特許 7380499 車両の乗員保護装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-07

(45)【発行日】2023-11-15

(54)【発明の名称】車両の乗員保護装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/207 20060101AFI20231108BHJP

   B60R 21/213 20110101ALI20231108BHJP

   B60N 2/42 20060101ALI20231108BHJP

【ＦＩ】

B60R21/207

B60R21/213

B60N2/42

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020163896

(22)【出願日】2020-09-29

(65)【公開番号】P2022056092

(43)【公開日】2022-04-08

【審査請求日】2022-08-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001210

【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】関塚 誠

【審査官】田邉 学

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－０３０５１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１８０５３７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０１１４８５５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許第０５５４２６９６（ＵＳ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０００１９３３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００８－１１４６３１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７０９９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】独国特許出願公開第１０３４６０１０（ＤＥ，Ａ１）

【文献】特開２００８－１１４７１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－２３８９４３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／２０７

Ｂ６０Ｒ ２１／２１３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

乗員が着座するシートと、
前記乗員が車両進行方向に向いた状態でシートに着座するときの前記シートの車両幅方向側面と前記側面に対向する車室壁との間に通路を備える車両の乗員保護装置であって、
前記シートの周囲に配置され、前記シートに着座した前記乗員と前記通路との間にシート側ガスクッション部を展開するシート側エアバッグ装置と、
天井面の前記車室壁側端部の内側に配置され、前記車室壁の上側から下方向に展開される壁側ガスクッション部を含む壁側エアバッグ装置と、を備え、
前記シート側ガスクッション部と前記壁側ガスクッション部とは、展開時に車幅方向視で重なる部分を有する、
車両の乗員保護装置。

【請求項2】

請求項１に記載の車両の乗員保護装置において、
前記シート側エアバッグ装置は、前記シートの座面を有するシートクッションの下側、または前記シートクッションより前記通路側に配置され、前記シート側ガスクッション部が前記シートクッションの車両幅方向側面を通って上方に展開可能である、
車両の乗員保護装置。

【請求項3】

請求項１に記載の車両の乗員保護装置において、
前記シート側エアバッグ装置は、前記シートのシートバックの前記通路側に配置され、前記シート側ガスクッション部が前方に展開可能である、
車両の乗員保護装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の乗員保護装置に関し、特にシートの車両幅方向側面とこの側面に対向する車室壁との間に通路を備える車両において、シートに着座した乗員が車両の側突時に通路側に放り出されることの抑制と、乗員に加わる衝撃の吸収とに効果がある乗員保護装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、車両のルーフサイド部に沿ってカーテンエアバッグが折り畳まれた状態で配置され、車両が側面衝突（側突）を受けたときにカーテンエアバッグが下方向に膨張展開することで、乗員を保護することが記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００５－１７８６１１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

特許文献１に記載された構成では、乗員が座るシートと、シートの車両幅方向側面に対向する車室壁との間に通路が形成される場合に、その通路によってシートの横に大きな空間が形成される。これにより、車両の側突時（側面衝突時）に通路側に乗員が倒れる等で大きく放り出され、乗員が車両から大きな衝撃を受ける可能性がある。

【0005】

側突時の乗員の放り出しを抑制するために、エアバッグ装置の単体のみで、シートと車室壁との間に、車両の幅方向に延びるようにガスクッション部を展開させることも考えられるが、その場合には、エアバッグ装置の単体が大型化すると共に、ガスクッション部の展開に時間がかかってしまう不都合がある。

【0006】

本発明は、シートと車室壁との間に通路を備える車両の乗員保護装置において、エアバッグ装置単体を過度に大型化することなく、シートに着座した乗員が車両の側突時に通路側に放り出されることを抑制すると共に、乗員に加わる衝撃を効果的に吸収することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る車両の乗員保護装置は、乗員が着座するシートと、前記シートの車両幅方向側面と前記側面に対向する車室壁との間に通路を備える車両の乗員保護装置であって、前記シートの周囲に配置され、前記シートに着座した前記乗員と前記通路との間にシート側ガスクッション部を展開するシート側エアバッグ装置と、天井面の前記車室壁側端部の内側に配置され、前記車室壁の上側から下方向に展開される壁側ガスクッション部を含む壁側エアバッグ装置と、を備える、車両の乗員保護装置である。

【0008】

本発明に係る車両の乗員保護装置によれば、シートと車室壁との間に通路の存在に伴う大きな空間がある場合であって、車両に幅方向の通路側外端から側突時の荷重が加わり、乗員が通路側に放り出される状態となった場合に、展開したシート側ガスクッション部が、通路側に倒れる乗員に押されて、通路側に変形する。このとき、シート側ガスクッション部は、上側から下方向に展開した壁側ガスクッション部に先端側が近づくように変形する。これにより、シート側ガスクッション部の先端側部分が壁側ガスクッション部に押し付けられて、通路側に移動した乗員の体を支えやすい。このため、乗員が通路側に大きく放り出されることを抑制しやすくなると共に、乗員に加わる衝撃を吸収しやすい。さらに、この構成では、エアバッグ装置単体を過度に大型化することなく、２つのエアバッグ装置で、乗員を支持する支持体を迅速に形成しやすい。

【0009】

本発明に係る車両の乗員保護装置において、前記シート側エアバッグ装置は、前記シートの座面を有するシートクッションの下側、または前記シートクッションより前記通路側に配置され、前記シート側ガスクッション部が前記シートクッションの車両幅方向側面を通って上方に展開可能である構成としてもよい。

【0010】

上記構成によれば、車両の側突時に、乗員の通路側への倒れにしたがって、シート側ガスクッション部の先端側が通路側に移動する。このとき、シート側ガスクッション部がシートの車両幅方向側面を通って上方に展開されることで、シート側ガスクッション部の上下方向の多くの部分を乗員の体に沿って変形させやすい。これにより、乗員が通路側に大きく放り出されることをより抑制しやすい。

【0011】

本発明に係る車両の乗員保護装置において、前記シート側エアバッグ装置は、前記シートのシートバックの前記通路側に配置され、前記シート側ガスクッション部が前方に展開可能である構成としてもよい。

【0012】

上記構成によれば、車両の衝突がない通常時に、前記シート側エアバッグ装置が、乗員の横に配置されないので、乗員と車室壁との間のスペースが広くなる。

【発明の効果】

【0013】

本発明に係る車両の乗員保護装置によれば、エアバッグ装置単体を過度に大型化することなく、シートに着座した乗員が、車両の側突時に通路側に放り出されることを抑制できると共に、乗員に加わる衝撃を効果的に吸収できる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明に係る実施形態の車両の乗員保護装置が組み込まれた車両の車室前側部分の横断面図である。

【図2】図１を上側から見た図である。

【図3】シート側エアバッグ装置が作動した状態を示している図１に対応する図である。

【図4】図３を上側から見た図である。

【図5】図３を車両の左側から見た図である。

【図6】壁側エアバッグ装置が作動した状態を示している図であり、車両の左斜め上から見た斜視図である。

【図7】図６を車両の左側から見た図である。

【図8】車両の衝突試験時において、車両が図８の矢印α方向にスライドして試験用ポールに衝突し、シート側及び壁側のエアバッグ装置が作動した状態を示している図１のＡ部に対応する概略図である。

【図9】本発明に係る実施形態の別例の乗員保護装置が組み込まれた車両において、シート側エアバッグ装置が作動している状態を示している車室前側部分の横断面図である。

【図10】本発明に係る実施形態の別例の乗員保護装置が組み込まれた車両の車室前側部分の横断面図である。

【図11】図１０を上側から見た図である。

【図12】シート側エアバッグ装置が作動している状態を示している図１０に対応する図である。

【図13】図１２を車両の左側から見た図である。

【図14】車両の衝突試験時において、車両が図１４の矢印α方向にスライドして試験用ポールに衝突し、シート側及び壁側のエアバッグ装置が作動した状態を示している図１０のＢ部に対応する概略図である。

【図15】通路側に倒れたダミーと、シート側エアバッグ装置のシート側ガスクッション部とを、図１４の上側から見た図である。

【図16】本発明に係る実施形態の別例の乗員保護装置において、シート側エアバッグ装置が作動している状態を示している、シート付近の斜視図である。

【図17】図１６のＣ部拡大図である。

【図18】図１６のＤ部拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、図面を参照しながら実施形態の車両の乗員保護装置を説明する。この説明において、具体的な形状、材料、個数、配置位置等は、本発明の理解を容易にするための例示であって、仕様に応じて適宜変更することができる。また、各図に示す矢印Ｆ、矢印Ｕ、矢印Ｒは、車両の前方向、上方向、右方向をそれぞれ示している。また、各矢印Ｆ，矢印Ｕ，矢印Ｒの反対方向は、車両の後方向、下方向、左方向をそれぞれ意味する。

【0016】

図１は、実施形態の乗員保護装置２０が組み込まれた車両１０の車室１１前側部分の横断面である。図２は、図１を上側から見た図である。車両１０は、車室１１内の前側に乗員としてオペレータが着座するオペレータ用シート１２が配置され、オペレータ用シート１２の後側に、複数の乗客が着座することが可能な複数の乗客用シート（図示せず）が配置されるバス型の車両である。車両１０は、基本的に自動運転される。乗客は、例えば、オペレータ用シート１２の後側で、車両１０の両側に着座し、ドアで開閉される出入口（図示せず）を通じて乗降可能である。オペレータは、オペレータ用シート１２に座って、必要に応じて車両の発進や停止、ドアの開閉などの操作を行うことができる。なお、車両１０は、自動運転車両とせず、オペレータがステアリングホイールやアクセルペダルを使って、常時運転する構成としてもよい。図１において、オペレータ用シート１２は、車室１１内の車両幅方向中央に配置されてもよい。なお、図１及び以下で説明する一部の図では、実際のオペレータの代わりに衝突試験用のダミーＰがオペレータ用シート１２に着座している。以下では、オペレータ用シート１２に着座したオペレータの位置の説明のために、ダミーＰは、オペレータＰとして説明する場合がある。

【0017】

車両１０には、オペレータ用シート１２の車両幅方向側面である右側面１３と右側面１３に対向する車室壁５０との間に、通路５１が設けられる。車室壁５０は、樹脂製のトリムを含み、車室１１の側面を形成する。通路５１は、オペレータ、または乗客が通行可能である。以下、オペレータ用シート１２は、シート１２と記載する。以下では、車両１０の車室１１内の右側に通路５１が形成されている場合を中心に説明する。シート１２の後側には、シート１２を支持するための上下方向の柱部６１，６２及び横方向のフレームを組み合わせたシートフレーム構造６０が配置される。通路５１は、シート１２の右側からシートフレーム構造６０を避けながら、図２の矢印Ｘ方向に沿って後側に通行可能である。車室壁５０の下側部分と室内側に隣り合う位置には、上端が平坦なカバー部５２が、前後方向に延びるように配置される。カバー部５２は、樹脂製のトリムにより形成され、内部に空調装置の機器や、電子機器等が収容される。

【0018】

乗員保護装置２０は、シート側エアバッグ装置２１と、壁側エアバッグ装置３１とを含んで構成される。シート側エアバッグ装置２１は、シート１２の周囲に配置される。シート側エアバッグ装置２１は、車両１０の側突検知時に、シート１２に着座したオペレータＰと通路５１との間にシート側ガスクッション部２３（図３～図４）を、シート１２の下側から上側に展開する。

【0019】

具体的には、シート１２は、略直立したシートバック１４と、座面１８ａを有するシートクッション１８とを有する。シート側エアバッグ装置２１は、シート１２のシートクッション１８の下側で床面上に配置されたケース２２と、ケース２２内に収容されたシート側ガスクッション部２３（図３、図４）とを有する。

【0020】

ケース２２は、直方体状であり、樹脂により形成される。図１ではケース２２を斜格子で示している。ケース２２の右側面部には、環状または略Ｕ字形の薄肉部が形成される。この薄肉部は、シート側ガスクッション部２３が展開する際に、右側面部の薄肉部より内側部分がシート側ガスクッション部２３で右側に大きく押されることにより破断しやすい。この破断によって、右側面部には、シート側ガスクッション部２３が外側に通過可能な開口が形成される。

【0021】

さらにケース２２の内部には、第１インフレータ（図示せず）が固定される。第１インフレータは、着火剤とガス発生部とガス噴出口とを有する。第１インフレータには、図１に示される側突ＥＣＵ５３が電気的に接続される。ガス噴出口には、シート側ガスクッション部２３（図３、図４）のガス供給口（図示せず）が接続される。

【0022】

図３は、シート側エアバッグ装置２１が作動した状態を示している。図４は、図３を上側から見た図である。図５は、図３を車両１０の左側から見た図である。シート側ガスクッション部２３は、例えばナイロン系またはポリエステル系の樹脂製の２枚の布材が、展開状態で車両幅方向に向き合うように重ね合わされて外周縁部が縫製されることにより、袋状に形成される。車両１０の衝突がない通常時には、シート側ガスクッション部２３は折り畳まれてケース２２内に収容される。

【0023】

側突ＥＣＵ５３には車両の側突を検出するセンサ５４が電気的に接続される。センサ５４は、加速度センサまたは圧力センサなどである。側突ＥＣＵ５３は、センサ５４の出力に基づいて側突を検知した場合に、第１インフレータを作動させる。第１インフレータが作動することにより、着火剤が着火され、ガス発生部で発生したガスがガス噴出口から噴出される。これにより、ガス噴出口からシート側ガスクッション部２３のガス供給口にガスが充填されて、シート側ガスクッション部２３が膨張展開される。このとき、シート側ガスクッション部２３は、ケース２２の右側面部を突き破る。なお、実際には、側突の検知時に、シート側ガスクッション部２３だけでなく、後述するように、壁側エアバッグ装置３１の壁側ガスクッション部３３も展開するが、図３～図５では、シート側ガスクッション部２３の展開状態のみを説明するために、壁側ガスクッション部３３は折り畳まれた状態で示している。

【0024】

図３～図５に示すように、シート側ガスクッション部２３は、ケース２２の右側面部を突き破ってケース２２の右側に出た後、すぐに上側に曲げられて、シートクッション１８の右側面を通って上方に展開可能である。このとき、シート側ガスクッション部２３は、前後方向及び通路５１側に展開する。シート側ガスクッション部２３の展開状態で、例えば車両幅方向長さＤ１（図３）は、上下方向長さＤ２（図３）及び前後方向長さＤ３（図４）のそれぞれより小さい。これにより、オペレータＰの近くでシート側ガスクッション部２３が広く展開しやすくなるので、オペレータＰの体を保護しやすくなる。

【0025】

後述の図６、図７に示すように、シート側ガスクッション部２３が展開するときには、壁側ガスクッション部３３が車室壁５０の上側から下方向に展開する。そして、オペレータＰの上半身が側突で通路５１側に倒れる状態となったときに、シート側ガスクッション部２３もオペレータＰに押されて通路５１側に倒れる。そして、下側に展開した壁側ガスクッション部３３の通路５１側の面に、シート側ガスクッション部２３の先端側部分が押し付けられることにより、その先端側部分が通路５１側に大きく倒れることが抑制される。このため、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることが抑制される。

【0026】

壁側エアバッグ装置３１は、側面の窓７１（図５）上の車室壁５０の内側と、天井面７０の車室壁５０側端部の内側とに配置される。車両１０の側突検知時に、壁側エアバッグ装置３１の壁側ガスクッション部３３（図６、図７）は、車室壁５０の上側から下方向（図６、図７の矢印β方向）に展開される。

【0027】

具体的には、壁側エアバッグ装置３１は、図５に示すように、車両のＡピラー７２の上側からルーフサイド部７３に沿って後側に延びた後、後端部で車両幅方向内側に折れ曲がって延びるように配置され、内部に帯状に折り畳まれた壁側ガスクッション部３３を有する。壁側ガスクッション部３３は、折り畳み状態で、車室壁５０を形成する樹脂製のトリムの内側と、天井面７０の車室壁５０側端部を形成する樹脂製のトリムの内側とに配置された状態で、車体に支持される。図１～図５では折り畳み状態の壁側ガスクッション部３３を砂地で示している。

【0028】

さらに、壁側エアバッグ装置３１は、２つの第２インフレータ３４，３５（図５）を有する。２つの第２インフレータ３４，３５のそれぞれには、側突ＥＣＵ５３が電気的に接続される。壁側ガスクッション部３３の折り畳み状態で長手方向中間部となる部分の長手方向に離れた位置にある２つのガス供給口には、２つの第２インフレータ３４，３５のガス噴出口が接続される。

【0029】

側突ＥＣＵ５３は、センサ５４の出力に基づいて側突を検知した際に、第１インフレータと同時に第２インフレータ３４，３５を作動させる。第２インフレータ３４，３５が作動することにより、着火剤が着火され、ガス発生部にガスが発生して、ガス噴出口から噴出される。これにより、各第２インフレータ３４，３５のガス噴出口から壁側ガスクッション部３３のガス供給口にガスが充填されて、壁側ガスクッション部３３が膨張展開される。このとき、壁側ガスクッション部３３は、車室壁５０及び天井面７０のトリムの薄肉部分を破断して下方（図６、図７の矢印β方向）に展開する。

【0030】

図６は、壁側エアバッグ装置３１が作動した状態を示している図であり、車両の左斜め上から見た斜視図である。図７は、図６を車両の左側から見た図である。壁側エアバッグ装置３１は、展開状態で、複数の上下方向に長い筒部３７，３９，４０が前後方向に並んで連結されたように形成される。複数の筒部３７，３９，４０は、窓７１（図５）を覆う窓対向部３６と、窓対向部３６の後端に接続され、２つの筒部３９，４０からなる重なり部３８とに分けられる。窓対向部３６を形成する複数の筒部３７は、それぞれ円筒状で上下両端が半球部で塞がれ、隣り合う筒部同士が内部の室を連通させている。窓対向部３６の複数の筒部３７は、窓７１の形状に応じて前側に向かうほど高さが低くなっている。

【0031】

重なり部３８を形成する前側の筒部３９は、上端部が窓対向部３６の後端の筒部３７と略同形状の小径円筒状であり、中間部及び下端部が上端部より直径が大きくなった大径円筒状であり、互いに連結される。そして、大径円筒状の部分は、小径円筒状の部分より車両幅方向内側に張り出している。重なり部３８の後側の筒部４０は、前側の筒部３９の中間部及び下端部と略同形状の円筒状である。重なり部３８の各筒部３９，４０も両端が半球部で塞がれる。窓対向部３６の内部の室と重なり部３８の内部の室とは連通する。重なり部３８は、シート側エアバッグ装置２１のシート側ガスクッション部２３がオペレータＰと共に通路５１側に倒れたときに、シート側ガスクッション部２３の先端側部分と重なって、シート側ガスクッション部２３の大きな倒れを抑制することにより、オペレータＰの大きな放り出しを抑制できる。

【0032】

上記の乗員保護装置２０によれば、シート１２と車室壁５０との間に通路５１の存在に伴う大きな空間Ｓがある場合に、エアバッグ装置２１，３１単体を過度に大型化することなく、シート１２に着座したオペレータＰが、車両の側突時に通路５１側に放り出されることを抑制できると共に、オペレータＰに加わる衝撃を効果的に吸収できる。

【0033】

図８を用いてより具体的に説明する。図８は、車両１０の衝突試験時において、車両１０が図８の矢印α方向にスライドして試験用ポール１００に衝突し、シート側及び壁側のエアバッグ装置２１，３１が作動した状態を示している図１のＡ部に対応する概略図である。図８の側突試験では、車両１０が台車（図示せず）に載せられた状態で、上下方向に立設した試験用ポール１００に、所定の速度で矢印α方向に衝突している。このとき、シート側および壁側のエアバッグ装置２１，３１が作動して、両方のガスクッション部２３，３３が展開する。そして、車両に幅方向の通路５１側外端から側突時の荷重が加わることで、オペレータＰが通路５１側に放り出される状態となる。この場合に、展開したシート側ガスクッション部２３が、通路５１側に倒れるオペレータＰに押されて、通路５１側に変形する。このとき、シート側ガスクッション部２３は、上側から下方向に展開した壁側ガスクッション部３３の重なり部に先端側が近づくように変形する。これにより、シート側ガスクッション部２３の先端側部分である上端側部分が壁側ガスクッション部３３に押し付けられて、通路５１側に移動したオペレータＰの体を支えやすい。このため、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることを抑制しやすくなると共に、オペレータＰに加わる衝撃を吸収しやすい。さらに、この構成では、エアバッグ装置２１，３１単体を過度に大型化することなく、２つのエアバッグ装置２１，３１で、オペレータＰを支持する支持体を迅速に形成しやすい。これによってエアバッグ装置２１，３１単体を過度に大型化することなく、シート１２に着座したオペレータＰが車両の側突時に通路５１側に放り出されることを抑制できると共に、オペレータＰに加わる衝撃を効果的に吸収できる。

【0034】

一方、比較例として、エアバッグ装置の単体のみ、すなわち、車両側エアバッグ装置またはシート側エアバッグ装置のみで、シートと車室壁との間に、車両の幅方向に延びるようにガスクッション部を展開させて、シートに着座した乗員と車室壁との間にガスクッション部を突っ張らせることも考えられる。しかしながら、その場合には、エアバッグ装置の単体が大型化すると共に、ガスクッション部の展開に時間がかかってしまう不都合がある。また、ガスクッション部が大型化した場合には、ガスの発生量が多くなるので、ガスクッション部を精度よく安定して展開させることが困難になる。

【0035】

さらに、シート側エアバッグ装置２１は、シート１２のシートクッション１８の下側に配置され、シート側ガスクッション部２３が、シートクッション１８の右側面１８ｂを通って上方に展開可能である。これにより、図８に示したように、車両１０の側突時に、オペレータＰの通路５１側への移動にしたがって、シート側ガスクッション部２３も上端側が通路５１側に移動する。このとき、シート側ガスクッション部２３がシートクッション１８の右側面１８ｂを通って上方に展開されることで、シート側ガスクッション部２３の上下方向の多くの部分をオペレータＰの体に沿って変形させやすい。これにより、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることをより抑制しやすい。さらに、シート側エアバッグ装置２１がシートクッション１８の下側に配置されるので、通常時に通路５１の幅を大きく確保しやすい。

【0036】

さらに、図８では、シート側ガスクッション部２３が倒れるときに、車室壁５０と隣り合うカバー部５２の車両幅方向内端の上端角部にシート側ガスクッション部２３の右側面が当たることで、シート側ガスクッション部２３が下側にずれ落ちにくくなっている。これによっても、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることをより抑制しやすい。

【0037】

なお、本例において、シート側エアバッグ装置２１及び壁側エアバッグ装置３１のガスクッション部２３，３３の展開タイミングは、車両の側突検知時に限定するものではなく、側突の可能性がある異常状態が発生したと制御装置が判断したときに、各ガスクッション部２３，３３を展開させてもよい。例えば車両に搭載された制御装置において、車両の加速度センサ等のセンサの出力から、正面衝突か側突かの判断が難しい状態が発生したと判断した場合に、各ガスクッション部２３，３３が展開されてもよい。

【0038】

図９は、実施形態の別例の乗員保護装置２０ａが組み込まれた車両１０ａにおいて、シート側エアバッグ装置２１ａが作動している状態を示している車室前側部分の横断面である。本例の場合には、シート側エアバッグ装置２１ａのケース２２ａが、床面上で、シート１２のシートクッション１８より通路５１側に配置される。そして、シート側エアバッグ装置２１ａのシート側ガスクッション部２３ａが、シートクッション１８の右側面を通って上方に展開可能である。ケース２２は、上側面部に、シート側ガスクッション部２３ａが外側に通過可能な開口を形成するための、薄肉部が形成される。

【0039】

本例の構成によっても、図１～図８の構成と同様に、シート側ガスクッション部２３ａがシートクッション１８の右側面を通って上方に展開されることで、シート側ガスクッション部２３ａの上下方向の多くの部分をオペレータＰの体に沿って変形させやすい。これにより、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることを抑制しやすい。本例において、その他の構成及び作用は、図１～図８の構成と同様である。

【0040】

図１０は、実施形態の別例の乗員保護装置２０ｂが組み込まれた車両１０ｂの車室前側部分の横断面である。図１１は、図１０を上側から見た図である。本例の構成では、シート側エアバッグ装置２１ｂは、シート１２のシートバック１４の通路５１側に配置され、シート側ガスクッション部２３ｂ（図１２）が前方に展開可能である。

【0041】

具体的には、シート１２の後側でシートフレーム構造６０を形成し、シート１２より通路５１側に配置された柱部６１の通路５１側面で、シートバック１４の上端部付近に、シート側エアバッグ装置２１ｂのケース２２ｂが固定される。通路側の柱部６１は、上端が天井部に固定される。

【0042】

そして、ケース２２ｂの内部には、シート側ガスクッション部２３ｂが折り畳まれて収容されている。シート側ガスクッション部２３ｂは、前方に展開可能である。このために、ケース２２ｂの前側面部には、シート側ガスクッション部２３ｂが外側に通過可能な開口を形成するための、薄肉部が形成される。シート側ガスクッション部２３ｂには、上記の各例の構成と同様に、ケース２２の内部に固定された第１インフレータが接続される。

【0043】

さらに、床面において、シート１２の右側で通路側の柱部６１の前側に隣り合う位置には、下側支持台４１が固定される。下側支持台４１は、シート側ガスクッション部２３ｂが前方に展開したときに、シート側ガスクッション部２３ｂの下端を支えるために設けられる。図１１に示すように、下側支持台４１は、上から見た形状が略直角三角形である三角柱状に形成される。下側支持台４１は、三角筒状に形成され、上端が蓋部で塞がれてもよい。下側支持台４１の上端は、上下方向について、シートクッション１８の座面１８ａのうち、下側支持台４１と隣り合う部分の上端と同じ位置か、または低い位置にある。さらに、下側支持台４１の右側面は、後方に向かって右側に傾斜した傾斜面となっている。これにより、通路５１のうち、下側支持台４１の右側の幅が狭くなることが抑制される。

【0044】

図１２は、シート側エアバッグ装置２１が作動している状態を示している図１０に対応する図である。図１３は、図１２を車両の左側から見た図である。シート側エアバッグ装置２１の作動により、シート側ガスクッション部２３ｂは、ケース２２ｂの前側面部を突き破って前方に展開すると共に、下側及び通路５１側にも展開する。シート側ガスクッション部２３ｂの展開状態で、例えば車両幅方向長さは、上下方向長さ及び前後方向長さのそれぞれより小さい。これにより、オペレータＰの近くでシート側ガスクッション部２３ｂが広く展開しやすくなるので、オペレータＰの体を保護しやすくなる。

【0045】

本例の構成によっても、シート１２と車室壁５０との間に通路５１の存在に伴う大きな空間Ｓがある場合に、エアバッグ装置２１ｂ，３１単体を過度に大型化することなく、シート１２に着座したオペレータＰが、車両の側突時に通路５１側に放り出されることを抑制できると共に、オペレータＰに加わる衝撃を効果的に吸収できる。

【0046】

図１４、図１５を用いてより具体的に説明する。図１４は、車両１０の衝突試験時において、車両１０が図１４の矢印α方向にスライドして試験用ポール１００に衝突し、シート側及び壁側のエアバッグ装置２１ｂ，３１が作動した状態を示している図１０のＢ部に対応する概略図である。試験用ポール１００に、車両が矢印α方向に衝突した状態で、シート側および壁側のエアバッグ装置２１ｂ，３１が作動して、両方のガスクッション部２３ｂ，３３が展開する。そして、オペレータＰが通路５１側に放り出される状態となる場合に、前方に展開したシート側ガスクッション部２３ｂが、通路５１側に倒れるオペレータＰに押されて、通路５１側に変形する。このとき、シート側ガスクッション部２３ｂは、前端部が車室壁５０に向かうように、図１５に矢印βで示すように外側に開く。そして、上側から下方向に展開した壁側ガスクッション部３３の重なり部に、シート側ガスクッション部２３ｂの先端側である前端側が近づくように、シート側ガスクッション部２３ｂが変形する。これにより、図１４に示すようにシート側ガスクッション部２３の先端側部分である前端側部分が壁側ガスクッション部３３に押し付けられて、通路５１側に移動したオペレータＰの体を支えやすい。このため、オペレータＰが通路５１側に大きく放り出されることを抑制しやすくなると共に、オペレータＰに加わる衝撃を吸収しやすい。本例において、その他の構成及び作用は、上記の各例の構成と同様である。

【0047】

図１６は、実施形態の別例の乗員保護装置において、シート側エアバッグ装置２１ｂが作動している状態を示している、シート１２付近の斜視図である。図１７は、図１６のＣ部拡大図であり、図１８は、図１７のＤ部拡大図である。本例の構成では、シート側ガスクッション部２３ｂの展開状態で、シート側ガスクッション部２３ｂの通路５１側面の前端縁部に布等からなる補強バンド４３の長手方向中間部が貼り付けによって固定される。そして、補強バンド４３の上端が、通路側の柱部６１の通路５１側面で、ケース２２ｂより上側の部分に、第１金具４４を介して取り付けられる。補強バンド４３の下端は、シートフレーム構造６０を形成し、ケース２２ｂの下側で車両幅方向に延びる横フレーム６３に、第２金具４５を介して取り付けられる。本例の場合には、ケース２２ｂの前側面部の薄肉部近傍にスリットが形成され、そのスリットがゴムリップで塞がれると共に、そのスリット及びゴムリップを通じて補強バンド４３の両端部が導出されるようにしている。これにより、ケース２２ｂの内部にシート側ガスクッション部２３ｂが折り畳まれて収容された状態で、ケース２２ｂから導出された補強バンド４３の両端部が、第１金具４４及び第２金具４５を介して柱部６１及び横フレーム６３に取り付けられる。

【0048】

本例の構成によれば、シート側ガスクッション部２３ｂの展開状態で、補強バンド４３の上側部分と下側部分が、シート側ガスクッション部２３ｂの通路５１側面に押し付けられ、シート側ガスクッション部２３ｂが通路５１側に移動することを抑制する。このため、側突時に、オペレータＰから、展開したシート側ガスクッション部２３ｂに対し通路５１側に移動させるように力が加わった場合でも、シート側ガスクッション部２３ｂを通路５１側に倒れにくくして、オペレータＰが高い速度で通路５１側に放り出されることをより抑制できる。補強バンド４３は、上側部分と下側部分で分離して、シート側ガスクッション部２３ｂの前端縁部に離れて固定されてもよい。本例において、その他の構成及び作用は、図１０～図１５の構成と同様である。

【0049】

なお、上記では、壁側ガスクッション部３３が、通常時に、車室壁５０と天井面７０の車室壁側端部との両方の内側に配置される場合を説明したが、壁側ガスクッション部３３は、天井面７０の車室壁側端部の内側のみに配置されてもよい。

【0050】

また、上記では、車室１１内でシート１２の右側に通路５１が形成され、シート１２の通路５１側である右側にシート側エアバッグ装置２１，２１ａ、２１ｂのシート側ガスクッション部２３ａ、２３ｂを展開可能とし、通路５１に対向する右端の車室壁５０側に下方に展開可能な壁側ガスクッション部３３を配置する場合を説明した。一方、シート１２の左右両側、または左側のみに通路を形成し、シート１２の左側にシート側ガスクッション部を展開可能とし、左端の車室壁側に下方に展開可能な壁側ガスクッション部を有する壁側エアバッグ装置が配置される構成としてもよい。

【0051】

また、上記では、シート側エアバッグ装置２１，２１ａ，２１ｂを周辺部に設けるシートを、オペレータＰが座るシートとした場合を説明したが、シート側エアバッグ装置を周辺部に設けるシートを、乗員としての乗客が座る乗客用シートとしてもよい。このとき、乗客用シートに着座した乗客と通路との間にシート側ガスクッション部が展開される。また、乗客用シートの車室壁側に、下方に展開される壁側ガスクッション部を有する壁側エアバッグ装置を設ける。

【0052】

また、車両は、バス型に限定せず、シートの車両幅方向側面に対向した通路を有する他の種類の車両としてもよい。

【符号の説明】

【0053】

１０，１０ａ，１０ｂ 車両、１１ 車室、１２ オペレータ用シート（シート）、１３ 右側面、１４ シートバック、１８ シートクッション、１８ａ 座面、１８ｂ 右側面、２０，２０ａ 乗員保護装置、２１，２１ａ，２１ｂ シート側エアバッグ装置、２２，２２ａ，２２ｂ ケース、２３，２３ａ，２３ｂ シート側ガスクッション部、３１ 壁側エアバッグ装置、３３ 壁側ガスクッション部、３６ 窓対向部、３７ 筒部、３８ 重なり部、３９，４０ 筒部、４１ 下側支持台、４３ 補強バンド、５０ 車室壁、５１ 通路、５２ カバー部、５３ 側突ＥＣＵ、５４ センサ、５５ 外側パネル、６０ シートフレーム構造、６１，６２ 柱部、６３ 横フレーム、７０ 天井面、７１ 窓、７２ Ａピラー、７３ ルーフサイド部、１００ 試験用ポール。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】