特許 7380077 定着装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-07

(45)【発行日】2023-11-15

(54)【発明の名称】定着装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 15/20 20060101AFI20231108BHJP

   H05B 6/14 20060101ALI20231108BHJP

【ＦＩ】

G03G15/20 510

H05B6/14

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019192792

(22)【出願日】2019-10-23

(65)【公開番号】P2021067799

(43)【公開日】2021-04-30

【審査請求日】2022-09-27

(73)【特許権者】

【識別番号】000006150

【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100111202

【弁理士】

【氏名又は名称】北村 周彦

(72)【発明者】

【氏名】中嶋 栄次

【審査官】市川 勝

(56)【参考文献】

【文献】特開２００９－２８８５７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１２１９２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１５７３６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０４３７６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０２６３５０９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ １５／２０

Ｈ０５Ｂ ６／１４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

回転可能な定着部材と、
前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、
前記定着部材の外周面に対向する面が前記外周面に沿う形状に形成され、前記定着部材を加熱する加熱部と、
前記加熱部の前記定着部材の外周面に対向する面に形成された凸部と、を備え、
前記凸部は、前記定着部材と前記加熱部との間隙に巻き込まれたシートに点接触することを特徴とする定着装置。

【請求項2】

前記凸部は、前記定着部材の回転方向における複数箇所に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。

【請求項3】

前記凸部は、前記加圧ローラーの軸方向における複数箇所に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。

【請求項4】

前記凸部の表面は、前記定着部材側に突出した曲面又は錐面を形成していることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項5】

前記加熱部は、
磁界を発生するコイルと、
前記定着部材の外周面に対向する面が前記外周面に沿う形状に形成され、前記コイルを保持するホルダーと、を備え、
前記凸部は、前記ホルダーの前記定着部材の外周面に対向する面に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の定着装置。

【請求項6】

前記シートにトナー像を形成する作像装置と、
形成された前記トナー像を前記シートに定着させる請求項１乃至５のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、トナー像をシートに定着させる定着装置及び定着装置を備える画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

加熱部としてＩＨ（Induction Heating）ヒーターを用いて定着部材を昇温させる定着装置が知られている。ＩＨヒーターは、発熱効率が高いため昇温速度が速く、ウォームアップ時間が短縮できる利点があり、環境性能も優れている。一般に、ベルト状又はローラー状の定着部材が用いられ、磁界を発生させるコイルが定着部材の外周面に沿う形状に形成されたホルダーに保持される。ホルダーと定着部材との間には、間隙が形成されている（例えば、特許文献１乃至３）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００２－５６９６３号公報

【文献】特開２００８－１３９４５５号公報

【文献】特開２００９－４８９１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記定着装置では、定着部材に加圧ローラーが押し当てられることで加圧領域（ニップ領域）が形成され、加圧領域においてシートが挟持搬送されることで、トナーが加圧及び溶融され、シートに定着される。ところが、溶融したトナーは粘着力を有するため、シートが定着部材に付着することがある。そこで、加圧領域よりも搬送方向下流側に、定着部材に先端部を向けた板状の分離部材が設けられる。離形性を高めるためにフッ素樹脂の離形層で覆われた定着部材が用いられる場合があるが、分離部材を離形層に接触させると離形層が損傷するため、分離部材は、定着部材との間に間隙を設けて配置される。

【0005】

ところが、シートの先端側に余白が少なく、トナーの面積が多い画像の場合、定着部材にシートが付着しやすくなる。シートが斜行した場合には、実質的な余白がさらに少なくなるため、余計に付着しやすくなる。そのため、定着部材に付着したシートが分離部材と定着部材との間隙を通過し、剥がれかかったシートの先端部がホルダーの端部に接触して進路を遮られ、シートの後続の部分がホルダーと定着部材との間隙に巻き込まれることがある。ホルダーは、樹脂製のため離形性が低く、溶融したトナーの粘着力によってシートが付着しやすい。すると、ホルダーに熱を奪われてトナーが固化し、シートがホルダーに接着されてしまう。その後、ユーザーがシートを取り除こうとしても、シートがちぎれてホルダーに残ってしまう。ホルダーに接着されたシートを取り除くことは一般のユーザーには困難なため、サービスマンに依頼する必要があり、サービスマンの作業が終わるまでプリンターが使用できなくなってしまう。

【0006】

本発明は、上記事情を考慮し、加熱部と定着部材との間隙にシートが巻き込まれた場合に加熱部にシートが付着しにくくすることのできる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、回転可能な定着部材と、前記定着部材との間にシートが挟持搬送される加圧領域を形成する加圧ローラーと、前記定着部材の外周面に対向する面が前記外周面に沿う形状に形成され、前記定着部材を加熱する加熱部と、前記加熱部の前記定着部材の外周面に対向する面に形成された凸部と、を備えることを特徴とする。

【0008】

本発明に係る定着装置において、前記凸部は、前記定着部材の回転方向における複数箇所に形成されていてもよい。

【0009】

本発明に係る定着装置において、前記凸部は、前記加圧ローラーの軸方向における複数箇所に形成されていてもよい。

【0010】

本発明に係る定着装置において、前記凸部の表面は、前記定着部材側に突出した曲面又は錐面を形成していてもよい。

【0011】

本発明に係る定着装置において、前記凸部は、前記加熱部の前記定着部材の外周面に対向する面に沿って線状に形成されていてもよい。

【0012】

本発明に係る定着装置において、前記凸部は、前記加圧ローラーの軸方向に線状に形成されていてもよい。

【0013】

本発明に係る定着装置において、線状の前記凸部の長手方向の断面の輪郭は、前記定着部材側に突出した曲線又は楔形の線を形成していてもよい。

【0014】

本発明に係る定着装置において、前記加熱部は、磁界を発生するコイルと、前記定着部材の外周面に対向する面が前記外周面に沿う形状に形成され、前記コイルを保持するホルダーと、を備え、前記凸部は、前記ホルダーの前記定着部材の外周面に対向する面に形成されていてもよい。

【0015】

また、本発明に係る画像形成装置は、前記シートにトナー像を形成する作像装置と、形成された前記トナー像を前記シートに定着させる上記のいずれかの定着装置と、を備えることを特徴とする。

【発明の効果】

【0016】

本発明によれば、加熱部と定着部材との間隙にシートが巻き込まれた場合に加熱部にシートが付着しにくくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。

【図2】本発明の一実施形態に係る定着装置の断面図である。

【図3】本発明の一実施形態に係るホルダーの右側面図である。

【図4】従来の定着装置におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。

【図5】従来の定着装置におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。

【図6】従来の定着装置におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。

【図7】本発明の一実施形態に係る定着装置におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。

【図8】本発明の一実施形態の変形例に係るホルダーの右側面図である。

【図9A】本発明の一実施形態の変形例に係る定着装置の断面図である。

【図9B】本発明の一実施形態の変形例に係る定着装置の断面図である。

【図9C】本発明の一実施形態の変形例に係る定着装置の断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係るプリンター１（画像形成装置の一例）及び定着装置５について説明する。

【0019】

最初に、プリンター１の全体の構成について説明する。図１は、プリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。以下、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

【0020】

プリンター１は、箱形の筐体２を備える。筐体２には、シートＳを搬送路６に送り出す給紙装置３と、トナー像をシートＳに形成する作像装置４と、トナー像をシートＳに定着させる定着装置５と、が収容されている。筐体２の上部には、トナー像が定着されたシートＳが排出される排出部７が形成されている。

【0021】

作像装置４は、ドラムユニット１１と、露光装置９と、現像剤容器１３と、中間転写ベルト１５と、二次転写ローラー１７と、を備える。ドラムユニット１１は、回転駆動される感光体ドラムと、感光体ドラムを帯電させる帯電装置と、露光装置９によって感光体ドラムに形成された潜像をトナーで現像することでトナー像を形成する現像装置と、トナー像を中間転写ベルト１５に転写する一次転写ローラーと、感光体ドラムの表面を清掃するクリーニング装置と、を備える。露光装置９は、画像データに基づくレーザー光を感光体ドラムに照射することで潜像を形成する。現像剤容器１３は、トナーを含む現像剤を収容し、現像剤を現像装置に供給する。中間転写ベルト１５は、駆動ローラーと従動ローラーとに巻き掛けられている。二次転写ローラー１７は、中間転写ベルト１５上のトナー像をシートＳに転写する。プリンター１は、ドラムユニット１１、露光装置９及び現像剤容器１３を４組備え、４つの現像剤容器１３には、互いに異なる色のトナーを含む現像剤が収容されている。なお、１乃至３組又は５組以上のドラムユニット１１、露光装置９及び現像剤容器１３を備えるプリンター１に本発明が適用されてもよい。

【0022】

プリンター１が外部コンピューター等から画像データを受信すると、シートＳが給紙装置３から搬送路６に送り出され、帯電した感光体ドラムの表面に露光装置９により画像データに基づく潜像が形成される。現像装置により潜像が現像されることで感光体ドラムにトナー像が形成され、４つの感光体ドラムに形成されたトナー像が一次転写ローラーにより中間転写ベルト１５に重ねて転写される。中間転写ベルト１５上のトナー像は、二次転写ローラー１７によりシートＳに転写され、定着装置５によりシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、排出部７に排出される。

【0023】

次に、図２及び３を参照して、定着装置５の構成について説明する。図２は、定着装置５の断面図である。図３は、ホルダー２３Ｈの右側面図である。

【0024】

定着装置５は、回転可能な定着ベルト２１（定着部材の一例）と、定着ベルト２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する加圧ローラー２７と、定着ベルト２１の外周面に対向する面が外周面に沿う形状に形成され、定着ベルト２１を加熱するＩＨヒーター２３（加熱部の一例）と、ＩＨヒーター２３の定着ベルト２１の外周面に対向する面に形成された凸部２３Ｐと、を備える。なお、本実施形態では、定着ベルト２１の右方に加圧ローラー２７が位置する姿勢で定着装置５が配置された例を示すが、定着装置５はいかなる姿勢で配置されてもよい。

【0025】

［定着ベルト］
定着ベルト２１は、前後方向を長手方向とする筒状に形成された無端のベルトであり、定着ローラー２２の外周面を覆うように設けられている。定着ベルト２１は、基層と、基層の外周面に形成された弾性層と、弾性層の外周面に形成された離形層と、を備える（図示省略）。基層は、Ｎｉ等の磁性合金や、ＣｕやＡｇ、Ａｌ等の金属粉を混入させたポリイミド樹脂で形成される。弾性層は、シリコーンゴム等で形成される。離型層は、ＰＦＡ（四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）チューブ等で形成される。各層の層厚の一例を示すと、基層（Ｎｉ合金の場合）が３０μｍ、弾性層が２００μｍ、離形層が５０μｍである。

【0026】

［定着ローラー］
定着ローラー２２は、前後方向を長手方向とするローラーであり、芯金２２Ｃと、芯金２２Ｃの外周面に形成された弾性層２２Ｅと、を備える。芯金２２Ｃは、Ａｌ合金等で形成される。弾性層２２Ｅは、発泡系のシリコーンゴム等で形成される。定着ベルト２１は、定着ローラー２２とともに、定着ローラー２２の軸回りに回転可能である。

【0027】

［加圧ローラー］
加圧ローラー２７は、前後方向を長手方向とするローラーであり、芯金２７Ｃと、芯金２７Ｃの外周面に形成された弾性層２７Ｅと、弾性層２７Ｅの外周面に形成された離形層（図示省略）と、を備える。芯金２７Ｃは、Ａｌ合金等で形成される。弾性層２７Ｅは、シリコーンゴム等で形成される。離型層は、ＰＦＡチューブ等で形成される。弾性層２７Ｅの層厚は、例えば、５０μｍである。ばね等を用いた付勢機構（図示省略）により加圧ローラー２７が定着ベルト２１に押し当てられることで、定着ローラー２２の弾性層２２Ｅと加圧ローラー２７の弾性層２７Ｅの一部が押しつぶされ、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に加圧領域Ｎ（ニップ領域）が形成される。加圧ローラー２７は、モーター等の駆動源（図示省略）によって駆動され、加圧ローラー２７の回転に追従して定着ベルト２１及び定着ローラー２２が回転する。

【0028】

［ＩＨヒーター］
ＩＨヒーター２３は、ホルダー２３Ｈと、コイル２３Ｃと、サイドコア２３ＳＣと、センターコア２３ＣＣと、アーチコア２３ＡＣと、を備える。

【0029】

［ホルダー］
ホルダー２３Ｈは、定着ベルト２１の左側の部分の外周面に対向するように配置されている。ホルダー２３Ｈの定着ベルト２１の外周面に対向する面は、定着ベルト２１の外周面に沿う形状に形成され、定着ベルト２１の外周面との間に概ね一定の距離の間隙（例えば、３ｍｍ程度）が形成されるようにして定着ベルト２１に対向している。ホルダー２３Ｈは、液晶ポリマー等の耐熱性を有する樹脂を用いて形成されている。以下、便宜上、ホルダー２３Ｈの右側の凹形の面（定着ベルト２１の外周面に対向する面）を内面と呼び、ホルダー２３Ｈの左側の凸形の面を外面と呼ぶ。

【0030】

［凸部］
ホルダー２３Ｈの内面には、複数の凸部２３Ｐが形成されている。図３に示されるように、右方から見て、凸部２３Ｐは、定着ベルト２１の回転方向Ｂにおける複数箇所に等間隔で形成されるとともに、加圧ローラー２７の軸方向Ａ（前後方向）における複数箇所に等間隔で形成されている。複数の凸２３Ｐ部の回転方向Ｂの間隔は、例えば、５ｍｍ程度である。複数の凸部２３Ｐの軸方向Ａの間隔は、例えば、１０ｍｍ程度である。図２に示されるように、複数の凸部２３Ｐの表面は、定着ベルト２１側に突出した曲面を形成している。ホルダー２３Ｈの内面の上下方向の中央部においては、凸部２３Ｐの表面は概ね半球形をなすが、ホルダー２３Ｈを射出成形する場合、内面側の金型は図２において右方に引き抜かれるため、内面の上下両端部に近いほど、凸部２３Ｐは左右方向に延びた形状になる。ホルダー２３Ｈの内面からの凸部２３Ｐの高さは、例えば、１ｍｍ程度である。

【0031】

［コイル、コア］
コイル２３Ｃは、ホルダー２３Ｈの外面に沿って前後方向に長い渦巻き状に形成され、ホルダー２３Ｈの外面に支持されている。サイドコア２３ＳＣ、センターコア２３ＣＣ及びアーチコア２３ＡＣは、フェライト等の強磁性体を用いて形成され、コイル２３Ｃから発生する磁束を通過させる磁路を形成する。サイドコア２３ＳＣは、前後方向を長手方向とする棒状に形成され、ホルダー２３Ｈの上下両端部に設けられている。センターコア２３ＣＣは、前後方向を長手方向とする棒状に形成され、ホルダー２３Ｈの上下方向の中央においてホルダー２３Ｈの外面に対向している。左方から見た場合、センターコア２３ＣＣの周囲にコイル２３Ｃが渦巻き状に巻かれている（図示省略）。上側のサイドコア２３ＳＣとセンターコア２３ＣＣとの間に湾曲した棒状のアーチコア２３ＡＣが架け渡され、下側のサイドコア２３ＳＣとセンターコア２３ＣＣとの間に湾曲した棒状のアーチコア２３ＡＣが架け渡されている。アーチコア２３ＡＣは、前後方向の複数箇所に互いに間隔を空けて設けられている。コイル２３Ｃは、電源（図示省略）から電力の供給を受けて磁界を発生する。この磁界により、定着ベルト２１の基層に電磁誘導による電流が流れ、ジュール熱が発生する。

【0032】

［ガイド部材］
ガイド部材２４は、加圧領域ＮよりもシートＳの搬送方向上流側に設けられている。ガイド部材２４は、板状の部材であり、作像装置４から搬送されてくるシートＳを加圧領域Ｎに案内する。

【0033】

［分離部材］
分離部材２５は、加圧領域ＮよりもシートＳの搬送方向下流側に設けられている。分離部材２５は、板状の部材であり、分離部材２５の定着ベルト２１側の先端部と定着ベルト２１との間に間隙が形成されている。間隙の大きさは、例えば０．３ｍｍ程度である。分離部材２５は、加圧領域Ｎから搬送されてくるシートＳの先端部を分離部材２５の右面に沿って案内することで、定着ベルト２１からのシートＳの分離を促進する。

【0034】

ここで、図４乃至６を参照して、従来の定着装置５０におけるシート詰まりについて説明する。図４乃至６は、従来の定着装置５０におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。図示された定着装置５０は、本実施形態に係る定着装置５から凸部２３Ｐを省いたものである。

【0035】

シートＳの先端側（搬送方向下流側の端部）に余白が少なく、トナーの面積が多い画像の場合、定着ベルト２１にシートＳが付着しやすくなる。シートＳが斜行した場合には、実質的な余白がさらに少なくなるため、余計に付着しやすくなる。そのため、定着ベルト２１に付着したシートＳが分離部材２５と定着ベルト２１との間隙を通過し（図４参照）、剥がれかかったシートＳの先端部がホルダー２３Ｈの回転方向Ｂ上流側の端部に接触して進路を遮られ（図５参照）、シートＳの後続の部分がホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙に巻き込まれることがある（図６参照）。ホルダー２３Ｈは、樹脂製のため離形性が低く、溶融したトナーの粘着力によってシートＳが付着しやすい。すると、ホルダー２３Ｈに熱を奪われてトナーが固化し、シートＳがホルダー２３Ｈに接着されてしまう。その後、ユーザーがシートＳを取り除こうとしても、シートＳがちぎれてホルダー２３Ｈに残ってしまう。

【0036】

次に、図７を参照して、本実施形態に係る定着装置５におけるシート詰まりについて説明する。図７は、定着装置５におけるシート詰まりの様子を示す断面図である。図４乃至６で示されたのと同様にシートＳがホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙に巻き込まれた場合、巻き込まれたシートＳは、ホルダー２３Ｈの内面に形成された複数の凸部２３Ｐに接触するから、シートＳがホルダー２３Ｈの内面に接触しにくくなる。従って、複数の凸部２３Ｐを備えない場合と比べて、ホルダー２３ＨにシートＳが付着しにくくなる。また、仮に、複数の凸部２３Ｐに接触したトナーが固化したとしても、複数の凸部２３Ｐを備えない場合と比べて、固化するトナーの量はわずかであるから、シートＳを剥がしやすくなる。

【0037】

以上説明した本実施形態に係る定着装置５によれば、ＩＨヒーター２３のホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙にシートＳが巻き込まれた場合にホルダー２３ＨにシートＳが付着しにくくすることができる。

【0038】

また、凸部２３Ｐが回転方向Ｂの複数箇所及び軸方向Ａの複数箇所に形成されているから、ホルダー２３Ｈの内面の全域にわたって、ホルダー２３ＨにシートＳが付着しにくくなる。

【0039】

また、凸部２３Ｐが回転方向Ｂの複数箇所に形成されているから、ホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙に巻き込まれたシートＳが間隙の奥側（回転方向Ｂ下流側）に進入しにくくなるから、シートＳが取り除きやすくなる。

【0040】

また、複数の凸部２３Ｐの表面が定着ベルト２１側に膨出した曲面をなすから、シートＳと凸部２３Ｐとの接触は点接触となる。よって、シートＳが凸部２３Ｐに線接触又は面接触する場合と比べて、凸部２３ＰにシートＳが付着しにくくなる。

【0041】

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

【0042】

上記実施形態では、凸部２３Ｐの表面が定着ベルト２１側に突出した曲面を形成している例が示されたが、凸部２３Ｐの表面が定着ベルト２１側に突出した錐面を形成していてもよい。錐面とは、例えば円錐、角錐等の側面である。この構成によっても、シートＳと凸部２３Ｐとの接触は点接触となるから、上記実施形態と同様の効果が得られる。

【0043】

また、凸部２３Ｐは、構造材の補強リブのように、ホルダー２３Ｈの内面に沿って線状に形成されていてもよい。例えば、凸部２３Ｐは、軸方向Ａに線状に形成されていてもよく（図８参照）、回転方向Ｂに線状に形成されていてもよく、それ以外の方向に線状に形成されていてもよい。また、線状の凸部２３Ｐの長手方向の断面の輪郭が、定着ベルト２１側に突出した曲線又は楔形の線を形成していてもよい。この構成によれば、シートＳと凸部２３Ｐとの接触が線接触となるから、上記実施形態に近い効果が得られる。また、凸部２３Ｐが軸方向Ａに線状に形成されている場合には、ホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙に巻き込まれたシートＳが間隙の奥側（回転方向Ｂ下流側）に進入しにくくなるから、シートＳが取り除きやすくなる。

【0044】

上記実施形態では、定着ベルト２１が定着ローラー２２の外周面を覆うように設けられた定着装置５に本発明が適用された例が示されたが、例えば、図９Ａ乃至９Ｃに示される定着装置５Ａ乃至５Ｃに本発明が適用されてもよい。

【0045】

図９Ａに示される定着装置５Ａは、筒状の定着ベルト２１と、定着ベルト２１の内周面側に設けられた押圧部材３１と、押圧部材３１との間に定着ベルト２１を挟持し、定着ベルト２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する加圧ローラー２７と、定着ベルト２１の外周面に対向し、定着ベルト２１を加熱するＩＨヒーター２３と、定着ベルト２１の内周面に接触して定着ベルト２１を支持する支持部材３２と、を備える。

【0046】

図９Ｂに示される定着装置５Ｂは、筒状の定着ベルト２１と、定着ベルト２１の内径よりも小さな外径を有し、定着ベルト２１の内周面側に設けられた押圧ローラー４１と、押圧ローラー４１との間に定着ベルト２１を挟持し、定着ベルト２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する加圧ローラー２７と、定着ベルト２１の外周面に対向し、定着ベルト２１を加熱するＩＨヒーター２３と、定着ベルト２１の内周面に接触して定着ベルト２１を支持する支持部材４２と、を備える。

【0047】

図９Ｃに示される定着装置５Ｃは、押圧ローラー５１と、支持ローラー５２と、押圧ローラー５１と支持ローラー５２とに巻き掛けられた筒状の定着ベルト２１と、押圧ローラー５１との間に定着ベルト２１を挟持し、定着ベルト２１との間にシートＳが挟持搬送される加圧領域Ｎを形成する加圧ローラー２７と、定着ベルト２１の外周面に対向し、定着ベルト２１を加熱するＩＨヒーター２３と、を備える。

【0048】

定着装置５Ａ、５Ｂ、５Ｃに備えられたＩＨヒーター２３は、上記実施形態と同様のコイル２３Ｃ、ホルダー２３Ｈ及び凸部２３Ｐを備える。これらの構成によっても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

【0049】

上記実施形態では、複数の凸部２３Ｐが、定着ベルト２１の回転方向Ｂに等間隔で形成されるとともに、加圧ローラー２７の軸方向Ａに等間隔で形成されている例が示されたが、複数の凸部２３Ｐの間隔は等間隔でなくてもよい。例えば、ホルダー２３Ｈと定着ベルト２１との間隙の回転方向Ｂ下流側ほど、巻き込まれたシートＳが到達する頻度が低下するため、回転方向Ｂ下流側ほど複数の凸部２３Ｐの回転方向Ｂの間隔が増大していてもよい。また、軸方向Ａのサイズが異なる複数種類のシートＳが使用される場合、軸方向Ａの中央部から遠くなるにつれてシートＳが通過する頻度が低下する。また、シートＳの軸方向Ａの両端部には余白が設定されているため、軸方向Ａの中央部から遠くなるにつれてシートＳ上にトナーが存在する確率が低下する。そのため、軸方向Ａの中央部から遠くなるにつれて複数の凸部２３Ｐの軸方向Ａの間隔が増大していてもよい。

【0050】

上記実施形態では、右方から見て矩形格子の格子点に相当する位置に複数の凸部２３Ｐが形成されている例が示されたが、斜方格子や六角格子の格子点に相当する位置に複数の凸部２３Ｐが形成されていてもよい。また、複数の凸部２３Ｐが不規則な配置で形成されていてもよい。この構成によっても、上記実施形態と同様の効果が得られる。

【0051】

上記実施形態では、ホルダー２３Ｈの内面に複数の凸部２３Ｐが形成されている例が示されたが、ホルダー２３Ｈの内面に凸部２３Ｐが１つだけ形成されていてもよい。例えば、つづら折り状に形成された１本のリブ状の凸部２３Ｐが形成されていてもよい。この構成によっても、上記実施形態に近い効果が得られる。

【0052】

上記実施形態では、分離部材２５を備える定着装置５に本発明が適用された例が示されたが、分離部材２５を備えない定着装置５に本発明が適用されてもよい。

【0053】

上記実施形態では、加熱部としてホルダー２３Ｈにコイル２３Ｃが保持されたＩＨヒーター２３を備える定着装置５に本発明が適用された例が示されたが、ＩＨヒーター２３に代えて、ホルダー２３Ｈにハロゲンヒーター、カーボンヒーター等の熱源が保持された加熱部を備える定着装置５に本発明が適用されてもよい。

【符号の説明】

【0054】

１ プリンター（画像形成装置）
４ 作像装置
５ 定着装置
２１ 定着ベルト（定着部材）
２３ ＩＨヒーター（誘導加熱部）
２３Ｃ コイル
２３Ｈ ホルダー
２３Ｐ 凸部
２７ 加圧ローラー

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】

【図9C】