特許 7371465 コネクタおよび端子金具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-23

(45)【発行日】2023-10-31

(54)【発明の名称】コネクタおよび端子金具

(51)【国際特許分類】

   H01R 12/72 20110101AFI20231024BHJP

   H01R 12/91 20110101ALI20231024BHJP

   H01R 13/11 20060101ALI20231024BHJP

【ＦＩ】

H01R12/72

H01R12/91

H01R13/11 C

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2019217841

(22)【出願日】2019-12-02

(65)【公開番号】P2021089793

(43)【公開日】2021-06-10

【審査請求日】2022-04-19

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000497

【氏名又は名称】弁理士法人グランダム特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】宮村 哲矢

(72)【発明者】

【氏名】小林 豊

(72)【発明者】

【氏名】齋藤 大亮

(72)【発明者】

【氏名】守安 聖典

(72)【発明者】

【氏名】田中 真二

【審査官】濱田 莉菜子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－１９２３３３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－１１０２４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１１９１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０９０７８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６１－０８２６８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ１２／００－１２／９１

Ｈ０１Ｒ１３／０５

Ｈ０１Ｒ１３／１１

Ｈ０１Ｒ１３／５６－１３／７２

Ｈ０１Ｒ２４／００－２４／８６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ハウジングと、
前記ハウジング内に幅方向に沿って配置される回路基板と、
前記ハウジング内に配置され、前記回路基板に接続される接続部材と、を備え、
前記接続部材は、前記幅方向に首振り可能に構成され、
前記接続部材は、前記ハウジング内に保護部材とともに配置され、
前記保護部材は、前記接続部材の首振り動作の支点部を有しているコネクタ。

【請求項2】

前記接続部材は、前後方向に延びる形状であって、前部に弾性変形可能な弾性接触部を有し、前記弾性接触部より後方に前記支点部を受ける支点受け部を有し、前記弾性接触部が前記回路基板に接触するように構成されている請求項１に記載のコネクタ。

【請求項3】

前記保護部材は、前記接続部材の前記首振り動作を許容した状態で、前記接続部材を保持する保持部を有している請求項２に記載のコネクタ。

【請求項4】

前記接続部材は、前記保護部材に対して保護位置と接続位置とに移動可能に保持され、前記弾性接触部は、前記保護位置において前記保護部材で覆われ、前記接続位置において前記保護部材から露出して前記回路基板に接触する請求項３に記載のコネクタ。

【請求項5】

前記支点受け部は、前後方向に延びるレール状をなし、前記保持部は、前記支点部が前記支点受け部の前端側に配置された状態で、前記接続部材に後方から当たるように構成されている請求項４に記載のコネクタ。

【請求項6】

前記弾性接触部は、前記幅方向の両側に張り出す一対の突起を有し、前記保護部材は、前記幅方向の両側に一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部には開口部が開口して設けられ、前記突起は、前記保護位置において前記側壁部と対向して配置され、前記接続位置において前記開口部と対向して配置される請求項４または請求項５に記載のコネクタ。

【請求項7】

接続部材と、前記接続部材を内側に配置する保護部材と、を備え、
前記保護部材は、支点部を有し、
前記接続部材は、前後方向に延びる形状であって、前部に弾性変形可能な弾性接触部を有し、前記弾性接触部より後方に前記支点部を受ける支点受け部を有しており、
前記弾性接触部は、幅方向に沿った回路基板に接触し、
前記接続部材は、前記保護部材に対し、前記支点部を支点として前記幅方向に首振り可能とされている端子金具。

【請求項8】

前記接続部材は、前記保護部材に対して保護位置と接続位置とに移動可能に保持され、前記弾性接触部は、前記保護位置において前記保護部材で覆われ、前記接続位置において前記保護部材から露出して前記回路基板に接触する請求項７に記載の端子金具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタおよび端子金具に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載されたコネクタは、回路基板を収容する基板収容部材と、端子を収容する端子収容部材と、を備える。基板収容部材と端子収容部材が嵌合状態にあるときに、端子の接触部が回路基板に接続される。回路基板に接続される端子を備えたコネクタは、特許文献２にも開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－８４５７０号公報

【文献】特開２０１５－９０７８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、端子と回路基板は、異なる材質で構成され、それぞれ熱膨張率が異なる。このため、コネクタの設置環境の温度上昇などによって、端子と回路基板との間に熱膨張差が生じると、端子に、回路基板との相対位置を変化させる応力が加わることになる。その結果、端子と回路基板との接続状態を維持することができないおそれがある。

【0005】

そこで、本開示は、回路基板に対する接続信頼性を確保することが可能なコネクタおよび端子金具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示のコネクタは、ハウジングと、前記ハウジング内に幅方向に沿って配置される回路基板と、前記ハウジング内に配置され、前記回路基板に接続される接続部材と、を備え、前記接続部材は、前記幅方向に首振り可能に構成されている。

【0007】

本開示の端子金具は、接続部材と、前記接続部材を内側に配置する保護部材と、を備え、前記保護部材は、支点部を有し、前記接続部材は、前後方向に延びる形状であって、前部に弾性変形可能な弾性接触部を有し、後部に前記支点部を受ける支点受け部を有しており、前記弾性接触部は、幅方向に沿った回路基板に接触し、前記接続部材は、前記保護部材に対し、前記支点部を支点として前記幅方向に首振り可能とされている。

【発明の効果】

【0008】

本開示によれば、回路基板に対する接続信頼性を確保することが可能なコネクタおよび端子金具を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、コネクタの分解斜視図である。

【図2】図２は、インナハウジングがアウタハウジングに対して初期位置にある状態を示す断面図である。

【図3】図３は、コネクタが相手コネクタと嵌合され、インナハウジングがアウタハウジングに対して嵌合位置にある状態を示す断面図である。

【図4】図４は、接続部材が保護部材に対して保護位置にある状態を示す断面図である。

【図5】図５は、接続部材が保護部材に対して接続位置にある状態を示す断面図である。

【図6】図６は、電線に接続された接続部材の斜視図である。

【図7】図７は、保護部材の斜視図である。

【図8】図８は、接続部材が保護位置にあるときに、支点部が支点受け部の前端側に配置された状態を示す拡大断面図である。

【図9】図９は、図８のＡ－Ａ線断面図である。

【図10】図１０は、接続部材が接続位置にあるときに、支点部が支点受け部の後端側に配置された状態を示す拡大断面図である。

【図11】図１１は、図１０のＢ－Ｂ線断面図である。

【図12】図１２は、弾性接触部が首振りせずに保護部材の内側に配置された状態を示す拡大断面図である。

【図13】図１３は、弾性接触部が首振り変位し、突起が開口部から外側に突出した状態を示す拡大断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示のコネクタは、
（１）ハウジングと、前記ハウジング内に幅方向に沿って配置される回路基板と、前記ハウジング内に配置され、前記回路基板に接続される接続部材と、を備え、前記接続部材は、前記幅方向に首振り可能に構成されている。仮に、接続部材と回路基板が接続された状態で、回路基板が熱膨張すると、接続部材が幅方向に首振り変位することで、接続部材と回路基板との間の熱膨張差を吸収することができる。その結果、接続部材が回路基板に接続される状態を良好に維持することができる。

【0011】

（２）前記接続部材は、前記ハウジング内に保護部材とともに配置され、前記保護部材は、前記接続部材の首振り動作の支点部を有しているのが好ましい。この構成によれば、ハウジングに支点部を設ける必要がなくなり、ハウジングの構造が複雑になるのを回避することができる。

【0012】

（３）前記接続部材は、前後方向に延びる形状であって、前部に弾性変形可能な弾性接触部を有し、前記弾性接触部より後方に前記支点部を受ける支点受け部を有し、前記弾性接触部が前記回路基板に接触するように構成されていると良い。この構成によれば、弾性接触部と支点受け部との間の前後距離を適宜規定することにより、接続部材の首振り幅を調整することができる。

【0013】

（４）前記保護部材は、前記接続部材の前記首振り動作を許容した状態で、前記接続部材を保持する保持部を有していると良い。この構成によれば、接続部材と保護部材を、保持部を介して、一体に取り扱うことができる。

【0014】

（５）前記接続部材は、前記保護部材に対して保護位置と接続位置とに移動可能に保持され、前記弾性接触部は、前記保護位置において前記保護部材で覆われ、前記接続位置において前記保護部材から露出して前記回路基板に接触すると良い。この構成によれば、接続部材が保護位置にあるときに、弾性接触部が保護部材で保護される。このため、弾性接触部が異物との干渉に起因して損傷するのを防止することができる。接続部材が接続位置にあるときには、弾性接触部が回路基板に接触する状態を良好に実現することができる。

【0015】

（６）前記支点受け部は、前後方向に延びるレール状をなし、前記保持部は、前記支点部が前記支点受け部の前端側に配置された状態で、前記接続部材に後方から当たるように構成されていると良い。保持部が接続部材に後方から当たることで、支点部が支点受け部から外れるのを防止することができ、ひいては接続部材が保護部材から抜け出るのを防止することができる。

【0016】

（７）前記弾性接触部は、前記幅方向の両側に張り出す一対の突起を有し、前記保護部材は、前記幅方向の両側に一対の側壁部を有し、前記一対の側壁部には開口部が開口して設けられ、前記突起は、前記保護位置において前記側壁部と対向して配置され、前記接続位置において前記開口部と対向して配置されると良い。接続部材が保護位置にあるときには、突起が側壁部と対向して配置されるから、弾性接触部が一対の側壁部間に首振り動作を規制された状態に配置される。一方、接続部材が接続位置にあるときには、突起が開口部と対向して配置されるから、弾性接触部の首振り時に、突起が開口部に入り込むことができる。突起の幅方向への突出分、弾性接触部の首振り範囲を幅方向に拡張することができ、弾性接触部が側壁部と干渉して首振り範囲を確保できない事態を回避することができる。

【0017】

また、本開示の端子金具は、
（１）接続部材と、前記接続部材を内側に配置する保護部材と、を備え、前記保護部材は、支点部を有し、前記接続部材は、前後方向に延びる形状であって、前部に弾性変形可能な弾性接触部を有し、前記弾性接触部より後方に前記支点部を受ける支点受け部を有しており、前記弾性接触部は、幅方向に沿った回路基板に接触し、前記接続部材は、前記保護部材に対し、前記支点部を支点として前記幅方向に首振り可能とされている。この構成によれば、接続部材が保護部材に対し幅方向に首振りすることにより、接続部材と回路基板との熱膨張差を吸収することができる。その結果、接続部材が回路基板に接続される状態を良好に維持することができる。また、接続部材と保護部材を、端子金具として、一体に取り扱うことができる。

【0018】

（２）前記接続部材は、前記保護部材に対して保護位置と接続位置とに移動可能に保持され、前記弾性接触部は、前記保護位置において前記保護部材で覆われ、前記接続位置において前記保護部材から露出して前記回路基板に接触すると良い。この構成によれば、接続部材が保護位置にあるときに、弾性接触部が保護部材で保護される。接続部材が接続位置にあるときには、弾性接触部が回路基板に接触する状態を良好に実現することができる。

【0019】

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタおよび端子金具の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0020】

＜基本構造＞
本開示のコネクタは、図１に示すように、ハウジング１０と、端子金具４０と、を備えている。ハウジング１０は、合成樹脂製であって、インナハウジング１１と、アウタハウジング１２と、を有している。端子金具４０は、金属製の板材であって、図４に示すように、接続部材４１と、保護部材４２と、を有している。図２に示すように、接続部材４１は、アウタハウジング１２に保持される。保護部材４２は、インナハウジング１１に保持される。図３に示すように、ハウジング１０は、相手コネクタ９０に嵌合される。相手コネクタ９０は、図示しないケースに固定されている。ケース内には、回路基板８０が設置されている。接続部材４１は、回路基板８０に電気的に接続される。

【0021】

＜ハウジング＞
ハウジング１０は、図２に示すように、アウタハウジング１２の前部にインナハウジング１１を組み付けて構成される。インナハウジング１１は、複数の前側キャビティ１３を有している。各前側キャビティ１３は、高さ方向に２段でかつ幅方向に複数並んで配置されている。

【0022】

インナハウジング１１は、各前側キャビティ１３と対応する位置に、複数のランス１４を有している。各ランス１４は、各前側キャビティ１３の内壁面（上段の前側キャビティ１３の上面および下段の前側キャビティ１３の下面）から前方に延び、前端部が前側キャビティ１３内に突出する形状になっている。各前側キャビティ１３には、保護部材４２が挿入される。保護部材４２は、ランス１４により弾性的に係止され、インナハウジング１１に保持される。

【0023】

インナハウジング１１は、上下の各前側キャビティ１３間となる高さ方向中央部に、回路基板８０を収容可能な基板挿入部１５を有している。基板挿入部１５は、図１に示すように、幅方向に沿ったスリット溝状をなし、インナハウジング１１の前面および両側面に開口している。基板挿入部１５は、インナハウジング１１内において上下の各前側キャビティ１３と連通している。

【0024】

アウタハウジング１２は、ハウジング本体１６と、ハウジング本体１６の外周を包囲する嵌合筒部１７と、を有している。ハウジング本体１６の外周には、シールリング３７が装着される。図３に示すように、嵌合筒部１７とハウジング本体１６との間には、相手コネクタ９０のフード部９１が嵌合される。シールリング３７は、フード部９１とハウジング本体１６との間に挟まれ、ハウジング１０と相手コネクタ９０との間を液密にシールする。嵌合筒部１７の上壁には、ロックアーム１８が設けられている。ロックアーム１８は、相手コネクタ９０のフード部９１を係止し、ハウジング１０と相手コネクタ９０とを嵌合状態に保持する。

【0025】

ハウジング本体１６は、前面に開口するインナ嵌合部１９を有している。インナハウジング１１は、インナ嵌合部１９に嵌合可能とされている。インナハウジング１１は、アウタハウジング１２に対し、インナ嵌合部１９に浅く嵌合される初期位置（図２を参照）と、初期位置から相対的に後退し、インナ嵌合部１９に深く嵌合される嵌合位置（図３を参照）と、に移動可能とされている。インナハウジング１１は、初期位置から嵌合位置に移動するに従いアウタハウジング１２から前方への突出量を減少させる。詳述しないが、インナハウジング１１とアウタハウジング１２には、インナハウジング１１を初期位置と嵌合位置とに保持するロック構造が設けられている。

【0026】

ハウジング本体１６は、図２に示すように、各前側キャビティ１３と連通する位置に、複数の後側キャビティ２１を有している。各後側キャビティ２１には、接続部材４１の後部が挿入される。
また、ハウジング本体１６には、リテーナ２０が組み付けられる。リテーナ２０は、インナ嵌合部１９の奥面（後面）に沿って移動可能に配置される。リテーナ２０は、接続部材４１を係止する。接続部材４１は、リテーナ２０によってアウタハウジング１２に対し前後移動を規制された状態に保持される。

【0027】

ハウジング本体１６の後部には、一括ゴム栓３０が組み付けられる。一括ゴム栓３０は、シリコンゴムなどのゴム製であって、ハウジング本体１６の後面に開口する収容部２２に収容される。一括ゴム栓３０は、各後側キャビティ２１と連通する位置に、複数のシール孔３１を有している。一括ゴム栓３０の各シール孔３１には、接続部材４１に接続された電線３３が液密に挿入される。

【0028】

ハウジング本体１６の収容部２２には、一括ゴム栓３０に続いてリアホルダ３５が収容される。リアホルダ３５は、ハウジング本体１６に保持される。一括ゴム栓３０は、リアホルダ３５によって収容部２２からの抜け出しが規制される。リアホルダ３５は、各シール孔３１と連通する位置に、複数の貫通孔３６を有している。リアホルダ３５の各貫通孔３６には、電線３３が遊びをもって挿入される。

【0029】

＜端子金具＞
端子金具４０は、図４に示すように、接続部材４１の前部に保護部材４２を配置して構成される。接続部材４１は、一枚の金属板を曲げ加工することで前後方向に細長い形状に形成される。
図６に示すように、接続部材４１は、前部に弾性接触部４３を有し、後部に電線接続部４４を有し、弾性接触部４３と電線接続部４４との間に基部４７を有している。

【0030】

電線接続部４４は、前部にワイヤバレル部４５を有し、後部にインシュレーションバレル部４６を有している。インシュレーションバレル部４６は、オープンバレル状をなし、ワイヤバレル部４５より短い前後寸法で構成される。ワイヤバレル部４５は、オープンバレル状をなし、電線３３の導体部分（芯線部）に圧着して接続される。インシュレーションバレル部４６は、電線３３の絶縁被覆に圧着して接続される。

【0031】

基部４７は、板面を幅方向に沿わせて前後方向に延びる帯板状を呈している。接続部材４１は、基部４７の後端部の幅方向両端から上向きに突出する一対の突片部４８を有している。両突片部４８がリテーナ２０に係止されることで、接続部材４１がアウタハウジング１２内に保持される（図２および図３を参照）。

【0032】

接続部材４１は、両突片部４８より前方において基部４７の幅方向両端から下向きに突出する一対の側部４９を有している。両側部４９は、板面を高さ方向に沿わせて前後方向に延びる形状になっている。接続部材４１の前後中間部は、基部４７と両側部４９とにより門型の断面形状を呈している。図８に示すように、側部４９の前側下部は、下向きに長く突出し、後縁が、後述する抜け止め部６８と当たることが可能な被抜け止め部５１として構成される。

【0033】

接続部材４１は、図６、図８および図９に示すように、前後方向にレール状に延びる支点受け部５２を有している。支点受け部５２は、基部４７の前後中間部において、下向きビード状に屈曲する形状になっている。支点受け部５２は、基部４７の上面において、前後方向に一定の溝幅で延び、平坦な溝底を有する凹溝状を呈している。支点受け部５２には、保護部材４２の後述する支点部６６が配置される。接続部材４１は、支点受け部５２の内側に配置された支点部６６を支点として幅方向に首振り可能とされている。

【0034】

弾性接触部４３は、図６に示すように、基部４７の前端から湾曲して斜め前下方に延びる中継部５３を有している。弾性接触部４３は、中継部５３より前方に、折り返し部５４を有している。図４に示すように、折り返し部５４は、中継部５３を介することで、両側部４９より下方に配置される。折り返し部５４には、下板部５５（外板部分）と上板部５６（内板部分）とが高さ方向に並んで配置される。

【0035】

下板部５５は、下向きに湾曲する側面視半円弧状の接点部５７を有している。接点部５７は、中継部５３の前端に湾曲して連なる。接点部５７の下端は、回路基板８０の導電部８１（図１を参照）に電気的に接触する。上板部５６は、下板部５５の前端から折り返されて後方に延びる形状になっている。図４に示すように、上板部５６の前端部と下板部５５の前端部は、高さ方向に重なった状態で配置される。上板部５６の後端部は、接点部５７の後端部に重なり、中継部５３に臨むように配置される。上板部５６の前後中間部は、前端部と後端部との間において接点部５７より上方に離れて配置される。

【0036】

弾性接触部４３は、図６に示すように、上板部５６の前後中間部の幅方向両端から側方（幅方向）に張り出す一対の突起５８を有している。両突起５８は、平面視矩形の板状をなし、前後方向に関して接点部５７の下端と同じ位置に配置される。両突起５８は、上板部５６に設けられていることにより、下板部５５に設けられた接点部５７より上方に距離をあけて配置される。

【0037】

保護部材４２は、図７に示すように、全体として箱状、詳細には角筒状に形成されている。接続部材４１の前部は、保護部材４２の内側に配置される。
保護部材４２は、前後方向に延びる上壁部５９と、上壁部５９の幅方向両端から下向きに突出する一対の側壁部６１と、側壁部６１の下端から側方に突出する下壁部６２と、下壁部６２の前端から上方に突出する前壁部６３と、を有している。上壁部５９の板面および下壁部６２の板面は幅方向に沿って平行に配置される。両側壁部６１の板面は、高さ方向に沿って配置される。前壁部６３の板面は、高さ方向に沿って配置される。図４および図１２に示すように、前壁部６３は、側壁部６１の前端から側方に突出する壁部分を内側に有し、二重壁になっている。

【0038】

図７に示すように、上壁部５９は、前部に、平面視矩形のランス孔６４を有し、ランス孔６４の前縁を上方に屈曲させた形態の係止突起６５を有している。図２に示すように、ランス孔６４には、ランス１４の前端部が進入する。係止突起６５は、ランス１４の前端部によって係止される。

【0039】

保護部材４２は、図７に示すように、上壁部５９の後部に支点部６６を有している。支点部６６は、図８に示すように、上壁部５９の後部の幅方向中央部において下向き（内向き）に突出するエンボス形状を呈している。支点部６６は、図９に示すように、円形の平断面形状をなし、支点受け部５２の溝幅より小さい直径を有している。支点部６６は、支点受け部５２の溝内に前後方向に変位可能に配置される。

【0040】

保護部材４２は、両側壁部６１の後部に一対の保持部６７を有している。両保持部６７は、両側壁部６１にＵ字形の切り込みが入れられ、切り込み内の板片部６７Ａ（図７を参照）を内側に曲げ起こして形成される。両保持部６７は、相互の先端同士を対向させた状態で幅方向に沿って配置される。図８に示すように、保持部６７の前端は、抜け止め部６８とされ、幅方向に沿って配置される。

【0041】

両保持部６７は、図８に示すように、対向する上壁部５９との間に、接続部材４１の前後中間部を挟み込むようにして配置される。接続部材４１の前後中間部は、両保持部６７と上壁部５９との間において、動きを許容された状態に保持される。

【0042】

保護部材４２は、図４に示すように、下壁部６２の前後方向の途中に、前方へ向けて上り勾配で傾斜するスロープ部６９を有している。下壁部６２の前部は、スロープ部６９を介して、下壁部６２の後部より一段高く配置される上段部７３になっている。上段部７３には、スロープ部６９の前方に、接続孔７１が開口して設けられている。また、両側壁部６１には、前後方向に関して接続孔７１と同じ位置に、一対の開口部７２が開口して設けられている。

【0043】

＜コネクタの全体構造および嵌合構造＞
端子金具４０の製造に際し、支点部６６が支点受け部５２の後端側に挿入され、両保持部６７が屈曲させられる。これにより、両保持部６７が保護部材４２の前後中間部の両側部４９に下方から当たるように配置される。接続部材４１の前後中間部は、上壁部５９と両保持部６７との間に緩く保持される。図４に示すように、接続部材４１が保護位置にあるとき、弾性接触部４３の接点部５７は、スロープ部６９の後方において、上壁部５９、両側壁部６１および下壁部６２の内側に保護状態に配置される。このため、異物が接点部５７と干渉するのを回避することができる。接続部材４１が保護位置にあるとき、両突起５８の先端は、両側壁部６１と対向して配置される。これにより、保護位置における接続部材４１の幅方向への首振り動作が規制される。

【0044】

そして、接続部材４１が保護位置にあるとき、図８に示すように、抜け止め部６８が被抜け止め部５１に後方から当たるように配置される。これにより、接続部材４１が保護部材４２から後方に抜け出るのが規制される。また、接続部材４１が保護位置にあるとき、図４に示すように、接点部５７がスロープ部６９に後方から当たるように配置される。これにより、接続部材４１が保護位置から前方へ移動するのが規制される。

【0045】

上記によって接続部材４１と保護部材４２とが一体化された端子金具４０を得ることができる。
続いて、端子金具４０がハウジング１０に挿入される。インナハウジング１１は、端子金具４０の挿入前、アウタハウジング１２に対して初期位置に保持される。

【0046】

保護部材４２は、貫通孔３６、シール孔３１および後側キャビティ２１を経て前側キャビティ１３に挿入され、図２に示すように、ランス１４により抜け止めされる。接続部材４１は、保護部材４２とともにハウジング１０内を移動し、リテーナ２０により抜け止めされる。接続部材４１のうち、電線接続部４４側の後部は、後側キャビティ２１に配置され、弾性接触部４３側の前部は、保護部材４２とともに前側キャビティ１３に配置される。保護部材４２の接続孔７１は、基板挿入部１５に開口し、スロープ部６９は、基板挿入部１５に後方から臨むように配置される。また、電線接続部４４に接続された電線３３は、シール孔３１に液密に挿入され、貫通孔３６を通して外部に引き出される。

【0047】

次いで、ハウジング１０が相手コネクタ９０に嵌合される。これにより、図３に示すように、回路基板８０の一端部が基板挿入部１５に差し込まれる。回路基板８０の板面は、幅方向に沿って配置される。また、ハウジング１０が相手コネクタ９０に嵌合されるに伴い、インナハウジング１１とアウタハウジング１２を初期位置に保持するロックが解除され、アウタハウジング１２がインナハウジング１１に対して相対的に前進することが可能となる。ハウジング１０の嵌合動作が進行すると、インナハウジング１１がインナ嵌合部１９に深く挿入される。

【0048】

ここで、保護部材４２はインナハウジング１１に保持され、接続部材４１はアウタハウジング１２に保持されている。このため、アウタハウジング１２とインナハウジング１１が相対的に接近すると、接続部材４１と保護部材４２も相対的に接近する。これにより、接続部材４１は、保護部材４２に対して保護位置から接続位置側に移動可能となる。

【0049】

接続部材４１の移動過程において、弾性接触部４３が撓み変形した状態で、接点部５７がスロープ部６９を摺動し、さらに接点部５７の下端が上段部７３にいったん乗り上がる。そして、支点部６６が支点受け部５２の前端側から後端側へと相対的に変位する（図９および図１１を参照）。

【0050】

インナハウジング１１がアウタハウジング１２に対し嵌合位置に至ると、インナハウジング１１の後面がリテーナ２０に当たるように配置される。そして、インナハウジング１１が嵌合位置に至るに伴い、接続部材４１も接続位置に至ることができる。

【0051】

接点部５７は、接続位置において、上段部７３から落下し、図５に示すように、接続孔７１を通して回路基板８０の導電部８１に接触する。弾性接触部４３は、撓み変形した状態が維持される。接続部材４１が接続位置にあるときには、図１２に示すように、両突起５８の先端部が両側壁部６１の開口部７２に臨むように配置される。

【0052】

ところで、コネクタが高温下に設置されるなどの要因により、回路基板８０が熱膨張し、回路基板８０の幅寸法が増加することがある。ここで、接続部材４１は、回路基板８０との間に熱膨張差を有するものの、支点部６６を支点として幅方向に首振り可能となっている。このため、接続部材４１は、回路基板８０の熱膨張に応じて首振りして追従変位することができる。これにより、接点部５７と回路基板８０との間に過大な応力（ずれの応力）が加わるのを回避することができる。

【0053】

特に、本実施形態の場合、接続部材４１の首振り時に、弾性接触部４３の突起５８が開口部７２に入り込むことができる。さらに、図１３に示すように、突起５８の先端部が開口部７２から側壁部６１の外側に突出することができる。このように弾性接触部４３が突起５８を有することで、接続部材４１の首振り角度を大きく設定することができ、回路基板８０が幅方向に大きく熱膨張した場合にも対応することが可能となる。

【0054】

また、接続部材４１の首振り時に、支点部６６が支点受け部５２の溝内で回動する。この場合に、両保持部６７が接続部材４１の前後中間部を緩く保持しているので、支点部６６と支点受け部５２との摩擦抵抗が大きくならず、接続部材４１の首振り動作を円滑に行うことができる。

【0055】

以上説明したように、本実施形態によれば、回路基板８０が熱膨張した場合においても、接続部材４１が幅方向に首振り変位することで、回路基板８０と接続部材４１との間の熱膨張差を吸収することができる。その結果、接続部材４１が回路基板８０の導電部８１に接続される状態を良好に維持することができる。

【0056】

また、接続部材４１の首振り動作の支点部６６が、端子金具４０の一部である保護部材４２に設けられているから、ハウジング１０の構造が複雑にならずに済む。
また、接続部材４１は、前部に弾性接触部４３を有し、弾性接触部４３より後方に支点部６６を受ける支点受け部５２を有している。このため、弾性接触部４３と支点受け部５２との間の前後距離を適宜規定することにより、接続部材４１の首振り幅を調整することができる。

【0057】

また、保護部材４２の保持部６７は、接続部材４１の首振り動作を許容した状態で、接続部材４１を保持する。このため、接続部材４１と保護部材４２が相対的に変位する構造であっても、比較的簡単な構造で、接続部材４１と保護部材４２を一体に取り扱うことができる。

【0058】

また、接続部材４１の弾性接触部４３は、保護位置において、保護部材４２によって覆われて保護される。このため、弾性接触部４３が異物との干渉に起因して損傷するのを防止することができる。その結果、接続部材４１が接続位置にあるときに、弾性接触部４３が回路基板８０に接触する状態を良好に実現することができる。

【0059】

また、保護部材４２の支点部６６が接続部材４１の支点受け部５２の前端側に配置された状態で、保持部６７の抜け止め部６８が接続部材４１の被抜け止め部５１に後方から当たるように構成されている。このため、支点部６６が支点受け部５２から外れるのを防止することができ、ひいては接続部材４１が保護部材４２から抜け出るのを防止することができる。特に、抜け止め部６８が保持部６７の前端に設けられるに過ぎないため、保護部材４２の構造が複雑になるのを回避することができる。

【0060】

さらに、弾性接触部４３の突起５８は、保護位置において側壁部６１と対向して配置され、接続位置において開口部７２と対向して配置される。突起５８は、接続位置において開口部７２から外部に突出することができる。このため、突起５８の幅方向への突出分、弾性接触部４３の首振り範囲を幅方向に拡張することができ、弾性接触部４３が側壁部６１と干渉して首振り範囲が規制される事態を回避することができる。

【0061】

［本開示の他の実施形態］
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えるべきである。
上記実施形態の場合、保護部材が端子金具に設けられていたが、他の実施形態としては、保護部材がハウジングに設けられていても良い。
上記実施形態の場合、支点部が保護部材に設けられていたが、他の実施形態としては、支点部がハウジングなどの保護部材以外の部分に設けられていても良い。
上記実施形態の場合、接続部材とは別に保護部材が設けられていたが、他の実施形態としては、接続部材がハウジング内に幅方向に首振り可能に配置されていれば良く、コネクタが保護部材を有していない構成であっても良い。

【符号の説明】

【0062】

１０…ハウジング
１１…インナハウジング
１２…アウタハウジング
１３…前側キャビティ
１４…ランス
１５…基板挿入部
１６…ハウジング本体
１７…嵌合筒
１８…ロックアーム部
１９…インナ嵌合部
２０…リテーナ
２１…後側キャビティ
２２…収容部
３０…一括ゴム栓
３１…シール孔
３３…電線
３５…リアホルダ
３６…貫通孔
３７…シールリング
４０…端子金具
４１…接続部材
４２…保護部材
４３…弾性接触部
４４…電線接続部
４５…ワイヤバレル部
４６…インシュレーションバレル部
４７…基部
４８…突片部
４９…側部
５１…被抜け止め部
５２…支点受け部
５３…中継部
５４…折り返し部
５５…下板部
５６…上板部
５７…接点部
５８…突起
５９…上壁部
６１…側壁部
６２…下壁部
６３…前壁部
６４…ランス孔
６５…係止突起
６６…支点部
６７…保持部
６７Ａ…板片部
６８…抜け止め部
６９…スロープ部
７１…接続孔
７２…開口部
７３…上段部
８０…回路基板
８１…導電部
９０…相手コネクタ
９１…フード部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】