特許 7379386 呼吸マスクのためのシール

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-06

(45)【発行日】2023-11-14

(54)【発明の名称】呼吸マスクのためのシール

(51)【国際特許分類】

   A61M 16/06 20060101AFI20231107BHJP

【ＦＩ】

A61M16/06 A

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2020567547

(86)(22)【出願日】2019-06-04

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2021-10-11

(86)【国際出願番号】 NZ2019050063

(87)【国際公開番号】W WO2019235939

(87)【国際公開日】2019-12-12

【審査請求日】2022-06-02

(31)【優先権主張番号】62/680,333

(32)【優先日】2018-06-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】513259285

【氏名又は名称】フィッシャー アンド ペイケル ヘルスケア リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100150717

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 和也

(72)【発明者】

【氏名】アビー、レベッカ、ファロー

(72)【発明者】

【氏名】ピーター、デイビッド、アレクサンダー、ビアーン

(72)【発明者】

【氏名】ダナ、ウィルフロス

(72)【発明者】

【氏名】ジェ、ユン、リム

(72)【発明者】

【氏名】マシュー、ジェームズ、ペダーセン

(72)【発明者】

【氏名】ロヒート、パテル

(72)【発明者】

【氏名】ビルギット、ビュステンハーゲン

(72)【発明者】

【氏名】ポール、マシュー、フリーストーン

【審査官】菊地 牧子

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１７－５１８１１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１６－５３１６６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１５－５３２１６９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｍ １６／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

呼吸マスクのためのシールであって、
使用者の口の周囲で封止するように構成された口封止部分と、
使用者の鼻の下面で封止し、且つ前記使用者の鼻梁の下方に完全に位置決めされるように構成された鼻封止部分であって、
第１上向き拡張部及び第２上向き拡張部であって、前記第１上向き拡張部及び前記第２上向き拡張部の各々は、前記使用者の鼻の側面と係合するように構成された内壁と、前記鼻封止部分に構造を提供するように構成された外壁とを有し、前記内壁及び前記外壁は、前記シールの上縁部に沿って接合され、前記外壁は、周囲壁厚さより小さい壁厚さを有するポケットを含む、第１上向き拡張部及び第２上向き拡張部
を含む鼻封止部分と
を含み、
前記外壁は、前記外壁の上方部分に沿って延在する厚化リブをさらに含み、前記厚化リブは、前記シールの前記上縁部に近接しているが、前記上縁部から離間され、前記厚化リブは、前記周囲壁厚さより大きい壁厚さを有し、前記厚化リブは、前記外壁の後端部から前記シールの前部に向かって延在し、
前記シールは、使用者によって装着されたときに、前記第１上向き拡張部及び前記第２上向き拡張部の形状を保持する、機械的剛性及び構造を提供する懸架部材を更に含み、
前記厚化リブは、前記懸架部材とは異なるとともに、前記懸架部材から延びて、前記シールにさらなる支持を提供する、シール。

【請求項2】

前記厚化リブは、対向する端部において幅が狭くなっている、請求項１に記載のシール。

【請求項3】

前記厚化リブは、その長さに沿って湾曲又は蛇行形状を有する、請求項１又は２に記載のシール。

【請求項4】

前記ポケットは、前記厚化リブによって少なくとも部分的に画定されている、請求項１～３のいずれか一項に記載のシール。

【請求項5】

前記ポケットは、実質的に涙形形状である、請求項１～４のいずれか一項に記載のシール。

【請求項6】

前記ポケットは、前記外壁の内面に位置している、請求項１～５のいずれか一項に記載のシール。

【請求項7】

前記厚化リブは、前記外壁の内面に位置している、請求項１～６のいずれか一項に記載のシール。

【請求項8】

前記厚化リブは、その長さに沿って変化する厚さを有する、請求項１～７のいずれか一項に記載のシール。

【請求項9】

前記懸架部材は、相対的に薄い鼻領域に隣接するか又はその近くのシールの相対的に剛性の部分又は要素を提供する、請求項１～８のいずれか一項に記載のシール。

【請求項10】

前記懸架部材は、前記シールの材料の厚化領域を含み、前記懸架部材は、前記第１上向き拡張部及び前記第２上向き拡張部の他の部分より大きい厚さを有する、請求項１～９のいずれか一項に記載のシール。

【請求項11】

前記懸架部材は、又は前記シールの最大厚さの間で最も大きい厚さを有する、請求項１～１０のいずれか一項に記載のシール。

【請求項12】

前記懸架部材は、前記上向きに延在する部分の上縁部又は前記上向きに延在する部分の上縁部に沿って前記内壁の鼻封止面を接合する領域若しくは隆起部に沿って延在する、請求項１～１１のいずれか一項に記載のシール。

【請求項13】

前記懸架部材は、前記第１上向き拡張部及び前記第２上向き拡張部の後方又は使用者接触面から、前記第１上向き拡張部及び前記第２上向き拡張部の前方面に向かって又は前方面まで力を伝達するようなサイズであり、形状であり、且つ／又は他にそのように構成されている、請求項１～１２のいずれか一項に記載のシール。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、呼吸療法のためのインタフェースアセンブリに関する。特に、本開示は、使用者の鼻梁を覆わない鼻下型インタフェースアセンブリに関する。

【背景技術】

【0002】

閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）を患っている患者の場合、通常、上気道を開いた状態で保つ筋肉が、寝ている間、気道が圧迫されるか又は完全に塞がれる程度まで弛緩し、これは、いびきの形態で現れることが多い現象である。これがある期間にわたって生じると、患者の脳は、一般に、低酸素症の兆候を認識し、通常の呼吸が再開することができるように気道を開くために、患者を部分的に覚醒させる。患者は、１回の睡眠セッションにつき数百回ほども生じる可能性があるこれらの覚醒エピソードを認識しない可能性がある。この部分的な覚醒により、患者の睡眠の質が著しく低下する可能性があり、経時的に日中の過剰な眠気、慢性疲労、心拍数の上昇、血圧の上昇、体重増加、頭痛、被刺激性、うつ病及び不安を含む種々の症状に至る可能性がある。

【0003】

閉塞性睡眠時無呼吸は、一般に、気道陽圧（ＰＡＰ）療法を適用することによって治療される。ＰＡＰ療法は、大気圧を上回る治療圧力で患者にガス流を送達することを含み、この治療圧力により、無呼吸、呼吸低下及び／又は流量制限の頻度及び／又は持続期間が低減する。この療法は、多くの場合、気道陽圧装置を使用して、加圧空気流を、導管を通して、患者の顔面に位置決めされた患者インタフェース又はマスクを通して患者に送達することによって実施される。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ＰＡＰ療法又はガスの投与を含む他の呼吸療法で使用される１つの一般的なタイプの患者インタフェースアセンブリは、インタフェースアセンブリの使用者の鼻梁と接触するシールを含む。鼻梁は、インタフェースアセンブリのシールによって加えられる圧力に敏感である。より最近では、鼻梁に接触しないインタフェースアセンブリが入手できるようになった。こうしたインタフェースアセンブリは、「鼻下型」インタフェースアセンブリと称する場合がある。快適さ及び／又は封止性能が改善された改良型の鼻下型インタフェースアセンブリを提供すること又は有用な選択肢を公衆に提供することが必要とされている。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本明細書に記載するシステム、方法及び装置は、革新的な態様を有し、そのいずれも個々に不可欠ではないか、又はそれらの所望の特質に対して単独で役割を担うものでもない。ここで、請求項の範囲を限定することなく、有利な特徴のいくつかを要約する。

【0006】

好ましい実施形態は、フルフェイス鼻下型呼吸マスクのためのヘッドギアアセンブリを含む。ヘッドギアアセンブリは、後部パネル、頭頂部ストラップ、対向する上部サイドストラップの対及び対向する下部サイドストラップの対を含むストラップアセンブリを含む。ヘッドギアアセンブリは、可撓性ヘッドギアコネクタ要素を含む。上部ストラップの各々の自由端は、ヘッドギアコネクタ要素に結合されている。ヘッドギアコネクタ要素は、使用者の鼻の先端の下方で呼吸マスクのフレームにわたって横方向に延在し、且つフレームに取外し可能に締結されるように構成されている。

【0007】

いくつかの構成では、上部サイドストラップの対、ヘッドギアコネクタ要素及び頭頂部ストラップは、ヘッドギアコネクタ要素がフレームから取り外されると、閉ループを形成する。

【0008】

いくつかの構成では、上部ストラップは、ヘッドギアコネクタ要素に調整可能に結合され、それにより、使用者は、上部ストラップがヘッドギアコネクタ要素に結合されると、上部ストラップの長さを調整することができる。

【0009】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、上部ストラップをヘッドギアコネクタ要素から取り外すことなく、フレームに結合され且つフレームから取り外されるように構成されている。

【0010】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、それぞれフレーム上のポストを受け入れ且つ取外し可能に保持するように構成されている１つ又は複数のアパーチャを含む。

【0011】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、アパーチャの各々を少なくとも部分的に包囲する厚化部分をさらに含む。

【0012】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、可撓性材料を含み、それにより、ヘッドギアコネクタ要素は、フレームに取外し可能に締結されるときにフレームの湾曲に沿うことができる。

【0013】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、エラストマー材料を含む。

【0014】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、熱可塑性エラストマー材料を含む。

【0015】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、実質的に上向きの凹面形状を有する。

【0016】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、それぞれ上部ストラップの１つを保持するように構成されているストラップループの対を含む。

【0017】

好ましい実施形態は、呼吸マスクアセンブリを含む。呼吸マスクアセンブリは、フレームと、フレームによって担持されるクッションモジュールと、ヘッドギアアセンブリとを含む。クッションモジュールは、シール及びハウジングを含む。シールは、中心封止面の両側から上向きに延在する上向き拡張部の対を有する鼻部分と、口部分とを含む。上向き拡張は、パドルと称することができる。ヘッドギアアセンブリは、後部パネル、頭頂部ストラップ、対向する上部サイドストラップの対及び対向する下部サイドストラップの対を含むストラップアセンブリを含む。ヘッドギアアセンブリは、可撓性ヘッドギアコネクタ要素を含む。上部ストラップの各々の自由端は、ヘッドギアコネクタ要素に結合されている。ヘッドギアコネクタ要素は、シールの上向き拡張部の下方でフレームにわたって横方向に延在し、且つフレームに取外し可能に締結されるように構成されている。

【0018】

いくつかの構成では、フレームは、クッションモジュールに取外し可能に接続可能である。

【0019】

いくつかの構成では、上部サイトストラップの対、ヘッドギアコネクタ要素及び頭頂部ストラップは、ヘッドギアコネクタ要素がフレームから取り外されると、閉ループを形成する。

【0020】

いくつかの構成では、上部ストラップは、ヘッドギアコネクタ要素に調整可能に結合され、それにより、使用者は、上部ストラップがヘッドギアコネクタ要素に結合されると、上部ストラップの長さを調整することができる。

【0021】

いくつかの構成では、呼吸マスクアセンブリは、フレームに接続された入口チューブをさらに含む。

【0022】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、入口チューブの上方でフレームに取外し可能に接続されるように構成されている。

【0023】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、それぞれフレーム上のポストを受け入れ且つ取外し可能に保持するように構成されている１つ又は複数のアパーチャを含む。

【0024】

いくつかの構成では、ポストは、ヘッドギアコネクタ要素のアパーチャの断面積より大きい断面積を有する拡大頭部を含む。

【0025】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、可撓性材料を含み、それにより、ヘッドギアコネクタ要素は、フレームに取外し可能に接続されるときにフレームの湾曲に沿うことができる。

【0026】

好ましい実施形態は、呼吸マスクアセンブリにヘッドギアアセンブリを接続するためのヘッドギアコネクタ要素を含む。ヘッドギアコネクタ要素は、第１端部及び第２端部を有する長尺状可撓性本体を含む。ヘッドギアコネクタ要素は、ストラップループの対を含む。ストラップループの対の第１ストラップループは、本体の第１端部に取り付けられ、及びストラップループの対の第２ストラップループは、本体の第２端部に取り付けられている。ストラップループの各々は、ヘッドギアアセンブリのストラップを調整可能に受け入れるように構成されている。ヘッドギアコネクタ要素は、ヘッドギアコネクタ要素の本体を通して延在する少なくとも１つのアパーチャを含む。アパーチャは、マスクアセンブリのフレームのポストを受け入れ且つ取外し可能に保持するように構成されている。本体は、少なくとも１つのアパーチャを少なくとも部分的に包囲する厚化部分をさらに含む。

【0027】

いくつかの構成では、厚化部分は、本体と一体的に形成されている。

【0028】

いくつかの構成では、厚化部分は、本体と同じ材料で構成されている。

【0029】

いくつかの構成では、厚化部分は、本体にオーバーモールドされている。

【0030】

いくつかの構成では、ストラップループ及び本体は、異なる材料で構成されている。

【0031】

いくつかの構成では、本体は、例えば、シリコーン等の熱可塑性エラストマー材料で構成されている。

【0032】

いくつかの構成では、ストラップループは、ナイロンで構成されている。

【0033】

いくつかの構成では、ストラップループの各々は、タブを含み、本体は、タブの上にオーバーモールドされている。

【0034】

いくつかの構成では、ストラップループ及び本体は、溶接された接合部によって取り付けられている。

【0035】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、ヘッドギアコネクタ要素の下縁部の中心部分に沿って凹状部分をさらに含む。

【0036】

いくつかの構成では、ヘッドギアコネクタ要素は、ヘッドギアコネクタ要素がマスクアセンブリに結合されていないときに実質的に平坦である。

【0037】

好ましい実施形態は、呼吸マスクのためのシールを含む。シールは、使用者の口の周囲で封止するように構成された口封止部分を含む。シールは、使用者の鼻の下面で封止し、且つ使用者の鼻梁の下方に完全に位置決めされるように構成された鼻封止部分を含む。鼻封止部分は、中心封止面の両側から上向きに延在する第１上向き拡張部及び第２上向き拡張部を含む。第１上向き拡張部及び第２上向き拡張部の各々は、使用者の鼻の側面と係合するように構成された内壁と、鼻封止部分に構造を提供するように構成された外壁とを有し、内壁及び前記外壁は、シールの上縁部に沿って接合されている。外壁は、周囲壁厚さより小さい壁厚さを有するポケットを含む。

【0038】

いくつかの構成では、外壁は、外壁の上方部分に沿って延在する厚化リブをさらに含む。厚化リブは、シールの上縁部に近接しているが、上縁部から離間されている。厚化リブは、周囲壁厚さより大きい壁厚さを有する。厚化リブは、外壁の後端部からシールの前部に向かって延在する。

【0039】

いくつかの構成では、厚化リブは、対向する端部において幅が狭くなっている。

【0040】

いくつかの構成では、厚化リブは、その長さに沿って湾曲又は蛇行形状を有する。

【0041】

いくつかの構成では、ポケットは、厚化リブによって少なくとも部分的に画定されている。

【0042】

いくつかの構成では、ポケットは、実質的に涙形形状である。

【0043】

いくつかの構成では、ポケットは、外壁の内面に位置している。

【0044】

いくつかの構成では、厚化リブは、外壁の内面に位置している。

【0045】

いくつかの構成では、厚化リブは、その長さに沿って変化する厚さを有する。

【0046】

本開示の一態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成されている、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
マスクフレーム上の且つクッションモジュールと連通しているバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成されたバイアス通気口と
を含み、
バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供する、ディフューザと、
マスクフレームにわたって横方向に延在して、それぞれヘッドギアに接続されるように構成されている、対向する遠位端部を画定するように、マスクフレームの前部に取外し可能に取り付けられるように構成されたヘッドギアコネクタ要素であって、ヘッドギアコネクタ要素がマスクフレームに取り付けられると、バイアス通気口と位置合わせされる少なくとも１つのアパーチャを含むヘッドギアコネクタ要素とを
さらに含む呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0047】

ディフューザは、マスクフレームとヘッドギアコネクタ要素との間に位置決めされ得る。ディフューザは、ヘッドギアコネクタ要素上に位置決めされ得る。ディフューザは、ヘッドギアコネクタ要素の前面、すなわちマスクフレームに面していないヘッドギアコネクタ要素の面に位置決めされ得る。ディフューザの少なくとも一部分は、バイアス通気口から離間され得、それにより、バイアス通気口の一部分は、バイアス通気口と直接接触しない。ディフューザは、ヘッドギアコネクタ要素に提供され、且つヘッドギアコネクタ要素によってマスクフレームから離間され得る。ディフューザは、マスクフレームに提供され得る。

【0048】

ディフューザは、マスクフレームに取り付けられるように構成されたディフューザフレームを含み得、及びディフューザ材料は、ディフューザフレームによって保持され得る。ディフューザ材料は、バイアス通気口から離間されるようにディフューザフレームによって保持され得、それにより、バイアス通気口の一部分は、バイアス通気口と直接接触しない。ディフューザフレーム及び／又はディフューザ材料は、少なくとも１つの隆起部分及び少なくとも１つの凹状部分を含み得、隆起部分は、凹状部分をバイアス通気口から離間させるように構成されている。複数の隆起部分及び／又は複数の凹状部分が提供され得る。

【0049】

ディフューザは、バイアス通気口と実質的に同じ形状及びサイズであり得る。

【0050】

ディフューザは、マスクアセンブリに取外し可能に取り付けられ得る。

【0051】

ディフューザは、ヘッドギアコネクタ要素に取外し可能に取り付けられ得る。

【0052】

ディフューザは、ディフューザ及びマスクフレームの一方において、ディフューザ及びマスクフレームの他方と係合するクリップを介してマスクフレームに取外し可能に取り付けられ得る。

【0053】

ディフューザは、マスクアセンブリに永久的に取り付けられ得る。

【0054】

ヘッドギアコネクタ要素は、複数のアパーチャを含むことができる。複数のアパーチャは、マスクフレームが前方から見られるとき、マスクフレームの垂直中心線を中心に対称にＵ字形又はＶ字形の通気口アレイで配置され得る。ヘッドギアコネクタ要素のその又は各アパーチャは、ヘッドギアコネクタ要素がマスクフレームに取り付けられると、呼吸ガス入口の上方に位置することができる。

【0055】

バイアス通気口は、複数の通気孔を含むことができる。複数の通気孔は、通気孔アレイで配置され得る。複数の通気孔アレイがあり得る。通気孔アレイは、前方から見られるとき、マスクフレームの垂直中心線を中心に対称に配置され得る。

【0056】

ヘッドギアコネクタ要素は、ヘッドギアの上部サイドストラップをフレームに結合する長尺状可撓性部材を含むことができる。ヘッドギアコネクタ要素は、マスクフレームに結合されると、使用者の鼻の先端の下方でマスクフレームにわたって横方向に延在することができる。

【0057】

ヘッドギアコネクタ要素は、中心本体部分と、中心本体部分から延在する、対向する横方向に延在するアームの対とを含むことができ、アームは、ヘッドギアへの接続のために対抗する遠位端部で終端し、アパーチャは、中心本体部分に提供されている。中心本体部分は、アームからＵ字形又はＶ字形で下向きに延在するように弓形であり得る。ヘッドギアコネクタ要素は、中心本体部分の上方において、横方向に延在するアーム間に延在する、横方向に延在するブレース要素を含むことができる。横方向に延在するアームは、中心本体部分から離れて上向きに傾斜され得る。

【0058】

マスクアセンブリは、マスクフレームに対するヘッドギアコネクタ要素の移動に抵抗するようにマスクフレームに対してヘッドギアコネクタ要素を位置付けるように構成された位置付け特徴部を含むことができる。位置付け特徴部は、前方から見られるとき、マスクフレームの垂直中心線と概して位置合わせされた方向において、マスクフレームに対するヘッドギアコネクタ要素の垂直移動に抵抗するようにマスクフレームに対してヘッドギアコネクタ要素を位置付けるように構成され得る。位置付け特徴部は、マスクフレームに凹部又は突起を含むことができ、それに対して、ヘッドギアコネクタ要素は、当接するか又は他に係合する。

【0059】

本開示の別の態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成されている、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
マスクフレーム上の且つクッションモジュールと連通しているバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成されたバイアス通気口と
を含み、
バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を保持するディフューザフレームを含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供し、ディフューザフレームは、マスクフレームの前面に取り付けられている、ディフューザ
をさらに含む呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0060】

本開示のさらなる態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成され、マスクフレームは、マスクフレームからクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに接続されている、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
クッションモジュールと連通しているバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成されたバイアス通気口と
を含み、
バイアス通気口は、ガス流ダクトに提供されている、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0061】

マスクアセンブリは、バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を含むディフューザを含むことができ、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供する。ディフューザは、弓形であり、且つガス流ダクトの外部の一部の周囲に延在するように構成され得る。ディフューザは、ガス流ダクトに同心円状に取り付けられるように構成され得る。ディフューザは、ガス流ダクトを受け入れるように構成されたディフューザ材料のリングとして配置され得る。

【0062】

バイアス通気口は、複数の通気孔を含むことができる。通気孔は、ガス流ダクトの長手方向軸に沿って見られるとき、ガス流ダクトの周辺部の少なくとも一部の周囲で離間され得る。通気孔は、ガス流ダクトの周辺部の上方部分の周囲で離間され得る。通気孔は、ガス流ダクトの長手方向軸に沿って見られるとき、ガス流ダクトの上半分にのみ提供され得る。いくつかの例では、通気孔は、ガス流ダクトの周辺部の下部分の周囲に提供されない場合がある。通気孔は、等間隔に配置され得る。マスクアセンブリは、少なくとも１０個の通気孔、好ましくは少なくとも１５個の通気孔、より好ましくは少なくとも２０個の通気孔を含むことができる。通気孔は、列で配置され得、この列は、ガス流ダクトの周辺部の少なくとも一部の周囲に延在している。通気孔の列は、クッションモジュールの内面から離間されるように、ガス流ダクトの長手方向軸に沿って離間され得る。通気孔の複数の列が提供され得、各列は、ガス流ダクトの長手方向軸に沿って離間されている。

【0063】

通気孔は、入口及び出口と、ガス流ダクトの壁を通して入口と出口との間に延在するボアとをそれぞれ含むことができ、通気口軸は、通気口入口の中心と通気口出口の中心との間に画定され、通気口軸は、ガス流ダクトの長手方向軸に対して傾斜されている。通気口軸は、ガス流ダクトの長手方向軸から１０～８５°の角度を付けられ得る。すべての通気孔の通気口軸の角度は、同じであり得る。少なくとも１つの通気孔の通気口軸の角度は、少なくとも１つの他の通気孔の通気口軸の角度と異なり得る。バイアス通気口は、マスクフレームとクッションモジュールとの間の空間にあるガス流ダクトの部分に提供され得る。

【0064】

バイアス通気流路は、各通気孔について、マスクフレームの内面とクッションモジュールの外面との間に画定され得る。バイアス通気流路は、ガス流ダクトの長手方向軸の半径方向外向きに延在することができる。バイアス通気流路は、マスクアセンブリが側方から見られるとき、ガス流ダクトの長手方向軸に対して傾斜され得る。

【0065】

本開示のさらなる態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成されている、マスクフレーム及びクッションモジュール
を含み、
クッションモジュールは、クッションモジュールと連通しているバイアス通気口を含み、バイアス通気口は、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成され、
マスクフレームは、マスクフレームからクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに接続されており、
マスクアセンブリは、
ディフューザフレームと、ディフューザフレームによって保持され、且つバイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料とを含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供し、ディフューザフレームは、クッションコネクタに取り付けられるように構成されている取付部分を含む、ディフューザ
をさらに含む、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0066】

クッションモジュールは、クッションコネクタのガス流ダクトを受け入れるように構成された取付アパーチャを含むことができ、ディフューザフレームの取付部分は、取付リングを含み、取付リングは、取付アパーチャと同心円状にクッションモジュールに取り付けられるように構成されている。

【0067】

クッションモジュールは、取付アパーチャと同心円状であり、且つ取付アパーチャの周辺部の周囲に延在する環状凹部を含むことができ、ディフューザフレームの取付リングは、環状凹部内に受け入れられる。

【0068】

バイアス通気口は、クッションモジュールが入口アパーチャの軸に沿って見られるとき、取付アパーチャの下方に位置することができる。

【0069】

バイアス通気口は、複数の通気孔を含むことができる。複数の通気孔は、通気孔アレイで配置され得る。複数の通気孔アレイが提供され得る。通気孔アレイは、前方から見られるとき、クッションモジュールの垂直中心線を中心に対称に配置され得る。各通気孔アレイは、クッションモジュールの垂直中心線から横方向に離間され得る。各通気孔アレイは、クッションモジュールの入口アパーチャのそれぞれの側部に隣接することができる。各通気孔アレイは、クッションモジュールの弁凹部のそれぞれの側部に隣接することができ、弁凹部は、ガス送達入口チューブ又はコネクタアセンブリの一部を受け入れるように凹状である、入口アパーチャの下方の領域である。

【0070】

ディフューザフレームは、複数のサブフレームを含むことができ、複数のサブフレームの各々は、ディフューザ材料のそれぞれの部分を保持し、各サブフレームは、ディフューザがクッションモジュールに取り付けられると、それぞれの通気孔アレイと位置合わせされる。サブフレームは、取付部分から横方向外向きに延在することができる。サブフレームは、取付部分の下方部分から横方向外向きに延在することができる。ディフューザは、取付部分の下方において、サブフレーム間に延在するブレース要素を含むことができる。取付部分及びサブフレームは、合わせてオメガ形状を画定することができる。サブフレームは、実質的に三角形であり得る。

【0071】

ディフューザは、クッションモジュールに永久的に又は取外し可能に取り付けられ得る。ディフューザは、クッションモジュールとの摩擦係合によってクッションモジュール上に保持され得る。ディフューザは、クッションコネクタにより、すなわちマスクフレームとクッションモジュールとの間に挟装されることにより、クッションモジュールの上に保持され得る。

【0072】

ディフューザは、後面を含むことができ、後面は、ディフューザがクッションモジュールに取り付けられると、ディフューザが隣接するクッションモジュールの前面と相補的であるような形状である。

【0073】

ディフューザフレーム及び／又は取付部分は、少なくとも部分的に中空構造であり、且つ／又は少なくとも部分的に中実構造であり得る。

【0074】

ディフューザ材料は、ディフューザフレームに永久的に又は取外し可能に取り付けられ得る。

【0075】

ディフューザフレーム及び／又はディフューザ材料は、ディフューザを通して代替的なガス流路を形成する少なくとも１つの凹部を画定するような形状であり得る。

【0076】

ディフューザ取付部分は、ディフューザ材料を保持するディフューザフレームを含むことができ、ディフューザフレームは、クッションモジュールに取り付けられている。

【0077】

ディフューザフレーム及び／又はクッションモジュールは、クッションモジュール上にディフューザフレームを保持するようにクッションモジュールにディフューザフレームを取り付けるように構成された取付特徴部を含むことができる。

【0078】

本開示の別の態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成され、クッションモジュールは、取付アパーチャを含む、マスクフレーム及びクッションモジュール
を含み、
マスクフレームは、取付アパーチャを通してマスクフレームから且つクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに接続されており、
クッションモジュールは、クッションモジュールと連通しているバイアス通気口を含み、バイアス通気口は、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成され、
クッションモジュールは、取付アパーチャに隣接する凹部を含み、凹部は、マスクフレームがクッションモジュールに接続されると、クッションモジュールとマスクフレームとの間に画定される空洞を形成し、バイアス通気口は、凹部内に位置する少なくとも１つの通気孔を含む、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0079】

凹部は、環状凹部であり、取付アパーチャの周辺部の周囲に延在し、且つ取付アパーチャと同心円状であり得る。

【0080】

通気孔は、入口及び出口と、凹部の壁を通して入口と出口との間に延在するボアとを含むことができ、通気口軸は、通気口入口の中心と通気口出口の中心との間に画定され、通気口軸は、実質的にクッションモジュールの取付アパーチャの長手方向軸の方向に延在している。

【0081】

通気口軸は、クッションモジュールの取付アパーチャの長手方向軸に対して実質的に平行であり得る。通気口軸は、クッションモジュールの取付アパーチャの長手方向軸に対して傾斜され得る。

【0082】

その又は各通気孔のボアは、側壁を含むことができ、通気孔が横断面で見られるとき、側壁は、クッションモジュールの取付アパーチャの長手方向軸に対して傾斜されている。ボアの側壁の半径方向外側部分及び／又は半径方向内側部分は、傾斜され得る。

【0083】

通気孔は、入口及び出口と、凹部の壁を通して入口と出口との間に延在するボアとを含むことができ、通気口軸は、通気口入口の中心と通気口出口の中心との間に画定され、通気口軸は、クッションモジュールの取付アパーチャの長手方向軸に対して実質的に垂直に延在し、それにより、各通気口軸は、取付アパーチャから半径方向外向きに延在し、クッションコネクタのガス流ダクトも、凹部の通気孔と位置合わせされる少なくとも１つの通気孔を含み、それにより、空気は、位置合わせされた通気孔を通してクッションコネクタから且つ凹部内に排出することができる。

【0084】

マスクアセンブリは、ディフューザを含むことができ、ディフューザは、バイアス通気口のその又は各通気孔を覆うように環状凹部内に受け入れられるように構成されたディフューザ材料の環状体を含む。

【0085】

空洞は、マスクフレームとクッションモジュールとの間に凹部によって画定されることがあり、空洞容積を有し、ディフューザの容積は、この空洞容積より小さい。

【0086】

ディフューザは、空洞内に受け入れられると、ディフューザが実質的に圧縮されず、且つ実質的に変形しないような形状及び寸法であり得る。

【0087】

ディフューザ材料及び凹部は、ディフューザ材料が通気孔から離間されるように構成され得る。

【0088】

ディフューザが凹部内に取り付けられると当接する当接特徴部が提供され得、接特徴部は、ディフューザ材料の通気孔に向かう移動を制限する。

【0089】

バイアス通気口は、複数の通気孔を含むことができる。バイアス通気孔は、取付アパーチャの周辺部全体の周囲に延在することができる。バイアス通気孔は、等間隔に配置され得る。

【0090】

バイアス通気流路は、その又は各通気孔について、マスクフレームの内面とクッションモジュールの外面との間に画定され得る。バイアス通気流路は、取付アパーチャの長手方向軸の半径方向外向きに延在することができる。バイアス通気流路は、マスクアセンブリが側方から見られるとき、取付アパーチャの長手方向軸に対して傾斜され得る。

【0091】

本開示の別の態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、ハウジングと、使用者の顔面とシールを形成するように構成されたクッションシールとを含む、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
マスクフレーム又はクッションモジュール上のバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成され、少なくとも１つの通気孔アレイで配置された複数の通気孔を含むバイアス通気口と
を含み、
マスクフレームは、マスクフレームからクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに取外し可能に接続されており、
マスクアセンブリは、
バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供し、ディフューザは、通気孔アレイと相補的な形状である、ディフューザと、
マスクフレームにわたって横方向に延在して、それぞれヘッドギアに接続されるように構成されている、対向する遠位端部を画定するように、マスクフレームの前部に取外し可能に取り付けられるように構成されたヘッドギアコネクタ要素と
をさらに含み、
ディフューザは、マスクフレーム、クッションモジュール、クッションコネクタ及びヘッドギアコネクタ要素の１つ又は複数に取り付けられている、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0092】

本開示のさらなる態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成されている、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
クッションモジュールと連通しているバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成されたバイアス通気口と
を含み、
マスクフレームは、マスクフレームからクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに接続されており、
マスクアセンブリは、
バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供する、ディフューザ
をさらに含み、
ディフューザは、マスクフレームとクッションモジュールとの間に位置している、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0093】

本開示の別の態様によれば、呼吸マスクアセンブリであって、
マスクフレーム及びクッションモジュールであって、マスクフレームは、呼吸可能ガスの供給を受け入れ、且つ呼吸可能ガスをクッションモジュールに送達するように構成された呼吸ガス入口を含み、クッションモジュールは、使用者の顔面とシールを形成するように構成されている、マスクフレーム及びクッションモジュールと、
クッションモジュールと連通しているバイアス通気口であって、クッションモジュールからバイアス通気口を通して空気が排気されることを可能にするように構成されたバイアス通気口と
を含み、
マスクフレームは、スクフレームからクッションモジュール内に延在し、且つ呼吸ガス入口からクッションモジュールに呼吸可能ガスを送達するように配置されたガス流ダクトを含むクッションコネクタを介してクッションモジュールに接続されており、
マスクアセンブリは、
バイアス通気口の上に延在するように構成されたディフューザ材料を含むディフューザであって、ディフューザ材料は、バイアス通気口からディフューザを通して曲がりくねった空気路を提供する、ディフューザ
をさらに含み、
ディフューザは、スクフレームと前マスクアセンブリの別の構成要素との間に位置している、呼吸マスクアセンブリが提供される。

【0094】

マスクアセンブリは、ヘッドギアアセンブリをさらに含むことができる。ヘッドギアアセンブリは、少なくとも、対向するサイドストラップの対、及び／又は後部ストラップ若しくはパネル、及び／又は頭頂部ストラップを含むストラップアセンブリを含むことができる。対向するサイドストラップの対は、対向する上部サイドストラップの対であり得、マスクアセンブリは、対向する下部サイドストラップの対をさらに含む。上部ストラップの各々の自由端は、ヘッドギアコネクタ要素又はそのヘッドギアコネクタ要素に結合され得る。下部サイドストラップの各々の自由端は、マスクフレームに結合され得る。

【0095】

クッションモジュールは、クッションシール及びクッションハウジングを含むことができる。クッションシールは、中心封止面の両側から上向きに延在する上向き拡張部の対を有する鼻部分と、口部分とを含むことができる。

【0096】

マスクアセンブリは、
ａ）呼吸ガス入口に呼吸ガス送達チューブを接続するためのチューブコネクタ、
ｂ）呼吸ガス送達チューブ
の任意の１つ又は複数をさらに含むことができる。

【0097】

呼吸ガス送達チューブは、
ａ）チューブヒータワイヤ、及び／又は
ｂ）センサワイヤ、及び／又は
ｃ）前記チューブの端部におけるコネクタカフ
を含むことができる。

【0098】

図面を通して、参照要素間の全体的な対応関係を示すために参照番号を再使用する場合がある。図面は、本明細書に記載する実施形態例を例示するために提供されるものであり、本開示の範囲を限定するように意図されていない。

【図面の簡単な説明】

【0099】

【図1】マスクアセンブリの正面及び上面斜視図である。

【図2A】ヘッドギアが省略され、空気供給導管の全体が示されている、マスクアセンブリの正面、上面及び側面斜視図である。

【図2B】図２Ａのマスクアセンブリの背面、上面及び側面斜視拡大図である。

【図3A】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの正面図である。

【図3B】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの背面図である。

【図4】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの側面図である。

【図5】図３Ａの線５－５に沿った図２Ａのマスクアセンブリのフレームの側面断面図である。

【図6】図３Ａの線６－６に沿った図２Ａのマスクアセンブリのフレームの側面断面図である。

【図7】図４の線７－７に沿った図３Ａのマスクアセンブリのフレームの正面断面図である。

【図8】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの底面図である。

【図9】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの正面、底面及び側面斜視組立分解図である。

【図10】図２Ａのマスクアセンブリのフレームの背面、底面及び側面斜視組立分解図である。

【図11】入口軸及びクッションコネクタ軸を示す、図２Ａのマスクアセンブリのフレームの側面断面図である。

【図12】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面、上面及び側面斜視図である。

【図13】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの背面図である。

【図14】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面図である。

【図15】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの側面図である。

【図16】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの側面断面図である。

【図17】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールのマスクシール部分のクローズアップ背面図である。

【図18】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールのマスクシールの上面図である。

【図19A】図１８の線１９Ａ－１９Ａに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図19B】図１８の線１９Ｂ－１９Ｂに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図19C】図１８の線１９Ｃ－１９Ｃに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図19D】図１８の線１９Ｄ－１９Ｄに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図19E】図１８の線１９Ｅ－１９Ｅに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図19F】図１８の線１９Ｆ－１９Ｆに沿った図２Ａのマスクアセンブリのマスクシールの背面断面図である。

【図20A】図２Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールと同様のクッションモジュールの正面及び側面斜視図である。

【図20B】厚さの異なる部分間の遷移部又は境界の輪郭が描かれている、図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面及び側面斜視図の別のバージョンである。

【図21A】図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面図である。

【図21B】図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの上方部分の拡大図である。

【図21C】図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの側面図である。

【図21D】図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの上面図である。

【図21E】図２１Ｄの２１Ａ－２１Ａの線に沿った図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの背面断面図である。

【図21F】図２１Ｄの２１Ｂ－２１Ｂの線に沿った図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの側面断面図である。

【図22A】中立位置にある図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面図である。

【図22B】鼻封止面の各側に横方向外向きの力が加えられたときの図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面図である。

【図22C】鼻封止面に下向きの力が加えられたときの図２０Ａのマスクアセンブリのクッションモジュールの正面図である。

【図23】図２Ａのマスクアセンブリの側面図である。

【図24】図２Ａのマスクアセンブリの側面断面図である。

【図25】図２Ａのマスクアセンブリの正面図である。

【図26】図２Ａのマスクアセンブリの底面図である。

【図27A】図２Ａのマスクアセンブリの上面断面図である。

【図27B】図２Ａのマスクアセンブリの底面図である。

【図28】ヘッドギアアセンブリを示すインタフェースアセンブリの側面図である。

【図29】水平に置かれた平坦な向きにある図２８のヘッドギアアセンブリの外面図である。

【図30】水平に置かれた平坦な向きにある図２８のヘッドギアアセンブリの内面図である。

【図31A】ヨークとともにマスクアセンブリ及びヘッドギアアセンブリを含むインタフェースアセンブリの正面、上面及び側面斜視図である。

【図31B】図３１Ａのインタフェースアセンブリの正面及び上面斜視図である。

【図32】ヨークを含む図３１Ａのインタフェースアセンブリのマスクアセンブリの正面図である。

【図33A】ヨークを含む図３１Ａのインタフェースアセンブリのヘッドギアアセンブリの正面及び側面斜視図である。

【図33B】図３３Ａのヘッドギアアセンブリの側面図である。

【図33C】図３３Ａのヘッドギアアセンブリの正面図である。

【図34A】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの正面図である。

【図34B】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの背面図である。

【図34C】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの側面図である。

【図34D】下にある構造を例示するために一部が輪郭形態で示されている、図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの図である。

【図34E】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの底面図である。

【図34F】図３４Ｅに明確にしたような図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークの底部の一部の拡大図である。

【図34G】図３４Ｄの線３４Ｇ－３４Ｇに沿った図３２Ａのインタフェースアセンブリのヨークの底面断面図の一部の拡大図である。

【図35A】図３１Ａのインタフェースアセンブリのフレームの正面及び側面斜視図である。

【図35B】図３５Ａのフレームの一部の拡大断面図である。

【図36】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨーク及びマスクアセンブリの一部の断面図のクローズアップである。

【図37A】図３１Ａのインタフェースアセンブリのヨークと同様のヨークの正面図である。

【図37B】図３７Ａのヨークの背面図である。

【図38】本開示の態様によるインタフェースアセンブリのマスクフレームの正面図である。

【図39】図３８のマスクフレームの斜視図である。

【図40】図３９及び３９のマスクフレームの側面図である。

【図41】ディフューザ材料が省略されている、図３８～図４０のマスクフレームとヨークとの正面斜視図である。

【図42】ディフューザ材料が示されている、図３８～図４０のマスクフレームとさらなるヨークとの正面斜視図である。

【図43】図４２のヨークの正面図である。

【図44】ディフューザ材料が示されている、図４２のヨークの正面図である。

【図45】本開示の態様によるインタフェースアセンブリの別のマスクフレームの正面図である。

【図46】図４５のマスクフレームの斜視図である。ヨーク、ディフューザ材料を省略。

【図47】ディフューザ材料が示されている、図４５及び図４６のマスクフレームの正面斜視図である。

【図48】マスクフレームからディフューザ及びディフューザ材料が取り除かれている、図４５及び図４６のマスクフレームの正面斜視図である。

【図49】図４８のディフューザの断面である。

【図50】マスクフレームからディフューザ及びディフューザ材料が取り除かれている、図４５及び図４６のマスクフレームの断面側面図である。

【図51】本開示の態様によるマスクフレーム及びマスクシールの後方からの斜視図である。

【図52】図５１のマスクフレームの後方からの斜視図である。

【図53】図５１のマスクフレーム及びマスクシールの断面側面図である。

【図54】図５１のマスクフレーム及びマスクシールの背面斜視図である。

【図55】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの前方からの斜視図である。

【図56】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの背面図である。

【図57】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの正面図である。

【図58】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの後方からの斜視図である。

【図59】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの後方からの斜視図である。

【図60】図５０のマスクフレーム及びマスクシールの側面図である。

【図61】本開示の態様による別のマスクフレーム及びマスクシールの正面斜視図である。

【図62】図６１のマスクフレーム及びマスクシールの下からの図である。

【図63】図６２のマスクシールの正面図である。

【図64】図６２のマスクシールの斜視図である。

【図65】図６２のマスクシールの斜視図である。

【図66a-b】図６１のマスクシールと使用されるディフューザの正面図及び背面図である。

【図67a-b】図６６のディフューザの上面図及び底面図である。

【図68】図６８のディフューザの背面斜視図である。

【図69】図６８のディフューザの正面斜視図である。

【図70】図６８のディフューザの正面斜視図である。

【図71】図６８のディフューザ及びマスクシールの正面図である。

【図72】図６２のマスクシールと使用される別のディフューザの正面図である。

【図73】図７２のディフューザ及びマスクシールの斜視正面図である。

【図74】別のディフューザ及びマスクシールの斜視正面図である。

【図75a-b】図７４のマスクシールの正面図である。

【図76】図７５のマスクシールの断面上面図である。

【図77】図７５のマスクシールの断面正面図である。

【図78a-b】図７６のボックスＡに示す図７５のマスクシールの一部の拡大断面上面図である。

【図79a-b】第１及び第２通気孔構成を含む、図７５のマスクシールの拡大断面上面図である。

【図79c-d】図７９ａ及び図７９ｂと同様の図であるが、より広い凹部及びディフューザを含む図である。

【図80】図７５のマスクシールの拡大断面上面図である。

【図81】図７５のマスクシールの拡大断面上面図である。

【図82】図８７のマスクシールの拡大断面側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0100】

ここで、添付の図を参照して、システム、構成要素並びに組立及び製造方法の実施形態について説明し、全体を通して、同様の符号は、同様の又は類似の要素を指す。以下では、いくつかの実施形態、例及び図を開示するが、当業者であれば、本明細書に記載する本発明が、具体的に開示した実施形態、例及び図を越えて広がり、本発明の他の使用並びに明らかな変更形態及び均等物を含み得ることが理解するであろう。本明細書に提示する説明において使用する用語は、単に本発明のいくつかの具体的な実施形態の詳細な説明と併せて使用されているため、決して限定又は制限するように解釈されるように意図されていない。さらに、本発明の実施形態は、いくつかの新規の特徴を含むことができ、いかなる単一の特徴もその望ましい特質を単独で担うものではなく、本明細書に記載する本発明を実施するのに不可欠なものでもない。

【0101】

以下の説明において、いくつかの用語は、単に参照の目的で使用する場合があり、したがって限定するように意図されていない。例えば、「上」及び「下」等の用語は、参照される図面における方向を指す。「前」、「裏」、「左」、「右」、「後」及び「側部」等の用語は、考察されている構成要素又は要素を説明する本文及び関連する図面を参照することにより明らかとなる、一貫するが、任意の基準系内での構成要素又は要素の部分の向き及び／又は場所を説明するものである。例えば、文脈によって指示され得るように、「前」及び／又は前方という用語は、本明細書に記載するようなマスクアセンブリが使用者によって装着されるとき、使用者の顔面に対して比較的又は完全に遠位側に位置決めされた、本明細書に記載する構成要素に対して使用することができる。文脈によって指示され得るように、「後」及び／又は「裏」という用語は、本明細書に記載するようなマスクアセンブリが使用者によって装着されるとき、マスクアセンブリの前方又は前にある使用者の顔面及び／又は構成要素に対して比較的又は完全に近位側に位置決めされた、本明細書に記載する構成要素に対して使用することができる。さらに、「第１」、「第２」、「第３」等の用語は、別個の構成要素を説明するために使用する場合がある。こうした用語法は、具体的に上述した文言、その派生語及び同様に重要な言い回しを含む可能性がある。

【0102】

本明細書に記載する実施形態の１つ又は複数は、フェイスマスクで起こる可能性がある、種々の顔面（例えば、鼻）形状を封止し、且つそうした形状に適合する問題に対処する。特に、実施形態の少なくともいくつかは、使用者の鼻梁の下方且つ外鼻孔の周囲で封止するフェイスマスク等の患者インタフェースに関する。しかしながら、本明細書に開示する実施形態は、他のフルフェイスマスク（例えば、患者の鼻梁を部分的に覆い且つ／又はその上で封止するもの）又は鼻下型鼻マスクにも適合することができる。

【0103】

本明細書に記載する実施形態の１つ又は複数は、鼻下シールで種々の顔面形状の上に十分なシールをもたらすという問題に対処する。鼻梁に接触する従来の鼻マスク又はフルフェイスマスクと比較して、鼻下型鼻マスク又は結合された鼻及び口マスクの使用者の顔面における取付面積が低減することにより、使用者の顔面とのシールを維持し、様々な顔面形状に適合するように構成することがより困難になる可能性がある。鼻の周囲及び下での封止は、使用者ごとに顔面形状の相違が見られるために課題を示す可能性がある。本明細書に例示する実施形態の１つ又は複数は、例えば、特定の使用者への取付に応じて又はマスクシール内の圧力に応じてマスクシールの鼻部分の拡張を可能にすることができる。いくつかの構成では、マスクシールの鼻部分は、幅の増大に対して比較的低い抵抗を可能にするように構成することができる。こうした構成により、単一のマスクシールが、比較的幅の狭い鼻を有する使用者及び比較的幅の広い鼻を有する使用者と十分なシールをもたらすことができる。例えば、比較的幅の狭い鼻を有する使用者で使用される場合、鼻部分の幅は、拡張しないか若しくは幅が増大しないものであり得るか、又はわずかにのみ拡張するか若しくは幅が増大するものであり得る。比較的幅の広い鼻を有する使用者で使用される場合、鼻部分の幅は、著しく又は最大限拡張するか又は幅が増大することができる。しかしながら、少なくともいくつかの構成では、拡張する場合でも、鼻部分は、使用者の鼻に対して不快なレベルの力を加えることはない。こうした構成により、有利には、使用者の顔面とマスクシールとの十分なシールを維持することができる。こうした構成の一例は、本出願人のＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＩＢ２０１７／０５６１４６号明細書に開示されており、この出願の全体が参照により本明細書に援用される。

【0104】

図１～図２８は、使用者の顔面の適所にある場合と、使用者の顔面から分離されている場合との両方のマスクアセンブリ２１００及びその構成要素を示す。図示するマスクアセンブリ２１００は、結合された鼻及び口クッションモジュールであるクッションモジュール２１５０を含み、本明細書では、マスクアセンブリ２１００は、鼻－口又は口－鼻マスクと称することができる。図示するクッションモジュール２１５０は、使用者の鼻の下を、鼻まで横方向に延在する顔面の部分に沿って且つ使用者の口の周囲で封止するように設計されている。クッションモジュール２１５０は、有利には、使用者の鼻梁と接触する必要はない。図示する構成では、クッションモジュール２１５０は、使用者の鼻梁の上に延在しない。より詳細には、図示するクッションモジュール２１５０は、使用者の鼻梁に接触しない。さらにより詳細には、図示するクッションモジュール２１５０は、使用者の鼻梁の前方に面する部分に接触しない。いくつかの構成では、クッションモジュール２１５０は、使用者の眼の下縁部に沿って延在する概して水平な平面より垂直方向に高い領域において顔面と接触しない。クッションモジュール２１５０は、使用者の鼻の先端の上に延在する場合もあれば延在しない場合もある。したがって、いくつかの構成では、クッションモジュール２１５０は、鼻の先端を覆う。いくつかの構成では、クッションモジュール２１５０のシールは、鼻の先端を覆う。いくつかの構成では、図示するクッションモジュール２１５０は、好ましくは、使用者の鼻の先端を覆い隠さない。いくつかの構成又はいくつかの顔面形状では、使用者の鼻の先端は、クッションモジュール２１５０の隣接する部分の上に及ぶ。

【0105】

図示するように、クッションモジュール２１５０は、好ましくは、鼻孔の周囲に丸みを帯びた隆起を形成するように広がる鼻翼（ｗｉｎｇ）又は鼻翼（ａｌａｒ）の周囲に延在し、且つその上で封止するように適合される。図示するクッションモジュール２１５０は、鼻柱と称されることがある鼻中隔の肉厚の外端部の一部又は全体を含むことができる、鼻孔への開口部を画定する面の周囲で封止するように適合される。いくつかの構成では、クッションモジュール２５１０は、使用者の鼻の左及び右の背側の壁の少なくとも一部に沿って封止するように上向きに延在するように適合される。いくつかの構成では、クッションモジュール２１５０は、使用者の鼻梁の領域まで上向きに延在することなく、左及び右の背側の壁の少なくとも一部に沿って上向きに延在するように適合される。いくつかの構成では、クッションモジュール２１５０の第１封止面は、場合により上唇及び／又は鼻の下側と上唇との間の遷移領域に沿って使用者の鼻の下側に接触する。マスクの第２封止面は、場合により鼻の近くの場所で頬とともに使用者の鼻の側面と接触することができる。こうした一次封止面及び二次封止面は、すべての使用者の顔面とは接触しない可能性があるが、こうした構成は、比較的広範囲の顔面形状と好適なシールを提供することができる。クッションモジュール２１５０は、好ましくは、使用者の口の少なくとも一部の周囲でも封止する。クッションモジュール２１５０は、使用者の口と鼻との間で封止するように適合される場合もあればされない場合もある。

【0106】

図示するように、クッションモジュール２１５０は、支持構造体を含む。いくつかの構成では、支持構造体は、マスクシェル又はハウジング２１０２である。ハウジング２１０２がマスクシール２１０４に対して幾分かの量の支持を提供するように、ハウジング２１０２にマスクシール又はクッション２１０４を取り付けることができる。しかしながら、他の構成では、マスクシール２１０４は、支持部を含まない場合があり、関連するインタフェースアセンブリの別の構成要素に直接組み付けられるように適合させることができる。いくつかの構成では、ハウジング２１０２は、図示するハウジング２１０２より実質的に小さくすることができる。例えば、ハウジング２１０２は、クッションモジュール２１５０がフレーム及び／又は導管コネクタ（例えば、エルボ）等の別の構成要素に取り付けられることを可能にする開口部を画定し得、クッションモジュール２１５０の他の部分に直接的な支持を提供せずに開口部にハウジング２１０２を局所化することができる。

【0107】

ハウジング２１０２は、任意の好適な材料から形成することができる。いくつかの構成では、ハウジング２１０２は、比較的硬質の材料から形成される。いくつかの構成では、ハウジング２１０２は、ポリカーボネート材料等の硬質プラスチック材料から形成される。いくつかの構成では、マスクアセンブリ２１００は、ハウジングとは別個であるが、ハウジングに取付可能であるマスクシールクリップを含むマスクシールを含むことができる。こうした構成では、マスクシールクリップは、ハウジング２１０２にマスクシール２１０４を接続する。こうした構成では、マスクシール及びマスクシールクリップは、別個に形成して併せて固定することができるか、又はマスクシール及びマスクシールクリップを単一構成要素に統合することができる。いくつかの構成では、マスクシールクリップ上にマスクシールをオーバーモールドすることができ、いくつかの構成では、ハウジング２１０２上にマスクシール２１０４を直接オーバーモールドすることができ、これは、例えば、化学的及び／又は機械的オーバーモールドを含むことができる。

【0108】

いくつかの構成では、ハウジング２１０２は、クッションモジュール２１５０の前方壁の実質的な部分を含む。こうした構成は、マスクシール２１０４に対して有利なレベルの支持を提供する。例えば、ハウジング２１０２は、クッションモジュール２１５０又はマスクアセンブリ２１００の前方壁の口部分の実質的な部分を含む。いくつかの構成では、ハウジング２１０２は、概して、クッションモジュール２１５０又はマスクアセンブリ２１００の口部分に制限され、少なくとも著しい程度までクッションモジュール２１５０又はマスクアセンブリ２１００の鼻部分内に延在しない。こうした構成は、マスクシール２１０４の鼻部分の移動又は変形を有利に可能にしながら、マスクシール２１０４に対して支持を提供することができる。他の構成では、ハウジング２１０２は、望ましい場合、鼻部分にさらなる支持を提供するように鼻部分内に延在することができる。

【0109】

マスクシール２１０４は、使用者の顔面に対して封止するように設計される。マスクシール２１０４は、好ましくは、例えば限定なしにシリコーン等の軟質材料から形成される。いくつかの構成では、使用者にとっての快適さを向上させるために、マスクシール２１０４の少なくとも一部をテクスチャ加工することができる。例えば、いくつかの構成では、図示するマスクシール２１０４を形成するために使用される金型の少なくとも一部をビードブラスト加工して、マスクシール２１０４の少なくとも使用者の皮膚と接触する領域に表面テクスチャを与えることができる。マスクシール２１０４の１つ又は複数の表面をテクスチャ加工する他の技法を使用することができる。いくつかの構成では、表面テクスチャ加工を回避し、マスクシール２１０４の少なくとも顔面接触面に平滑な表面テクスチャを与えることが望ましい場合があり、それにより使用者の顔面上のマスクシール２１０４のグリップを増大させ、封止特性を向上させることができる。

【0110】

クッションモジュール２１５０は、任意の好適な構成のヘッドストラップ又はヘッドギア２１８０への接続を可能にするヘッドギアコネクタ又はフレーム２１７８と係合するか、又は他にそうしたヘッドギアコネクタ又はフレーム２１７８によって支持され得る。したがって、フレーム２１７８は、マスクアセンブリ２１００の構成要素とみなすことができる。マスクアセンブリ２１００は、他のあり得る構成要素もあるが、特にフレーム２１７８に接続されたガス供給導管２５２０Ａ等の入口チューブも含むことができる。フレーム２１７８にクッションモジュール２１５０を、正しい向きでのみの組立を可能にするように適合させることができる。ヘッドギアアセンブリ２１８０は、他の構成要素もあるが、特に１つ若しくは複数の上部サイドストラップ２８０４、１つ若しくは複数の下部サイドストラップ２８０２及び／又は頭頂部ストラップ２８０８等のストラップを含むことができる（図２５～図２７を参照されたい）。いくつかの構成では、ヘッドストラップ又はヘッドギア２１８０は、クッションモジュール２１５０に直接結合することができ、フレーム２１７８は、他の目的で利用するか又は省略することができる。こうした構成では、ヘッドストラップ又はヘッドギア２１８０は、ハウジング２１０２に結合することができる。フレーム２１７８及びヘッドギア２１８０は、合わせて、使用者の顔面の適所にクッションモジュール２１５０を支持することができる。クッションモジュール２１５０、フレーム２１７８、ガス供給導管２５２０Ａ及びヘッドギア２１８０は、まとめてインタフェースアセンブリを称することができる。図示するマスクアセンブリ２１００は、シール２１０４を支持するクッションモジュール２１５０と、ヘッドギア２１８０に接続するフレーム２１７８とを含むが、他の構成では、単一の一体化構造体は、シール２１０４を支持するとともにヘッドギア２１８０に接続することができる。例えば、クッションモジュール２１５０のハウジング２１０２とフレーム２１７８とは、一体化構造体として形成することができ、これは、図示する構成と比較して簡略化することができる。こうした単一の一体化構造体は、「フレーム」と称することが多い。したがって、本開示における別個のクッションモジュール２１５０／ハウジング２１０２及びフレーム２１７８に対する言及は、別段の指示のない限り、一体化構造体とも称することができる。

【0111】

図示する例に示すように且つ後により詳細に説明するように、フレーム２１７８は、窒息防止（Ａ－Ａ）弁アセンブリ２５２２（本明細書では「Ａ－Ａ弁２５２２」と称する）を含むことができる。いくつかの構成では、Ａ－Ａ弁２５２２は、後述するように、クッションモジュール２１５０の弁凹部２７２６によって受け入れることができる。より詳細に後述するように、Ａ－Ａ弁２５２２は、弁ハウジングを含むことができる。Ａ－Ａ弁２５２２は、フレーム２１７８と一体的に形成することができる。後述するように、Ａ－Ａ弁２５２２は、他のあり得る構成要素もあるが、特にフレーム２１７８の少なくとも一部、弁フラップ２５２４等の弁要素若しくは弁部材及び／又はチューブコネクタ２７１１を含むことができる。Ａ－Ａ弁２５２２は、フレーム２１７８内において空気供給導管２５２０Ａに隣接して位置することができる。いくつかの実施形態では、Ａ－Ａ弁２５２２は、フレーム２１７８の前壁の後方に位置決めされた入口チューブを含むことができる。いくつかの実施形態では、入口チューブは、ガス流路の少なくとも一部を画定することができる。いくつかの構成では、フレーム２１７８内にＡ－Ａ弁２５２２を組み込むことにより、空気供給導管２５２０Ａがフレーム２１７８の前下部分から概して下向き方向に延在することができる。こうした構成により、患者インタフェースの全体的な嵩高さを低減させることができる。例えば、こうした構成では、使用時に導管２５２０Ａをより使用者に近接して位置決めすることができる。ガス流路は、ガス供給導管２５２０Ａ、Ａ－Ａ弁２５２２及びクッションコネクタ２７０８によって提供される。ガス流路は、加圧ガスがマスクアセンブリ２１００を介して使用者の鼻及び／又は口に送達される通路を提供する。

【0112】

図２Ａ及び図２Ｂは、マスクアセンブリ２１００の一例を示す。上述したように、マスクアセンブリ２１００のクッションモジュール２１５０は、マスクシール２１０４及びハウジング２１０２を含むことができ、他の構成要素もあるが、特にフレーム２１７８及び／又は空気供給導管２５２０Ａに組み付けられる。フレーム２１７８は、横方向及び／又は垂直方向に概して湾曲させることができる。

【0113】

いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、クッションモジュール２１５０の前側に提供され得る。いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、クッションモジュール２１５０のハウジング２１０２の実質的な部分等、クッションモジュール２１５０の前側の実質的な部分を覆うことができる。いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、クッションモジュール２１５０の前面に沿って横方向において中心に置かれる。例えば、フレーム２１７８の前面全体をクッションモジュール２１５０の前方に位置決めすることができる。

【0114】

図３Ａ～図１１は、フレーム２１７８の実施形態を示す。いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、クッションコネクタ２７０８、入口又は入口開口部２７０６、弁２５２２、少なくとも１つの上部ストラップコネクタ２７０２、少なくとも１つの下部ストラップコネクタ２７０４及び／又は上向きに延在する支持部２１７９を含むことができる。上向きに延在する支持部は、ウィング又はパドルと称することができる。

【0115】

いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８の後側に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８と一体であり、フレーム２１７８の前壁２７０１の後面から後方に延在している。クッションコネクタ２７０８は、入口２７０６とクッションモジュール２１５０との流体接続を提供することができる。

【0116】

いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、クッションモジュール２１５０にフレーム２１７８を接続するようにクッションモジュール２１５０の少なくとも一部に嵌まるような形状であり得る。例えば、クッションコネクタ２７０８は、フレームコネクタ２７３０等、マスクハウジング２１０２の少なくとも受入部分内に嵌まることができる。クッションコネクタ２７０８は、他のあり得る形状もあるが、特に幾分か丸みを帯びた「Ｄ」字形状、丸みを帯びた台形形状、円形形状、楕円形形状及び／又は卵形形状を含むことができる。

【0117】

いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、カフ又はカラーを形成する突出壁の形態である。突出壁は、フレーム２１７８の前壁部分２７０１の後側から後方に且つ／又は上向きに延在することができる。クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８の後側に沿ってＡ－Ａ弁２５２２の上方に位置決めすることができる。クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８の後側に沿ってＡ－Ａ弁２５２２に隣接して位置決めすることができる。いくつかの構成では、入口２７０６、Ａ－Ａ弁２５２２及びクッションコネクタ２７０８は、協働して、フレーム２１７８によって画定されたガス流路を形成する。図示する構成では、入口２７０６、Ａ－Ａ弁２５２２及びクッションコネクタ２７０８の各々は、ガス流路全体の一部を画定する（例えば、所定の且つ意図的な開口部を除いて）実質的に密閉された空間を含む。いくつかの構成では、フレーム２１７８の前壁部分２７０１は、ガス流路の少なくとも一部を画定する。図示する構成では、フレーム２１７８の前壁部分２７０１は、Ａ－Ａ弁２５２２及びクッションコネクタ２７０８の一方又は両方においてガス流路の一部を画定する。こうした構成により、ガス流路の全体が専用の構造体によって画定される設計と比較して、フレーム２１７８は、低減した奥行を有することができる。

【0118】

いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、位置合わせ切欠き２７１０等の位置合わせ特徴部を含むことができる。位置合わせ切欠き２７１０は、クッションコネクタ２７１０の一部に形成することができる。例えば、位置合わせ切欠き２７１０は、クッションコネクタ２７０８の上壁部分に形成することができる。位置合わせ切欠き２７１０は、フレーム２１７８とマスクアセンブリ２１００との接続を誘導することができる。例えば、フレーム２１７８及びマスクアセンブリ２１００を適切な向きで接続することができるように、位置合わせ切欠き２７１０は、マスクアセンブリ２１００上の特徴部に対応することができる。いくつかの実施形態では、位置合わせ切欠き２７１０は、他のあり得る形状もあるが、特に概して台形形状、矩形形状及び／又は正方形形状を有する。いくつかの実施形態では、位置合わせ切欠き２７１０は、クッションコネクタ２７０８の上壁の後方縁部において、フレーム２１７８の後側に近い方の位置の位置合わせ切欠き２７１０の幅より広い幅を有することができる。

【0119】

いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、入口２７０６を担持するか又は他に含むことができる。入口２７０６は、チューブコネクタ２７１１によって画定することができ、チューブコネクタ２７１１は、フレーム２１７８に結合される別個の構造体であり得る。いくつかの実施形態では、入口２７０６は、流体流路又はガス流路を提供することができ、それを通して加圧空気をマスクアセンブリ２１００に提供することができる。いくつかの実施形態では、加圧空気は、入口２７０６を通して、Ａ－Ａ弁２５２２を介して又はＡ－Ａ弁２５２２を通過してマスクアセンブリ２１００に提供することができる。後により詳細に説明するように、加圧空気源がないとき又はマスクアセンブリ２１００内の圧力が他の理由で大気圧未満に低下するとき、Ａ－Ａ弁２５２２は、大気へのアクセスを可能にすることができる。

【0120】

いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、少なくとも１つの上部ストラップコネクタ２７０２と少なくとも１つの下部ストラップコネクタ２７０４とを含むことができる。図示する構成では、フレーム２１７８は、上部ストラップコネクタ２７０２の対及び下部ストラップコネクタ２７０４の対を含む。上部ストラップコネクタ２７０２の対及び下部ストラップコネクタ２７０４の対の各々は、フレーム２１７８の両側部に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、上部ストラップコネクタ２７０２は、ヘッドギア２１８０の対応する上部ヘッドギアストラップ２８０４を摺動可能に受け入れることができる（例えば、図１を参照されたい）。図４を参照すると、上部ヘッドギアコネクタ２７０２は、ポスト２７０３Ａ及びアパーチャ２７０３Ｂを含むことができる。ポスト２７０３Ａは、フレーム２１７８の前面から離間させることができる。ポスト２７０３Ａは、アパーチャ２７０３Ｂのおよそ中心に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、ポスト２７０３Ａは、アパーチャ２７０３Ｂの中心からずれて位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、ポスト２７０３Ａは、フレーム２１７８の前壁の前方にずらすことができる。

【0121】

少なくとも図１及び図２８に示すように、ポスト２７０３Ａは、上部ヘッドギアコネクタ２７０２に上部サイドストラップ２８０４を固定するのに役立つことができる。いくつかの実施形態では、ポスト２７０３Ａは、フレーム２１７８の前面とともに、対応する上部サイドストラップ２８０４が通過することができるスロットを画定することができる。例えば、上部サイドストラップ２８０４は、ポスト２７０３Ａとアパーチャ２７０３Ｂとの間に形成されたスロットを通過することができる。上部サイドストラップ２８０４がスロットを通過すると、上部サイドストラップ２８０４を例えばポスト２７０３Ａの外側に巻き付け、それ自体の上に折り重ねることができる。いくつかの実施形態では、アパーチャ２７０３Ｂは、上部サイドストラップ２８０４がポスト２７０３の後方を通過することができるように追加の空間を提供することができる。いくつかの構成では、アパーチャ２７０３Ｂは、ストラップ２８０４の厚さに適応するために必要なポスト２７０３Ａとフレーム２１７８の前面との間の距離を低減させるのに役立つことができる。いくつかの実施形態では、上部ストラップコネクタ２７０２は、上部サイドストラップ２８０４に取り付けることができるヘッドギアクリップを、取外し可能に固定する等、固定することができる。

【0122】

いくつかの実施形態では、下部ストラップコネクタ２７０４は、下部サイドストラップ２８０２及び／又は下部ヘッドギアクリップ２６００（図１を参照されたい）を受け入れ且つ／又は固定することができる。図４において明確にするように、下部ストラップコネクタ２７０４は、下部ポスト２７０５Ａを含むことができる。下部ポスト２７０５Ａは、フレーム２１７８の側縁部に沿って位置決めすることができる。下部ポスト２７０５Ａをフレーム２１７８の一部から離間させてアパーチャ２７０５Ｂを画定することができる。いくつかの実施形態では、下部ポスト２７０５Ａは、フレーム２１７８の下部側縁部を形成する。いくつかの実施形態では、アパーチャ２７０５Ｂは、下部ヘッドギアクリップ２６００の少なくとも一部を受け入れるような形状であり得る。いくつかの実施形態では、アパーチャ２７０５Ｂは、他のあり得る形状もあるが、特に実質的にＤ字形であり得る。いくつかの実施形態では、ポスト２７０５Ａは、クリップ２６００のフック部分等、対応する下部ヘッドギアクリップ２６００の一部内に受け入れられ且つ／又はその一部を保持し得る。アパーチャ２７０５Ｂは、クリップ２６００のフック部分を収容するようなサイズ及び形状であり得る。下部ポスト２７０５Ａは、下部サイドストラップ２８０４とフレーム２１７８と、且つ／又は下部ヘッドギアクリップ２６００とフレーム２１７８との取外し可能な接続を可能にすることができる。

【0123】

いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、上向きに延在する支持部２１７９を含むことができる。上向きに延在する支持部２１７９は、フレーム２１７８の中心部分の両側から上向きに延在している。上向きに延在する支持部は、「フレームパドル」と称することができる。上述したように、上向きに延在する支持部２１７９は、組み立てられると、マスクシール２１０４の鼻領域２１６８の前方に面する側面（シール２１０４の上向きに延在する部分２１２６）に支持を提供する上部支持部材を画定することができる。上向きに延在する支持部２１７９は、マスクシール２１０４の撓みを最小限にするのに役立つことができる。いくつかの実施形態では、上向きに延在する支持部２１７９は、鼻領域２１６８と使用者の鼻との接触を維持するのに役立つことができる。例えば、上向きに延在する支持部２１７９は、鼻領域２１６８とマスクシール２１０４の上向きに延在する部分２１２６とが使用者の鼻から離れて膨らみ、且つ／又は使用者の鼻から外れることを防止する一方、上向きに延在する部分２１２６の内壁が外向きに撓むことを可能にするのに役立つことができる。上向きに延在する支持部２１７９は、それぞれ湾曲した上縁部を有する。上向きに延在する支持部２１７９は、それぞれ半円形又はＤ字形パネルを形成する。パネルは、使用時、装着者の鼻の下方に且つ両側に位置する。上向きに延在する支持部２１７９間のフレーム２１７８の上縁部に湾曲したトラフが形成される。

【0124】

図４～図１０は、弁２５２２の特定の部分をより詳細に示す。少なくとも図４～６、図９及び図１０に示すように、弁２５２２は、弁フラップ２５２４等の弁要素又は弁部材を含むことができる。弁２５２２は、他のあり得る構成要素もあるが、特にチューブコネクタ２７１１も含むことができる。いくつかの実施形態では、弁２５２２は、通気路２７２２及び／又は出口２７２０を含むことができる。図示するように、弁２５２２の少なくとも一部又はいくつかの構成要素は、フレーム２１７８に一体的に形成することができる。例えば、弁２５２２のガス流路を画定する本体部分は、フレーム２１７８と一体的に形成される。いくつかの構成は、望ましくは、組立時間を短縮し、且つ／又は製造、洗浄及び／若しくは交換に必要な構成要素の数を減少させることができる。いくつかのこうした構成により、望ましくは、加圧空気がアセンブリから漏れる可能性を低減させることができる。

【0125】

図５及び図６は、図３Ａに示す線５－５及び６－６に沿ったフレーム２１７８の側面断面図をそれぞれ示す。図７は、図４に示す線７－７に沿ったフレーム２１７８の正面断面図を示す。図示するように、フレーム２１７８は、弁フラップ２５２４を収容することができる。いくつかの実施形態では、フレーム２１７８は、弁フラップ２５２４の可動部分の周辺部を完全に包囲する。したがって、弁フラップ２５２４の可動部分は、フレーム２１７８の弁２５２２のガス流路内に嵌まるように位置決めすることができる。

【0126】

いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、加圧空気を、弁２５２２を通し、マスクアセンブリ２１００を通して使用者に向ける入口開口部２７０６を画定することができる。いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、他の形状もあるが、特に楕円形形状、円形形状及び／又は卵形形状であり得る。好ましくは、前方－後方方向における入口２７０６の寸法は、横方向における入口２７０６の寸法より小さい。したがって、フレーム２１７８の前方－後方方向の寸法を増大させるか又は入口２７０６を使用者の顔面からさらに離れるように移動させることなく、入口２７０６が円形である設計と比較して、弁２５２２を収容するために前方－後方方向に追加の空間が提供される。

【0127】

チューブコネクタ２７１１は、対応する雌型コネクタによって受け入れられる雄型構成要素を含むことができる。雌型コネクタは、導管２５２０Ａに取り付けることができる。いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、フレーム２１７８及び／又はチューブコネクタ２７１１に対して導管２５２０Ａをねじることにより、導管２５２０Ａの分離を可能にすることができる。いくつかの実施形態では、導管２５２０Ａは、他のあり得る構成もあるが、特にスナップフィット構成によりチューブコネクタ２７１１に接続される。例えば、チューブコネクタ２７１１は、１つ又は複数のチューブコネクタ切欠き２７１２を含むことができる。チューブコネクタ切欠き２７１２は、スナップフィット構成を介して導管２５２０Ａの対応する特徴部と係合することができる。

【0128】

いくつかの実施形態では、弁フラップ２５２４は、チューブコネクタ２７１１によりフレーム２１７８内に固定することができる。いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、他のあり得る構成もあるが、特に溶接、接着剤及び／又はスナップフィット構成等の様々な構成により、弁２５２２を画定するフレーム２１７８の下端部に永久的に結合することができる。いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、弁フラップ２５２４のタブを包囲し、且つ／又はフレーム２１７８の下端部とチューブコネクタ２７１１のフランジとの間に弁フラップ２５２４のタブを固定することができる。いくつかの実施形態では、弁フラップ２５２４は、フレーム２１７８内でチューブコネクタ２７１１の内側端部に隣接して位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、弁フラップ２５２４は、全体的に又は一部、他の材料もあるが、特にシリコーン等の可撓性エラストマーで構成することができる。

【0129】

弁フラップ２５２４は、弁２５２２内の異なる流路を開閉して、空気が弁２５２２の異なる流路の所望のものを通して流れることを可能にし得る。例えば、流れ発生器がマスクアセンブリ２１００を通して使用者に陽圧空気を供給するとき、弁フラップ２５２４は、加圧空気が入口２７０６に入るのに応じてヒンジを中心に枢動するか又は他に移動することができる。この位置では、弁フラップ２５２４は、チューブコネクタ２７１１の入口２７０６に対して開放され、弁２５２２及び／又は弁２５２２の通気路２７２２に対して閉鎖される。いくつかの構成は、空気流が弁２５２２の通気路２７２２から漏れることがほとんど又はまったくなく、陽圧空気流のすべて又は実質的にすべてが使用者に向けられることを確実にするのに役立つことができる。流れ発生器がマスクアセンブリ２１００に空気流を提供しないか、又はマスクアセンブリ２１００内の圧力が他の原因で大気圧未満に低下すると、弁フラップ２５２４は、チューブコネクタ２７１１の入口２７０６に対して閉鎖し、Ａ－Ａ弁２５２２の通気路２７２２は、使用者が弁２５２２を通して周囲空気の吸入を可能にするように開放される。

【0130】

チューブコネクタ２７１１は、フレーム２１７８の弁２５２２部分に対して動作可能位置で弁フラップ２５２４を支持することができる。いくつかの構成では、チューブコネクタ２７１１は、弁フラップ２５２４が反対になるか又はフレーム２１７８の入口２７０６から出て下向きに広がることを防止する止め具を画定する（例えば、図５を参照されたい）。いくつかの構成では、チューブコネクタ２７１１は、フラップ支持部２７２４を含むことができる。いくつかの構成では、チューブコネクタ２７１１は、少なくとも３つのフラップ支持部２７２４を含むことができる（図８を参照されたい）。いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、少なくとも２つ、３つ、４つ、５つ若しくは６つ又はそれより多くのフラップ支持部２７２４を含むことができる。フラップ支持部２７２４は、チューブコネクタ２７１１の周壁の内面からチューブコネクタ２７１１の入口２７０６内に半径方向内向きに延在することができる。いくつかの実施形態では、フラップ支持部２７２４は、チューブコネクタ２７１１の上縁部に隣接して位置決めすることができる。いくつかの構成では、フラップ支持部２７２４は、弁フラップ２５２４が反対になるか又は入口２７０６内に下向きに広がることを防止し得る。

【0131】

少なくとも図７に示すように、弁２５２２は、（単独で又はフレーム２１７８と組み合わせて）弁フラップ２５２４が閉鎖位置にあるときに空気がマスクアセンブリ２１００内外に流れることを可能にする様々な通気路及び弁出口を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、弁アセンブリ２５２２の通気路２７２２及び弁出口２７２０を通して流路が提供される。いくつかの実施形態では、弁２５２２は、少なくとも２つの通気路２７２２及び／又は少なくとも２つの横方向の弁出口２７２０を含むことができる。

【0132】

いくつかの実施形態では、通気路２７２２は、入口２７０６から離れて出口２７２０に向かって後方に延在することができる。いくつかの実施形態では、通気路２７２２は、弁２５２２の内壁を通して出口２７２０に向かって延在することができる。いくつかの実施形態では、通気路２７２２は、弁２５２２の内壁を通して出口２７２０に向かって延在することができる。いくつかの実施形態では、通気路２７２２は、出口２７２０内に後方に且つ下向き延在することができる。いくつかの実施形態では、通気路２７２２の中心軸が入口２７０６の（図１１に示すような）中心軸２７０６Ａと鋭角を形成する。

【0133】

いくつかの実施形態では、出口２７２０は、弁フラップ２５２４が入口２７０６に対して閉鎖位置にあるときに通気路２７２２を介して、排気空気が患者インタフェースから出るか、又は吸入空気が患者インタフェースに入ることを可能にする開口部を画定することができる。図６に示すように、弁２５２２は、後壁２５２３を含むことができ、後壁２５２３は、出口２７２０の側の通気路２７２２の出口から後方に離間され、出口２７２０の後方の範囲を画定する。こうした構成は、図３Ｂに示す矢印によって示すように、排気空気を横方向に向ける空間を提供することができる。弁２５２２の後壁２５２３により、排気空気は、使用者から離れるように向けることができる。いくつかの実施形態では、空気を横方向に排気することは、排気空気と使用者との接触を最小限にするのに役立つことができる。いくつかの構成は、排気空気によって患者にもたらされる不快感を低減させるのに役立つことができる。いくつかの実施形態では、出口２７２０は、組み立てられると、クッションモジュール２１５０のハウジング２１０２の下面より下方に延在することができる（図２３及び図２４を参照されたい）。こうした構成では、排気空気は、ハウジング２１０２によって遮断される可能性がない。

【0134】

図９及び図１０は、弁２５２２の一部を示すフレーム２１７８の組立分解図を示す。いくつかの実施形態では、弁フラップ２５２４は、外周部２５２４Ａと内側リブ２５２４Ｂとを含むことができる。外周部２５２４Ａは、リップを含むことができる。リップは、外周部２５２４Ａに沿って延在する厚化領域を画定することができる。いくつかの実施形態では、リブ２５２４Ｂは、弁フラップ２５２４の下側に沿って位置決めすることができる。リブ２５２４Ｂは、およそ弁フラップ２５２４の中心軸に沿って位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、リブ２５２４Ｂは、弁フラップ２５２４の下側部に沿って位置決めすることができる。リブ２５２４Ｂは、およそ弁フラップ２５２４の中心軸に沿って位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、リブ２５２４Ｂは、弁フラップ２５２４の中心に沿って厚化領域を画定することができる。いくつかの実施形態では、外周部２５２４Ａ及び／又はリブ２５２４Ｂは、弁フラップ２５２４に剛性を与えることができる。外周部２５２４Ａ及び／又はリブ２５２４Ｂは、使用時に加圧空気によってもたらされる弁フラップ２５２４の膨張及び／又は変形を阻止するのに役立つことができる。いくつかの構成は、弁２５２２が入口２７０６に対して開放位置にあるときに通気路２７２２の周囲に有効なシールを提供するのに役立つことができる。

【0135】

いくつかの実施形態では、チューブコネクタ２７１１は、加圧空気源を、弁２５２２を通してクッションモジュール２１５０の呼吸チャンバ内に向ける入口２７０６を画定することができる。入口２７０６は、使用時に下向きに角度を付けることができる。例えば、図１１に示すように、入口２７０６の中心軸２７０６Ａは、クッションコネクタ２７０８の中心軸２７０８Ａと角度を形成することができる。いくつかの実施形態では、この角度は、およそ１２５度である。いくつかの実施形態では、この角度は、１２５度を上回るか又は下回る。いくつかの実施形態では、この角度は、およそ１２４．４度である。いくつかの実施形態では、この角度は、１２４．４度を上回るか又は下回る。いくつかの構成は、導管２５２０Ａを使用者から離れた状態で維持するのに役立つことができる。いくつかの構成は、望ましくは、マスクアセンブリ２１００の前側等において患者インタフェースの嵩高さを最小限にすることができる。

【0136】

図１２及び図１４は、ハウジング２１０２を示すクッションモジュール２１５０の正面を示す。いくつかの実施形態では、ハウジング２１０２は、１つ、２つ、３つ、４つ若しくは５つ又はそれより多くのバイアス通気口２５０２を含むことができる。バイアス通気口２５０２は、ハウジング２１０２の底部領域に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、バイアス通気口２５０２は、ハウジング２１０２の概して前方に面する面に位置決めすることができる。例えば、バイアス通気口２５０２は、ハウジング２１０２の下縁部に隣接して位置決めすることができる。いくつかの構成では、バイアス通気口２５０２の孔は、組み立てられるとフレーム２１７８の下縁部に近接及び／又は隣接して位置決めすることができる。好ましくは、バイアス通気口２５０２は、フレーム２１７８の下縁部より下方に位置決めされる。こうした構成により、排出空気とフレーム２１７８との接触を最小限にすることができる。こうした構成は、騒音及び／又は望ましくない気流若しくは空気漏れを低減させるのに役立つことができる。

【0137】

図１４は、２つのバイアス通気口２５０２を含むハウジング２１０２の一例を示す。バイアス通気口２５０２は、複数の孔を含むことができる。複数の孔は、他のあり得るパターンもあるが、特に概して三角形のパターンで配置することができる。バイアス通気口２５０２は、入口２７３２及び／又はクッションモジュール２１５０の弁凹部２７２６の両側部に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、バイアス通気口２５０２の少なくとも一部は、入口２７３２の少なくとも一部の下方に位置決めされ、バイアス通気口２５０２の少なくとも一部は、入口２７３２の側部を越えて位置決めされる。こうした構成では、バイアス通気口２５０２の一部のみが横方向に入口２７３２を越えて位置決めされる。いくつかの実施形態では、バイアス通気口２５０２は、入口２７３２の側部を完全に越えて位置決めされる。バイアス通気口２５０２は、排気空気を分散させるのに役立つように構成することができる。こうした構成により、使用者及び／又は使用者の同床者に対する、排気空気によってもたらされる、通気及び／又は騒音等の妨害を低減させることができる。

【0138】

いくつかの実施形態では、バイアス通気口２５０２は、空気がフレーム２１７８の下方で排気されるように位置決めされる（図２３～図２５を参照されたい）。例えば、バイアス通気口２５０２は、フレーム２１７８の下縁部の真下に且つ／又は下縁部に隣接して位置決めされる。こうした構成により、排出空気は、空気流に対する妨げがほとんどないか又は最小限でフレーム２１７８を通過することができる。上述したように、こうした構成は、排気空気を分散させ、騒音を低減させ、且つ／又は排気空気によってもたらされる妨害を低減させるのに役立つことができる。

【0139】

いくつかの実施形態では、ハウジング２１０２は、弁凹部２７２６を含む。弁凹部２７２６は、凹面領域を画定することができる。凹面領域は、入口２７３２の下方に且つ／又は入口２７３２に隣接して位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、弁凹部２７２６は、入口２７３２の最大幅より小さい幅を有することができる。

【0140】

上述したように、弁凹部２７２６は、Ａ－Ａ弁２５２２の後方部分及び／又は弁出口２７２０等、Ａ－Ａ弁２５２２の少なくとも一部を受け入れることができる。いくつかの実施形態では、弁凹部２７２６は、Ａ－Ａ弁２５２２の後面／後壁２５２３の湾曲に適応するか又は一致する湾曲を含む湾曲面を有する。少なくともいくつかの実施形態では、弁凹部２７２６により、Ａ－Ａ弁２５２２をクッションモジュール２１５０内に埋め込んで、且つ／又はマスクシール２１０４の前方上部及び／又は鼻領域２１６８等、マスクシール２１０４の少なくとも一部の下方に位置決めすることができる。少なくともいくつかの実施形態では、弁凹部２７２６及び／又はＡ－Ａ弁２５２２は、望ましくは、患者インタフェースの全奥行を低減させることができる。これは、患者インタフェースが使用者にとってそれほど邪魔にならないようにし、ホースの引張を低減させるのに役立つことができる。少なくともいくつかの実施形態では、弁凹部２７２６及び／又はＡ－Ａ弁２５２２は、Ａ－Ａ弁２５２２がマスクシール２１０４の底部に対してより高く位置決めされ、且つ／又は入口２７３２がより短くなることを可能にし得る。これは、マスクアセンブリ２１００の全体的なサイズを低減させるのに役立つことができる。

【0141】

上述したように、ハウジング２１０２は、フレームコネクタ２７３０を含むことができる。図１２に示すように、フレームコネクタ２７３０は、カラーを形成することができる。カラーは、ハウジング２１０２の前面からクッションモジュール２１５０の内部に向かって又はその内部に内向きに突出することができる。フレームコネクタ２７３０は、入口２７３０の周辺部の全体又は一部に延在することができる。いくつかの実施形態では、フレームコネクタ２７３０は、フレーム２１７８のクッションコネクタ２７０８を受け入れ且つ／又は保持することができる。

【0142】

いくつかの実施形態では、フレームコネクタ２７３０は、フレーム２１７８のクッションコネクタ２７０８と係合する固定特徴部を含むことができる。例えば、フレームコネクタ２７３０は、少なくとも１つのコネクタバンプ２７３４（例えば、コネクタバンプ２７３４の対）又は他の保持若しくは位置合わせ特徴部を含むことができる。コネクタバンプ２７３４は、フレームコネクタ２７３０の内面の一部に沿って位置決めすることができる。コネクタバンプ２７３４は、クッションコネクタ２７０８の対応する係合特徴部２７１５と係合することができる。係合特徴部２７１５は、切欠き、凹部又は他の係合特徴部を含むことができる。係合特徴部２７１５は、クッションコネクタ２７０８の外面に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、コネクタバンプ２７３４は、他の係合構成もあるが、特にスナップフィット構成により、クッションコネクタ２７０８の係合特徴部２７１５と係合することができる。いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、フレームコネクタ２７３０の対応するコネクタバンプ２７３４の対を受け入れ且つ／又は保持するように構成されている横方向に対向する凹部２７１５の対を含む。こうした構成により、クッションモジュール２１５０にフレーム２１７８を固定することができる。

【0143】

図１６及び図２４に示すように、いくつかの実施形態では、フレームコネクタ２７３０は、リップ２７３８を含むことができる。リップ２７３８は、弁凹部２７２６の上壁を画定することができる。いくつかの構成では、リップ２７３８は、ハウジング２１０２の前側に対して引っ込めることができる。いくつかの実施形態では、リップ２７３８は、フレームコネクタ２７３０及び／又は入口２７３２の少なくとも一部を形成することができる。組み立てられると、リップ２７３８は、弁出口２７２０の上方に位置決めすることができる。

【0144】

上述したように、フレームコネクタ２７３０は、位置合わせ特徴部２７１４を含むことができる。位置合わせ特徴部２７１４は、フレームコネクタ２７３０の入口内に且つ／又は後縁部の前方に半径方向に突出することができる。位置合わせ特徴部２７１４は、フレーム２１７８のクッションコネクタ２７０８の位置合わせ切欠き２７１０と係合することができる。こうした構成は、マスクシール２１０４にフレーム２１７８を位置合わせし且つ／又は固定するのに役立つことができる。

【0145】

いくつかの実施形態では、マスクシール２１０４は、実質的に弾性がある。いくつかの実施形態では、マスクシール２１０４は、鼻領域２１６８及び口シール部分を含むことができる。鼻領域２１６８は、鼻開口部２１２４と右鼻封止面２１２４Ａ及び左鼻封止面２１２４Ｂとを含むことができる。右鼻封止面２１２４Ａ及び左鼻封止面２１２４Ｂは、鼻開口部２１２４から外向きに延在することができる。いくつかの実施形態では、口シール部分は、口開口部２１２２を含むことができる（図１３を参照されたい）。

【0146】

少なくとも図１３及び図１４に示すように、クッションモジュール２１５０は、入口２７３２を含むことができる。入口２７３２は、クッションモジュール２１５０において、空気が呼吸チャンバ内に流れ込むことを可能にする開口部を形成し得る。いくつかの実施形態では、入口２７３２は、非円形周辺部を含むことができる。いくつかの実施形態では、入口２７３２の周辺部は、他の形状もあるが、特に概して卵形形状、楕円形形状、正方形形状及び／又は矩形形状である。いくつかの実施形態では、入口２７３２は、他の形状もあるが、特に概して丸みを帯びた「Ｄ」字形状及び／又は丸みを帯びた台形形状を含む。非円形周辺部を有する入口２７３２は、望ましくは、フレーム２１７８及びクッションモジュール２１５０をより容易に組み立て且つ／又は位置合わせするのに役立つことができる。こうした構成は、シール２１０４のフレーム２１７８への不正確な組立を防止するのに役立つことができる。こうした構成は、組み立てられると、クッションモジュール２１５０に対するフレーム２１７８の回転を阻止又は制限するのに役立つことができる。いくつかの実施形態では、入口２７３２の非円形周辺部により、弁２５２２の少なくとも一部を、円形入口２７３２を有する設計より入口２７３２の中心に近接して位置決めすることができ、それは、こうした入口２７３２の非円形構成が円形入口２７３２より小さい高さを有するためである。こうした非円形構成により、望ましくは、弁２５２２に対する追加の空間をもたらすことができ、それにより、円形入口を有するマスクと比較して、組み立てられたときのマスクアセンブリ２１００の全体的なサイズ（例えば、高さ）が低減する。

【0147】

上述したように、マスクシール２１０４は、鼻領域２１６８を含むことができる。鼻領域２１６８は、左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａを含むことができる。いくつかの実施形態では、左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａの各々が凸面領域を画定することができる。本明細書において上述したように、左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａは、協働して、使用者の鼻を受け入れるように構成されている凹面領域を画定する。左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａの凸面領域は、概して平坦化することができる。例えば、平坦化された凸面領域は、左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａの頂部から鼻開口部２１２４に向かって延在することができる。左封止面２１２４Ｂ及び右封止面２１２４Ａが最上点から鼻開口部２１２４に向かって延在する際、平坦化された凸面領域は、概して直線状輪郭を有することができる。平坦化された封止面２１２４Ｂ、２１２４Ａは、例えば、使用時に鼻領域２１６８が使用者の鼻と係合するとき、封止面２１２４Ｂ、２１２４Ａにおける折目の形成を防止又は制限するのに役立つことができる。いくつかの構成は、使用時に使用者の鼻の周囲の漏れを最小限にするのに役立つことができる。

【0148】

図１７は、鼻領域２１６８の一部のクローズアップ背面図を示す。左鼻封止面２１２４Ｂを図示し説明するが、右鼻封止面２１２４Ａは、同様の特徴を含むことができ、好ましくは左鼻封止面２１２４Ｂの鏡像である。図示するように、鼻封止面２１２４Ｂは、鼻開口部２１２４に横方向に隣接して比較的平坦であり得る。いくつかの実施形態では、鼻封止面２１２４Ｂが鼻開口部２１２４から鼻封止面２１２４Ｂの最上点に向かって半径方向外向きに広がる際、鼻封止面２１２４Ｂの曲率は、比較的低く（例えば、およそ直線状と）なり得る。いくつかの実施形態では、曲率の線２７２７Ａ、２７２７Ｂ、２７２７Ｃ、２７２７Ｄ、２７２７Ｅによって示すように、鼻封止面２１２４Ｂが鼻開口部２１２４から鼻封止面２１２４Ｂのおよそ中間点２７２５まで半径方向外向きに延在する際、鼻封止面２１２４Ｂの曲率は、比較的低いことができる。いくつかの実施形態では、鼻封止面２１２４Ｂが（例えば、外側鼻封止面領域において）中間点２７２５を越えて半径方向外向きに延在するのに従い、鼻封止面２１２４Ｂの曲率が増大する。

【0149】

曲線プロット２７２８によって示すように且つより詳細に後述するように、外側鼻封止面領域の曲率半径は、外側鼻封止面領域の表面に沿って後方から前方の方向に低減する。例えば、いくつかの実施形態では、鼻封止面２１２４Ｂの後方部分における外側鼻封止面領域の曲率半径は、鼻封止面２１２４Ｂの前方部分における外側鼻封止面領域の曲率半径より大きい。すなわち、鼻封止面２１２４Ｂは、後方から前方の方向に進んでより小さい湾曲からより大きい湾曲になることができる。

【0150】

図１８は、マスクシール２１０４の上面図を示す。図１９Ａ～図１９Ｆは、マスクシール２１０４の後方から見た断面図である。図示するように、いくつかの実施形態では、左鼻封止面２１２４Ｂ及び右鼻封止面２１２４Ａは、少なくとも２つの次元において互いから角度を付けることができる。例えば、前方又は後方から見ると、左鼻封止面２１２４Ｂ及び右鼻封止面２１２４Ａは、概してＶ字形を形成する角度をなして鼻領域２１６８から離れて上向きに延在することができる。いくつかの実施形態では、上から見ると、左鼻封止面２１２４Ｂ及び右鼻封止面２１２４Ａは、マスクシール２１０４又はシールアセンブリ２１００の前方２７４０から後方２７４２の方向において互いから離れるように角度を付けることができる。こうした構成では、左鼻封止面２１２４Ｂ及び右鼻封止面２１２４Ａを含む鼻領域２１６８は、概して三角形の形状を形成することができる。こうした構成は、望ましくは、使用者の鼻の形状に適応するか又は概して一致することができる。これにより、使用者に対してより安定性及び／又は快適さを提供することができる。こうした構成は、マスクシール２１０４からの空気の漏れを低減させるのに役立つことができる。

【0151】

図１９Ａは、図１８の線１９Ａ－１９Ａに沿った背面断面図を示す。図１９Ｂは、図１８の線１９Ｂ－１９Ｂに沿った背面断面図を示す。図１９Ｃは、図１８の線１９Ｃ－１９Ｃに沿った背面断面図を示す。図１９Ｄは、図１８の線１９Ｄ－１９Ｄに沿った背面断面図を示す。図１９Ｅは、図１８の線１９Ｅ－１９Ｅに沿った背面断面図を示す。図１９Ｆは、図１８の線１９Ｆ－１９Ｆに沿った背面断面図を示す。図１９Ａ～図１９Ｆに示すように、鼻領域２１６８の左鼻封止面２１２４Ｂ及び右鼻封止面２１２４Ａは、下から上の方向において、互いから離れて且つ中心垂直平面から外向きに且つ上向きに角度を付けることができる。いくつかの実施形態では、左鼻封止面２１２４Ｂと右鼻封止面２１２４Ａとの間の角度は、後方から前の方向において増大する。いくつかの実施形態では、鼻領域２１６８の奥行は、後方から前方の方向において低減する。例えば、角度２７４４Ａは、およそ５７度であり得、角度２７４４Ｂは、およそ６０度であり得、角度２７４４Ｃは、およそ６４度であり得、角度２７４４Ｄは、およそ７１度であり得、角度２７４４Ｅは、およそ７７度であり得、角度２７４４Ｆは、およそ８８度であり得、それらの間の角度は、こうした範囲の角度であり得る。こうした構成により、鼻領域２１６８は、使用時、使用者の鼻の先端の上に延在することなく使用者の鼻と係合することができる。こうした構成は、望ましくは、使用者の鼻の形状によりよく一致することができる。これにより、使用者に対してより安定性及び／又は快適さを提供することができる。こうした構成は、マスクシール２１０４からの空気の漏れを低減させるのに役立つことができる。

【0152】

図２０Ａ～図２２Ｃは、１つの実施形態によるマスクシール２１０４及びハウジング２１０２を含むクッションモジュール２１５０の様々な図を示す。マスクシール２１０４は、好ましくは、上向きに延在する部分又は上向き拡張部２１２６の対を含む（例えば、図２１Ａを参照されたい）。上向きに延在する部分２１２６は、シールの中心封止面の両側から上向きに延在している。中心封止面は、マスクシール２１０４の中心部分に提供されている。上向きに延在する部分を「シールパドル」と称することができる。上面２１３０は、前後方向においてマスクシール２１０４の鼻領域２１６８の中心面に沿って位置する線を画定することができる。こうした線は、使用者の顔面から離れる方向において概して鼻中隔に沿って延在する。上向きに延在する部分２１２６は、上記のいくつかの構成では鼻孔と並んで上向きに延在するように構成されている。上向きに延在する部分２１２６は、鼻孔の縁部及び／又は鼻の側面と接触することができる。上向きに延在する部分２１２６又はマスクシール２１０４の上向きに延在する部分２１２６間の部分は、使用者の鼻の先端を覆う場合もあれば覆わない場合もある。本明細書に記載するように、好ましくは、マスクシール２１０４は、使用者の鼻梁と接触しない。

【0153】

いくつかの構成では、上向きに延在する部分２１２６は、上向きに延在する部分２１２６の（鼻封止面２１２４Ａ、Ｂを含む）内壁及び外壁によって形成される空気ポケットをそれぞれ含む。こうした空気ポケットは、マスクアセンブリ２１００を通して空気路と直接流体連通することができ、上向きに延在する部分２１２６は、マスクシール２１０４内の圧力の上昇に応じて容積を拡張し、且つ／又は様々な顔面及び鼻形状に適応するとともに使用者の顔面と封止接触をもたらすのに役立つように内向きに撓曲するように構成することができる。上向きに延在する部分２１２６の拡張は、特に、使用者の鼻の上及び周囲の変化する輪郭に沿って使用者の顔面に対して封止するのに役立つことができる。上向きに延在する部分２１２６の内向きの撓曲により、中心部分（例えば、上面２１３０）は、マスクシール２１０４の材料の制限がより少なく又は伸縮がより小さく下向きに移動することができ、それにより、マスクシール２１０４は、様々な鼻形状によりよく沿うことができる。

【0154】

上向きに延在する部分２１２６の上面２１３０より上方の高さは、使用者の顔面上のマスクシール２１０４の安定性（例えば、垂直安定性）と、広範囲の鼻形状に適応し得ること又は上向きに延在する部分２１２６による視覚的な妨げを低減させることとの間の望ましいバランスを提供するように選択することができる。概して、上向きに延在する部分２１２６が高いほど、マスクアセンブリ２１００のさらなる垂直安定性を提供する傾向がある一方、上向きに延在する部分２１２６が低いほど、より広範囲の使用者によりよく適合し、視覚的妨げをより少なくする傾向がある。いくつかの構成では、上向きに延在する部分２１２６の高さは、約１０ｍｍ～約３０ｍｍ又は約１５ｍｍ～約２５ｍｍである。いくつかの構成では、上向きに延在する部分２１２６の高さは、約１５ｍｍ～約２２ｍｍ又は約１８ｍｍ～約２０ｍｍ（上述した範囲内の任意の値又は部分範囲を含む）である。いくつかの構成では、上向きに延在する部分高さの高さは、約１８．５ｍｍである。

【0155】

マスクシール２１０４は、上向きに延在する部分２１２６のための支持構造体又は支持部２１６３も含むことができ、それは、マスクシール２１０４が使用者によって装着されたときに上向きに延在する部分の形状を保持する、機械的剛性及び構造を提供する懸架部材又はばねの形態であり得る。支持部２１６３は、シール材料の厚化領域を含むことができる。支持部２１６３は、好ましくは、上向きに延在する部分２１２６の後方又は使用者接触面から、上向きに延在する部分２１２６の前方面に向かって又は前方面まで力を伝達するようなサイズであり、形状であり、且つ／又は他にそのように構成されている。いくつかの構成では、インタフェースアセンブリは、上向きに延在する部分２１２６のための支持部分又はカバー、例えば上向きに延在する支持部２１７９を含むことができ、支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６の後方面から、上向きに延在する支持部２１７９若しくはフレーム２１７８の別の部分と接触するか若しくはそれに面する上向きに延在する部分２１２６又はマスクシール２１０４の前方面又は他の部分まで力を伝達することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６の後方面から、マスクシール２１０４、ハウジング２１０２又はインタフェースアセンブリの他の任意の構成要素の別の支持部分に向かって又はその支持部分まで力を伝達することができる。支持部２１６３は、加えられる力（例えば、ヘッドギア力）等に応じて、上向きに延在する部分２１２６又はマスクシール２１０４の他の関連する若しくは隣接する部分のつぶれに抵抗するか又はそうしたつぶれを防止して、取付を容易にし、使用者にフィードバックを提供することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３は、著しい内部ガス圧がない場合、上向きに延在する部分２１２６又はマスクシール２１０４の他の関連する若しくは隣接する部分のつぶれに抵抗するか又はそうしたつぶれを防止することができる。

【0156】

支持部２１６３は、マスクシール２１０４の上向きに延在する部分２１２６の形状を維持するのに役立ち、且つ／又は少なくとも通常の使用中に力を受けることに応じて（顔面接触面を画定する）マスクシール２１０４の後壁とマスクシール２１０４の前壁との分離を維持するのに役立つことができる。さらに、支持部２１６３は、鼻領域２１６８に支持を提供することができる。特に、支持部２１６３は、鼻領域２１６８の折目形成、しわ又はつぶれを及び阻止又は防止する構造を提供することができる。上述したように、鼻領域２１６８は、好ましくは、マスクシール２１０４のこの部分が使用者の鼻に沿うことができるように相対的に薄い。相対的に薄い鼻領域２１６８は、使用者の鼻の周囲で広がって封止することができる。支持部２１６３は、使用者が自身の鼻をマスクアセンブリ２１００内に係合させるときにつぶれを阻止又は防止する、相対的に薄い鼻領域２１６８に隣接するか又はその近くのシール２１０４の相対的に剛性の部分又は要素を提供する。

【0157】

いくつかの構成では、支持部２１６３は、横方向内側部分を実際的な限界の範囲内で望まれる程度に薄くすることができるようにする一方、使用中、上向きに延在する部分２１２６の鼻封止面２１２４Ａ、２１２４Ｂのしわ又は折目形成の可能性を低減させるのに役立つ。支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６のつぶれを阻止若しくは防止するか、又は上向きに延在する部分２１２６の所望の形状を維持するのに役立つことができる。例えば、支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６の所望の前後形状及び／又は上向きに延在する部分２１２６の横方向、すなわち左右形状を維持するのに役立つことができる。提供される支持部のレベルは、異なる方向において異なり得る。いくつかの構成では、支持部２１６３は、シール材料とは別個の部分又は別個の構成要素として形成することができ、同じであるか又は異なる材料であり得る。こうした別個の支持部２１６３は、必要に応じて、上向きに延在する部分２１２６又はマスクシール２１０４の他の部分に結合することができる。本明細書に開示する支持部２１６３は、鼻マスクと結合された鼻－口マスクとの両方を含む鼻下型マスクアセンブリで特に有用であり得る。しかしながら、支持部２１６３は、例えば且つ限定なしに、使用者の鼻梁を覆い、鼻梁と接触するか又は鼻梁に対して封止し、且つ／又はＴピース若しくは他のタイプの前頭部支持体を含むものを含む他のタイプのマスクアセンブリ又はインタフェースでも利用することができる。支持部２１６３は、つぶれに対する支持及び／又は過膨張に対する支持が望ましい場合があるインタフェースの任意の場所で利用又は使用するために変更することができる。こうした場所は、使用者の鼻に接触するか又は鼻と並んで延在するシールの部分又はその近くであり得るか、又は他の場所であり得る。

【0158】

図示する構成では、支持部２１６３の少なくとも一部は、概して前後方向において上向きに延在する部分２１２６に沿って延在する。特に、支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６の上縁部２１６９又は上向きに延在する部分２１２６の上縁部２１６９に沿って鼻封止面２１２４Ａ及び２１２４Ｂを接合する領域若しくは隆起部に沿って延在することができる。支持部２１６３は、鼻領域２１６８の両側の一部に沿って延在することができる。支持部２１６３は、概して幅の狭い長尺形状を含むことができる。上方から見ると、支持部２１６３は、概して三角形の形状を有することができ、三角形の底辺は、三角形の頂点又は点の後方に位置決めされる。側方から見ると、支持部２１６３は、概して鎌又は三日月形状を有することができる。所望のレベルの支持を達成するため又は隣接する若しくは近くの構造の所望の形状等の他の設計考慮事項のために他の形状が可能である。支持部２１６３は、他のレベルの支持を提供するため又は他の方向の支持を提供するために追加の部分を有することができる。例えば、支持部２１６３は、鼻開口部２１２４の前方側又は後方側の一方又は両方等に沿って互いに接続することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３は、例えば、ハウジング２１０２まで等、上向きに延在する部分２１２６を通して完全に延在することができる。

【0159】

クッションモジュール２１５０の図示するマスクシール２１０４は、ある範囲及び構成の厚さを有する。厚さは、図示するマスクシール２１０４の異なる領域において異なる特徴を利用又は提供するように変更される。例えば、様々な領域における厚さは、その領域及び／又は全体としてマスクシール２１０４に対する所望の特徴に対処するように選択することができる。こうした特徴としては、例えば、マスクシール２１０４が封止特性若しくは快適さを向上させるように使用者の顔面形状に沿うこと、取付を容易にするための著しい内部ガス圧なしに、且つ／又は内部ガス圧及び／若しくは（例えば、ヘッドギア力によってもたらされる）外部圧力に応じてマスクシールの形状を支持すること又は強度若しくは耐久性を提供することを挙げることができる。

【0160】

上述したように、マスクシール２１０４は、厚さの異なる様々な領域を含むことができる。こうした構成の例は、本出願人の国際公開第２０１５／１９３８２１Ａ１号パンフレットに開示されており、その出願の全体が参照により本明細書に援用される。概して、マスクシール２１０４の外面は、方向の急な変化なしに比較的平滑な形状の又は湾曲した面を画定する。異なる厚さは、明らかな壁厚さの変化によってもたらすか、又はマスクシール２１０４の内面の形状の変化によってもたらすことができる。

【0161】

支持部２１６３は、上向きに延在する部分２１２６の他の部分と異なる厚さを有することができ、上向きに延在する部分２１２６の他の部分より大きい厚さを有することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３は、又はマスクシール２１０４の最大厚さの間で最も大きい厚さを有することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３の一部又は全体は、約１．５ｍｍ～約３．５ｍｍの厚さを有することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３は、約４ｍｍ～約５ｍｍの厚さを有することができる。いくつかの構成では、支持部２１６３の一部又は全体は、約２．５ｍｍの厚さを有することができる。支持部２１６３の厚さは、一定又は可変であり得る。いくつかの構成では、上向きに延在する部分２１２６のための支持構造体２１６３は、鼻領域２１６８より厚い。

【0162】

使用中にマスクシール２１０４の顔面接触領域の少なくとも一部のしわの発生を低減させるために、図２１Ｃに示すマスクシール２１０４の外周縁部分２１６２（マスクシール２１０４の顔面接触部分の一部又はすべてに概して隣接する）が、マスクシール２１０４の隣接する部分又は他の部分と比較して相当に剛性が高いか又は比較的剛性が高い場合、望ましい性能を提供することが分かった。図示する構成では、外周縁部分２１６２は、マスクシール２１０４の後部において概して垂直に延在する部分に沿って延在し、マスクシール２１０４の後部の底部においてわずかに内向きに折り返す。さらに、外周縁部分２１６２は、マスクシール２１０４の後方に面する側からマスクシール２１０４の横方向に面する側の少なくとも一部まで折り返す。いくつかの構成では、外周縁部分２１６２は、使用者の頬に沿って延在する。外周縁部分２１６２は、フルフェイスマスクの場合には頬若しくは使用者の下唇の下方の領域又は鼻マスクの場合には使用者の上唇の上方の領域に向かって又はその領域まで延在することができる。

【0163】

図示する構成では、外周縁部分２１６２は、口開口部２１２２の各側部に位置する。いくつかの構成では、外周縁部分２１６２は、口開口部２１２２の高さ全体に沿って延在する。外周縁部分２１６２の上端部は、少なくとも口開口部２１２２の上端部辺りまで延在することができる。外周縁部分２１６２の下端部は、口開口部２１２２の下端部の下方に延在することができる。上述したように、いくつかの構成では、外周縁部分２１６２は、口開口部２１２２の下方で内向きに折り返し、外周縁部分２１６２の一部は、口開口部２１２２の一部より垂直方向下方に位置決めされる。

【0164】

外周縁部分２１６２の厚さが比較的増大することは、著しい内部ガス圧が存在しない場合にマスクシール２１０４のつぶれに抵抗するか又はつぶれを防止して、取付を容易にし、加えられる力（例えば、ヘッドギア力）等に応じて使用者にフィードバックを提供するのに役立つことができる。外周縁部分２１６２は、マスクシール２１０４の側部の湾曲形状を維持するのに役立ち、且つ／又は通常の使用中に少なくとも力を受けることに応じて、（顔面接触面を画定する）マスクシール２１０４の後壁とマスクシール２１０４の前壁との分離を維持するのに役立つことができる。いくつかの構成では、外周縁部分２１６２の一部又は全体の厚さは、約１．０ｍｍ～約２．０ｍｍであり得る。図示する構成では、外周縁部分２１６２の一部又は全体は、好ましくは、約１．５ｍｍの厚さを有する。外周縁部分２１６２の厚さは、外周縁部分２１６２の境界内で一貫しているか又は変化し得る。

【0165】

いくつかの構成では、上向きに延在する部分２１２６の外壁又は前面に隣接するシール２１０４の前面の上方部分は、シール２１０４内に形成された上部凹状面２４３２を含む（例えば、図１２及び図２１Ｂを参照されたい）。図示する構成では、上部凹状面２４３２は、上向きに延在する部分２１２６の前側に沿って位置決めされる。上部凹状面２４３２は、マスクシール２１０４の前側の外周縁部分２１６２に沿って延在することができる。上部凹状面２４３２は、マスクシール２１０４の側部の周囲を後方に延在することができる。いくつかの構成では、上部凹状面２４３２は、シール２１０４の各側において前側の高さのおよそ半分下向きに延在することができる。いくつかの構成では、上部凹状面２４３２は、前側の半分未満、場合によりシール２１０４の前側の約１／３、下向きに延在する。シール２１０４の上縁部分は、シール２１０４から前方、特に上部凹状面２４３２から前方に突出する。この突出部は、各上部凹状面２４３２とともにシールの両側に凹部を形成することができる。フレーム２１７８がクッションモジュール２１５０に組み付けられると、上向きに延在する支持部２１７９は、それぞれの凹部に受け入れられる。上向きに延在する支持部２１７９は、それぞれの上部凹状面２４３２に対して支持を提供する。シール２１０４が使用時に膨張したとき及び／又はシール２１０４が使用中でない（膨張していない）とき、上向きに延在する支持部２１７９は、上部凹状面２４３２と係合する。シール２１０４の上縁部の前方突出部は、フレーム２１７８がクッションモジュール２１５０に組み付けられるとフレーム２１７８の上縁部の上に延在する張出部を形成する。

【0166】

いくつかの構成では、上部凹状面２４３２は、周縁部の湾曲に沿って延在する上方前部分の上方周縁部又は上向きに延在する部分２１２６の上縁部との間に段状遷移部を形成する。いくつかの実施形態では、支持部２１６３がこの段状遷移部の少なくとも一部を形成することができる。いくつかの構成では、段状遷移部は、一定深さ又は可変深さで延在する。例えば、段状遷移部の深さは、段状遷移部全体を通して一定であり得る。しかしながら、いくつかの構成では、段状遷移部は、変化する。例えば、段状遷移部は、テーパ状であり得る。この構成では、深さは、段状遷移部の下端部又は側端部又は比較的その近くで最小であり得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、深さは、段状遷移部の上端部又は比較的その近くで最小である。

【0167】

シール２１０４は、横方向内側部分が有利に小さい壁厚さを有することができるようにする一方、使用中、上向きに延在する部分２１２６の顔面接触部分のしわ又は折目形成の可能性を低減させるように構成されたさらなる特徴部を含むことができる。例えば、いくつかの実施形態では、シール２１０４の上向きに延在する部分２１２６の各々の前壁又は外壁は、例えば、図２０Ａ、図２０Ｂ、図２１Ｂ及び図２１Ｅに示すように、薄い領域又は薄いポケット２２２４を含むことができる。前壁は、薄いポケット２２２４において、周囲の壁部分と比較して低減した厚さを有することができる。例えば、前壁は、薄いポケット２２２４において０．２ｍｍ～０．４ｍｍ、好ましくはおよそ０．３ｍｍの厚さを有することができる一方、周囲の壁は、０．４ｍｍ～２．６ｍｍの厚さを有することができる。いくつかの実施形態では、薄いポケット２２２４の壁厚さは、薄いポケット２２２４の領域に沿って変化することができる。いくつかの実施形態では、図２１Ｅに示すように、薄いポケット２２２４が内面２１４２に段を形成する一方、薄いポケット２２２４の領域における前壁の外面が平滑であり且つ連続しているように、薄いポケット２２２４の壁厚さの変化は、上向きに延在する部分２１２６の前壁の内面２１４２に位置することができる。したがって、図示する構成では、薄いポケット２２２４は、シール２１０４の外側から可視でない可能性がある（図２０Ｂ及び図２１Ｂは、内面における薄いポケット２２２４の場所を示すように薄いポケット２２２４の輪郭を含む）。他の実施形態では、薄いポケット２２２４は、上向きに延在する部分２１２６の前壁の凹状外面及び／又は凹状内面を含むことができる。

【0168】

いくつかの実施形態では、薄いポケット２２２４は、実質的に涙形形状であり得、涙形形状の狭い方の端部又は点は、シール２１０４の中心前部に近い。薄いポケット２２２４は、シールの前部に向かって高さがテーパ状となることができ、実質的に上向きに延在する部分２１２６の上縁部の輪郭を辿る。いくつかの実施形態では、薄いポケット２２２４は、卵形形状等の任意の好適な形状を有することができる。いくつかの実施形態では、薄いポケット２２２４の下縁部の少なくとも一部は、シール２１０４のオーバーモールド領域２１０６の上方部分によって境界が定められている。薄いポケット２１０４の低減した壁厚さは、上向きに延在する部分２１２６又はシール２１０４の上部前部分に制限され、シール２１０４の前壁にわたって延在しないようにすることができ、それにより鼻封止面２１２４Ａ、２１２４Ｂの折目形成を低減させるか又は制限することができる。薄いポケット２２２４の上縁部は、厚化リブ２２２２によって少なくとも部分的に画定することができる。

【0169】

いくつかの実施形態では、シール２１０４の上向きに延在する支持部２１２６の各々の前壁は、図２０Ｂ、図２１Ｃ及び図２１Ｅに示すように、厚化リブ２２２２を含むことができる。厚化リブ２２２２は、支持構造体２１６３の下縁部からシール２１０４の中心に向かって、上向きに延在する部分２１２６の外壁の上方部分に沿って延在し、シール２１０４にさらなる支持を提供することができる。厚化リブは、シール２１０４の上縁部２１６９に近接することができるが、同時に上縁部２１６９から離間され得る。前方から見ると、厚化リブは、斜めに下向きに湾曲し得る。リブ２２２２は、概して、上向きに延在する部分２１２６の上縁部の湾曲に従うことができる。図２１Ｅに示すようないくつかの実施形態では、厚化リブ２２２２は、上向きに延在する部分２１２６の前壁の内面２１４２に位置することができ、厚化リブ２２２２は、薄いポケット２２２４と鼻封止面２１６８との間に後方に突出する構造体を形成する。

【0170】

上述したように、厚化リブ２２２２は、薄いポケット２２２４の上縁部の少なくとも一部を画定することができる。例えば、図２０Ｂ及び図２１Ｂに図示するように、リブ２２２２は、少なくとも部分的に上部凹状面２４３２の角部／段２１４４に沿って延在することができる。いくつかの実施形態では、リブ２２２２は、大部分、上部凹状面２４３２の角部／段２１４４に沿って延在することができる。いくつかの実施形態では、図２０Ｂに示すように、リブ２２２２が支持構造体２６１３と合流する場所に隣接して、厚化リブ２２２２と上部凹状面２４３２の段２１４４との間に間隙２２２６があり得る。間隙２２２６は、シール２１０４の周囲の壁に対して低減した厚さを有することができる。いくつかの実施形態では、間隙２２２６は、薄いポケット２２２４と同様の厚さを有することができる。間隙２２２６は、０．２ｍｍ～０．４ｍｍ、好ましくはおよそ０．３ｍｍの厚さを有することができる。他の実施形態では、厚化リブ２２２２は、間隙２２２６内で段に沿って延在することができる。

【0171】

厚化リブ２２２２は、上向きに延在する部分２１２６に対する垂直方向の力に耐えるのに十分な厚さを有することができ、上向きに延在する部分２１２６の顔面接触部分のしわ又は折目形成の可能性が低減するか又は制限される。例えば、リブ２２２２は、１．０ｍｍ～２．０ｍｍ、好ましくは１．１ｍｍ～１．４ｍｍの厚さを有することができる。厚化リブ２２２２は、その長さに沿って変化する厚さを有することができる。例えば、いくつかの実施形態では、厚化リブ２２２２は、シール２１０４の中心領域で相対的に大きい支持を提供するように、シール２１０４の水平方向中心の近くで最大である厚さを有することができる。いくつかの実施形態では、厚化リブ２２２２は、その長さに沿って比較的一貫した厚さ、高さ及び／又は幅を有することができる。厚化リブ２２２２は、段２１４４から均一にずれ得る。

【0172】

図２２Ａ～図２２Ｃは、薄いポケット２２２４及び厚化リブ２２２２の一方又は両方の存在によって容易にするか又は強化することができる、シール２１０４のいくつかの位置を示す。図２２Ａは、自然な又は弛緩した位置にあるシール２１０４を示す。薄いポケット２２２４は、上向きに延在する部分２１２６の外壁に可撓性を提供し、図２２Ｂに示すように、鼻領域２１６８の各側及び／又は上向きに延在する部分２１２６の内壁に横方向外向きの力が加えられたとき、上向きに延在する部分２１２６は外向きに撓曲することができる。こうした横方向の力は、使用者の鼻の幅が、鼻封止面が横方向外向きに変形するか又は撓むようなものであるとき、鼻領域２１６８に加えられる可能性がある。これは、例えば、使用者が特定のシールサイズに対して大きめのである鼻の幅を有する場合に生じる可能性がある。いくつかの実施形態では、薄いポケット２２２４は、上向きに延在する部分が陽圧下で膨張することも可能にし得る。これにより、鼻領域２１６８と使用者の鼻との係合が増大し、したがってシールを強化することができる。一方、図２２Ｃに示すように、厚化リブ２２２２は、鼻領域２１６８の上面２１３０にシール２１０４の幾分かの変形をもたらす下向きの力が加えられたとき、鼻領域２１６８の折目形成を低減させるか又は制限する支持を提供するように構成されている。使用時、下向きの力により、上向きに延在する部分２１２６が使用者の鼻に向かって内向きに引き込まれる可能性がある。過度の下向きの力が加えられた場合、鼻領域２１６８は、内向きに、ときに少なくとも部分的にシールの前部に向かってつぶれる可能性がある。厚化リブ２２２２は、鼻封止面２１２４Ａ及び２１２４Ｂを支持することができ、リブ２２２２は、上向きに延在する部分２１２６が下向きに丸まることを促進し、折目形成に対する抵抗を提供する一方、依然としてシール２１０４が異なる顔面形状に適合することを可能にする。

【0173】

図２８は、ヘッドギア２１８０の一実施形態を示す患者インタフェースの側面図を示す。図２９は、ヘッドギア２１８０の外面の外側平面図を示し、図３０は、ヘッドギア２１８０の内面の内側平面図を示し、図２９及び図３０の両方において、ヘッドギア２１８０は、平らに置かれている。上述したように、ヘッドギア２１８０は、他の構成要素又は部分もあるが、特に少なくとも２つの上部サイドストラップ２８０４、少なくとも２つの下部サイドストラップ２８０２、後部パネル２８０６及び／又は頭頂部ストラップ２８０８を含む、ストラップアセンブリを含むことができる。少なくとも図２９及び図３０に示すように、上部サイドストラップ２８０４は、角度２８１８で頭頂部ストラップ２８０８に接続することができる。例えば、上部サイドストラップ２８０４と頭頂部ストラップ２８０４との間の角度２８１８は、およそ１４４度であり得る。いくつかの実施形態では、角度２８１８は、１３０度、１３５度、１４０度、１４５度若しくは１５０度又はそれより大きい。角度２８１８により、上部サイドストラップ２８０４は、使用時、使用者の耳の上方を下向きにフレーム２１７８まで延在することができる。

【0174】

使用時、上部サイドストラップ２８０４は、ヘッドギア２１８０の両側に位置決めすることができ、頭頂部ストラップ２８０８からマスクアセンブリ２１００に向かって下向きに延在することができる。いくつかの実施形態では、上部サイドストラップ２８０４は、装着されたときに使用者の頬にわたって延在するように構成することができる。いくつかの実施形態では、上部サイドストラップ２８０４は、フレーム２１７８の上部ストラップコネクタ２７０２等において、フレーム２１７８に調整可能に且つ／又は直接接続することができる。

【0175】

いくつかの実施形態では、下部サイドストラップ２８０２は、ヘッドギア２１８０の両側に位置決めすることができる。使用時、下部サイドストラップ２８０２は、使用者の耳の下方で実質的に水平方向に延在することができる。下部サイドストラップ２８０２は、後部パネル２８０６からマスクアセンブリ２１００まで又はマスクアセンブリ２１００に向かって延在することができる。いくつかの実施形態では、下部サイドストラップ２８０２は、装着されたとき、概して使用者の顎に沿う等、使用者の顔面にわたって延在するように構成することができる。いくつかの実施形態では、下部サイドストラップ２８０４は、フレーム２１７８に調整可能に接続することができる。フレーム２１７８と下部サイドストラップ２８０２との接続は、直接及び／又は間接接続を含むことができる。例えば、下部サイドストラップ２８０２は、ヘッドギアクリップ２６００を介してフレーム２１７８に間接的に接続することができる。

【0176】

図２８～図３０に示すように、上部サイドストラップ２８０４及び下部サイドストラップ２８０２は、後部パネル２８０６によって接続することができる。後部パネル２８０６における上部サイドストラップ２８０４と下部サイドストラップ２８０２との接続部は、使用時、使用者の耳の後方に位置決めすることができる。こうした構成により、ヘッドギア２１８０に安定性及び支持を提供することができる。こうした構成は、装着したときに使用者に対してより快適であり、且つ／又はより審美的に満足のいく外観を提供することができる。

【0177】

いくつかの実施形態では、後部パネル２８０６は、ヘッドギア２１８０のおよそ中心に位置決めすることができる。後部パネル２８０６は、装着されたときに使用者の後頭部に接触するように構成することができる。いくつかの実施形態では、後部パネル２８０６は、少なくとも２つ以上の部分を含むことができる。後部パネル２８０６は、第１部分２８０６Ａ及び第２部分２８０６Ｂを含むことができる。第１部分２８０６Ａは、上部サイドストラップ２８０４及び下部サイドストラップ２８０２の一方又は両方と一体的に形成することができる。図示する構成では、第１部分２８０６Ａは、第２部分２８０６Ｂによって離間させることができる２つの別個のセクションで構成されている。いくつかの実施形態では、第２部分２８０６Ｂは、後部パネル２８０６のおよそ中心に位置決めすることができる。第２部分２８０６Ｂは、少なくとも一部にはスペーサファブリックによって作製することができる。こうしたスペーサファブリックの一例は、本出願人の国際公開第２０１７／０２１８３６号パンフレットに開示されており、その全体が参照により本明細書に援用される。スペーサファブリックは、使用者に対してさらなる快適さを提供することができる。例えば、スペーサファブリックは、望ましくは、軽量で通気性があり、且つ／又は使用者の後頭部にクッション付き領域を形成することができる。いくつかの実施形態では、第２部分のスペーサファブリックは、後部パネル２８０６の第１部分２８０６Ａから内向きに延在することができる。いくつかの実施形態では、スペーサファブリックは、２つのスペーサファブリック層を含むことができる。例えば、層の各々は、重なり合って層状にすることができる。

【0178】

上述したように、いくつかの実施形態では、ヘッドギア２１８０は、頭頂部ストラップ２８０８を含む。頭頂部ストラップ２８０８は、右部分２８１０及び左部分２８１２を含むことができる。いくつかの実施形態では、左部分２８１２及び右部分２８１０は、使用者の頭頂部等、使用者の頭部の最上領域にわたって延在するストラップを形成することができる。

【0179】

いくつかの実施形態では、左部分２８１２及び右部分２８１０は、調整可能に結合することができる。いくつかの実施形態では、左部分２８１２及び右部分２８１０は、バックルによって調整可能に結合される。いくつかの実施形態では、左部分２８１２は、アパーチャ２８１３を含む。アパーチャ２８１３は、頭頂部ストラップ２８０８の左部分２８１２の端部の近くに位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、アパーチャ２８１３は、頭頂部ストラップ２８０８の右部分２８１０の少なくとも一部を受け入れることができる。いくつかの実施形態では、アパーチャ２８１３により、左部分２８１２及び右部分２８１０を調整可能に結合することができる。例えば、左部分２８１２及び右部分２８１０を互いに対して摺動可能に調整することができる。

【0180】

いくつかの実施形態では、右部分２８１０は、第１凹状領域２８１１Ａ及び第２凹状領域２８１１Ａを含む。第１凹状領域２８１１Ａ及び第２凹状領域２８１１は、右部分２８１０の両側に沿って形成することができる。第１凹状領域２８１１Ａ及び第２凹状領域２８１１は、互いに位置合わせされ、右部分２８１０の端部からずれて位置決めされ得る。いくつかの実施形態では、第１凹状領域２８１１Ａ及び第２凹状領域２８１１Ｂは、幅の低減した領域を画定する。幅の低減した領域は、アパーチャ２８１３を通して摺動することができる。いくつかの実施形態では、幅の低減した領域は、左部分２８１２及び／又は右部分２８１０の変形なしに又はほとんど変形なしにアパーチャ２８１３を通して摺動することができる。

【0181】

左部分２８１２がアパーチャ２８１３を有するものとして示し、右部分２８１０が第１凹状領域２８１１及び第２凹状領域２８１１Ｂを有するものとして示すが、他の構成が企図される。例えば、右部分２８１０がアパーチャ２８１３を含むことができ、左部分２８１２が第１凹状領域２８１１Ａ及び第２凹状領域２８１１Ｂを含むことができる。

【0182】

いくつかの実施形態では、上部サイドストラップ２８０４、下部サイドストラップ２８０２及び／又は頭頂部ストラップ２８０８は、締結特徴部２８２０を含むことができる。締結特徴部２８２０は、他の特徴もあるが、特に１つ又は複数のフックファスナ及びループファスナ（面ファスナ）を含むことができる。締結特徴部２８２０により、ヘッドギアを、使用者が規定した長さ等、様々な長さに調整することができる。いくつかの実施形態では、下部サイドストラップ２８０２及び／又は上部サイドストラップ２８０４の締結特徴部２８２０により、ストラップ２８０２、２８０４を容易に調整し且つ／又はマスクアセンブリ２１００から取り外すことができる。

【0183】

図３１Ａ及び図３１Ｂは、本明細書の別の箇所に記載するヘッドギアアセンブリと同様であるヘッドギアアセンブリ２１８０を含むインタフェースアセンブリの一実施形態を示す。図３１Ａは、インタフェースアセンブリの正面、上面及び側面斜視図であり、図３１Ｂは、インタフェースアセンブリの正面及び上面斜視図である。他の構成要素もあるが、特に、ヘッドギアアセンブリ２１８０は、少なくとも２つの上部サイドストラップ２８０４、少なくとも２つの下部サイドストラップ２８０２を含むことができ、それらは、本明細書の別の箇所に記載するヘッドギアアセンブリの対応する構成要素と同様であり得、ヘッドギアアセンブリ２１８０は、フレーム２１７８とシール２１０４を含むマスクアセンブリ２１００とに取り付けることができる。図３Ａ～図１１に関して記載したように、フレーム２１７８は、空気供給導管２５２０Ａに接続された空気入口又は導管コネクタ部分２７０６を含むことができる。

【0184】

さらに、ヘッドギアアセンブリ２１８０は、ヘッドギアコネクタ要素２９００も含むことができる。ヘッドギアコネクタ要素は、テザー又はヨークの形態であり得る。図３１Ａ及び図３１Ｂに示すように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８に上部サイドストラップ２８０４を結合する長尺状可撓性部材であり得る。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８に結合されると、使用者の鼻の先端の下方でフレーム２１７８にわたって横方向に延在することができ、ヘッドギアストラップ２８００と、上向きに延在する部分２１２６との間の干渉が防止される。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、使用者の鼻の下側においてシール２１０４に正しい力ベクトルをさらに提供することができる。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、上部サイドストラップ２８０４間に配置され、２つの上部サイドストラップ２８０４を接続し得る。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８に取外し可能に取り付けることができ、それにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００に接続された上部サイドストラップ２８０４もフレーム２１７８に取外し可能に取り付けることができる。

【0185】

いくつかの実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、可撓性材料で構成することができ、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、マスクアセンブリ２１００に取り付けられると、曲がって、フレーム２１７８の湾曲に従うことができる。いくつかの実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３という名称で販売されている材料等、シリコーン又は熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等のエラストマー材料で構成することができる。フレーム２１７８は、ヘッドギアコネクタ要素２９００がフレーム２１８９に取外し可能に取り付けられるとヘッドギアコネクタ要素２９００を保持するように構成されている締結具を含むことができる。締結具２９０４及びヘッドギアコネクタ要素２９００は、任意の好適な機械的接続、例えば雌／雌又はボタン／穴インタロック構成を含むことができる。

【0186】

図３２は、マスクアセンブリ２１００に組み付けられるフレーム２１７８に取り付けられた、上部サイドストラップ２８０４が示されていない、ヘッドギアコネクタ要素２９００の正面図を示し、マスクアセンブリ２１００は、ハウジング２１０２とマスクシール２１０４とを含むクッションモジュール２１５０を有することができる。図３２に示すように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８の上向きに延在する支持部２１７９の少なくとも一部がヘッドギアコネクタ要素２９００の上方に延在するように、フレーム２１７８の上縁部の下方に位置決めすることができる。いくつかの実施形態では、上向きに延在する支持部２１７９は、ヘッドギアコネクタ要素２９００がシール２１０４から離間されるように、ヘッドギアコネクタ要素２９００のための裏打ち構造として作用することができる。いくつかの実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、上向きに延在する支持部２１７９に向かって上向きに湾曲することができる。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８の横方向縁部内に横方向に位置決めされるように、フレーム２１７８の幅より小さい長さを有することができ、それによりヘッドギアコネクタ要素２９００又はストラップループ２９４０等のその剛性構成要素（詳細に後述する）がシール２１０４又は使用者の顔面と接触することが阻止又は防止される。

【0187】

図３３Ａ～図３３Ｃは、ヘッドギアコネクタ要素２９００を含むヘッドギア２１８０の正面及び側面斜視図、側面図並びに正面図をそれぞれ示す。ヘッドギアアセンブリ２１８０は、他の部分又は構成要素もあるが、特に少なくとも２つの上部サイドストラップ２８０４、少なくとも２つの下部サイドストラップ２８０２、後部パネル２８０６及び／又は頭頂部ストラップ２８０８を含むストラップアセンブリを含むことができる。ヘッドギア２１８０の構成要素は、図２８～図３０に関連して記載したヘッドギアの構成要素と同様であり得る。例えば、上部サイドストラップ２８０４は、頭頂部ストラップ２８０８に接続することができ、下部サイドストラップ２８０２は、フレーム２１７８に結合されるそれらの自由端にヘッドギアクリップ２６００を含む。また、上述したように、上部サイドストラップ２８０４は、ヘッドギアコネクタ要素２９００にも接続することができ、それによりそれにより、上部サイドストラップ２８０４、ヘッドギアコネクタ要素２９００及び頭頂部ストラップ２８０８は、閉ループ２９１０を形成する。いくつかの実施形態では、図３３Ａに示すように、ヨークがフレーム２１７８から取り外されても、ヘッドギアコネクタ要素２９００に上部サイドストラップ２８０４を接続することができ、ヘッドギア２１８０がフレーム２１７８から取り外されたとき、上部サイドストラップ２８０４、ヘッドギアコネクタ要素２９００及び頭頂部ストラップ２８０８によって形成された閉ループ２９１０が維持される。これにより、ヘッドギアアセンブリ２１８０及びヘッドギアコネクタ要素２９００が例えば洗浄のためにフレーム２７０８から分離されたとき、使用者の取付／サイジング設定を保持することができる。したがって、ストラップを再調整する必要がないため、使用者がインタフェースを取り付けることがより迅速に且つより容易となる。さらに、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、上部サイドストラップ２８０４の自由端を離れたままに保持し、ヘッドギアアセンブリ２１８０がフレーム２１７８から分離されたときにそれら自由端が緩く垂れさがり、自由に揺れることを防止し得る。こうした構成により、フレーム２１７８にヘッドギアアセンブリ２１８０を結合することが容易になる。

【0188】

図３４Ａ～図３４Ｇは、ヘッドギアコネクタ要素２９００の一実施形態を示す。図３４Ａ～図３４Ｃは、ヘッドギアコネクタ要素２９００の正面図、背面図及び側面図をそれぞれ示す。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、本体部分（「本体」）２９２０と、本体２９２０の端部の各々のストラップループ２９４０とを含むことができる。本体２９２０は、実質的に平坦及び／又は平面であり得、ヘッドギアコネクタ要素２９００がフレーム２１７８に取り付けられたときにフレーム２１７８に面するように構成された後方に面する面２９２４と、後方に面する面２９２４とは反対側の前方に面する面２９２２とを有することができる。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、その自然な形態では比較的平坦又は平面であり得るが、その可撓性により、フレーム２１７８の湾曲に沿うように曲がることができる。平坦構成要素として形成することにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００に、その平坦な自然の形態に向かって付勢する弾性を与えることができる。この弾性は、図３３Ａ～図３３Ｃに示すように、ヘッドギアアセンブリ２１８０が、マスクに取り付けられていないときに開放形態を維持するのに役立つことができる。さらに、本体２９２０は、締結具２９０４に確実にスナップ式に嵌め込まれ、且つ締結具２９０４によって保持されることを可能にするのに十分なレベルの堅さを有し得る。

【0189】

図示する実施形態では、本体２９２０は、下縁部の中心に凹部又は凹状部分２９８０を含む。凹状部分２９８０は、空気入口２７０６のボスに重なるのではなく、その上方を通過することにより、審美的魅力を向上させることができる。さらに、凹状部分２９８０は、本体２９２０の中心部分の幅を低減させ、したがってインタフェースアセンブリの前部における嵩を最小限にし、それほど目障りでない外観を提供する。本体２９２０の中心部分の幅が低減することは、ヘッドギアコネクタ要素２９００がフレーム２１７８の表面輪郭に沿うように曲がるのにも役立つことができる。いくつかの実施形態では、本体２９２０は、凹状部分を含まない場合があり、本体２９２０の上縁部及び下縁部は、少なくとも実質的に互いに平行に延在することができる。

【0190】

ストラップループ２９４０は、上部サイドストラップ２８０４を受け入れ且つ保持するのに任意の好適な形状／寸法を有することができる。例えば、いくつかの実施形態では、上部サイドストラップ２８０４の各々の自由端をストラップループ２９４０の１つに通し、折り返し、ヘッドギア２１８０のサイズを設定するように使用者が規定した場所でそれ自体に固定することができる。例えば、当技術分野において既知である任意の好適な締結具、例えば面ファスナ又はＶｅｌｃｒｏ（登録商標）を使用して、ループ２９４０の周囲に上部サイドストラップ２８０４を固定することができる。ストラップループ２９４０は、上部サイドストラップ２８０４の幅と実質的に同じか又はそれより大きいものであり得る長さＬの内部スロットを有することができ、上部サイドストラップ２８０４は、ループ２９４０に結合されるときにキンクしない。さらに、本体２９２０は、上部サイドストラップ２８０４の幅と実質的に同様であるか又は同じである幅Ｗを有することができ、ヘッドギアコネクタ要素２９００及び上部サイドストラップ２８０４は、使用者の頭部及びマスクアセンブリ２１００の周囲全体に延在する単一のストラップと同様の外観を有する。図示する実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、ストラップループ２９４０が上向きに角度が付けられるように上向きに凹状の形状であり、したがって上部サイドストラップ２８０４がストラップループ２９４０に結合されると、ストラップ２８０４は、使用者の耳と眼との間を通過するように上向きに向けられる。しかしながら、ヘッドギアコネクタ要素２９００及び本体２９２０は、フレーム２１７８に沿うように且つ上部サイドストラップ２８０４を望ましい方向に向けるように、任意の好適な形状を有することができる。

【0191】

ストラップループ２９４０は、ストラップ２８０４に結合されたときにそれらの形状を維持するように、本体２９２０より剛性の高い材料から形成することができる。さらに、ストラップループ２９４０は、上部サイドストラップ２８０４がループ２９４０を通して平滑に摺動することを可能にする低摩擦表面仕上げを有し得る。いくつかの実施形態では、ストラップループ２９４０は、より高摩擦面を含むことができるか、又はストラップループ２９４０は、ストラップ２８０４がストラップループ２９４０を通して自由に落下しないように、ストラップとの幾分かの干渉を提供するような形状及び／又はサイズである。ストラップループ２９４０とストラップ２８０４との間のこうした干渉により、ストラップが折り返され、それ自体に固定されていないときでも、ストラップがヘッドギアコネクタ要素２９００に組み付けられたままにすることができ、したがってストラップ２８０４が取り付けられ、調整される際の容易さが向上する。

【0192】

いくつかの実施形態では、ストラップループ２９４０は、ナイロン等のシリコーン又は熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）と異なる材料から形成することができる。いくつかの実施形態では、ストラップループ２９０４は、例えば、本体２９２０とは別個の構成要素として成形することにより構成し、後に本体２９２０と結合して、ヘッドギアコネクタ要素２９００を形成することができる。図３４Ｄは、ストラップループ２９４０及び本体２９２０を結合する構成の一例を示すために本体２９２０が輪郭図で示されている、ヘッドギアコネクタ要素２９００の図を示す。図示する実施形態では、本体２９２０は、ストラップループ２９４０の各々の一方の側から延在するオーバーモールドタブ２９４２において、ストラップループ２９４０上にオーバーモールドすることができる。いくつかの実施形態では、オーバーモールドタブ２９４２は、本体２９２０のオーバーモールド材料と機械的インタロックを形成するように、貫通する１つ又は複数の孔２９４３を有することができる。ストラップループ２９４０及びオーバーモールドタブ２９４２は、オーバーモールド基材としての役割を果たすことができるため、非常に堅い材料から作製することができ、それによりオーバーモールドプロセス中にオーバーモールド領域を通してオーバーモールドタブ２９４２が撓曲するか又は他にねじれ、あり得る結果として裂けることが阻止又は防止される。いくつかの実施形態では、オーバーモールドタブ２９４２は、タブ２９４２がオーバーモールド領域を通して撓曲し裂けることを防止する追加の支持部を含み得る。オーバーモールドに対してさらに又は代わりに、いくつかの実施形態では例えば接着剤及び／又は熱溶接によりストラップループ２９４０及び本体２９２０を結合することができる。

【0193】

いくつかの実施形態では、本体２９２０は、フレーム２１７８の締結具２９０４を受け入れるアイレットの形態の１つ又は複数の締結具アパーチャ２９６０をさらに含むことができる。図示する実施形態では、本体２９２０は、２つの締結具２９０４を受け入れる２つのアパーチャ２９６０を有する。いくつかの実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００のフレーム２１７８への追加の結合又はより確実な結合のためにより多くの取付点があるように、ヘッドギアコネクタ要素２９００及びフレーム２１７８は、３つ以上のアパーチャ２９６０及び締結具２９０４を有することができる。アパーチャ２９６０は、締結具２９０４を受け入れ且つ保持することができる任意の適切な形状を有することができる。例えば、図示する実施形態におけるように、アパーチャ２９６０及び締結具２９０４は、円形形状を有することができる。図３４Ｂに示すように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、アパーチャ２９６０の各々の周囲に位置し、且つそれを包囲する１つ又は複数のリム２９６２も含むことができる。リム２９６２は、アパーチャ２９６０がヘッドギアコネクタ要素２９００の多数回の取付／取外しサイクルに耐えるのに役立つことができるように、より堅いか又はより弾性のある材料で構成することができる。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、本体２９２０と同じ材料から形成することができる。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）で構成することができる。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、本体２９２０より大きい厚さを有することができる。リム２９６２は、本体２９２０より厚くすることができるため、本体２９２０から突出することができる。図示する実施形態では、厚化リム２９６２は、ヘッドギアコネクタ要素２９００がフレーム２１７８に結合されると見えなくなるように、ヘッドギアコネクタ要素２９００の後面２９２４にのみ提供される。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、前側面２９２２又は前面２９２２及び後面２９２４の両方に形成することができる。

【0194】

図３５Ａは、締結具２９０４を有するフレーム２１７８の一実施形態を示す。図示する実施形態では、フレーム２１７８は、フレーム２１７８の前面から突出する２つの雄型締結具２９０４を含む。各雄型締結具２９０４は、ヘッドギアコネクタ要素２９００のアパーチャ２９６０の１つを通過して、ヘッドギアコネクタ要素２９００をフレーム２１７８に締結するように構成されている。しかしながら、締結具２９０４及びアパーチャ２９６０は、当技術分野において既知である任意の取外し可能な取付機構に置き換えることができる。例えば、いくつかの実施形態では、フレーム２１７８が雌型構成要素を有することができ、ヘッドギアコネクタ要素２９００が雄型構成要素を有することができる。フレーム２１７８及びヘッドギアコネクタ要素２９００は、他の機械的接続機構を有することができる。例えば、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８のスロット内に押し込まれるように構成することができ、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８にわたって伸縮嵌合するように構成することができるか、又はヘッドギアコネクタ要素２９００及びフレーム２１７８は、摺動グライダ型構成を有することができる。１つのこうした摺動グライダ型構成では、ヘッドギアコネクタ要素２９００の１つ又は複数の取付部材（例えば、フィラメント又はストラップ）がフレーム２１７８の１つ又は複数の好適なレセプタクル構造（例えば、空洞）によって受け入れられ、ヘッドギアコネクタ要素２９００とフレーム２１７８との間の幾分かの量の相対的な摺動が可能になる。いくつかの実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００及びフレーム２１７８は、１つ又は複数の面ファスナによって結合することができる。

【0195】

フレーム２１７８の拡大断面図を示す図３５Ｂに示すように、雄型締結具構成要素２９０４の各々は、ポスト２９３４を含み、ポスト２９３４の最上端部に拡大頭部２９３２がある。拡大頭部２９３２は、ヘッドギアコネクタ要素２９００のアパーチャ２９６０より大きい断面寸法／面積を有することができる。拡大頭部２９３２は、ポストの周辺部から延在するフランジの形態であり得る。拡大頭部２３９２は、フレームから離れて外向きに面する実質的に平面の面を形成することができる。いくつかの実施形態では、拡大頭部２９３２は、ポスト２９３４に対して横方向にずれるか又は非対称であり得る。それぞれのポストの拡大頭部２９３２は、反対方向において非対称であり得る。拡大頭部２９３２の非対称性は、ヘッドギアコネクタ要素２９００をフレーム２１７８に締結するのに役立ち、ヘッドギアコネクタ要素２９００の端部がフレームから跳ね出ることを防止し得る。さらに、この設計により、成形型の延伸面を簡略化することによってフレーム２１７８の製造可能性を向上させることができる。締結具構成要素２９０４の高さ（すなわち締結具構成要素２９０４がフレーム２１７８の前面から突出する距離）は、成形型の延伸面から決定することができる。図示する実施形態では、締結具２９０４は、３．５ｍｍの高さを有する。いくつかの実施形態では、締結具２９０４は、３．５ｍｍより大きいか又は小さい、例えば２～１０ｍｍ、３～７ｍｍ又は３～４ｍｍの高さを有することができる。

【0196】

ヘッドギアコネクタ要素２９００の底面図である図３４Ｅを参照すると、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、その長さに沿って変化する厚さを有することができる。図３４Ｆに示すようないくつかの実施形態では、本体２９２０は、例えば、２．５ｍｍの厚さＡを有する最薄領域であり得る。いくつかの実施形態では、本体２９２０は、１～５ｍｍ、１．５～４ｍｍ又は２～３ｍｍの厚さを有することができる。本体２９２０の厚さは、本体２９２０を形成する弾性材料の特性と組み合わせて、所望の程度の可撓性を提供するように選択することができる。いくつかの実施形態では、本体２９２０は、その長さに沿って少なくとも実質的に一定の厚さを有することができる。いくつかの実施形態では、本体２９２０の一部、例えば本体２９２０の中心部分はより小さい厚さを有することができ、それにより、そうした部分は、ヘッドギアコネクタ要素２９００が曲がるのに役立つようにより可撓性が高い。

【0197】

図３４Ｅに示すヘッドギアコネクタ要素２９００の拡大図である図３４Ｆに示すように且つ本明細書の別の箇所に記載するように、厚化アパーチャリム２９６２を形成するように、締結具アパーチャ２９６０の周辺部にわたって厚さを増大させることができる。図示する実施形態では、リム２９６２は、３．２５ｍｍの厚さＢを有することができる。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、１～７ｍｍ、２～５ｍｍ又は３～４ｍｍの厚さを有することができる。

【0198】

リム２９６２の厚さは、それらが取り付けられる雄型締結具ポスト２９３４の高さに基づいて決定することができる。いくつかの実施形態では、拡大頭部２９３２の最上部は、締結具２９０４がアパーチャ２９６０に結合されたとき、ヘッドギアコネクタ要素２９００の前方に面する面２９２２と同一平面であるか又は比較的同一平面であり得る。これにより、より滑らかな外観を与えることができ、またヘッドギアコネクタ要素２９００をフレーム２１７８に締結するとき、ポスト２９３４が使用者の指に食い込み不快感をもたらすことを防止することも可能である。いくつかの実施形態では、アパーチャ２９６０が締結具２９０４を完全に通過し、締結具２９０４によって保持され得るように、リム２９６２の厚さＢは、締結具２９０４の高さよりわずかに小さくすることができる。リム２９６２の厚さは、締結具ポスト２９３４の高さに基づいて決定することができるが、ヘッドギアコネクタ要素２９００全体が、リム２９６２の厚さ又は締結具２９０４の高さと一致する厚さを有することが望ましくない可能性があり、それは、それによりヘッドギアコネクタ要素２９００の可撓性が制限され、材料の使用が増加するためにヘッドギアコネクタ要素２９００及びインタフェースがより重く且つより高価になる可能性があるためである。したがって、いくつかの構成では、リム２９６２のみを厚くすることができる。いくつかの実施形態では、図３４Ｄの線３４Ｇ－３４Ｇに沿ったヘッドギアコネクタ要素２９００の断面図を示す図３４Ｇに示すように、アパーチャ２９６０の内面２９６４は、少なくとも部分的にトロイド形状であり得る。内面２９６４は、雄型締結具２９０４のポスト２９３４の外径に実質的に一致する最小径を有することができる。その結果、ヘッドギアコネクタ要素２９００がフレーム２１７８に接続されてスナップフィット又はインタロック接続がもたらされるとき、ポスト２９３４とアパーチャ２９６０を画定するヘッドギアコネクタ要素２９００の部分との一方又は両方の一時的な変形が生じる。アパーチャ２９６０の内面２９６４の直径は、ヘッドギアコネクタ要素２９００の前方に面する面２９２２と後方に面する面２９２４との両方において相対的に大きくすることができる。これにより、ポスト２９３４のための導入部が提供され、且つ／又は完全に組み立てられるときに頭部２９３２の少なくとも一部をヘッドギアコネクタ要素２９００内に埋め込むことができ、頭部２９３２は、ヘッドギアコネクタ要素２９００の前面２９２２から極端に突出して衣類等の物体に引っ掛かることがない。いくつかの実施形態では、図３６に示すように、頭部２９３２は、ヘッドギアコネクタ要素２９００の前方に面する面２９２２を越えて突出することができる。

【0199】

ストラップループ２９４０は、本体２９２０より大きい厚さＣを有することができる。いくつかの実施形態では、厚さＣは、アパーチャリム２９６２の厚さＢより小さくすることができる。他の実施形態では、厚さＣは、厚さＢと同じか又はそれより大きくすることができる。図示する実施形態では、ストラップループ２９４０の厚さＣは、３ｍｍであり得る。いくつかの実施形態では、ストラップループ２９４０は、１～５ｍｍ、２～４ｍｍ又は２．５～３．５ｍｍの厚さを有することができる。図３４Ｇに示すように、オーバーモールドタブ２９４２は、本体２９２０の材料によって完全に封入されるように、本体２９２０の厚さＡより小さい低減した厚さＤを有することができる。いくつかの実施形態では、オーバーモールドタブ２９４２は、１ｍｍの厚さＤを有することができる。いくつかの実施形態では、オーバーモールドタブ２９４２は、０．５～１．５ｍｍの厚さＤ又は他の任意の好適な厚さを有することができる。

【0200】

図３７Ａ及び図３７Ｂは、ヘッドギアコネクタ要素２９００の別の実施形態を示す。図３１Ａ～図３６に関連して記載したヘッドギアコネクタ要素２９００と同様に、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、本体２９２０と、本体２９２０の各端部に取り付けられたストラップループ２９４０と、アパーチャ２９６０とを含むことができる。本体２９２０は、前面２９２２及び後面２９２４を含む。図示する実施形態では、本体２９２０は、Ｂｒｅａｔｈ－ｏ－Ｐｒｅｎｅ（登録商標）等のフォーム及び／又は布ラミネートで構成することができ、したがって、本体２９２０は、上述したＴＰＥで構成された本体２９２０より高可撓性であり得る。いくつかの実施形態では、前方に面する面２９２２は、布材料で構成することができ、後方に面する面２９２４は、フォーム材料で構成することができ、本体２９２０の布地の前面２９２２が上部サイドストラップ２８０４の外観及びテクスチャとの連続性を提供する。いくつかの実施形態では、前方に面する面２９２２及び後方に面する面２９２４の両方を１種又は複数の布材料で構成することができる。ストラップループ２９４０は、本体２９２０より堅い材料で構成することができる。図示する実施形態では、本体２９２０は、ストラップループ２９４０に溶接することができる。いくつかの実施形態では、本体２９２０は、接着剤又は縫合によりストラップループ２９４０に付着させることができる。

【0201】

本明細書の別の箇所に記載するように、アパーチャ２９６０の領域における本体２９２０は、締結具２９０４の拡大頭部２９３２に確実にスナップ式に嵌め込まれ、且つ締結具２９０４を保持するように一定レベルの堅さを有することができる。しかしながら、布ラミネート及び／又はフォームで構成された本体２９２０は、こうしたレベルの堅さを有していない場合がある。したがって、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、より堅い材料から作製されたアパーチャリム２９６２を有することができる。いくつかの実施形態では、リム２９６２は、ＴＰＥから作製することができ、アパーチャ２９６０を通して延在し、本体２９２０の前方に面する面２９２２及び後方に面する面２９２４の両方を越えて突出する、オーバーモールドされたグロメットとして形成することができ、このグロメット２９６２は、アパーチャ２９６０に対して補強を提供する。

【0202】

ここで、図３８～図８７を参照すると、バイアス通気口２５０２及び関連するディフューザの異なる構成を含むマスクアセンブリ２１００の様々な実施形態が示されている。これらの例のいくつかは、ハウジング２１０２がハウジング２０１２の底辺縁部に２つのバイアス通気口２５０２を含む図１４の例と同様のバイアス通気口構成を使用する。これらの例のいくつかは、異なるバイアス通気口構成を使用する。

【0203】

さらに、図３１の実施形態では、ヘッドギアコネクタ要素２９００がテザー又はヨークの形態で提供される。図３１Ａ及び図３１Ｂに示すように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、ヘッドギアの上部サイドストラップ２８０４をフレーム２１７８に結合する長尺状可撓性部材であり得る。上述したように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、フレーム２１７８に結合されると、使用者の鼻の先端の下方でフレーム２１７８にわたって横方向に延在することができる。

【0204】

図３８～図４４を参照すると、この実施形態は、バイアス通気口２５０２がマスクフレーム２１７８に提供され、ディフューザ３０００がヘッドギアコネクタ要素２９００に提供されるように変更することができる。この例では、ディフューザ３０００は、ヘッドギアコネクタ要素２９００に取り付けられるか、又はマスクフレーム２１７８とヘッドギアコネクタ要素２９００との間の適所に保持されるディフューザ材料の部分を含む。

【0205】

上述したように、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、ヘッドギアコネクタ要素２９００の対応するアパーチャと係合する締結具２９０４を用いて、マスクフレーム２１７８の適所に保持される。

【0206】

ヘッドギアコネクタ要素２９００は、この例では、マスクフレーム２１７８の湾曲した外側前面の周囲で撓曲するプラスチック又はシリコーン等の半剛性材料の平面部品である。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、中心本体２０９０から延在している反対側の横方向に延在するアーム２９２０Ａの対を提供するような形状である中心本体２９２０と、本体２９２０の横方向に延在するアーム２９２０Ａの端部の各々におけるストラップループ２９４０とを含む。

【0207】

したがって、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、マスクフレーム２１７８にわたって横方向に延在し、本体２９２０に中心に位置する窓又はアパーチャと、対向する横方向ストラップループ２９４０の対とを有する。ヘッドギアコネクタ要素２９００は、ストラップループ２９４０から中心領域に向かって下向きに湾曲して「Ｕ」字形状を形成する。ヘッドギアコネクタ要素２９００の下部中心領域は、マスクフレーム２１７８に取り付けられると、バイアス通気口２５０２の通気孔の前方に位置する。

【0208】

この例では、図４１に最もよく見ることができるように、ヘッドギアコネクタ要素２９００に１つ又は複数のディフューザアパーチャ２９００Ａ、この場合、こうしたアパーチャ２９００Ａの対がマスクアセンブリ２１００の垂直中心線の各側に１つ提供されている（図４１では、バイアス通気口２５０２の孔が示されていないことに留意されたい）。

【0209】

ディフューザアパーチャ２９００Ａは、マスクフレーム２１７８上のバイアス通気口２５０２と位置合わせされるようにヘッドギアコネクタ要素２９００の上に配置されている。したがって、バイアス通気口２５０２は、バイアス通気孔の２つのアレイを含み、そのアレイは、マスクアセンブリ２１００の垂直中心線を中心に等間隔に配置されている。アレイは、マスクフレーム２１７８上にＵ字又はＶ字形状を形成するように配置されている。通気孔は、マスクフレーム２１７８の前面において、入口２７０６の上方に且つ締結具２９０４の下方に位置している。通気孔は、吐出空気を使用者の顔面から離れるように向け、使用者の顔面に対する気流を低減させるように向けられ、フレーム２１７８の後部にクッションコネクタ２７０８を形成する突出ボス内に位置決めされている。好ましくは、ＣＯ_２の十分なフラッシングを提供するように構成された０．５～３ｍｍの直径の任意の数の通気孔を使用することができる。

【0210】

通気孔を通した空気流は、騒音をもたらす可能性がある（使用者によって吸入される空気と比較して）高い速度を有する可能性がある。これは、少なくとも部分的に、ディフューザ３０００を使用することによって対処され、ディフューザ３０００は、空気を拡散してその速度を低下させるディフューザ材料の一部分を含む。空気の拡散は、ディフューザ材料の組成物が空気に対する曲がりくねった通路を生成するため、発生する。ディフューザ材料は、ニードルパンチ不織布（例えば、フェルト）等の適切な材料の単一片又は複数片であり得る。１つの例では、ディフューザ材料は、ニードルパンチ熱接着ポリエステル（１００％ＰＥＴ）から作製されたディフューザマットとして形成される。代わりに、他の任意の布材料又は材料の組合せを使用することができる。この材料を含む繊維を絡ませるか又は機械的にかみ合わせて、空気が通過する曲がりくねった通路が形成される。これにより空気流が散乱し、その速度が低下し、したがって騒音が低減する。

【0211】

ディフューザアパーチャ２９００Ａは、アパーチャ２９００Ａの中、上又は下にあり得るディフューザ材料（図示せず）によって覆われている。ディフューザ材料は、バイアス通気口２５０２を通してバイアス流を拡散させ、したがって騒音を低減させることができ、使用者の顔面に対するいかなる噴流又はバイアス流も低減させるか又は防止することができる。

【0212】

ディフューザ材料は、例えば、オーバーモールド、接着剤若しくは機械式クリップにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００に永久的に取り付けることができるか、又は例えば摩擦係合、クリップ若しくはスナップフィットコネクタ等により、取外し可能に取り付けることができる。

【0213】

ディフューザ３０００は、ディフューザ材料と通気孔との間にオフセット距離をもたらすように、ヘッドギアコネクタ要素２９００の外側前面に位置する。このオフセットにより、湿った吐出空気により幾分かの湿気を保持するディフューザ材料が通気孔と直接接触しないことが確実になる。湿った吐出空気は、ディフューザに衝突する／ディフューザを通過するとき、凝縮する可能性があり、それによりディフューザ内に湿気が保持される。こうした湿気保持は、望ましくない。ディフューザ材料と通気孔との間のオフセットにより、この湿気が通気孔と接触することが防止されるか、又は少なくともこうした接触が最小限になるか若しくは低減する。したがって、これにより、ディフューザ材料からの湿気が通気孔まで移動して通気孔を詰まらせるか又は塞ぐことが最小限になる。ディフューザ３０００は、代わりに、例えば図４９に示すような突起若しくは凹部等、通気孔とディフューザ材料との間にオフセットをもたらす追加の特徴を含むヘッドヘッドギアコネクタ要素２９００又はマスクフレーム２１７８の前面の湾曲より急峻な湾曲を有する後面を含み、それによりマスクフレーム２１７８の前面から離れて位置するヘッドギアコネクタ要素２９００の内面又は後面に取り付けることができる。

【0214】

ディフューザ３０００は、ヘッドギアコネクタ要素２９００のアパーチャ２９００Ａを覆い、すなわち、これは、通気孔構成が位置する領域に対応する形状を有する単一のアパーチャであり得る。図４１に最もよく見ることができるように、このアパーチャは、いくつかの別個のアパーチャ又は窓２９００Ａを生成するように分割構造体２９００Ｂによって分割することができる。これらの分割構造体２９００Ｂにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００の堅さが増大し、ヘッドギアコネクタ要素２９００が受ける可能性がある曲げ又は撓曲の量が低減する。これにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００のマスクフレームへのより確実な取付、したがって通気孔に対するディフューザ３０００の配置が事実上確実になる。

【0215】

図４２及び図４３を参照すると、代替実施形態がヘッドギアコネクタ要素２９００を含み、このヘッドギアコネクタ要素２９００は、ヘッドギアコネクタ要素２９００に対して追加の安定性及び堅さを提供する連結構造体２９００Ｅを含む。連結構造体２９００Ｅは、ヘッドギアコネクタ要素２９００の左横方向ストラップループ２９４０と右横方向ストラップループ２９０４とを接続するか又はそれらの間に延在する連結又は接続要素を含む。この構造体２９００Ｅは、ヘッドギアコネクタ要素２９００の２つの横方向ストラップループ２９４０間の一定距離を維持して、ヘッドギアコネクタ要素２９００の中心が受ける、それを変形させ、マスクフレーム２１７８の前面から離れるように前方に押し出す可能性があるねじりを低減させる。これにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００が、マスクフレーム２１７８に取り付けられたときに通気孔から離れるように押される可能性がある距離が最小限になる。これにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００の中心がねじりを受けるとき、２つの構造体間の距離の増大が低減する。

【0216】

図４２の矢印Ａのように、ヘッドギアコネクタ要素２９００の側端部がマスクフレーム２１７８に対して下向きに又は上向きに移動し且つ／又はねじれたとき、ヘッドギアコネクタ要素２９００の曲げが生じる。これにより、ヘッドギアコネクタ要素２９００の上縁部がヘッドギアコネクタ要素２９００の側端部の移動に対してそれぞれ上向き又は下向きに曲がることになる。マスクフレーム２１７８又はヘッドギアコネクタ要素２９００にマスクフレーム２１７８又はヘッドギアコネクタ要素２９００の他方と係合して、こうした移動に抵抗するように、位置付け特徴部２１７８Ａを提供することができる。この例では、図４２を参照すると、位置付け特徴部２１７８Ａは、マスクフレーム２１７８の外面において、この移動を制限する隆起部分又は突起を含む。位置付け特徴部２１７８Ａは、連結構造体２９００Ｅの上縁部に対して相補的であり、ヘッドギアコネクタ要素２９００の上向き移動を制限し、したがってヘッドギアコネクタ要素２９００の過度な曲がり又は撓曲を制限する。

【0217】

ここで、図４５～図４９を参照すると、マスクフレーム２１７８にディフューザ３０００が提供され、ディフューザ３０００は、同様にマスクフレーム２１７８にあるバイアス通気孔２５０２の１つ又は複数のアレイと位置合わせされる。

【0218】

この例では、バイアス通気口２５０２は、マスクフレーム２１７８の入口２７０６の上方において、マスクフレーム２１７８の垂直中心線にわたって延在する通気孔の単一のアレイを含む。バイアス通気口アレイは、この例では、垂直中心線を中心に対称に延在している。

【0219】

ディフューザ３０００は、マスクフレーム２１７８に取り付けられるか又はマスクフレーム２１７８の一体部品を形成し、且つバイアス通気口アレイ２５０２の周囲に延在するように位置決めされたディフューザフレーム３００２を含む。ディフューザフレーム３００２は、ディフューザ材料３００４（図４及び図４６には図示せず）の一部を保持するように構成されている。そのように保持されると、ディフューザ材料３００４は、バイアス通気口２５０２の孔を覆って、バイアス通気口２５０２を通したバイアス流を拡散させる。

【0220】

この実施形態は、図２８～図４４の実施形態と同様に、レーザ穴あけされた又はマスクフレーム２１７８の中心に成形された通気孔を特徴として含む。この通気孔構成は、実質的にＵ字若しくはＶ字形状であるか、又は円形又は水平、垂直若しくは傾斜した直線など、他の任意の好適な形状で配置され得る。孔は、吐出空気を使用者の顔面から離れるように向けるとともに使用者の顔面に対する気流を低減させるように向けられ、フレーム２１７８の後部にクッションコネクタ２７０８を形成する突出ボス内に位置決めされている。

【0221】

この実施形態は、上部ヘッドギアストラップが接続されるヘッドギアコネクタ要素２９００も特徴として含む。しかしながら、この例では、ヘッドギアコネクタ要素２９００は、ディフューザを保持又は支持せず、バイアス通気口２５０２を覆わない。

【0222】

代わりに、ディフューザ３０００は、通気孔アレイの形状に対応するディフューザフレーム３００２によって保持される。ディフューザフレーム３００２の壁は、ディフューザ材料３００４の縁部を包囲し、ディフューザフレーム３００２の後側又は前側のいずれかが、壁から離れて内向きに延在するリップ又はリム３００６を特徴として含む（特に図５０を参照されたい）。リップ３００６は、ディフューザ３０００に対する支持構造としての役割を果たし、バイアス通気口２５０２とディフューザ材料３００４との間に空間を提供して、湿った空気からの凝縮体が通気孔を塞ぐことを防止し得る。ディフューザ３０００は、接着、溶接、オーバーモールド又は他の任意の好適な方法によってディフューザフレーム３００２に取り付けることができ、この取付は、永久的又は非永久的であり得る。前者では、ディフューザ材料３００４が交換を必要とするときにディフューザフレーム３００２及びディフューザ材料３００４の交換を必要とするが、後者ではディフューザ材料３００４のみを容易に交換することができる。

【0223】

ディフューザフレーム３００２自体は、マスクフレーム２１７８上のクリップ３００８を介してマスクフレーム２７１８の前壁に固定される。この例では、バイアス通気口２５０２の通気孔アレイに隣接して、横方向に対向するクリップ３００８の対が提供されている。各クリップ３００８は、通気孔アレイのそれぞれの左側辺縁部及び右側辺縁部に隣接して位置し、マスクフレーム２１７８の中心線から横方向に離間されている。クリップ３００８は、マスクフレーム２１７８の前壁の外面から前方に突出している。図４６に最もよく見ることができるように、クリップ３００８は、ディフューザフレーム３００２の左壁及び右壁の対応する構造体と係合し且つ機械的に結合するように構成されている。ディフューザフレーム３００２とクリップ３００８との機械的結合は、スナップフィット機構などの単純な保持機構を通して達成することができ、それにより、クリップ３００８は、かかり付きとし、ディフューザフレーム３００２がマスクフレーム２７１８に押し付けられると撓むことができ、ディフューザフレーム３００２がマスクフレーム２７１８上に完全に押し付けられると、クリップ３００８は、ディフューザフレーム３００２と係合するようにスナップ式に嵌め込まれる。代替実施形態は、ディフューザフレーム３００２とクリップ３００８との摩擦嵌め係合を使用することができる。

【0224】

この実施形態の一変形形態では、ディフューザフレーム３００２は、マスクフレーム２７１８と一体化することができ、それにより、これらの構成要素は、単一ユニットを構成し、クリップ３００８を不要にする。この例では、ディフューザ材料３００４は、ディフューザフレーム３００２に取外し可能に取り付けられ、必要に応じて交換することができる。

【0225】

さらに図４９を参照すると、ディフューザフレーム３００２は、マスクフレーム２１７８とディフューザフレーム３００２の壁との間に通路を提供するように上壁、底壁又は側壁に間隙又は空間３００２Ａを特徴として含む。これらの間隙３００２Ａは、吐出空気が通して流れる代替的な流路を提供する。これにより、空気が、ディフューザ３０００のみを通るのではなく、より低い抵抗でマスクから出ることができることが確実になる。この例では、ディフューザフレーム３００２は、マスクフレーム２１７８の前壁の表面からディフューザ材料３００４を離間させる（３０１２）。これにより、吐出中に（吐出空気中の）より多くのＣＯ２ガスをマスクから排出することができるか、又はＣＯ２ガスをより高速に押し流すことができる。

【0226】

ここで、図５１～図６０を参照すると、クッションコネクタ構造体２７０８上にバイアス通気口を含むマスクアセンブリ２１００が提供される。上述したように且つ例えば図１１から分かるように、フレーム２１７８は、フレーム２１７８の後側に位置決めされたクッションコネクタ２７０８を含むことができる。いくつかの実施形態では、クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８と一体的であり、フレーム２１７８の前壁２７０１の後面２１７８Ａから後方に延在している。クッションコネクタ２７０８は、入口２７０６とクッションモジュール２１５０との流体接続を提供することができる。クッションコネクタ２７０８は、フレーム２１７８をクッションモジュール２１５０に接続するためにクッションモジュール２１５０の少なくとも一部に嵌まるような形状であり得る。例えば、クッションコネクタ２７０８は、フレームコネクタ２７３０など、少なくともマスクハウジング２１０２の受入部分に嵌まることができる。

【0227】

この例では、バイアス通気口２５０２の通気孔は、先行する実施形態と同様にマスクフレーム２１７８の前面に存在しないが、マスクフレーム２１７８の入口構造体２７０６とクッションモジュール２１５０との間にガス流路を提供するクッションコネクタ２７０８に存在する。

【0228】

図５１に最もよく見ることができるように、クッションコネクタ２７０８は、マスクフレーム２１７８の後（内）面から後方に突出する管状ガス流ダクトを含む。ガス流ダクトは、その長手方向軸に沿って見ると、横断面が任意の形状であり得るが、この例では、台形状であるが、連続的に湾曲した輪郭を有する。ガス流ダクトは、外面を含み、外面の側部及び上部に通気孔が提供されている。この例では、通気孔は、側部及び上部の周囲に同心円状に配置されており、それにより、通気孔アレイは、図５３に示すクッションコネクタ２７０８の中心軸２７０８Ａから離れるように、クッションコネクタ２７０８のガス流ダクトの中心から広がる。通気孔が提供された部分は、クッションコネクタ構造体２７０８の高さの約半分に等しくすることができる。通気孔の数は、この例では約２０であり得、図５２に最もよく見ることができるように、クッションコネクタ２７０８を側方から見ると、１本の線に沿って均一に離間させることができる。通気孔は、代わりに、クッションコネクタ２７０８の周囲に通気口アレイの他の任意の形状及び／又は位置に配置することができるが、好ましくはクッションコネクタ２７０８の下部領域に位置せず、それは、この場所では通気孔が閉塞しやすく、騒音をもたらす可能性があるためである。

【0229】

この例では、通気孔は、組み立てられるとマスクフレーム２１７８の後面２１７８Ａとクッションモジュール２１５０の前面２１５０Ａとの間の空間にあるクッションコネクタの長さに沿って（すなわちその中心軸２７０８Ａに沿って）離間させて、クッションコネクタのガス流ダクトの周辺部の一部において一列に配置されている。この位置決めにより、通気孔が、２つの面２１７８Ａ、２１５０Ａ間の空間内に空気流を導くように位置合わせされることが確実になる。図５０において矢印Ａによって示すこの空気流路は、使用者の眼に向かって完全に上向きにではなく空気を概して横方向に導くか、又は少なくとも重要な横方向構成要素を含むマスクフレーム２１７８の後面２１７８Ａの輪郭により、気流が使用者の顔面上に直接流れるようにしない。

【0230】

通気孔は、クッションコネクタ２７０８の周辺部に異なる構成で配置することができ、すなわち、こうした構成としては、クッションコネクタ２７０８の周辺部全体に通気孔が提供されるものと、クッションコネクタ２７０８の側部にのみ通気孔が存在する、すなわちクッションコネクタ２７０８の上部又は底部には通気孔がないものとを挙げることができる。さらに又は代わりに、通気孔は、クッションコネクタダクトの長さのすべて又は一部に沿って複数の列若しくは線又はアレイで配置することができる。

【0231】

空気を拡散させ、騒音を低減させるようにすべての通気孔を包囲し且つ覆うように、クッションコネクタ２７０８の外側周辺部においてクッションコネクタ２７０８の周囲にディフューザ材料の環状体又は弓状部分（図示せず）を取り付けることができる。ディフューザ材料は、単にクッションコネクタに嵌め込むか又は押し込むことができる。ディフューザ材料は、マスクフレーム２１７８の後面２１７８Ａとクッションモジュール２１５０の前面２１５０Ａとの間に挟装されて、マスクアセンブリ２１００が組み立てられたときにディフューザ材料を適所に固定する。

【0232】

ここで、図６１～図７３を参照すると、この例では、バイアス通気口２５０２は、マスクシェルハウジング２１０２の上において、概して入口構造体２７０６の下方に位置する。この例では、例えば図２５及び図２６を参照して上述したように、バイアス通気口は、通気孔のアレイの対を含み、各アレイは、マスクシェルハウジング２０１２の入口アパーチャ２１０２Ａ及び弁凹部２７２６の下方に且つその一方の側に位置している。

【0233】

特に図６６～図７０を参照すると、ディフューザ３０００が提供されており、ディフューザ３０００は、ディフューザ３０００のディフューザ材料３００４が通気孔のアレイを覆ってガス流を拡散させ且つ騒音を低減させるようにマスクシェルハウジング２１０２に取り付けられる。この例では、ディフューザ３０００は、上部リング状取付具３００２Ａの形態の取付部分と、それぞれリング取付具３００２Ａの下方且つその一方の側であるように横方向に離間されている、横方向に位置決めされたディフューザサブフレーム３００２Ｂの形態の下部タブ又はウィングの対とを含むディフューザフレーム３００２を含む。

【0234】

リング取付具３００２Ａは、マスクシェルハウジング２１０２に取外し可能に取り付けられるような寸法であり、形状であり且つそのように構成されており、リング取付具３００２Ａは、マスクシェルハウジング２１０２の入口アパーチャ２１０２Ａを包囲する対応するリング状凹部２１０２Ｂに受け入れられ、それにより、リング取付具３００２Ａは、使用時、マスクシェルハウジング２１０２とマスクフレーム２１７８との間に挟装され、マスクシェルハウジング２１０２とマスクフレーム２１７８との接続により適所に保持される。

【0235】

したがって、ディフューザフレーム３００２は、この実施形態ではオメガ形状であり、リング取付具３００２Ａ及びサブフレーム３００２Ｂのサイズ、形状及び配置は、マスクシェルハウジング２１０２の入口及び通気口アレイのサイズ、形状及び配置と一致する。したがって、上述したようにリング取付具３００２Ａが取り付けられると、ディフューザサブフレーム３００２Ｂは、通気口アレイと位置合わせされ、通気口アレイを覆う。上述したように、各ディフューザサブフレーム３００２Ｂには、サブフレーム３００２Ｂに取外し可能に又は永久的に取り付けることができるディフューザ材料３００４の部分が提供される。

【0236】

ディフューザ３０００の後面の輪郭、特にディフューザサブフレーム３００２Ｂの輪郭は、マスクシェルハウジング２１０２の前面の形状及び輪郭と一致するような形状であり、この例ではマスクシェルハウジング２１０２の前面の凸面湾曲と一致するように凸面状に湾曲している。したがって、ディフューザ３０００がマスクシェルハウジング２１０２に取り付けられると、ディフューザ３０００及びマスクシェルハウジング２１０２は、嵌合する。

【0237】

リング取付具３００２Ａは、リング取付具３００２Ａと凹部２０１２Ｂの周囲の面（すなわち内壁及び外壁）との摩擦嵌めにより、凹部２０１２Ｂ内に固定することができる。代わりに、リング取付具３００２Ａは、組み立てられると、すなわちマスクフレーム２１７８のクッションコネクタ２７０８がクッションコネクタ構造体に挿入され、ディフューザフレーム３００２のリング取付具３００２Ａがマスクフレーム２１７８とマスクシェルハウジング２１０２との間に挟装されると、マスクシェルハウジング２１０２とマスクフレーム２１７８との間の適所に保持することができる。代替的な取付方法としては、スナップフィット型接続及び他の取付方法が挙げられる。

【0238】

翼状のディフューザサブフレーム３００２Ｂは、支持構成要素がハウジングによって保持されると、通気孔と位置合わせされ、且つ通気孔から上方に離間されるように構成されている。サブフレーム３００２Ｂの周壁の形状及びサイズは、通気孔アレイのものに従うが、通気孔の閉塞を回避するためにこの領域よりわずかに大きい。左サブフレーム３００２Ｂ及び右サブフレーム３００２Ｂは、横方向に延在する連結部材３１０４によって接続され、連結部材３１０４は、ディフューザ３０００にわたって延在してサブフレーム３００２Ｂの堅さ及び安定性を提供するブレースを形成する。連結部材３０１４は、マスクシェルハウジング２１０２の弁凹部２７２６の前方に位置し、マスクフレーム２１７８及びマスクシェルハウジング２０１２が組み立てられると、連結部材３０１４は、弁凹部２７２６とマスクフレーム２１７８の入口２７０６との間に挟装される。

【0239】

通気口アレイは、それぞれ概して三角形の形状を有し、したがって、各サブフレーム３００２Ｂは、対応する概して三角形の形状を有する。

【0240】

この例では、２つの連結部材３０１４があり、第１連結部材は、リング取付具３００２Ａの下部領域を構成し、第２連結部材はリング部分の下方に位置する。第２連結部材は、マスクシェルハウジング２１０２の各反対側の側部において通気孔を囲むサブフレーム３００２Ｂの底部辺縁部と直線状に並び（その湾曲に従い）、それらの間に延在する。

【0241】

ディフューザ３０００は、マスクフレーム２１７８の空気流路又は入口２７０６の閉塞を回避するような形状である。これを達成するために、連結部材３０１４は、マスクシェルハウジング２１０２の弁凹部２７２６の外面の輪郭を辿って、（後方向に向かって）凹面形状を有する。これにより、連結部材３０１４に対するマスクフレーム入口２７０６の相補的な位置決め、したがってマスクシェルハウジング２１０２に関するマスクフレーム２１７８の相補的な位置決めも可能になる。相補的な位置決めは、連結部材３０１４の外／前面に対するマスクフレーム入口２７０６の後面の位置合わせを指し、連結部材の外／前面は、弁凹部２７２６の輪郭をさらに辿る。この凹面部分は、中実壁を含むか、又は図示する例のように複数の連結部材によって形成され得る。

【0242】

サブフレーム３００２Ｂの底部領域は、中実壁の形態であり得る。これは、少なくとも部分的に、連結部材３０１４並びにディフューザフレーム３００２Ａ及びディフューザサブフレーム３００２Ｂ等、薄いか又は幅の狭い構造体の堅さが比較的低いことを考慮してディフューザ３０００の堅さを増大させる。

【0243】

連結部材３０１４並びに／又はディフューザフレーム３００２Ａ及び／若しくはディフューザサブフレーム３００２Ｂは、ディフューザ３０００とマスクシェルハウジング２１０２とのより容易な組立及び分解を可能にするように、スナップフィットの出っ張り及び窪みの組合せ等の保持特徴部を有することができる。図６２及び図７４に示すように、ディフューザ３０００の底壁は、マスクシェルハウジング２１０２の底部領域の真下に位置し、通気孔の下方の領域を「カップ状に覆う」。

【0244】

ディフューザフレーム３００２は、一体構造として剛性又は半剛性材料で構成される。ディフューザフレーム３００２は、マスクシェルハウジング２１０２の凹部２１０２Ｂにおけるリング取付具３００２Ａの摩擦嵌め取付を強化するように、シリコーン等のより軟質な材料からも構成することができる。

【0245】

ディフューザ材料３００４の一部は、各ディフューザサブフレーム３００２Ｂに取り付けられる。これは、サブフレーム３００２Ｂの前面又は外面に（すなわち図７５に示すように上部に）あり得る。連結部材３０１４及びサブフレーム３００２Ｂは、通気孔とディフューザ材料３００４との間の一定のオフセット距離を提供する。ディフューザサブフレーム３００２Ｂへのディフューザ材料の取付方法は、例えば、接着、サブフレーム３００２の壁間に画定された空間内への嵌め込み、摩擦係合、オーバーモールド、クリップの任意の組合せを含むことができる。ディフューザ材料３００４のいくつかの部分の形状は、サブフレーム３００２Ｂの形状に対応する。サブフレーム３００２Ｂは、代替的な空気通路を提供するように、サブフレーム３００２Ｂの上側又は底側に間隙も含むことができ、吐出空気（ＣＯ２流出）のための妨げのない流路を維持する。

【0246】

ここで、図７４～図８２を参照すると、この実施形態では、バイアス通気口２５０２の孔は、クッションモジュール２１５０のマスクシェルハウジング２１０２の取付アパーチャ２１０２Ａを包囲する凹部２１０２Ｂに提供されている。上述したように、アパーチャ２１０２Ａは、マスクシェルハウジング２１０２とマスクフレーム２１７８との接続部の一部として機能し、クッションコネクタ２７０８を受け入れる。ディフューザ３０００は、この例では、凹部２１０２Ｂに受け入れられ且つ保持されるような形状及び寸法であるディフューザ材料３００４のリングを含む。

【0247】

ディフューザ材料３００４は、凹部２１０２Ｂの形状と同じであるリング形状を有し、したがってマスクシェルハウジング２１０２のアパーチャ２１０２Ａと同心円状である。ディフューザ３０００は、この例では、レーザ切断又は打抜きによりディフューザ材料の単層で構成されている。

【0248】

通気孔は、アパーチャ２１０２Ａと同心円状で凹部２１０２Ｂから離間されている。ディフューザ３０００及び通気孔アレイは、同じ形状を有し、互いに同心円状である。ディフューザ３０００は、すべての通気孔を覆って、それから流れ出る空気を拡散させる。したがって、拡散空気は、マスクフレーム２１７８の後面２１７８Ａとマスクシェルハウジング２１０２の前面２１０２Ｃとの間の空間を通して流れる。通気孔は、アパーチャ２１０２Ａの周辺部全体に均一に間隔を空けて配置されるか若しくは可変の間隔を有するか、又は凹部２１０２Ｂの一部のみに沿って延在することができる。通気流路は、図８２において又は図７８においても矢印Ａによって最も明確に見ることができる。

【0249】

通気孔の数及び間隔例は、図７５に見ることができる。通気孔の他の任意の数及び間隔が可能である。

【0250】

図７４～図８２において、通気孔は、アパーチャ２１０２Ａの中心軸の周囲に同心円状に配置することができ、それにより、各通気孔の軸は、アパーチャ２１０２Ａの軸と概して同じ方向に延在するが、ただし、各通気口軸は、ある程度傾斜させることができる。

【0251】

代わりに、通気孔は、アパーチャ２１０２Ａの中心軸の周囲に同心円状に且つその中心軸から広がって配置することができ、それにより、各通気孔の軸は、アパーチャ２１０２Ａの軸に対して概して垂直に延在する。この代替実施形態では、組立のためにマスクシェルハウジング２１０２のアパーチャ２１０２Ａ内に挿入されるマスクフレーム２１７８のクッションコネクタ構造体２７０８も、空気がガス流路から流れ出ることを可能にする通気孔を有する。

【0252】

ディフューザ３０００が取外し可能に取り付けられる凹部２１０２Ｂは、さらに空気を拡散させ、騒音を低減させるように変更することができる。図７８及び図７９に示すように、凹部２１０２Ｂは、アパーチャ２１０２Ａの軸に沿って見ると、ディフューザ幅（したがって拡散面積）の増大と、通気孔のリングを設置するための十分な空間とを可能にするように広げることができる。図７８及び図７９は、図７６のボックスＡに示す部分の拡大図を示す。

【0253】

凹部２１０２Ｂに位置する通気孔は、レーザ穴あけ等の様々な技法を使用して且つ／又は様々な形状及び配置で形成することができる。例えば、通気孔の直径は、一定でない場合があり、すなわち各アパーチャがその長さに沿ってテーパ状となるボアを含むように、通気孔の１つ又は複数は、前側半径より小さいか又は大きい後側半径を有することができ、それにより空気流動態及び騒音のレベルが異なるようになる。前側半径より大きい後側半径は、反対の構成では乱気流、したがって騒音がもたらされる可能性があるために好ましいことがあり得、すなわち、通気口断面積は、通気ガス流の方向においてその長さに沿って増大する。図７８では、２つの反対のテーパ状の通気口構成を示す。図７８ａは、孔入口（後側）半径の方が大きく出口（前側）半径の方が小さい通気孔を示し、図７８ｂは、前側半径より後側半径の方が小さいディフューザ孔を示す。ディフューザ材料３００４は、通気孔出口に位置している。

【0254】

少なくとも１つの通気孔の長手方向軸がアパーチャ２１０２Ａの中心軸からずれた角度にあるように、通気孔をさらに変更することができる。この構成を図７９に示す。外向きに且つ／又は横方向に角度が付けられている通気孔は、気流を患者の顔面から離れるように、且つマスクの真正面である可能性がある物体又は人々からも離れるように向ける。これにより、使用者の快適さだけでなく、使用者に近接している人の快適さも向上する。図７９ａ及び図７９ｃは、半径方向内側の通気口壁部分が傾斜している２つの例を示し、図７９ｂ及び図７９ｄは、半径方向外側の通気口壁が傾斜している２つの例を示す。内側通気孔壁及び外側通気孔壁の両方が傾斜しているさらなる実施形態及び／又は通気口がその長手方向軸が傾斜するようにその長さに沿って均一にテーパ状になっているさらなる実施形態が構想される。これらの図では、垂直の点線は、アパーチャ２１０２Ａ（明確にするために移動している）の中心軸を表し、斜めの点線は、通気孔の角度を表す。矢印Ａは、通気孔を通る結果としての通気流の方向の近似又は平均であり得る。

【0255】

凹部２１０２Ｂに通気孔を提供することにより、凹部２１０２Ｂが例えば図２４の凹部に比較して広げられる必要がある可能性がある。図７８、図７９ａ及び図７９ｂは、ともに広げられていない凹部を示す。図７８、図７９ｃ及び図７９ｄは、通気孔が提供されている広げられた凹部２１０２Ｂを示す。図７８における広げられた凹部は、ハッチングされた線で示す。図７８ａにおいて、寸法（ａ）は、例えば、図２４の実施形態に比較して広げられている広げられた頭部２１０２Ｂの幅を示し、寸法（ｂ）は、例えば、図２４の元の凹部２１０２Ｂの幅を示す。これらの通気孔は、アパーチャ２１０２Ａの中心長手方向軸と一直線にドリル加工することができる。

【0256】

凹部２１０２Ｂの変更は、マスクシェルハウジング２１０２の湾曲の変更によって実施することができる。例えば、凹部２１０２Ｂが広くなることにより、凹部２１０２Ｂに隣接するマスクシェルハウジング２１０２の壁の湾曲を横方向にずらす必要がある可能性がある。この広い方の凹部は、図８４の破線Ｂに示す（狭い方の凹部は破線Ａで示す）。これは、使用者の顔面と有効に又は十分に封止するために、シール幅が実質的に一定のままである必要があるためである。シールハウジングの奥行も容易に低減させることができず、そうでなければ、シールハウジングは、使用者の顔面と接触する。したがって、凹部２１０２Ｂの増大した幅を考慮するように、湾曲を変更しなければならない。通気孔から出る空気は、凹部２１０２Ｂの側壁に衝突する可能性が低いため、広い方の凹部２１０２Ｂは、騒音を低減させるのに役立つことができる。

【0257】

この実施形態では、上述したようにディフューザ材料３００４であり得るディフューザ３０００は、マスクシェルハウジング２１０２のリング状凹部２１０２Ｂ内に収容される。ディフューザ材料３００４は、その凹部内で浮遊するように、すなわちマスクフレーム２１７８と凹部２０１２Ｂの最後面との間で移動することができるように配置することができる。しかしながら、ディフューザ材料３００４及び凹部２１０２Ｂは、合わせて、凹部２１０２Ｂを通りディフューザ材料にわたる大気への直接流路があるのに十分である、２つの構成要素間の任意の相対移動に抵抗するように構成されなければならない。こうした直接流路は、排気空気がディフューザ３０００を迂回する場合、望ましい気流及び騒音抑制特性を提供しないために望ましくない。

【0258】

さらに、ディフューザ材料３００４及び凹部２１０２Ｂは、ディフューザ材料３００４のいかなる部分も、ディフューザ材料３００４を通した通気流を閉塞させるように押しつぶされるか又は平坦化されることを回避するようにさらに構成されなければならない。したがって、この実施形態は、ディフューザ材料が隙間なく適合する、マスクシェルハウジング２１０２とマスクフレーム２１７８との間に画定されたディフューザ空洞を提供し、そこで、ディフューザ材料３００４は、ディフューザ空洞よりわずかに小さい体積を有する。例えば、ディフューザ３０００は、凹部２１０２Ｂの後壁とマスクフレーム２１７８の内面との間の深さより小さい深さを有することができる。これにより、図８２に示すように、通気孔とディフューザ３０００との間の間隙が可能となり、これは、凝縮物が通気孔を充填することを防止するか又は最小限にするのに役立つ。しかしながら、ディフューザ３０００は、上述したように直接流路の形成を防止するように、マスクシェルハウジング２１０２の前面とマスクフレーム２１７８の後面との間の距離より大きい奥行を有するべきである。ディフューザ３０００は、凹部２１０２Ｂ内で前後に摺動することができる。

【0259】

文脈上断りを明らかに必要としない限り、説明及び特許請求の範囲全体にわたり、「含む」、「含んでいる」等の文言は、排他的又は網羅的な意味ではなく、包括的な意味、すなわち「含むが、限定されない」という意味で解釈されたい。本明細書で使用する条件付き言い回し、特に「することができる」、「することができ得る」、「する可能性がある」、「し得る」、「例えば」等は、概して、別途具体的な指示がない限り又は使用される文脈で他の形で理解されない限り、特定の実施形態が特定の特徴、要素及び／又は状態を含むが、他の実施形態は含まないことを伝えることが意図される。したがって、こうした条件付き言い回しは、概して、特徴、要素及び／又は状態が１つ又は複数の実施形態に何らかの方法で必要とされることを示唆することを意図されるものではなく、また１つ又は複数の実施形態が、著者入力又は指示の有無にかかわらず、何らかの特定の実施形態でこれらの特徴、要素及び／又は状態が含まれるかどうか又は実行すべきかどうかを決定する論理を必ず含むことを示唆することを意図されるものでもない。

【0260】

「複数」という用語は、アイテムの２つ以上を指す。数量、寸法、サイズ、式、パラメータ、形状及び他の特徴の列挙は、「約」又は「およそ」という用語が数量、寸法、サイズ、式、パラメータ、形状又は他の特徴に先行する場合と同様に解釈されるべきである。「約」又は「およそ」という用語は、数量、寸法、サイズ、式、パラメータ、形状及び他の特徴が正確である必要がなく、必要に応じて許容公差、変換係数、端数計算、測定誤差等及び当業者に知られている他の要因を反映して近似すること及び／又はより大きく若しくは小さくし得ることを意味する。数量、寸法、サイズ、式、パラメータ、形状及び他の特徴の列挙は、「実質的に」という用語が数量、寸法、サイズ、式、パラメータ、形状又は他の特徴に先行する場合と同様にも解釈されるべきである。本明細書で使用する場合の「およそ」、「約」及び「実質的に」という用語は、依然として所望の機能を実施するか又は所望の結果を達成する、言及される量に近い量を表す。例えば、いくつかの実施形態では、文脈によって指示され得るように、「およそ」、「約」及び「実質的に」という用語は、述べられている量の１０％以下の範囲内の量を指すものとする。本明細書で用いる場合の「概して」という用語は、特定の値、量又は特徴を主に含むか、又はそれに向かう傾向がある値、量又は特徴を表す。例えば、文脈によって指示され得るように、「概して線形」という用語は、厳密に平行であることから１５°以下だけ逸脱するものを意味することができる。

【0261】

数値データは、本明細書では、範囲形式で表現又は提示することができる。こうした範囲形式は、利便性及び簡潔性のためにのみ使用され、したがって、その範囲の限界として明示的に列挙されている数値だけでなく、各数値及び下位範囲が明示的に列挙された場合と同様に、その範囲内に包含される個々の数値又は下位範囲のすべてを含むと解釈されるべきであることを理解されたい。例として、「１～５」の数値範囲は、明示的に列挙されている約１～約５の値だけでなく、示されている範囲内の個々の値及び下位範囲も含むと解釈されるべきである。したがって、この数値範囲内には２、３及び４等の個々の値並びに「１～３」、「２～４」及び「３～５」等の下位範囲が含まれる。この同じ原理は、１つの数値のみを列挙する範囲（例えば、「１より大きい」）にも当てはまり、記載されている範囲又は特徴の広さにかかわらず当てはまるべきである。

【0262】

利便性のため、共通の一覧内に複数のアイテムを提示する場合がある。しかし、これらの一覧は、一覧の各要素が別個の且つ固有の要素として個々に識別される場合と同様に解釈されるべきである。したがって、こうした一覧の個々の要素は、逆の内容が指示されない限り、共通のグループ内に存在することのみに基づいて、同じ一覧の何らかの他の要素と事実上均等であると解釈されるべきではない。さらに、「及び」及び「又は」という用語は、アイテムの一覧とともに使用される場合、列挙されたアイテムのいずれか１つ又は複数を単独で又は他の列挙されたアイテムと組み合わせて使用することができるという点で広義に解釈されたい。「代わりに」という用語は、２つ以上の代替手段の１つの選択を指し、文脈上別途明らかに指示されない限り、それらの列挙された代替手段のみ又は一度に列挙された代替手段の１つのみにこの選択を限定することを意図するものではない。

【0263】

本明細書における何らかの従来技術の参照は、その従来技術が世界のいずれかの国の努力傾注分野で共通の一般知識の一部を形成しているということを認めることでも、何らかの形態の示唆でもなく、そのように解釈されるべきでもない。

【0264】

本発明は、個別に又は集合的に、本出願の明細書において言及又は例示した部分、要素及び特徴を前記部分、要素又は特徴の２つ以上のあらゆる組合せで含むものと広義に考えることができる。

【0265】

上述した説明において、既知の均等物を有する完全体又は構成要素に言及したとき、それらの完全体は、個々に示される場合と同様に本明細書に組み込まれる。

【0266】

本明細書に記載する現時点で好ましい実施形態に対する様々な変形形態及び変更形態が当業者に明らかになることが留意されるべきである。こうした変形形態及び変更形態は、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく、本発明に付随する利点を減じることなくなされ得る。例えば、必要に応じて、様々な構成要素の位置を変えることができる。したがって、こうした変形形態及び変更形態は、本発明の範囲内に含まれることが意図される。さらに、特徴、態様及び利点のすべてが本発明を実施するのに必ずしも必要とされるとは限らない。したがって、本発明の範囲は、以下の特許請求の範囲のみによって定義されることが意図される。

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19A】

【図19B】

【図19C】

【図19D】

【図19E】

【図19F】

【図20A】

【図20B】

【図21A】

【図21B】

【図21C】

【図21D】

【図21E】

【図21F】

【図22A】

【図22B】

【図22C】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27A】

【図27B】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31A】

【図31B】

【図32】

【図33A】

【図33B】

【図33C】

【図34A】

【図34B】

【図34C】

【図34D】

【図34E】

【図34F】

【図34G】

【図35A】

【図35B】

【図36】

【図37A】

【図37B】

【図38】

【図39】

【図40】

【図41】

【図42】

【図43】

【図44】

【図45】

【図46】

【図47】

【図48】

【図49】

【図50】

【図51】

【図52】

【図53】

【図54】

【図55】

【図56】

【図57】

【図58】

【図59】

【図60】

【図61】

【図62】

【図63】

【図64】

【図65】

【図66(a)】

【図66(b)】

【図67(a)】

【図67(b)】

【図68】

【図69】

【図70】

【図71】

【図72】

【図73】

【図74】

【図75A】

【図75B】

【図76】

【図77】

【図78A】

【図78B】

【図79A】

【図79B】

【図79C】

【図79D】

【図80】

【図81】

【図82】