特許 7377084 鍵管理装置及び情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-10-31

(45)【発行日】2023-11-09

(54)【発明の名称】鍵管理装置及び情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   E05B 19/00 20060101AFI20231101BHJP

【ＦＩ】

E05B19/00 E

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2019218334

(22)【出願日】2019-12-02

(65)【公開番号】P2021088828

(43)【公開日】2021-06-10

【審査請求日】2022-10-18

(73)【特許権者】

【識別番号】000001432

【氏名又は名称】グローリー株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】501079875

【氏名又は名称】グローリーＡＺシステム株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100104880

【弁理士】

【氏名又は名称】古部 次郎

(74)【代理人】

【識別番号】100125346

【弁理士】

【氏名又は名称】尾形 文雄

(74)【代理人】

【識別番号】100166981

【弁理士】

【氏名又は名称】砂田 岳彦

(72)【発明者】

【氏名】戸梶 紘幸

【審査官】砂川 充

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１０９３４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２２４９９３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２６９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１０９７０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３２８６３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０５Ｂ １／００－８５／２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

鍵と連結され、情報を報知する収納部材と、
前記収納部材を着脱可能に収納する収納部と、を備え、
前記収納部材は、前記収納部から前記鍵が取り出された後に予め定められた条件が満たされた場合に前記情報を報知する、鍵管理装置。

【請求項2】

報知に係る情報を前記収納部材に出力する出力部を更に備え、
前記収納部材は、当該収納部材が前記収納部に収納されている場合に前記出力部と通信可能な第１の通信部を備え、当該第１の通信部によって当該出力部から受信した情報に基づき、情報を報知する、
請求項１に記載の鍵管理装置。

【請求項3】

前記収納部材は、他装置と遠隔で通信可能な第２の通信部を備え、当該第２の通信部によって受信した情報に基づき、情報を報知する、
請求項１又は２に記載の鍵管理装置。

【請求項4】

鍵と連結され、情報を報知する収納部材と、
前記収納部材を着脱可能に収納する収納部と、
を備え、
前記収納部材は、時刻又は時間を測定する測定部を更に備え、
前記収納部材は、情報を報知する時刻又は情報を報知するまでの時間を指示する指示情報を受信し、当該指示情報で指示された時刻又は時間と、前記測定部が測定した時刻又は時間とに基づき、情報を報知する鍵管理装置。

【請求項5】

前記収納部材は、情報を報知した後、予め定められた宛先に対して情報を送信する、
請求項１乃至４の何れか１項に記載の鍵管理装置。

【請求項6】

前記予め定められた宛先は、情報を報知するように指示した装置であり、前記収納部材は、当該装置に対して、情報を報知した旨の情報を送信する、
請求項５に記載の鍵管理装置。

【請求項7】

前記収納部材は、電池を備える、
請求項１乃至６の何れか１項に記載の鍵管理装置。

【請求項8】

前記電池は、充電可能な二次電池であり、
前記二次電池に供給される電力を出力する電力出力部を更に備える、
請求項７に記載の鍵管理装置。

【請求項9】

前記電力出力部は、前記収納部材が前記収納部に収納されている場合に、前記二次電池に供給される電力を出力する、
請求項８に記載の鍵管理装置。

【請求項10】

鍵管理装置における情報処理方法に関する発明で、
記憶部を有する収納部材を、情報を記憶可能な状態にするステップと、
前記鍵管理装置から前記収納部材に、鍵が取り出された後に予め定められた条件が満たされた場合に当該収納部材によってなされる報知に係る情報を記憶させるステップと、
を含む情報処理方法。

【請求項11】

記憶した情報に基づき、情報を報知させるステップを更に含む、
請求項１０に記載の情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、鍵管理装置及び情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、特許文献１には、鍵を着脱可能に収納する収納部と、所定の時間を越えて抜取状態とされた収納部を特定する情報を、収納部に鍵が返却されたか否かを問わず報知する報知部とを備えた鍵管理装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１８－１４１３０６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来、鍵管理装置自身が操作者に対し、警報などによって情報を報知することが知られている。しかしながら、報知されたことを知るべき操作者は鍵管理装置の周辺にいないことが多いため、鍵管理装置自身が報知しても、報知されたことを知るべき操作者に届かないことが多い。
本発明は、効率的に操作者へ情報を報知する鍵管理装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

請求項１に記載の発明は、鍵と連結され、情報を報知する収納部材と、前記収納部材を着脱可能に収納する収納部と、を備え、前記収納部材は、前記収納部から前記鍵が取り出された後に予め定められた条件が満たされた場合に前記情報を報知する、鍵管理装置である。
請求項２に記載の発明は、報知に係る情報を前記収納部材に出力する出力部を更に備え、前記収納部材は、当該収納部材が前記収納部に収納されている場合に前記出力部と通信可能な第１の通信部を備え、当該第１の通信部によって当該出力部から受信した情報に基づき、情報を報知する、請求項１に記載の鍵管理装置である。
請求項３に記載の発明は、前記収納部材は、他装置と遠隔で通信可能な第２の通信部を備え、当該第２の通信部によって受信した情報に基づき、情報を報知する、請求項１又は２に記載の鍵管理装置である。
請求項４に記載の発明は、鍵と連結され、情報を報知する収納部材と、前記収納部材を着脱可能に収納する収納部と、を備え、前記収納部材は、時刻又は時間を測定する測定部を更に備え、前記収納部材は、情報を報知する時刻又は情報を報知するまでの時間を指示する指示情報を受信し、当該指示情報で指示された時刻又は時間と、前記測定部が測定した時刻又は時間とに基づき、情報を報知する鍵管理装置である。
請求項５に記載の発明は、前記収納部材は、情報を報知した後、予め定められた宛先に対して情報を送信する、請求項１乃至４の何れか１項に記載の鍵管理装置である。
請求項６に記載の発明は、前記予め定められた宛先は、情報を報知するように指示した装置であり、前記収納部材は、当該装置に対して、情報を報知した旨の情報を送信する、請求項５に記載の鍵管理装置である。
請求項７に記載の発明は、前記収納部材は、電池を備える、請求項１乃至６の何れか１項に記載の鍵管理装置である。
請求項８に記載の発明は、前記電池は、充電可能な二次電池であり、前記二次電池に供給される電力を出力する電力出力部を更に備える、請求項７に記載の鍵管理装置である。
請求項９に記載の発明は、前記電力出力部は、前記収納部材が前記収納部に収納されている場合に、前記二次電池に供給される電力を出力する、請求項８に記載の鍵管理装置である。
請求項１０に記載の発明は、鍵管理装置における情報処理方法に関する発明で、記憶部を有する収納部材を、情報を記憶可能な状態にするステップと、前記鍵管理装置から前記収納部材に、鍵が取り出された後に予め定められた条件が満たされた場合に当該収納部材によってなされる報知に係る情報を記憶させるステップとを含む情報処理方法である。
請求項１１に記載の発明は、記憶した情報に基づき、情報を報知させるステップを更に含む、請求項１０に記載の情報処理方法である。

【発明の効果】

【0006】

本発明によれば、効率的に操作者へ情報を報知する鍵管理装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】本実施の形態に係る鍵管理システムの全体構成例を示す図である。

【図2】本実施の形態に係る鍵管理装置の外観構成例を示す図である。

【図3】本実施の形態に係る鍵管理装置のハードウェア構成例を示す図である。

【図4】本実施の形態に係る鍵管理装置の制御部の機能構成例を示すブロック図である。

【図5】（Ａ）、（Ｂ）は、本実施の形態に係るキーホルダの外観構成例を示す図である。

【図6】本実施の形態に係るキーホルダのハードウェア構成例を示す図である。

【図7】本実施の形態に係るキーホルダの機能構成例を示すブロック図である。

【図8】キーホルダが情報を報知する処理の手順の一例を示したフローチャートである。

【図9】キーホルダが情報を報知する処理の具体例を説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。

【0009】

＜鍵管理システムの全体構成＞
図１は、本実施の形態に係る鍵管理システム１の全体構成例を示す図である。図示するように、鍵管理システム１は、鍵管理装置１００、管理サーバ２００、操作端末３００を備えている。そして、鍵管理装置１００、管理サーバ２００及び操作端末３００は、ネットワーク４００を介して接続される。

【0010】

鍵管理装置１００は、キーホルダ５００を着脱可能に収納する装置である。この鍵管理装置１００では、取り出しの対象となるキーホルダ５００を取り出す権限が操作者に設定されている場合、操作者はそのキーホルダ５００を取り出すことが可能である。また、キーホルダ５００には鍵を取り付けることができる。キーホルダ５００に鍵が取り付けられた場合、鍵管理装置１００では、キーホルダ５００とともに鍵が管理される。
本実施の形態では、収納部材の一例として、キーホルダ５００が用いられる。

【0011】

管理サーバ２００は、鍵やキーホルダ５００の管理を行うサーバ装置である。例えば、管理サーバ２００は、キーホルダ５００を取り出す権限やキーホルダ５００の使用期間等、キーホルダ５００の使用（又はキーホルダ５００に取り付けられた鍵の使用）に関する各種情報を生成して記憶する。そして、管理サーバ２００は、必要に応じて、キーホルダ５００の使用に関する各種情報を鍵管理装置１００に送信する。なお、詳細は後述するが、キーホルダ５００の使用に関する各種情報には、キーホルダ５００による報知に係る情報（以下、「報知関連情報」と称する）が含まれる。

【0012】

操作端末３００は、操作者が使用する端末装置であり、例えば、ＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、スマートフォン等が例示される。

【0013】

ネットワーク４００は、鍵管理装置１００、管理サーバ２００、及び操作端末３００の情報通信に用いられる通信手段であり、例えば、インターネット、公衆回線、ＬＡＮ（Local Area Network）等である。

【0014】

そして、本実施の形態では、鍵管理装置１００からキーホルダ５００が取り出された後、予め定められた条件が満たされた場合に、キーホルダ５００が、警報などによって情報を報知する。そのため、鍵を取り出した操作者が鍵管理装置１００の周辺にいない場合であっても、キーホルダ５００によって操作者へ情報が報知される。

【0015】

＜鍵管理装置の外観構成＞
図２は、本実施の形態に係る鍵管理装置１００の外観構成例を示す図である。図２に示すように、鍵管理装置１００は、扉１０１にて開閉される鍵収納庫１０２と、表示操作部１０３と、カードリーダ１０４とを有する。

【0016】

鍵収納庫１０２には、複数の収納部１０５が設けられている。収納部１０５は、キーホルダ５００を着脱可能に収納する。各収納部１０５には、キーホルダ５００の取り出しを許可又は禁止できるようにロック機構（不図示）が設けられている。鍵管理装置１００は、各収納部１０５に対するロック機構を制御することによって、各キーホルダ５００の取り出しの許可又は禁止を制御する。また、収納部１０５には、不図示の端子が設けられており、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されると、キーホルダ５００と鍵管理装置１００との間で情報のやり取りが行われる。
なお、キーホルダ５００と鍵管理装置１００との間の情報のやり取りは、収納部１０５に設けられた不図示の端子を介して行われる構成に限られない。例えば、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentifier）によって情報をやり取りしてもよい。具体的には、例えば、キーホルダ５００が、ＩＤ情報を埋め込んだＲＦタグを備え、収納部１０５が、ＲＦタグからの情報を読み取る読み取り部を備えることにより、キーホルダ５００と鍵管理装置１００との間で情報のやり取りを行ってもよい。

【0017】

表示操作部１０３は、例えばタッチパネルディスプレイであり、操作者による操作を受け付けるとともに、各種情報を表示する。
例えば、表示操作部１０３には、収納部１０５からキーホルダ５００を取り出した使用者の情報や、キーホルダ５００を取り出した時刻、キーホルダ５００が返却された時刻が表示される。ここで、収納部１０５からキーホルダ５００を取り出した使用者の情報として、この使用者の連絡先（例えば、電話番号やメールアドレス）を表示してもよい。また、例えば、鍵管理装置１００を操作している操作者が、表示操作部１０３の画面上に表示された送信ボタンを押下することにより、鍵管理装置１００から、キーホルダ５００を取り出した使用者（例えば、使用者のメールアドレス）に対して、キーホルダ５００を返却するように要求するメッセージを送信してもよい。

【0018】

カードリーダ１０４は、操作者が携帯するカードから情報を読み取る読取装置である。カードとしては、例えば、磁気カード、ＩＣ（Integrated Circuit）カード等が例示される。操作者がカードリーダ１０４にカードを通すと、カードリーダ１０４は、カードからＩＤを読み取り、読み取ったＩＤに基づいて操作者の認証を行う。この認証の結果、キーホルダ５００を取り出す権限が操作者に設定されている場合、鍵収納庫１０２の扉１０１が解錠されて扉１０１が開放可能となるとともに、権限に対応するキーホルダ５００が取り出し可能となる。

【0019】

＜鍵管理装置のハードウェア構成＞
図３は、本実施の形態に係る鍵管理装置１００のハードウェア構成例を示す図である。図３に示すように、鍵管理装置１００は、表示操作部１０３、カードリーダ１０４、収納部１０５、扉施錠機構１１１、通信インタフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ」と称する）１１２、記憶部１１３、制御部１１４、時計部１１５、電力出力部１１６、スピーカ１１７を有する。なお、表示操作部１０３、カードリーダ１０４、収納部１０５については、すでに図２を用いて説明したため、ここではその説明を省略する。

【0020】

扉施錠機構１１１は、鍵収納庫１０２の扉１０１を施錠する機構である。

【0021】

通信Ｉ／Ｆ１１２は、管理サーバ２００等の他装置との間で通信するためのインタフェースである。具体的な通信手段としては、有線通信又は無線通信を用いることができる。

【0022】

記憶部１１３は、ハードディスク装置や不揮発性メモリ等からなる記憶デバイスである。記憶部１１３は、例えば、各収納部１０５に収納されているキーホルダ５００の情報や、キーホルダ５００に取り付けられている鍵の情報を記憶する。また、記憶部１１３は、報知関連情報等、キーホルダ５００の使用に関する各種情報を記憶する。

【0023】

制御部１１４は、鍵管理装置１００の全体を制御する。この制御部１１４は、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、基本ソフトウェアやＢＩＯＳ（Basic Input Output System）等が記憶されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、ワークエリアとして用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）とを有している。そして、ＲＯＭや記憶部１１３等に記憶されたプログラムが、ＲＡＭに読み込まれてＣＰＵに実行されることにより、鍵管理装置１００の各種機能が実現される。

【0024】

時計部１１５は、時刻又は時間の測定を行う。例えば、時計部１１５は、その時点における時刻を示す。また、例えば、時計部１１５は、タイマーを動作させて、予め定められた時間（例えば１時間）の経過を測定する。

【0025】

電力出力部１１６は、キーホルダ５００の電池５３４（図６参照）が二次電池である場合に、電池５３４に供給される電力を出力する。ここで、電力出力部１１６は、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されている場合に、電池５３４に供給される電力を出力する。ただし、電池５３４に電力を供給する手法はこのようなものに限られない。例えば、鍵管理装置１００に充電用ケース（不図示）を設けて、キーホルダ５００がこの充電用ケースに収納されている場合に、電力出力部１１６が電力を出力することとしてもよい。また、例えば、鍵管理装置１００以外に、電池５３４を充電可能な装置があってもよい。

【0026】

なお、収納部１０５等にＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の発光部を設けて、キーホルダ５００の充電状況に応じて発光部の発光態様を変えてもよい。例えば、充電中と充電完了とで異なる発光態様にしてもよい。
また、表示操作部１０３に、収納部１０５に収納されているキーホルダ５００の充電率や電池残量を表示してもよい。更に、個々の収納部１０５に表示部を設けて、収納部１０５毎に、収納部１０５に収納されているキーホルダ５００の充電率や電池残量を表示してもよい。

【0027】

スピーカ１１７は、音を出力する。出力される音は、例えば、警告音や音声である。

【0028】

ここで、操作者は、キーホルダ５００に取り付けられた鍵を交換するために、収納部１０５からキーホルダ５００を取り出す場合がある。このような鍵交換操作中に、異常な操作が行われたり、鍵管理装置１００の電源ＯＦＦ／ＯＮの操作が行われたりした場合の処理について説明する。なお、鍵交換操作中の異常な操作とは、例えば、非常扉（不図示）を開く操作や、キーホルダ５００の取り出しが許可されていない状態でキーホルダ５００を取り出す操作である。また、鍵管理装置１００の電源ＯＦＦ／ＯＮの操作とは、鍵管理装置１００の電源をＯＦＦにして、再度電源をＯＮにする操作である。
そして、鍵交換操作中に異常な操作が行われた場合、鍵管理装置１００は、鍵交換操作を継続させる。具体的には、鍵管理装置１００は、鍵交換操作中であったキーホルダ５００が返却されるまで、他の操作を受け付けないようにする。また、表示操作部１０３には、鍵交換操作中であることを示す画面が表示される。ここで、キーホルダ５００が収納部１０５に返却されると、鍵管理装置１００は、鍵交換操作以外の操作を受け付けるようになり、表示操作部１０３には、操作者からの操作を受け付ける待機画面が表示される。
また、鍵交換操作中に鍵管理装置１００の電源ＯＦＦ／ＯＮの操作が行われた場合も、鍵管理装置１００は、鍵交換操作中であったキーホルダ５００が返却されるまで、他の操作を受け付けないようにする。ここで、鍵管理装置１００は、電源ＯＦＦ／ＯＮの操作が行われて起動すると、音や画面にて、エラー状態であることを通知する。次に、例えば画面上で、何れかの操作者によってエラーの解除を承認する操作が行われると、表示操作部１０３には、鍵交換操作中であることを示す画面が表示される。そして、キーホルダ５００が収納部１０５に返却されると、鍵管理装置１００は、鍵交換操作以外の操作を受け付けるようになり、表示操作部１０３には待機画面が表示される。

【0029】

＜鍵管理装置の制御部の機能構成＞
図４は、本実施の形態に係る鍵管理装置１００の制御部１１４の機能構成例を示すブロック図である。制御部１１４は、報知関連情報送信部１２１、操作受付部１２２、表示制御部１２３を有する。

【0030】

出力部の一例としての報知関連情報送信部１２１は、報知関連情報をキーホルダ５００に送信する。
例えば、報知関連情報送信部１２１は、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されている場合に、そのキーホルダ５００に対応する報知関連情報を記憶部１１３から取得し、取得した報知関連情報をキーホルダ５００に送信する。
また、報知関連情報送信部１２１は、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出された後、報知関連情報をキーホルダ５００に送信してもよい。この場合、キーホルダ５００は、無線通信により、ネットワーク４００を介して送信されてきた報知関連情報を受信したり、鍵管理装置１００から報知関連情報を直接受信したりする。

【0031】

操作受付部１２２は、表示操作部１０３にて行われた操作者の操作を受け付ける。

【0032】

表示制御部１２３は、表示操作部１０３における表示を制御するための制御信号を生成し、表示操作部１０３の表示を制御する。

【0033】

そして、鍵管理装置１００を構成する各機能部は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、例えば、鍵管理装置１００を図３に示したハードウェア構成にて実現した場合、制御部１１４のＲＯＭや記憶部１１３等に記憶された各種プログラムが制御部１１４のＣＰＵに実行されることにより、図４に示す報知関連情報送信部１２１、操作受付部１２２、表示制御部１２３等の機能部が実現される。

【0034】

＜キーホルダの外観構成＞
図５は、本実施の形態に係るキーホルダ５００の外観構成例を示す図である。
図５（Ａ）に示すように、キーホルダ５００は、本体部５１０と留具５２０とを備える。

【0035】

本体部５１０は、例えば合成樹脂や金属等の材質から成り、コネクタ部５１１を有している。コネクタ部５１１は、第１の通信部の一例であり、キーホルダ５００が鍵管理装置１００の収納部１０５に収納されている場合に鍵管理装置１００と通信可能なインタフェースである。付言すると、例えば、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されて、コネクタ部５１１が鍵管理装置１００に設けられた端子に接続されると、キーホルダ５００と鍵管理装置１００との間で情報のやり取りが行われるようになる。
本実施の形態では、本体部５１０を、収納部材の一例として用いてもよい。

【0036】

留具５２０は、円環状に形成され、本体部５１０に装着されている。留具５２０としては、例えば、金属製リング、樹脂製リング等が例示される。例えば、鍵に設けられた穴に留具５２０を通すことにより、キーホルダ５００に鍵が取り付けられ、キーホルダ５００と鍵とが連結される。なお、留具５２０に取り付ける鍵の数は限定されない。留具５２０に１つの鍵を取り付けてもよいし、複数の鍵を取り付けてもよい。

【0037】

なお、キーホルダ５００の構成や形状、材質、大きさ等は、図５に示す例に限定されない。例えば、キーホルダ５００は収納部１０５に収納されればよく、本体部５１０の形状としては、四角形状や三角形状などでもよく、形状は任意である。また、例えば、留具５２０の形状も、円環状以外に、例えば、四角形状や三角形状などでもよく、形状は任意である。

【0038】

付言すると、図５に示す例では、留具５２０に本体部５１０及び鍵を通すことにより、キーホルダ５００と鍵とが連結される。ただし、例えば、キーホルダ５００が留具５２０を備えずに、本体部５１０に鍵を直接取り付けることにより、キーホルダ５００と鍵とが連結される構成であってもよい。より具体的には、例えば、キーホルダ５００に鍵を収納する溝を設けて、この溝に鍵を収納することにより、キーホルダ５００と鍵とを連結してもよい。この場合、キーホルダ５００を収納部１０５に収納すると、キーホルダ５００とともに鍵も収納部１０５に収納されることとなる。よって、例えば、鍵が外部に露出している構成と比較して、鍵が盗まれにくくなり、鍵の防犯対策になる。

【0039】

また、本実施の形態では、収納部材としてのキーホルダ５００に、鍵とともに他の部材を取り付けてもよい。図５（Ｂ）に示す例では、留具５２０に、他の部材６００が取り付けられている。この場合、キーホルダ５００（又は本体部５１０）を収納部１０５に収納される収納部材として機能させ、他の部材６００を、鍵を束ねる道具（即ち、キーホルダ）として機能させることも可能である。
更に、他の部材６００が、操作者に対して情報を報知する報知機能を備えてもよい。具体的には、例えば、他の部材６００は、報知機能に加えて通信部も備え、通信部を介して鍵管理装置１００と情報のやり取りを行う。そして、鍵管理装置１００から他の部材６００に対して、無線通信により、報知関連情報が送信される。他の部材６００は、鍵管理装置１００から受信した報知関連情報を記憶し、後述する情報報知部５４１と同様に、報知関連情報に基づき、操作者に対して情報を報知する。

【0040】

＜キーホルダのハードウェア構成＞
図６は、本実施の形態に係るキーホルダ５００のハードウェア構成例を示す図である。図６に示すように、キーホルダ５００は、コネクタ部５１１、演算手段であるＣＰＵ５３１、各種の情報やプログラムを記憶するメモリ５３２、位置情報取得モジュール５３３、電池５３４、通信Ｉ／Ｆ５３５、時計部５３６、スピーカ５３７を有する。なお、コネクタ部５１１については、すでに図５を用いて説明したため、ここではその説明を省略する。

【0041】

ＣＰＵ５３１は、キーホルダ５００の全体を制御し、例えば、メモリ５３２に記憶されたプログラムがＣＰＵ５３１に実行されることにより、キーホルダ５００の各種機能が実現される。また、メモリ５３２には、キーホルダ５００の情報やキーホルダ５００に取り付けられている鍵の情報が記憶される。更に、メモリ５３２には、報知関連情報が記憶される。付言すると、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されると、キーホルダ５００は、コネクタ部５１１を介してメモリ５３２に情報を記憶可能な状態になる。

【0042】

位置情報取得モジュール５３３は、キーホルダ５００の位置情報を取得するためのモジュールである。位置情報取得モジュール５３３としては、例えば、ＧＰＳ（Global Positioning System）衛星からの電波を受信してキーホルダ５００の位置を測定するＧＰＳセンサが例示される。また、位置情報取得モジュール５３３は、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）のアクセスポイントにより位置を測定するモジュールや、携帯電話網の基地局に割り振られているセルＩＤを基に位置を測定するモジュールであってもよい。

【0043】

電池５３４は、動力源の一例であり、キーホルダ５００の各部に電力を供給する。電池５３４としては、例えば、一次電池、二次電池、燃料電池等が例示される。

【0044】

第２の通信部の一例としての通信Ｉ／Ｆ５３５は、鍵管理装置１００や管理サーバ２００等の他装置と無線通信により遠隔で通信可能なインタフェースであり、例えば、Ｗｉ－Ｆｉや携帯電話網の通信規格等に対応している。付言すると、通信Ｉ／Ｆ５３５にて無線通信可能になると、キーホルダ５００は、通信Ｉ／Ｆ５３５を介してメモリ５３２に情報を記憶可能な状態になる。

【0045】

測定部の一例としての時計部５３６は、時刻又は時間の測定を行う。例えば、時計部５３６は、その時点における時刻を示す。また、例えば、時計部５３６は、タイマーを動作させて、予め定められた時間（例えば１時間）の経過を測定する。

【0046】

スピーカ５３７は、音を出力する。出力される音は、例えば、警告音や音声である。

【0047】

＜キーホルダの機能構成＞
図７は、本実施の形態に係るキーホルダ５００の機能構成例を示すブロック図である。キーホルダ５００は、情報報知部５４１、報知関連情報取得部５４２、報知関連情報記憶部５４３、情報返信部５４４、操作受付部５４５、コネクタ制御部５４６、無線通信制御部５４７を有する。

【0048】

情報報知部５４１は、報知関連情報に基づき、操作者に対して情報を報知する。情報を報知する手法としては、例えば、音を鳴らしたり音声を出力したりするものが例示される。また、例えば、キーホルダ５００に設けられた表示部（不図示）に画像を表示することにより報知してもよい。更に、例えば、キーホルダ５００に設けられたＬＥＤ等の発光部にて発光することにより報知してもよい。また、複数の報知手段を組み合わせてもよい。例えば、音声を出力するとともに表示部に画像を表示したり、音声を出力するとともに発光部にて発光したりしてもよい。なお、情報の報知は、キーホルダ５００の周囲に操作者がいるか否かにかかわらず行われる。

【0049】

報知関連情報取得部５４２は、鍵管理装置１００から報知関連情報を取得する。
例えば、報知関連情報取得部５４２は、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されている場合、コネクタ部５１１によって、鍵管理装置１００から報知関連情報を取得する。具体的には、報知関連情報取得部５４２は、例えば、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されたタイミングや、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出されるタイミングに、報知関連情報を取得する。
また、例えば、報知関連情報取得部５４２は、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出された後、通信Ｉ／Ｆ５３５によって、無線通信により、鍵管理装置１００から送信された報知関連情報を取得してもよい。

【0050】

報知関連情報記憶部５４３は、報知関連情報取得部５４２が取得した報知関連情報を記憶する。

【0051】

情報返信部５４４は、情報報知部５４１が情報を報知した後、予め定められた宛先に対して情報を送信する。
予め定められた宛先とは、例えば、報知関連情報の提供元、言い換えると、情報を報知するように指示した装置である。具体的には、例えば、鍵管理装置１００や管理サーバ２００である。また、例えば、情報返信部５４４は、他装置から状態確認の問い合わせを受け付けた場合に、その装置に対して情報を送信してもよい。この場合、予め定められた宛先は、状態確認の問い合わせを行った装置である。
また、情報返信部５４４が送信する情報は、例えば、情報報知部５４１が報知した際の情報である。具体的には、例えば、情報報知部５４１が情報を報知した旨の情報、情報報知部５４１が情報を報知した時刻の情報、情報の報知を停止する操作を操作者が行った旨の情報が例示される。情報の報知を停止する操作とは、例えば、キーホルダ５００に設けられたアラーム停止ボタン（不図示）を押下する操作である。

【0052】

操作受付部５４５は、操作者の操作を受け付ける。例えば、操作受付部５４５は、キーホルダ５００に設けられたアラーム停止ボタン（不図示）を押下する操作を受け付ける。また、例えば、キーホルダ５００にタッチパネルディスプレイの表示部（不図示）が設けられることにより、操作受付部５４５は、この表示部に対する操作者の操作を受け付けてもよい。

【0053】

コネクタ制御部５４６は、コネクタ部５１１を制御する。例えば、コネクタ制御部５４６は、キーホルダ５００が収納部１０５に収納されている場合に、鍵管理装置１００と通信を行うようにコネクタ部５１１を制御する。

【0054】

無線通信制御部５４７は、通信Ｉ／Ｆ５３５を制御する。例えば、無線通信制御部５４７は、キーホルダ５００から離れた場所にある他装置と無線通信を行うように通信Ｉ／Ｆ５３５を制御する。

【0055】

そして、キーホルダ５００を構成する各機能部は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。具体的には、例えば、キーホルダ５００を図６に示したハードウェア構成にて実現した場合、メモリ５３２等に記憶された各種プログラムがＣＰＵ５３１に実行されることにより、図７に示す情報報知部５４１、報知関連情報取得部５４２、情報返信部５４４、操作受付部５４５、コネクタ制御部５４６、無線通信制御部５４７等の機能部が実現される。また、報知関連情報記憶部５４３は、例えば、メモリ５３２により実現される。

【0056】

＜報知関連情報の説明＞
次に、報知関連情報について詳細に説明する。報知関連情報としては、例えば、報知を命令する命令情報や、報知するタイミングを指示する指示情報、報知の有無を設定する設定情報、報知の態様を設定する設定情報が例示される。

【0057】

報知を命令する命令情報とは、情報を報知するようにキーホルダ５００に命令するものであり、キーホルダ５００は、この情報を受信したらすぐに報知する。例えば、キーホルダ５００は、鍵の使用期限になったタイミングや使用期限前の特定のタイミングに命令情報を受信すると、情報を報知する。また、例えば、キーホルダ５００は、キーホルダ５００に取り付けられている鍵を使用する予約が入った場合に、予約が入った旨の情報を受信すると、命令情報を受信したものとして、情報を報知する。更に、例えば、キーホルダ５００は、火事や地震、津波などの災害が発生したことを知らせる通知や今すぐ帰るように知らせる通知を受信すると、命令情報を受信したものとして、情報を報知する。

【0058】

次に、報知するタイミングを指示する指示情報とは、例えば、情報を報知する時刻を指示したり、情報を報知するまでの時間を指示したりするものである。
例えば、キーホルダ５００は、情報を報知する時刻が指示された場合、指示された時刻と時計部５３６が測定した時刻とに基づき、情報を報知する。具体的には、例えば、時計部５３６が示す時刻により、指示された時刻が来たと判断される場合に、情報報知部５４１は情報を報知する。また、例えば、キーホルダ５００は、情報を報知するまでの時間が指示された場合、指示された時間と時計部５３６が測定した時間とに基づき、情報を報知する。具体的には、例えば、時計部５３６が測定した時間により、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出された時点から開始して、指示された時間が経過したと判断される場合に、情報報知部５４１は情報を報知する。

【0059】

また、報知の有無を設定する設定情報とは、情報を報知する設定（設定ＯＮ）と情報を報知しない設定（設定ＯＦＦ）とを切り替えるものである。例えば、キーホルダ５００は、情報を報知する設定がされている場合に、情報を報知しないように設定する設定情報を受信すると、情報を報知しない設定に切り替える。
更に、報知の態様を設定する設定情報とは、例えば、報知する音の大きさや音の再生速度、報知する光の強さ等を設定するものである。また、報知の態様として、「音だけで報知」、「表示だけで報知」、「音と表示の両方で報知」などのように、報知の態様の種類を設定できるようにしてもよい。

【0060】

なお、報知関連情報は、キーホルダ５００の使用に応じてデフォルト（即ち、初期設定）で定められるようにしてもよいし、操作者がＷＥＢページ等で設定又は変更できるようにしてもよい。例えば、キーホルダ５００が使用される場合、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出された時点から情報を報知するまでの時間をデフォルトで「１００分」と定めてもよいし、操作者が「２００分」と設定又は変更できるようにしてもよい。

【0061】

＜キーホルダが報知する情報の説明＞
次に、キーホルダ５００が報知する情報について、詳細に説明する。

【0062】

例えば、キーホルダ５００は、鍵の使用が長時間（例えば１０時間）になった場合、言い換えると、鍵が取り付けられたキーホルダ５００の使用が長時間になった場合、長時間使用になることを知らせるために報知する。具体的には、例えば、キーホルダ５００は、長時間使用の１０分前になったタイミングで、「あと１０分で長時間使用になります」という音声を出力する。また、例えば、長時間使用の１０分前になったタイミングで、警告音を出力する。なお、鍵の使用時間（即ち、キーホルダ５００の使用時間）は、例えば、キーホルダ５００が収納部１０５から取り出された時点から計測されたり、予め設定された設定時刻から計測されたりする。

【0063】

また、例えば、キーホルダ５００は、鍵の使用期限の前に、言い換えると、キーホルダ５００の使用期限の前に、使用期限が来ることを予告するために報知してもよい。具体的には、例えば、キーホルダ５００は、使用期限の時刻から１０分前になったタイミングで、「あと１０分で使用時間外になります」という音声を出力する。また、例えば、キーホルダは、使用期限の時刻から１０分前になったタイミングで、警告音を出力する。

【0064】

更に、例えば、キーホルダ５００は、鍵の使用期限になった場合、言い換えると、キーホルダ５００の使用期限になった場合、使用期限切れであることを知らせるために報知してもよい。具体的には、例えば、キーホルダ５００は、使用期限になったタイミングで、「使用時間外となりました。今すぐ返却してください」という音声を出力する。また、例えば、キーホルダは、使用期限になったタイミングで、警告音を出力する。

【0065】

また、例えば、キーホルダ５００は、電池５３４の電力量が少なくなった場合、電池５３４の電力量が少ないことを知らせるために報知する。具体的には、例えば、キーホルダ５００は、電池５３４の電力量が総電力量の３０％を下回ったタイミングで、「電池が少なくなりました」、「電池が３０％を切りました」等の音声を出力する。また、例えば、キーホルダは、電池５３４の電力量が総電力量の３０％を下回ったタイミングで、警告音を出力する。

【0066】

ここで、警告音を出力する場合、状況に応じて警告音を変えてもよい。
例えば、鍵の使用が長時間使用になった場合と鍵の使用期限前に予告する場合とで、警告音を変えてもよい。具体的には、例えば、警告音の音色、音程、大きさ、音の長さ、音の回数を変えてもよい。
また、例えば、警告音の回数により、残り時間を知らせてもよい。例えば、鍵の使用期限の１０分前になったタイミングで警告音を１０回鳴らしたり、鍵の使用期限の１分前になったタイミングで警告音を１回鳴らしたりしてもよい。

【0067】

更に、この例では、キーホルダ５００が音声や警告音を出力する例を説明したが、報知する情報として、例えば、キーホルダ５００の表示部（不図示）にメッセージを表示したり、ＬＥＤ等の発光部で発光したりしてもよい。

【0068】

＜キーホルダが情報を報知する処理の手順＞
図８は、キーホルダ５００が情報を報知する処理の手順の一例を示したフローチャートである。以下では、処理のステップを記号の「Ｓ」と表記する。

【0069】

まず、報知関連情報取得部５４２は、鍵管理装置１００から報知関連情報を取得する（Ｓ１０１）。取得した報知関連情報は、報知関連情報記憶部５４３に記憶される。次に、情報報知部５４１は、報知関連情報に基づき、情報を報知するタイミングが来たか否かを判定する（Ｓ１０２）。

【0070】

Ｓ１０２で肯定の判断（ＹＥＳ）がされた場合、情報報知部５４１は、操作者に対して情報を報知する（Ｓ１０３）。次に、情報返信部５４４は、Ｓ１０１で取得した報知関連情報の提供元（例えば、鍵管理装置１００や管理サーバ２００）に対して、情報報知部５４１が報知した際の情報を送信する（Ｓ１０４）。例えば、情報報知部５４１が情報を報知した旨の情報や、情報の報知を停止する操作を操作者が行った旨の情報が送信される。そして、本処理フローは終了する。
一方、Ｓ１０２で否定の判断（ＮＯ）がされた場合、情報の報知は行われずに、引き続き、Ｓ１０２の処理が行われる。そして、本処理フローは終了する。

【0071】

＜キーホルダが情報を報知する処理の具体例＞
次に、キーホルダ５００が情報を報知する処理について、具体例を挙げて説明する。図９は、キーホルダ５００が情報を報知する処理の具体例を説明するための図である。

【0072】

図９に示す例では、操作者に対して、キーホルダ５００Ａに取り付けられている鍵の貸し出しが行われる。具体的には、鍵管理装置１００Ａの収納部１０５に収納されている複数のキーホルダ５００の中から、キーホルダ５００Ａが貸し出しの対象とされる。
ここで、キーホルダ５００Ａは、収納部１０５に収納されている場合に、鍵管理装置１００Ａから、コネクタ部５１１を介して報知関連情報を取得する。この報知関連情報には、キーホルダ５００Ａが収納部１０５から取り出されてから９０分後に予告アラームを鳴らすこと、更に１０分後に本アラームを鳴らすことが設定されている。即ち、キーホルダ５００の使用期間（即ち、鍵の使用期間）は１００分間である。

【0073】

そして、キーホルダ５００Ａが収納部１０５から取り出されてから９０分が経過すると、キーホルダ５００Ａの情報報知部５４１は、予告アラームを鳴らす。また、鍵管理装置１００Ａも、予告アラームを鳴らす。ここで、鍵管理装置１００Ａの表示操作部１０３に、キーホルダ５００Ａを識別するための識別情報や、キーホルダ５００Ａを借りている操作者の情報などを表示してもよい。

【0074】

次に、操作者がキーホルダ５００Ａを返却して収納部１０５に収納されると、キーホルダ５００Ａの情報報知部５４１は、予告アラームを停止する。また、鍵管理装置１００Ａも、予告アラームを停止する。更に、キーホルダ５００Ａが収納部１０５に収納されたため、キーホルダ５００は、使用期間の終了時（即ち、予告アラームが鳴動して１０分後）になっても、本アラームを鳴らさない。

【0075】

ここで、鍵管理装置１００Ａは、鍵管理装置１００Ａの管理者やキーホルダ５００Ａを借りている操作者の操作端末３００に対して、メール等にて情報を出力してもよい。
例えば、キーホルダ５００Ａによる報知が行われた後、予め定められた時間が経過しても特定の条件が満たされない場合、鍵管理装置１００Ａは、鍵管理装置１００Ａの管理者やキーホルダ５００を借りている操作者の操作端末３００に対して、警告を出力する。具体的には、例えば、予告アラームが鳴動して一定時間（例えば１０分間）が経過しても、予告アラームを停止する操作を操作者が行った旨の情報がキーホルダ５００から送信されてこない場合、鍵管理装置１００Ａは、キーホルダ５００Ａを借りている操作者の操作端末３００に対して、キーホルダ５００Ａを戻すように警告するメールを送信する。また、例えば、本アラームが鳴動して一定時間（例えば１０分間）が経過しても、キーホルダ５００Ａが収納部１０５に戻されない場合、鍵管理装置１００Ａは、鍵管理装置１００Ａの管理者の操作端末３００に対して、本アラームが鳴動して一定時間が経過した旨を知らせるメールを送信する。

【0076】

また、操作者の過去の返却履歴に応じて、報知の態様を変えてもよい。
例えば、キーホルダ５００Ａは、キーホルダ５００Ａを借りている操作者が過去に何度も予告アラーム鳴動中や本アラーム鳴動中に返却したことがある場合、他の操作者とは異なる予告アラームや本アラームを鳴らしてもよい。また、例えば、キーホルダ５００Ａは、キーホルダ５００Ａを借りている操作者が過去に何度も予告アラーム鳴動中や本アラーム鳴動中に返却したことがある場合、予定よりも早く予告アラームを鳴らしてもよい。具体的には、例えば、キーホルダ５００Ａが収納部１０５から取り出されてから９０分後に予告アラームを鳴らすように設定されている場合に、キーホルダ５００Ａが収納部１０５から取り出されてから８５分後に予告アラームを鳴らしてもよい。

【0077】

更に、キーホルダ５００Ａを返却する場合、キーホルダ５００Ａが取り出された鍵管理装置１００Ａとは別の鍵管理装置１００Ｂに返却してもよい。また、鍵管理装置１００Ｂに返却することが事前に登録されている場合には、返却先の鍵管理装置１００Ｂが予告アラームや本アラームを鳴らしてもよい。

【0078】

＜変形例＞
次に、本実施の形態に係る変形例について説明する。

【0079】

本実施の形態では、キーホルダ５００は、位置情報取得モジュール５３３により取得されるキーホルダ５００の位置情報を用いて、情報を報知してもよい。例えば、キーホルダ５００の移動が許可される範囲を予め定めておく。許可される範囲の情報は、コネクタ部５１１又は通信Ｉ／Ｆ５３５を介して、キーホルダ５００に記憶される。そして、キーホルダ５００は、キーホルダ５００自身の位置情報により、許可される範囲外にキーホルダ５００が移動したと判断される場合、情報を報知する。具体的には、例えば、「範囲外の行動です」という音声を出力したり、警告音を鳴らしたりする。

【0080】

また、上述した例では、鍵管理装置１００がキーホルダ５００に対して報知関連情報を送信することとしたが、このような構成に限られない。例えば、管理サーバ２００、鍵管理装置１００の管理者の操作端末３００、キーホルダ５００（又は鍵）を借りる操作者の操作端末３００が、キーホルダ５００に対して報知関連情報を送信してもよい。
更に、上述した例では、管理サーバ２００が報知関連情報を生成することとしたが、このような構成に限られない。例えば、鍵管理装置１００、鍵管理装置１００の管理者の操作端末３００、キーホルダ５００（又は鍵）を借りる操作者の操作端末３００が、報知関連情報を生成してもよい。

【0081】

また、上述した例では、鍵管理装置１００と管理サーバ２００とを別に設けたが、１つの装置で鍵管理装置１００及び管理サーバ２００の機能を実現してもよい。また、鍵管理装置１００によって管理サーバ２００の一部の機能を実現したり、管理サーバ２００によって鍵管理装置１００の一部の機能を実現したりしてもよい。具体的には、例えば、鍵管理装置１００が、管理サーバ２００の代わりに、キーホルダ５００の使用（又は鍵の使用）に関する各種情報を生成してもよい。

【0082】

なお、上記では種々の実施形態および変形例を説明したが、これらの実施形態や変形例どうしを組み合わせて構成してももちろんよい。
また、本開示は上記の実施形態に何ら限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。

【符号の説明】

【0083】

１…鍵管理システム、１００…鍵管理装置、１０５…収納部、１１４…制御部、１１６…電力出力部、１２２…報知関連情報送信部、２００…管理サーバ、５００…キーホルダ、５１１…コネクタ部、５３１…ＣＰＵ、５３２…メモリ、５３４…電池、５３５…通信Ｉ／Ｆ、５３６…時計部、５３７…スピーカ、５４１…情報報知部、５４４…情報返信部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】