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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-10-24
(45)【発行日】2023-11-01
(54)【発明の名称】サイドエアバッグ装置
(51)【国際特許分類】
B60R 21/207 20060101AFI20231025BHJP
B60N 2/42 20060101ALI20231025BHJP
【ＦＩ】
B60R21/207
B60N2/42
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2020060499
(22)【出願日】2020-03-30
(65)【公開番号】P2021155008
(43)【公開日】2021-10-07
【審査請求日】2023-03-06
(73)【特許権者】
【識別番号】000117135
【氏名又は名称】芦森工業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110000914
【氏名又は名称】弁理士法人ＷｉｓｅＰｌｕｓ
(72)【発明者】
【氏名】東 英孝
(72)【発明者】
【氏名】南 雄太
(72)【発明者】
【氏名】岡上 喜貴
(72)【発明者】
【氏名】橋本 和弥
【審査官】飯島 尚郎
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２００９／０３５１１６（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１７－２２６３１４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－１４２２９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００８－１７４２１６（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１９／００３５２１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１８／１７９８４４（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３
Ｂ６０ｎ ２／４２７
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
車両のシートに固定され、ガスを発生するインフレータと、袋状であって、前記インフレータの作動時に前記ガスにより前記シートに着座した乗員の側方で膨張展開し、膨張展開状態において、前記シートに固定された第１膨張部と、前記第１膨張部に対して乗員側に傾斜した第２膨張部とを有するエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、乗員側に配置された乗員側パネルと、前記乗員側パネルと対向して配置された乗員逆側パネルと、前記乗員側パネルの外周縁と前記乗員逆側パネルの外周縁とを連結する帯状の連結パネルと、を有し、
前記乗員逆側パネルが前記乗員側パネルに対して車幅方向に間隔をあけて配置され、
前記連結パネルは、前記第１膨張部を形成する前記乗員側パネルの外周縁と連結する第１外周縁部と、前記第２膨張部を形成する前記乗員側パネルの外周縁と連結する第２外周縁部と、の間、又は、前記第２外周縁部に屈曲部を有することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項2】
請求項１に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記乗員側パネルは、乗員の胴体の側部を受け止める胴体保護部と、乗員の頭部を受け止める頭部保護部とを、備え、
前記第２外周縁部は、前記頭部保護部の周縁の少なくとも一部と連結することを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項3】
請求項２に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記連結パネルは、前記エアバッグの車両前後方向の少なくとも一方に配置され、
前記頭部保護部は、乗員の頭部側方に向かって傾斜していることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項4】
請求項２又は３に記載のサイドエアバッグ装置であって、前記連結パネルは、前記エアバッグの車両上下方向の少なくとも一方に配置され、
前記頭部保護部は、乗員の頭部側方から頭部よりも車両前方側に超えた位置に配置され、乗員の頭部前方に向かって傾斜していることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、サイドエアバッグ装置に関する。より詳しくは、自動車等の車両の側面衝突時に乗員の側方で膨張展開するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【0002】
車両の側面衝突時に、乗員が車両幅方向内側に移動して、隣に着座した乗員と接触することを防止するサイドエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
【0003】
特許文献１に記載のエアバッグ装置の場合、エアバッグの非膨張部にスリットを設け、エアバッグ膨張展開時の長さよりも短いテザーをスリットに通した状態で取り付けることで、エアバッグの膨張展開時、エアバッグの先端部を屈曲させ、乗員の斜め前方向への移動を抑制している。また、特許文献２に記載のエアバッグ装置の場合、エアバッグ膨張展開時の長さよりも短いテザーを複数取り付け、コンソールボックスとの干渉を回避するように膨張展開形状（展開軌跡）をコントロールしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特表２０１７－５３７０２５号公報
【文献】特表２０１７－５１４７４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
上述の特許文献１及び２に記載されたエアバッグ装置の場合、乗員の頭部の斜め前やコンソールボックスに干渉しない位置等の所望の位置にエアバッグを展開させるために、膨張展開時のエアバッグの長さよりも短いテザー、言い換えれば、折り畳まれておらず膨張していない平面に広げられた状態のエアバッグよりも短いテザーが取り付けられる。そのため、エアバッグの製造工程において、テザーの取付工程が必要であり、更に、エアバッグ折り畳み工程においてエアバッグの一部を折り返した状態で作業を行わなければならず、作業が煩雑になっていた。
【0006】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、簡単な構造でエアバッグを所望の位置に展開させることができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、車両のシートに固定され、ガスを発生するインフレータと、袋状であって、上記インフレータの作動時に上記ガスにより上記シートに着座した乗員の側方で膨張展開し、膨張展開状態において、上記シートに固定された第１膨張部と、上記第１膨張部に対して乗員側に傾斜した第２膨張部とを有するエアバッグと、を備え、上記エアバッグは、乗員側に配置された乗員側パネルと、上記乗員側パネルと対向して配置された乗員逆側パネルと、上記乗員側パネルの外周縁と上記乗員逆側パネルの外周縁とを連結する帯状の連結パネルと、を有し、上記乗員逆側パネルが上記乗員側パネルに対して車幅方向に間隔をあけて配置され、上記連結パネルは、上記第１膨張部を形成する上記乗員側パネルの外周縁と連結する第１外周縁部と、上記第２膨張部を形成する上記乗員側パネルの外周縁と連結する第２外周縁部と、の間、又は、上記第２外周縁部に屈曲部を有するサイドエアバッグ装置である。
【0008】
また、本発明の別の一態様は、車両のシートに固定され、ガスを発生するインフレータと、袋状であって、上記インフレータの作動時に上記ガスにより上記シートに着座した乗員の側方で膨張展開し、乗員側に配置された乗員側パネルと、上記乗員側パネルと対向して配置された乗員逆側パネルと、上記乗員側パネルの外周縁と上記乗員逆側パネルの外周縁とを連結する帯状の連結パネルと、を有し、上記乗員逆側パネルの車両前後方向の少なくとも一方が上記乗員側パネルに対して車幅方向に間隔をあけて配置され、上記連結パネルは、凹部又は凸部が設けられ、上記エアバッグは、上記連結パネルの凹部又は凸部において厚みが変化しているサイドエアバッグ装置である。
【0009】
なお、本明細書中のエアバッグの形状に関する記載は、特に断りのない限り、膨張展開状態を基準としている。
【発明の効果】
【0010】
本発明によれば、簡単な構造でエアバッグを所望の位置に展開させることができるサイドエアバッグ装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【図1】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図2】実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図3】実施形態１に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図4】実施形態１に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図5】実施形態１に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図6】実施形態１に係るエアバッグについて、車両前後方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。
【図7】実施形態２に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図8】実施形態２に係るエアバッグについて、車両前方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図9】実施形態２に係るエアバッグについて、車両後方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図10】実施形態２に係るエアバッグについて、車両前後方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。
【図11】実施形態３に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図12】実施形態３に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図13】実施形態３に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図14】実施形態３に係るエアバッグについて、車両上下方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。
【図15】実施形態３に係るエアバッグの構成部材の平面形状の別の例を示した模式図である。
【図16】実施形態４に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図17】実施形態４に係るエアバッグについて、車両前方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図18】実施形態４に係るエアバッグについて、車両後方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図19】実施形態４に係るエアバッグについて、車両上方から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。
【図20】実施形態５のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【図21】実施形態５に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図22】実施形態５に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図23】実施形態５に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図24】実施形態６に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。
【図25】実施形態６に係るエアバッグについて、車両前方から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図26】実施形態６に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図27】実施形態６に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図28】実施形態６に係るエアバッグについて、車両後方から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。
【図29】乗員側パネルと中央側パネルとが直接連結された部分を有するエアバッグの立体形状の一例を示した模式図である。
【図30】車両前方から見たときのニアサイドエアバッグの取り付け位置を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【0012】
本明細書中の方向に関する記載は、特に断りのない限り、車両を基準としたものであり、例えば、「前方」は車両前方向を示し、「後方」は車両後方向を示し、「上方」は車両上方向を示し、「下方」は車両下方向を示し、「側方」は車両幅方向における内側方向を示す。また、各図中に適宜示される矢印ＦＲは車両前方向を示し、矢印ＲＥは車両後方向を示し、矢印ＵＰは車両上方向を示し、矢印ＤＯＷＮは車両下方向を示し、矢印ＩＮは車両幅方向における内側方向を示し、矢印ＯＵＴは車両幅方向における外側方向を示す。なお、車両用座席の内部に配置される部材は、車両用座席を透視した状態で図示されている。
【0013】
［実施形態１］
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。
本発明の実施形態１のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。
【0014】
図１は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。図２は、実施形態１のサイドエアバッグ装置について、車両側方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。
【0015】
【0016】
車両用座席３０としては、例えば、車両の運転席、助手席等が想定される。
【0017】
サイドエアバッグ装置１は、インフレータ１０と、エアバッグ２０と、を有している。
【0018】
インフレータ１０は、エアバッグ２０の内部に設けられている。インフレータ１０は、シリンダー状（円柱状）のガス発生装置であり、シートバック３１の延在方向（高さ方向）に沿って配置されている。インフレータ１０の上部及び下部からは一対のボルトが突出しており、その一対のボルトは、エアバッグ２０を貫通している。インフレータ１０は、このような一対のボルトによって、シートバック３１の側部（例えば、サイドフレーム）に固定されている。
【0019】
インフレータ１０は、車両の側面衝突時に作動する。具体的には、まず、車両に搭載された衝突検知センサが車両の側面衝突を検知すると、衝突検知センサから送られた信号をＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）が演算し、衝突のレベルが判定される。判定された衝突のレベルがエアバッグ２０を膨張させる場合に該当すると、インフレータ１０が着火され、燃焼による化学反応でガスが発生する。その結果、インフレータ１０から発生したガスは、エアバッグ２０の内部に導入されることになる。
【0020】
インフレータ１０の種類としては、特に限定されず、例えば、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスを利用するパイロ式インフレータ、圧縮ガスを利用するストアード式インフレータ、ガス発生剤を燃焼させて発生するガスと圧縮ガスとの混合ガスを利用するハイブリッド式インフレータ等が挙げられる。
【0021】
エアバッグ２０は、袋状であり、膨張展開前においてシートバック３１の側部（例えば、サイドフレーム）に折り畳まれた状態で固定され、クッションパッドとともにシートバック３１の表皮に覆われて収納されている。
【0022】
本実施形態では、国際統一側面衝突ダミー（Ｗｏｒｌｄ－ＳＩＤ：Ｗｏｒｌｄ Ｓｉｄｅ Ｉｍｐａｃｔ Ｄｕｍｍｙ）４０が車両用座席３０に着座している。国際統一側面衝突ダミー４０の着座姿勢は、現在、日本及び欧州で採用されている側面衝突試験法（ＥＣＥ Ｒ９５）、又は、米国で採用されている側面衝突試験法（ＦＭＶＳＳ２１４）で定められたものである。エアバッグ２０の膨張展開時（以下、単に、膨張展開時とも言う）の位置及び大きさは、図１に示すような国際統一側面衝突ダミー４０の胴体４１、腰部４２、頭部４３、腕部４４、肩部４５等の位置に応じて設定される。以下では、国際統一側面衝突ダミー４０を「乗員４０」と称する。
【0023】
車両側壁５０としては、車両用座席３０に着座した乗員４０の車両幅方向外側（コンソールボックス６０とは反対側）に位置する車体部分であれば特に限定されず、サイドドア、ピラー、サイドウインドウ等を総称している。
【0024】
コンソールボックス６０は、車両用座席３０の車両幅方向内側に設けられている。例えば、コンソールボックス６０は、車内の車両幅方向中央部において、運転席と助手席との間に設けられている。コンソールボックス６０は、乗員４０の車両幅方向内側の腕部４４を支持する肘掛け部（アームレスト部）として機能してもよい。
【0025】
車両が障害物（例えば、別の車両）と側面衝突し、具体的には、車両側壁５０と車両幅方向において対向する車両側壁（車両用座席３０が運転席である場合、助手席の車両幅方向外側に位置する車体部分）に障害物が衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ２０の内部に導入され、エアバッグ２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ２０から加わる力によってシートバック３１の表皮が破られると、図１及び図２に示すように、エアバッグ２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０に着座した乗員４０の側方で膨張展開し、乗員４０の側部を保護する。このように膨張展開するエアバッグ２０は、ファーサイドエアバッグとも呼ばれる。
【0026】
エアバッグ２０は、膨張展開状態において、車両用座席３０に固定された第１膨張部２０ａと、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂとを有する。すなわち、エアバッグ２０は、車両の側面衝突時に、第１膨張部２０ａと第２膨張部２０ｂとが形成されるように膨張展開するという構造上の特徴を有する。第１膨張部２０ａを有することにより、エアバッグ２０が膨張展開する位置を安定させることができる。また、第２膨張部２０ｂを有することにより、乗員４０の保護性能を高めることができる。
【0027】
本実施形態において、膨張展開時に第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有するエアバッグ２０は、テザーやサブバッグを用いることなく簡単な構造で実現することができる。エアバッグ２０は、区切られていない単一の空洞（気室）を内部に有する袋である。また、第１膨張部２０ａを構成する基布は、第２膨張部２０ｂを構成する基布と異なるものではなく、同一の基布の一部分が第１膨張部２０ａを構成し、他の部分が第２膨張部２０ｂを構成する。
【0028】
図３は、実施形態１に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図３に示したように、エアバッグ２０は、乗員４０側に配置される乗員側パネル２６と、乗員側パネル２６と対向して配置される中央側パネル（乗員逆側パネル）２７と、乗員側パネル２６の外周縁２６ａと中央側パネル２７の外周縁２７ａとを連結する帯状の連結パネル２８と、を組み合わせて形成される。すなわち、帯状の連結パネル２８の一方の外周縁に乗員側パネル２６が連結され、他方の外周縁に中央側パネル２７が連結される。このような連結パネル２８が用いられることにより、中央側パネル２７を乗員側パネル２６に対して車幅方向に間隔をあけて配置することができる。中央側パネル２７は、車両用座席３０の車幅方向中央側に配置される。
【0029】
エアバッグ２０の構成部材としては、インフレータ１０に巻き付ける保護布２９ａ、乗員側パネル２６とインフレータ１０との間に配置される補強布２９ｂ等が用いられてもよい。保護布２９ａや補強布２９ｂを設けることで、インフレータ１０から発生した直後の高温状態のガスによってエアバッグ２０が破損することを効果的に防止することができる。
【0030】
乗員側パネル２６、中央側パネル２７、連結パネル２８及び補強布２９ｂは、図３中に一点鎖線で示した接合ラインに沿って互いに結合される。接合方法としては、例えば、縫製、接着、溶着、それらの組み合わせ等が挙げられる。
【0031】
乗員側パネル２６、中央側パネル２７、連結パネル２８、保護布２９ａ及び補強布２９ｂの材料としては、例えば、ナイロン６６、ポリエチレンテレフタレート等の糸で織られた布が用いられる。この布は、耐熱性の向上、気密性の向上等を図るために、シリコン等の無機物で表面が被覆されていてもよい。
【0032】
連結パネル２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル２６の外周縁２６ａと連結する第１外周縁部２８ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル２６の外周縁２６ａと連結する第２外周縁部２８ｂと、の間に屈曲部２８ｃを有する。連結パネル２８が屈曲部２８ｃを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂを形成することができる。
【0033】
図４は、実施形態１に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図５は、実施形態１に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル２６及び中央側パネル２７に対し、乗員側パネル２６の外周縁２６ａと中央側パネル２７の外周縁とを連結パネル２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。図３に示した形状を有する乗員側パネル２６、中央側パネル２７及び連結パネル２８を互いに結合することによって、図４及び図５に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有する立体形状のエアバッグ２０が得られる。したがって、乗員４０に向かって屈曲したエアバッグ２０を簡単な構造で形成することができる。第２膨張部２０ｂの車両上下方向の高さは、乗員４０の肩部４５から頭部４３の距離と同等であることが好ましい。すなわち、第２膨張部２０ｂの上端が乗員４０の頭部４３を受け止め、第２膨張部２０ｂの下端が乗員４０の肩部４５を受け止めるように構成されることが好ましい。
【0034】
図６は、実施形態１に係るエアバッグについて、車両前後方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。図６に示したように、乗員側パネル２６は、乗員４０の胴体４１の側部を受け止める胴体保護部２１と、乗員４０の頭部４３を受け止める頭部保護部２２とを、備える。すなわち、車両の側面衝突時に、胴体保護部２１に乗員４０の胴体４１の側部が当接し、かつ胴体保護部２１の上方に設けられた頭部保護部２２に乗員４０の頭部４３が当接する。このとき、第２膨張部２０ｂに含まれる連結パネル２８の第２外周縁部２８ｂは、頭部保護部２２の周縁の少なくとも一部と連結することになる。これにより、乗員側パネル２６の頭部保護部２２を、乗員４０の頭部４３に近づけることができる。
【0035】
連結パネル２８は、エアバッグ２０の車両前後方向の少なくとも一方に配置され、頭部保護部２２は、乗員４０の頭部４３側方に向かって傾斜していることが好ましい。頭部４３側方に向かって傾斜していることで、車両幅方向に回動する乗員４０の頭部４３と直ちに当接することができる。
【0036】
また、連結パネル２８は、エアバッグ２０の車両前後方向の少なくとも一方に配置され、かつエアバッグ２０の車両上下方向の少なくとも上方に配置されることが好ましい。エアバッグ２０の膨張時にはエアバッグ２０はその形状が丸くなるように膨張するため、乗員側パネル２６と中央側パネル（乗員逆側パネル）２７とがつながっていると、エアバッグ２０の上方は車両前後方向の見かけの長さが縮むように膨張する。しかしながら、乗員側パネル２６と中央側パネル２７とを、車両前後方向の少なくとも一方とつながった連結パネル２８で隔てることで、エアバッグ２０の上方が連結パネル２８のうち受圧面積が大きい車両前後方向に引っ張られ、その見かけの長さは縮まりにくくなる。そのため、乗員４０の頭部４３を保護する範囲を大きくすることができる。
【0037】
車両の側面衝突時、車両用座席３０に着座した乗員４０は、車両幅方向内側に移動する。エアバッグ２０は膨張展開し、胴体保護部２１が、移動している乗員４０の胴体４１、すなわち、肩部４５から下方側の部分を受け止めることで、移動している乗員４０を拘束する。この際、乗員４０の胴体４１が胴体保護部２１に拘束された反動で、乗員４０の頭部４３がエアバッグ２０側に回動する。ここで、頭部保護部２２は胴体保護部２１の上方から乗員４０の頭部４３の側方に向かって傾斜しているため、頭部保護部２２は、回動する乗員４０の頭部４３の側部と直ちに当接し、頭部４３を拘束できる。また、胴体保護部２１が乗員４０の胴体４１を拘束することで車両幅方向内側に移動し、頭部保護部２２が乗員４０から離れようとする場合であっても、頭部保護部２２は、乗員４０の頭部４３に近い位置を維持できる。したがって、実施形態１のサイドエアバッグ装置によれば、乗員４０の頭部４３を拘束しつつ、乗員４０の車両幅方向内側への移動を抑制できる。
【0038】
胴体保護部２１は、膨張展開時に乗員４０の腕部４４を押し上げることが好ましい。胴体保護部２１が乗員４０の腕部４４を押し上げることによって、腕部４４は、胴体保護部２１と頭部保護部２２との間に位置することになる。そのため、頭部保護部２２が乗員４０の頭部４３を拘束することで下方に回動しようとする場合であっても、胴体保護部２１によって押し上げられた乗員４０の腕部４４が頭部保護部２２を支持するため、頭部４３が頭部保護部２２によって拘束されやすくなる。
【0039】
実施形態１のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ２０を所望の位置に展開させることができる。そして、車両の側面衝突時に、エアバッグ２０が、車両幅方向に回動する乗員４０の頭部４３を直ちに受け止めることができる。
【0040】
【0041】
間隔をあけて配置された乗員側パネル２６及び中央側パネル２７に対し、連結パネル２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。そのため、連結パネル２８の一部に凸部５１が設けられていることで、凸部５１と連結している乗員側パネル２６及び中央側パネル２７の膨張形状が変化し、エアバッグ２０は、凸部５１において厚みが増す。
【0042】
また、連結パネル２８の一部に凸部５１が設けられる代わりに、凹部が設けられてもよい。連結パネル２８の一部に凹部が設けられていることで、凹部と連結している乗員側パネル２６及び中央側パネル２７の膨張形状が変化し、エアバッグ２０は、凹部において厚みが減少する。
【0043】
凸部５１又は凹部を設けることにより、コンソールボックス６０等の車両部品と近い位置にエアバッグ２０が膨張展開する場合においても、エアバッグ２０の厚みを容易に制御することができ、エアバッグ２０を所望の位置に膨張展開させることができる。
【0044】
［実施形態２］
本発明の実施形態２のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
本発明の実施形態２のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態２のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
【0045】
図７は、実施形態２に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図７に示したように、実施形態２に係るエアバッグの構成部材は、乗員側パネル２６、中央側パネル（乗員逆側パネル）２７、連結パネル２８、保護布２９ａ及び補強布２９ｂを含む。乗員側パネル２６、中央側パネル２７、連結パネル２８及び補強布２９ｂは、図７中に一点鎖線で示した接合ラインに沿って互いに結合される。実施形態２に係るエアバッグは、乗員側パネル２６の外周縁２６ａと中央側パネル２７の外周縁２７ａとを連結する帯状の連結パネル１２８の形状が、実施形態１に係るエアバッグの連結パネル２８とは異なっている。
【0046】
連結パネル１２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル２６の外周縁２６ａと連結する第１外周縁部１２８ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル２６の外周縁２６ａと連結する第２外周縁部１２８ｂと、の間に屈曲部１２８ｃを有する。連結パネル１２８が屈曲部１２８ｃを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂを形成することができる。
【0047】
図８は、実施形態２に係るエアバッグについて、車両前方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図９は、実施形態２に係るエアバッグについて、車両後方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル２６及び中央側パネル２７に対し、乗員側パネル２６の外周縁２６ａと中央側パネル２７の外周縁とを連結パネル１２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。図７に示した形状を有する乗員側パネル２６、中央側パネル２７及び連結パネル１２８を互いに結合することによって、図８及び図９に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有する立体形状のエアバッグ２０が得られる。したがって、乗員４０に向かって屈曲したエアバッグ２０を簡単な構造で形成することができる。
【0048】
図１０は、実施形態２に係るエアバッグについて、車両前後方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。図１０に示したように、乗員側パネル２６は、乗員４０の胴体４１の側部を受け止める胴体保護部２１と、乗員４０の頭部４３を受け止める頭部保護部２２とを、備える。
【0049】
実施形態２のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ２０を所望の位置に展開させることができる。そして、車両の側面衝突時に、エアバッグ２０が、車両幅方向に回動する乗員４０の頭部４３を直ちに受け止めることができる。
【0050】
また、実施形態２における連結パネル１２８は、図７に示したように、凸部５１が設けられ、エアバッグ２０は、図８及び９に示したように、連結パネル１２８の凸部５１において厚みが変化している構造を有する。連結パネル１２８の一部に凸部５１が設けられていることで、凸部５１と連結している乗員側パネル２６及び中央側パネル２７の膨張形状が変化し、エアバッグ２０は、凸部５１において厚みが増す。
【0051】
［実施形態３］
本発明の実施形態３のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態３のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。実施形態３のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
本発明の実施形態３のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態３のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。実施形態３のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
【0052】
図１１は、実施形態３に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図１１に示したように、実施形態３に係るエアバッグの構成部材は、乗員側パネル２２６、中央側パネル（乗員逆側パネル）２２７及び連結パネル２２８を含み、保護布及び補強布を含んでいてもよい。
【0053】
連結パネル２２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル２２６の外周縁２２６ａと連結する第１外周縁部２２８ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル２２６の外周縁２２６ａと連結する第２外周縁部２２８ｂと、の間に屈曲部２２８ｃを有する。連結パネル２２８が屈曲部２２８ｃを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂを形成することができる。
【0054】
図１２は、実施形態３に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図１３は、実施形態３に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル２２６及び中央側パネル２２７に対し、乗員側パネル２２６の外周縁２２６ａと中央側パネル２２７の外周縁とを連結パネル２２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。図１１に示した形状を有する乗員側パネル２２６、中央側パネル２２７及び連結パネル２２８を互いに結合することによって、図１２及び図１３に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有する立体形状のエアバッグ２０が得られる。したがって、乗員４０に向かって屈曲したエアバッグ２０を簡単な構造で形成することができる。
【0055】
図１４は、実施形態３に係るエアバッグについて、車両上下方向から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。図１４に示したように、乗員側パネル２２６は、乗員４０の胴体４１の側部を受け止める胴体保護部２２１と、乗員４０の頭部４３を受け止める頭部保護部２２２とを、備える。
【0056】
実施形態３のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ２０を所望の位置に展開させることができる。
【0057】
また、実施形態３の連結パネル２２８は、エアバッグ２０の車両上下方向の少なくとも一方に配置され、頭部保護部２２２が、乗員４０の頭部４３側方から頭部４３よりも車両前方側に超えた位置に配置され、乗員４０の頭部４３前方に向かって傾斜した形状を有するものである。頭部４３前方に向かって傾斜していることで、車両の側面衝突時に、乗員４０が斜め前方に移動した場合においても乗員４０の頭部４３を直ちに受け止めることができる。
【0058】
なお、実施形態３に係るエアバッグの構成部材は、図１１に示した形状を有する乗員側パネル２２６、中央側パネル２２７及び連結パネル２２８に限定されず、異なる形状を有する乗員側パネル、中央側パネル及び連結パネルの組み合わせによっても形成することができる。
【0059】
図１５は、実施形態３に係るエアバッグの構成部材の平面形状の別の例を示した模式図である。図１５に示した形状を有する乗員側パネル２７６、中央側パネル２７７及び連結パネル２７８の組み合わせを用いても、図１１に示した形状を有する乗員側パネル２２６、中央側パネル２２７及び連結パネル２２８の組み合わせを用いた場合と同様の形状を有するエアバッグを形成することができる。
【0060】
［実施形態４］
本発明の実施形態４のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態４のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、車両上方側かつ車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。実施形態４のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
本発明の実施形態４のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態４のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、車両上方側かつ車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。実施形態４のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
【0061】
図１６は、実施形態４に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図１６に示したように、実施形態４に係るエアバッグの構成部材は、乗員側パネル３２６、中央側パネル（乗員逆側パネル）３２７及び連結パネル３２８を含み、保護布及び補強布を含んでいてもよい。
【0062】
連結パネル３２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル３２６の外周縁３２６ａと連結する第１外周縁部３２８ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル３２６の外周縁３２６ａと連結する第２外周縁部３２８ｂと、を有し、第２外周縁部３２８ｂにおいて屈曲している。すなわち、本実施形態では、連結パネル３２８の屈曲部３２８ｃが、第２外周縁部３２８ｂを兼ねている。連結パネル２２８が屈曲部３２８ｃを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂを形成することができる。
【0063】
図１７は、実施形態４に係るエアバッグについて、車両前方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図１８は、実施形態４に係るエアバッグについて、車両後方かつ乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル３２６及び中央側パネル３２７に対し、乗員側パネル３２６の外周縁３２６ａと中央側パネル３２７の外周縁３２７ａとを連結パネル３２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。図１６に示した形状を有する乗員側パネル３２６、中央側パネル３２７及び連結パネル３２８を互いに結合することによって、図１７及び図１８に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有する立体形状のエアバッグ２０が得られる。したがって、乗員４０に向かって屈曲したエアバッグ２０を簡単な構造で形成することができる。
【0064】
実施形態４のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ２０を所望の位置に展開させることができる。
【0065】
図１９は、実施形態４に係るエアバッグについて、車両上方から見たときの膨張展開時の断面形状を示した模式図である。図１９に示したように、乗員側パネル３２６は、乗員４０の胴体４１の側部を受け止める胴体保護部３２１と、乗員４０の頭部４３を受け止める頭部保護部３２２とを、備える。頭部保護部３２２は、乗員４０の頭部４３側方から頭部４３よりも車両前方側に超えた位置に配置され、乗員４０の頭部４３前方に向かって傾斜している。頭部４３前方に向かって傾斜していることで、車両の側面衝突時に、乗員４０が斜め前方に移動した場合においても乗員４０の頭部４３を直ちに受け止めることができる。
【0066】
［実施形態５］
上記実施形態１～４のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１０及びエアバッグ２０が組み込まれた車両用座席３０に着座した乗員４０の拘束を想定しており、コンソールボックス６０を挟んで隣接する車両用座席１３０に着座した乗員１４０の拘束までは想定していない。これに対して、実施形態５のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１０及びエアバッグ２０が組み込まれた車両用座席３０に着座した乗員４０だけでなく、隣接する車両用座席１３０に着座した乗員１４０の拘束も可能なエアバッグ１２０を備えるものである。以下、本発明の実施形態５のサイドエアバッグ装置について、実施形態１のサイドエアバッグ装置と重複する内容は適宜省略しつつ説明する。
上記実施形態１～４のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１０及びエアバッグ２０が組み込まれた車両用座席３０に着座した乗員４０の拘束を想定しており、コンソールボックス６０を挟んで隣接する車両用座席１３０に着座した乗員１４０の拘束までは想定していない。これに対して、実施形態５のサイドエアバッグ装置は、インフレータ１０及びエアバッグ２０が組み込まれた車両用座席３０に着座した乗員４０だけでなく、隣接する車両用座席１３０に着座した乗員１４０の拘束も可能なエアバッグ１２０を備えるものである。以下、本発明の実施形態５のサイドエアバッグ装置について、実施形態１のサイドエアバッグ装置と重複する内容は適宜省略しつつ説明する。
【0067】
図２０は、実施形態５のサイドエアバッグ装置について、車両前方から見たときのエアバッグによる乗員拘束時の状態を示す模式図である。車両が障害物と側面衝突し、インフレータ１０が作動すると、インフレータ１０から発生したガスがエアバッグ１２０の内部に導入され、エアバッグ１２０は、その折り畳みが解かれながら膨張する。膨張したエアバッグ１２０から加わる力によってシートバック３１の表皮が破られると、図２０に示すように、エアバッグ１２０は、コンソールボックス６０の上方、かつ、車両用座席３０及び１３０に着座した乗員４０及び１４０の側方で膨張展開し、乗員４０及び１４０の側部を保護する。
【0068】
エアバッグ１２０は、膨張展開状態において、車両用座席３０に固定された第１膨張部２０ａと、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂと、第１膨張部２０ａに対して乗員１４０側に傾斜した第３膨張部１２０ｂと、を有する。すなわち、エアバッグ１２０は、車両の側面衝突時に、第１膨張部２０ａ、第２膨張部２０ｂ及び第３膨張部１２０ｂが形成されるように膨張展開するという構造上の特徴を有する。第１膨張部２０ａを有することにより、エアバッグ２０が膨張展開する位置を安定させることができる。また、第２膨張部２０ｂを有することにより、乗員４０の保護性能を高めることができる。更に、第３膨張部１２０ｂを有することにより、乗員１４０の保護性能を高めることができる。
【0069】
本実施形態において、膨張展開時に第１膨張部２０ａ、第２膨張部２０ｂ及び第３膨張部１２０ｂを有するエアバッグ１２０は、テザーやサブバッグを用いることなく簡単な構造で実現することができる。エアバッグ１２０は、区切られていない単一の空洞（気室）を内部に有する袋である。また、第１膨張部２０ａを構成する基布は、第２膨張部２０ｂを構成する基布や第３膨張部１２０ｂを構成する基布と異なるものではなく、同一の基布の一部分が第１膨張部２０ａを構成し、別の部分が第２膨張部２０ｂを構成し、更に別の部分が第３膨張部１２０ｂを構成する。
【0070】
図２１は、実施形態５に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図２１に示したように、エアバッグ１２０は、乗員４０側に配置される乗員側パネル４２６と、乗員１４０側に配置され、乗員側パネル４２６と対向して配置される中央側パネル（乗員逆側パネル）４２７と、乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと中央側パネル４２７の外周縁４２７ａとを連結する帯状の連結パネル４２８と、を組み合わせて形成される。すなわち、帯状の連結パネル４２８の一方の外周縁に乗員側パネル４２６が連結され、他方の外周縁に中央側パネル４２７が連結される。このような連結パネル４２８が用いられることにより、中央側パネル４２７を乗員側パネル４２６に対して車幅方向に間隔をあけて配置することができる。
【0071】
連結パネル４２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと連結する第１外周縁部４２８ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと連結する第２外周縁部４２８ｂと、の間に屈曲部４２８ｃを有する。連結パネル４２８が屈曲部４２８ｃを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員４０側に傾斜した第２膨張部２０ｂを形成することができる。また、連結パネル４２８は、第１膨張部２０ａを形成する乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと連結する第１外周縁部４２８ａと、第３膨張部１２０ｂを形成する中央側パネル４２７の外周縁４２７ａと連結する第３外周縁部４２８ｄと、の間に屈曲部４２８ｅを有する。連結パネル４２８が屈曲部４２８ｅを有することによって、第１膨張部２０ａに対して乗員１４０側に傾斜した第３膨張部１２０ｂを形成することができる。すなわち、実施形態５のエアバッグ１２０では、乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと連結する側の連結パネル４２８の外周縁の経路が乗員４０側に変位しているだけでなく、中央側パネル４２７の外周縁４２７ａと連結する側の連結パネル４２８の外周縁の経路が乗員１４０側に変位している。
【0072】
図２２は、実施形態５に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図２３は、実施形態５に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル４２６及び中央側パネル４２７に対し、乗員側パネル４２６の外周縁４２６ａと中央側パネル４２７の外周縁とを連結パネル４２８がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ１２０は、略箱型の立体形状に形成される。図２１に示した形状を有する乗員側パネル４２６、中央側パネル４２７及び連結パネル４２８を互いに結合することによって、図２２及び図２３に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ、第２膨張部２０ｂ及び第３膨張部１２０ｂを有する立体形状のエアバッグ１２０が得られる。したがって、乗員４０及び乗員１４０に向かって屈曲したエアバッグ１２０を簡単な構造で形成することができる。
【0073】
実施形態５のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ１２０を所望の位置に展開させることができる。そして、車両の側面衝突時に、エアバッグ１２０が、車両幅方向に回動する乗員４０及び乗員１４０の頭部を直ちに受け止めることができる。
【0074】
また、実施形態５における連結パネル４２８は、図２１に示したように、凸部５１が設けられ、エアバッグ１２０は、図２２及び２３に示したように、連結パネル４２８の凸部５１において厚みが変化している構造を有する。連結パネル４２８の一部に凸部５１が設けられていることで、凸部５１と連結している乗員側パネル４２６及び中央側パネル４２７の膨張形状が変化し、エアバッグ１２０は、凸部５１において厚みが増す。
【0075】
［実施形態６］
本発明の実施形態６のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態６のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、実施形態４と同様に、車両上方側かつ車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。一方、実施形態６に係るエアバッグは、１枚の帯状の連結パネルではなく、互いに連結された２枚の帯状の連結パネルを介して、乗員側パネルと中央側パネル（乗員逆側パネル）とを連結している点で、実施形態４とは異なる。本発明において、乗員側パネル、中央側パネル及び連結パネルは、それぞれ１枚の基布で構成されたものであってもよいし、複数枚の基布を連結したものであってもよく、例えば、エアバッグの製造効率、乗員への接触の有無等の観点から複数枚の基布を用いることがある。
本発明の実施形態６のサイドエアバッグ装置について、図面を参照して以下に説明する。実施形態６のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、実施形態４と同様に、車両上方側かつ車両前方側の端部が乗員の頭部に向かって傾斜している。一方、実施形態６に係るエアバッグは、１枚の帯状の連結パネルではなく、互いに連結された２枚の帯状の連結パネルを介して、乗員側パネルと中央側パネル（乗員逆側パネル）とを連結している点で、実施形態４とは異なる。本発明において、乗員側パネル、中央側パネル及び連結パネルは、それぞれ１枚の基布で構成されたものであってもよいし、複数枚の基布を連結したものであってもよく、例えば、エアバッグの製造効率、乗員への接触の有無等の観点から複数枚の基布を用いることがある。
【0076】
なお、実施形態６のサイドエアバッグ装置は、エアバッグの構成以外、実施形態１のサイドエアバッグ装置と同様であるため、重複する点については説明を適宜省略する。
【0077】
図２４は、実施形態６に係るエアバッグの構成部材の平面形状を示した模式図である。図２４に示したように、エアバッグは、乗員側に配置される乗員側パネル６２６と、乗員側パネル６２６と対向して配置される中央側パネル（乗員逆側パネル）６２７と、乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａと中央側パネル６２７の外周縁６２７ａとを連結する２つの帯状の連結パネル６２８及び６２９と、を組み合わせて形成される。すなわち、２つの帯状の連結パネル６２８及び６２９の各々の一方の外周縁６２８ａ及び６２９ａに乗員側パネル６２６が結合され、他方の外周縁６２８ｄ及び６２９ｄに中央側パネル６２７が結合される。乗員側パネル６２６、中央側パネル６２７、及び、連結パネル６２８及び６２９は、図２４中に一点鎖線で示した接合ラインに沿って互いに結合される。連結パネル６２８が車両前方に位置し、連結パネル６２９が車両後方に位置し、連結パネル６２８と連結パネル６２９とを繋ぎ合わせて１本の帯状の連結パネルが形成される。
【0078】
図２４中、乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａ上の点ｘは、帯状の連結パネル６２８の下方の端部Ｘと、帯状の連結パネル６２９の下方の端部Ｘと、に結合される位置を表している。同様に、中央側パネル６２７の外周縁６２７ａ上の点ｘは、帯状の連結パネル６２８の下方の端部Ｘと、帯状の連結パネル６２９の下方の端部Ｘと、に結合される。また、乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａ上の点ｙは、帯状の連結パネル６２８の上方の端部Ｙと、帯状の連結パネル６２９の上方の端部Ｙと、に結合される。同様に、中央側パネル６２７の外周縁６２７ａ上の点ｙは、帯状の連結パネル６２８の上方の端部Ｙと、帯状の連結パネル６２９の上方の端部Ｙと、に結合される。
【0079】
２つの帯状の連結パネル６２８及び６２９を介して結合されることにより、乗員側パネル６２６と中央側パネル６２７とは、車幅方向に間隔をあけて配置される。中央側パネル６２７が、車両用座席の車幅方向中央側に配置される。乗員側パネル６２６と中央側パネル６２７とは、直接結合される部分を有していてもよい。例えば、エアバッグの内容量を低減するために、乗員側パネル６２６の縫製部６２６ｓと中央側パネル６２７の縫製部６２７ｓとが結合されていてもよい。
【0080】
また、実施形態６に係るエアバッグの構成部材は、更に、保護布及び補強布を含んでいてもよい。
【0081】
連結パネル６２８及び６２９は、第１膨張部を形成する乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａと連結する第１外周縁部６２８ａ及び６２９ａと、第２膨張部２０ｂを形成する乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａと連結する第２外周縁部６２８ｂ及び６２９ｂと、の間に２つの屈曲部６２８ｃ及び６２９ｃを有する。連結パネル６２８及び６２９が屈曲部６２８ｃ及び６２９ｃを有することによって、第１膨張部に対して乗員側に傾斜した第２膨張部を形成することができる。
【0082】
また、実施形態６における連結パネル６２８及び６２９は、図２４に示したように、それぞれ凸部５１が設けられ、エアバッグは、連結パネル６２８及び６２９の凸部５１において厚みが変化している構造を有する。間隔をあけて配置された乗員側パネル６２６及び中央側パネル６２７に対し、連結パネル６２８及び６２９がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグは、略箱型の立体形状に形成されていることから、連結パネル６２８及び６２９の一部に凸部５１が設けられていることで、凸部５１と連結している乗員側パネル６２６及び中央側パネル６２７の膨張形状が変化し、エアバッグは、凸部５１において厚みが増すことになる。
【0083】
図２５は、実施形態６に係るエアバッグについて、車両前方から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図２６は、実施形態６に係るエアバッグについて、車両中央側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図２７は、実施形態６に係るエアバッグについて、乗員側から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。図２８は、実施形態６に係るエアバッグについて、車両後方から見たときの膨張展開時の立体形状を示した模式図である。間隔をあけて配置された乗員側パネル６２６及び中央側パネル６２７に対し、乗員側パネル６２６の外周縁６２６ａと中央側パネル６２７の外周縁６２７ａとを連結パネル６２８及び６２９がその間隔を塞いで連結していることで、エアバッグ２０は、略箱型の立体形状に形成される。図２４に示した形状を有する乗員側パネル６２６、中央側パネル６２７、連結パネル６２８及び６２９を互いに結合することによって、図２５、２６、２７及び２８に示したように、内部にガスを充填した膨張展開状態において第１膨張部２０ａ及び第２膨張部２０ｂを有する立体形状のエアバッグ２０が得られる。したがって、乗員に向かって屈曲したエアバッグ２０を簡単な構造で形成することができる。
【0084】
実施形態６のサイドエアバッグ装置によれば、簡単な構造であり、かつエアバッグ２０を所望の位置に展開させることができる。
【0085】
また、乗員側パネル６２６は、乗員の胴体の側部を受け止める胴体保護部６２１と、乗員の頭部を受け止める頭部保護部６２２とを、備える。頭部保護部６３２は、乗員の頭部側方から頭部よりも車両前方側に超えた位置に配置され、乗員の頭部前方に向かって傾斜している。頭部前方に向かって傾斜していることで、車両の側面衝突時に、乗員が斜め前方に移動した場合においても乗員の頭部を直ちに受け止めることができる。
【0086】
本発明は、実施形態１～６に記載された内容に限定されるものではない。実施形態１～６に記載された各構成は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜削除されてもよいし、追加されてもよいし、変更されてもよいし、組み合わされてもよい。
【0087】
実施形態１～６のサイドエアバッグ装置が備えるエアバッグは、帯状の連結パネルの一方の外周縁が、乗員側パネルの外周縁全体と連結され、帯状の連結パネルの他方の外周縁が、中央側パネル（乗員逆側パネル）の外周縁全体と連結されている。したがって、実施形態１～６では、乗員側パネルと中央側パネルとは連結パネルを介して間接的に連結されている。本発明におけるエアバッグは、乗員側パネルの外周縁と中央側パネルの外周縁とを連結する帯状の連結パネルが設けられたものであればよく、乗員側パネルと中央側パネルとが直接連結された部分を有していてもよい。図２９は、乗員側パネルと中央側パネルとが直接連結された部分を有するエアバッグの立体形状の一例を示した模式図である。図２９に示したエアバッグは、乗員側パネル５２６の外周縁と中央側パネル（乗員逆側パネル）５２７の外周縁とを連結パネル５２８を介して連結した部分において、大きな厚みが確保されている。一方、乗員側パネル５２６の外周縁と中央側パネル５２７の外周縁とが直接連結した部分では、厚みが小さくなっている。連結パネル５２８を介して連結した部分は、厚みが大きいことにより高い乗員保護性能が得られるため、乗員側に傾斜した第２膨張部として用いるのに適しており、また胴体保護部や頭部保護部として用いるのにも適している。直接連結した部分は、シートに固定された第１膨張部として用いるのに適しており、また乗員とコンソールボックスとの間等の比較的狭い空間で膨張展開させるための部分として用いるのに適している。
【0088】
また、実施形態１～６のサイドエアバッグ装置が備えるインフレータは、シートバックに固定されているが、インフレータは、シート座面に固定されていてもよい。インフレータがシート座面に固定される場合、実施形態１～６のエアバックの第１膨張部の配置や形状が適宜変更されてもよい。
【0089】
また、実施形態１～６では、車両側壁５０と車両幅方向において対向する側の車両側壁に障害物が衝突した際にインフレータ１０が作動する場合を説明したが、車両側壁５０に障害物が衝突した際にインフレータが作動する場合であってもよい。この場合、車両用座席に着座した乗員の車両幅方向外側で膨張展開するサイドエアバッグによって乗員が拘束された後、その揺り戻し等によって乗員が車両幅方向内側に移動する際に、エアバッグによって乗員の頭部を拘束しつつ、乗員の車両幅方向内側への移動を抑制できる。
【0090】
また、実施形態１～６のサイドエアバッグ装置は、車両用座席に着座した乗員の車両中央側で膨張展開するエアバッグについて説明しているが、車両用座席に着座した乗員の車両幅方向外側で膨張展開するエアバッグ（ニアサイドエアバッグ：車両側壁側のサイドエアバッグ）に適用することも可能である。図３０は、車両前方から見たときのニアサイドエアバッグの取り付け位置を示した模式図である。車両側壁５０に障害物が衝突した際に、ニアサイドエアバッグ８００は直ちに膨張展開し、胴体保護部が、乗員４０の胴体４１、すなわち、肩部４５から下方側の部分を保護する。また、頭部保護部が、胴体保護部の上方から乗員４０の頭部４３の側方に向かって傾斜していることにより、乗員４０の頭部４３の側部と直ちに当接し、頭部４３を保護することができる。
【符号の説明】
【0091】
１０：インフレータ
２０、１２０：エアバッグ
２０ａ：第１膨張部
２０ｂ：第２膨張部
２１、２２１、３２１、６２１：胴体保護部
２２、２２２、３２２、６２２：頭部保護部
２６、２２６、２７６、３２６、４２６、５２６、６２６：乗員側パネル
２６ａ、２２６ａ、３２６ａ、４２６ａ：外周縁
２７、２２７、２７７、３２７、４２７、５２７、６２７：中央側パネル
２７ａ、３２７ａ、４２７ａ、６２６ａ、６２７ａ：外周縁
２８、１２８、２２８、２７８、３２８、４２８、５２８、６２８、６２９：連結パネル
２８ａ、１２８ａ、２２８ａ、３２８ａ、４２８ａ、６２８ａ、６２９ａ：第１外周縁部
２８ｂ、１２８ｂ、２２８ｂ、３２８ｂ、４２８ｂ、６２８ｂ、６２９ｂ：第２外周縁部
２８ｃ、１２８ｃ、２２８ｃ、３２８ｃ、４２８ｃ、４２８ｅ、６２８ｃ、６２９ｃ：屈曲部
２９ａ：保護布
２９ｂ：補強布
３０、１３０：車両用座席
３１：シートバック（背もたれ部）
４０、１４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両側壁
５１：凸部
６０：コンソールボックス
１２０ｂ：第３膨張部
４２８ｄ：第３外周縁部
８００：ニアサイドエアバッグ
２０、１２０：エアバッグ
２０ａ：第１膨張部
２０ｂ：第２膨張部
２１、２２１、３２１、６２１：胴体保護部
２２、２２２、３２２、６２２：頭部保護部
２６、２２６、２７６、３２６、４２６、５２６、６２６：乗員側パネル
２６ａ、２２６ａ、３２６ａ、４２６ａ：外周縁
２７、２２７、２７７、３２７、４２７、５２７、６２７：中央側パネル
２７ａ、３２７ａ、４２７ａ、６２６ａ、６２７ａ：外周縁
２８、１２８、２２８、２７８、３２８、４２８、５２８、６２８、６２９：連結パネル
２８ａ、１２８ａ、２２８ａ、３２８ａ、４２８ａ、６２８ａ、６２９ａ：第１外周縁部
２８ｂ、１２８ｂ、２２８ｂ、３２８ｂ、４２８ｂ、６２８ｂ、６２９ｂ：第２外周縁部
２８ｃ、１２８ｃ、２２８ｃ、３２８ｃ、４２８ｃ、４２８ｅ、６２８ｃ、６２９ｃ：屈曲部
２９ａ：保護布
２９ｂ：補強布
３０、１３０：車両用座席
３１：シートバック（背もたれ部）
４０、１４０：乗員（国際統一側面衝突ダミー）
４１：胴体
４２：腰部
４３：頭部
４４：腕部
４５：肩部
５０：車両側壁
５１：凸部
６０：コンソールボックス
１２０ｂ：第３膨張部
４２８ｄ：第３外周縁部
８００：ニアサイドエアバッグ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図29】
【図30】