特許 7375732 情報処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-30

(45)【発行日】2023-11-08

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法、及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06Q 30/0601 20230101AFI20231031BHJP

【ＦＩ】

G06Q30/0601 330

【請求項の数】 20

(21)【出願番号】P 2020193814

(22)【出願日】2020-11-20

(65)【公開番号】P2022082322

(43)【公開日】2022-06-01

【審査請求日】2022-09-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002860

【氏名又は名称】弁理士法人秀和特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】宇佐見 潤

(72)【発明者】

【氏名】上野 孝治

(72)【発明者】

【氏名】相良 俊介

(72)【発明者】

【氏名】王 磊

(72)【発明者】

【氏名】松谷 慎太郎

(72)【発明者】

【氏名】飯島 京嗣

【審査官】渡邉 加寿磨

(56)【参考文献】

【文献】韓国登録特許第１８２５７１０（ＫＲ，Ｂ１）

【文献】特開２０１６－５１２９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－８２８１０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－２８８４５９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｑ １０／００－９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ユーザが定期配達により購入している商品の次回の配達予定日を含む所定期間における前記商品の代替商品の販売予定を示す情報を取得することと、
前記代替商品の販売予定を示す情報に基づいて、前記代替商品を前記ユーザへ配達することが可能な日である配達可能日を決定することと、
前記商品を前記配達予定日に配達する代わりに前記代替商品を前記配達可能日に配達する提案を含む情報であるリコメンド情報を前記ユーザに提供することと、を実行する制御部
を備える情報処理装置。

【請求項2】

前記代替商品は、前記商品の購入価格より安い価格で購入可能な前記商品の同一品を含み、
前記制御部は、前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同一品の販売を示す情報を取得する、
請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記代替商品は、前記商品の同等品を含み、
前記制御部は、前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同等品の販売を示す情報を取得する
請求項１又は２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記制御部は、前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、前記ユーザの嗜好性に応じて選択された前記代替商品の販売予定に関する情報を取得する
請求項１から３のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記嗜好性は、商品のブランドを重視するタイプと、商品の価格を重視するタイプと、商品の特徴を重視するタイプと、を含み、
前記制御部は、前記嗜好性における前記ユーザのタイプに合致する前記代替商品の販売予定を示す情報を取得する
請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記制御部は、前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、各代替商品の夫々の売れ行きを示す情報と、各代替商品の評価を示す情報と、各代替商品が前記商品又は前記商品の同等品の後発品であるか否かを示す情報との少なくとも一つを用いて選択された前記代替商品の販売予定を示す情報を取得する
請求項１から５のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記制御部は、前記リコメンド情報に対する前記ユーザからの指示入力に応じて、前記代替商品を注文するための処理を行う
請求項１から６のいずれか一項に記載の情報処理装置。

【請求項8】

情報処理装置が、
ユーザが定期配達により購入している商品の次回の配達予定日を含む所定期間における前記商品の代替商品の販売予定を示す情報を取得することと、
前記代替商品の販売予定を示す情報に基づいて、前記代替商品を前記ユーザへ配達することが可能な日である配達可能日を決定することと、
前記商品を前記配達予定日に配達する代わりに前記代替商品を前記配達可能日に配達する提案を含む情報であるリコメンド情報を前記ユーザに提供することと、を実行する情報処理方法。

【請求項9】

前記代替商品は、前記商品の購入価格より安い価格で購入可能な前記商品の同一品を含み、
前記情報処理装置が、前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同一品の販売を示す情報を取得する、
請求項８に記載の情報処理方法。

【請求項10】

前記代替商品は、前記商品の同等品を含み、
前記情報処理装置が、前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同等品の販売を示す情報を取得する
請求項８又は９に記載の情報処理方法。

【請求項11】

前記情報処理装置が、前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、前記ユーザの嗜好性に応じて選択された前記代替商品の販売予定に関する情報を取得する請求項８から１０のいずれか一項に記載の情報処理方法。

【請求項12】

前記嗜好性は、商品のブランドを重視するタイプと、商品の価格を重視するタイプと、商品の特徴を重視するタイプと、を含み、
前記情報処理装置が、前記嗜好性における前記ユーザのタイプに合致する前記代替商品の販売予定を示す情報を取得する
請求項１１に記載の情報処理方法。

【請求項13】

前記情報処理装置が、前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、各代替商品の夫々の売れ行きを示す情報と、各代替商品の評価を示す情報と、各代替商品が前記商品又は前記商品の同等品の後発品であるか否かを示す情報との少なくとも一つを用いて選択された前記代替商品の販売予定を示す情報を取得する
請求項８から１２のいずれか一項に記載の情報処理方法。

【請求項14】

前記情報処理装置が、前記リコメンド情報に対する前記ユーザからの指示入力に応じて、前記代替商品を注文するための処理を行う
請求項８から１３のいずれか一項に記載の情報処理方法。

【請求項15】

ユーザが定期配達により購入している商品の次回の配達予定日を含む所定期間における前記商品の代替商品の販売予定を示す情報を取得することと、
前記代替商品の販売予定を示す情報に基づいて、前記代替商品を前記ユーザへ配達することが可能な日である配達可能日を決定することと、
前記商品を前記配達予定日に配達する代わりに前記代替商品を前記配達可能日に配達する提案を含む情報であるリコメンド情報を前記ユーザに提供することと、をコンピュータに実行させるプログラム。

【請求項16】

前記代替商品は、前記商品の購入価格より安い価格で購入可能な前記商品の同一品を含み、
前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同一品の販売を示す情報を取得することを前記コンピュータに実行させる請求項１５に記載のプログラム。

【請求項17】

前記代替商品は、前記商品の同等品を含み、
前記代替商品の販売予定を示す情報として、前記同等品の販売を示す情報を取得することを前記コンピュータに実行させる請求項１５又は１６に記載のプログラム。

【請求項18】

前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、前記代替商品を前記ユ
ーザの嗜好性に応じた前記代替商品の販売予定に関する情報を取得することを前記コンピュータに実行させる請求項１５から１７のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項19】

前記嗜好性は、商品のブランドを重視するタイプと、商品の価格を重視するタイプと、商品の特徴を重視するタイプと、を含み、
前記嗜好性における前記ユーザのタイプに合致する前記代替商品の販売予定を示す情報を取得することを前記コンピュータに実行させる請求項１８に記載のプログラム。

【請求項20】

前記所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、各代替商品の夫々の売れ行きを示す情報と、各代替商品の評価を示す情報と、各代替商品が前記商品又は前記商品の同等品の後発品であるか否かを示す情報との少なくとも一つを用いて選択された前記代替商品の販売予定を示す情報を取得することを前記コンピュータに実行させる請求項１５から１９のいずれか一項に記載のプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、顧客の購買履歴を利用して顧客が指定した分類の商品の購買周期を算出し、次回購買日を顧客へ通知するとともに顧客が商品購入予約を行う技術がある（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－１３２２５８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

本開示は、定期配達により商品を購入しているユーザの満足度向上に寄与することができる情報処理装置、情報処理方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示の態様の一つは、ユーザが定期配達により購入している商品の次回の配達予定日を含む所定期間における商品の代替商品の販売予定を示す情報を取得することと、代替商品の販売予定を示す情報に基づいて、代替商品をユーザへ配達することが可能な日である配達可能日を決定することと、商品を配達予定日に配達する代わりに代替商品を配達可能日に配達する提案を含む情報であるリコメンド情報をユーザに報知することと、を実行する制御部を備える情報処理装置である。

【0006】

本開示の態様は、情報処理装置と同様の特徴を有する、情報処理方法、情報処理システム、プログラム、及びプログラムを記録した記録媒体の少なくとも一つを含んでもよい。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、定期配達により商品を購入しているユーザの満足度向上に寄与することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、実施形態に係る情報処理システムの例を示す。

【図2】図２は、実施形態に係る情報処理装置の構成例を示す。

【図3】図３は、端末における処理例を示すフローチャートである。

【図4】図４は、サーバにおける処理例を示すフローチャートである。

【図5】図５は、ユーザデータベースのデータ構造例を示す図である。

【図6】図６は、商品データベースのデータ構造例を示すフローチャートである。

【図7】図７は、代替商品の探索処理の例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

実施形態に係る情報処理装置は、ユーザが定期配達により購入している商品の次回の配達予定日を含む所定期間における商品の代替商品の販売予定を示す情報を取得することと、代替商品の販売予定を示す情報に基づいて、代替商品をユーザへ配達することが可能な日である配達可能日を決定することと、商品を配達予定日に配達する代わりに代替商品を配達可能日に配達する提案を含む情報であるリコメンド情報をユーザに報知することと、
を実行する制御部を備える。

【0010】

情報処理装置によれば、定期配達の次回の配達予定日の前後に代替品が販売されること、及び定期配達により購入している商品の代わりに代替品の配達が可能であることを、ユーザに認知させることができる。これにより、ユーザは、定期配達により購入している商品の代わりに代替商品を購入することも可能となる。その結果、定期配達により商品を購入しているユーザの満足度向上に寄与することも可能となる。

【0011】

所定期間は、配達予定日であっても、配達予定日以前の期間であっても、配達予定日以後の期間であっても、配達予定日を含む前後の期間でもよい。所定期間の長さは適宜設定することができる。

【0012】

情報処理装置は以下の構成を採用してもよい。すなわち、代替商品は、商品の購入価格より安い価格で購入可能な商品の同一品を含み、制御部は、代替商品の販売予定を示す情報として、同一品の販売を示す情報を取得する。ここに、同一品は、定期配達により購入する商品（定期購入品と称する）と同一の商品である。上記構成の採用によって、ユーザは、定期購入品と同一の商品を、定期購入品より安価に入手することが可能になる。

【0013】

また、情報処理装置は以下の構成を採用してもよい。すなわち、代替商品は、商品の同等品を含み、制御部は、代替商品の販売予定を示す情報として、同等品の販売を示す情報を取得する。同等品は、規格（形状、材質、大きさなど）、性能、品質、機能、効能、又は効果などが定期購入品と同等であり、定期購入品の代わりに使用できる商品である。同等品の価格は定期購入品の価格より安価であるのが好ましいが、定期購入品の価格以上であってもよい。上記構成の採用によって、ユーザは、定期購入品より安価な同等品、或いは定期購入品よりもユーザの嗜好に合う同等品を定期購入品の代わりに入手することが可能になる。

【0014】

また、情報処理装置は以下の構成を採用してもよい。すなわち、制御部は、所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、ユーザの嗜好性に応じて選択された代替商品の販売予定を示す情報を取得する。このようにすれば、リコメンド情報に含まれる代替商品をユーザの嗜好性に合致したものにすることができる。嗜好性は、ユーザが重視する商品の属性を示す。嗜好性のタイプは、例えば、商品のブランド（商品の生産地もしくは製造地、生産者もしくは製造者、又は商標など）を重視するタイプ、商品の価格を重視するタイプ、及び商品の特徴（規格、品質、又は性能など）を重視するタイプなどを含むがこれらに制限されない。これにより、上記したタイプのうち、嗜好性についてのユーザのタイプに合致した代替商品の販売予定を示す情報を取得することができる。

【0015】

また、情報処理装置は以下の構成を採用してもよい。すなわち、制御部は、所定期間内に販売される１又は２以上の代替商品の中から、各代替商品の売れ行き（売り上げ）を示す情報と、各代替商品の評価を示す情報と、各代替商品が定期購入品又は同等品の後発品であるか否かを示す情報との少なくとも一つを用いて選択された代替商品の販売予定を示す情報を取得する。このようにすれば、ユーザは、売れ行きの良い代替商品、評価の高い代替商品、或いは後発品を定期購入品の代わりに購入することができる。商品の評価は、評論家の評価であっても、一般の口コミ評価であっても、これらの双方であってもよい。後発品とは、既存の製品と同一もしくは類似の使用目的、構造、効能、または効果を持つ製品であり、例えば後発医薬品等である。

【0016】

また、情報処理装置は以下の構成を採用してもよい。すなわち、情報処理装置は、リコメンド情報に対するユーザからの指示入力に応じて、代替商品を注文するための処理を行う。このようにすれば、ユーザは、代替商品の購入の要否を判断し、必要と判断する場合
に指示入力を行うことで、代替商品を簡単な操作または手続きで注文することができる。「注文するための処理」は、例えば、ユーザに対し、注文を行うための専用又は汎用のユーザインタフェースを提供することでもよく、注文を行うためのウェブサイトへジャンプするためのリンクを提供することでもよい。もっとも、注文するための処理はこれらに制限されない。

【0017】

以下、図面を参照して実施形態に係る情報処理方法、情報処理装置、及びプログラムについて説明する。実施形態の構成は例示であり、本開示は実施形態の構成に限定されない。

【0018】

＜情報システムの構成＞
図１は、実施形態に係る情報処理システムの例を示す。図１において、情報処理システムは、ネットワーク１と、ネットワーク１に夫々接続された端末２、サーバ３、及び１又は２以上のサーバ４を含む。サーバ４の数は適宜設定可能である。

【0019】

ネットワーク１は、例えば、インターネット等の公衆通信網であり、ＷＡＮ（Wide Area Network）又はその他の通信網を採用し得る。ネットワーク１は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）、５Ｇなどのセルラー網、或いは無線ＬＡＮ（Local Area Network：Wi-Fi含
む）、ＢＬＥ等の無線網（無線経路）を含んでもよい。

【0020】

端末２はユーザ１１によって使用（操作）される。ユーザ１１は、或る商品を定期購入する定期購入サービスを業者と契約している。すなわち、ユーザ１１に対し、商品（定期購入品）が定期配達される。ユーザ１１は、商品の定期購入サービスの契約申し込みの際に、端末２を用いて、契約に係る情報をサーバ３に送信しており、契約に係る情報はサーバ３に登録されている。

【0021】

サーバ３は、ユーザ１１の定期配達による商品の購入（定期購入）の契約に関する処理と、ユーザ１１に対する商品購入をリコメンドする情報（リコメンド情報）を提供する処理とを行う。サーバ３の管理は、商品の通信販売を行う業者（販売業者）、通信販売先を紹介または仲介する業者（仲介業者）、商品の通信販売並びに紹介及び仲介を行う業者のいずれであってもよい。サーバ３は「情報処理装置」及び「コンピュータ」の一例である。

【0022】

サーバ４は、商品の購入（オンライン及びオフラインのどちらでもよい）を支援する情報（支援情報）を提供するウェブサイト（支援サイトと称する）を運営する。サーバ４は、支援サイトにアクセスしたユーザに対し、支援情報が掲載されたウェブページを提供する。支援情報は、オンラインショップ等で購入可能な各商品の売れ行き（売り上げ）が良い順（ランキング）と、各商品の評論家のレビュー（評価）のポイント（スコア）が高い順と、各商品に対する一般の口コミ評価のポイント（スコア）が高い順と、商品が或る商品の後発品であるか否かを示す情報と、の少なくとも一つを含む。売れ行きが良い順を示す情報は売れ行きを示す情報の一例であり、評論家の評価のポイント及び口コミ評価のポイントは評価を示す情報の一例である。ウェブページには、商品を購入可能なオンラインショップの連絡先を示す情報、或いはウェブサイトへのハイパーリンクとなどの商品関連情報が掲載されたウェブページが掲載される。サーバ４が運営するウェブサイト（支援サイト）は、オンラインショップとしてのウェブページを含んでいてもよい。

【0023】

＜情報処理装置の構成＞
図２は、端末２、サーバ３、及びサーバ４の夫々として動作可能な情報処理装置の構成例を示す図である。情報処理装置２０は、通信機能によりネットワーク１に接続可能な専用又は汎用の情報処理装置（コンピュータ）である。通信は有線通信でも無線通信でもよ
い。情報処理装置２０は、固定端末でも、可搬性を有する携帯端末であってもよい。例えば、情報処理装置２０として、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ワークステーション（ＷＳ）、スマートデバイス（スマートフォン及びタブレット端末を含む）、ビデオゲーム機、又はカーナビゲーション装置を適用することができる。また、サーバ３及びサーバ４に関して、専用のサーバマシンを適用することもできる。但し、情報処理装置２０の種類は、これらの例示に制限されない。

【0024】

図２において、情報処理装置２０は、バス２６を介して相互に接続された、処理部又は制御部（コントローラ）としてのプロセッサ２１と、記憶装置２２と、通信インタフェース２３（通信ＩＦ２３）と、入力装置２４と、ディスプレイ２５とを含む。

【0025】

記憶装置２２は、主記憶装置と補助記憶装置とを含む。主記憶装置は、プログラム及びデータの記憶領域、プログラムの展開領域、プロセッサの作業領域、及び通信データのバッファ領域などとして使用される。主記憶装置はＲＡＭ（Random Access Memory）、又はＲＡＭとＲＯＭ（Read Only Memory）との組み合わせで構成される。補助記憶装置は、データ及びプログラムの記憶領域として使用される。補助記憶装置として、例えば、ハードディスク、Solid State Drive（ＳＳＤ）、フラッシュメモリ、及びＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）などの不揮発性記憶媒体を適用することができる。また、記憶装置２２は、ディスク記録媒体のドライブ装置を含むことができる。

【0026】

通信ＩＦ２３は、通信処理を行う回路である。例えば、通信ＩＦ２３は、ネットワークインタフェースカード（ＮＩＣ）である。また、通信ＩＦ２３は、無線通信（ＬＴＥ、５Ｇ、無線ＬＡＮ（Ｗｉ-Ｆｉ）、ＢＬＥなど）を行う無線通信回路であってもよい。また
、通信ＩＦ２３は、有線の通信処理を行う回路と、無線通信回路との組み合わせであってもよい。

【0027】

入力装置２４は、キー、ボタン、ポインティングデバイス、及びタッチパネル等を含み、情報の入力に使用される。ディスプレイ２５は例えば液晶ディスプレイなどであり、情報及びデータを表示する。

【0028】

プロセッサ２１は、例えば、Central Processing Unit(ＣＰＵ)（Microprocessor Unit
(ＭＰＵ)とも呼ばれる）である。プロセッサ２１は、単一のプロセッサ構成であっても
マルチプロセッサ構成であってもよい。また、単一のソケットで接続される単一の物理ＣＰＵがマルチコア構成を有していても良い。プロセッサ２１は、Digital Signal Processor(ＤＳＰ)、或いはGraphics Processing Unit(ＧＰＵ)などの様々な回路構成の演算装置を含んでも良い。また、プロセッサ２１は、集積回路(ＩＣ)、その他のディジタル回路、及びアナログ回路などの少なくとも一つと連携する構成を有していてもよい。集積回路は、ＬＳＩ、Application Specific Integrated Circuit(ＡＳＩＣ)、及びプログラマブル
ロジックデバイス(ＰＬＤ)などを含む。ＰＬＤは、例えば、Field-Programmable Gate Array(ＦＰＧＡ)を含む。プロセッサ２１は、例えば、マイクロコントローラ（ＭＣＵ）、
ＳｏＣ(System-on-a-chip)、システムＬＳＩ、或いはチップセットなどと呼ばれるものも含む。

【0029】

プロセッサ２１は、記憶装置２２に記憶された各種のプログラムを実行することによって、様々な処理を行う。

【0030】

＜動作例＞
＜＜ユーザ情報の登録＞＞
端末２（端末２として動作する情報処理装置２０）において、プロセッサ２１は、記憶
装置２２に記憶されたプログラムを実行する。プログラムの実行によって、端末２は、商品の定期配達による購入の契約に関する情報（契約関連情報）を含むユーザ情報をサーバ３に登録する処理、及びサーバ３から受信されるリコメンド情報をユーザ１１に報知する処理、などを実行する。

【0031】

サーバ３への登録及びリコメンド情報の報知などは、端末２として動作する情報処理装置２０にインストールされたウェブブラウザ又は専用のアプリケーションプログラム（アプリ）を用いて行われる。

【0032】

図３は、端末２における処理例を示すフローチャートであり、端末２として動作する情報処理装置２０のプロセッサ２１は、プログラムの実行によって以下のような処理を行う。

【0033】

ステップＳ００１において、端末２のプロセッサ２１は、商品の定期配達による購入に係る処理を行う。すなわち、プロセッサ２１は、情報の入力画面をディスプレイ２５に表示し、ユーザ１１が入力装置２４を用いて入力した、商品の定期配達による購入の契約に関する情報（契約関連情報）を、サーバ３に登録する処理を行う。

【0034】

契約関連情報は、ユーザ１１の個人情報と、定期購入に係る商品の情報（商品情報）と、購入条件（商品の購入価格、定期配達日等）を示す情報（購入条件情報）と、ユーザ１１が設定した、商品の探索範囲と、嗜好性のタイプと、商品の探索数の内容を含む情報（ユーザ設定情報）とを含むことができる。端末２は、契約関連情報を含むメッセージをサーバ３に宛ててネットワーク１へ送信する。

【0035】

図４は、サーバにおける処理例を示すフローチャートであり、サーバ３のプロセッサ２１による処理例を示す。サーバ３（サーバ３として動作する情報処理装置２０）において、プロセッサ２１は、記憶装置２２に記憶されたプログラムを実行することによって、以下のような処理が行われる。

【0036】

ステップＳ１０１において、サーバ３のプロセッサ２１は、商品の定期配達による購入に係る情報の登録を行う。すなわち、サーバ３のプロセッサ２１は、端末２からネットワーク１を介して受信された契約関連情報を、サーバ３の記憶装置２２に記憶されたユーザデータベース（ユーザＤＢ）に登録する。

【0037】

図５は、ユーザＤＢのデータ構造例を示す図である。図５において、ユーザＩＤは、テーブル構造を有し、テーブルは、ユーザ単位のレコードを持つ。レコードは、ユーザの識別情報（ユーザＩＤ）と関連づけられた、ユーザ個人情報と、商品情報と、購入条件情報と、ユーザ設定情報とを含む。定期購入品が２以上ある場合には、定期購入品毎に、商品情報、購入条件情報及びユーザ設定情報が登録される。

【0038】

ユーザ個人情報は、一例として、ユーザの氏名又は名称、連絡先（電話番号、及びメールアドレスの少なくとも一方）、及び配達先（連絡先と異なる場合）を夫々示す情報を含むことができる。但し、情報種別はこれらに制限されない。

【0039】

商品情報の一例として、商品の識別情報（商品ＩＤ）が登録される。図５の表では、商品ＩＤと関連づけられた、商品の名称、商品が属するカテゴリ（商品種別）、希望販売価格、及び詳細情報がさらに登録されているが、これらは省略されてもよい。商品情報の項目はこれらに制限されない。詳細情報は、製造地又は生産地（製造国又は生産国など）、製造者又は生産者、ブランド名、規格（仕様）、性能、品質、機能、効能、及び効果等から１以上選ばれる、商品のプロフィール及び特徴の少なくとも一方を示す情報である。詳
細情報は、さらに、商品がブランド商品かどうかを示す情報を含み得る。詳細情報の内容は上記に制限されない。商品は、定期配達の対象となる商品であれば種別を問わない。商品は、飲食物、日用品（例えば、トイレットペーパーなどの消耗品）、衣料品、電化製品、或いはスポーツ・レジャー用品などを含む。

【0040】

購入条件情報は、商品の購入価格、及び定期配達日を含む。さらに、購入条件情報は、購入回数を含んでもよい。定期配達の間隔（インターバル）の長さは適宜設定可能である。

【0041】

ユーザ設定情報に含まれる、商品の探索範囲を示す情報は、定期対象品の同一品、定期対象品の同等品、並びに同一品及び同等品の双方のいずれをユーザが探索範囲として設定したかを示す情報である。嗜好性のタイプを示す情報は、ユーザが、ブランド、商品の価格、又は商品の特徴のいずれを重視するタイプであるかを示す情報である。探索数は、リコメンド情報に含める代替商品の数を示す情報である。

【0042】

また、ユーザ設定情報は、所定期間を示す情報を含む。所定期間を示す情報は、ユーザが定めた、少なくとも次回の定期配達日を含む所定期間（例えば、定期配達日（配達予定日）と、配達予定日の前後３日間）を定義する情報である。

【0043】

さらに、ユーザ設定情報は、ユーザによる探索モードの設定を示す情報を含むことができる。探索モードは、複数の代替商品の中からリコメンド情報の対象とする代替商品を選択するモードを示す。探索モードは、第１のモードと、第２のモードと、第３のモードとを含む。第１のモードは、嗜好性のタイプ（の優先順位）に従って代替商品を選択するモードである。第２のモードは、売れ行きの良い順を示す情報、評価の良い順を示す情報、及び後発品か否かを示す情報の少なくとも一つを用いて代替商品を選択するモードである。第３のモードは、嗜好性のタイプと、売れ行きの良い順を示す情報、評価の高い順を示す情報、及び後発品か否かを示す情報の少なくとも一つとを組み合わせて代替商品を選択するモードである。探索モードの設定を示す情報は、ユーザが設定した第１～第３のモードのいずれかを示す。

【0044】

図６は、商品データベース（商品ＤＢ）のデータ構造例を示す。商品ＤＢは、定期配達による購入（定期購入）が可能な商品に係る情報が登録されたデータベースであり、サーバ３の記憶装置２２に記憶されている。

【0045】

商品ＤＢは、テーブル構造を有しており、テーブルは、商品ＩＤ単位のレコードからなる。レコードは、商品の識別情報（商品ＩＤ）と対応づけて、商品情報と、嗜好性タイプ情報と、支援サイト情報と、同等品情報とを含む。

【0046】

商品情報は、ユーザＤＢの説明で説明した名称、カテゴリ、希望販売価格、及び詳細情報等を含む。嗜好性タイプは、商品と予め関連づけられた嗜好性タイプを示す。すなわち、商品が、ブランドと価格と特徴とのうちのいずれのタイプの嗜好性に合致しているかを示す。支援サイト情報は、商品についての情報が掲載されている支援サイトのアドレス（サーバ４のＩＰアドレス、或いはＵＲＬなど）を示す。同等品情報は、商品に対する同等品として予め関連づけられた商品の商品ＩＤ及び商品情報を含む。同等品が複数ある場合、各同等品の商品ＩＤ及び商品情報が登録される。商品ＩＤは、ユーザ情報に含まれる商品ＩＤを用いて探索することができる。

【0047】

＜＜リコメンド情報の生成及び報知＞＞
次に、サーバ３によるリコメンド情報の生成に関する処理について説明する。図４のステップＳ１０２に示すように、サーバ３のプロセッサ２１は、リコメンド情報の取得タイ
ミングが到来したか否かを判定する。リコメンド情報の取得タイミングを示す情報は、ユーザＩＤと関連づけられてサーバ３の記憶装置２２に記憶されており、プロセッサ２１によって参照される。取得タイミングは、ユーザ１１が設定しても、ユーザ１１以外が設定してもよい。取得タイミングが到来したと判定される場合には、処理がステップＳ１０２に進む。

【0048】

なお、リコメンド情報の取得タイミングが到来したか否かの判定は、端末２で行われ、端末２は取得タイミングが到来した場合にリコメンド情報の提供をサーバ３に要求してもよい。この場合、ステップＳ１０２の内容は、リコメンド情報の提供の要求が受信されたか否かの判定となる。

【0049】

ステップＳ１０３では、サーバ３のプロセッサ２１は、代替商品の探索処理を行う。図７は、代替商品の探索処理の例を示すフローチャートである。ステップＳ２０１において、サーバ３のプロセッサ２１は、記憶装置２２に記憶されたユーザＤＢ（図５）から、ユーザ１１のユーザＩＤに対応するレコードを抽出し、抽出したレコードに登録されたユーザ情報を取得する。さらに、プロセッサ２１は、抽出したレコードに含まれる商品ＩＤに対応する商品ＤＢ（図６）中のレコードを抽出し、このレコード中の情報（商品情報など）を取得する。

【0050】

ステップＳ２０２では、サーバ３のプロセッサ２１は、探索する商品の範囲を決定する。すなわち、プロセッサ２１は、代替商品として、同一品、同等品、並びに同一品及び同等品のいずれを探索するかを、ユーザ設定情報に従って決定する。

【0051】

ステップＳ２０３では、サーバ３のプロセッサ２１は、代替商品の探索モードを、ユーザ設定情報に従って決定する。探索モードとして、第１～第３のモードの何れかをプロセッサ２１は決定する。

【0052】

ステップＳ２０４では、代替商品の探索数を、ユーザ設定情報に従って決定する。ステップＳ２０５では、サーバ３のプロセッサ２１は、配達予定日を含む所定期間を、ユーザ設定情報に従って決定する。

【0053】

ステップＳ２０６では、サーバ３のプロセッサ２１は、所定期間において販売される代替商品のうち、夫々決定した探索範囲、探索モード、及び探索数に合致する代替商品の販売予定を示す情報をサーバ４で運営される支援サイトに問い合わせる問合せのメッセージを生成する。そして、プロセッサ２１は、生成したメッセージをサーバ４へ送信する。このとき、問合せのメッセージには、定期購入品（同一品）と、抽出された商品ＤＢ中のレコードに登録された定期購入品の同等品との少なくとも一方を探索対象の代替商品として情報の探索を行う指示が含められる。

【0054】

サーバ４では、サーバ４のプロセッサ２１が、問合せに従った代替商品の販売予定を示す情報を、支援サイトに掲載された情報の中から探索する。プロセッサ２１は、探索の結果を含む回答のメッセージを生成し、サーバ３へ送信する処理を行う。回答は、各代替商品について、ユーザ１１の配達場所が属する地域へ配達可能な日を示す情報を含む。ステップＳ２０７では、サーバ３は問合せの回答を受信する。問合せの回答の受信によって、サーバ３は、次回の配達予定日を含む所定期間における代替商品の販売予定を示す情報を取得することができる。

【0055】

ステップＳ１０４では、サーバ３のプロセッサ２１は、サーバ４からの回答に含まれた代替商品の販売予定を示す情報を含むリコメンド情報を生成する。リコメンド情報は、定期購入品を配達予定日に配達する代わりに代替商品を配達可能日に配達する提案を含む情
報である。プロセッサ２１は、サーバ４からの回答に含まれていた各代替商品の配達可能な日を、配達可能日として決定し、リコメンド情報に含める。ステップＳ１０５では、サーバ３のプロセッサ２１は、リコメンド情報を含むメッセージを端末２へ送信する。

【0056】

端末２では、ステップＳ００２において、リコメンド情報を含むメッセージの受信が判定され、ステップＳ００３において、端末２のプロセッサ２１が、リコメンド情報をディスプレイ２５に表示することによって、リコメンド情報をユーザ１１に報知する。ユーザ１１は、ディスプレイ２５を参照することによって、リコメンド情報の提供を受けることができる。

【0057】

リコメンド情報として、探索範囲に従って探索された代替商品（定期購入品より安価な同一品、及び定期購入品の同等品の少なくとも一方）の販売予定を示す情報と、代替商品の配達可能日とを含む、代替商品の購入の提案がディスプレイ２５に表示される。リコメンド情報は、代替商品の注文を促す情報をさらに含むことができ、このような代替商品の購入を促進する情報がディスプレイ２５に表示されてもよい。

【0058】

ここで、探索モードが第１のモードであり、ブランド重視の場合には、商品情報でブランド商品と定義された代替商品の販売予定を示す情報がディスプレイ２５に表示される。これに対し、価格重視の場合には、ブランド商品か否かを問わず、販売価格が最低の（又は価格の低い順で所定順位内にある）代替商品の販売予定を示す情報がディスプレイ２５に表示される。また、特徴重視の場合には、ユーザが設定した特徴が定期購入品と同等と認められる代替商品の販売予定を示す情報がディスプレイ２５に表示される。

【0059】

また、探索モードが第２のモードである場合には、売れ行きの良い順の所定順位内に入っている代替商品、或いは評価の高い順で所定順位内に入っている代替商品の販売予定を示す情報がディスプレイ２５に表示される。また、第２のモードでは、定期購入品又は定期購入品の同等品の後発品に該当する代替商品の販売予定を示す情報が表示される場合もある。

【0060】

また、探索モードが第３のモードである場合には、例えば、売れ行きの良い順、又は評価の高い順の所定順位内に入っており、且つユーザの嗜好性のタイプに合致する代替商品の販売予定を示す情報がディスプレイ２５に表示される。リコメンド情報は、所定期間において配達可能な代替商品を定期購入品の代わりに購入することを提案する情報としてユーザ１１に提供される。

【0061】

ステップＳ００４では、リコメンド情報中の代替商品の注文に係る処理が行われる。すなわち、ユーザ１１は、入力装置２４を操作し、リコメンド情報で示された１又は２以上の代替商品の中から、注文を所望する代替商品について、注文の指示と、ユーザ１１の個人情報（氏名、連絡先、及び配達先）と、注文数と、配達可能日からユーザが選んだ配達希望日とを含む注文情報（指示入力の一例）を入力する。

【0062】

端末２のプロセッサ２１は、ユーザ１１からの注文情報を受け取ると、この注文情報を含む注文要求のメッセージを、サーバ３へ送信する処理を行う。なお、ユーザ１１は、代替商品の注文を望まない場合には、注文の操作を行うことなくリコメンド情報の表示を停止することができる。この場合、定期購入品が配達予定日に配達される。

【0063】

サーバ３では、注文要求のメッセージが受信されると、サーバ３のプロセッサ２１は、代替商品の注文情報を、ユーザＤＢにおけるユーザ１１のレコードに登録する（ステップＳ１０６）。そして、代替商品の販売予定店（例えば、サーバ４の支援サイトなど）に対し、注文情報を転送する処理を行う。なお、サーバ３を省略し、サーバ３で行われる処理
を端末２で行うように構成してもよい。

【0064】

＜実施形態の効果＞
実施形態によれば、定期配達により商品を購入するユーザ１１に対し、所定期間における代替商品の販売予定を示す情報と、配達可能日を含むリコメンド情報がユーザ１１に提供される。ユーザ１１は、定期購入品の代わりに、安価な同一品もしくは同等品、ユーザ１１の嗜好に合致する同等品、売れ行きもしくは評価の良い同等品、又は定期購入品もしくは定期購入品の同等品の後発品などを、定期購入品の代わりに購入することができる。このため、単に定期購入品を定期的に受け取る場合に比べて、ユーザ１１の定期購入サービスに対する満足度を高めることができる。なお、サーバ３で行われる処理の一部及び全部が端末２で実行されるようにしてもよい。この場合、端末２は、「情報処理装置（コンピュータ）」の一例となる。実施形態で説明した構成は適宜組み合わせることができる。

【0065】

＜その他＞
上記の実施形態はあくまでも一例であって、本開示はその要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施しうる。

【0066】

また、１つの装置が行うものとして説明した処理が、複数の装置によって分担して実行されてもよい。あるいは、異なる装置が行うものとして説明した処理が、１つの装置によって実行されても構わない。コンピュータシステムにおいて、各機能をどのようなハードウェア構成（サーバ構成）によって実現するかは柔軟に変更可能である。

【0067】

本開示は、上記の実施形態で説明した機能を実装したコンピュータプログラムをコンピュータに供給し、当該コンピュータが有する１つ以上のプロセッサがプログラムを読み出して実行することによっても実現可能である。このようなコンピュータプログラムは、コンピュータのシステムバスに接続可能な非一時的なコンピュータ可読記憶媒体によってコンピュータに提供されてもよいし、ネットワークを介してコンピュータに提供されてもよい。非一時的なコンピュータ可読記憶媒体は、例えば、磁気ディスク（フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等）、光ディスク（ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤディスク、ブルーレイディスク等）など任意のタイプのディスクである。また、非一時的なコンピュータ可読媒体には、読み込み専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気カード、フラッシュメモリ、光学式カード、電子的命令を格納するために適した任意のタイプの媒体を含む。

【符号の説明】

【0068】

１・・・ネットワーク
２・・・端末
３・・・サーバ
４・・・通販サイトサーバ
２０・・・情報処理装置
２１・・・プロセッサ
２２・・・記憶装置
２３・・・通信インタフェース
２４・・・入力装置
２５・・・ディスプレイ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】