特許 7374476 塩素供給装置及び乾海苔製造装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-27

(45)【発行日】2023-11-07

(54)【発明の名称】塩素供給装置及び乾海苔製造装置

(51)【国際特許分類】

   A23L 17/60 20160101AFI20231030BHJP

   C02F 1/50 20230101ALI20231030BHJP

【ＦＩ】

A23L17/60 103Z

C02F1/50 550L

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020003483

(22)【出願日】2020-01-14

(65)【公開番号】P2021108590

(43)【公開日】2021-08-02

【審査請求日】2022-10-18

(73)【特許権者】

【識別番号】599048786

【氏名又は名称】光洋通商株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【識別番号】100169764

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 雄一郎

(74)【代理人】

【識別番号】100140718

【弁理士】

【氏名又は名称】仁内 宏紀

(72)【発明者】

【氏名】笠井 秀城

(72)【発明者】

【氏名】笠井 芳樹

(72)【発明者】

【氏名】笠井 弘子

【審査官】河島 拓未

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－３５８３４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭５８－９８０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２８２８６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１８８０８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－２５４５５６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２３Ｌ

Ｃ０２Ｆ

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

塩素を貯留する塩素タンクと、
乾海苔の製造工程で使用する製造用水に塩素を添加する塩素添加部とを備え、
前記塩素添加部は、前記製造用水の流れ方向において、地下水及び製造工程で使用された使用水を前記製造用水として貯留する貯水槽の下流側に位置する製造機器の作動信号に基づいて前記塩素を添加することを特徴とする塩素供給装置。

【請求項2】

前記製造機器は、生海苔の濃度を調節する調合機あるいは／及び前記生海苔を海苔簀に貼り付ける漉き機であることを特徴とする請求項１に記載の塩素供給装置。

【請求項3】

前記調合機の前記作動信号は、前記生海苔を送り出す圧送ポンプの駆動信号であることを特徴とする請求項２に記載の塩素供給装置。

【請求項4】

前記漉き機の前記作動信号は、前記海苔簀に前記生海苔を吐出するための開閉弁の駆動信号であることを特徴とする請求項２に記載の塩素供給装置。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか一項に記載の塩素供給装置を備えることを特徴とする乾海苔製造装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、塩素供給装置及び乾海苔製造装置に関する。

【背景技術】

【0002】

下記非特許文献１は、「国立研究開発法人水産研究・教育機構 中央水産研究所」のホームページであり、乾海苔製造に関する技術が開示されている。このホームページには、従来の乾海苔製造における衛生管理としては、乾海苔製品へ異物など余計なものが混入を防ぐことに主眼が置かれていたが、今後は生菌数の制御が重要となり、例えば脱水用スポンジの洗浄等、乾燥工程における衛生管理の徹底が重要であることが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】http://nrifs.fra.affrc.go.jp/kakou/souran/hoshinori/index.html

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、乾海苔の製造工程では大量の水（真水）を使用するが、この水の衛生管理が乾海苔製造における衛生管理として重要である。例えば、乾海苔の製造工程では乾燥工程で脱水された水等の使用水を循環再利用する場合があるので、水の衛生管理を従来よりも徹底することによって、衛生管理上、従来よりも品質の高い乾海苔を製造することが可能になる。

【0005】

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、乾海苔の製造における水の衛生管理を的確に行うことが可能な塩素供給装置及び乾海苔製造装置の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するために、本発明では、塩素供給装置に係る第１の解決手段として、塩素を貯留する塩素タンクと、乾海苔の製造工程で使用する製造用水に塩素を添加する塩素添加部とを備え、前記塩素添加部は、前記製造用水の流れ方向において、地下水及び製造工程で使用された使用水を前記製造用水として貯留する貯水槽の下流側に位置する製造機器の作動信号に基づいて前記塩素を添加する、という手段を採用する。

【0007】

本発明では、塩素供給装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記製造機器は、生海苔の濃度を調節する調合機あるいは／及び前記生海苔を海苔簀に貼り付ける漉き機である、という手段を採用する。

【0008】

本発明では、塩素供給装置に係る第３の解決手段として、上記第２の解決手段において、前記調合機の前記作動信号は、前記生海苔を送り出す圧送ポンプの駆動信号である、という手段を採用する。

【0009】

本発明では、塩素供給装置に係る第４の解決手段として、上記第２の解決手段において、前記漉き機の前記作動信号は、前記海苔簀に前記生海苔を吐出するための開閉弁の駆動信号である、という手段を採用する。

【0010】

本発明では、乾海苔製造装置に係る解決手段として、上記第１～第４のいずれかの解決手段に係る塩素供給装置を備える、という手段を採用する。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、乾海苔の製造における水の衛生管理を的確に行うことが可能な塩素供給装置及び乾海苔製造装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】本発明の一実施形態に係る塩素供給装置及び乾海苔製造装置の構成を示すブロック図である。

【図2】本発明の一実施形態における調合機の機能構成を示すブロック図（ａ）及び漉き機の機能構成を示すブロック図（ｂ）である。

【図3】本発明の一実施形態に係る塩素供給装置及び乾海苔製造装置の要部制御構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
本実施形態に係る乾海苔製造装置Ａは、生海苔から乾海苔を製造する設備であり、図1に示すように原藻タンク１、異物除去機２、裁断機３、調合機４、撹拌槽５、漉き機６、乾燥機７、海水ポンプ８、汲上ポンプ９、貯水槽１０及び塩素供給装置Ｂを備えている。

【0014】

原藻タンク１は、海苔の養殖場（養殖水域）から収穫された原藻を一定時間に亘って貯留する容器であり、海水ポンプ８から供給された新鮮な海水と共に原藻を保存する。養殖場では生海苔が十分に生育すると、専用船（刈取船）によって海苔網から収穫される。この原藻は、専用船によって港に運ばれて原藻タンク１に収容されることによって陸揚げされる。すなわち、この乾海苔製造装置Ａでは、原藻タンク１によって原藻貯留工程が行われる。

【0015】

異物除去機２は、原藻タンク１に一定時間貯留された原藻から生海苔以外の異物を除去する装置である。この異物は、例えば極小さな海老等であり、養殖場における海苔の生育過程で海苔網に付着し得るものである。異物除去機２は、このような異物を原藻タンク１から受け入れた原藻から分離・回収することにより、生海苔のみを後段の裁断機３に供給する。

【0016】

すなわち、この乾海苔製造装置Ａでは、異物除去機２によって異物除去工程が行われる。また、この異物除去工程では、海水ポンプ８から供給された海水が原藻に添加されつつ、原藻に含まれる異物が効果的に除去される。このような異物除去機２から出力される生海苔は、水分が比較的少ないペースト状である。

【0017】

裁断機３は、生海苔を裁断することによって微細化する装置である。原藻に含まれる生海苔つまり養殖場で十分に生育した海苔（藻類）は、長尺状の個体を有している。このような生海苔を薄板状の乾海苔にするためには、原藻の個体長よりも微細化する必要がある。裁断機３は、生海苔を所望長さに裁断することにより、後述する漉き工程において均一な暑さで漉いた状態の生海苔が均一な厚さで矩形状に分散するように生海苔の個体サイズを最適化する。

【0018】

すなわち、この乾海苔製造装置Ａでは、裁断機３によって裁断工程が行われる。また、この裁断工程では、生海苔を裁断する際に貯水槽１０から取り込んだ真水が添加される。原藻は海水を含み、また原藻タンク１及び異物除去機２では海水が添加されるが、裁断工程では、生海苔が真水によって洗われることにより塩分が除去される。このような裁断機３から出力される生海苔は、水分が比較的少ないペースト状である。

【0019】

調合機４は、裁断機３から取り込んだペースト状の生海苔（生海苔ペースト）に所定量の真水を添加することにより、生海苔と真水との混合水（海苔混合水）を調合する装置である。この調合機４は、図２（ａ）に示すように、撹拌インペラ４ａ、送込インペラ４ｂ、圧送ポンプ４ｃ、給水ポンプ４ｄ及び調合制御装置４ｅを備えている。この調合機４は、生海苔の調合工程を行う。

【0020】

撹拌インペラ４ａは、調合槽に収容された生海苔ペーストを撹拌する羽根車であり、専用モータ（撹拌モータ）によって回転駆動される。送込インペラ４ｂは、調合槽の底部に備えられ、生海苔ペーストを調合槽から圧送ポンプ４ｃに送り込む回転スクレイパーであり、専用モータ（送込モータ）によって回転駆動される。圧送ポンプ４ｃは、送込インペラ４ｂによって送り込まれた生海苔ペーストを撹拌槽５に送り出すポンプである。給水ポンプ４ｄは、圧送ポンプ４ｃから送り出された生海苔ペーストに貯水槽１０から受け入れた適量の真水を供給するポンプである。

【0021】

上記撹拌モータは調合制御装置４ｅから入力される駆動信号（撹拌駆動信号Ｓ１）に基づいて作動し、上記送込モータは調合制御装置４ｅから入力される駆動信号（送込駆動信号Ｓ２）に基づいて作動する。また、圧送ポンプ４ｃは、調合制御装置４ｅから入力される駆動信号（圧送駆動信号Ｓ３）に基づいて作動する。さらに、給水ポンプ４ｄは、調合制御装置４ｅから入力される駆動信号（給水駆動信号Ｓ４）に基づいて作動する。これら撹拌駆動信号Ｓ１、送込駆動信号Ｓ２、圧送駆動信号Ｓ３及び給水駆動信号Ｓ４は、調合機４における駆動信号（調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４）である。

【0022】

調合制御装置４ｅは、撹拌槽５の水位センサ５ａから入力される水位検出信号に基づいて、上述した撹拌駆動信号Ｓ１、送込駆動信号Ｓ２、圧送駆動信号Ｓ３及び給水駆動信号Ｓ４を生成する。すなわち、この調合制御装置４ｅは、撹拌駆動信号Ｓ１を撹拌モータに出力することにより撹拌インペラ４ａを制御する。また、調合制御装置４ｅは、送込駆動信号Ｓ２を送込モータに出力することにより送込インペラ４ｂを制御する。

【0023】

また、調合制御装置４ｅは、圧送駆動信号Ｓ３を圧送ポンプ４ｃに出力することにより生海苔ペーストの出力量を制御する。さらに、調合制御装置４ｅは、給水駆動信号Ｓ４を給水ポンプ４ｄに出力することにより真水の出力量を制御する。すなわち、この調合機４は、圧送ポンプ４ｃによって設定される生海苔ペーストの出力量と給水ポンプ４ｄによって設定される真水の出力量によって生海苔と真水との調合比、つまり海苔混合水における生海苔濃度が決定される。

【0024】

撹拌槽５は、所定量の海苔混合水を貯留する容器であり、調合機４から受け入れた海苔混合水を撹拌すると共に生海苔濃度の微調整（最終調整）を行う。この撹拌槽５には、上述した水位センサ５ａが設けられており、調合機４の調合制御装置４ｅによって海苔混合水の水位つまり海苔混合水の貯留量が制御される。上記水位センサ５ａは、撹拌槽５における海苔混合水の水面高さを検出するセンサであり、水位検出信号を調合制御装置４ｅに出力する。

【0025】

また、この撹拌槽５は、図示しない濃度センサ、排水ポンプ、給水ポンプ及び濃度制御装置が備えられている。この撹拌槽５では、濃度センサが検出する海苔混合水の生海苔濃度が所望の目標濃度となるように、海苔混合水から真水のみを排水する排水ポンプ及び／あるいは海苔混合水に真水を供給する給水ポンプが濃度制御装置によって制御される。このような撹拌槽５によって生海苔濃度が最終調整された海苔混合水は漉き機６に順次供給される。

【0026】

漉き機６は、所定量の生海苔混合液を海苔簀に向けて吐出することにより、生海苔を海苔簀に貼り付ける装置である。この漉き機６には、複数の海苔簀が一列に配列した状態で設けられていると共に、各々の海苔簀に対応して複数のノズルが設けられている。この漉き機６では、各海苔簀に各ノズルから同時に生海苔混合液を吐出することにより、複数の海苔簀に同時並行的に生海苔を貼り付ける。すなわち、この漉き機６は、片面に生海苔が矩形状に付着すると共に一列に配列した複数の海苔簀（海苔付き簀）を乾燥機７に向けて送り出す。

【0027】

このような漉き機６は、図２（ｂ）に示すような制御構成を備えている。すなわち、この漉き機６は、制御的な構成要素として、漉き制御装置６ａ、漉きモータ６ｂ、駆動カム６ｃ及び開閉弁６ｄを備えている。漉き制御装置６ａは、漉きモータ６ｂに駆動信号（漉き機駆動信号Ｓ５）を供給することにより、当該漉きモータ６ｂを制御する制御装置である。漉きモータ６ｂは、漉き機６における動力装置であり、漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて回転することにより駆動軸を回転させる。

【0028】

駆動カム６ｃは、駆動軸の長手方向に一定間隔で複数設けられており、駆動軸の回転に伴ってカム面が駆動軸の回転中心に対して変位する。これら複数の駆動カム６ｃは、各カム面が同一形状かつ駆動軸の回転角に対して同一位相となるように駆動軸に固定されている。開閉弁６ｄは、駆動カム６ｃに対応して復設けられており、各々に上記カム面に当接する弁体を備えている。すなわち、複数の開閉弁６ｄは、上記駆動カム６ｃによって駆動されることにより、全て同一のタイミングで開閉する。

【0029】

ここで、漉き機６では各ノズルから生海苔混合水を各海苔簀に吐出することによって、真水が生海苔から分離する。すなわち、生海苔混合水を海苔簀に吐出すると、生海苔のみが海苔簀の片面に付着する。これに対して、生海苔混合水に含まれる真水は、海苔簀に形成されている隙間を通過して生海苔から分離する。このように生海苔から分離した真水は、漉き機６で回収され、第２使用液として貯水槽１０に供給される。このような漉き機６は、生海苔の漉き工程を行う。

【0030】

乾燥機７は、漉き機６から供給される海苔簀に加熱処理を施すことにより、海苔簀の片面に矩形状に貼り付いた生海苔を乾燥させる。すなわち、乾燥機７は、漉き機６から同時並行的に供給される海苔簀を同時に加熱処理することにより、矩形状かつ乾燥状態の海苔（乾海苔）を製品として排出する。このような乾燥機７は、生海苔に対して乾燥工程を行う。

【0031】

海水ポンプ８は、図示しない海水タンクから新鮮な海水を汲み出して原藻タンク１及び異物除去機２に供給する。汲上ポンプ９は、地下水（真水）を汲み上げて貯水槽１０に供給するポンプであり、図示しない制御装置（汲上制御装置）によって作動が制御される。すなわち、この汲上ポンプ９は、貯水槽１０の水位が所定の目標水位になるように汲上制御装置によって制御される。

【0032】

貯水槽１０は、汲上ポンプ９から供給される地下水、調合機４から供給される第１使用液及び漉き機６から供給される第２使用液を貯留する容器である。地下水、第１使用液及び第２使用液は、何れも塩分を含まない、あるいは塩分濃度が極めて低い真水である。貯水槽１０は、このような地下水、第１使用液及び第２使用液の混合水を乾海苔の製造に使用する製造用水として貯留し、裁断機３及び調合機４に供給する。

【0033】

ここで、地下水は、水道水とは異なり、殺菌処理が施されていない。また、第１使用液及び第２使用液は、生海苔から分離されたものであり、微細な生海苔等の有機成分が含まれている。貯水槽１０は、このような地下水、第１使用液及び第２使用液の混合水を製造用水として所定量貯留している。

【0034】

このような原藻タンク１、異物除去機２、裁断機３、調合機４、撹拌槽５、漉き機６、乾燥機７、海水ポンプ８、汲上ポンプ９及び貯水槽１０のうち、裁断機３、調合機４、撹拌槽５及び漉き機６は、製造用水の流れ方向において、地下水及び各製造工程で使用された使用水を製造用水として貯留する貯水槽１０の下流側に位置する製造機器である。すなわち、貯水槽１０は、製造用水の流れ方向において汲上ポンプ９の次に上流側に位置する製造機器として位置付けられる。

【0035】

塩素供給装置Ｂは、このような貯水槽１０に適量の塩素を添加する装置であり、塩素タンクｂ１及び塩素ポンプｂ２を備える。塩素タンクｂ１は、所定量の塩素を貯留する容器であり、塩素ポンプｂ２に塩素を供給する。なお、この塩素タンクｂ１が貯留する塩素は、正確には次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を主成分とする塩素水溶液（例えば弱酸性次亜塩素酸水あるいは微酸性次亜塩素酸水）である。塩素ポンプｂ２は、貯水槽１０の製造用水に塩素を添加する塩素添加部である。この塩素ポンプｂ２は、貯水槽１０への塩素の添加量（塩素添加量）を調節する。

【0036】

このような塩素供給装置Ｂは、図３に示すような制御構成を備えている。すなわち、塩素供給装置Ｂは、制御的な構成要素として、塩素添加制御装置ｂ３を備えている。この塩素添加制御装置ｂ３は、調合制御装置４ｅが出力する調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び／あるいは漉き制御装置６ａが出力する漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて塩素ポンプｂ２を制御することにより塩素添加量を制御する。このような塩素供給装置Ｂは、製造用水に対する塩素添加処理を行う。

【0037】

すなわち、塩素添加制御装置ｂ３は、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び／あるいは漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて塩素ポンプｂ２を制御するための駆動信号（塩素添加駆動信号）を生成し、当該塩素添加駆動信号を塩素ポンプｂ２に出力することによって塩素ポンプｂ２の作動を制御する。

【0038】

なお、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び漉き機駆動信号Ｓ５等、本実施形態における駆動信号は、乾海苔製造装置Ａを構成する製造機器の作動時（運転時）を示す作動信号である。すなわち、本実施形態における駆動信号は、本発明の作動信号に相当する。

【0039】

次に、本実施形態に係る乾海苔製造装置Ａ及び塩素供給装置Ｂの動作について詳しく説明する。

【0040】

この乾海苔製造装置Ａでは、原藻タンク１に貯留された原藻を異物除去機２に順次供給することにより乾海苔の製造が開始される。すなわち、原藻タンク１における貯留工程において所定時間に亘って貯留された原藻は、異物除去機２に供給されて異物除去工程に供される。この異物除去工程では、極小の海老等の異物が除去されることによって生海苔のみが裁断機３に供給される。

【0041】

裁断工程では、上記異物除去工程で異物が除去された生海苔が裁断機３によって裁断され、所定の目標サイズに微細化される。そして、調合工程では、調合機４によって裁断工程で生成された生海苔ペーストに所定量の真水が添加されることによって生海苔混合水が調製される。

【0042】

ここで、調合工程では、調合制御装置４ｅが調合機駆動信号を用いて撹拌インペラ４ａ、送込インペラ４ｂ、圧送ポンプ４ｃ及び給水ポンプ４ｄを制御することによって、生海苔混合水が調製されて撹拌槽５に送り出される。調合制御装置４ｅは、４つの調合機駆動信号つまり撹拌駆動信号、送込駆動信号、圧送駆動信号及び給水駆動信号を同時並行的に生成して撹拌インペラ４ａ、送込インペラ４ｂ、圧送ポンプ４ｃ及び給水ポンプ４ｄに出力し、以って撹拌インペラ４ａ、送込インペラ４ｂ、圧送ポンプ４ｃ及び給水ポンプ４ｄを同時に作動させる。

【0043】

このような調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４は、乾海苔製造装置Ａが稼働を開始すると、調合制御装置４ｅによって連続的に生成される。すなわち、この調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４は、乾海苔製造装置Ａの稼働に連動した信号、つまり乾海苔製造装置Ａにおける製造用水の使用量に密接に関連する信号である。

【0044】

撹拌工程では、調合工程から受け入れた生海苔濃度の最終調整が撹拌槽５によって行われ、調整後の生海苔混合水を漉き工程に供給する。漉き工程では、漉き機６によって生海苔が複数の海苔簀に同時並行的に順次貼り付けられ、生海苔が片面に付着した海苔簀を乾燥工程に順次供給する。

【0045】

ここで、漉き工程では、漉き制御装置６ａが漉きモータ６ｂに出力する漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて複数の開閉弁６ｄが開閉することによって、複数の海苔簀に生海苔混合水が吹き付けられる。すなわち、漉き機駆動信号Ｓ５は、乾海苔製造装置Ａが稼働を開始すると、漉き制御装置６ａによって生成されるので、乾海苔製造装置Ａの稼働に連動した信号、つまり乾海苔製造装置Ａにおける製造用水の使用量に密接に関連する信号である。

【0046】

さらに、乾燥工程では、生海苔が矩形状に付着した海苔簀を乾燥機７で加熱することによって矩形状の乾海苔を生成する。この乾燥工程では、海苔簀に付着した乾海苔を海苔簀から剥がし、乾海苔製造装置Ａの製品として出力する。

【0047】

このような乾海苔製造装置Ａにおいて、塩素供給装置Ｂは、塩素添加部製造用水の使用量に密接に関連する調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４あるいは／及び漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて貯水槽１０に塩素を添加する。すなわち、塩素添加制御装置ｂ３は、調合制御装置４ｅが出力する調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び／あるいは漉き制御装置６ａが出力する漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて塩素ポンプｂ２を制御することによって、貯水槽１０に貯留された製造用水の塩素濃度を設定する。

【0048】

例えば、塩素添加制御装置ｂ３は、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び漉き機駆動信号Ｓ５のいずれか一方のみに基づいて塩素添加駆動信号を生成する。すなわち、この塩素添加制御装置ｂ３は、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４あるいは漉き機駆動信号Ｓ５が入力されている間にのみ、つまり製造用水が貯水槽１０から調合機４に取り込まれている場合、あるいは、漉き機６が生海苔混合水を海苔簀に吹き付けている場合にのみ、塩素ポンプｂ２から貯水槽１０に塩素を添加させる。

【0049】

または、塩素添加制御装置ｂ３は、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び漉き機駆動信号Ｓ５の両方に基づいて塩素添加駆動信号を生成する。すなわち、この塩素添加制御装置ｂ３は、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４及び漉き機駆動信号Ｓ５の両方が入力されている間にのみ、製造用水が貯水槽１０から調合機４に取り込まれている場合、かつ、漉き機６が生海苔混合水を海苔簀に吹き付けている場合にのみ、塩素ポンプｂ２から貯水槽１０に塩素を添加させる。

【0050】

このような塩素供給装置Ｂは、塩素濃度が一般的な水道水における塩素濃度よりも低い塩素濃度、例えば０．１ｐｐｍ程度となるように塩素水溶液を製造用水に添加する。

【0051】

本実施形態によれば、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４あるいは／及び漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて貯水槽１０に添加する塩素の添加量が調節されるので、製造用水の塩素濃度を目標濃度に維持することが可能である。すなわち、本実施形態によれば、製造用水の塩素濃度が目標濃度に対して極端に高くなること、また目標濃度に対して極端に低くなることを的確に防止することが可能である。したがって、本実施形態によれば、乾海苔の製造における製造用水の衛生管理を的確に行うことが可能である。

【0052】

例えば、製造用水の流れ方向として貯水槽１０の上流側に位置する汲上ポンプ９の駆動信号を作動信号として塩素添加制御装置ｂ３に取り込んで塩素添加量を制御することが考えられるが、この場合には製造用水が使用されない状態、つまり調合機４や漉き機６等が作動を停止している状態において、塩素供給装置Ｂから貯水槽１０に塩素水溶液を添加してしまうことが発生し得る。このような状態での塩素水溶液の添加は、製造用水の塩素濃度を目標濃度に対して極端に高くすることになるので好ましくない。

【0053】

また、製造用水の塩素濃度を目標濃度に維持するための制御手法として、例えば貯水槽１０に塩素濃度計を設置し、当該塩素濃度計の検出結果に基づいて塩素ポンプｂ２をフィードバック制御することが考えられる。しかしながら、上記塩素濃度計は比較的高価であり、乾海苔製造装置Ａ及び塩素供給装置Ｂのコストアップを招く。このような事情から本実施形態ではフィードバック制御手法ではなく、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４あるいは／及び漉き機駆動信号Ｓ５に基づくオープンループ制御手法によって塩素ポンプｂ２を制御する。

【0054】

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４あるいは／及び漉き機駆動信号Ｓ５に基づいて貯水槽１０に塩素を添加したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、塩素供給装置Ｂは、貯水槽１０に貯留されている製造用水の流れ方向において、貯水槽１０の下流側に位置する製造機器つまり裁断機３、調合機４、撹拌槽５及び漉き機６のいずれか１つあるいは複数の作動信号に基づいて塩素を添加してもよい。

【0055】

（２）上記実施形態では、製造機器の駆動信号を塩素添加処理における作動信号としたが、本発明はこれに限定されない。製造機器の作動時（運転時）を示す信号であれば、駆動信号以外の信号を用いて塩素添加処理を行ってもよい。

【0056】

（３）上記実施形態では、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４を用いて塩素添加処理を行ったが、調合機駆動信号Ｓ１～Ｓ４には、撹拌駆動信号、送込駆動信号、圧送駆動信号及び給水駆動信号が含まれる。撹拌駆動信号Ｓ１、送込駆動信号Ｓ２、圧送駆動信号Ｓ３及び給水駆動信号Ｓ４のうちいずれか1つあるいは複数を用いて塩素添加処理を行ってもよい。

【0057】

（４）上記実施形態では、塩分を含まない、あるいは塩分濃度が極めて低い製造用水に塩素を添加したが、本発明はこれに限定されない。上記製造用水に加えて、原藻タンク１及び異物除去機２等で使用される海水、つまり塩分を含む製造用水（製造用海水）にも塩素を添加してもよい。なお、この場合には、製造用海水を使用する原藻タンク１及び異物除去機２等の作動信号に基づいて塩素を製造用海水に添加する。

【0058】

（５）上記実施形態では、製造用水に添加する塩素として次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）を主成分とする塩素水溶液を用いたが、本発明はこれに限定されない。塩素による殺菌作用が期待できる薬剤であれば、次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）以外の薬剤を主成とする塩素水溶液を用いてもよい。

【0059】

（６）上記実施形態では、塩素濃度が０．１ｐｐｍ程度となるように塩素水溶液を製造用水に添加したが、本発明はこれに限定されない。塩素濃度は、殺菌作用が期待できること、また生海苔に悪影響を与えないことを考慮して選定されるべきものである。

【0060】

（７）上記実施形態では、貯水槽１０に塩素を添加したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、塩素は製造用水の流路のいずれに添加してもよい。例えば、乾燥機７で乾海苔が剥がされた海苔簀には微量な乾海苔が残存することがあるので、乾燥工程では高圧洗浄機を用いた海苔簀の高圧洗浄が行われる場合がある。この高圧洗浄機には高圧洗浄水として製造用水が用いられるので、上述した貯水槽１０に加えてあるいは貯水槽１０に代えて、高圧洗浄機に供給する製造用水に塩素を添加してもよい。

【符号の説明】

【0061】

Ａ 乾海苔製造装置
Ｂ 塩素供給装置
ｂ１ 塩素タンク
ｂ２ 塩素ポンプ（塩素添加部）
ｂ３ 塩素添加制御装置
Ｓ１ 撹拌駆動信号
Ｓ２ 送込駆動信号
Ｓ３ 圧送駆動信号
Ｓ４ 給水駆動信号
Ｓ５ 漉き機駆動信号
１ 原藻タンク
２ 異物除去機
３ 裁断機
４ 調合機
４ａ 濃度センサ
４ｂ 調合制御装置
４ｃ 排水ポンプ
４ｄ 給水ポンプ
５ 撹拌槽
６ 漉き機
６ａ 漉き制御装置
６ｂ 漉きモータ
６ｃ 駆動カム
６ｄ 開閉弁
７ 乾燥機
８ 海水ポンプ
９ 汲上ポンプ
１０ 貯水槽

【図1】

【図2】

【図3】