特許 7372999 リセプタクルコネクタ及びコネクタ組立体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-24

(45)【発行日】2023-11-01

(54)【発明の名称】リセプタクルコネクタ及びコネクタ組立体

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/42 20060101AFI20231025BHJP

   H01R 13/64 20060101ALI20231025BHJP

【ＦＩ】

H01R13/42 B

H01R13/64

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2022036423

(22)【出願日】2022-03-09

(62)【分割の表示】P 2018190430の分割

【原出願日】2018-10-05

(65)【公開番号】P2022066522

(43)【公開日】2022-04-28

【審査請求日】2022-03-23

(73)【特許権者】

【識別番号】591043064

【氏名又は名称】モレックス エルエルシー

(74)【代理人】

【識別番号】110000154

【氏名又は名称】弁理士法人はるか国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】新井 政之

(72)【発明者】

【氏名】秋山 茂

(72)【発明者】

【氏名】何 秋岑

【審査官】井上 信

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２００５／０２６６７３９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００４－２２４８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１３０６９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平７－２２１０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３３１４９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ １３／４２

Ｈ０１Ｒ １３／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１の方向で並んでおり、前記第１の方向に対して直交する第２の方向における第１の側からプラグ端子を受け入れ可能な複数のリセプタクル端子と、
前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと
を有し、
前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記第２の方向に延びているガイド溝を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、
上板部を有している基部と、
前記上板部から前記第２の方向における前記第１の側に延びている延伸部と、
前記基部よりも、前記第２の方向における前記第１の側とは反対側である第２の側に形成されている、電気ケーブルの導体線を保持するためのケーブル接続部と、
前記第１の方向に突出し、前記ガイド溝に嵌まり、前記ガイド溝によって前記第２の方向における前記第１の側へのスライドが許容される被ガイド凸部と、
前記第２の方向の前記第２の側に向かって前記上板部から斜めに延びている斜面を有し、前記リセプタクルハウジングの前記端子保持孔に引っかかる係合部と
を有し、
前記被ガイド凸部は、前記係合部よりも前記第２の方向における前記第１の側に位置し、
前記基部は側板部を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは前記プラグ端子に接するための弾性接点部を有し、
前記弾性接点部は、前記側板部から前記第２の方向における前記第１の側に向かって延びている
リセプタクルコネクタ。

【請求項2】

前記被ガイド凸部は前記側板部よりも前記第１の方向に突出している
請求項１に記載されるリセプタクルコネクタ。

【請求項3】

第１の方向で並んでおり、前記第１の方向に対して直交する第２の方向における第１の側からプラグ端子を受け入れ可能な複数のリセプタクル端子と、
前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと
を有し、
前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記第２の方向に延びているガイド溝を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、
上板部を有している基部と、
前記上板部から前記第２の方向における前記第１の側に延びている延伸部と、
前記基部よりも、前記第２の方向における前記第１の側とは反対側である第２の側に形成されている、電気ケーブルの導体線を保持するためのケーブル接続部と、
前記第１の方向に突出し、前記ガイド溝に嵌まり、前記ガイド溝によって前記第２の方向における前記第１の側へのスライドが許容される被ガイド凸部と、
前記第２の方向の前記第２の側に向かって前記上板部から斜めに延びている斜面を有し、前記リセプタクルハウジングの前記端子保持孔に引っかかる係合部と
を有し、
前記被ガイド凸部は、前記係合部よりも前記第２の方向における前記第１の側に位置し、
前記被ガイド凸部は、前記第２の方向における前記第１の側に前縁を有し、
前記前縁は前記第２の方向における前記第２の側に傾斜している
リセプタクルコネクタ。

【請求項4】

第１の方向で並んでおり、前記第１の方向に対して直交する第２の方向における第１の側からプラグ端子を受け入れ可能な複数のリセプタクル端子と、
前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと
を有し、
前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記第２の方向に延びているガイド溝を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、
上板部を有している基部と、
前記上板部から前記第２の方向における前記第１の側に延びている延伸部と、
前記基部よりも、前記第２の方向における前記第１の側とは反対側である第２の側に形成されている、電気ケーブルの導体線を保持するためのケーブル接続部と、
前記第１の方向に突出し、前記ガイド溝に嵌まり、前記ガイド溝によって前記第２の方向における前記第１の側へのスライドが許容される被ガイド凸部と、
前記第２の方向の前記第２の側に向かって前記上板部から斜めに延びている斜面を有し、前記リセプタクルハウジングの前記端子保持孔に引っかかる係合部と
を有し、
前記被ガイド凸部は、前記係合部よりも前記第２の方向における前記第１の側に位置し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、前記プラグ端子に接するための弾性接点部を有し、
前記延伸部は、その最前部に、前記弾性接点部の先端に向けて傾斜している傾斜部を有し、
前記被ガイド凸部は、前記傾斜部よりも、前記第２の方向における前記第２の側に位置している
リセプタクルコネクタ。

【請求項5】

第１の方向で並んでおり、前記第１の方向に対して直交する第２の方向における第１の側からプラグ端子を受け入れ可能な複数のリセプタクル端子と、
前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと
を有し、
前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記第２の方向に延びているガイド溝を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、
上板部を有している基部と、
前記上板部から前記第２の方向における前記第１の側に延びている延伸部と、
前記基部よりも、前記第２の方向における前記第１の側とは反対側である第２の側に形成されている、電気ケーブルの導体線を保持するためのケーブル接続部と、
前記第１の方向に突出し、前記ガイド溝に嵌まり、前記ガイド溝によって前記第２の方向における前記第１の側へのスライドが許容される被ガイド凸部と、
前記第２の方向の前記第２の側に向かって前記上板部から斜めに延びている斜面を有し、前記リセプタクルハウジングの前記端子保持孔に引っかかる係合部と
を有し、
前記被ガイド凸部は、前記係合部よりも前記第２の方向における前記第１の側に位置し、
前記ガイド溝は、前記被ガイド凸部が間に配置される第１面と第２面とを有し、
前記ガイド溝は、第１領域と、前記第１領域に対して前記第２の方向における前記第２の側に形成されている第２領域とを含み、
前記第１領域において、前記第１面と前記第２面との距離は前記被ガイド凸部の厚さに対応しており、
前記第２領域において、前記第１面と前記第２面との距離は前記第２の方向における前記第２の側に向かって徐々に増大している
リセプタクルコネクタ。

【請求項6】

第１の方向で並んでおり、前記第１の方向に対して直交する第２の方向における第１の側からプラグ端子を受け入れ可能な複数のリセプタクル端子と、
前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと
を有し、
前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記第２の方向に延びているガイド溝を有し、
前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、
上板部を有している基部と、
前記上板部から前記第２の方向における前記第１の側に延びている延伸部と、
前記基部よりも、前記第２の方向における前記第１の側とは反対側である第２の側に形成されている、電気ケーブルの導体線を保持するためのケーブル接続部と、
前記第１の方向に突出し、前記ガイド溝に嵌まり、前記ガイド溝によって前記第２の方向における前記第１の側へのスライドが許容される被ガイド凸部と、
前記第２の方向の前記第２の側に向かって前記上板部から斜めに延びている斜面を有し、前記リセプタクルハウジングの前記端子保持孔に引っかかる係合部と
を有し、
前記被ガイド凸部は、前記係合部よりも前記第２の方向における前記第１の側に位置し、
前記ガイド溝は、前記被ガイド凸部が間に配置される第１面と第２面とを有し、
前記ガイド溝は、第１領域と、前記第１領域に対して前記第２の方向における前記第２の側に形成されている第３領域とを含み、
前記第１領域において、前記第１面と前記第２面との距離は前記被ガイド凸部の厚さに対応しており、
前記第３領域において、前記第１面と前記第２面との距離は前記被ガイド凸部の厚さよりも大きい
リセプタクルコネクタ。

【請求項7】

請求項１乃至６のいずれかに記載されるリセプタクルコネクタと、
前記第１の方向で並んでいる複数の前記プラグ端子と、前記複数のプラグ端子を保持している複数の端子保持孔を有しているプラグハウジングとを有しているプラグコネクタとを有している
コネクタ組立体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、コネクタ組立体に関する。

【背景技術】

【0002】

下記特許文献１に例示されるように、複数のケーブルを回路基板に接続するためのコネクタが従来利用されている。一方のコネクタは、左右方向で並んでいる複数のケーブルの端部にそれぞれ設けられている端子を有している（このコネクタを、「リセプタクルコネクタ」と称する。また、この端子を「リセプタクル端子」と称する。）。各リセプタクル端子は、板ばね状に形成されている、互いに向き合う一対の接点部を有している。他方のコネクタは、回路基板に半田付けされる複数の端子を有している（ここでは、このコネクタを、「プラグコネクタ」と称する。また、この端子を「プラグ端子」と称する。）。プラグ端子は、リセプタクル端子の一対の接点部の間に差し込まれる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１２－１２９０８２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

リセプタクルコネクタのハウジングには、リセプタクル端子が挿入されて、これを保持する貫通孔（端子保持孔）が形成されている。リセプタクルコネクタの製造時に、作業者が、リセプタクル端子の姿勢を誤って上下方向で逆さにした状態で、ハウジングの端子保持孔にリセプタクル端子を挿入してしまうことがある。リセプタクル端子の姿勢が誤っていると、端子保持孔における適切な位置までリセプタクル端子が到達しないなどの不具合が生じることがある。したがって、リセプタクルコネクタは、そのような誤った姿勢での挿入を阻止する構造を備えるのが望ましい。

【0005】

一方、端子による電気伝導性を確保するためには、端子が厚いことが望ましい。しかしながら、誤った姿勢でのリセプタクル端子の挿入を阻止するための構造によっては、プラグ端子が薄くなってしまい、電気伝導性の悪化を招くことがある。このことは、大電流を流すコネクタにおいては特に望ましくない。

【0006】

本開示の目的の一つは、誤った姿勢でのリセプタクル端子の挿入を阻止でき、且つ、電気伝導性の悪化を軽減できるコネクタ組立体を提案することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示で提案するコネクタ組立体は、第１の方向で並んでいる複数のリセプタクル端子と、前記複数のリセプタクル端子を保持している複数の端子保持孔を有しているリセプタクルハウジングと、を有しているリセプタクルコネクタと、前記第１の方向で並んでいる複数のプラグ端子と、前記複数のプラグ端子を保持している複数の端子保持孔を有しているプラグハウジングとを有し、前記第１の方向に直交する第２の方向において前記リセプタクルコネクタと嵌合可能なプラグコネクタと、を有する。前記複数のリセプタクル端子のそれぞれは、前記第１の方向に突出している被ガイド凸部を有する。前記リセプタクルハウジングの前記複数の端子保持孔のそれぞれは、その内面に、前記被ガイド凸部が嵌まり前記第２の方向で前記被ガイド凸部のスライドを許容するガイド溝を有する。前記複数のプラグ端子のそれぞれは、基部と、前記基部から伸びており、前記リセプタクルコネクタに嵌まり前記リセプタクル端子と接触する接点部を有する。前記第１の方向での前記プラグ端子の前記接点部の厚さは、前記第１の方向での前記プラグの前記基部の厚さよりも小さい。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本開示で提案するコネクタ組立体の一例を示す斜視図である。

【図2】コネクタ組立体の分解斜視図である。

【図3】コネクタ組立体の平面図である。

【図4】図３に示すＩＶ－ＩＶ線でのコネクタ組立体の断面図である。

【図5A】リセプタクルハウジングの断面とリセプタクル端子とを示す図である。

【図5B】リセプタクルハウジングの断面とリセプタクル端子とを示す図である。

【図5C】リセプタクルハウジングの断面とリセプタクル端子とを示す図である。

【図6A】図４に示すＶＩ－ＶＩ線で得られるコネクタ組立体の断面図である。

【図6B】図６Ａに示すリセプタクル端子とプラグ端子の位置関係を示す図である。

【図7A】リセプタクル端子の斜視図である。

【図7B】リセプタクル端子の斜視図である。

【図8A】プラグ端子の斜視図である。

【図8B】プラグ端子の側面図である。

【図8C】図６ＢのＶＩＩＩｃで示す範囲の拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本開示で提案するコネクタ組立体について説明する。本明細書では、コネクタ組立体の一例として、図１等に示すコネクタ組立体１について説明する。以下の説明では、図１のＸ１及びＸ２で示す方向をそれぞれ右方及び左方と称し、Ｙ１及びＹ２で示す方向をそれぞれ前方及び後方と称する。また、Ｚ１及びＺ２で示す方向をそれぞれ上方及び下方と称する。これらの方向は、コネクタ組立体を構成する部品や、部材、部位の相対的な位置関係を説明するために使用されており、使用時におけるコネクタ組立体１の姿勢を限定するものではない。

【0010】

［全体構成］
図２に示すように、コネクタ組立体１は、プラグコネクタ１０と、リセプタクルコネクタ５０とを有する。本明細書の説明では、２つのコネクタ１０、５０は前後方向で嵌合可能となっている。コネクタ組立体１は、回路基板とハーネス（複数の電気ケーブル９１）とを電気的に接続するためのコネクタ組立体である。プラグコネクタ１０は回路基板上に実装されてよく、リセプタクルコネクタ５０は複数の電気ケーブル９１の端部に取り付けられてよい。なお、本開示で提案する構造は、他の種類のコネクタ組立体、例えば、２本のハーネスを接続するコネクタ組立体や、２枚の回路基板を接続するコネクタ組立体などに適用されてもよい。

【0011】

［プラグコネクタの概要］
図２に示すように、プラグコネクタ１０は、左右方向で並んでいる複数のプラグ端子１１と、プラグ端子１１を保持しているプラグハウジング２０とを有している。プラグハウジング２０は絶縁性の材料（例えば、樹脂）で形成される。プラグハウジング２０には、左右方向で並んでいる複数の端子保持孔２１が形成されてよい。複数のプラグ端子１１は、複数の端子保持孔２１の内側にそれぞれ挿入されて保持される。プラグ端子１１は、例えば、プラグコネクタ１０の前側から後方に向かって端子保持孔２１に挿入される。プラグ端子１１は、その基部１２（図８Ａ及び図８Ｂ参照）の前端に、プラグコネクタ１０が実装される回路基板上の導電パッドに取り付けるための被取付部１２ａを有してよい。プラグ端子１１は、例えば金属板で形成される。すなわち、プラグ端子１１は、金属板について打抜き加工を施すことによって形成される。プラグ端子１１については、後において詳説する。

【0012】

図２に示すように、プラグコネクタ１０は補強金具３０を有してもよい。補強金具３０はプラグハウジング２０の右部と左部とに取り付けられる。補強金具３０は、回路基板に半田付けされる被取付部３０ａを有している。補強金具３０が回路基板に取り付けられることによって、プラグコネクタ１０の回路基板への固定強度を増すことができる。補強金具３０は、例えば、プラグハウジング２０に形成されている保持孔２２に、プラグハウジング２０の前側から挿入される。

【0013】

［リセプタクルコネクタの概要］
図２に示すように、リセプタクルコネクタ５０は、左右方向で並んでいる複数のリセプタクル端子５１と、リセプタクル端子５１を保持しているリセプタクルハウジング６０とを有している。リセプタクルハウジング６０は絶縁性の材料（例えば、樹脂）で形成される。リセプタクルハウジング６０には、左右方向で並んでいる複数の端子保持孔６１が形成されてよい。複数のリセプタクル端子５１は、複数の端子保持孔６１（図４参照）の内側にそれぞれ挿入されて、保持される。リセプタクル端子５１は、例えば、リセプタクルハウジング６０の後側から前方に向かって端子保持孔６１に挿入される。リセプタクル端子５１は複数の電気ケーブル９１の端部にそれぞれ固定されている。リセプタクル端子５１は、例えば金属板で形成される。すなわち、リセプタクル端子５１は金属板について打抜き加工や曲げ加工を施すことによって形成される。

【0014】

［リセプタクル端子］
図７Ａ及び図７Ｂに示すように、リセプタクル端子５１は、その最後部に、電気ケーブル９１の外側（外皮）を保持するケーブル保持部５５を有してよい。例えば板状の部分が環状に丸められて、電気ケーブル９１の外側を保持するケーブル保持部５５を構成する。また、リセプタクル端子５１は、ケーブル保持部５５の前方に、電気ケーブル９１の導体線を保持し導体線と電気的接続を確立するケーブル接続部５６を有してよい。例えば、板状の部分が環状に丸められて、導体線を保持するケーブル接続部５６を構成する。リセプタクル端子５１は、ケーブル接続部５６の前方に、本体部５２を有してよい。

【0015】

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、本体部５２は、基部５２Ａと、基部５２Ａから前方に伸びている一対の弾性接点部５２Ｂと、一対の弾性接点部５２Ｂの上側に位置し弾性接点部５２Ｂに沿って伸びている延伸部５２Ｃとを有してよい。

【0016】

リセプタクル端子５１の例において、基部５２Ａは、上板部５２ａと、左右の側板部５２ｂとを有している。側板部５２ｂは、上板部５２ａの左右の縁に接続しており、且つ上下方向で伸びている。２つの弾性接点部５２Ｂは、左右の側板部５２ｂからそれぞれ伸びており、左右方向において互いに向き合っている。２つの弾性接点部５２Ｂは左右方向で弾性変形可能な板ばね状であり、互いに近づいたり、離れたりできる。延伸部５２Ｃは、基部５２Ａの上板部５２ａから前方に伸びており、左右の弾性接点部５２Ｂに沿っている。リセプタクル端子５１の構造は、ここで説明する例に限られない。例えば、延伸部５２Ｃは弾性接点部５２Ｂの下側に位置してもよい。

【0017】

各弾性接点部５２Ｂは、基部５２Ａからリセプタクル端子５１の中心に向かって斜めに伸びている。図６Ｂに示すように、弾性接点部５２Ｂは、最も中心寄りに位置しプラグ端子１１の側面に接触する接点５２ｃを有してよい。また、各弾性接点部５２Ｂは、接点５２ｃから斜め前方に伸びていて、リセプタクル端子５１の中心から離れるガイド部５２ｄを有してよい。コネクタ１０、５０が嵌合するとき、プラグ端子１１の端部（後端）はガイド部５２ｄに当たり、リセプタクル端子５１の内側に案内される。

【0018】

図７Ａに示すように、本体部５２は、リセプタクルハウジング６０の端子保持孔６１に引っかかる係合部５２Ｄを有してよい。係合部５２Ｄは、端子保持孔６１からのリセプタクル端子５１の抜けを規制する。リセプタクルコネクタ５０の例において、係合部５２Ｄは、基部５２Ａの上板部５２ａから上方に突出している。係合部５２Ｄは、上板部５２ａとの接続部分から、上方且つ後方に斜めに伸びており、斜面５２ｅを有している。リセプタクルハウジング６０は、端子保持孔６１の上側に、上下に弾性変形可能なストッパ部６２を有している。

【0019】

図５Ｂに示すように、リセプタクル端子５１を端子保持孔６１に嵌め入れる過程では、ストッパ部６２は、係合部５２Ｄの斜面５２ｅによって押されて、上側に弾性変形する。図５Ｃに示すように、リセプタクル端子５１がリセプタクルハウジング６０の端子保持孔６１に完全に嵌まっているとき、係合部５２Ｄはストッパ部６２の前方に達している。このことによって、リセプタクル端子５１の後方への移動、すなわちリセプタクル端子５１の抜けが規制される。

【0020】

リセプタクル端子５１の抜けを規制するための構造は、本明細書で説明している例に限られない。例えば、係合部５２Ｄは、基部５２Ａの上板部５２ａではなく、上板部５２ａから伸びている延伸部５２Ｃに形成されてもよい。その他の例において、係合部５２Ｄは孔でもよい。この場合、リセプタクルハウジング６０のストッパ部６２は、係合部５２Ｄである孔に嵌まる凸部であってもよい。

【0021】

図７Ａに示すように、延伸部５２Ｃの最前部５２ｉは、弾性接点部５２Ｂの先端に向けて傾斜していてもよい（以下では、この傾斜している最前部５２ｉを傾斜部と称する）。この傾斜部５２ｉの存在により、弾性接点部５２Ｂと延伸部５２Ｃとの距離が小さくなり、延伸部５２Ｃと弾性接点部５２Ｂとの間に異物が挟まることを防ぐことができる。

【0022】

［被ガイド凸部とガイド溝］
図７Ａに示すように、リセプタクル端子５１は、左右方向においてリセプタクル端子５１から突出する被ガイド凸部５２ｆを有してよい。リセプタクルコネクタ５０の例において、被ガイド凸部５２ｆは延伸部５２Ｃの左縁と右縁とに形成されている。すなわち、リセプタクル端子５１は、延伸部５２Ｃの左縁から左方に突出している被ガイド凸部５２ｆと、延伸部５２Ｃの右縁から右方に突出している被ガイド凸部５２ｆとを有している。

【0023】

図４及び図５Ａに示すように、端子保持孔６１の内面には、前後方向に沿って伸びているガイド溝６１ａが形成されてよい。リセプタクルコネクタ５０の例において、ガイド溝６１ａは、端子保持孔６１の内面の右側と左側とに形成されている。リセプタクルハウジング６０は、左右で隣り合う２つの端子保持孔６１を仕切る壁部６３を有し、ガイド溝６１ａは壁部６３の右側面と左側面とに形成されている。

【0024】

図４に示すように、リセプタクル端子５１が端子保持孔６１で保持されているとき、被ガイド凸部５２ｆはこのガイド溝６１ａに嵌まっている。ガイド溝６１ａは前後方向に沿って形成されており、前後方向での被ガイド凸部５２ｆのスライドを許容する。図５Ａ～図５Ｃで示すように、リセプタクル端子５１を端子保持孔６１に挿入する過程で、被ガイド凸部５２ｆはガイド溝６１ａに沿ってスライドする。このことによって、リセプタクル端子５１の位置及び姿勢が適正化される。

【0025】

図４に示すように、ガイド溝６１ａは上面６１ｂと下面６１ｃとを有し、この２つの面６１ｂ、６１ｃの間に被ガイド凸部５２ｆが間に配置される。図５Ａに示すように、ガイド溝６１ａは３つの領域を有してよい。すなわち、ガイド溝６１ａは、中間領域Ｒ２と、中間領域Ｒ２の前方に規定されている前側領域Ｒ１と、中間領域Ｒ２の後方に規定されている後側領域Ｒ３とを有してよい。中間領域Ｒ２において、ガイド溝６１ａの下面６１ｃは、前方且つ上方に斜めに形成されており、上面６１ｂと下面６１ｃとの距離Ｗ２は前方に向かって漸進的に小さくなっている。前側領域Ｒ１において、上面６１ｂと下面６１ｃとの距離Ｗ２は、被ガイド凸部５２ｆの厚さに比して若干大きい。そして、前側領域Ｒ１において、距離Ｗ２は、被ガイド凸部５２ｆが上面６１ｂと下面６１ｃとの間に挿通可能となり、かつ上下方向での被ガイド凸部５２ｆの位置が決まるように、設定されている。後側領域Ｒ３において、上面６１ｂと下面６１ｃとの距離Ｗ２は、被ガイド凸部５２ｆの厚さよりも十分大きい。リセプタクル端子５１を端子保持孔６１に装着する過程でのリセプタクル端子５１の位置が端子保持孔６１に対して上下方向でずれている場合、リセプタクル端子５１はガイド溝６１ａの下面６１ｃによって正規の位置まで案内される。

【0026】

なお、ガイド溝６１ａの構造は、リセプタクルハウジング６０の例に限られない。例えば、ガイド溝６１ａは後側領域Ｒ３を有していなくてもよい。また、ガイド溝６１ａは中間領域Ｒ２と後側領域Ｒ３とを有していなくてもよい。

【0027】

図５Ａに示すように、端子保持孔６１の内面は、ストッパ面６１ｆを有している。ストッパ面６１ｆは、リセプタクル端子５１の端子保持孔６１への挿入過程においてリセプタクル端子５１の姿勢が上下方向において逆さである場合に、被ガイド凸部５２ｆに衝突する。端子保持孔６１の内面は、ガイド溝６１ａより後方に、ストッパ面６１ｆを有してよい。ストッパ面６１ｆは、例えば、ガイド溝６１ａの下面６１ｃの後端に繋がっている、後方に向いている鉛直面である。リセプタクル端子５１の姿勢が上下方向において逆さである場合、言い換えれば、リセプタクル端子５１の延伸部５２Ｃが弾性接点部５２Ｂの下側に位置している場合、被ガイド凸部５２ｆがストッパ面６１ｆに衝突し、リセプタクル端子５１の端子保持孔６１への挿入を阻止する。

【0028】

なお、図６Ｂに示すように、リセプタクル端子５１の底面視において、左右の弾性接点部５２Ｂに対して左右方向における外側に、被ガイド凸部５２ｆが位置してよい。被ガイド凸部５２ｆは、本体部５２において最も外側に位置してよい。すなわち、右側の被ガイド凸部５２ｆは、右側の弾性接点部５２Ｂや、基部５２Ａの右側の側板部５２ｂよりも右方に位置してよい。左側の被ガイド凸部５２ｆは、左側の弾性接点部５２Ｂや、基部５２Ａの左側の側板部５２ｂよりも左方に位置してよい。このことによって、被ガイド凸部５２ｆはガイド溝６１ａに嵌まる。また、リセプタクル端子５１の例では、被ガイド凸部５２ｆは、延伸部５２Ｃの傾斜部５２ｉよりも後方に形成されている。

【0029】

図６Ｂに示すように、被ガイド凸部５２ｆの前端５２ｇは、後方且つ左右方向の外側に傾斜していてもよい。こうすることで、リセプタクル端子５１をリセプタクルハウジング６０の端子保持孔６１に挿入する過程でリセプタクル端子５１の位置が左右方向でずれている場合でも、前端５２ｇが端子保持孔６１の縁に当たりリセプタクル端子５１が正しい位置に案内される。

【0030】

被ガイド凸部５２ｆの位置は、リセプタクル端子５１の例に限られない。例えば、被ガイド凸部５２ｆは、延伸部５２Ｃではなく、本体部５２の基部５２Ａに形成されてもよい。この場合、被ガイド凸部５２ｆは基部５２Ａの上部に形成されてもよいし、基部５２Ａの下部に形成されてもよい。ガイド溝６１ａの位置は、被ガイド凸部５２ｆの位置に合わせて変更されてよい。さらに他の例では、リセプタクル端子５１は、右側又は左側のうち一方側にだけ被ガイド凸部５２ｆを有してもよい。

【0031】

［プラグ端子］
図８Ａ及び図８Ｂに示すように、各プラグ端子１１は、基部１２と、基部１２から後側（リセプタクルコネクタ５０側）に伸びている接点部１３とを有している。基部１２は、端子保持孔２１の内側で保持される部分である。例えば、基部１２の上面に、端子保持孔２１の内面に引っかかる爪部１２ｂが形成される。爪部１２ｂの位置はプラグ端子１１の例に限られず、例えば基部１２の下面に形成されてもよい。

【0032】

図６Ａに示すように、コネクタ１０、５０が嵌合しているとき、接点部１３はリセプタクルコネクタ５０に嵌まりリセプタクル端子５１と接触する。より詳細には、接点部１３は２つの弾性接点部５２Ｂの内側に挿入され、それらの内側の側面に設けられている接点５２ｃと接触する。接点部１３は、弾性接点部５２Ｂを左右方向の外側に押し広げて、それらの内側に挿入される。弾性接点部５２Ｂは、その弾性力によって、接点部１３の側面に接触する。このことによって、プラグ端子１１とリセプタクル端子５１との電気的接続を確立する。

【0033】

［プラグ端子の厚さ］
リセプタクル端子５１に被ガイド凸部５２ｆを形成すると、隣り合うリセプタクル端子５１の被ガイド凸部５２ｆ間の距離Ｗ３（図４参照）が小さくなる。その結果、ガイド溝６１ａの部分では、リセプタクルハウジング６０の壁部６３の幅が小さくなり、リセプタクルハウジング６０の成形が困難となる可能性がある。反対に、隣り合うリセプタクル端子５１の被ガイド凸部５２ｆ間の距離Ｗ３を維持したまま、リセプタクル端子５１に被ガイド凸部５２ｆを形成すると、リセプタクル端子５１の間隔（ピッチ）が大きくなる。

【0034】

そこで、コネクタ組立体１の例では、図６Ｂ及び図８に示すように、プラグ端子１１の接点部１３の左右方向での厚さＴ１（図６Ｂ参照）が、プラグ端子１１の基部１２の厚さＴ２（図６Ｂ参照）よりも小さい。こうすることによって、左右の弾性接点部５２Ｂの間隔を狭めることが可能となる。その結果、リセプタクル端子５１の本体部５２の左右方向での幅を大きくすることなく（言い換えれば、隣り合うリセプタクル端子５１の被ガイド凸部５２ｆ間の距離Ｗ３を小さくすることなく）、被ガイド凸部５２ｆをリセプタクル端子５１に形成することが可能となる。また、従来の構造において、被ガイド凸部５２ｆがガイド溝６１ａの下面６１ｃに十分に支持されるように、左右方向での下面６１ｃの幅を十分に確保しようとすると、端子保持孔６１の左右方向での幅Ｗ５（図６Ａ参照）を狭める必要が生じる。この場合、プラグ端子１１とリセプタクル端子５１を嵌合したときに弾性接点部５２Ｂの広がった先端部５２ｊ（図６Ａ参照）が端子保持孔６１の内側の側面６１ｇ（図６Ａ参照）に当たってしまったり、或いは、プラグ端子１１との接触圧に必要な弾性接点部５２Ｂの弾性変位量を十分に確保すること（すなわち、弾性接点部５２Ｂを傾斜させること）が困難となる。これに対し、接点部１３の左右方向での厚さＴ１が厚さＴ２に比して小さいコネクタ組立体１の構造によると、下面６１ｃの左右方向での幅を十分に確保しつつ、また、プラグ端子１１との接触圧に必要な弾性接点部５２Ｂの弾性変位量を確保しつつ、先端部５２ｊと側面６１ｇとの衝突を防止できる。

【0035】

また、プラグ端子１１の全体の厚さを低減するのではなく、基部１２の厚さＴ２を接点部１３の厚さＴ１より大きくするので、電気伝導性の悪化を軽減できる。このようなプラグ端子１１は、例えば、金属板に打抜き加工や圧縮加工を施すことによって形成される。

【0036】

図８Ｂ及び図８Ｃに示すように、プラグ端子１１の右側面と左側面の双方に、上下方向に伸びている段差１１ｎが形成されてよい。プラグコネクタ１０の例では、段差１１ｎはプラグ端子１１の上面から下面まで続いている。段差１１ｎより後方の部分（接点部１３）の全体が、基部１２の厚さＴ２よりも薄い。接点部１３の厚さは、段差１１ｎから接点部１３の先端１３ａ（プラグ端子１１の後端）まで均等である。

【0037】

上述したように、基部１２は、プラグハウジング２０の端子保持孔２１から露出している、回路基板に取り付けるための被取付部１２ａ（図８Ａ参照）を有している。被取付部１２ａの厚さは、接点部１３の厚さＴ１よりも大きい。このため、回路基板とプラグ端子１１との間の接続部分での電気伝導性を確保できる。

【0038】

プラグコネクタ１０の例では、段差１１ｎよりも前方の部分（基部１２）の全体が、接点部１３の厚さＴ１よりも大きい。このことによって、例えば被取付部１２ａの厚さだけが接点部１３よりも大きい構造に比して、電気伝導性の悪化を軽減できる。

【0039】

なお、プラグ端子１１の構造は、プラグコネクタ１０の例に限られない。例えば、接点部１３は、その一部にだけ、基部１２の厚さＴ２よりも小さい厚さＴ１を有してもよい。例えば、プラグ端子１１のリセプタクル端子５１への挿入過程や挿入後に接点５２ｃが接する部分（上下方向での中央部分）だけが、基部１２よりも小さい厚さＴ１を有してもよい。そして、接点部１３は、それ以外の部分では、基部１２と同じ厚さＴ２を有してもよい。

【0040】

［接点部と被ガイド凸部との相対位置及び厚さ］
図６Ｂに示すように、被ガイド凸部５２ｆは前端５２ｇと後端５２ｈとを有している。コネクタ１０、５０が嵌合している状態で、接点部１３は左右の被ガイド凸部５２ｆの間に位置している。より詳細には、接点部１３の先端１３ａは、被ガイド凸部５２ｆの後端５２ｈの位置よりも後方に位置している。

【0041】

被ガイド凸部５２ｆと接点部１３との位置関係は、コネクタ組立体１の例に限られない。例えば、被ガイド凸部５２ｆの後端５２ｈは、本体部５２の基部５２Ａの近くに位置してもよい。この場合、接点部１３の先端１３ａは、コネクタ１０、５０が嵌合している状態で、被ガイド凸部５２ｆは後端５２ｈよりも前方に位置してもよい。

【0042】

図６Ａに示すように、コネクタ１０、５０が嵌合している状態で、プラグ端子１１の基部１２は弾性接点部５２Ｂから前方に離れており、リセプタクルハウジング６０の前面６０ａよりも前方に位置している。リセプタクルハウジング６０は、その前面６０ａに、端子保持孔６１に繋がっている保持孔入口６１ｄを有している。保持孔入口６１ｄの幅Ｗ４は、端子保持孔６１においてリセプタクル端子５１の本体部５２が配置される領域の幅Ｗ５よりも小さい。

【0043】

接点部１３は、この保持孔入口６１ｄから端子保持孔６１に挿入される。コネクタ１０、５０が嵌合している状態で、保持孔入口６１ｄの位置に接点部１３が位置している。すなわち、保持孔入口６１ｄの内周縁の内側には、プラグ端子１１の基部１２ではなく、厚さＴ１が縮小されている接点部１３が位置している。こうすることによって、保持孔入口６１ｄの内周縁の内側に基部１２が位置する構造に比して、保持孔入口６１ｄの幅Ｗ４を小さくできる。その結果、２つのコネクタ１０、５０が未だ嵌合していないときに、リセプタクル端子５１の弾性接点部５２Ｂが保持孔入口６１ｄの内側から大きく露出することを、防ぐことができる。

【0044】

プラグコネクタ１０の例では、接点部１３の厚さＴ１は、接点部１３の上面から下面まで均等である。そのため、保持孔入口６１ｄの幅Ｗ４も、上下方向において均等に小さくできる。

【0045】

上述したように、プラグ端子１１の側面は段差１１ｎを有している。左右方向でのこの段差１１ｎの大きさＷ７（図８Ｃ参照）は、被ガイド凸部５２ｆの左右方向での幅Ｗ６（図６Ｂ参照）よりも小さくてよい。言い換えれば、左右方向でのプラグ端子１１の基部１２の厚さＴ２と接点部１３の厚さＴ１との差は、左右の被ガイド凸部５２ｆの幅（Ｗ６×２）よりも小さくてよい。この構造によると、被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６と同じ量だけ接点部１３の厚さを縮小する構造に比して、接点部１３の厚さＴ１が大きくなる。その結果、電気伝導性の悪化を軽減できる。

【0046】

なお、プラグ端子１１の厚さＴ１、Ｔ２と被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６は、コネクタ組立体１の例に限られない。コネクタ組立体１の例とは異なり、左右方向での段差１１ｎの大きさＷ７（図８Ｃ参照）は、被ガイド凸部５２ｆの左右方向での幅Ｗ６（図６Ｂ参照）と同じでもよいし、幅Ｗ６より大きくてもよい。

【0047】

また、コネクタ組立体１の例では、図６Ｂに示すように、プラグ端子１１の厚さＴ１、Ｔ２は弾性接点部５２Ｂの厚さよりも大きい。すなわち、プラグ端子１１を構成する金属板の厚さは、リセプタクル端子５１を構成する金属板の厚さよりも大きい。このように、２つの端子１１、５１のうち厚い材料で形成されている端子（プラグ端子１１）に、相対的に厚さの大きい部分（基部１２）と相対的に厚さの薄い部分（接点部１３）とが形成されている。

【0048】

また、図６Ｂに示すように、被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６は、プラグ端子１１の基部１２の厚さＴ２よりも小さい。また、被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６は、プラグ端子１１の接点部１３の厚さＴ１よりも小さい。このように被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６が比較的小さいので、例えば、被ガイド凸部５２ｆの幅Ｗ６がプラグ端子１１の接点部１３の厚さＴ１より大きい構造に比して、隣り合うリセプタクル端子５１の被ガイド凸部５２ｆ間の距離Ｗ３（図４参照）が確保し易くなる。

【0049】

また、コネクタ組立体１の例では、隣り合うリセプタクル端子５１の被ガイド凸部５２ｆ間の距離Ｗ３（図４参照）は、プラグ端子１１の厚さ（詳細には、基部１２の厚さＴ２及び接点部１３の厚さＴ１）よりも小さい。

【0050】

［まとめ］
以上説明したように、コネクタ組立体１では、各リセプタクル端子５１は被ガイド凸部５２ｆを有し、リセプタクルハウジング６０の端子保持孔６１は、その内面に、被ガイド凸部５２ｆが嵌まり前後方向での被ガイド凸部５２ｆのスライドを許容するガイド溝６１ａを有している。各プラグ端子１１は、基部１２と、基部１２から伸びており、リセプタクル端子５１に接触する接点部１３を有している。左右方向でのプラグ端子１１の接点部１３の厚さＴ１は、左右方向でのプラグ端子１１の基部１２の厚さＴ２よりも小さい。

【0051】

なお、本開示で提案するコネクタ組立体は、これまで説明したコネクタ組立体１に限られない。

【0052】

例えば、コネクタ組立体１の例では、リセプタクル端子５１は互いに向き合う２つの弾性接点部５２Ｂを有している。しかしながら、リセプタクル端子５１の構造は、必ずしもこれに限られない。例えば、リセプタクル端子５１は板ばね状の部位を１つだけ有してもよい。そして、プラグ端子１１はその板ばね状の部位の側面に接してもよい。

【符号の説明】

【0053】

１ コネクタ組立体、１０ プラグコネクタ、１１ プラグ端子、１１ｎ 段差、１２
基部、１２ａ 被取付部、１２ｂ 爪部、１３ 接点部、１３ａ 先端、２０ プラグハウジング、２１ 端子保持孔、２２ 保持孔、３０ 補強金具、３０ａ 被取付部、５０ リセプタクルコネクタ、５１ リセプタクル端子、５２ 本体部、５２Ａ 基部、５２Ｂ 弾性接点部、５２Ｃ 延伸部、５２Ｄ 係合部、５２ａ 上板部、５２ｂ 側板部、５２ｃ 接点、５２ｄ ガイド部、５２ｅ 斜面、５２ｆ 被ガイド凸部、５２ｇ 前端、５２ｈ 後端、５２ｉ 傾斜部（最前部）、５５ ケーブル保持部、５６ ケーブル接続部、６０ リセプタクルハウジング、６０ａ 前面、６１ 端子保持孔、６１ａ ガイド溝、６１ａ 保持孔入口、６１ｂ 上面、６１ｃ 下面、６１ｄ 保持孔入口、６１ｆ ストッパ面、６２ ストッパ部、６３ 壁部、９１ 電気ケーブル、Ｒ１ 前側領域、Ｒ２ 中間領域、Ｒ３ 後側領域。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図5C】

【図6A】

【図6B】

【図7A】

【図7B】

【図8A】

【図8B】

【図8C】