特許 7380017 クリーニングユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-07

(45)【発行日】2023-11-15

(54)【発明の名称】クリーニングユニット

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/00 20060101AFI20231108BHJP

   G03G 15/16 20060101ALI20231108BHJP

【ＦＩ】

G03G21/00 310

G03G15/16

【請求項の数】 16

(21)【出願番号】P 2019177338

(22)【出願日】2019-09-27

(65)【公開番号】P2021056309

(43)【公開日】2021-04-08

【審査請求日】2022-09-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100116034

【弁理士】

【氏名又は名称】小川 啓輔

(74)【代理人】

【識別番号】100144624

【弁理士】

【氏名又は名称】稲垣 達也

(72)【発明者】

【氏名】雨池 拓也

(72)【発明者】

【氏名】岩佐 郷

【審査官】稲荷 宗良

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－２３７４２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１５６２５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１７４６９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０２５３４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１７８５６２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／００

Ｇ０３Ｇ １５／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

現像剤を回収するクリーニングローラであって、第１方向に延びるクリーニング軸について回転可能なクリーニングローラと、
現像剤を収容可能な筐体であって、前記第１方向における前記筐体の一端に位置する第１端部と、前記第１方向における前記筐体の他端に位置する第２端部と、前記第１方向に直交する第２方向における前記筐体の一端に位置する第３端部と、前記第２方向における前記筐体の他端に位置する第４端部とを有する筐体と、
前記筐体内の現像剤を搬送可能な搬送部材と、
前記筐体内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送するオーガであって、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置するオーガと、
前記第１方向に延びる第１レバー軸について第１位置と第２位置との間を回動可能な第１レバーであって、前記筐体内に収容した現像剤と接触することによって回動が止められる第１レバーであり、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部の近くに位置し、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置する第１レバーと、
前記クリーニングローラの外周面に接触して、前記クリーニングローラの前記外周面に付着した現像剤を掻き取るクリーニングブレードと、を備え、
前記クリーニングブレードは、ブレード孔を有し、
前記筐体は、
前記クリーニングローラによって回収された現像剤を収容可能な第１収容室であって、前記搬送部材が位置する第１収容室と、
前記オーガの少なくとも一部が位置する第２収容室であって、前記第１レバーの少なくとも一部が位置する第２収容室と、
前記第１収容室と前記第２収容室とを連通する連通口であって、前記第１方向において前記第１レバーよりも前記第１端部の近くに位置する連通口と、
前記ブレード孔に嵌るボスと、を有し、
前記搬送部材は、
前記第１収容室内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送し、かつ、前記第３端部から前記第４端部に向けて搬送可能な搬送リブを有することを特徴とするクリーニングユニット。

【請求項2】

前記搬送リブは、
第１端と、
前記第１端よりも前記第４端部に近い第２端であって、前記第１端よりも前記第１端部に近い第２端と、を有することを特徴とする請求項１に記載のクリーニングユニット。

【請求項3】

前記筐体は、底壁を有し、
前記第２端は、前記第１端よりも前記底壁から遠い位置に位置することを特徴とする請求項２に記載のクリーニングユニット。

【請求項4】

前記搬送部材は、前記搬送リブを複数有し、
複数の前記搬送リブは、前記第１方向に並ぶことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項5】

前記搬送部材を前記第２方向に往復動させるクランク機構をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項6】

前記筐体は、
前記第１収容室と、前記第２収容室とを仕切る仕切壁であって、前記第１方向に長い第１壁を有する仕切壁を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項7】

前記第１方向における前記オーガの一端部に装着されるオーガキャップであって、前記オーガとともに回転可能なオーガキャップと、
前記オーガキャップに装着可能なオーガギヤであって、前記オーガキャップおよび前記オーガとともに回転可能なオーガギヤと、
前記オーガキャップを前記オーガギヤに向けて前記第１方向に付勢するキャップバネと、をさらに備え、
前記オーガギヤは、前記クリーニングローラと連動するとともに、非円形の孔を有し、
前記オーガキャップは、前記孔に嵌る非円形の突起を有し、前記突起が前記孔に嵌る装着位置と、前記突起が前記孔から外れた離脱位置との間で前記第１方向に移動可能であることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項8】

現像剤を回収するクリーニングローラであって、第１方向に延びるクリーニング軸について回転可能なクリーニングローラと、
現像剤を収容可能な筐体であって、前記第１方向における前記筐体の一端に位置する第１端部と、前記第１方向における前記筐体の他端に位置する第２端部と、前記第１方向に直交する第２方向における前記筐体の一端に位置する第３端部と、前記第２方向における前記筐体の他端に位置する第４端部とを有する筐体と、
前記筐体内の現像剤を搬送可能な搬送部材と、
前記筐体内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送するオーガであって、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置するオーガと、
前記第１方向に延びる第１レバー軸について第１位置と第２位置との間を回動可能な第１レバーであって、前記筐体内に収容した現像剤と接触することによって回動が止められる第１レバーであり、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部の近くに位置し、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置する第１レバーと、
前記第１方向における前記オーガの一端部に装着されるオーガキャップであって、前記オーガとともに回転可能なオーガキャップと、
前記オーガキャップに装着可能なオーガギヤであって、前記オーガキャップおよび前記オーガとともに回転可能なオーガギヤと、
前記オーガキャップを前記オーガギヤに向けて前記第１方向に付勢するキャップバネと、を備え、
前記筐体は、
前記クリーニングローラによって回収された現像剤を収容可能な第１収容室であって、前記搬送部材が位置する第１収容室と、
前記オーガの少なくとも一部が位置する第２収容室であって、前記第１レバーの少なくとも一部が位置する第２収容室と、
前記第１収容室と前記第２収容室とを連通する連通口であって、前記第１方向において前記第１レバーよりも前記第１端部の近くに位置する連通口と、を有し、
前記搬送部材は、
前記第１収容室内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送し、かつ、前記第３端部から前記第４端部に向けて搬送可能な搬送リブを有し、
前記オーガギヤは、前記クリーニングローラと連動するとともに、非円形の孔を有し、
前記オーガキャップは、前記孔に嵌る非円形の突起を有し、前記突起が前記孔に嵌る装着位置と、前記突起が前記孔から外れた離脱位置との間で前記第１方向に移動可能であり、
前記オーガキャップの前記突起の先端は、テーパ形状を有することを特徴とするクリーニングユニット。

【請求項9】

前記オーガギヤの少なくとも一部を覆うギヤカバーであって、前記オーガキャップの前記突起の先端を外部に露出させるための露出孔を有するギヤカバーをさらに備え、
前記ギヤカバーは、
前記ギヤカバーの外表面に位置する第１マークであって、前記露出孔の周囲に位置する第１マークと、
前記ギヤカバーの外表面に位置する第２マークであって、前記露出孔の周囲に位置する第２マークであり、前記第１マークと間隔を隔てて位置する第２マークと、を有し、
前記オーガキャップの前記突起の先端は、
第３マークを有し、
前記オーガの位相が初期位相である場合に、前記第３マークは、前記オーガの回転方向において、前記第１マークと前記第２マークの間に位置することを特徴とする請求項７または請求項８に記載のクリーニングユニット。

【請求項10】

現像剤を回収するクリーニングローラであって、第１方向に延びるクリーニング軸について回転可能なクリーニングローラと、
現像剤を収容可能な筐体であって、前記第１方向における前記筐体の一端に位置する第１端部と、前記第１方向における前記筐体の他端に位置する第２端部と、前記第１方向に直交する第２方向における前記筐体の一端に位置する第３端部と、前記第２方向における前記筐体の他端に位置する第４端部とを有する筐体と、
前記筐体内の現像剤を搬送可能な搬送部材と、
前記筐体内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送するオーガであって、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置するオーガと、
前記第１方向に延びる第１レバー軸について第１位置と第２位置との間を回動可能な第１レバーであって、前記筐体内に収容した現像剤と接触することによって回動が止められる第１レバーであり、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部の近くに位置し、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置する第１レバーと、
前記第１方向における前記オーガの一端部に装着されるオーガキャップであって、前記オーガとともに回転可能なオーガキャップと、
前記オーガキャップに装着可能なオーガギヤであって、前記オーガキャップおよび前記オーガとともに回転可能なオーガギヤと、
前記オーガキャップを前記オーガギヤに向けて前記第１方向に付勢するキャップバネと、
前記オーガの回転に伴い新品位置から旧品位置へ前記第１方向に移動可能なスライド部材であって、前記新品位置の場合に前記第１レバーに接触して前記第１レバーを前記第１位置に止め、前記旧品位置の場合に前記第１レバーとの接触が解除されて前記第１レバーを前記第１位置と前記第２位置との間で回動可能とするスライド部材と、を備え、
前記筐体は、
前記クリーニングローラによって回収された現像剤を収容可能な第１収容室であって、前記搬送部材が位置する第１収容室と、
前記オーガの少なくとも一部が位置する第２収容室であって、前記第１レバーの少なくとも一部が位置する第２収容室と、
前記第１収容室と前記第２収容室とを連通する連通口であって、前記第１方向において前記第１レバーよりも前記第１端部の近くに位置する連通口と、を有し、
前記搬送部材は、
前記第１収容室内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送し、かつ、前記第３端部から前記第４端部に向けて搬送可能な搬送リブを有し、
前記オーガギヤは、前記クリーニングローラと連動するとともに、非円形の孔を有し、
前記オーガキャップは、前記孔に嵌る非円形の突起を有し、前記突起が前記孔に嵌る装着位置と、前記突起が前記孔から外れた離脱位置との間で前記第１方向に移動可能であり、
前記第１レバーは、
前記第１レバー軸について回動可能なシャフトと、
前記シャフトの外周面から突出し、前記シャフトとともに回動可能なレバー突起と、
を有し、
前記スライド部材は、
前記スライド部材が前記新品位置に位置する場合に、前記レバー突起を前記第１レバーの回動方向で挟む第１部位および第２部位を有することを特徴とするクリーニングユニット。

【請求項11】

前記第１部位は、前記スライド部材が前記新品位置に位置する場合に、前記レバー突起を外部に露出させるための孔を有し、
前記レバー突起は、前記第１部位または前記第２部位とは異なる色であることを特徴とする請求項１０に記載のクリーニングユニット。

【請求項12】

前記第１レバーの回動を検知するセンサと、
前記オーガの回転に伴い前記第１方向に延びる第２レバー軸について、前記センサによって検知可能な第３位置を通って、前記センサによって検知されない第４位置と第５位置との間を回動可能な第２レバーと、をさらに備え、
前記第２レバーは、前記オーガから駆動力を受けて回動するように構成され、
前記第１レバーは、前記第２レバーが前記第４位置から前記第５位置に回動するときに前記第２レバーから駆動力を受けて前記第１位置から前記第２位置に回動するように構成され、
前記オーガは、前記第１方向に延びるオーガシャフトと、前記第２レバーを回動させる偏心突起と、を有し、
前記筐体は、前記オーガシャフトを回転可能に支持する溝を有し、
前記第２レバーは、前記偏心突起と接触するアーム部を有し、
前記オーガが前記筐体に装着されておらず、かつ、前記スライド部材、前記第１レバーおよび前記第２レバーが前記筐体に装着された状態において、前記アーム部は、前記偏心突起と接触することで、前記オーガシャフトが前記溝に入るのを規制することを特徴とする請求項１０または請求項１１に記載のクリーニングユニット。

【請求項13】

前記第２レバーを前記第４位置から前記第５位置に向けて付勢するトーションバネをさらに備え、
前記トーションバネは、
コイル部と、
前記コイル部の一端から一方向に延びる第１アームと、
前記コイル部の他端から他方向に延びる第２アームと、を有し、
前記第２レバーは、
前記コイル部を支持するレバーシャフトと、
前記第１アームと接触する接触突起と、
前記レバーシャフトと前記接触突起に正規の向きで装着された前記トーションバネの前記第１アームに対して前記接触突起とは反対に位置する規制壁と、を有することを特徴とする請求項１２に記載のクリーニングユニット。

【請求項14】

前記クリーニングローラの外周面に接触して、前記クリーニングローラの前記外周面に付着した現像剤を掻き取るクリーニングブレードを備え、
前記クリーニングブレードは、ブレード孔を有し、
前記筐体は、
前記ブレード孔に嵌るボスを有することを特徴とする請求項８から請求項１３のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項15】

前記クリーニングブレードをアースするための導電性のアース板と、
前記クリーニングブレードと前記アース板の間に位置する導電性のアースバネと、をさらに備えたことを特徴とする請求項１から請求項７および請求項１４のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【請求項16】

前記クリーニングローラを回転可能に支持する導電性の軸受と、
前記クリーニングローラに電気を供給するためのクリーニング電極であって、前記軸受に接触する導電性のクリーニング電極と、
前記軸受を保持する保持カバーと、をさらに備え、
前記軸受は、
前記第１方向に延びる筒であって、円筒形状を有する筒と、
前記筒の外周面から突出する突出片と、を有し、
前記保持カバーは、
前記突出片と接触する規制部を有することを特徴とする請求項１から請求項７、請求項１４および請求項１５のいずれか１項に記載のクリーニングユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、現像剤を回収するクリーニングユニットに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、クリーニングユニットとして、クリーニングローラと、筐体と、搬送部材と、オーガと、第１レバーとを備えるものが知られている。（特許文献１参照）。クリーニングローラは、現像剤を回収する。

【0003】

筐体は、第１収容室と、第２収容室と、連通口とを有する。

【0004】

第１収容室は、クリーニングローラによって回収された現像剤を収容する。第１収容室には、搬送部材が位置する。第２収容室には、オーガと、第１レバーの少なくとも一部とが位置する。

【0005】

オーガは、筐体内の現像剤を、筐体の第１端部から第２端部へ搬送する。第１レバーは、筐体内に収容した現像剤が満杯であることを検出するための部材である。第１レバーは、第１方向に延びる第１レバー軸について第１位置と第２位置との間を回動可能である。第１レバーは、第１収容室から第２収容室に入ってきた現像剤と接触することによって回動が止められる。

【0006】

搬送部材は、第１収容室内の現像剤を、第２方向に搬送する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１０－２３７４２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、従来技術では、搬送部材の第１方向の現像剤の搬送量にばらつきが生じる場合がある。そのため、従来技術では、第１収容室が満杯になる前に、現像剤が連通口から第２収容室に入り込み、現像剤が第１レバーに接触して、第１レバーの回動が止められるおそれがあった。そして、このように第１収容室が満杯になる前に第１レバーの回動が現像剤で止められることで、満杯でないにもかかわらず、満杯と判断されるおそれがあった。

【0009】

そこで、本発明は、第１収容室が満杯になる前に第１レバーの回動が現像剤で止められるのを抑えることを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

前記課題を解決するため、本発明に係るクリーニングユニットは、現像剤を回収するクリーニングローラであって、第１方向に延びるクリーニング軸について回転可能なクリーニングローラと、現像剤を収容可能な筐体であって、前記第１方向における前記筐体の一端に位置する第１端部と、前記第１方向における前記筐体の他端に位置する第２端部と、前記第１方向に直交する第２方向における前記筐体の一端に位置する第３端部と、前記第２方向における前記筐体の他端に位置する第４端部とを有する筐体と、前記筐体内の現像剤を搬送可能な搬送部材と、前記筐体内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送するオーガであって、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置するオーガと、前記第１方向に延びる第１レバー軸について第１位置と第２位置との間を回動可能な第１レバーであって、前記筐体内に収容した現像剤と接触することによって回動が止められる第１レバーであり、前記第１方向において前記第１端部よりも前記第２端部の近くに位置し、前記第２方向において前記第４端部よりも前記第３端部の近くに位置する第１レバーと、を備える。
前記筐体は、前記クリーニングローラによって回収された現像剤を収容可能な第１収容室であって、前記搬送部材が位置する第１収容室と、前記オーガの少なくとも一部が位置する第２収容室であって、前記第１レバーの少なくとも一部が位置する第２収容室と、前記第１収容室と前記第２収容室とを連通する連通口であって、前記第１方向において前記第１レバーよりも前記第１端部の近くに位置する連通口と、を有する。
前記搬送部材は、前記第１収容室内の現像剤を、前記第１端部から前記第２端部に向けて搬送し、かつ、前記第３端部から前記第４端部に向けて搬送可能な搬送リブを有する搬送部材と、を備える。

【0011】

この構成によれば、第１収容室の現像剤を搬送リブによって連通口から遠ざける方向に搬送することができるので、第１収容室が満杯になる前に第１レバーの回動が現像剤で止められるのを抑えることができる。

【0012】

また、前記搬送リブは、第１端と、前記第１端よりも前記第４端部に近い第２端であって、前記第１端よりも前記第１端部に近い第２端と、を有していてもよい。

【0013】

また、前記筐体は、底壁を有し、前記第２端は、前記第１端よりも前記底壁から遠い位置に位置していてもよい。

【0014】

これによれば、第１収容室内の現像剤を筐体の底壁から遠ざかる方向に向けて搬送することができるので、第１収容室内で溜める現像剤の上面の位置を十分高くすることができ、第１収容室を有効利用することができる。

【0015】

また、前記搬送部材は、前記搬送リブを複数有し、複数の前記搬送リブは、前記第１方向に並んでいてもよい。

【0016】

また、前記クリーニングユニットは、前記搬送部材を前記第２方向に往復動させるクランク機構をさらに備えていてもよい。

【0017】

また、前記筐体は、前記第１収容室と、前記第２収容室とを仕切る仕切壁であって、前記第１方向に長い第１壁を有する仕切壁を有していてもよい。

【0018】

また、前記クリーニングユニットは、前記第１方向における前記オーガの一端部に装着されるオーガキャップであって、前記オーガとともに回転可能なオーガキャップと、前記オーガキャップに装着可能なオーガギヤであって、前記オーガキャップおよび前記オーガとともに回転可能なオーガギヤと、前記オーガキャップを前記オーガギヤに向けて前記第１方向に付勢するキャップバネと、をさらに備え、前記オーガギヤは、前記クリーニングローラと連動するとともに、非円形の孔を有し、前記オーガキャップは、前記孔に嵌る非円形の突起を有し、前記突起が前記孔に嵌る装着位置と、前記突起が前記孔から外れた離脱位置との間で前記第１方向に移動可能であってもよい。

【0019】

これによれば、製品出荷前のクリーニングローラの動作の検査において、作業者が、治具によってオーガギヤの孔内の突起を押すことで、オーガキャップを離脱位置に配置させることができる。そのため、検査時において、クリーニングローラに連動してオーガギヤが回転しても、オーガが回転しないので、オーガを初期位相に維持することができる。

【0020】

また、前記オーガキャップの前記突起の先端は、テーパ形状を有していてもよい。

【0021】

これによれば、離脱位置に位置するオーガキャップがキャップバネによって装着位置に戻る際に、突起をオーガギヤの孔にスムーズに入れることができる。

【0022】

また、前記クリーニングユニットは、前記オーガギヤの少なくとも一部を覆うギヤカバーであって、前記オーガキャップの前記突起の先端を外部に露出させるための露出孔を有するギヤカバーをさらに備え、前記ギヤカバーは、前記ギヤカバーの外表面に位置する第１マークであって、前記露出孔の周囲に位置する第１マークと、前記ギヤカバーの外表面に位置する第２マークであって、前記露出孔の周囲に位置する第２マークであり、前記第１マークと間隔を隔てて位置する第２マークと、を有し、前記オーガキャップの前記突起の先端は、第３マークを有し、前記オーガの位相が初期位相である場合に、前記第３マークは、前記オーガの回転方向において、前記第１マークと前記第２マークの間に位置していてもよい。

【0023】

これによれば、作業者が、第３マークを第１マークと第２マークの間に位置させることで、オーガの位相を初期位相にすることができる。

【0024】

また、前記クリーニングユニットは、前記オーガの回転に伴い新品位置から旧品位置へ前記第１方向に移動可能なスライド部材であって、前記新品位置の場合に前記第１レバーに接触して前記第１レバーを前記第１位置に止め、前記旧品位置の場合に前記第１レバーとの接触が解除されて前記第１レバーを前記第１位置と前記第２位置との間で回動可能とするスライド部材と、をさらに備え、前記第１レバーは、前記第１レバー軸について回動可能なシャフトと、前記シャフトの外周面から突出し、前記シャフトとともに回動可能なレバー突起と、を有し、前記スライド部材は、前記スライド部材が前記新品位置に位置する場合に、前記レバー突起を前記第１レバーの回動方向で挟む第１部位および第２部位を有していてもよい。

【0025】

これによれば、第１部位および第２部位でレバー突起を挟んだ状態で、スライド部材および第１レバーを筐体にまとめて装着することができるので、スライド部材および第１レバーの装着作業を容易に行うことができる。

【0026】

また、前記第１部位は、前記スライド部材が前記新品位置に位置する場合に、前記レバー突起を外部に露出させるための孔を有し、前記レバー突起は、前記第１部位または前記第２部位とは異なる色であってもよい。

【0027】

これによれば、第１部位と第２部位の間にレバー突起が入っているかを、第１部位の孔から視認することができるので、スライド部材に対して第１レバーを正しく装着することができる。

【0028】

また、前記第１レバーの回動を検知するセンサと、前記オーガの回転に伴い前記第１方向に延びる第２レバー軸について、前記センサによって検知可能な第３位置を通って、前記センサによって検知されない第４位置と第５位置との間を回動可能な第２レバーと、をさらに備え、前記第２レバーは、前記オーガから駆動力を受けて回動するように構成され、前記第１レバーは、前記第２レバーが前記第４位置から前記第５位置に回動するときに前記第２レバーから駆動力を受けて前記第１位置から前記第２位置に回動するように構成され、前記オーガは、前記第１方向に延びるオーガシャフトと、前記第２レバーを回動させる偏心突起と、を有し、前記筐体は、前記オーガシャフトを回転可能に支持する溝を有し、前記第２レバーは、前記偏心突起と接触するアーム部を有し、前記オーガが前記筐体に装着されておらず、かつ、前記スライド部材、前記第１レバーおよび前記第２レバーが前記筐体に装着された状態において、前記アーム部は、前記偏心突起と接触することで、前記オーガシャフトが前記溝に入るのを規制するように構成されていてもよい。

【0029】

これによれば、第２レバーとオーガの関係が誤った状態で、オーガが筐体に装着されるのを抑制することができる。

【0030】

また、前記クリーニングユニットは、前記第２レバーを前記第４位置から前記第５位置に向けて付勢するトーションバネをさらに備え、前記トーションバネは、コイル部と、前記コイル部の一端から一方向に延びる第１アームと、前記コイル部の他端から他方向に延びる第２アームと、を有し、前記第２レバーは、前記コイル部を支持するレバーシャフトと、前記第１アームと接触する接触突起と、前記レバーシャフトと前記接触突起に正規の向きで装着された前記トーションバネの前記第１アームに対して前記接触突起とは反対に位置する規制壁と、を有していてもよい。

【0031】

これによれば、トーションバネを正規の向きとは逆の向きでレバーシャフト等に装着する際に、第１アームが規制壁と接触して、第１アームを接触突起に接触させることができないので、第２レバーに対してトーションバネが誤った向きで装着されるのを抑えることができる。

【0032】

また、前記クリーニングユニットは、前記クリーニングローラの外周面に接触して、前記クリーニングローラの前記外周面に付着した現像剤を掻き取るクリーニングブレードを備え、前記クリーニングブレードは、ブレード孔を有し、前記筐体は、前記ブレード孔に嵌るボスを有していてもよい。

【0033】

これによれば、クリーニングブレードを筐体に精度良く位置決めすることができる。

【0034】

また、前記クリーニングユニットは、前記クリーニングブレードをアースするための導電性のアース板と、前記クリーニングブレードと前記アース板の間に位置する導電性のアースバネと、をさらに備えていてもよい。

【0035】

これによれば、クリーニングブレードとアース板との間にアースバネを設けるので、クリーニングブレードとアース板とをアースバネを介して良好に接続させることができる。

【0036】

また、前記クリーニングユニットは、前記クリーニングローラを回転可能に支持する導電性の軸受と、前記クリーニングローラに電気を供給するためのクリーニング電極であって、前記軸受に接触する導電性のクリーニング電極と、前記軸受を保持する保持カバーと、をさらに備え、前記軸受は、前記第１方向に延びる筒であって、円筒形状を有する筒と、前記筒の外周面から突出する突出片と、を有し、前記保持カバーは、前記突出片と接触する規制部を有していてもよい。

【0037】

これによれば、クリーニングローラとともに軸受が回転してしまうのを抑制することができるので、軸受とクリーニング電極が擦れて摩耗してしまうのを抑えることができる。

【発明の効果】

【0038】

本開示によれば、第１収容室が満杯になる前に第１レバーの回動が現像剤で止められるのを抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【0039】

【図1】本開示の実施形態に係るクリーニングユニットを備えたカラープリンタの断面図である。

【図2】クリーニングユニットの蓋を外した状態を示す斜視図である。

【図3】クリーニングユニットの蓋を外した状態を示す平面図である。

【図4】搬送部材とクランクシャフトを示す斜視図である。

【図5】オーガ周りの構造を示す分解斜視図（ａ）と、オーガキャップの孔を示す斜視図（ｂ）である。

【図6】オーガキャップが装着位置に位置する状態を示す図（ａ）と、離脱位置に位置する状態を示す図（ｂ）である。

【図7】ギヤカバーを示す斜視図である。

【図8】オーガ周りの構造を示す分解斜視図である。

【図9】第１レバーやセンサ等を示す平面図である。

【図10】スライド部材で第１レバーの回動が止められているときの各部材の状態を示す図（ａ）と、第１レバーと第２レバーがともに回動する状態を示す図（ｂ）と、第２レバーのみが回動する状態を示す図（ｃ）である。

【図11】スライド部材が新品位置に位置する状態を示す図（ａ）と、スライド部材が第１支持面から外れて真っ直ぐ下に落ちるときの動作を示す図（ｂ）と、スライド部材が第１支持面から外れる際に傾いたときの動作を示す図（ｃ）である。

【図12】オーガシャフトを支持する溝と各部材の関係を示す図である。

【図13】第２レバーとトーションバネを示す斜視図（ａ）および側面図（ｂ）と、第２レバーにトーションバネが正規の向きとは逆向きに装着された状態を示す側面図（ｃ）である。

【図14】クリーニングブレード、アース板およびアースバネを示す分解斜視図（ａ）および平面図（ｂ）である。

【図15】クリーニングブレードのブレード孔に入るボスを示す平面図である。

【図16】オーガギヤとその他のギヤとの関係を示す側面図である。

【図17】保持カバー周りの構造を示す側面図である。

【発明を実施するための形態】

【0040】

次に、本開示の実施形態について説明する。
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０と、シート供給部２０と、画像形成部３０と、シート排出部９０と、クリーニングユニット１００とを備えている。

【0041】

本体筐体１０は、カバー１１と、排出トレイ１２とを有している。カラープリンタ１は、カバー１１を開くことで、後述するプロセスユニット５０やクリーニングユニット１００が着脱可能である。

【0042】

シート供給部２０は、紙などのシートＳを収容するシートトレイ２１と、シートトレイ２１内のシートＳを画像形成部３０に供給するシート供給機構２２とを備えている。

【0043】

画像形成部３０は、露光装置４０と、プロセスユニット５０と、転写ユニット７０と、定着装置８０とを備えている。
露光装置４０は、一点鎖線で示す光ビームを出射して感光体ドラム５２の表面を露光する。

【0044】

プロセスユニット５０は、ドラム筐体５１と、４つの感光体ドラム５２と、４つの帯電器５３と、４つの現像カートリッジ６０とを備えている。ドラム筐体５１は、４つの感光体ドラム５２を支持している。現像カートリッジ６０は、それぞれ、現像筐体６１と、現像ローラ６２と、供給ローラ６３と、アジテータ６５とを有している。現像筐体６１は、現像剤の一例としてのトナーを収容可能である。

【0045】

帯電器５３は、感光体ドラム５２の表面を帯電する。露光装置４０は、感光体ドラム５２の表面を露光することで、感光体ドラム５２の表面に静電潜像を形成する。また、アジテータ６５は、現像筐体６１内のトナーを攪拌し、かつ、供給ローラ６３に向けてトナーを搬送する。供給ローラ６３は、現像ローラ６２にトナーを供給する。そして、現像ローラ６２は、現像ローラ６２上のトナーを感光体ドラム５２の表面に形成された静電潜像に供給する。これにより、静電潜像が可視像化され、感光体ドラム５２上にトナー像が形成される。

【0046】

転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを備えている。転写ユニット７０は、シート供給部２０から供給されたシートＳを搬送ベルト７３上で搬送しながら、感光体ドラム５２の表面に形成されたトナー像を転写ローラ７４によりシートＳに転写する。

【0047】

定着装置８０は、加熱ローラ８１と、加圧ローラ８２とを備えている。定着装置８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２との間でシートＳを搬送することで、シートＳに転写されたトナー像をシートＳに熱定着する。

【0048】

シート排出部９０は、搬送ローラ９１と、排出ローラ９２とを備えている。シート排出部９０は、搬送ローラ９１および排出ローラ９２により画像が形成されたシートＳを本体筐体１０の外の排出トレイ１２上に排出する。

【0049】

クリーニングユニット１００は、カラープリンタ１の本体筐体１０に装着された状態において、シートトレイ２１と転写ユニット７０との間に位置する。さらに言えば、クリーニングユニット１００は、転写ユニット７０を挟んでプロセスユニット５０と反対に位置する。クリーニングユニット１００は、クリーニング部材１１０と、筐体１２０とを備えている。

【0050】

クリーニング部材１１０は、搬送ベルト７３に付着したトナーを回収する部材であり、第１クリーニングローラ１１１と、第２クリーニングローラ１１２と、クリーニングブレード１１３とを含む。ここで、第１クリーニングローラ１１１と第２クリーニングローラ１１２は、クリーニングローラの一例である。つまり、本実施形態では、クリーニングユニット１００は、２つのクリーニングローラを備えている。

【0051】

第１クリーニングローラ１１１は、搬送ベルト７３に付着したトナーを回収するためのローラである。第１クリーニングローラ１１１は、搬送ベルト７３に接触する。第１クリーニングローラ１１１は、搬送ベルト７３を挟んでバックアップローラ７５と向かい合う。第１クリーニングローラ１１１は、第１方向に延びる第１クリーニング軸Ｘ１について回転可能である。

【0052】

第２クリーニングローラ１１２は、第１クリーニングローラ１１１に付着したトナーを回収するためのローラである。第２クリーニングローラ１１２は、第１クリーニングローラ１１１の外周面に接触する。第２クリーニングローラ１１２は、第１方向に延びる第２クリーニング軸Ｘ２について回転可能である。

【0053】

クリーニングブレード１１３は、第２クリーニングローラ１１２の外周面に付着したトナーを掻き取る部材である。クリーニングブレード１１３は、第２クリーニングローラ１１２の外周面に接触する。

【0054】

筐体１２０は、容器１２０Ａと、蓋１２０Ｂとを有している。クリーニングユニット１００が本体筐体１０に装着された状態において、容器１２０Ａは、蓋１２０Ｂに対して鉛直方向における下に位置する。蓋１２０Ｂは、第１クリーニングローラ１１１および第２クリーニングローラ１１２を回転可能に支持するとともに、クリーニングブレード１１３を支持する。筐体１２０は、内部にクリーニング部材１１０によって回収されたトナーを収容可能な第１収容室１２０Ｃを有している。

【0055】

クリーニングユニット１００は、第１クリーニングローラ１１１により搬送ベルト７３に付着したトナーを回収し、第１クリーニングローラ１１１に付着したトナーを第２クリーニングローラ１１２に吸着させる。そして、クリーニングユニット１００は、第２クリーニングローラ１１２に吸着されたトナーをクリーニングブレード１１３により掻き取って第１収容室１２０Ｃ内に落下させる。

【0056】

図２および図３に示すように、クリーニングユニット１００は、オーガ１３０と、第１レバー１４０と、搬送部材Ｆと、クランク機構１９０とをさらに備えている。

【0057】

容器１２０Ａは、オーガ１３０を回転可能に支持するとともに、第１レバー１４０を回動可能に支持する。容器１２０Ａは、第１端部Ｅ１と、第２端部Ｅ２と、第３端部Ｅ３と、第４端部Ｅ４と、底壁Ｅ５とを有する。第１端部Ｅ１は、第１方向における筐体１２０の一端に位置する。第２端部Ｅ２は、第１方向における筐体１２０の他端に位置する。第３端部Ｅ３は、第１方向に直交する第２方向における筐体１２０の一端に位置する。第４端部Ｅ４は、第２方向における筐体１２０の他端に位置する。ここで、第２方向は、第１方向と、容器１２０Ａと蓋１２０Ｂとが向かい合う方向である第３方向とに直交する方向である。

【0058】

なお、図では、便宜上、第１方向を示す矢印を、第１方向において第１端部Ｅ１から第２端部Ｅ２に向かう方向で示し、第２方向を示す矢印を、第２方向において第３端部Ｅ３から第４端部Ｅ４に向かう方向で示すこととする。

【0059】

底壁Ｅ５は、クリーニングユニット１００が本体筐体１０に装着された状態において、トナーを下から支持する壁である。第１端部Ｅ１、第２端部Ｅ２、第３端部Ｅ３および第４端部Ｅ４は、底壁Ｅ５から蓋１２０Ｂに向けて突出する。言い換えると、第１端部Ｅ１、第２端部Ｅ２、第３端部Ｅ３および第４端部Ｅ４は、底壁Ｅ５から第３方向に突出する。

【0060】

筐体１２０は、容器１２０Ａの仕切壁Ｗ１によって第１収容室１２０Ｃと仕切られた第２収容室１２０Ｄを有している。仕切壁Ｗ１は、第１壁Ｗ１１と、第２壁Ｗ１２とを有する。第１壁Ｗ１１は、第１方向に長い壁である。第１壁Ｗ１１の第１方向の他端は、筐体１２０の第２端部Ｅ２に接続されている。

【0061】

第２壁Ｗ１２は、第１壁Ｗ１１の第１方向の一端と筐体１２０の第３端部Ｅ３とを接続している。第２壁Ｗ１２は、連通口１２２を有する。連通口１２２は、第１収容室１２０Ｃと第２収容室１２０Ｄとを連通する。連通口１２２は、第１方向において第１レバー１４０よりも第１端部Ｅ１の近くに位置する。詳しくは、第１方向において、連通口１２２から第１端部Ｅ１までの距離は、連通口１２２から第１レバー１４０までの距離よりも小さい。

【0062】

オーガ１３０は、筐体１２０内のトナーを、第１端部Ｅ１から第２端部Ｅ２に向けて搬送するオーガである。オーガ１３０は、第２方向において第４端部Ｅ４よりも第３端部Ｅ３の近くに位置する。詳しくは、第２方向において、オーガ１３０から第３端部Ｅ３までの距離は、オーガ１３０から第４端部Ｅ４までの距離よりも小さい。オーガ１３０の一部は、第１収容室１２０Ｃに位置する。オーガ１３０の他部は、第２収容室１２０Ｄに位置する。

【0063】

詳しくは、オーガ１３０は、連通口１２２を通って第１収容室１２０Ｃと第２収容室１２０Ｄに位置する。これにより、オーガ１３０は、第１収容室１２０Ｃから連通口１２２を通して第２収容室１２０Ｄにトナーを搬送可能となっている。

【0064】

第１レバー１４０は、筐体１２０内に収容したトナーが満杯であることを検出するためのレバーである。第１レバー１４０は、第１方向において第１端部Ｅ１よりも第２端部Ｅ２の近くに位置する。第１レバー１４０は、第２方向において第４端部Ｅ４よりも第３端部Ｅ３の近くに位置する。詳しくは、第１方向において、第１レバー１４０から第２端部Ｅ２までの距離は、第１レバー１４０から第１端部Ｅ１までの距離よりも小さい。また、第２方向において、第１レバー１４０から第３端部Ｅ３までの距離は、第１レバー１４０から第４端部Ｅ４までの距離よりも小さい。第１レバー１４０の一部は、第２収容室１２０Ｄに位置する。

【0065】

搬送部材Ｆは、筐体１２０の第１収容室１２０Ｃ内のトナーを搬送可能な部材である。搬送部材Ｆは、第１収容室１２０Ｃに位置する。搬送部材Ｆは、第１収容室１２０Ｃ内のトナーを、第１端部Ｅ１から第２端部Ｅ２に向けて搬送し、かつ、第３端部Ｅ３から第４端部Ｅ４に向けて搬送可能な複数の搬送リブＦ１を有する。

【0066】

複数の搬送リブＦ１は、第１方向に間隔を空けて並んでいる。搬送リブＦ１は、第１方向および第２方向に対して傾斜している。搬送リブＦ１は、第１端Ｅ１１と、第２端Ｅ１２とを有している。第２端Ｅ１２は、第１端Ｅ１１よりも第４端部Ｅ４に近い。第２端Ｅ１２は、第１端Ｅ１１よりも第１端部Ｅ１に近い。また、第２端Ｅ１２は、第１端Ｅ１１よりも底壁Ｅ５から遠い位置に位置する。

【0067】

図４に示すように、搬送部材Ｆは、前述した複数の搬送リブＦ１を有する他、複数の被支持部Ｆ２と、第１横リブＦ３と、第１縦リブＦ４と、第２縦リブＦ５と、第２横リブＦ６と、第１突起Ｆ７と、第２突起Ｆ８と、格子部Ｆ９とを有する。被支持部Ｆ２は、支持シャフトＣＳ１によって回動可能に支持される部分である。被支持部Ｆ２は、半円筒形状となっている。複数の被支持部Ｆ２は、第１方向に間隔を空けて並んでいる。

【0068】

第１横リブＦ３および第２横リブＦ６は、第１方向に延びている。第１横リブＦ３は、複数の被支持部Ｆ２の第２方向の他端に接続されている。第１横リブＦ３は、複数のうちいくつかの搬送リブＦ１の第１端Ｅ１１に接続されている。

【0069】

第１縦リブＦ４は、第１横リブＦ３の第１方向の一端に位置する。第２縦リブＦ５は、第１横リブＦ３の第１方向の他端に位置する。第１縦リブＦ４および第２縦リブＦ５は、支持シャフトＣＳ１から離れる方向に向けて延びている。詳しくは、第１縦リブＦ４および第２縦リブＦ５は、支持シャフトＣＳ１から離れるにつれて底壁Ｅ５から離れるように、第２方向に対して傾斜した方向に延びている。

【0070】

第１縦リブＦ４は、複数のうちいくつかの搬送リブＦ１の第２端Ｅ１２に接続されている。第２縦リブＦ５は、複数のうちいくつかの搬送リブＦ１の第１端Ｅ１１に接続されている。

【0071】

第２横リブＦ６は、第１縦リブＦ４と第２縦リブＦ５を連結している。第２横リブＦ６は、複数のうちいくつかの搬送リブＦ１の第２端Ｅ１２に接続されている。

【0072】

図２に示すように、第１突起Ｆ７は、第１縦リブＦ４の第２方向の他端から容器１２０Ａの第１端部Ｅ１に向けて突出する。第２突起Ｆ８は、第２縦リブＦ５の第２方向の他端から容器１２０Ａの第２端部Ｅ２に向けて突出する。

【0073】

容器１２０Ａは、第１突起Ｆ７および第２突起Ｆ８を第２方向に移動可能に支持する２つの支持壁Ｗ２を有している。図４に戻って、格子部Ｆ９は、複数の孔を有する格子状の部位である。格子部Ｆ９は、底壁Ｅ５（図２参照）に沿って位置する。

【0074】

クランク機構１９０は、搬送部材Ｆを第２方向に往復動させる機構である。クランク機構１９０は、クランクシャフトＣＳと、クランクギヤＣＧとを備えている。

【0075】

図４に示すように、クランクシャフトＣＳは、支持シャフトＣＳ１と、第１中心シャフトＣＳ２と、第２中心シャフトＣＳ３と、第１連結部ＣＳ４と、第２連結部ＣＳ５とを有する。支持シャフトＣＳ１は、搬送部材Ｆを回動可能に支持するシャフトである。支持シャフトＣＳ１は、第１方向に延びている。

【0076】

第１中心シャフトＣＳ２および第２中心シャフトＣＳ３は、支持シャフトＣＳ１に対して偏心した位置に位置する。第１中心シャフトＣＳ２および第２中心シャフトＣＳ３は、第１方向に延びている。第１中心シャフトＣＳ２の中心軸と第２中心シャフトＣＳ３の中心軸は、一致している。第１中心シャフトＣＳ２および第２中心シャフトＣＳ３は、筐体１２０に回転可能に支持されている。クランクギヤＣＧ（図３参照）は、第１中心シャフトＣＳ２の第１方向の一端部に固定されている。

【0077】

なお、第１中心シャフトＣＳ２の中心軸と第２中心シャフトＣＳ３の中心軸は、一致していなくてもよい。

【0078】

第１連結部ＣＳ４は、支持シャフトＣＳ１の第１方向の一端と第１中心シャフトＣＳ２の第１方向の他端とを連結する。第２連結部ＣＳ５は、支持シャフトＣＳ１の第１方向の他端と第２中心シャフトＣＳ３の第１方向の一端とを連結する。

【0079】

このようなクランク機構１９０では、クランクギヤＣＧに駆動力が入力されると、支持シャフトＣＳ１が、第１中心シャフトＣＳ２および第２中心シャフトＣＳ３の中心軸について回転する。これにより、支持シャフトＣＳ１に回動可能に支持された搬送部材Ｆが、第２方向に往復動する。

【0080】

図５（ａ）に示すように、クリーニングユニット１００は、オーガ１３０の第１方向の一端側に、キャップバネＳＰ１、オーガキャップＣＰおよびオーガギヤＡＧをさらに備えている。オーガ１３０は、第１方向に延びるオーガシャフト１３１と、オーガシャフト１３１の周りに螺旋状に形成された羽１３２とを有している。オーガシャフト１３１は、第１方向に延びるオーガ軸１３０Ａについて回転可能である。オーガシャフト１３１の第１方向の一端部１３１Ａには、キャップバネＳＰ１およびオーガキャップＣＰが装着されている。

【0081】

オーガ１３０は、オーガシャフト１３１の第１方向の他端部に、円板１３３と、偏心突起１３４とを有している。偏心突起１３４は、後述する第２レバー１５０（図１０参照）を回動させるための突起である。偏心突起１３４は、円板１３３から第１方向に突出している。偏心突起１３４は、オーガ軸１３０Ａと平行な軸であって、オーガ軸１３０Ａと異なる位置に位置する軸を有する円柱状である。

【0082】

オーガ１３０は、複数のオーガ突起１３５を有している。オーガ突起１３５は、オーガシャフト１３１の外周面から第１方向と直交する方向に突出している。オーガ突起１３５は、オーガシャフト１３１と一体に形成され、オーガシャフト１３１とともに回転可能である。

【0083】

複数のオーガ突起１３５は、第１方向において異なる位置に位置する。詳しくは、複数のオーガ突起１３５は、第１オーガ突起１３５Ａと、第２オーガ突起１３５Ｂであり、第２オーガ突起１３５Ｂは、第１オーガ突起１３５Ａよりも第１方向の他方側に位置する。第２オーガ突起１３５Ｂは、第１方向と直交する方向において第１オーガ突起１３５Ａと反対に向けて突出する。第１オーガ突起１３５Ａおよび第２オーガ突起１３５Ｂは、円柱状である。

【0084】

オーガシャフト１３１の第１方向の一端部１３１Ａの断面形状は、非円形となっている。図５（ｂ）に示すように、オーガキャップＣＰは、オーガシャフト１３１の第１方向の一端部１３１Ａが入る孔ＣＰ１であって、断面形状が非円形の孔ＣＰ１を有する。オーガキャップＣＰの孔ＣＰ１にオーガシャフト１３１の一端部１３１Ａが入った状態において、オーガキャップＣＰは、オーガ１３０とともに回転可能となるとともに、オーガシャフト１３１に第１方向に移動可能に支持されている。

【0085】

図５（ａ）に示すように、オーガ１３０は、一端部１３１Ａの第１方向の他端に、円板１３６を有する。オーガキャップＣＰは、大径部ＣＰ２と、中径部ＣＰ３と、小径部ＣＰ４と、突起ＣＰ５とを有する。大径部ＣＰ２は、円板状に形成されている。大径部ＣＰ２は、前述した孔ＣＰ１（図５（ｂ）参照）を有している。キャップバネＳＰ１は、第１方向において、大径部ＣＰ２と円板１３６の間に位置する。キャップバネＳＰ１は、オーガキャップＣＰをオーガギヤＡＧに向けて第１方向に付勢する。

【0086】

中径部ＣＰ３は、大径部ＣＰ２の第１方向の一端に位置する。中径部ＣＰ３は、大径部ＣＰ２よりも小径である。小径部ＣＰ４は、中径部ＣＰ３の第１方向の一端に位置する。小径部ＣＰ４は、中径部ＣＰ３よりも小径である。

【0087】

突起ＣＰ５は、小径部ＣＰ４の第１方向の一端に位置する。突起ＣＰ５の断面形状は、非円形となっている。突起ＣＰ５は、後述するオーガギヤＡＧの孔ＡＧ１に嵌る。つまり、オーガギヤＡＧは、突起ＣＰ５に装着可能となっている。突起ＣＰ５の先端は、テーパ形状を有している。突起ＣＰ５の先端は、第３マークＭ３を有する。第３マークＭ３は、溝である。

【0088】

オーガギヤＡＧは、非円形の孔ＡＧ１を有する。オーガギヤＡＧの孔ＡＧ１にオーガキャップＣＰの突起ＣＰ５が入った状態において、オーガギヤＡＧは、オーガキャップＣＰとともに回転可能となっている。これにより、オーガキャップＣＰおよびオーガギヤＡＧがオーガ１３０に装着された状態において、オーガギヤＡＧは、オーガキャップＣＰおよびオーガ１３０とともに回転可能となっている。

【0089】

図１６に示すように、クリーニングユニット１００は、前述したオーガギヤＡＧおよびクランクギヤＣＧの他、第１クリーニングギヤ１１１Ｇと、第２クリーニングギヤ１１２Ｇと、３つのギヤＧ１～Ｇ３とをさらに備えている。第１クリーニングギヤ１１１Ｇは、第１クリーニングローラ１１１とともに回転するギヤである。第２クリーニングギヤ１１２Ｇは、第２クリーニングローラ１１２（図１参照）とともに回転するギヤである。

【0090】

オーガギヤＡＧは、２つのギヤＧ１，Ｇ２を介して第１クリーニングギヤ１１１Ｇと噛み合っている。第１クリーニングギヤ１１１Ｇは、第２クリーニングギヤ１１２Ｇと噛み合っている。第２クリーニングギヤ１１２Ｇは、ギヤＧ３を介してクランクギヤＣＧと噛み合っている。これにより、オーガギヤＡＧは、第１クリーニングローラ１１１、第２クリーニングローラ１１２およびクランクシャフトＣＳと連動する。詳しくは、前述した複数のギヤのいずれか（例えばオーガギヤＡＧ）に図示せぬ駆動源から駆動力が入力されると、複数のギヤが回転する。

【0091】

図６に示すように、オーガキャップＣＰは、図６（ａ）に示す装着位置と、図６（ｂ）に示す離脱位置との間で第１方向に移動可能となっている。装着位置は、オーガキャップＣＰの突起ＣＰ５がオーガギヤＡＧの孔ＡＧ１に嵌る位置である。離脱位置は、突起ＣＰ５が孔ＡＧ１から外れた位置である。

【0092】

図７に示すように、クリーニングユニット１００は、ギヤカバーＧＣをさらに備えている。ギヤカバーＧＣは、オーガギヤＡＧの一部を覆っている。ギヤカバーＧＣは、露出孔ＧＣ１を有する。露出孔ＧＣ１は、円形の孔である。露出孔ＧＣ１は、オーガキャップＣＰの突起ＣＰ５の先端を外部に露出させる。

【0093】

ギヤカバーＧＣは、第１マークＭ１と、第２マークＭ２とを有する。第１マークＭ１および第２マークＭ２は、ギヤカバーＧＣの外表面に位置する。第１マークＭ１および第２マークＭ２は、露出孔ＧＣ１の周囲に位置する。第２マークＭ２は、オーガ１３０の回転方向において、第１マークＭ１と間隔を隔てて位置する。

【0094】

第３マークＭ３は、オーガ１３０の位相が初期位相である場合に、オーガ１３０の回転方向において、第１マークＭ１と第２マークＭ２の間に位置する。詳しくは、第３マークＭ３の一端は、オーガ１３０の位相が初期位相である場合に、オーガ１３０の回転方向において、第１マークＭ１と第２マークＭ２の間に位置する。

【0095】

図８に示すように、クリーニングユニット１００は、第１レバー１４０の周囲に、第２レバー１５０、スライド部材１６０およびトーションバネ１７０を備える。

【0096】

第１レバー１４０は、第１方向に延びる第１レバー軸１４０Ａについて回動可能であり、シャフト１４１と、第１被検知部１４２と、レバー突起の一例としての第１レバー突起１４３と、第２レバー突起１４４とを有している。シャフト１４１は、第１レバー軸１４０Ａについて回動可能である。

【0097】

第１被検知部１４２は、シャフト１４１の第１方向の他端部からシャフト１４１の径方向外側に向けて延びている。第１被検知部１４２は、第２レバー１５０の後述する第２被検知部１５２が接触可能な接触面１４２Ａを有している。図９に示すように、第１被検知部１４２は、筐体１２０の開口１２７から筐体１２０の外部に露出している。つまり、第１被検知部１４２は、筐体１２０の外部に露出する、第１レバー１４０の一部である。第１被検知部１４２は、カラープリンタ１のセンサ１５によって検知可能である。

【0098】

ここで、センサ１５について説明する。センサ１５は、発光素子１５Ａと、受光素子１５Ｂとを有する光学センサであり、カラープリンタ１の本体筐体１０内に位置する。発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂは、第１方向において向かい合う。発光素子１５Ａは、受光素子１５Ｂに向けて光１５Ｌを出射し、受光素子１５Ｂは、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌを受光可能である。

【0099】

センサ１５は、発光素子１５Ａからの光１５Ｌを受光素子１５Ｂが受光した場合、制御装置１７（図１参照）にＨｉｇｈ信号を出力する。また、センサ１５は、発光素子１５Ａからの光１５Ｌを受光素子１５Ｂが受光しない場合、制御装置１７にＬｏｗ信号を出力する。

【0100】

詳細については後述するが、センサ１５は、第１レバー１４０の第１被検知部１４２および第２レバー１５０の第２被検知部１５２を検知可能である。さらに言えば、センサ１５は、第１レバー１４０の回動による第１被検知部１４２の変位を検知可能であり、第２レバー１５０の回動による第２被検知部１５２の変位を検知可能である。

【0101】

図１０に示すように、第１レバー１４０は、図１０（ａ）に示す検知位置と、図１０（ｂ）に示す非検知位置との間を回動可能である。

【0102】

検知位置は、第１位置の一例であり、カラープリンタ１のセンサ１５によって検知可能な位置である。第１レバー１４０が検知位置の場合、第１被検知部１４２がセンサ１５の発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置する。これにより、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌが第１被検知部１４２によって遮られ、受光素子１５Ｂで受光されない。

【0103】

非検知位置は、第２位置の一例であり、センサ１５によって検知されない位置である。第１レバー１４０が非検知位置の場合、第１被検知部１４２が発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置しない。これにより、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌが受光素子１５Ｂで受光される。

【0104】

図８に示すように、第１レバー突起１４３および第２レバー突起１４４は、シャフト１４１の外周面から第１方向と直交する方向に突出している。第１レバー突起１４３および第２レバー突起１４４は、異なる方向に延びている。詳しくは、第１レバー１４０が検知位置に位置する場合に、第１レバー突起１４３は、スライド部材１６０に向けて延び、第２レバー突起１４４は、第１レバー突起１４３よりも筐体１２０の底壁Ｅ５に向けて延びる。

【0105】

第１レバー突起１４３および第２レバー突起１４４は、第１方向においてシャフト１４１の略同じ位置に位置している。第１レバー突起１４３および第２レバー突起１４４は、板状である。第１レバー突起１４３および第２レバー突起１４４は、シャフト１４１と一体に形成され、シャフト１４１とともに回動可能である。

【0106】

第２レバー１５０は、第１方向に延びる第２軸１５０Ａについて回動可能であり、レバーシャフト１５１と、第２被検知部１５２と、アーム部１５３と、バネ接触部１５４とを有している。レバーシャフト１５１は、第２軸１５０Ａについて回動可能である。レバーシャフト１５１は、後述するトーションバネ１７０のコイル部１７１に入る。レバーシャフト１５１は、コイル部１７１を支持する。

【0107】

第２被検知部１５２は、レバーシャフト１５１の第１方向の一端部から、レバーシャフト１５１の径方向外側に向けて延びている。図９に示すように、第２被検知部１５２は、筐体１２０の開口１２７から筐体１２０の外部に露出している。第２被検知部１５２は、カラープリンタ１のセンサ１５によって検知可能である。

【0108】

図１０（ｃ）に示すように、第２レバー１５０は、破線で示す第３位置を通って、実線で示す第４位置と、二点鎖線で示す第５位置との間を回動可能である。

【0109】

破線で示す第３位置は、センサ１５によって検知可能な位置である。第２レバー１５０が第３位置の場合、第２被検知部１５２が発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置する。これにより、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌが第２被検知部１５２によって遮られ、受光素子１５Ｂで受光されない。

【0110】

実線で示す第４位置および二点鎖線で示す第５位置は、共にセンサ１５によって検知されない位置である。第２レバー１５０が第４位置および第５位置の場合、第２被検知部１５２が発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置しない。これにより、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌが受光素子１５Ｂで受光される。

【0111】

第２被検知部１５２は、第１レバー１４０の第１被検知部１４２が有する接触面１４２Ａに接触可能である。第２レバー１５０は、第２被検知部１５２が第１被検知部１４２の接触面１４２Ａに接触した状態において、第４位置から第５位置に回動することで、第２被検知部１５２が第１被検知部１４２を押し上げ、第１レバー１４０を検知位置から非検知位置に回動させる。つまり、第１レバー１４０は、第２レバー１５０が第４位置から第５位置に回動するときに第２レバー１５０から駆動力を受けて検知位置から非検知位置に回動するように構成されている。第２レバー１５０が第５位置から第４位置に回動する場合には、第１レバー１４０は、第１被検知部１４２の重さで非検知位置から検知位置に回動する。このように第１レバー１４０は、第２レバー１５０の回動に伴い回動可能である。

【0112】

ここで、第２被検知部１５２の光１５Ｌを遮る部分の大きさ（詳しくは、第２レバー１５０の回動方向における寸法）は、第１被検知部１４２の光１５Ｌを遮る部分の大きさ（第１レバー１４０の回動方向における寸法）よりも小さい。これにより、第２被検知部１５２のみが回動するときにセンサ１５から出力されるパルス信号の幅は、第１被検知部１４２が第２被検知部１５２とともに回動するときにセンサ１５から出力されるパルス信号の幅よりも小さくなっている。

【0113】

アーム部１５３は、レバーシャフト１５１の外周面からレバーシャフト１５１の径方向外側に向けて延びている。アーム部１５３は、オーガ１３０の偏心突起１３４と接触可能である。アーム部１５３は、偏心突起１３４に接触した状態で、オーガ１３０の回転に伴い偏心突起１３４がオーガ軸１３０Ａの周りで公転した場合に回動する。これにより、第２レバー１５０は、オーガ１３０の回転に伴って、図１０（ｃ）に示す第４位置と第５位置との間を回動する。つまり、第２レバー１５０は、オーガ１３０から駆動力を受けて回動するように構成されている。

【0114】

図８に示すように、バネ接触部１５４は、トーションバネ１７０が接触する部分である。なお、バネ接触部１５４の構造については、後で詳述する。

【0115】

トーションバネ１７０は、第２レバー１５０を第４位置から第５位置に向けて付勢するバネである。トーションバネ１７０は、コイル部１７１と、第１アーム１７２と、第２アーム１７３とを有する。第１アーム１７２は、コイル部１７１の一端から一方向に延びる。第１アーム１７２は、バネ接触部１５４に接触する。第２アーム１７３は、コイル部１７１の他端から他方向に延びる。第２アーム１７３は、筐体１２０に接触する。

【0116】

図１０（ａ）に示すように、アーム部１５３は、トーションバネ１７０の付勢力によって偏心突起１３４に接触可能である。また、第２被検知部１５２は、トーションバネ１７０の付勢力によって第１被検知部１４２の接触面１４２Ａに接触可能である。

【0117】

第２レバー１５０は、偏心突起１３４がアーム部１５３から離れる方向に回動する際に、トーションバネ１７０の付勢力によって第４位置から第５位置に回動する。また、第２レバー１５０は、偏心突起１３４がアーム部１５３をトーションバネ１７０の付勢力に抗して押すことで、第５位置から第４位置に回動する。

【0118】

図８に示すように、スライド部材１６０は、オーガ１３０の回転に伴って、新品位置（図１１（ａ）の位置）から旧品位置（例えば、図１１（ｃ）の位置）へ向けて第１方向に移動可能な部材である。スライド部材１６０は、筐体１２０に移動可能に支持されている。

【0119】

スライド部材１６０は、第１部位１６１と、第２部位１６２と、第３部位１６３と、２つのカム１６４とを有している。第１部位１６１および第２部位１６２は、板状に形成されている。第１部位１６１および第２部位１６２は、間隔を空けて略平行に配置されている。第１部位１６１および第２部位１６２は、スライド部材１６０が新品位置に位置する場合に、第１レバー突起１４３を第１レバー１４０の回動方向で挟む（図１０（ａ），図１１（ａ）参照）。

【0120】

このように、新品位置において、第１レバー突起１４３が第１部位１６１と第２部位１６２で挟まれることで、第１レバー１４０が検知位置に止められるようになっている（図１０（ａ）参照）。つまり、スライド部材１６０は、新品位置の場合に第１レバー１４０に接触して第１レバー１４０を検知位置に止める。

【0121】

また、スライド部材１６０が新品位置から旧品位置に向けて移動する場合に、第１部位１６１および第２部位１６２が第１レバー突起１４３から外れると（図１１（ｂ）等参照）、第１レバー１４０が検知位置と非検知位置との間で回動可能となる。つまり、スライド部材１６０は、旧品位置の場合に第１レバー１４０との接触が解除されて第１レバー１４０を検知位置と非検知位置との間で回動可能とする。

【0122】

第１部位１６１は、孔１６１Ａを有する。孔１６１Ａは、スライド部材１６０が新品位置に位置する場合に、第１レバー突起１４３を外部に露出させるための孔である。言い換えると、第１部位１６１と第２部位１６２の間で第１レバー突起１４３を挟んだ状態において、第１レバー突起１４３は、孔１６１Ａを通して外部に露出する。

【0123】

第１部位１６１は、第１レバー突起１４３とは異なる色となっている。これにより、第１部位１６１と第２部位１６２の間に第１レバー突起１４３が位置しているか否かを、作業者が孔１６１Ａを通して確認することが可能となっている。

【0124】

第３部位１６３は、第１部位１６１と第２部位１６２を連結している。図１１（ａ）に示すように、第３部位１６３は、第２部位１６２よりも筐体１２０の底壁Ｅ５に向けて延びている。

【0125】

底壁Ｅ５は、第１支持面Ｅ５１と、第２支持面Ｅ５２と、リブＥ６とを有している。第１支持面Ｅ５１は、スライド部材１６０が新品位置に位置するときに、第３部位１６３を支持する面である。第２支持面Ｅ５２は、スライド部材１６０が旧品位置に位置するときに、第３部位１６３を支持する面である。第２支持面Ｅ５２は、第１支持面Ｅ５１よりも下に位置する。

【0126】

リブＥ６は、第３支持面Ｅ６１と、第４支持面Ｅ６２と、傾斜面Ｅ６３とを有する。第３支持面Ｅ６１および第４支持面Ｅ６２は、第３部位１６３が第１支持面Ｅ５１から外れたときに、第２部位１６２を支持可能な面である。第４支持面Ｅ６２は、第３支持面Ｅ６１よりも下に位置する。傾斜面Ｅ６３は、第３支持面Ｅ６１の第１方向の他端と第４支持面Ｅ６２の第１方向の一端を連結している。

【0127】

第３支持面Ｅ６１は、第３部位１６３が第１支持面Ｅ５１から外れた際においてスライド部材１６０が傾かずに少し真下に移動した場合に、第２部位１６２を支持する。第４支持面Ｅ６２は、図１１（ｂ）の位置に位置するスライド部材１６０が第１方向の他方側へさらに移動した際、または、図１１（ｃ）に示すように第３部位１６３が第１支持面Ｅ５１から外れた際においてスライド部材１６０が傾いた場合に、第２部位１６２を支持する。

【0128】

図８および図９に示すように、２つのカム１６４は、第１方向に並んでいる。カム１６４は、オーガシャフト１３１が入り込む凹部１６４Ａを有している。

【0129】

２つのカム１６４の第１方向の一方側の面は、それぞれ、カム面１６５となっている。つまり、スライド部材１６０は、複数のカム面１６５を有し、複数のカム面１６５は、第１方向に並んでいる。各カム面１６５は、第１方向に対して傾斜している。各カム面１６５は、第１方向の一方から他方にいくにつれて、仕切壁Ｗ１の第１壁Ｗ１１から離れるように傾斜している。スライド部材１６０は、回転するオーガ１３０のオーガ突起１３５によってカム面１６５が押されることで、第１方向に移動可能となっている。

【0130】

図１２に示すように、筐体１２０は、オーガシャフト１３１を回転可能に支持する溝ＧＲを有している。クリーニングユニット１００は、スライド部材１６０、第１レバー１４０および第２レバー１５０が筐体１２０に装着された状態において、オーガ１３０を筐体１２０に装着しようとすると、偏心突起１３４がアーム部１５３に接触して、オーガシャフト１３１が溝ＧＲに入らないように構成されている。言い換えると、スライド部材１６０、第１レバー１４０および第２レバー１５０がオーガ１３０よりも先に筐体１２０に装着された状態において、オーガ１３０が初期位相となるようにオーガ１３０を筐体１２０に装着しようとする場合には、オーガ１３０の装着方向における偏心突起１３４の移動軌跡がアーム部１５３と重なっている。

【0131】

図１３（ａ）に示すように、バネ接触部１５４は、接触突起１５４Ａと、規制壁１５４Ｂと、フック部１５４Ｃを有する。接触突起１５４Ａは、トーションバネ１７０の第１アーム１７２と接触する突起である。詳しくは、第１アーム１７２は、接触突起１５４Ａに引っ掛かる。フック部１５４Ｃは、接触突起１５４Ａの先端に位置する。フック部１５４Ｃは、接触突起１５４Ａから第１アーム１７２が外れるのを規制する。

【0132】

図１３（ｂ）に示すように、規制壁１５４Ｂは、レバーシャフト１５１と接触突起１５４Ａに正規の向きで装着されたトーションバネ１７０の第１アーム１７２に対して接触突起１５４Ａとは反対に位置する。規制壁１５４Ｂは、接触突起１５４Ａよりもレバーシャフト１５１の近くに位置する。そして、図１３（ｃ）に示すように、規制壁１５４Ｂは、トーションバネ１７０が正規の向きとは逆向きに装着される場合に、第１アーム１７２が規制壁１５４Ｂと接触突起１５４Ａの間に位置するのを規制する。

【0133】

図１４（ａ），（ｂ）に示すように、クリーニングユニット１００は、アース板ＥＰと、アースバネＥＳとをさらに備えている。アース板ＥＰは、クリーニングブレード１１３をアースするための導電性の部材である。アースバネＥＳは、導電性のバネである。具体的に、本実施形態では、アースバネＥＳは、コイルバネである。アースバネＥＳは、クリーニングブレード１１３とアース板ＥＰの間に位置する。

【0134】

クリーニングブレード１１３は、２つのブレード孔１１３Ａを有する。２つのブレード孔１１３Ａは、第１方向に間隔を空けて位置する。２つのブレード孔１１３Ａは、第１方向に延びる長孔である。

【0135】

図１５に示すように、筐体１２０は、ブレード孔１１３Ａに嵌るボスＢＳを有する。ボスＢＳは、第２方向において、ブレード孔１１３Ａの縁に接触する。

【0136】

図１７に示すように、クリーニングユニット１００は、第１軸受Ｂ１と、第１クリーニング電極ＥＰ１と、第２軸受Ｂ２と、第２クリーニング電極ＥＰ２と、保持カバーＫＣとをさらに備えている。

【0137】

第１軸受Ｂ１は、第１クリーニングローラ１１１のシャフト１１１Ａを回転可能に支持する導電性の軸受である。第１軸受Ｂ１は、筒Ｂ１１と、突出片Ｂ１２とを有する。筒Ｂ１１は、円筒形状を有する。筒Ｂ１１は、第１方向に延びる。突出片Ｂ１２は、筒Ｂ１１の外周面から突出する。

【0138】

第１クリーニング電極ＥＰ１は、第１クリーニングローラ１１１に電気を供給するための電極である。第１クリーニング電極ＥＰ１は、板状部ＥＰ１１と、バネ部ＥＰ１２と、接点部ＥＰ１３とを有する。板状部ＥＰ１１、バネ部ＥＰ１２および接点部ＥＰ１３は、一体に形成されている。バネ部ＥＰ１２および接点部ＥＰ１３は、弾性変形可能である。バネ部ＥＰ１２は、第１軸受Ｂ１の筒Ｂ１１に接触する。接点部ＥＰ１３は、本体筐体１０に設けられる図示せぬ電極と接触する。

【0139】

第２軸受Ｂ２は、第２クリーニングローラ１１２のシャフト１１２Ａを回転可能に支持する導電性の軸受である。第２軸受Ｂ２は、筒Ｂ２１と、突出片Ｂ２２とを有する。筒Ｂ２１は、円筒形状を有する。筒Ｂ２１は、第１方向に延びる。突出片Ｂ２２は、筒Ｂ２１の外周面から突出する。

【0140】

第２クリーニング電極ＥＰ２は、第２クリーニングローラ１１２に電気を供給するための電極である。第２クリーニング電極ＥＰ２は、板状部ＥＰ２１と、バネ部ＥＰ２２と、接点部ＥＰ２３とを有する。板状部ＥＰ２１、バネ部ＥＰ２２および接点部ＥＰ２３は、一体に形成されている。バネ部ＥＰ２２および接点部ＥＰ２３は、弾性変形可能である。バネ部ＥＰ２２は、第２軸受Ｂ２の筒Ｂ２１に接触する。接点部ＥＰ２３は、本体筐体１０に設けられる図示せぬ電極と接触する。

【0141】

保持カバーＫＣは、第１軸受Ｂ１および第２軸受Ｂ２を保持するカバーである。保持カバーＫＣは、筐体１２０に対して前述したギヤカバーＧＣ（図７参照）とは第１方向の反対に位置する。保持カバーＫＣは、第１規制部ＫＣ１と、第２規制部ＫＣ２とを有する。第１規制部ＫＣ１は、第１クリーニングローラ１１１の回転方向Ｄ１において、第１軸受Ｂ１の突出片Ｂ１２の下流側に隣接する。第１規制部ＫＣ１は、突出片Ｂ１２と接触する。

【0142】

第２規制部ＫＣ２は、第２クリーニングローラ１１２の回転方向Ｄ２において、第２軸受Ｂ２の突出片Ｂ２２の下流側に隣接する。第２規制部ＫＣ２は、突出片Ｂ２２と接触する。

【0143】

図１に示すように、カラープリンタ１は、制御装置１７を備えている。制御装置１７は、本体筐体１０内に位置している。詳細については後述するが、制御装置１７は、カラープリンタ１に装着されたクリーニングユニット１００が新品であるか否かを判断可能である。また、制御装置１７は、クリーニングユニット１００の交換時期を判断可能である。

【0144】

次に、本実施形態に係るクリーニングユニット１００およびカラープリンタ１の作用および効果について説明する。
図１１（ａ）に示すように、クリーニングユニット１００は、新品状態のとき、スライド部材１６０が新品位置にある。そして、スライド部材１６０が新品位置にある場合、図１０（ａ）に示すように、第１レバー１４０は検知位置に止められている。

【0145】

新品のクリーニングユニット１００をカラープリンタ１に装着すると、第１被検知部１４２がセンサ１５の発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置し、発光素子１５Ａから出射された光１５Ｌが第１被検知部１４２によって遮られて受光素子１５Ｂで受光されない。そのため、センサ１５は、制御装置１７にＬｏｗ信号を出力する。

【0146】

図１１（ａ）に示すように、オーガ１３０が回転すると、オーガシャフト１３１とともに第１オーガ突起１３５Ａおよび第２オーガ突起１３５Ｂが回転する。第１オーガ突起１３５Ａおよび第２オーガ突起１３５Ｂは、回転した場合にスライド部材１６０のカム面１６５と接触してカム面１６５を押し、スライド部材１６０を新品位置から旧品位置へ向けて移動させる。

【0147】

スライド部材１６０の移動中において、第１レバー１４０の第１レバー突起１４３がスライド部材１６０に接触しているときは、第１レバー１４０は、検知位置に止められている。これにより、第１被検知部１４２が発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとの間に位置し続けるので、センサ１５は、Ｌｏｗ信号を制御装置１７に出力し続ける。なお、第１レバー１４０が検知位置に止められているときには、第２レバー１５０は、オーガ１３０の回転に伴って、図１０（ａ）に示す位置と、図１０（ｃ）に実線で示す第４位置との間で回動する。詳しくは、第２レバー１５０のアーム部１５３がオーガ１３０の偏心突起１３４で押されると、第２レバー１５０は、図１０（ａ）に示す位置から第４位置に向けて回動する。第２レバー１５０のアーム部１５３に対してオーガ１３０の偏心突起１３４が離れる方向に移動すると、第２レバー１５０は、トーションバネ１７０の付勢力によって、第４位置から図１０（ａ）に示す位置へ向けて回動する。

【0148】

スライド部材１６０が新品位置から所定距離以上移動して、例えば図１１（ｂ）に示すように、第１レバー突起１４３とスライド部材１６０との接触が解除されると、第１レバー１４０が検知位置と非検知位置との間で回動可能となる。これにより、その後は、オーガ１３０の回転に伴って第２レバー１５０が第４位置と第５位置との間を回動し、この第２レバー１５０の回動に伴って第１レバー１４０が検知位置と非検知位置との間を回動する。

【0149】

第１レバー１４０が検知位置と非検知位置との間を回動すると、センサ１５は、オーガ１３０が１回転する間（１周期）に、Ｌｏｗ、Ｈｉｇｈとこの順に切り替わる信号を制御装置１７に出力する。

【0150】

制御装置１７は、センサ１５が、所定時間以上、第１レバー１４０の検知位置と非検知位置との間の回動による第１被検知部１４２の変位を検知しなかった後、センサ１５が、第１レバー１４０の検知位置と非検知位置との間の回動による第１被検知部１４２の変位を検知した場合に、クリーニングユニット１００が新品であると判定する。

【0151】

具体的には、制御装置１７は、センサ１５が、所定時間以上、Ｌｏｗ信号を出力し続けた後、センサ１５が、パルス幅が第１幅となる第１パルス信号を複数周期、出力した場合に、クリーニングユニット１００が新品であると判定する。

【0152】

所定時間は、例えば、オーガ１３０が１回転する時間である。なお、Ｌｏｗ信号を出力し続ける時間（「所定時間以上」）は、例えば、オーガ１３０が２回転以上回転する時間であることが好ましい。そうすれば、Ｌｏｗ信号を出力し続ける時間が長くなり、センサ１５が第１被検知部１４２の変位を検知した場合の第１パルス信号との違いが明確になるので、新品検知の精度を向上させることができる。

【0153】

制御装置１７は、クリーニングユニット１００が新品であると判定した時点（以下、「新品検知時」という。）から、所定のパラメータが閾値以上となった場合に、クリーニングユニット１００が交換時期であると判定する。所定のパラメータは、例えば、新品検知時からのクリーニングローラ１１１，１１２や駆動ローラ７１などの回転回数、新品検知時からの印刷枚数、新品検知時からの経過時間などである。

【0154】

制御装置１７は、クリーニングユニット１００が交換時期であると判定した場合、その旨をユーザに報知する。例えば、制御装置１７は、クリーニングユニット１００が交換時期である旨のメッセージをカラープリンタ１の図示しない液晶ディスプレイに表示する。

【0155】

以上説明したクリーニングユニット１００によれば、スライド部材１６０が新品位置の場合と、スライド部材１６０が旧品位置の場合とで、第１レバー１４０の第１被検知部１４２の動作を変えることができる。これにより、第１被検知部１４２の動作から、クリーニング部材１１０の寿命を判断するための、クリーニングユニット１００の新品検知をすることができる。

【0156】

具体的には、センサ１５が検知した第１被検知部１４２の変位状態からクリーニングユニット１００の新品検知をすることができる。

【0157】

なお、制御装置１７は、新品検知時から所定のパラメータが閾値以上となる前でも、筐体１２０内のトナーが満杯に近い状態になった場合には、クリーニングユニット１００が交換時期であると判定する。

【0158】

詳しくは、第１収容室１２０Ｃ内がトナーＴで満杯に近い状態となり、トナーＴが第２収容室１２０Ｄ内に流入して溜まると、図１０（ｃ）に示すように、第１レバー１４０の第２レバー突起１４４がトナーＴに埋まる。

【0159】

そして、第１レバー１４０が検知位置から非検知位置に回動した後に、第２レバー突起１４４の回動がトナーＴによって止められると、第１レバー１４０は、非検知位置で止まる。第２レバー突起１４４は、筐体１２０内のトナーＴが満杯に近い状態になった場合に、第２収容室１２０Ｄ内のトナーＴによって回動が止められることで第１レバー１４０を非検知位置に止める。

【0160】

第１レバー１４０が非検知位置で止まると、その後は、オーガ１３０の回転に伴い、第２レバー１５０だけが第３位置を通って第４位置と第５位置との間で回動する。そうすると、センサ１５は、パルス幅が第１幅よりも小さな第２幅となる第２パルス信号を制御装置１７に出力する。

【0161】

制御装置１７は、センサ１５が、第１レバー１４０の検知位置と非検知位置との間の回動による第１被検知部１４２の変位を検知した後、センサ１５が、第２レバー１５０の第４位置と第５位置との間の回動による第２被検知部１５２の変位を検知した場合に、クリーニングユニット１００が交換時期であると判定する。

【0162】

具体的には、制御装置１７は、センサ１５が、第１パルス信号を出力した後、第２パルス信号を出力した場合に、クリーニングユニット１００が交換時期であると判定する。

【0163】

次に、搬送部材Ｆによる作用効果について説明する。
図１に示すように、搬送ベルト７３に付着したトナーは、クリーニングローラ１１１，１１２によって回収された後、クリーニングブレード１１３によって第１収容室１２０Ｃ内に落下する。図２に示すように、第１収容室１２０Ｃ内に落下したトナーは、搬送部材Ｆによって容器１２０Ａの第４端部Ｅ４に向けて搬送される。

【0164】

詳しくは、搬送部材Ｆの複数の搬送リブＦ１が前述したように傾斜することにより、複数の搬送リブＦ１によって、トナーが、容器１２０Ａの第４端部Ｅ４および第２端部Ｅ２に向けて搬送される。これにより、第１収容室１２０Ｃのトナーを複数の搬送リブＦ１によって連通口１２２から遠ざける方向に搬送することができる。

【0165】

以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第１収容室１２０Ｃのトナーを搬送リブＦ１によって連通口１２２から遠ざける方向に搬送することができるので、第１収容室１２０Ｃが満杯になる前に第１レバー１４０の回動がトナーで止められるのを抑えることができる。そのため、第１収容室１２０Ｃが満杯でないにもかかわらず、満杯と判断されるのを抑えることができる。詳しくは、第１収容室１２０Ｃが満杯になる前に第２収容室１２０Ｄ内にトナーが入って、第１レバー１４０が非検知位置で止められることで、第１収容室１２０Ｃが満杯になる前にセンサ１５からの信号が第１パルス信号から第２パルス信号に切り替わるのを抑えることができる。ここで、満杯とは、第１収容室１２０Ｃの空間をトナーですべて満たすことを意味するものではない。

【0166】

搬送リブＦ１の第２端Ｅ１２が第１端Ｅ１１よりも底壁Ｅ５から遠い位置に位置することで、第１収容室１２０Ｃ内のトナーを筐体１２０の底壁Ｅ５から遠ざかる方向に向けて搬送することができるので、第１収容室１２０Ｃ内で溜めるトナーの上面の位置を十分高くすることができ、第１収容室１２０内のトナー収容量を多くすることができる。

【0167】

図６に示すように、オーガキャップＣＰが装着位置と離脱位置との間で第１方向に移動可能であるため、製品出荷前の第１クリーニングローラ１１１等の動作の検査において、作業者が、治具ＪによってオーガキャップＣＰの突起ＣＰ５を押すことで、オーガキャップＣＰを離脱位置に配置させることができる。そのため、検査時において、第１クリーニングローラ１１１等に連動してオーガギヤＡＧが回転しても、オーガ１３０が回転しないので、オーガ１３０を初期位相に維持することができる。また、これにより、スライド部材１６０を新品位置に維持させることができる。

【0168】

オーガキャップＣＰの突起ＣＰ５の先端がテーパ形状を有するので、離脱位置に位置するオーガキャップＣＰがキャップバネＳＰ１によって装着位置に戻る際に、突起ＣＰ５をオーガギヤＡＧの孔ＡＧ１にスムーズに入れることができる。

【0169】

図７に示すように、オーガ１３０の位相が初期位相である場合に、第３マークＭ３が、オーガ１３０の回転方向において、第１マークＭ１と第２マークＭ２の間に位置するので、作業者が、第３マークＭ３を第１マークＭ１と第２マークＭ２の間に位置させることで、オーガ１３０の位相を初期位相にすることができる。

【0170】

図８に示すように、スライド部材１６０が、第１レバー突起１４３を第１レバー１４０の回動方向で挟む第１部位１６１および第２部位１６２を有するので、第１部位１６１および第２部位１６２で第１レバー突起１４３を挟んだ状態で、スライド部材１６０および第１レバー１４０を筐体１２０にまとめて装着することができる。そのため、スライド部材１６０および第１レバー１４０の装着作業を容易に行うことができる。

【0171】

また、第１部位１６１と第２部位１６２の間に第１レバー突起１４３が入っているかを、第１部位１６１の孔１６１Ａから視認することができるので、スライド部材１６０に対して第１レバー１４０を正しく装着することができる。

【0172】

図１２に示すように、スライド部材１６０、第１レバー１４０および第２レバー１５０が筐体１２０に装着された状態において、オーガ１３０を筐体１２０に装着しようとすると、偏心突起１３４がアーム部１５３に接触して、オーガシャフト１３１が溝ＧＲに入らないので、第２レバー１５０とオーガ１３０の関係が誤った状態で、オーガ１３０が筐体１２０に装着されるのを抑制することができる。

【0173】

図１３（ｃ）に示すように、トーションバネ１７０を正規の向きとは逆の向きでレバーシャフト１５１等に装着する際に、第１アーム１７２が規制壁１５４Ｂと接触して、第１アーム１７２を接触突起１５４Ａに接触させることができないので、第２レバー１５０に対してトーションバネ１７０が誤った向きで装着されるのを抑えることができる。

【0174】

図１５に示すように、筐体１２０がクリーニングブレード１１３のブレード孔１１３Ａに嵌るボスＢＳを有するので、クリーニングブレード１１３を筐体１２０に精度良く位置決めすることができる。

【0175】

図１４に示すように、クリーニングブレード１１３とアース板ＥＰとの間にアースバネＥＳを設けるので、クリーニングブレード１１３とアース板ＥＰをアースバネＥＳを介して良好に接続させることができる。

【0176】

図１７に示すように、保持カバーＫＣが、軸受Ｂ１，Ｂ２の突出片Ｂ１２，Ｂ２２と接触する規制部ＫＣ１，ＫＣ２を有するので、クリーニングローラ１１１，１１２とともに軸受Ｂ１，Ｂ２が回転してしまうのを抑制することができる。そのため、軸受Ｂ１，Ｂ２とクリーニング電極ＥＰ１，ＥＰ２が擦れて摩耗してしまうのを抑えることができる。

【0177】

以上に開示の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

【0178】

上述の実施形態では、オーガ１３０の一部が第２収容室１２０Ｄに位置しているが、本発明はこれに限定されず、例えば、オーガの全部が第２収容室に位置していてもよい。

【0179】

上述の実施形態では、キャップバネＳＰ１やアースバネＥＳをコイルバネとしたが、本発明はこれに限定されず、キャップバネおよびアースバネは、例えば、板バネや線バネなどであってもよい。

【0180】

上述の実施形態では、ギヤカバーＧＣがオーガギヤＡＧの一部を覆ったが、本発明はこれに限定されず、ギヤカバーがオーガギヤ全体を覆っていてもよい。

【0181】

上述の実施形態では、第１部位１６１を第１レバー突起１４３とは異なる色にしたが、本発明はこれに限定されず、第２部位１６２が第１レバー突起１４３とは異なる色であってもよい。

【0182】

例えば、上述の実施形態では、クリーニングユニット１００が第２レバー１５０を備えていたが、これに限定されず、第２レバーを備えない構成であってもよい。

【0183】

また、上述の実施形態では、クリーニング部材１１０が２つのクリーニングローラ１１１，１１２とクリーニングブレード１１３を含む構成であったが、これに限定されない。例えば、クリーニング部材は、クリーニングローラとクリーニングブレードを１つずつ含む構成であってもよい。

【0184】

また、上述の実施形態では、搬送ベルト７３上のトナーを回収するクリーニングユニット１００を例示したが、これに限定されない。例えば、クリーニングユニットは、中間転写ベルトなどの中間転写体上のトナーを回収するものであってもよい。また、クリーニングユニットは、感光体ドラム上のトナーを回収するものであってもよい。

【0185】

また、上述の実施形態では、センサ１５として発光素子１５Ａと受光素子１５Ｂとを有する光学センサを例示したが、これに限定されず、センサは、例えば、静電誘導センサなどであってもよい。

【0186】

また、上述の実施形態では、オーガ１３０が２つのオーガ突起１３５を有していたが、これに限定されない。例えば、オーガ突起は、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。スライド部材のカム面についても同様であり、２つではなく、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

【0187】

また、上述の実施形態では、画像形成装置の一例として多色の画像を形成可能なカラープリンタ１を例示したが、画像形成装置は単色の画像を形成するモノクロプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、ＬＥＤから出射された光により感光体ドラムを露光するプリンタであってもよい。また、画像形成装置は、プリンタではなく、コピー機や複合機などであってもよい。

【0188】

また、上述した実施形態および変形例で説明した各要素は、適宜組み合わせて実施することが可能である。

【符号の説明】

【0189】

１００ クリーニングユニット
１１１ 第１クリーニングローラ
１１２ 第２クリーニングローラ
１２０ 筐体
１２０Ｃ 第１収容室
１２０Ｄ 第２収容室
１２２ 連通口
１３０ オーガ
１４０ 第１レバー
Ｅ１ 第１端部
Ｅ２ 第２端部
Ｅ３ 第３端部
Ｅ４ 第４端部
Ｆ 搬送部材
Ｆ１ 搬送リブ
Ｘ１ 第１クリーニング軸
Ｘ２ 第２クリーニング軸

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】