特許 7379552 塗装設備用空調システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-06

(45)【発行日】2023-11-14

(54)【発明の名称】塗装設備用空調システム

(51)【国際特許分類】

   B05B 16/60 20180101AFI20231107BHJP

   F24F 7/06 20060101ALI20231107BHJP

   B05B 16/20 20180101ALI20231107BHJP

【ＦＩ】

B05B16/60

F24F7/06 R

B05B16/20

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2022013776

(22)【出願日】2022-01-31

(65)【公開番号】P2023111762

(43)【公開日】2023-08-10

【審査請求日】2023-05-25

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000110343

【氏名又は名称】トリニティ工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100114605

【弁理士】

【氏名又は名称】渥美 久彦

(72)【発明者】

【氏名】後藤 征弘

【審査官】河内 浩志

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－２９１７６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０２２４０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１９８６５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－３４３０１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ０５Ｂ１２／１６ －１２／３６

１４／００ －１６／８０

Ｆ２４Ｆ １／００３５－ １／００５７

Ｆ２４Ｆ ３／００ － ３／１６７

Ｆ２４Ｆ ７／０４ － ７／０６

Ｆ２４Ｆ１１／００ －１１／８９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

被塗物に塗料を塗布する塗装ブースと、前記塗装ブースを通過した前記被塗物上の前記塗料を乾燥させる乾燥炉とを備えた塗装設備における空調システムであって、
外気を給気しその温湿度を調節して前記塗装ブースへ送気するブース用空調機と、
取り込んだ外気から熱を分離して冷熱を排出する熱分離手段を含んで構成され、前記熱分離手段により分離した熱で前記乾燥炉からの排気を加熱して前記乾燥炉に戻す排気再加熱手段と、
前記熱分離手段で発生する冷熱排気の温湿度と、前記外気の温湿度との比較結果に基づき、前記冷熱排気及び前記外気の少なくとも一方を空調空気として前記ブース用空調機に給気することにより、前記ブース用空調機への給気温湿度を設定温湿度に近づける制御を行う空調機制御手段と
を備え、
前記空調機制御手段は、
設定温湿度情報、前記外気の温湿度情報及び前記冷熱排気の温湿度情報に基づいて、前記設定温湿度のエンタルピー、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーを算出する算出手段と、
前記設定温湿度のエンタルピーと、前記算出手段が算出した前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーとに基づいて、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差及び前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差を算出しかつ比較する第１比較手段と、
前記設定温湿度のエンタルピーを中心値としてあらかじめ設定された所定範囲の上限値及び下限値と、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーとを比較し、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーの両方が前記所定範囲内に属しているか否かを判定する第２比較手段と、
前記外気及び前記冷熱排気の少なくとも一方を前記空調空気として選択する空調空気選択手段と、を含み、
前記空調空気選択手段は、
前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーの両方が前記所定範囲内に属しているという条件を満たしている場合には、前記外気及び前記冷熱排気の両方を前記空調空気として選択し、
前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記外気を前記空調空気として選択し、
前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気を前記空調空気として選択する
ことを特徴とする塗装設備用空調システム。

【請求項2】

前記熱分離手段で発生する前記冷熱排気を移送するために、前記ブース用空調機の給気側に流路的に接続された冷熱移送経路と、
前記冷熱移送経路の終端に設けられ、開度調整により前記ブース用空調機への前記冷熱排気の取込量を調整可能とする冷熱排気取込用ダンパーと、
前記ブース用空調機の給気側に設けられ、開度調整により外気の取込量を調整可能とする外気取込用ダンパーと
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の塗装設備用空調システム。

【請求項3】

前記空調機制御手段は、
前記条件を満たしている場合には、前記冷熱排気取込用ダンパー及び前記外気取込用ダンパーの両方を開く制御を行い、
前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気取込用ダンパーを閉じて前記外気取込用ダンパーを開く制御を行い、
前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気取込用ダンパーを開けて前記外気取込用ダンパーを閉じる制御を行う
ことを特徴とする請求項２に記載の塗装設備用空調システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、塗装設備用空調システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

一般的に塗装設備は、自動車ボディ等の被塗物に塗料を塗布する塗装ブースや、塗装ブースを通過した被塗物上の塗料を乾燥させる乾燥炉などの装置を備えている。このような塗装設備では、塗装ブース用空調機によって温湿度を調整した空気を塗装ブース内に送気し、塗装を行っている。また、塗装ブース用空調機は、加熱装置、冷却装置、加湿装置（ワッシャ）、送風ファンなどの機器で構成されており、これらの機器を組み合わせて動作させることで、空調空気が目標とする温湿度となるように制御を行っている（例えば、特許文献１を参照）。ところで、塗装設備に用いられる各装置はエネルギー消費量が多い。しかし、近年では二酸化炭素排出量低減の要求が高まっており、それゆえエネルギー消費量をできるだけ小さくすることが望まれている。このような事情のもと、例えば、塗装ブースにおいてリサイクルした高湿度のエアをヒートポンプで除湿再熱して塗装ブース用空調機で温湿度調整し、再び塗装ブースで利用する排気リサイクル空調システムが従来提案されている（例えば、特許文献２を参照）。また、このシステムの塗装ブース用空調機では、湿り空気線図上の所定位置を空調空気の温湿度の目標点として設定し、取り入れた外気の加熱、冷却、加湿を適宜行って、空調空気の温湿度を目標点に到達するように制御している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許３９９３３５８号公報

【文献】特開２０１０－１１９９０１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、上記従来の塗装設備では、同じ装置内で排熱を再利用することにより空調に要するエネルギーの省力化のための対策を講じていたので、エネルギー消費量を低減できる程度に自ずと限界があった。その一方で、塗装設備における装置ごとに見ると、まだ不要な熱または冷熱が生じており、それが有効に利用されずに廃棄されているという事情もあった。

【0005】

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、塗装設備における各装置の排熱を有効利用して、空調に要するエネルギー消費量を低減することができる塗装設備用空調システムを提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記課題を解決するために、手段１に記載の発明は、被塗物に塗料を塗布する塗装ブースと、前記塗装ブースを通過した前記被塗物上の前記塗料を乾燥させる乾燥炉とを備えた塗装設備における空調システムであって、外気を給気しその温湿度を調節して前記塗装ブースへ送気するブース用空調機と、取り込んだ外気から熱を分離して冷熱を排出する熱分離手段を含んで構成され、前記熱分離手段により分離した熱で前記乾燥炉からの排気を加熱して前記乾燥炉に戻す排気再加熱手段と、前記熱分離手段で発生する冷熱排気の温湿度と、前記外気の温湿度との比較結果に基づき、前記冷熱排気及び前記外気の少なくとも一方を空調空気として前記ブース用空調機に給気することにより、前記ブース用空調機への給気温湿度を設定温湿度に近づける制御を行う空調機制御手段とを備え、前記空調機制御手段は、設定温湿度情報、前記外気の温湿度情報及び前記冷熱排気の温湿度情報に基づいて、前記設定温湿度のエンタルピー、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーを算出する算出手段と、前記設定温湿度のエンタルピーと、前記算出手段が算出した前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーとに基づいて、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差及び前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差を算出しかつ比較する第１比較手段と、前記設定温湿度のエンタルピーを中心値としてあらかじめ設定された所定範囲の上限値及び下限値と、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーとを比較し、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーの両方が前記所定範囲内に属しているか否かを判定する第２比較手段と、前記外気及び前記冷熱排気の少なくとも一方を前記空調空気として選択する空調空気選択手段と、を含み、記空調空気選択手段は、前記外気のエンタルピー及び前記冷熱排気のエンタルピーの両方が前記所定範囲内に属しているという条件を満たしている場合には、前記外気及び前記冷熱排気の両方を前記空調空気として選択し、前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記外気を前記空調空気として選択し、前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気を前記空調空気として選択することを特徴とする塗装設備用空調システムをその要旨とする。
手段２に記載の発明は、手段１において、前記熱分離手段で発生する前記冷熱排気を移送するために、前記ブース用空調機の給気側に流路的に接続された冷熱移送経路と、前記冷熱移送経路の終端に設けられ、開度調整により前記ブース用空調機への前記冷熱排気の取込量を調整可能とする冷熱排気取込用ダンパーと、前記ブース用空調機の給気側に設けられ、開度調整により外気の取込量を調整可能とする外気取込用ダンパーとを備えたことをその要旨とする。
手段３に記載の発明は、手段２において、前記空調機制御手段は、前記条件を満たしている場合には、前記冷熱排気取込用ダンパー及び前記外気取込用ダンパーの両方を開く制御を行い、前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記外気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気取込用ダンパーを閉じて前記外気取込用ダンパーを開く制御を行い、前記条件を満たしておらず、かつ、前記設定温湿度と前記冷熱排気とのエンタルピー差のほうが小さい場合には、前記冷熱排気取込用ダンパーを開けて前記外気取込用ダンパーを閉じる制御を行うことをその要旨とする。

【0007】

従って、手段１に記載の発明によると、排気再加熱手段の熱分離手段により分離した熱及び冷熱のうち、熱は乾燥炉からの排気の加熱を通じて乾燥炉の再加熱に利用される。その一方で、吸熱後に熱分離手段で発生する冷熱は、乾燥炉では利用されずに排出される。この冷熱排気の温湿度は外気の温湿度と比較され、所定の条件を満たす場合には、その冷熱排気の少なくとも一部が空調空気としてブース用空調機に給気される。つまり、乾燥炉で利用されずに廃棄されていた冷熱排気が、ブース用空調機を経て塗装ブースの空調空気として有効利用される。このため、空調に要するエネルギー消費量を低減することが可能となる。

【0009】

また、上記発明によると、算出手段が算出した設定温湿度のエンタルピー、外気のエンタルピー及び冷熱排気のエンタルピーに基づき、第１比較手段が設定温湿度と外気とのエンタルピー差及び設定温湿度と冷熱排気とのエンタルピー差を算出しかつ比較する。この比較結果に基づいて空調空気選択手段は、外気及び冷熱排気のうち設定温湿度とのエンタルピー差が小さいほう、つまり設定温湿度に近づけるのに要するエネルギーが少ないほうを空調空気として選択する。その結果、空調に要するエネルギー消費量を低減することが可能となる。

【0011】

また、上記発明によると、第２比較手段によって、外気のエンタルピー及び冷熱排気のエンタルピーと設定温湿度のエンタルピーとの差が比較的小さい場合には、外気及び冷熱排気の両方が空調空気として選択される。この場合、安定した設定温湿度調整を行うことができる。

【発明の効果】

【0012】

以上詳述したように、請求項１～３に記載の発明によると、塗装設備における各装置の排熱を有効利用して、空調に要するエネルギー消費量を低減することができる塗装設備用空調システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本発明を具体化した実施形態の塗装設備用空調システムを説明するための概略図。

【図2】実施形態の塗装設備のレイアウトを示す概略平面図。

【図3】実施形態の塗装設備用空調システムにおける電気的構成を示すブロック図。

【図4】実施形態における塗装設備用空調システムによる温湿度制御方法を説明するための湿り空気線図。

【図5】実施形態における塗装設備用空調システムによる温湿度制御方法を説明するための湿り空気線図。

【図6】本発明を具体化した別の実施形態の塗装設備用空調システムを説明するための概略図。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本発明を具体化した一実施形態の塗装設備用空調システム３１を図１～図５に基づき詳細に説明する。

【0015】

図１は塗装設備用空調システム３１を説明するための概略図であり、図２は塗装設備のレイアウトを示す概略平面図である。本実施形態の塗装設備は、塗装ブース１１、乾燥炉２１、塗装設備用空調システム３１（ブース用空調機４１、空調機用ヒートポンプ５１、熱交換器６１、貯湯タンク７１、乾燥炉用ヒートポンプ８１）を備えている。

【0016】

図２に示されるように、本実施形態の塗装設備を構成する塗装ブース１１及び乾燥炉２１は、被塗物（例えば自動車ボディなど）を搬送する１つの搬送ライン上に配置されている。この搬送ラインにおいて、塗装ブース１１が上流側に配置され、乾燥炉２１が下流側に配置されている。

【0017】

塗装ブース１１が設けられているエリアは、搬送ラインにおいて被塗物に塗料を塗布するためエリアとなっている。塗装ブース１１は、塗装室と、塗装室の上側に設けられ塗装室にダウンフロー（上方から下方に向かう一定方向）の空気を供給するための給気室と、塗装室の下側に設けられその塗装室内の空気を排気するための排気室とを備えている。本実施形態の塗装ブース１１では、ブース用空調機４１から排出される空調空気が給気室からダウンフローで塗装室内に供給される。

【0018】

塗装ブース１１の塗装室では、図示しない塗装機から塗料ミストを噴射することで被塗物の塗装が行われる。このとき、塗装機からオーバースプレーされて飛散した塗料ミストは、塗装室内に作用するダウンフローの空調空気によって塗装室から排気室に排出される。排気室では、乾式フィルターを使用して空気中に含まれる塗料ミストが捕捉され塗料が回収される。また、排気室から排出される空気は、送風ファンによって大気に放出される。

【0019】

乾燥炉２１が設けられているエリアは、塗装ブース１１を通過した被塗物上の塗料を乾燥するためのエリアとなっている。この乾燥炉２１は、通常、被塗物をコンベアで搬送しながらその塗膜を乾燥硬化させるために、炉本体の両端に出入口を設けたトンネル状に形成されている（図１参照）。乾燥炉２１の内部には、例えば炉の長手方向に沿って複数の乾燥ゾーンが連続して設けられている。そして、各乾燥ゾーンには、炉内に熱風を吹き出す熱風給気口と、炉内から熱風を排出する排気口とがそれぞれ設けられている。従って、被塗物が乾燥炉２１を通過する際に、熱風給気口から吹き出される熱風に晒されることで、被塗物上の塗料が乾燥されるようになっている。

【0020】

図１に示されるように、ブース用空調機４１は、装置外部から取り入れた空気を所定温度（例えば２３℃前後）及び所定湿度（例えば７０％ＲＨ前後）に調節して塗装ブース１１へ送気するための装置である。本実施形態のブース用空調機４１は、搬送ラインにおける塗装ブース１１のすぐ脇に隣接した状態で、塗装ブース１１に平行に配置されている。このブース用空調機４１は、プレヒータ４２、ワッシャ４３、クーリングコイル４４、レヒータ４５及び送風ファン４６を備えている。なお、ブース用空調機４１の出口側と塗装ブース１１との間は、空調空気移送経路４９を介して流路的に接続されている。

【0021】

プレヒータ４２は、取り込んだ空気の温度を調整する調温手段の一種であって、空気を加熱して温度を上げる加熱手段である。ワッシャ４３は、取り込んだ空気の湿度を調整する調湿手段の一種であって、プレヒータ４２を経た空気に対する水の噴射により空気の湿度を上げる加湿手段である。クーリングコイル４４は、取り込んだ空気の温度を調整する調温手段の一種であって、ワッシャ４３を経た空気を冷却して温度を下げる冷却手段である。レヒータ４５は、取り込んだ空気の温度を調整する調温手段の一種であって、クーリングコイル４４を経た空気を加熱して温度を上げる加熱手段である。送風ファン４６は、調温及び調湿された空気（即ち空調空気）を塗装ブース１１に圧送するための手段である。

【0022】

図２に示されるように、空調機用ヒートポンプ５１はいわゆる間接温調式のヒートポンプであって、ブース用空調機４１の近くに隣接して複数配置されている。なお、ブース用空調機４１は、複数の空調機用ヒートポンプ５１からなるヒートポンプ群と塗装ブース１１との間に位置している。

【0023】

図１に示されるように、空調機用ヒートポンプ５１は、熱媒体としての冷媒が流れる冷媒流路５２を有している。冷媒流路５２は環状をなす閉じられた流路であり、冷媒流路５２上には、凝縮器（放熱部）、蒸発器（吸熱部）、コンプレッサ及び膨張弁が設置されている。凝縮器は、冷媒流路５２と温風供給経路５３との間で熱を交換する機器である。冷媒流路５２内を流れる冷媒の熱は、温風供給経路５３内を流れる循環水に伝達され、温水を生成するようになっている。この温水は、温水供給経路５３を介してプレヒータ４２及びレヒータ４５に供給される。なお、プレヒータ４２及びレヒータ４５を経て温度が下がった循環水は、温水戻り経路５４を介して空調機用ヒートポンプ５１に戻され、再び加熱される。一方、冷媒流路５２内を流れる冷媒の冷熱は、冷風供給経路５５内を流れる循環水に伝達され、冷水を生成するようになっている。この冷水は、冷水供給経路５５を介してクーリングコイル４４に供給される。なお、クーリングコイル４４を経て温度が上がった冷水は、冷水戻り経路５６を介して空調機用ヒートポンプ５１に戻され、再び冷却される。なお、空調機用ヒートポンプ５１は、温水及び冷水の切替によって、どちらかを供給することができる。循環水を温水供給経路及び冷水供給経路のどちらに流すかの切替は、図示しないバルブによって行われる。

【0024】

図１に示されるように、本実施形態では、熱交換器６１、貯湯タンク７１及び乾燥炉用ヒートポンプ８１によって排気再加熱手段が構成されている。排気再加熱手段を構成する乾燥炉用ヒートポンプ８１（熱分離手段）は、取り込んだ外気から熱を分離して冷熱を排出する。この乾燥炉用ヒートポンプ８１も間接温調式のヒートポンプであって、ブース用空調機４１の給気側端の近くに隣接して複数配置されている。

【0025】

乾燥炉用ヒートポンプ８１は、熱媒体としての冷媒が流れる冷媒流路８２を有している。冷媒流路８２は環状をなす閉じられた流路であり、冷媒流路８２上には、凝縮器（放熱部）、蒸発器（吸熱部）、コンプレッサ及び膨張弁が設置されている。凝縮器は、冷媒流路８２と高温水供給経路８３との間で熱を交換する機器である。冷媒流路８２内を流れる冷媒の熱は、高温水供給経路８３内を流れる循環水に伝達され、高温水を生成するようになっている。この高温水は、高温水供給経路８３を介して貯湯タンク７１に供給され、貯湯タンク７１内の水を加熱して湯にする。つまり、この貯湯タンク７１は、加熱された水温の変化を緩和するためのウォーターダンパーとして機能する。なお、貯湯タンク７１を経て温度が下がった高温水は、高温水戻り経路８４を介して乾燥炉用ヒートポンプ８１に戻され、再び加熱される。

【0026】

一方、冷媒流路８２内を流れる冷媒の冷熱は、冷熱排気となって、冷熱移送経路８６を介して乾燥炉用ヒートポンプ８１の外部に排出される（図２参照）。この冷熱移送経路８６は、ブース用空調機４１の給気側に流路的に接続されている。冷熱移送経路８６の終端には、図示しない冷熱排気取込用ダンパーが設けられている。この冷熱排気取込用ダンパーの開度を調整することにより、ブース用空調機４１への冷熱排気の取込量が調整可能となっている。また、ブース用空調機４１の給気側には、図示しない外気取込用ダンパーが設けられている。この外気取込用ダンパーの開度を調整することにより、外気の取込量が調整可能となっている。

【0027】

熱交換器６１は、搬送ラインにおける乾燥炉２１のすぐ脇に隣接し、かつブース用空調機４１の給気側端の近くに隣接して配置されている。熱交換器６１の一次側と乾燥炉２１との間は、排気経路６２を介して流路的に接続されている。熱交換器６１の二次側と乾燥炉２１との間は、戻し経路６３を介して流路的に接続されている。戻し経路６３上には送風ファン６４が設けられている。また、熱交換器６１と貯湯タンク７１の高温側との間は、湯供給経路７２を介して流路的に接続されている。熱交換器６１と貯湯タンク７１の低温側との間は、湯戻し経路７３を介して流路的に接続されている。従って、乾燥炉２１から熱交換器６１に供給された排気は、加熱された後に乾燥炉２１に戻されて再利用されるようになっている。つまり、本実施形態の排気再加熱手段は、熱分離手段により分離した熱で乾燥炉２１からの排気を加熱して乾燥炉２１に戻す役割を果たしている。なお、貯湯タンク７１は、ブース用空調機４１の給気側端の近くにおいて、乾燥炉用ヒートポンプ８１と熱交換器６１との間に配置されている。

【0028】

この塗装設備用空調システム３１では、いくつかの箇所にセンシング手段が設けられている。具体的にいうと、ブース用空調機４１は、空調機入口側温湿度センサＳ１、空調機出口側温湿度センサＳ２、空調機内温度センサＳ３も備えている。空調機入口側温湿度センサＳ１は、ブース用空調機４１における外気の取り込み口付近に配置されている。空調機出口側温湿度センサＳ２は、空調空気が送り出される送風ファン４６の出口側に配置されている。空調機内温度センサＳ３は、ワッシャ４３の上流側に配置されている。また、ブース用空調機４１の外部には、外気温湿度センサＳ４が設けられている。各々の空調機用ヒートポンプ５１の近傍における温水供給経路５３上には温水供給経路用温度センサＳ５が配置され、冷水供給経路５５上には冷水供給経路用温度センサＳ６が配置されている。また、乾燥炉用ヒートポンプ８１における高温水供給経路８３上には、高温水供給経路用温度センサＳ７が配置され、高温水戻り経路８４上には高温水戻り経路用温度センサＳ８が配置されている。また、熱交換器６１の二次側には熱交換器二次側温度センサＳ９が配置されている。また、冷熱移送経路８６上には、冷熱排気温湿度センサＳ１０が設けられている。

【0029】

この塗装設備用空調システム３１は、ＣＰＵや記憶手段９１ｅ（ＲＯＭ、ＲＡＭ）等からなる周知のコンピュータにより構成された制御装置９１（空調機制御手段）を備えている。図３のブロック図に示されるように、この制御装置９１は、算出手段９１ａ、第１比較手段９１ｂ、第２比較手段９１ｃ、空調空気選択手段９１ｄをさらに備えている。この制御装置９１には、図示しない各々のドライバ回路を介して制御対象（即ち、プレヒータ４２、ワッシャ４３、クーリングコイル４４、レヒータ４５及び送風ファン４６）が電気的に接続されている。また、この制御装置９１には、上記各センサＳ１～Ｓ１０が電気的に接続されている。このように構成された制御装置９１では、各センサＳ１～Ｓ１０から出力される温度や湿度の測定結果に基づいて、ブース用空調機４１における前記制御対象が可変制御される。その結果、所定の温度や湿度に調整された空調空気が生成されるようになっている。

【0030】

次に、制御装置９１が行う温湿度制御について説明する。制御装置９１を構成する記憶手段９１ｅ内には、温湿度制御のためのプログラムが格納されており、ＣＰＵは当該プログラムを記憶手段９１ｅから読み出して順次実行するようになっている。記憶手段９１ｅ内には、このプログラムのほかに、空気の状態値を座標に表した湿り空気線図１０１に関するデータ（湿り空気線図テーブル）が格納されている。ちなみに、エンタルピーは湿り空気線図１０１の右上に行くほど高くなり、逆に左下にいくほど低くなる。

【0031】

空調機制御手段である制御装置９１は、熱分離手段である乾燥炉用ヒートポンプ８１が発生する冷熱排気の温湿度と、外気の温湿度との比較を行う。そして制御装置は、その結果に基づき、冷熱排気及び外気の少なくとも一方を空調空気としてブース用空調機４１に給気することにより、ブース用空調機４１への給気温湿度を設定温湿度に近づける制御を行う。以下、この制御について詳細に説明する。

【0032】

ここで、図４、図５の湿り空気線図１０１上の点Ｐ１は、空調空気の温湿度のその時点においての理想状態点（即ち制御目標点）を示しており、この点Ｐ１における温湿度が設定温湿度として定義される。図４の湿り空気線図１０１において、点Ｐ２は乾燥炉用ヒートポンプ８１が排出する冷熱排気の状態点Ｐ２を示し、Ｐ３は外気の状態点Ｐ３を示している。なお、冷熱排気のエンタルピーはＥ２、外気のエンタルピーはＥ３で表されている。湿り空気線図１０１上においては、設定温湿度のエンタルピーＥ１を中心値とする所定幅の範囲があらかじめ設定されている。この範囲の上限値はＥ１max、下限値はＥ１minで表されている。当該所定幅の範囲は特に限定されないが、本実施形態では±５（ｋＪ／ｋｇ（ＤＡ））に設定されている。従って、例えば設定温湿度のエンタルピーＥ１が６０であれば、当該所定幅が１０となり、上限値Ｅ１maxが５５、下限値Ｅ１minが６５となる。

【0033】

制御装置９１における算出手段９１ａ（即ちＣＰＵ）は、上記各センサＳ１～Ｓ１０で得た設定温湿度情報、外気の温湿度情報及び冷熱排気の温湿度情報に基づいて、設定温湿度のエンタルピーＥ１、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２を算出する。

【0034】

次に制御装置９１における第１比較手段９１ｂ（即ちＣＰＵ）は、算出した上記３つのエンタルピーＥ１、Ｅ２、Ｅ３に基づいて、設定温湿度と外気とのエンタルピー差ΔＥ１３及び設定温湿度と冷熱排気とのエンタルピー差ΔＥ１２を算出しかつ、それら同士を比較する。併せて、制御装置９１における第２比較手段９１ｃ（即ちＣＰＵ）は、設定温湿度のエンタルピーＥ１を中心値としてあらかじめ設定された所定範囲の上限値Ｅ１max及び下限値Ｅ１minと、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２とを比較する。そして、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２の両方が所定範囲内に属しているか否かが判定される。

【0035】

例えば図４に示す状態では、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２がどちらも所定範囲内に属しておらず、かつ、外気のエンタルピーＥ３のほうが冷熱排気のエンタルピーＥ２よりも大きい値となっている。つまり、設定温湿度と冷熱排気とのエンタルピー差ΔＥ１２のほうが、設定温湿度と外気とのエンタルピー差ΔＥ１３よりも小さくなっている。この場合、制御装置９１における空調空気選択手段９１ｄ（即ちＣＰＵ）は、設定温湿度に近づけるのに要するエネルギーが少ないほうの熱媒体、即ち乾燥炉用ヒートポンプ８１が排出する冷熱排気を空調空気として選択する。このとき制御装置９１のＣＰＵは、冷熱排気取込用ダンパーを開けて外気取込用ダンパーを閉じる制御を行い、冷熱排気をブース用空調機４１に取り込んで、空調空気とする。ちなみに、設備内の外気が高温多湿になる夏季には、このような状態になりやすい。

【0036】

また、特に図示はしないが、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２がどちらも所定範囲内に属しておらず、かつ、冷熱排気のエンタルピーＥ２のほうが外気のエンタルピーＥ３よりも大きい値となった状態について考える。この場合、設定温湿度と外気とのエンタルピー差ΔＥ１３のほうが、設定温湿度と冷熱排気とのエンタルピー差ΔＥ１２よりも小さくなる。この場合、空調空気選択手段９１ｄは、設定温湿度に近づけるのに要するエネルギーが少ないほうの熱媒体、即ち外気を空調空気として選択する。このとき制御装置９１のＣＰＵは、冷熱排気取込用ダンパーを閉じて外気取込用ダンパーを開く制御を行い、外気をブース用空調機４１に取り込んで、空調空気とする。

【0037】

また、図５に示す状態では、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２が両方とも所定範囲内に属しており、しかも設定温湿度のエンタルピーＥ１との差が比較的小さい。この場合、空調空気選択手段９１ｄは、外気及び冷熱排気の両方を空調空気として選択する。このとき制御装置９１のＣＰＵは、冷熱排気取込用ダンパー及び外気取込用ダンパーの両方を開く制御を行い、外気及び冷熱排気の混合気体をブース用空調機４１に取り込んで、空調空気とする。なお、冷熱排気取込用ダンパー及び外気取込用ダンパーの開度は特に限定されず任意に設定されるが、ここでは開度を等しく設定している。

【0038】

空調空気として用いる熱媒体の選択を行った後、制御装置９１のＣＰＵは、温湿度を設定温湿度（即ち湿り空気線図１０１上の制御目標点Ｐ１）に到達させるために、例えば従来公知のＰＩＤ制御により各制御対象を制御する。以上の制御の結果、塗装ブース１１に供給するのに適した空調空気が生成されるようになっている。

【0039】

従って、本実施の形態によれば以下の効果を得ることができる。

【0040】

（１）本実施形態の塗装設備用空調システム３１では、排気再加熱手段の熱分離手段（乾燥炉用ヒートポンプ８１）により分離した熱及び冷熱のうち、熱は乾燥炉２１からの排気の加熱を通じて乾燥炉２１の再加熱に利用される。その一方で、吸熱後に熱分離手段で発生する冷熱は、乾燥炉２１では利用されずに排出される。この冷熱排気の温湿度は外気の温湿度と比較され、所定の条件を満たす場合には、その冷熱排気の少なくとも一部が空調空気としてブース用空調機４１に給気される。つまり、乾燥炉２１で利用されずに廃棄されていた冷熱排気が、ブース用空調機４１を経て塗装ブース１１の空調空気として有効利用される。このため、空調に要するエネルギー消費量を低減することが可能となる。

【0041】

（２）本実施形態の塗装設備用空調システム３１では、算出手段９１ａが、設定温湿度のエンタルピーＥ１、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２を算出する。この算出結果に基づき、第１比較手段９１ｂが、設定温湿度と外気とのエンタルピー差ΔＥ１３及び設定温湿度と冷熱排気とのエンタルピー差ΔＥ１２を算出しかつ比較する。この比較結果に基づいて、空調空気選択手段９１ｄが、外気及び冷熱排気のうち設定温湿度とのエンタルピー差が小さいほう、つまり設定温湿度に近づけるのに要するエネルギーが少ないほうを空調空気として選択する。その結果、空調に要するエネルギー消費量を低減することが可能となる。

【0042】

（３）本実施形態の塗装設備用空調システム３１では、第２比較手段９１ｃによって、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２の両方が所定範囲内に属しているか否かが判定される。そして、外気のエンタルピーＥ２及び冷熱排気のエンタルピーＥ３と設定温湿度のエンタルピーＥ１との差が比較的小さい場合には、外気及び冷熱排気の両方が空調空気として選択される。この場合、外気及び冷熱排気の小さな変動に対するダンパーの頻繁な切替が抑制されるため、安定した設定温湿度調整を行うことができる。

【0043】

（４）本実施形態の塗装設備用空調システム３１では、図２に示されるように、排気再加熱手段を構成する各機器（乾燥炉用ヒートポンプ８１等）が、いずれもブース用空調機４１の給気側端の近くに隣接して配置されている。そのため、乾燥炉用ヒートポンプ８１から排出される冷熱排気を短い距離で効率よくブース用空調機４１に供給することができる。このことは、空調に要するエネルギー消費量の低減に有利に作用する。

【0044】

なお、本発明の各実施の形態は以下のように変更してもよい。

【0045】

・上記実施形態では、空調機用ヒートポンプ５１として間接温調式のヒートポンプを用いて塗装設備用空調システム３１を構成したが、これに限定されない。例えば、図６に示す別の実施形態の塗装設備用空調システム３１Ａでは、直膨式のヒートポンプＨ１を用いてシステムを構成している。この直膨式のヒートポンプＨ１は、熱媒体としての冷媒が流れる環状の冷媒流路１１１上に、放熱部１１２、吸熱部１１３、コンプレッサ１１４及び膨張弁１１５を備えている。熱交換器の役割を果たす放熱部１１２と乾燥炉２１との間は、排気経路１１７を介して流路的に接続されている。熱交換器１１６の二次側と乾燥炉２１との間は、戻し経路１１８を介して流路的に接続されている。戻し経路１１８上には送風ファン１１９が設けられている。また、熱交換器の役割を果たす吸熱部１１３で発生した冷熱は、冷熱排気となって排出されるとともに、ブース用空調機４１の給気側に供給されるようになっている。なお、直膨式のヒートポンプＨ１を用いたシステムでは、放熱部１１２及び吸熱部１１３が熱交換器の役割を果たすため、熱移動するのに別途熱交換器を設置する必要がない。ゆえに、効率の良い熱移動を実現することができる。

【0046】

・上記実施形態では、外気のエンタルピーＥ３及び冷熱排気のエンタルピーＥ２の両方が所定範囲内に属している場合に外気及び冷熱排気の両方を空調空気として選択する際に、両者の混合比率を等しくしたが、これに限定されない。例えば、いずれか一方を他方よりも多くしてもよい。また、この混合比率を可変としてもよい。

【0047】

１１…塗装ブース
２１…乾燥炉
３１…塗装設備用空調システム
４１…ブース用空調機
８１、Ｈ１…熱分離手段としてのヒートポンプ
９１…空調機制御手段としての制御装置
９１ａ…算出手段
９１ｂ…第１比較手段
９１ｃ…第２比較手段
９１ｄ…空調空気選択手段
Ｅ１…設定温湿度のエンタルピー
Ｅ２…冷熱排気のエンタルピー
Ｅ３…外気のエンタルピー
ΔＥ１２、ΔＥ１３…エンタルピー差
Ｅ１max…上限値
Ｅ１min…下限値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】