部分１０２には、第１の導電リード線一式１３４と、第２の導電リード線一式１３８を含み得る。第１の導電リード線一式１３４には第１の導電性部分１４０を含み、第２の導電リード線一式１３８には第１の導電性部分１３６を含み得る。第１図に示す駆動部２０は、第１と第２の導電リード線一式１３４及び１３８を通してコンデンサー１２８に電圧を供給するように構成されている。第１図に示すプロセッサ５０は、コンデンサー１２８全体の電位を測定し、各コンデンサー１２８についてインピーダンス値を計算し、そのデータをデータ格納装置６０に格納するように構成し得る。
【0048】
圧力検知マット１００は、第１側部１４２と、第１側部１４２の反対側の第２側部１４４と、第１端部１４６と、第２端部１４８を含む。第１端部１４６と第２端部１４８は、第１と第２の側部１４２、１４４の間に延在し得る。第１の導電リード線一式１３４は、第１部分１０２の第１側部１４２に配設し得る。第２の導電リード線一式１３８の少なくとも一部分を、第１部分１０２の第２側部１４４に配設し得る。第１の導電リード線一式１３４は、第１側部１４２と第２側部１４４のいずれか又はその両方に平行な方向に延存し得る第１非導電層１０８又は第２非導電層１１０の少なくとも１つと第１導電層１０６とにより定義される第３のチャネル一式１５０により形成し得る。第１の導電リード線一式１３４は、第１端部１４６と第２端部１４８のいずれか又はその両方に平行な方向に延存し得る第４のチャネル一式１５２により形成し得る。
【0049】
第４Ａ図に示すように、圧力検知マット１００には、コネクタ（図示せず）と係合又は接続するように構成した接続領域１５４を含み得る。接続領域１５４には、辺縁領域１５４ａと中央領域１５４ｂを含み得る。第１の導電リード線一式１３６には、周辺領域１５４ａに配設される第１導電リード線１５６と、中央領域１５４ｂに配設される第２の導電リード線１５８を含み得る。第１導電リード線１５６は、第２導電リード線１５８より短く形成し得る。第１導電リード線１５６と第２導電リード線１５８の間には、多数の導電リード線を配設し得る。これら付加的な導電リード線のそれぞれの長さは、辺縁領域１５４ａから中央領域１５４ｂにかけて単調に短く成り得る。
【0050】
第４Ｂ図に示すように、第２導電リード線１３４には、第１部分１０２の第１側部１４２に配設され得る第１分節部１３４ａと、第２分節部１３４ｂと、第３分節部１３４ｃを含み得る。第２分節部１３４ｂは、第１分節部１３４ａから第３分節部１３４ｃまで第１の方向に延在し得る。第３分節部１３４ｃは、第２の導電リード線一式１４０と第２分節部１３４ｂの間に延在し得る。一例として、第１分節部１３４ａを第２分節部１３４ｂと実質的に直交するように配置し得る。導電リード線１３４、１３８、又は第１の導電性部分１３６、１４０、又はその両方の幅は、それぞれが１つ以上の導電性ストリップ１１４、１２４、１３０、１３２の幅よりも大きいものであり得る。
【0051】
一又は複数の実施形態において、第１導電層１０６の導電性ストリップ１１４、１３０は列単位に形成し、第２導電層１１６の導電性ストリップ１２４、１３２は行単位に形成し得る。各列、又は導電性ストリップ１１４と導電性ストリップ１３０間に配設される各導電性ストリップは、それぞれ異なる幅又は距離を有し得る。一例として、導電性ストリップ１１４、１３０の間に配設される各列又は導電性ストリップの幅は、第１端部１４６と第２端部１４８の間で単調に増大し得る。圧力検知マット１００を使用中の個人により印加される圧力を検出する際、第１部分１０２を、当該マットを占用する該個人に面して配設し得る。一例として、第２端部１４８を、該個人の頭部又は頭頸部の下に配設し得る。個人の頭頸部は、該占用者の身体の他の部分よりも動きやすい（例えば、上方に傾動、横に滑動、又は転動しやすい）ため、第２端部１４８付近に配設される大き目の導電性ストリップは、第１端部１４６付近に配設される小さ目の導電性ストリップよりも優れた分解能を提供し得る。
【0052】
ここで、第１図のブロック図を参照しながら、圧力の検知を行い得るシステム１０の一実施形態を説明する。システム１０には、複数のコンデンサー１２８などのセンサーや駆動部２０、電源１１に接続し得る制御装置４０、プロセッサ５０、データ格納装置６０、そして表示装置７０を含む圧力検知マット１００を少なくとも１つ含み得る。電源としては、電源コードを壁コンセントに接続したり、又はバッテリー電源（任意に充電可能なバッテリ電源）を用いたりして電力を供給し得る。バッテリーによる電力供給により、システム１０の電源をオフにしなくてもベッドを動かすことができる。安全対策として、及びコンプライアンス状態を追跡するために、制御装置４０の電源オフを確認する際にはシャットダウンガード２２を介して介護者の認証（例えば、介護者による従業員識別番号の入力）を要求するようにしてもよい。第１図に示すシステムは容量性センサシステムであり、他の実施形態では抵抗性又はピエゾ抵抗性システムなどの他の方式を用いることができる。
【0053】
コンデンサー１２８は、圧力検知マット１００の異なる位置に配設し得る。一実施例では、圧力検知マット１００の表面全体にわたり、コンデンサー１２８を２次元格子状に配設し得る。駆動部２０を、圧力検知マット１００のコンデンサー１２８に電圧を供給するように構成し得る。また、プロセッサ５０を、コンデンサー１２８全体の電位を測定し、各コンデンサー１２８のインピーダンス値を計算し、データ格納装置６０にデータを格納し得る。格納されたデータは、表示装置７０（コンピューター画面、ラップトップ、ＰＤＡ（個人向け情報端末）、タブレットデバイス、携帯電話画面、印刷紙面、統合表示画面など）で更に処理、分析及び表示し得る。システム１０は、第１図ブロック図において個別のブロックとして図示されているが、任意にスタンドアロン型システムとして統合してもよい。
【0054】
ここで、第２図を参照すると、個別ケア環境４００には、共通の遠隔制御センター５００と連通する多数のサブシステム４００ａ～４００ｈを含み得る。個別ケア環境４００の例としては、病院、看護施設、在宅ケア又はリハビリ環境が挙げられる。個別ケア環境４００が病院の場合は、共通遠隔制御センター５００がナースステーションとなり得る。第１図に示すように、各サブシステム４００ａ～４００ｈはベッドを含む。サブシステム４００ａ～４００ｈを、ナースステーションなどの共通遠隔制御センター５００と通信できるように構成し得る。かかる通信は、ナースコールシステムへの配線、あるいはナースステーションとの無線通信方式（例：Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ－Ｆｉ、セルラー方式など）により実現できる。あるいは、サブシステム４００ａ～４００ｈを、例えば各個人の自宅など、お互いに離れた場所に配置して、遠隔制御センター５００を有人観測ステーションとすることもできる。
【0055】
第３Ａ図は、圧力検知マット１００の一部の斜視図を示す。第１部分１０２は、第２部分１０４と絶縁層１２６の上に配置される。一例として、第１部分１０２、第２部分１０４、及び絶縁層１２６は細長い長方形であり得る。第１部分１０２には、第１導電性ストリップ１１４を少なくとも部分的に囲み得る第１のチャネル一式１１２を含み得る。第２部分１０４には、第２導電性ストリップ１２４を少なくとも部分的に囲み得る第２のチャネル一式１２２を含み得る。第１導電性ストリップ１１４を、第１の方向（例えば側部から側部にかけて）に延在させ、第２導電性ストリップ１２４を、第２の方向（例えば端部から端部にかけて）に延在させ得る。第１部分１０４と第２部分１０４の間に示す破線は、コンデンサー１２８を表し得る。同図にはコンデンサー１２８を１つだけ図示しているが、実際にはコンデンサーを、第１部分１０２の導電性ストリップと第２部分１０４の導電性ストリップとの交点ごとに形成する。
【0056】
一例として、絶縁層１２６を非導電性材料で形成し得る。つまり、絶縁層１２６の材料は、絶縁層１２６を通過する又は横切る電流などの電荷の流れを差し止める役割を果たし得る。非導電性材料としては、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、発泡材、又はその他適切な材料からなるフィルムを使用し得る。
【0057】
第１部分１０２と第２部分１０４は、それぞれ絶縁層１２６に粘着剤などで機械的に取り付け得る。一例として、両面テープ（ＤＳＴ：Ｄｏｕｂｌｅ－Ｓｉｄｅｄ Ｔａｐｅ）を、絶縁層１２６と第１部分１０２又は第２部分１０４のいずれか又はその両方に沿って敷設し得る。その後、絶縁層１２６を第１と第２部分１０２、１０４の上に、若しくはその逆に第１と第２部分１０２、１０４を絶縁層１２６の上に敷設し得る。
【0058】
第３Ｂ図は、一又は複数の実施形態による圧力検知マット１００を示す図である。一例として、圧力検知マット１００には、第１部分１０２又は第２部分１０４、又はその両方に直接固定できる１つ以上のカバー１６０を含み得る。カバー１６０は、両面テープ（ＤＳＴ）などの接着材、スプレーや多数のビーズなどの形態で塗布し得る接着剤などによって、第１と第２部分１０２、１０４に固定し得る。かかる粘着性物質をカバー１６０又は第１と第２部分１０２、１０４の外側部分、又は同内側部分に適用し得る。
【0059】
カバー１６０は、布地又は重合物質を材料として形成し得る。例えば、カバー１６０の材料としては、液体がカバー１６０を通って第１と第２部分１０２、１０４に浸透するのを防ぐように構成した耐水性の材料から成るものを使用し得る。カバー１６０に水などの液体が浸透すると、コンデンサー１２８の１つ又は複数がショートする可能性がある。一例として、カバー１６０は、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）又は発泡ＰＴＦＥからなるカバーであり得る。耐水性カバー１６０は、熱傷患者による使用、又は患者の身体などからカバー１６０に液体が排出されるような手術室の環境での使用において有用となり得る。
【0060】
別の例として、カバー１６０を１つ又は複数使用することにより、圧力検知マット１００の寿命を延長し得る。
【0061】
第４図は、第１導電層１０６の平面図を示す図である。第１導電層１０６は、導電性ストリップ１１４と第１導電性ストリップ１３０を少なくとも部分的に囲み得る第１のチャネル一式１１２を定義し得る。第１のチャネル一式１１２を、導電性ストリップ１３０、１１４の一方の側部と両端に描かれている黒線で示す。第１導電性ストリップ１１４は幅Ｗ１を有し得、第３導電性ストリップ１３０は第１の幅よりも大きく幅Ｗ３を有し得る。第１導電性ストリップ１１４と第３導電性ストリップ１３０の間に配設した導電性ストリップの少なくとも１つは幅Ｗ２を有し得る。第２の幅Ｗ２は、第３の幅Ｗ３よりも小さく、第１の幅Ｗ１よりも大きいものであり得る。第１導電性ストリップ１１４を、第１端部１４６から第１の距離Ｌ１離し、第１導電性ストリップと第３導電性ストリップ１１４、１３０の間に配設された導電性ストリップの１つを第２の距離Ｌ２離し、第２導電性ストリップ１２４を、第１端部１４６から第３の距離Ｌ３離し得る。第３の距離Ｌ３と第２の距離Ｌ２は、それぞれ第１の距離Ｌ１より大きいものであり得る。
【0062】
第１導電層１０６には、第４図の左側と右側に破線で示すように右側領域Ａ１と左側領域Ａ２を含み得る。前述の如く、左側領域Ａ２には、右側領域Ａ１の導電性ストリップよりも幅の広い導電性ストリップを含み得る。かくして、左側領域Ａ２を、占用者の頭部又は頸部領域に配置し得る。
【0063】
図４Ａは、第１部分１０２の接続領域１５４の詳細図を示す。接続領域１５４には、第１の導電性部分１３６、１４０が含まれる。第１の導電性部分１３６、１４０には、辺縁部１５４ａと中央部１５４ｂを含み得る。第１の導電リード線１５６を周辺部１５４ａに配設し、第２の導電リード線１５８を中央部１５４ｂに配設し得る。第１導電性部分１４０の導電リード線１５６、１５８及びその他多数の導電リード線は、第４のチャネル一式１５２に含まれるチャネル（縦の白線に隣接する黒線で示される）の間に縦方向に配設される白線で示したものであり得る。第１導電性部分１４０は、第１導電性部分１４０を囲む破線内に配設される縦の黒線で示す第６チャネル一式１６８により形成し得る。
【0064】
第５チャネル一式１６６と第２の導電リード線一式１３８は、第１導電性部分１３６と多数の導電性ストリップの間に延在し得る。一例として、第５チャネル一式１６６の一番外側の方にある各チャネルは、接続領域１５４から最も離れた位置にある導電性ストリップまで延びるようにし得る。そして、第５チャネル一式１６６の一番内側の方にある各チャネルは、第１部分１０２の中央部に位置する導電性ストリップ（Ｗ２の線上にある導電性ストリップなど）まで延びるようにし得る。
【0065】
第１の導電リード線一式１３４の第３分節部１３４ｃは、第１の導電リード線一式１３４の第２分節部１３４ｂと第１導電性部分１４０との間に延在するようにし得る。黒線で示すチャネルと、第３分節部１３４ｃの導電リード線１３４は、導電リード線１３４の第２分節部１３４ｂのチャネルに対して直交するように配置し得る。一例として、圧力検知マット１００の辺縁付近に配置された第１分節部１３４ｃの導電リード線１３４とチャネルは、導電性ストリップに近い方の第１分節部１３４ｃの導電リード線１３４のチャネルと同じ長さであり得る。
【0066】
第１の導電リード線一式１３４の第３分節部１３４ｃの最も外側の方にある導電リード線とチャネルは、Ｗ２の線の右側にある導電性ストリップなど、第１部分１０２の中央部に向かって配設された導電性ストリップまで延びるようにし得る。第１の導電リード線一式１３４の第３分節部１３４ｃの最も内側の方にある導電リード線とチャネルは、第１の導電性ストリップ１１４など、第１端部１４６に最も近い位置にある導電性ストリップまで延びるようにし得る。
【0067】
第４Ｂ図は、第１の導電リード線一式１３４の各部の詳細図を示す図である。第１導電リード線の第１分節部１３４ａは、第１側部１４２と導電性ストリップの間に延設し得る。第２分節部１３４ｂは、第３分節部１３４ｃと第１分節部１３４ａの間に延在し得る。
【0068】
第５図は、第２部分１０４の平面図を示す図である。第２部分１０４は、右側領域Ａ３と左側領域Ａ４を含み得る。右側領域Ａ３を、第１部分１０２の右側領域Ａ１の下又は上に配設し、左側領域Ａ４を左側領域Ａ２の下又は上に配設し得る。
【0069】
第２部分１０４は、第２部分１０４の導電性ストリップを囲み得る第２のチャネル一式１２２を含み得る。各導電性ストリップは、第２端部１４８に最も近いチャネルと第３の導電リード線一式１７０の間に延在し得る。第２導電性ストリップ１２４など、第２側部１４４に最も近い導電性ストリップは、長さＬ４を有し、第１側部１４２に最も近い導電性ストリップは、長さＬ４よりも長い長さＬ５を有し得る。
【0070】
第５Ａ図は、第５図の５Ａの線に沿った詳細図を示す図である。第２部分１０４は、第３の導電リード線一式１７４を含み得るコネクタ領域１７２を含み得る。第３の導電リード線一式１７４に含まれる各導電リード線は、第７のチャネル一式１７６から成り得る。第３の導電リード線一式１７４には、第３の導電リード線１７８と第４の導電リード線１８０を含み得る。一又は複数の実施形態では、第３導電リード線１７８を第２導電性ストリップ１２４に接続し、第４導電リード線１８０を第１側部１４２の近くに配設された導電性ストリップに接続し得る。第４導電リード線１８０の長さは、第３導電リード線１７８の長さより短いものであり得る。
【0071】
第３の導電リード線一式１７０は、第８のチャネル一式１８２により形成して、第１導電リード線１８４と第２導電リード線１８６を含むようにしてもよい。第１の導電リード線１８４を第３導電リード線１７８に接続し、第２導電リード線１８６を第４導電リード線１８０に接続し得る。第１導電リード線１８４と第２導電リード線１８６及びその間に配設される導電リード線はそれぞれ、第３導電リード線１７８又は第４導電リード線１８０又はその両方に実質的に直交する位置にあり得る端部を含み得る。
【0072】
一又は複数の実施形態において、第１部分１０２の導電リード線１３４、１３８及び導電リード線１３６、１４０はそれぞれ、第２部分１０４の導電リード線１７０及び導電リード線１７４の幅よりも小さい幅を有し得る。
【0073】
圧力検知マット１００を作動中、導電リード線１３６、１４０、１７４を介して導電リード線１３４、１３８、１７０及び導電性ストリップ１１２、１２２、１３０、１３２に電圧を印加し得る。第１部分１０２と第２部分１０４の間にコンデンサー１２８を形成し得る。各コンデンサー１２８からのキャパシタンスの測定は、プロセッサ５０によって、導電リード線１３４、１３８、１７０及び導電リード線１３６、１４０、１７４に隣接する１つ又は複数の導電性ストリップ１１２、１２２、１３０、１３２を介して行い得る。
【0074】
第６図は、チャネルを形成（例えばエッチング）する前の第１部分１０２又は第２部分１０４の分解図を示す図である。導電層１０６、１１６の上に配置される非導電層１０８、１１８は、導電層１０６、１１６の上面に重ねて貼り付け、非導電層１１０、１２０は、導電層１０６の底面に重ねて貼り付けるようにし得る。非導電層１０８、１１０、１１８、１２０は、加熱や加圧、溶接、接着剤、又はその組合せにより導電層１０６、１１６に恒久的に取り付け得る。
【0075】
一又は複数の実施形態では、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０は、導電層１０６、１１６よりも小さいものであり得る。つまり、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０は、導電層１０６、１１６の表面積よりも小さい表面積を有し得る。非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の表面積は、導電層１０６、１１６の表面積よりも小さいため、導電層１０６、１１６の一部を露出し得る。第１部分１０２の露出した部分を第１裸線１６２（第４図）と呼び、第２部分１０４の露出した部分を第２裸線１６４（第５図）と呼ぶこともある。第１裸線１６２と第２裸線を使用して、第１部分１０２と第２部分１０４の電気的特性を１種類以上検査し得る。
【0076】
例として、電気計測装置を１つ又は複数の裸線１６２、１６４を係合して、導電層１０６、１１６の抵抗、導電率又はその他の電気特性を測定し得る。裸線１６２、１６４は、それぞれ第１部分１０２と第２部分１０４の辺縁部に配置し得る。裸線１６２、１６４を辺縁部に置くと、導電層１０６、１１６から非導電層１０８、１１０、１１８、１２０を分解せずに測定点を得ることが可能になる。
【0077】
第７図は、圧力検知マット１００の部分斜視図を示す図である。マットの各層をより分かりやすく描写するために、圧力検知マット１００の一角を扇形に展開した状態で、圧力検知マット１００の少なくとも一部の層を示す。
【0078】
第７Ａ図は、図７における７Ａの線に沿った圧力検知マット１００の部分断面図を示し、第７Ｂ図は、図７の７Ｂの線に沿った圧力検知マット１００の部分断面図を示す。第７Ａ図と第７Ｂ図は、いずれもマットの各層をわかりやすく示すために拡大して図示している。図に示すように、カバー１６０はそれぞれマットの上面と底面を形成し得る。前述のように、圧力検知マット１００のすべての構成要素にカバー１６０を使用するとは限らない。第１非導電層１０８と第４非導電層１２０のそれぞれの全体にわたってカバー１６０を敷設し得る。
【0079】
第１導電層１０６と第２導電層１１６はそれぞれ、少なくとも部分的に導電性金属又は合金素材から形成し得る。一例として、導電層１０６、１１６は、それぞれ１５０ｎｍ銅張積層材などの銅積層材により形成し得る。銅積層材の厚さは、２５ミクロンから７５ミクロンの範囲であり得る。一例として、１５０ｎｍ銅張積層材の材料特性を表１に示す。一又は複数の実施形態において、導電層１０６、１１６は、それぞれ銀、アルミニウム、又はその他の適切な導電性材料で形成し得る、又はそれを含み得る。
【0080】
【表1】
【0081】
第１及び第２の非導電層１０８、１１０を第１導電層１０６に、第３及び第４の非導電層１１８、１２０を第２導電層１１６に積層し得る。例として、導電層１０６、１１６を非導電性被膜で被覆し得る。別の例として、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０を、それぞれ、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの可塑性物質又は重合材料、又はそれらの組合せから成り得る。１つ又は複数の非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の厚さは銅材料の厚さの約半分であり得る。例えば、銅材料の厚さが４９ミクロンで、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の厚さが２３ミクロンであり得る。
【0082】
非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の厚さを増やすことで、多くの利点を得ることが可能になる。例えば、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の厚さを増やすと、導電層１０６、１１６の断裂や亀裂を防止できるとともに、圧力検知マット１００の耐久性を向上し、耐用寿命を延長できる可能性がある。別の例として、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の厚さが上記範囲内の場合、マットの占用者がマットの上に横になったまま動く際に生じる銅材料の動きに伴う雑音を防止又は低減し得る。ポテトチップの袋やその他金属箔に包装された食品の場合と同様に、導電層１０６、１１６は、非導電層を伴わない場合、占用者がマットの上で動く際に雑音を生じる傾向がある。かかる雑音は、患者やマットの近辺にいる他の患者に不快感をもたらし得る。１枚又は複数の非導電層１０８、１１０、１１８、１２０を使用することにより、かかるノイズを軽減し得る。
【0083】
絶縁層１２６は、第１部分１０２と第２部分１０４の間に挟設することができ、その厚さは第１部分１０２又は第２部分１０４の厚さよりも指数関数的に増大し得る。例えば、絶縁層１２６の厚さは１．０ｍｍ～７ｍｍの範囲であり得る。
【0084】
各チャネル１１２、１２２の幅は０．０５ｍｍ～５ｍｍの範囲であり得る。チャネルの幅が大きくなるにつれてピクセルのサイズも大きくなり得る。一又は複数の実施形態において、チャネル１１２、１２２は、各部分１０２、１０４の非導電層１０８、１１０、１１８、１２０の少なくとも１つ及び導電層１０６、１１６に広がるように延在し得る。一又は複数の実施形態において、チャネル１１２を定義する面は、最上部のカバー１６０の上ではなく、絶縁層１２６の全長にわたって敷設し得る。このような配置により、導電層１０６と圧力検知マット１００の一番外側の部分との間に防水性又は少なくとも耐水性のバリアが設けられる。
【0085】
第７Ａ図と第７Ｂ図の断面図は、第３導電性ストリップ１３０を形成する第１のチャネル一式１１２と、第４導電性ストリップ１３２を形成する第２のチャネル一式１２２のみを示しているが、図示する構成は、信号検出リード線や信号受信リード線及びその他の導電性ストリップの一式を形成する他のチャネルにも同様に適用する。
【0086】
チャネル１１２、１２２はレーザーエッチング過程によって形成し得る。この過程には、導電性積層材を作業面に沿って延設することを含み得る。該導電性積層材は、所定の大きさと形状に切断したものを使用し得る。また、導電性積層材料のコイル材の一部分を該導電性積層材として使用し得る。導電性積層材を、真空蒸着により仕掛品の表面に沿って所定の位置に固定又は保持し得る。吸引装置を、所定の真空圧を印加するように構成して、導電性積層材を仕掛品の表面に比較的平らに保持できるようにしてもよい。その後、１つ又は複数のレーザーを照射して導電性積層材を除去又はエッチングすることによりチャネルを形成し得る。別の例として、前記レーザーの１つによってコイル材から導電性積層材の一部を切断したり、該材料の周辺部を必要な長さと幅に切断したりし得る。
【0087】
チャネルの幅、長さ、位置及び深度は、座標測定装置又はその他の適切な測定装置により測定し得る。別の例として、第１と第２部分１０２、１０４のいずれかの試験サンプルの全体又は複数の区分にわたる電気抵抗を測定し得る。測定した試験サンプルの電気抵抗を、既知の電気抵抗を持つマスターサンプルに対して比較し得る。抵抗測定装置は、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０で覆われていない又は積層加工されていない導電層１０６、１１６の一部に取り付け得る。
【0088】
例として、該レーザーは光ファイバレーザーシステムや、ＣＯ２レーザーシステム、又はその他の適切なレーザーシステムであり得る。レーザー光は、導電性積層材の上を２つ以上の既知の基準座標間を横切るように、いくつか異なる速度で移動し得る。レーザー光が所定の位置に近づいて方向の変更が必要になると、レーザーの速度が低下し得る。しかし、レーザーの速度が低下すると、レーザーの出力や焦点の調整など、何らかの調整を行うことが必要になり得る。
【0089】
図７Ｃ図は、圧力検知マットの一部の斜視図を示す図である。図中、上下のカバー１６０を第１部分１０２と第２部分１０４から捲り剥がした状態を示している。また、第１部分１０２と第２部分１０４も、それぞれ絶縁層１２６から捲り剥がした状態で示している。明確にするために述べておくが、図中、非導電層１０８、１１０、１１８、１２０は導電層１０６、１１６から捲り剥がされていない。
【0090】
第８図は、コネクタの一例を示す斜視図である。例えば、コネクタはフラットフレックスコネクタ２０２であり得る。コネクタ２０２は、ハウジング２０４と、第１と第２部分１０２、１０４の信号受信リード線に固定し得る多数のコネクターリード線を含み得る。
【0091】
第９図は、コネクタの別の例を示す斜視図である。例えば、コネクタはフレキシブルプリント回路コネクタ２２０であり得る。コネクタ２２０は、基板２２２に配設し得る多数のリード線２２４を含み得る。該リード線は、第１及び第２部分１０２、１０４の信号受信リード線に固定し得る多数の接続点２２６を含み得る。
【0092】
コネクタ２０２、２２０には、遠隔制御センター５００にデータを通信するように接続及び構成された送信機などの通信機器を備え得る（図２）。かかる通信は、配線あるいは無線通信方式（例：Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＺｉｇＢｅｅ、Ｗｉ－Ｆｉ、セルラー方式など）により実現できる。
【0093】
上記、代表的な実施形態を説明したが、かかる実施形態は、本発明の可能なすべての形態の説明を提供するためのものではない。むしろ、明細書で用いられる用語は、制限的なものではなく記述的なものあり、発明の精神及び範囲から逸脱することなく、さまざまな変更を加え得ることを理解されたい。また、さまざまな実施形態の特徴を組み合わせて、本発明の更に別の形態を形成し得る。
【図1】
【図2】
【図3A】
【図3B】
【図4】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図5A】
【図6】
【図7】
【図7A】
【図7B】
【図7C】
【図8】
【図9】