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特許7374146長さが変動する病院用ベッドでの使用に適した動的フォームマットレス
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-10-26
(45)【発行日】2023-11-06
(54)【発明の名称】長さが変動する病院用ベッドでの使用に適した動的フォームマットレス
(51)【国際特許分類】
A61G 7/065 20060101AFI20231027BHJP
A47C 27/08 20060101ALI20231027BHJP
A47C 20/08 20060101ALI20231027BHJP
【ＦＩ】
A61G7/065
A47C27/08 A
A47C20/08 Z
【請求項の数】
20
(21)【出願番号】P 2021068323
(22)【出願日】2021-04-14
(62)【分割の表示】P 2018137908の分割
【原出願日】2018-07-23
(65)【公開番号】P2021106929
(43)【公開日】2021-07-29
【審査請求日】2021-07-19
(31)【優先権主張番号】62/537,943
(32)【優先日】2017-07-27
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】503278256
【氏名又は名称】ヒル－ロム サービシズ，インコーポレイテッド
(74)【代理人】
【識別番号】110000176
【氏名又は名称】弁理士法人一色国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】キャサリン ワグナー
(72)【発明者】
【氏名】ダレル ボーグマン
(72)【発明者】
【氏名】トラヴィス ペロ
(72)【発明者】
【氏名】ダグラス イー．ボーグマン
(72)【発明者】
【氏名】ケルシー，ジー．エイケン
【審査官】瀧本 絢奈
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１５－５２０００２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２００８－５３４１４４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｇ ７／０６５
Ａ４７Ｃ ２７／０８
Ａ４７Ｃ ２０／０８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
空間を画定するフォームフレームと、前記空間内に配置された袋アセンブリと、
前記フォームフレームおよび前記袋アセンブリを包むカバーと、を備えるマットレスであって、
前記マットレスは、関節動作式のフレームと係合するようにされており、
前記マットレスは、少なくとも１つの突出部をさらに含み、前記少なくとも１つの突出部は前記袋アセンブリに固定され、かつ、前記関節動作式のフレームに係合して前記関節動作式のフレームの動きに応答して前記袋アセンブリの動きを制御するように構成され、前記袋アセンブリは、前記関節動作式のフレームの部材が動いたときに前記袋アセンブリが前記フォームフレームに対して一定の範囲で動くことができるように前記フォームフレームと係合されている、マットレス。
【請求項2】
前記少なくとも１つの突出部が前記カバーの底面からのびる複数の突出部を含み、前記複数の突出部それぞれは、前記関節動作式のフレームの複数の部分に形成された受け部に入り、複数箇所で前記マットレスを前記関節動作式のフレーム固定するようにされている、請求項１に記載のマットレス。
【請求項3】
前記袋アセンブリに固定された前記少なくとも１つの突出部は、前記フォームフレームには固定されていない、請求項２に記載のマットレス。
【請求項4】
前記袋アセンブリは、前記袋アセンブリを前記カバーに固定するプレートを含む、請求項１に記載のマットレス。
【請求項5】
前記カバーは、前記袋アセンブリを前記カバーに固定するために前記袋アセンブリの前記プレートを受けるポケットを含む、請求項４に記載のマットレス。
【請求項6】
前記袋アセンブリは、スリーブが形成された、袋アセンブリのカバーをさらに含み、前記プレートは前記スリーブの中に配置され、前記スリーブに対して移動可能である、請求項５に記載のマットレス。
【請求項7】
前記フォームフレームに固定され、かつ、前記関節動作式のフレームに係合して前記関節動作式のフレームの動きに応答して前記フォームフレームの一部の動きを制御するように構成された少なくとも１つの突出部を有し、前記フォームフレームに固定された前記突出部は、前記フォームフレームに固定されたプレートと接続されている、請求項１に記載のマットレス。
【請求項8】
前記フォームフレームに固定された前記プレートは、スリーブによって、前記プレートが前記スリーブ内で移動するように前記フォームフレームに固定されている、請求項７に記載のマットレス。
【請求項9】
前記プレートを前記フォームフレームに固定する前記スリーブは、接着剤によって前記フォームフレームに固定されている、請求項８に記載のマットレス。
【請求項10】
前記フォームフレームは、長さが可変である穴のあいたフットセクションを含む、請求項９に記載のマットレス。
【請求項11】
前記袋アセンブリは、複数のフォーム充填袋を含み、前記フォーム充填袋は各々、マニホールドによって相互に接続され、前記マニホールドは非動力型の逃がし弁を有し、前記逃がし弁は、前記袋アセンブリ内の圧力が、前記逃がし弁のあらかじめ定められた限界を超えた場合に前記袋アセンブリから空気を放出するように構成され、前記フォーム充填袋は各々、第１の層と第２の層とを含む、請求項１に記載のマットレス。
【請求項12】
第１の群の前記複数のフォーム充填袋は第１の性能を有し、第２の群のフォーム充填袋は、前記第１の性能とは異なる第２の性能を有し、性能の差がゆえに、患者支持装置に支持される患者に対する支持が、前記マットレスの頭部の部分と胴の部分とで変化する、請求項１１に記載のマットレス。
【請求項13】
前記少なくとも１つの突出部は前記カバーの底面からのびる複数の突出部を含み、前記複数の突出部は、前記関節動作式のフレームの複数の部分に形成された受け部に入り、複数箇所で前記マットレスを前記関節動作式のフレーム固定するようにされている、請求項１２に記載のマットレス。
【請求項14】
前記袋アセンブリに固定された前記複数の突出部は、前記フォームフレームには固定されていない、請求項１３に記載のマットレス。
【請求項15】
前記袋アセンブリは、前記袋アセンブリを前記カバーに固定するプレートを含む、請求項１１に記載のマットレス。
【請求項16】
前記カバーは、前記袋アセンブリを前記カバーに固定するために前記袋アセンブリの前記プレートを受けるポケットを含む、請求項１５に記載のマットレス。
【請求項17】
前記袋アセンブリは、スリーブが形成された、袋アセンブリのカバーをさらに含み、前記プレートは前記スリーブの中に配置され、前記袋アセンブリの前記プレートが前記袋アセンブリの残りの部分に対して一定の範囲で運動できるように前記スリーブに対して移動可能である、請求項１６に記載のマットレス。
【請求項18】
前記フォームフレームに固定され、かつ、前記関節動作式のフレームに係合して前記関節動作式のフレームの動きに応答して前記フォームフレームの一部の動きを制御するように構成された少なくとも１つの突出部を有し、前記フォームフレームに固定された前記突出部は、前記フォームフレームに固定されたプレートと接続されている、請求項１１に記載のマットレス。
【請求項19】
前記フォームフレームに固定された前記プレートは、スリーブによって、前記プレートが前記スリーブ内で移動するように前記フォームフレームに固定されている、請求項１８に記載のマットレス。
【請求項20】
前記フォームフレームは、長さが可変である穴のあいたフットセクションを含む、請求項９に記載のマットレス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本出願は、米国特許法第１１９条（ｅ）に基づき、２０１８年７月２７日に出願された米国特許仮出願第６２／５３７，９４３号による優先権の利益を主張するものであり、その内容を明示的に本明細書に援用する。
【0002】
本開示は、臨床環境で使用するためのマットレスに関する。特に、本開示は、患者が乗っているときにマットレスの表面に加わる界面圧を制御するのに自己調節技術を利用した非動力型マットレスに関する。
【背景技術】
【0003】
病院用ベッドのフレームなどの患者支持装置で患者に合わせて何かを調節したり体位を決めたりしやすくするために、部材を連動させるより高度な仕組みが含まれるようになってきているため、フレーム上の支持面／マットレス支持部も次第に複雑な位置におかれるようになってきている。マットレスの構成要素がフレームに対して相対的に移動すると、患者からみてマットレス構成要素が不適切な状態で配置される可能性がある。場合によっては、マットレスのカバーの内側で中にある構成要素が移動し、マットレスの性能が低下することがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【0004】
本開示には、添付の特許請求の範囲に記載した特徴および／または特許可能な主題を含み得る以下の特徴が、単独または任意の組み合わせで、１つ以上含まれる。
【0005】
本開示の第１の態様によれば、患者支持装置は、フォームフレームと、袋アセンブリと、カバーとを備える。フォームフレームは、空間を画定する。袋アセンブリは、この空間内に配置される。袋アセンブリは、フォーム材が充填された複数の袋を含み、フォーム材が充填された袋は各々、マニホールドによって相互接続され、袋アセンブリ内の圧力があらかじめ定められた限界を超えた場合に、袋アセンブリから空気を放出するための逃がし弁を有する。カバーは、フレーム構造体と袋アセンブリとを包み、関節動作式のフレームと係合して、関節動作式のフレームの動きに応答してフォームフレームおよび袋アセンブリの一部の動きを制御するように構成されている。
【0006】
いくつかの実施形態では、カバーは、当該カバーの底面から延びる複数の突出部を含み、これらの突出部は、関節動作式のフレームの一部に形成された受け部に入って、複数箇所でカバーを関節動作式のフレームに固定するように構成されている。
【0007】
いくつかの実施形態では、突出部の少なくとも１つがフォームフレームに固定され、突出部のうちの第２の少なくとも１つが袋アセンブリに固定され、第２の少なくとも１つの突出部はカバーに固定されていない。
【0008】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリは、突出部から離れた第２の位置でカバーに固定されている。
【0009】
いくつかの実施形態では、カバーはポケットを含むように構成され、このポケットには、第２の位置で袋アセンブリをカバーに固定するために袋アセンブリの一部が入る。
【0010】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリはプレートを含み、このプレートは、袋アセンブリのプレート以外の部分に比して浮き上がって、袋アセンブリとカバーとを第２の位置で相互に接続する。
【0011】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリは、袋アセンブリのカバーに形成されたスリーブを含み、プレートがスリーブ内に配置されてスリーブに対して移動可能である。
【0012】
いくつかの実施形態では、プレートは、半剛性であるが、ポケットの中に入るだけの十分な柔軟さである。
【0013】
いくつかの実施形態では、第２の突出部は、袋のカバーに固定されている。
【0014】
いくつかの実施形態では、第１の突出部は、フォームフレームに固定されたプレートに接続されている。
【0015】
いくつかの実施形態では、プレートは、当該プレートがスリーブの中で浮くようにして、スリーブによってフォームフレームに固定されている。
【0016】
いくつかの実施形態では、スリーブは、接着剤によってフォームフレームに固定されている。
【0017】
いくつかの実施形態では、フォームフレームは、長さが可変である穴のあいたフットセクションを含む。
【0018】
本開示の第２の態様によれば、患者支持装置は、空間を画定するフォームフレームと、この空間内に配置された袋アセンブリと、フレーム構造体および袋アセンブリを包んでいるカバーと、を備える。袋アセンブリは、フォーム材が充填された複数の袋を含む。フォーム材が充填された袋は各々、マニホールドによって相互接続されている。このマニホールドは、非動力型の逃がし弁を有し、逃がし弁は、袋アセンブリ内の圧力が逃がし弁のあらかじめ定められた限界を超えた場合に、袋アセンブリから空気を放出するように構成されている。カバーは、フレーム構造体と袋アセンブリとを包み、関節動作式のフレームと係合して、関節動作式のフレームの動きに応答してフォームフレームおよび袋アセンブリの一部の動きを制御するように構成されている。
【0019】
いくつかの実施形態では、カバーは、当該カバーの底面から延びる複数の突出部を含んでもよく、これらの突出部は、関節動作式のフレームの一部に形成された受け部に入って、複数箇所でカバーを関節動作式のフレームに固定するように構成されている。
【0020】
いくつかの実施形態では、突出部の少なくとも１つがフォームフレームに固定されていてもよく、突出部のうちの第２の少なくとも１つが袋アセンブリに固定されていてもよく、第２の少なくとも１つの突出部はカバーに固定されていない。
【0021】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリは、突出部から離れた第２の位置でカバーに固定されていてもよい。
【0022】
いくつかの実施形態では、カバーはポケットを含むように構成されていてもよく、このポケットには、第２の位置で袋アセンブリをカバーに固定するために袋アセンブリの一部が入る。
【0023】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリはプレートを含んでもよく、このプレートは、袋アセンブリのプレート以外の部分に比して浮き上がって、袋アセンブリとカバーとを第２の位置で相互に接続してもよい。
【0024】
いくつかの実施形態では、袋アセンブリは、袋アセンブリのカバーに形成されたスリーブを含んでもよく、プレートがスリーブ内に配置されてスリーブに対して移動可能であってもよい。
【0025】
いくつかの実施形態では、プレートは、半剛性でポケットの中に入るだけの十分な柔軟さであってもよい。
【0026】
いくつかの実施形態では、第２の突出部は、袋のカバーに固定されていてもよい。
【0027】
いくつかの実施形態では、第１の突出部は、フォームフレームに固定されたプレートに接続されていてもよい。
【0028】
いくつかの実施形態では、プレートは、当該プレートがスリーブの中で浮くようにして、スリーブによってフォームフレームに固定されていてもよい。
【0029】
いくつかの実施形態では、スリーブは、接着剤によってフォームフレームに固定されていてもよい。
【0030】
いくつかの実施形態では、フォームフレームは、長さが可変である穴のあいたフットセクションを含んでもよい。
【0031】
いくつかの実施形態では、フォーム材が充填された袋は各々、第１の層と第２の層とを含んでもよい。
【0032】
いくつかの実施形態では、第１の群のフォーム材が充填された複数の袋は、第１の性能を有してもよい。第２の群のフォーム材が充填された袋は、第１の性能とは異なる第２の性能を有してもよい。いくつかの実施形態では、この性能の差がゆえに、患者支持装置に支持される患者に対する支持が患者支持装置の頭部の部分と胴の部分とで変わってもよい。
【0033】
いくつかの実施形態では、袋は各々、当該袋のエンクロージャの壁に形成された透明な窓を含んでもよい。
【0034】
いくつかの実施形態では、特定の袋の性能が色でコード化されていてもよく、透明な窓は、使用者が袋の色を識別して、この色を関連づけることによって特定の袋の性能を把握できるように配置されていてもよい。
【0035】
いくつかの実施形態では、フォーム材が充填された複数の袋のうちのいくつかは、袋アセンブリの圧力が大気圧よりも低くなった場合に開いて大気がそれぞれの袋に入るように構成された非動力型のチェックバルブを含んでもよい。
【0036】
さらに他の特徴を単独で、あるいは上記に列挙した特徴および／または特許請求の範囲に列挙した特徴などの他の任意の特徴と組み合わせたものにも、特許性のある主題が含まれることがある。そのような他の特徴は、現段階で把握できている実施形態を実施する最良の形態を例示する様々な実施形態の詳細な説明を考慮すれば、当業者には自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【0037】
詳細な説明では、特に添付の図面を参照する。
【発明を実施するための形態】
【0038】
図１を参照すると、患者支持装置１０が例示的に病院用ベッド１０として実現されている。図１に示す図は、病院用ベッド１０のほぼ左側、フットエンド側の位置からみた図である。向きを定めるために、病院用ベッド１０の説明では、患者を病院用ベッド１０に仰臥位で寝かせた向きを基準にする。このため、患者を病院用ベッド１０に仰臥位で寝かせたときに患者の両足に最も近い端が、病院用ベッド１０のフットエンド１２である。病院用ベッド１０には、フットエンド１２と反対側にヘッドエンド１４がある。患者が病院用ベッド１０に仰臥位で横たわっているときの患者の左が左側１６であり、患者の右が右側１８である。病院用ベッド１０の長手方向の長さというときは、ほぼ病院用ベッド１０のヘッドエンド１４とフットエンド１２との間にのびる線で表される方向をいう。同様に、病院用ベッド１０の横方向の幅とは、ほぼ左側１６と右側１８との間にのびる線で表される方向をいう。
【0039】
病院用ベッド１０は、リフトシステム２２を支えるベースフレーム２０を含む。リフトシステム２２は、このリフトシステム２２によって上部フレーム２４がベースフレーム２０に対して垂直移動するように、ベースおよび上部フレーム２４と係合している。リフトシステム２２は、ヘッドエンド連結部２７とフットエンド連結部２９とを含む。連結部２７および２９は各々独立に動作可能であり、上部フレーム２４のヘッドエンド１４が上部フレーム２４のフットエンド１２よりも低い位置にあるときの傾斜位置まで病院用ベッド１０を動かすように動作することができる。また、上部フレーム２４のフットエンド１２が上部フレーム２４のヘッドエンド１４よりも低い位置にある逆傾斜位置まで病院用ベッド１０を動かすこともできる。
【0040】
上部フレーム２４は、ロードフレーム２６を支持する。ロードフレーム２６は、このロードフレーム２６に対して移動可能なヘッドデッキ２８を支持する。また、ロードフレーム２６は、同じくロードフレーム２６に対して移動可能な関節動作式のシートデッキ３０と、固定式シートデッキ３２も支持する。さらに、ロードフレーム２６には、関節のように動作してロードフレーム２６に対して移動可能なフットデッキ３４も支持されている。図１に示す例示的な実施形態のフットデッキ３４では、フットデッキ３４の長さを変更するのに、フットデッキ３４を電動で枢動できるほか、フットデッキ３４を手で伸ばしたり縮めたりすることもできる。他の実施形態では、フットデッキ３４の電動での枢動をなくし、付随する動きを手作業で行うか、この動きが関節動作式のシートデッキ３０の動きに従うようにしてもよい。また、いくつかの実施形態では、フットデッキ３４の伸縮の動力をアクチュエータによって与えてもよい。
【0041】
フットデッキ３４には、第１の部分３６と、第１の部分３６に対して移動してフットデッキ３４の大きさを変化させる第２の部分３８とが含まれる。第２の部分３８は、第１の部分３６に対してほぼ長手方向に移動し、フットデッキ３４の長手方向の長さを変えることで病院用ベッド１０の長手方向の長さを変化させる。
【0042】
第２の部分３８にはフットパネル４０が支持され、第２の部分３８の上面４２から垂直にのびて病院用ベッド１０のフットエンド１２で隔壁を形成している。ベースフレーム２０の直立構造体４６上にヘッドパネル４４が位置し、垂直にのびて病院用ベッド１０のヘッドエンド１４で隔壁を形成している。ヘッドデッキ２８から左ヘッドサイドレール４８が支持され、図１に示す上昇位置と従来技術において知られているような下降位置との間で移動可能である。右ヘッドサイドレール５０も、下降位置と図１に示す上昇位置との間で移動可能である。図１に示すように、上昇位置では、サイドレール４８および５０が上昇位置にあるときに、これらのサイドレール４８および５０は病院用ベッド１０のマットレス５４の上面５２よりも上にのびている。下降位置では、左ヘッドサイドレール４８の上縁５６が上面５２よりも下にある。
【0043】
病院用ベッド１０は、それぞれロードフレーム２６に直接支持された左フットサイドレール５８と右フットサイドレール６０も含む。サイドレール４８、５０、５８、６０は各々、上面５２より低い位置まで下降するように動作可能である。なお、ヘッドデッキ２８が移動する際、ヘッドサイドレール４８および５０と患者との相対位置が維持されるようにするために、これらのヘッドサイドレールがヘッドデッキ２８と一緒に移動することに注意されたい。これは、ヘッドサイドレール４８、５０がいずれもヘッドデッキ２８によって支持されているためである。
【0044】
図２および図３を参照すると、マットレス５４に、コア６８が含まれる。コア６８は、フォームフレーム７２と係合する袋アセンブリ７０を含む。フォームフレーム７２は穴のあいたフットサポート６２を含み、このフットサポート６２が長手方向の一対のボルスタ７４および７６に連結されている。長手方向のボルスタ７４および７６は、マットレス５４のヘッドエンド１４でボルスタ７４と７６との間に横方向にのびるヘッダー７８によって、互いに接続されている。また、コア６８は、一体に固着されて上側のフォームサポート６５を形成するフォーム上層６４とフォーム下層６６とを含む。長手方向のボルスタ７４および７６は、フットサポート６２、ボルスタ７４および７６、ヘッダー７８、フォームサポート６５が一緒になって袋アセンブリ７０が配置されてコア６８を形成する空間８０を画定するようにして、穴のあいたフットサポート６２に固定されている。マットレス５４は、下側のカバー８２と上側のカバー８４を含み、これらのカバーは、当技術分野で知られているように、ファスナーでまとめて固定される。さらに、マットレス５４には、コア６８を完全に包み込むようにコア６８の外側に巻かれたファイヤーバリアアセンブリ１２６も含まれる。
【0045】
図５および図６に示すように、袋アセンブリ７０は、８つの袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８を含む。これらの袋は、袋１０８が袋アセンブリ７０のフットエンド１２側、袋９６がヘッドエンド１４側に位置した状態で配置されている。各袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８は、ウレタンをコーティングしたナイロンからなる外側のエンクロージャ１１０を含み、この外側のエンクロージャが、空気を通さないエンクロージャとなる。図１０および図１１に示すように、各エンクロージャ１１０の内部は２層のフォーム構造体である。図１０において、フォーム構造体１１２は、上層１１４と下層１１６とを含む。フォーム層１１４および１１６は互いに固着されている。フォーム構造体１１２は荷重が加わると変形可能であるが、弾力で膨らんでエンクロージャ１１０の内側の空間を満たす。同様に、図１１を参照すると、下層１４６に固着された上層１４４が異なるフォーム構造体１４２に含まれている。フォーム構造体１４２と１１２とで異なる性能特性にするために、層１４４および１４６に用いられているフォーム材と層１１４および１４６とは異なる。例示的な実施形態では、袋９６、９８、１００がフォーム構造体１１２を含むのに対し、袋１０２、１０４、１０６、１０７、１０８はフォーム構造体１４２を含む。このような違いがあることから、袋アセンブリ７０の袋９６、９８、１００を含むヘッド部分では、袋１０２、１０４、１０６、１０７、１０８を含む袋アセンブリ７０の胴の部分と比較すると、支持の状態が異なる。
【0046】
図７、図１０および図１１を参照すると、エンクロージャ１１０は各々、その壁１５０に設けられた透明な窓１４８を含むように構成されている。窓１４８は、層１１４と１１６または層１４４と１４６との間の境界面の上に位置するため、使用者がエンクロージャ１１０の中にある素材を見ることができる。これにより、使用者は、エンクロージャ１１０の中身を区別して、フォーム構造体１１２と１４２のどちらがエンクロージャ１１０に含まれるのかを判断することができる。例示的な実施形態では、上層１１４または１４４、下層１１６または１４６のうちの一方の色が異なる。このため、窓１４８から見える色を比較することで、組み立てる者が特定のエンクロージャ１１０の特性を把握して、特定の袋を、袋９６、９８、１００のうちの１つとしてヘッド部分に配置するか、袋１０２、１０４、１０６、１０７、１０８のうちの１つとして胴の部分に配置するかを決定することができる。
【0047】
各エンクロージャ１１０の左側１６には、圧力逃がし弁またはチェックバルブ１１８がある。チェックバルブ１１８は各々、バルブ１１８に加わる圧力がそのバルブのリリーフ圧を超えると開くように構成されている。袋アセンブリ７０の配置では、バルブ１１８は、いずれか１つのエンクロージャ１１０の内圧が大気圧を下回ると対応するバルブ１１８が開き、大気からの空気がそれぞれのエンクロージャ１１０に流れることができるように配置されている。
【0048】
袋アセンブリ７０の右側１８では、各エンクロージャ１１０がそれぞれの出口１２０を含む。各出口１２０がマニホールドチューブ１２２に接続され、どのエンクロージャ１１０も出口１２０とマニホールドチューブ１２２を介して互いに流体連通するようになっている。マニホールドチューブ１２２は、圧力チェックバルブ１２４で終端している。圧力チェックバルブ１２４は、マニホールドチューブ内の圧力がチェックバルブ１２４のリリーフ圧を超えると、チェックバルブ１２４が開いて大気への圧力の排出を可能にするように構成されている。チェックバルブであるバルブ１１８によって、エンクロージャ１１０からバルブ１１８を通って大気まで空気が流れることはない点を理解されたい。エンクロージャから大気まで空気が流れる唯一の流路は、マニホールドチューブ１２２と圧力チェックバルブ１２４を通る。同様に、いずれかのエンクロージャ１１０に流入する唯一の経路は、それぞれのバルブ１１８を通る流路である。
【0049】
このため、マットレス５４は自己調整して、袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８それぞれの内圧をチェックバルブ１２４のリリーフ圧より低圧に維持する。荷重のない状態で特定の袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８の入口のバルブ１１８が動作すると、大気からの空気がそれぞれの袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８にすみやかに充填される。この手法によって、様々な袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８の内圧を比較的迅速に調節して、患者に対する支持圧を制御しやすくなる。
【0050】
袋アセンブリ７０で空気の力で支持可能な重量よりも患者のほうが重い場合、マニホールドチューブ１２２と圧力チェックバルブ１２４の圧力を逃がすことで、それぞれの袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８のフォーム構造体１１２で患者を支持することが可能になる。このように、マットレス５４によって、大きめの患者が病院用ベッド１０のデッキ表面に底づきしないように保護しつつ、空気式マットレスの利点が提供される。また、特定の袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８の荷重がなくなったときに、バルブ１１８を介して空気を吸引する真空を発生させるべくエンクロージャ１１０を拡げる目的でもフォーム構造体１１２が役立つことを、理解されたい。
【0051】
図１０の例示的な実施形態では、フォーム構造体１１２と１４２は同様の構造を有する。しかしながら、いくつかの実施形態では、異なる袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８において、フォーム構造体体１１２の層１１４、１１６またはフォーム構造体１４２の層１４４、１４６の特性が異なっていてもよい。さらに、いくつかの実施形態では、フォーム構造体１１２、１４２は単一の層であってもよく、３つ以上の層を含んでもよい。
【0052】
ベッド１０では、デッキ３４の一部分３６に対する一部分３８の動きを含むいくつかの部材が複雑に連動して動作するため、マットレス５４には、この複雑な連動動作と併用するのに適した適応手段がいくつかある。たとえば、長手方向のボルスタ７４、７６は各々、当該長手方向のボルスタ７４、７６のヘッドデッキ２８と関節動作式のシートデッキ３０とが交わる部分に配置された一連のレリーフスリット１２８を含むように形成されている。レリーフスリット１２８によって、ヘッドデッキ２８の上昇時に長手方向のボルスタ７４および７６の範囲が拡大する。レリーフスリット１２８を設けることで、材料がわずかに除去されるが、スリット１２８の位置でフォームが膨らむことができる。これとは対照的に、関節動作式のシートデッキ３０とフットデッキ３４との間の境界面に、一連の切欠き１３０が設けられている。切り欠き１３０はほぼ三角形であり、長手方向のボルスタ７４および７６の下面１３２側のほうが多くの材料が除去され、下面１３２から離れた先端に向かって切り欠き１３０が次第に狭くなっている。切り欠き１３０があることで、関節動作式のシートデッキ３０とフットデッキ３４との間の境界面の部分において、長手方向のボルスタ７４および７６の長さが伸び縮みする。表面１３２で材料を除去すると、長手方向のボルスタ７４および７６の材料が膨らまないように、フットデッキ３４が関節動作式のシートデッキ３０に対して下方向に移動する際に切り欠き１３０を潰すことができる。
【0053】
袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８は各々、カバー１７２のそれぞれのスリーブ１５６、１５８、１６０、１６２、１６４、１６６、１６８、１７０の中に配置されている。カバー１７２は、ベッド１０のフレームおよびデッキ部材の複雑な連動動作の間、袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８がいくらか相対移動することはできるものの、袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８同士の関係がカバー１７２によって維持されるように、スリーブ１５６、１５８、１６０、１６２、１６４、１６６、１６８、１７０を単一の構造体として形成するように縫合された布帛で形成されている。これにより、袋９６、９８、１００、１０２、１０４、１０６、１０７、１０８が外れることがなくなり、適切な向きが維持される。
【0054】
ベッド１０の可動部材に対するマットレス５４の動きを制御するために、図３に示すように、下側のカバー８２の底面１８２から、４つのつまみ１７４、１７６、１７８、１８０が延びている。つまみ１７４、１７６、１７８、１８０は、同じように配置されており、つまみ１７４の詳細を図１７に示す。つまみ１７４には、台１８６から延びる柄１８４に連結された球体１８２が含まれる。ヘッドデッキ２８は、図１８に示すような溝状開口部１８８を含むように形成されている。溝状開口部１８８は、広いほうの部分１９０が薄い部分１９２まで次第に狭くなるように、キーホール効果で形成されている。溝状開口部１８８にはデッキ２８上で横方向に延びる長手方向の軸１９４があり、広いほうの部分がデッキ２８の外側にくるように溝状開口部が配置されている。デッキの反対の外側には溝状開口部１８８の鏡像である第２の溝状開口部が配置されているが、ここではつまみ１７８が溝状開口部１８８の中に配置され、つまみ１８０が鏡像である溝の中に配置されるようになっている。当然の傾向として、つまみ１７８および１８８が溝状開口部のそれぞれの狭い部分１９２に押し込まれる。別構成のキーホール開口部１９６が、図１９に示すように、表面４２を貫通してデッキ３４の第２の部分３８に設けられている。第２の部分３８のフットエンド１２に近い側に円形の開口部１９８が配置され、柄１８４がスロット２００に押し込まれるように、つまみ１７４および１７６が各々、それぞれのキーホール開口部１９６の円形の開口部１９８に入る。つまみ１７４、１７６、１７８、１８０がそれぞれデッキ２８およびデッキ３４と係合すると、マットレス５４がデッキ２８、３０、３４と一緒に移動するように、デッキ２８、３０、３４の動きが直接マットレス５４に伝達される。
【0055】
つまみ１７４および１７６は図３に示すプレート２０２に固定され、プレート２０２は、ナット２０４およびワッシャー２０６（図４参照）によって、ナット２０４がつまみ１７４および１７６のねじ付きの柄２０８にはまった状態で穴のあいたフットサポート６２のフットエンド１２に固着されている。プレート２０２は、穴のあいたフットサポート６２に固着されたスリーブ２１０（図１４参照）に配置されている。プレート２０２は、必要に応じて、スリーブ２１０で矢印２１２の方向に自由に移動する。
【0056】
つまみ１７８および１８０は、図３に示すそれぞれのプレート２１４および２１６に固定されている。カバー１７２はフラップ２１８を含むように形成され、つまみ１７８および１８０がそれぞれのナット２０４によって固定されると、プレート２１４および２１６はフラップ２１８に固定される。プレート２１４および２１６とフラップ２１８は互いに協働し、下側のカバー８２に対して袋アセンブリ７０を制御して移動させることができる。さらに、袋アセンブリ７０のカバー１７２のスリーブ１７０の底にはスリーブ２２２が形成され、このスリーブ２２２に配置されたプレート２２０によって、袋アセンブリ７０は下側のカバー８２にも固定される。プレート２２０は、それぞれポケット２２８および２３０に入る２つのフランジ２２４および２２６を含む。ポケット２２８および２３０は、材料２３２、２３４のフラップを下側のカバー８２の上面２３６に接合することによって、下側のカバー８２に形成されている。フランジ２２４、２２６がフラップ２３２、２３４の下で摺動してポケット２２８、２３０に入ることができるように、プレート２２０は可撓性である。このように、フランジ２２４、２２６がポケット２２８、２３０の中に配置された状態で、袋アセンブリ７０は、プレート２１４、２１６およびつまみ１７８、１８０によってヘッドエンド１４で下側のカバー８２に固定され、袋アセンブリ７０のフットエンド１２は下側のカバー８２に固定される。
【0057】
デッキ２８、３０、３４の移動時、マットレス５４は全体がつまみ１７４、１７６、１７８、１８０で固定されるのに対し、袋アセンブリ７０は、プレート２１４、２１６およびつまみ１７８、１８０と協働する、ポケット２２８、２３０に配置されたフランジ２２４、２２６によって、定位置に維持される。デッキ３４の第２の部分３８が第１の部分３６に対して移動する際、穴のあいたフットセクション６２は、袋アセンブリ７０に対して自由に伸び縮みすることができる。これは、穴のあいたフットセクション６２および袋アセンブリ７０の位置を制御して、デッキ２８、３０、３２、３４の適切な部分に配置する一助となる。ここで図２０を参照すると、カバー８２の穴のあいたフットセクション６２の一部の下にくる領域にポケット２４０が形成されるように、布帛のフラップ２３８がカバー８２の表面２３６に接合されている。ポケット２４０の中にはプレート２４２が入り、下側のカバー８２の、デッキ３４の第１の部分３６と第２の部分３８との間の境界面に重なる部分を補強する働きをする。これにより、デッキ３４の第１の部分３６と第２の部分３８との間の境界面の移動時に、下側のカバー８２が寄ってしまうことがなくなる。
【0058】
デッキ３０とデッキ３４との相対的な動き、穴のあいたフットセクション６２と袋アセンブリ７０との間の境界面がたわむことがある。このたわみは、境界面でフォーム部材が寄ることなくなされなければならない。穴のあいたフットセクション６２には、マットレス５４の上にある患者のかかとを楽な状態にする比較的柔らかいフォーム材が含まれる。フォーム構造体１１２および１４２は、患者の臀部と胴を支持するために比較的硬くなっている。図１５および図１６を参照すると、体位の変化に対応し、ベッド１０から出るためにベッド１０のフットエンド１２のほうに身体をずらす際に患者が経験する「沈み込み」感を抑えるために、穴のあいたフットセクション６２を改変して、穴のあいたフットセクション６２の穴のあいた本体２４８から延びる片持ち部材２４６の下にフォームブロック２４４を含むようにする。このフォームブロック２４４は、本体２４８および片持ち部材２４６の材料よりも剛性が高くなるような密度のブロックである。フォームブロック２４４は、ボルスタ７４および７６とフォームブロックとで実矧が形成されるように、材料を除去して形成されている。片持ち部材２４６がボルスタ７４および７６と重なって、一様な上面２５０となる。
【0059】
再び図３を参照すると、下側のカバー８２は、四隅にある４本のリネン留め用の紐２７０、２７２、２７４、２７６をはじめとして、下面１８２に形成された複数の構造物を含む。リネン留め用の紐２７０、２７２、２７４、２７６はウレタンをコーティングしたナイロン布であり、それぞれ紐２７０、２７２、２７４、２７６の端で下側のカバー８２の基布２８６に縫い付けられている。紐２７０、２７２、２７４、２７６は、使用者が紐２７０、２７２、２７４または２７６の下にシーツなどのリネンの隅を差し込んで、リネンをマットレス５４の下に固定できるように構成されている。同様に、４本のハンドル２７８、２８０、２８２、２８４が基布に縫い付けられ、使用者がマットレス５４を運ぶことができるように配置されている。２つのトラベルガード２８８および２９０を、それぞれつまみ１７４、１７６および１７８、１８０上に配置することが可能である。トラベルガード２８８および２９０はフォーム材を含み、それぞれつまみ１７４、１７６および１７８、１８０に着脱自在に固定され、つまみ１７４、１７６、１７８、１８０を覆ってマットレス５４の運搬時につまみ１７４、１７６、１７８、１８０が破損するのを防いでいる。
【0060】
本開示は、特定の実施形態を示しているが、添付の特許請求の範囲に記載された主題から逸脱することなく形態および詳細に対する様々な変更が可能であることは、当業者に理解されるであろう。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】