特許 7381243 ソレノイド、電磁弁、及び緩衝器

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-07

(45)【発行日】2023-11-15

(54)【発明の名称】ソレノイド、電磁弁、及び緩衝器

(51)【国際特許分類】

   H01F 7/16 20060101AFI20231108BHJP

   F16F 9/34 20060101ALI20231108BHJP

   F16F 9/46 20060101ALI20231108BHJP

   F16K 31/06 20060101ALI20231108BHJP

【ＦＩ】

H01F7/16 D

H01F7/16 E

H01F7/16 R

F16F9/34

F16F9/46

F16K31/06 305J

F16K31/06 305E

F16K31/06 305L

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2019143446

(22)【出願日】2019-08-05

(65)【公開番号】P2021027143

(43)【公開日】2021-02-22

【審査請求日】2022-03-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000000929

【氏名又は名称】カヤバ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】593056543

【氏名又は名称】株式会社タカコ

(74)【代理人】

【識別番号】100122323

【弁理士】

【氏名又は名称】石川 憲

(72)【発明者】

【氏名】安部 友泰

(72)【発明者】

【氏名】小林 義史

(72)【発明者】

【氏名】段下 直明

【審査官】井上 健一

(56)【参考文献】

【文献】特開平０９－２３２１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１９／１１２０２５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－０２０５９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０１－０６５１０６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特表２００３－５０７６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－３３５１３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０６７８５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１５１３００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００２－５３６６０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第１９１４７６１（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｆ ７／１６

Ｆ１６Ｆ ９／３４

Ｆ１６Ｆ ９／４６

Ｆ１６Ｋ ３１／０６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

コイルと、
前記コイルの軸方向へ離間可能な第一分割部材と第二分割部材とに分割されるとともに前記コイルの軸方向へ移動可能な可動鉄心と、
前記第一分割部材と前記第二分割部材を離間させる方向へ付勢するばねと、
前記第一分割部材と前記第二分割部材とで囲まれるように形成されて前記ばねを収容するばね室と、
前記第一分割部材と前記第二分割部材にそれぞれ形成されるとともに前記ばね室と外方とを連通する孔とを備え、
前記コイルへの通電により前記第一分割部材と前記第二分割部材が引き合うとともに、前記第二分割部材が前記第一分割部材とは反対側となる前記コイルの軸方向の一方へ吸引される
ことを特徴とするソレノイド。

【請求項2】

前記コイルの内側に軸方向に沿って配置される筒状の第一固定鉄心と、
前記第一固定鉄心から見て前記コイルの軸方向の一方に、前記第一固定鉄心と隙間をあけて配置される第二固定鉄心とを備え、
前記第一分割部材は、前記第一固定鉄心の内側に軸方向へ移動可能に挿入されており、
前記第二分割部材は、前記第一分割部材の第二固定鉄心側に設けられ、前記コイルへの通電により前記第二固定鉄心に吸引される
ことを特徴とする請求項１に記載のソレノイド。

【請求項3】

前記第一分割部材は、前記コイルへの通電により前記第二分割部材に吸着されるようになっており、
前記第一分割部材を前記第二分割部材に吸着させるのに最低限必要な電流量は、前記第一分割部材と前記第二分割部材の吸着を維持するのに最低限必要な電流量よりも大きい
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のソレノイド。

【請求項4】

前記第一分割部材に形成される前記孔は、絞りとなっている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のソレノイド。

【請求項5】

請求項１から４の何れか一項に記載のソレノイドを備えて圧力制御通路の途中に設けられる電磁弁であって、
前記圧力制御通路を開閉する弁体を備え、
前記ソレノイドは、前記コイルへの通電時に生じる前記第二分割部材を前記コイルの軸方向の一方へ吸引する力を前記弁体に前記圧力制御通路を閉じる方向へ付与する
ことを特徴とする電磁弁。

【請求項6】

請求項５に記載の電磁弁を備える緩衝器であって、
シリンダと、
前記シリンダ内に軸方向へ移動可能に挿入されるロッドと、
前記シリンダと前記ロッドが軸方向へ相対移動する際に液体が流れる主通路と、
前記主通路を開閉する主弁体と、
途中に絞りが設けられて、前記主通路の前記主弁体より上流側の圧力を前記主弁体の背面に減圧して導く圧力導入通路と、
前記圧力導入通路の前記絞りより下流に接続されて、前記電磁弁が設けられる前記圧力制御通路とを備えている
ことを特徴とする緩衝器。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ソレノイドと、ソレノイドを備えた電磁弁と、ソレノイドを含む電磁弁を備えた緩衝器の改良に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、ソレノイドの中には、コイルと、コイルへの通電により磁界が発生すると、磁束が流れてコイルの軸方向の一方へ引き寄せられる可動鉄心とを備え、この可動鉄心を引き寄せる力を推力として他の部材（対象物）に付与するとともに、その推力を通電量に応じて変更できるものがある。このようなソレノイドは、例えば、電磁弁に利用されている。

【0003】

そして、その電磁弁の中には、圧力制御通路の途中に設けられ、ソレノイドの他に、圧力制御通路を開閉する弁体と、この弁体を開く方向へ付勢するばねとを備え、ソレノイドで弁体に閉じる方向の推力を与えるものがある。この電磁弁によれば、ソレノイドへ供給する電流量を増やすほど電磁弁の開弁圧が高くなり、上流側の圧力を高められる。このような電磁弁は、例えば、緩衝器に利用されている。

【0004】

そして、その緩衝器の中には、電磁弁の他に、緩衝器の伸縮時に液体が流れる主通路と、この主通路を開閉する主弁体とを備え、主弁体の背面に形成される背圧室に電磁弁を設けた圧力制御通路を接続するものがある。この緩衝器によれば、ソレノイドへ供給する電流量を増やして電磁弁の開弁圧を高くするほど主弁体の背圧（背圧室の圧力）が高くなり、発生する減衰力を大きくできる（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１４－１７３７１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ここで、上記従来の緩衝器を車両のサスペンションに利用した場合であって、車両が良路を走行する通常走行時の乗り心地を良好にする上では、発生する減衰力を小さくするのが好ましい。そして、従来の緩衝器では、ソレノイドへ供給する電流量を小さくしたときに発生する減衰力を小さくできるので、通常走行時の消費電力を抑えて節電できる。とはいえ、従来の緩衝器において、ソレノイドへの通電が断たれるフェール時に電磁弁が全開となって主弁体の背圧が最小となってしまっては、減衰力が不足してしまう。

【0007】

このため、特開２０１４－１７３７１６号公報に記載の緩衝器に設けられる電磁弁の弁体は、圧力制御通路を開閉する二つの開閉部を有する。そして、一方の開閉部がばねによって開く方向へ付勢されるとともに、ソレノイドによって閉じる方向の推力を付与される圧力制御時の開閉部として機能する。その一方、他方の開閉部は、ソレノイドの非通電時にばねの付勢力によって一方の開閉部が全開となった状態で、圧力制御通路における一方の開閉部で開閉される部分より下流側を閉じる。

【0008】

さらに、上記緩衝器は、圧力制御通路における一方の開閉部で開閉される部分と他方の開閉部で開閉される部分の間に接続されて、途中にパッシブ弁を設けたフェール通路を備えている。これにより、ソレノイドの非通電時に電磁弁における他方の開閉部で圧力制御通路が閉塞されると、背圧室の液体がフェール通路を通過するようになり、主弁体の背圧がパッシブ弁の開弁圧に設定される。このため、従来の緩衝器においても、フェール時に緩衝器の減衰力が不足しない。

【0009】

しかし、上記緩衝器のように、背圧室に接続されて主弁体の背圧を設定する通路として、圧力制御通路とフェール通路の二つを設け、ソレノイドの通電時と非通電時とで背圧室に接続される通路を切換えるようにしたのでは、緩衝器の構造が複雑化してコストがかかる。そうかといって、電磁弁の弁体をばねで閉じる方向へ付勢し、ソレノイドで弁体へ開く方向の推力を与えるようにしたのでは、ソレノイドの通電時と非通電時とで背圧室に接続される通路を切換える必要はないものの、発生する減衰力を小さくする場合にソレノイドへ供給する電流量を大きくしなければならず、通常走行時の消費電力が大きくなってしまう。

【0010】

つまり、ソレノイドが緩衝器の減衰力を可変にする電磁弁に利用される場合等には、ソレノイドへ供給する電流量が小さい場合に弁体等の対象物に与える推力を小さくするとともに、ソレノイドの非通電時にも、上記推力と同方向へ対象物を付勢したい場合があるが、従来のソレノイドでは、そのようにはできない。このため、従来のソレノイドを緩衝器の減衰力を可変にする電磁弁に利用した場合には、緩衝器の構造が複雑になったり、車両の通常走行時の消費電力が大きくなったりする問題がある。

【0011】

そこで、本発明は、このような問題を解決するために創案されたものであり、ソレノイドへ供給する電流量が小さい場合にソレノイドの推力を小さくできるとともに、ソレノイドの非通電時にも通電時の推力と同方向へ対象物を付勢できるソレノイド、電磁弁、及び緩衝器を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0012】

上記課題を解決するソレノイドは、コイルと、コイルの軸方向へ離間可能な第一分割部材と第二分割部材とに分割されるとともにコイルの軸方向へ移動可能な可動鉄心と、第一分割部材と第二分割部材を離間させる方向へ付勢するばねと、第一分割部材と第二分割部材とで囲まれるように形成されてばねを収容するばね室と、第一分割部材と第二分割部材にそれぞれ形成されるとともにばね室と外方とを連通する孔とを備え、コイルへの通電により第一分割部材と第二分割部材が引き合うとともに、第二分割部材が第一分割部材とは反対側となるコイルの軸方向の一方へ吸引される。この場合、ソレノイドへの通電によりばねの付勢力に抗して第一分割部材が第二分割部材に引き寄せられると、これらが一体となって第二分割部材の吸引方向であるコイルの軸方向の一方へ吸引されるとともに、ソレノイドへ供給する電流量を増やすほどその吸引力が大きくなる。

【0013】

このため、上記ソレノイドでは、通電時における第二分割部材をコイルの軸方向の一方へ吸引する力を推力として対象物に付与するようにすると、供給される電流量が大きくなるほど対象物に付与する推力を大きくできるので、ソレノイドへ供給する電流量が小さい場合の推力を小さくできる。さらには、ソレノイドの非通電時に、第二分割部材が対象物とともにばねで通電時の推力と同方向へ付勢されるので、ソレノイドの非通電時にも通電時の推力と同方向へ対象物を付勢できる。また、上記ソレノイドは、第一分割部材と第二分割部材とで囲まれるように形成されてばねを収容するばね室と、第一分割部材と第二分割部材のそれぞれに形成されるとともにばね室と外方とを連通する孔とを備えており、ばねが可動鉄心の内側に収容されるので、可動鉄心における磁路の断面積を容易に確保できる。さらに、上記孔により、第一分割部材と第二分割部材が離間した状態であっても一体となった状態であっても、第一分割部材と第二分割部材のコイルの軸方向への移動を保障できる。

【0014】

また、上記ソレノイドがコイルの内側に軸方向に沿って配置される筒状の第一固定鉄心と、この第一固定鉄心から見てコイルの軸方向の一方に第一固定鉄心と隙間をあけて配置される第二固定鉄心とを備え、第一分割部材が第一固定鉄心の内側に軸方向へ移動可能に挿入されるとともに、第二分割部材が第一分割部材の第二固定鉄心側に設けられて、コイルへの通電により第二固定鉄心に吸引されるとしてもよい。このようにすると、コイルへの通電により第一分割部材と第二分割部材が引き合うとともに、第二分割部材がコイルの軸方向の一方へ吸引されるようにするのが容易である。

【0015】

また、第一分割部材がコイルへの通電により第二分割部材に吸着されるようになっていて、第一分割部材を第二分割部材に吸着させるのに最低限必要な電流量を、第一分割部材と第二分割部材の吸着を維持するのに最低限必要な電流量より大きくしてもよい。このようにすると、コイルへの通電時において、第一分割部材と第二分割部材とが一体となった状態を安定的に維持できるとともに、ソレノイドへ供給する電流量に対するソレノイドが対象物に与える力の特性を、ヒステリシスをもった特性にできる。

【0017】

また、第一分割部材に形成される孔が絞りとなっていてもよい。このようにすると、その孔が第一分割部材の急峻な動作を妨げて動作を緩慢にするダンピング作用を呈するので、第一分割部材を第二分割部材に吸着させる場合であっても、その吸着の際の当接音の発生を抑制できる。

【0018】

また、上記ソレノイドが圧力制御通路の途中に設けられる電磁弁に設けられていて、その電磁弁がソレノイドの他に、圧力制御通路を開閉する弁体を備え、ソレノイドがコイルへの通電時に生じる第二分割部材をコイルの軸方向の一方へ吸引する力を弁体に圧力制御通路を閉じる方向へ付与するとしてもよい。このようにすると、ソレノイドへ供給する電流量の変更により電磁弁の開弁圧を調整し、この電磁弁より上流側の圧力を電磁弁の開弁圧に設定できる。

【0019】

さらに、前述のように、上記ソレノイドでは、供給される電流量が大きくなるほど対象物に付与する推力を大きくできる。このため、上記電磁弁では、ソレノイドへ供給する電流量を大きくするほどソレノイドが弁体に閉じ方向へ与える推力が大きくなって、電磁弁の開弁圧を高くできる。加えて、前述のように、上記ソレノイドでは、非通電時においても通電時の推力と同方向へ対象物を付勢できるので、上記電磁弁では、非通電時の開弁圧をばねの仕様に応じて決められる。

【0020】

また、上記ソレノイドを含む電磁弁が緩衝器に設けられていて、その緩衝器がシリンダと、このシリンダ内に軸方向へ移動可能に挿入されるロッドと、シリンダとロッドが軸方向へ相対移動する際に液体が流れる主通路と、この主通路を開閉する主弁体と、途中に絞りが設けられて主通路の主弁体より上流側の圧力を主弁体の背面に減圧して導く圧力導入通路と、圧力導入通路の絞りより下流に接続されて上記電磁弁が設けられる圧力制御通路とを備えていてもよい。

【0021】

このようにすると、シリンダとロッドが軸方向へ相対移動する際に主通路を通過する液体の流れに対して主弁体によって抵抗を付与すれば、緩衝器がその抵抗に起因する減衰力を発生できる。また、主弁体の背圧が電磁弁の開弁圧に設定されるので、ソレノイドへ供給する電流量の変更により主弁体の背圧を調整できる。そして、主弁体の背圧を高くするほど主弁体が開き難くなって発生する減衰力が大きくなる。このため、上記構成によれば、ソレノイドへ供給する電流量の変更により発生する減衰力を大小調節できる。

【0022】

さらに、前述のように、上記電磁弁では、ソレノイドへ供給する電流量を大きくするほど電磁弁の開弁圧を高くできるので、上記緩衝器では、ソレノイドへ供給する電流量を大きくするほど主弁体の背圧を高くでき、発生する減衰力を大きくできる。つまり、上記緩衝器では、ソレノイドへ供給する電流量が小さい場合に発生する減衰力を小さくできるので、上記緩衝器を車両のサスペンションに利用した場合には、通常走行時の消費電力を少なくできる。また、これによりソレノイドの発熱を抑制して緩衝器の温度変化を小さくできるので、液温変化に起因する減衰力特性（ピストン速度に対する減衰力の特性）の変化を小さくできる。

【0023】

加えて、前述のように、上記電磁弁では、非通電時の開弁圧をばねの仕様に応じて決められるので、上記緩衝器では、ソレノイドの非通電時においても主弁体の背圧を高められる。これにより、上記緩衝器では、フェール時の減衰力が不足するのを防止できる。さらに、上記緩衝器では、主弁体の背圧を設定する通路として圧力制御通路を設ければよく、ソレノイドの通電時と非通電時とで背圧設定用の通路を切換える必要がないので、緩衝器の構造が複雑になるのを抑制し、コストを低減できる。

【発明の効果】

【0024】

本発明に係るソレノイド、電磁弁、及び緩衝器によれば、ソレノイドへ供給する電流量が小さい場合にソレノイドの推力を小さくできるとともに、ソレノイドの非通電時にも通電時の推力と同方向へ対象物を付勢できる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の一実施の形態に係るソレノイドを含む電磁弁を備えた緩衝器の縦断面図である。

【図2】図１に示す緩衝器における電磁弁を含む部分の縦断面拡大図である。

【図3】本発明の一実施の形態に係るソレノイドへの供給電流量と、ソレノイドが弁体に与える力との関係を示した特性図である。

【発明を実施するための形態】

【0026】

以下に本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。いくつかの図面を通して付された同じ符号は、同じ部品を示す。

【0027】

図２に示すように、本発明の一実施の形態に係るソレノイドＳは、電磁弁Ｖに利用されている。そして、本実施の形態において、その電磁弁Ｖは、図１に示す緩衝器Ｄに設けられ、さらに、その緩衝器Ｄは車両のサスペンションに利用されている。以下に、本実施の形態のソレノイドＳを含む緩衝器Ｄの具体的な構造について説明する。

【0028】

図１に示すように、緩衝器Ｄは、シリンダ１と、このシリンダ１内に摺動自在に挿入されるピストン１０と、一端がピストン１０に連結されて他端がシリンダ１外へと突出するピストンロッド１１とを備える。そして、車両における車体と車軸の一方にシリンダ１が連結され、他方にピストンロッド１１が連結される。

【0029】

このように、緩衝器Ｄは車体と車軸との間に介装されており、車両が凹凸のある路面を走行する等して車輪が車体に対して上下に移動すると、ピストンロッド１１がシリンダ１に出入りして緩衝器Ｄが伸縮し、ピストン１０がシリンダ１内を図１中上下（軸方向）に移動する。なお、図１では、ピストンロッド１１がシリンダ１から上方へ突出した状態を示しているが、緩衝器Ｄをどのような向きで車両に取り付けてもよいのは勿論である。

【0030】

つづいて、シリンダ１の軸方向の一端部には、ピストンロッド１１の挿通を許容する環状のヘッド部材１２が装着されている。このヘッド部材１２は、ピストンロッド１１を摺動自在に支持するとともに、シリンダ１の一端を塞ぐ。その一方、シリンダ１の他端はボトムキャップ１３で塞がれている。このようにしてシリンダ１内は密閉されており、そのシリンダ１内に気体と液体が封入されている。

【0031】

より詳しくは、シリンダ１内には、ピストン１０から見てピストンロッド１１とは反対側にフリーピストン１４が摺動自在に挿入されており、このフリーピストン１４よりピストン１０側に作動油等の液体が充填された液室Ｌが形成されている。その一方、シリンダ１内におけるフリーピストン１４から見てピストン１０とは反対側に、エア、窒素ガス等の圧縮ガスが封入されたガス室Ｇが形成されている。

【0032】

このように、シリンダ１内の液室Ｌとガス室Ｇは、フリーピストン１４で仕切られている。そして、緩衝器Ｄの伸縮時にピストンロッド１１がシリンダ１に出入りすると、フリーピストン１４がシリンダ１内を図１中上下（軸方向）に動いてガス室Ｇを拡大したり縮小したりして、シリンダ１に出入りするピストンロッド１１の体積分を補償する。

【0033】

しかし、緩衝器Ｄの構成は、図示する限りではなく、適宜変更できる。例えば、ガス室Ｇに替えて液体とガスを収容するリザーバを設け、緩衝器の伸縮時にシリンダとリザーバとの間で液体をやり取りしてシリンダに出入りするピストンロッド体積分を補償してもよい。さらに、緩衝器を両ロッド型にして、ピストンの両側にピストンロッドを設けてもよく、この場合には、ピストンロッド体積を補償するための構成自体を省略できる。

【0034】

つづいて、シリンダ１内の液室Ｌは、ピストン１０でピストンロッド１１側の伸側室Ｌ１と、その反対側（反ピストンロッド側）の圧側室Ｌ２とに区画されている。このピストン１０は、図２に示すように、有底筒状で、外周にシリンダ１の内周に摺接するピストンリング１０ａが装着される筒部１０ｂと、この筒部１０ｂの一端を塞ぐ底部１０ｃとを含む。以下、説明の便宜上、特別な説明がない限り、図２中上下を単に「上」「下」とする。

【0035】

すると、ピストン１０は、底部１０ｃを下側へ、筒部１０ｂを上側へ向けて配置され、その筒部１０ｂがピストンロッド１１の先端部に形成された有天筒状のケース部１１ａに、筒状のガイド１５を介して連結される。そして、そのガイド１５の下端とピストン１０との間には、環状の弁座部材１６が固定されている。さらに、ガイド１５の内側には、弁座部材１６に離着座する主弁体２が上下動可能に設けられている。

【0036】

その主弁体２は、上下に分離可能な第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂとを有し、主弁体２とピストン１０の底部１０ｃとの間には、中間室Ｌ３が形成されている。この中間室Ｌ３は、ピストン１０で圧側室Ｌ２と仕切られている。また、ピストン１０の底部１０ｃには、中間室Ｌ３と圧側室Ｌ２とを連通する伸側と圧側のポート１０ｄ，１０ｅが形成されている。さらに、底部１０ｃの下側には伸側のポート１０ｄの出口を開閉する伸側バルブ２０が積層され、底部１０ｃの上側には圧側のポート１０ｅの出口を開閉する圧側バルブ２１が積層されている。

【0037】

また、伸側のポート１０ｄの入口は中間室Ｌ３に開口しており、この中間室Ｌ３の圧力が伸側バルブ２０を開く方向へ作用する。そして、中間室Ｌ３の圧力を受けて伸側バルブ２０が開くと、中間室Ｌ３の液体が伸側のポート１０ｄを通って圧側室Ｌ２へと向かう。その一方、圧側のポート１０ｅの入口は圧側室Ｌ２に開口しており、この圧側室Ｌ２の圧力が圧側バルブ２１を開く方向へ作用する。そして、圧側室Ｌ２の圧力を受けて圧側バルブ２１が開くと、圧側室Ｌ２の液体が圧側のポート１０ｅを通って中間室Ｌ３へと向かう。

【0038】

つづいて、主弁体２は、前述のように、上下に分離可能な第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂとを有する。第一弁体部２Ａは、環状であって、その先端部を弁座部材１６の内側に軸方向へ移動自在に挿入しつつ、弁座部材１６に離着座可能となっている。その一方、第二弁体部２Ｂは、頭部２ｃと、この頭部２ｃの下端から外周側へ張り出すフランジ部２ｄとを含む。そして、第二弁体部２Ｂは、頭部２ｃとフランジ部２ｄのそれぞれをガイド１５の内周に摺接させつつ、その下端が第一弁体部２Ａに離着座可能となっている。

【0039】

また、ガイド１５には、伸側室Ｌ１に開口する通孔１５ａが形成されており、伸側室Ｌ１の圧力が、第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂの両方を押し上げて、第一弁体部２Ａを弁座部材１６から離座させる方向へ作用する。そして、伸側室Ｌ１の圧力を受けて第一弁体部２Ａが第二弁体部２Ｂとともに上方へ移動して弁座部材１６から離座すると、伸側室Ｌ１の液体が第一弁体部２Ａと弁座部材１６との間にできる隙間を通って中間室Ｌ３へと向かう。

【0040】

その中間室Ｌ３は、弁座部材１６、第一弁体部２Ａ、及びピストン１０の筒部１０ｂの内周側であって、ピストン１０の底部１０ｃと第二弁体部２Ｂとの間に形成されており、この中間室Ｌ３の圧力は、第一弁体部２Ａに対しては押し下げる方向へ、第二弁体部２Ｂに対しては押し上げる方向へ作用する。つまり、中間室Ｌ３の圧力は、第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂを上下に分離し、第二弁体部２Ｂを第一弁体部２Ａから離座させる方向へ作用する。そして、中間室Ｌ３の圧力を受けて第二弁体部２Ｂが上方へ移動して第一弁体部２Ａから離座すると、中間室Ｌ３の液体が第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂとの間にできる隙間と、通孔１５ａを通って伸側室Ｌ１へと向かう。

【0041】

つまり、本実施の形態では、ガイド１５の通孔１５ａと、中間室Ｌ３と、伸側と圧側のポート１０ｄ，１０ｅによって伸側室Ｌ１と圧側室Ｌ２とを連通する主通路Ｍが形成されている。そして、その主通路Ｍに、主弁体２が設けられるとともに、この主弁体２と直列に伸側バルブ２０と圧側バルブ２１とが設けられている。

【0042】

つづいて、主弁体２の背面となるフランジ部２ｄの上面上側には、背圧室Ｌ４が形成されている。この背圧室Ｌ４の圧力は、第二弁体部２Ｂを第一弁体部２Ａとともに押し下げる方向へ作用する。また、第二弁体部２Ｂには、途中に絞りＯが設けられて伸側室Ｌ１の圧力を減圧して背圧室Ｌ４へ導く圧力導入通路ｐ１と、この圧力導入通路ｐ１の絞りＯより下流に接続される圧力制御通路ｐ２と、中間室Ｌ３から背圧室Ｌ４へ向かう液体の流れのみを許容するとともに、中間室Ｌ３の圧力を減圧して背圧室Ｌ４へと導く減圧通路ｐ３が形成されている。

【0043】

そして、上記した圧力制御通路ｐ２の途中に本実施の形態に係るソレノイドＳを含む電磁弁Ｖが設けられている。その電磁弁Ｖは、第二弁体部２Ｂに設けられた弁座２２に離着座して圧力制御通路ｐ２を開閉する弁体としてのスプール３と、このスプール３に下向きの推力を与えるソレノイドＳとを有して構成される。そして、スプール３がソレノイドＳの推力を受けて下向きに進むと弁座２２に着座して圧力制御通路ｐ２を閉じる。このように、ソレノイドＳの推力は、スプール３を閉じる方向へ作用する。

【0044】

その一方、背圧室Ｌ４の圧力は、スプール３を押し上げる方向へ作用する。そして、背圧室Ｌ４の圧力が高まって、その圧力等に起因する上向きの力がソレノイドＳ等に起因する下向きの力に打ち勝つようになると、スプール３が上方へ移動して弁座２２から離座し、圧力制御通路ｐ２を開く。つまり、背圧室Ｌ４の圧力は、スプール３を開く方向へ作用し、その背圧室Ｌ４の圧力がスプール３の開弁圧に達すると、スプール３が圧力制御通路ｐ２を開く。このように、スプール３が弁座２２に離着座して圧力制御通路ｐ２を開閉することを、電磁弁Ｖが開閉するともいう。

【0045】

また、本実施の形態では、電磁弁Ｖが開くと、背圧室Ｌ４の液体が圧力制御通路ｐ２を通り、第二弁体部２Ｂの頭部２ｃとソレノイドＳとの間にできる上側隙間Ｌ５へ流出する。この上側隙間Ｌ５は、第二弁体部２Ｂに形成される連通路ｐ４によって中間室Ｌ３と連通されている。これにより、電磁弁Ｖが開くと、液体が圧力制御通路ｐ２を通って背圧室Ｌ４から上側隙間Ｌ５へ向かうとともに、連通路ｐ４を通って上側隙間Ｌ５から中間室Ｌ３へと向かう。さらに、連通路ｐ４によって上側隙間Ｌ５と中間室Ｌ３の圧力が略同じになる。

【0046】

つづいて、ソレノイドＳは、ピストンロッド１１のケース部１１ａ内に軸方向に沿うように収容されるコイル４と、このコイル４の内側に設けられる第一固定鉄心５と、この第一固定鉄心５の下方に、第一固定鉄心５と隙間をあけて配置される第二固定鉄心６と、第一固定鉄心５と第二固定鉄心６に対して上下に移動可能な可動鉄心７とを備える。この可動鉄心７は、上下に分離可能な上側の第一分割部材７Ａと下側の第二分割部材７Ｂとを有し、これら第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂがばね８により離間する方向へ付勢されている。

【0047】

ここで、コイル４の中心を通る中心線に沿う方向がコイル４の軸方向であり、ここでいうソレノイドＳにおける上下とは、コイル４の軸方向の両側にあたる。このため、第二固定鉄心６は、第一固定鉄心５から見てコイル４の軸方向の一方に、第一固定鉄心５と隙間をあけて配置されているといえる。また、可動鉄心７の第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂは、コイル４の軸方向に分離可能で、ばね８によってコイル４の軸方向に離間する方向へ付勢されているといえる。さらに、第二分割部材７Ｂは、第一分割部材７Ａから見てコイル４の軸方向の一方に配置されているといえる。

【0048】

また、本実施の形態において、コイル４は、通電のためのハーネス４０とモールド樹脂で一体化されており、そのハーネス４０は、ピストンロッド１１の内側を通って緩衝器Ｄの外方へ延びて電源に接続されている。そして、コイル４に通電すると磁束が発生し、その磁束が第一固定鉄心５、第一分割部材７Ａ、第二分割部材７Ｂ、第二固定鉄心６、ケース部１１ａの経路で流れ、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合うとともに、第二分割部材７Ｂが第二固定鉄心６に向けて下方へ吸引されて、スプール３に下向きの推力を与える。

【0049】

より詳しくは、第一固定鉄心５は、有天筒状で、その蓋部５ａを上側へ、筒部５ｂを下方へ向けて配置される。その一方、第二固定鉄心６は、環状で、その内側にはスプール３の軸部３ａが軸方向へ移動自在に挿通されている。さらに、第一固定鉄心５の筒部５ｂの下端と、第二固定鉄心６との間には、非磁性体からなるフィラーリング９が介装されており、このフィラーリング９によって第一固定鉄心５と第二固定鉄心６との間に磁気的な空隙が形成される。

【0050】

また、可動鉄心７における第一分割部材７Ａは、第一固定鉄心５の内側に上下（軸方向）に移動自在に挿入されている。この第一分割部材７Ａは、有天筒状で、その蓋部７ｃを上側へ、筒部７ｄを下方へ向けて配置されている。第一分割部材７Ａの蓋部７ｃと第一固定鉄心５の蓋部５ａとの間には、ゴム又は合成樹脂等の非磁性体からなるシート５０が設けられている。そして、このシート５０によって通電時に第一分割部材７Ａが第一固定鉄心５に吸着されるのが防止され、第一分割部材７Ａの上下動が保障される。

【0051】

なお、本実施の形態では、シート５０が第一固定鉄心５に貼り付けられている。しかし、そのシート５０は、第一分割部材７Ａに取り付けられていてもよい。さらに、通電時に第一分割部材７Ａが第一固定鉄心５に吸着されるのを防止する吸着防止部材はシート５０に限られず、板ばね等であってもよい。さらには、第一固定鉄心５が筒状で、蓋部５ａの部分が非磁性体からなる場合には、シート５０等の吸着防止部材を省略してもよい。

【0052】

その一方、可動鉄心７における第二分割部材７Ｂは、第一固定鉄心５の外方であって、第一固定鉄心５の下側（第二固定鉄心６側）に配置されている。そして、この第二分割部材７Ｂの下面に、スプール３における軸部３ａの上端が当接している。また、第二分割部材７Ｂと第二固定鉄心６との間には、板ばね６０が設けられており、この板ばね６０によって通電時に第二分割部材７Ｂが第二固定鉄心６に吸着されるのが防止され、第二分割部材７Ｂの上下動が保障される。

【0053】

なお、本実施の形態では、板ばね６０が第二固定鉄心６に積層されている。しかし、その板ばね６０は、第二分割部材７Ｂに取り付けられていてもよい。さらに、通電時に第二分割部材７Ｂが第二固定鉄心６に吸着されるのを防止する吸着防止部材は板ばね６０に限られず、ゴム又は合成樹脂等の非磁性体からなるシートであってもよい。

【0054】

また、第一分割部材７Ａの筒部７ｄの下端は、通電時に第二分割部材７Ｂの外周部に吸着できる。そして、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂとで囲まれるようにばね室Ｌ６が形成されて、そのばね室Ｌ６にばね８が配置される。前述のように、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂは、そのばね８によって上下に分離（離間）する方向へ付勢される。なお、本実施の形態において、ばね８はコイルばねであるが、皿ばね、板ばね等のコイルばね以外のばねであってもよいのは勿論である。

【0055】

また、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂには、それぞれ、ばね室Ｌ６を外方（可動鉄心７の外側）へ連通する孔７ｅ，７ｆが形成されている。これにより、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが吸着された状態であっても分離された状態であっても、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの上下動が保障される。また、第一分割部材７Ａに形成される孔７ｅは絞りとなっており、液体の流れに抵抗を与えて第一分割部材７Ａの動作を緩慢にする。

【0056】

つづいて、図３には、ソレノイドＳへ供給する電流量と、ソレノイドＳがスプール３に与える力との関係が示されている。この図３中、Ｉａは、第二分割部材７Ｂから離れた状態にある第一分割部材７Ａを第二分割部材７Ｂに吸着させるのに最低限必要な電流量であり、Ｉｂは、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの吸着を維持するのに最低限必要な電流量である。なお、Ｉｃについては、後述する。

【0057】

まず、ソレノイドＳへ供給する電流量がゼロの場合、つまり、ソレノイドＳの非通電時には、ばね８の付勢力により第一分割部材７Ａがシート５０を介して第一固定鉄心５の蓋部５ａに押し付けられるとともに、第二分割部材７Ｂがスプール３とともに押し下げられる。これにより、ソレノイドＳの非通電時には、スプール３がばね８による下向きの力を受ける。換言すると、ソレノイドＳの非通電時には、ソレノイドＳはスプール３に、ばね８の付勢力に起因する下向きの力を与える。

【0058】

次に、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やしていく場合、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合う力が大きくなるとともに、第二分割部材７Ｂを第二固定鉄心６へ吸引する力も大きくなる。このような場合、ソレノイドＳへ供給する電流量がＩａ未満の領域では、ばね８の付勢力によって第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂから離れてシート５０に支えられ、ばね８が第二分割部材７Ｂをスプール３とともに押し下げようとするが、ソレノイドＳへの通電量が増えて第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合う力が大きくなるほど第二分割部材７Ｂの第二固定鉄心６側（下方）への移動が妨げられる。これにより、電流量がＩａ未満の領域では、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほどソレノイドＳがスプール３に与える下向きの力が減少する。

【0059】

その一方、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やしていく場合であって、その電流量がＩａ以上の領域では、ばね８の付勢力に抗して第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂに引き寄せられて吸着される。このような状態では、ばね８が可動鉄心７の内部に格納されて機能しなくなり、第一分割部材７Ａ、第二分割部材７Ｂ、及びばね８が一体となって第二固定鉄心６に吸引されるとともに、その吸引力が電流量の増加に比例して大きくなる。これにより、ソレノイドＳへ供給する電流量がＩａ以上の領域では、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほど、その電流量に比例してソレノイドＳがスプール３に与える下向きの力が増加する。ここでは、このようなソレノイドＳへの通電によって生じる磁力に起因して、ソレノイドＳがスプール３に与える力をソレノイドＳの推力という。

【0060】

反対に、ソレノイドＳへ供給する電流量を減らしていく場合、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合う力が小さくなるとともに、第二分割部材７Ｂを第二固定鉄心６へ吸引する力も小さくなる。このような場合、ソレノイドＳへ供給する電流量がＩｂ以上の領域では、第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂに吸着された状態が維持されるので、可動鉄心７を第二固定鉄心６に吸引する力が電流量の減少に比例して小さくなる。このため、ソレノイドＳへ供給する電流量がＩｂ以上の領域では、ソレノイドＳへ供給する電流量を減らすほど、その電流量に比例してソレノイドＳがスプール３に与える下向きの力（推力）が減少する。

【0061】

その一方、ソレノイドＳへ供給する電流量を減らしていく場合であって、その電流量がＩｂ未満の領域では、ばね８の付勢力によって第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂから離れてシート５０で支えられる。これにより、ばね８が再び機能するようになり、第二分割部材７Ｂをスプール３とともに押し下げようとするので、ソレノイドＳへの通電量が減って第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合う力が小さくなるほど第二分割部材７Ｂの第二固定鉄心６側（下方）への移動を妨げ難くなる。このため、電流量がＩｂ未満の領域では、ソレノイドＳへ供給する電流量を減らすほどソレノイドＳがスプール３に与える下向きの力が増加する。

【0062】

また、図３からもわかるように、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの吸着を維持するのに最低限必要な電流量であるＩｂは、離間した状態にある第一分割部材７Ａを第二分割部材７Ｂに吸着させるのに最低限必要な電流量であるＩａより小さい（Ｉａ＞Ｉｂ）。このため、ソレノイドＳに供給する電流量に対するソレノイドＳがスプール３に与える力の特性は、ヒステリシスをもった特性となる。なお、図３では、ソレノイドＳへ供給される電流量が小さい領域を誇張して記載している。

【0063】

また、本実施の形態では、ソレノイドＳへ供給する電流量を制御して、ソレノイドＳがスプール３に与える力を制御しようとする場合、一旦Ｉａ以上の電流供給をして第一分割部材７Ａを第二分割部材７Ｂに吸着させた後、ソレノイドＳへ供給する電流量がＩｂより大きなＩｃ以上となる範囲で制御される。これにより、ソレノイドＳへの通電量を制御する正常時には、第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂに吸着された状態が維持されるので、ソレノイドＳへ供給する電流量と、ソレノイドＳがスプール３に与える下向きの力（推力）が比例関係となり、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほどソレノイドＳの推力が大きくなる。

【0064】

以下に、本実施の形態に係るソレノイドＳを含む電磁弁Ｖを備えた緩衝器Ｄの作動について説明する。

【0065】

緩衝器Ｄの伸長時にピストン１０がシリンダ１内を上方へ移動して伸側室Ｌ１を圧縮し、伸側室Ｌ１の圧力が上昇すると、伸側室Ｌ１の液体が圧力導入通路ｐ１を通って背圧室Ｌ４へ流入し、背圧室Ｌ４の圧力が上昇する。そして、この背圧室Ｌ４の圧力が、スプール３の開弁圧に達するとスプール３（電磁弁Ｖ）が開き、背圧室Ｌ４の液体が圧力制御通路ｐ２、上側隙間Ｌ５、及び連通路ｐ４を通って中間室Ｌ３へと向かう。これにより、緩衝器Ｄの伸長時には、背圧室Ｌ４の圧力が電磁弁Ｖの開弁圧に制御される。

【0066】

また、緩衝器Ｄの伸長時に第一弁体部２Ａ及び第二弁体部２Ｂに作用する伸側室Ｌ１の圧力等による上向きの力が背圧室Ｌ４の圧力等による下向きの力を上回るようになると、第一弁体部２Ａと第二弁体部２Ｂが上方へ移動する。すると、第一弁体部２Ａと弁座部材１６との間に隙間ができて、伸側室Ｌ１の液体がその隙間を通って中間室Ｌ３へ移動するとともに、中間室Ｌ３の液体が伸側バルブ２０を開いて圧側室Ｌ２へと移動する。

【0067】

このように、緩衝器Ｄの伸長時には、主弁体２における第一弁体部２Ａと伸側バルブ２０が開き、主通路Ｍを伸側室Ｌ１から圧側室Ｌ２へ向かう液体の流れに対して、主弁体２と伸側バルブ２０によって抵抗が付与される。このため、緩衝器Ｄの伸長時には伸側室Ｌ１の圧力が高まり、緩衝器Ｄがその伸長作動を妨げる伸側の減衰力を発揮する。

【0068】

また、ソレノイドＳへの通電量を制御する正常時においては、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほどスプール３に下向き（閉じ方向）に作用するソレノイドＳの推力が大きくなる。このため、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほどスプール３（電磁弁Ｖ）の開弁圧が高くなり、これにより背圧室Ｌ４の圧力が高くなる。さらに、この背圧室Ｌ４の圧力は、第二弁体部２Ｂ及び第一弁体部２Ａに下向き（閉じ方向）に作用するので、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やして背圧室Ｌ４の圧力を高くすればするほど、主弁体２における第一弁体部２Ａの開弁圧が高くなり、発生する伸側の減衰力が大きくなる。このように、正常時においては、ソレノイドＳでスプール３の開弁圧を調整することで、伸側の減衰力が大小調整される。

【0069】

その一方、ソレノイドＳへの通電を断つフェール時には、スプール３（電磁弁Ｖ）の開弁圧がばね８の付勢力に応じて決まる。このため、フェール時における背圧室Ｌ４の圧力は、ばね８の仕様に応じて決まり、これにより発生する伸側の減衰力が決まる。前述のように、ばね８は、正常時においては、可動鉄心７の内部に格納されて機能しないので、ばね８の仕様は、正常時の伸側の減衰力を考慮せずに自由に設定できる。

【0070】

反対に、緩衝器Ｄの収縮時にピストン１０がシリンダ１内を下方へ移動して圧側室Ｌ２を圧縮し、圧側室Ｌ２の圧力が上昇すると、圧側室Ｌ２の液体が圧側バルブ２１を開いて中間室Ｌ３へと移動するとともに、中間室Ｌ３の液体が減圧通路ｐ３を通って背圧室Ｌ４へと移動する。このとき、スプール３の下流側に位置する上側隙間Ｌ５の圧力が中間室Ｌ３の圧力と略同圧となっていて、スプール３の上流側に位置する背圧室Ｌ４の圧力よりも高くなる。このため、スプール３が閉じた状態に維持されるとともに、このような状態ではソレノイドＳの推力がスプール３を介して第二弁体部２Ｂに下向きに作用する。

【0071】

また、前述のように、中間室Ｌ３の圧力は、第二弁体部２Ｂに対してのみ上向きに作用するので、その第二弁体部２Ｂに作用する中間室Ｌ３の圧力等による上向きの力がソレノイドＳの推力等による下向きの力を上回るようになると、第二弁体部２Ｂのみが上方へ移動する。すると、第二弁体部２Ｂと第一弁体部２Ａとの間に隙間ができて、中間室Ｌ３の液体がその隙間を通って伸側室Ｌ１へと移動する。

【0072】

このように、緩衝器Ｄの収縮時には、圧側バルブ２１と主弁体２における第二弁体部２Ｂが開き、主通路Ｍを圧側室Ｌ２から伸側室Ｌ１へと向かう液体の流れに対して、圧側バルブ２１と主弁体２によって抵抗が付与される。このため、緩衝器Ｄの収縮時には圧側室Ｌ２の圧力が高まり、緩衝器Ｄがその収縮作動を妨げる圧側の減衰力を発揮する。

【0073】

また、ソレノイドＳへの通電量を制御する正常時においては、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やしてソレノイドＳの推力を大きくするほど、第二弁体部２Ｂに作用する下向き（閉じ方向）の力が大きくなる。このため、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やしてソレノイドＳの推力を大きくするほど、主弁体２における第二弁体部２Ｂの開弁圧が高くなり、発生する圧側の減衰力が大きくなる。このように、正常時においては、ソレノイドＳによって、スプール３を介して第二弁体部２Ｂを下向きに押す力を調整することで、圧側の減衰力が調整される。

【0074】

その一方、ソレノイドＳへの通電を断つフェール時には、ばね８の付勢力がスプール３を介して第二弁体部２Ｂへ伝わる。このため、フェール時における圧側の減衰力も、ばね８の仕様に応じて決まる。前述のように、ばね８は、正常時においては、可動鉄心７の内部に格納されて機能しないので、ばね８の仕様は、正常時の圧側の減衰力を考慮せずに自由に設定できる。

【0075】

以下、本実施の形態に係るソレノイドＳ、ソレノイドＳを備えた電磁弁Ｖ、及びソレノイドＳを含む電磁弁Ｖを備えた緩衝器Ｄの作用効果について説明する。

【0076】

本実施の形態において、ソレノイドＳは、コイル４と、コイル４の軸方向へ離間可能な第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂとに分割されるとともに、コイル４の軸方向へ移動可能な可動鉄心７と、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂを離間させる方向へ付勢するばね８とを備える。そして、コイル４への通電により第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合うとともに、第二分割部材７Ｂが自身から見て第一分割部材７Ａとは反対側となるコイル４の軸方向の一方へ吸引される。

【0077】

これにより、ソレノイドＳへの通電によりばね８の付勢力に抗して第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂに引き寄せられると、これらが一体となって第二分割部材７Ｂの吸引方向であるコイル４の軸方向の一方へ吸引されるとともに、ソレノイドＳへ供給する電流量を増やすほどその吸引力が大きくなる。このため、本実施の形態のソレノイドＳでは、通電時における第二分割部材７Ｂを下方へ吸引する力を推力としてスプール３等の対象物に付与するようにすると、ソレノイドＳへ供給する電流量を大きくするほどソレノイドＳの推力が大きくなり、ソレノイドＳへ供給する電流量が小さい場合の推力を小さくできる。

【0078】

さらには、ソレノイドＳの非通電時に、第二分割部材７Ｂがスプール（対象物）３とともにばね８で通電時の推力と同方向へ付勢されるので、ソレノイドＳの非通電時にも通電時の推力と同方向へスプール（対象物）３を付勢できる。加えて、本実施の形態のソレノイドＳでは、通電時に第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが一体となって動く場合、ばね８も可動鉄心７と一体となって動き、対象物を付勢するばねとしての機能を発揮しなくなる。このため、通電時におけるソレノイドＳの推力と、非通電時にばね８によって対象物に与えられる付勢力とを個別に自由に設定できる。

【0079】

また、本実施の形態において、ソレノイドＳは、コイル４の内側に軸方向に沿って配置される筒状の第一固定鉄心５と、この第一固定鉄心５から見てコイル４の軸方向の一方に、第一固定鉄心５と隙間をあけて配置される第二固定鉄心６とを備えている。そして、第一分割部材７Ａが第一固定鉄心５の内側に軸方向へ移動可能に挿入されている。その一方、第二分割部材７Ｂは、第一分割部材７Ａの第二固定鉄心６側に設けられ、コイル４への通電により第二固定鉄心６に吸引される。ここでいう「筒状」とは、筒部の両端が開放された形状と、筒部の一端が閉塞された形状（有天筒状、有底筒状）の両方を含む概念である。

【0080】

上記構成によれば、コイル４への通電により磁界が発生すると、磁束が第一固定鉄心５、第一分割部材７Ａ、第二分割部材７Ｂ、第二固定鉄心６の経路で流れ、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合うとともに、第二分割部材７Ｂがコイル４の軸方向の一方であって第一分割部材７Ａとは反対側へ吸引される。つまり、上記構成によれば、コイル４への通電により第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合うとともに、第二分割部材７Ｂが自身から見て第一分割部材７Ａとは反対側となるコイル４の軸方向の一方へ吸引されるようにするのが容易である。

【0081】

また、本実施の形態のソレノイドＳでは、第一分割部材７Ａがコイル４への通電により第二分割部材７Ｂに吸着されるようになっている。これにより、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが可動鉄心７として一体となった状態を安定的に維持できる。さらに、本実施の形態のソレノイドＳでは、第一分割部材７Ａを第二分割部材７Ｂに吸着させるのに最低限必要な電流量であるＩａは、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの吸着を維持するのに最低限必要な電流量であるＩｂよりも大きい。これにより、ソレノイドＳへ供給する電流量に対するソレノイドＳがスプール３等の対象物に与える力の特性がヒステリシスをもった特性となる。

【0082】

また、本実施の形態に係るソレノイドＳでは、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂとで囲まれるようにばね８を収容するばね室Ｌ６が形成されている。このように、ばね８を可動鉄心７の内側に収容すると、可動鉄心７における磁路の断面積を容易に確保できる。さらに、本実施の形態に係るソレノイドＳでは、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂのそれぞれに、ばね室Ｌ６とその外方とを連通する孔７ｅ，７ｆが形成されている。これにより、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが離間した状態であっても吸着した状態であっても、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの上下に液体が閉じ込められることがなく、第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂの上下動を保障できる。

【0083】

また、本実施の形態に係るソレノイドＳでは、第一分割部材７Ａに形成される孔７ｅが絞りとなっている。このようにすると、孔７ｅが第一分割部材７Ａの急峻な動作を妨げて動作を緩慢にするダンピング作用を呈するので、第一分割部材７Ａが第二分割部材７Ｂに吸着される場合であっても、その吸着の際の当接音の発生を抑制できる。

【0084】

なお、コイル４への通電により第一分割部材７Ａと第二分割部材７Ｂが引き合うとともに、第二分割部材７Ｂが自身から見て第一分割部材７Ａの反対側となるコイル４の軸方向の一方へ吸引されるようになっている限り、可動鉄心７の構成、並びに、ばね８の種類、及び配置を適宜変更できる。例えば、ばね８を皿ばね等にした場合には、第二分割部材７Ｂにばね８を収容する溝を設け、第一分割部材７Ａを円盤状にしてもよい。さらに、ばね８を可動鉄心７の外周側に設けてもよい。

【0085】

また、本実施の形態に係るソレノイドＳは、圧力制御通路ｐ２を開閉するスプール（弁体）３とともに電磁弁Ｖを構成する。そして、ソレノイドＳは、コイル４への通電時に生じる第二分割部材７Ｂをコイル４の軸方向の一方へ吸引する力をスプール（弁体）３に圧力制御通路ｐ２を閉じる方向へ付与する。これにより、ソレノイドＳへ供給する電流量の変更により電磁弁Ｖの開弁圧を調整し、この電磁弁Ｖより上流側の圧力を電磁弁Ｖの開弁圧に設定できる。

【0086】

さらに、前述のように、本実施の形態のソレノイドＳでは、通電時において供給される電流量が大きくなるほど対象物に付与する推力を大きくできる。これにより、本実施の形態のソレノイドＳを備える電磁弁Ｖでは、ソレノイドＳへ供給する電流量を大きくするほどスプール３の開弁圧を高くできる。加えて、前述のように、本実施の形態のソレノイドＳでは、非通電時においても通電時の推力と同方向へ対象物を付勢できる。これにより、本実施の形態のソレノイドＳを備える電磁弁Ｖでは、非通電時の開弁圧をばね８の仕様に応じて決められる。

【0087】

また、本実施の形態のソレノイドＳを含む電磁弁Ｖは緩衝器Ｄに設けられている。この緩衝器Ｄは、電磁弁Ｖの他に、シリンダ１と、シリンダ１内に軸方向へ移動可能に挿入されるピストンロッド１１と、シリンダ１とピストンロッド１１が軸方向へ相対移動する際に液体が流れる主通路Ｍと、この主通路Ｍを開閉する主弁体２と、途中に絞りＯが設けられて、主通路Ｍにおける主弁体２より上流側の圧力を主弁体２の背面に減圧して導く圧力導入通路ｐ１と、圧力導入通路ｐ１の絞りＯより下流に接続されて上記電磁弁Ｖが設けられる圧力制御通路ｐ２とを備えている。

【0088】

上記構成によれば、シリンダ１とピストンロッド１１が軸方向へ相対移動する際、主通路Ｍを通過する液体の流れに対して主弁体２によって抵抗が付与されて、その抵抗に起因する減衰力が発生する。また、主弁体２の背圧が電磁弁Ｖの開弁圧に設定されるので、ソレノイドＳへ供給する電流量の変更により主弁体２の背圧を調整できる。そして、主弁体２の背圧を高くするほど主弁体２の第一弁体部２Ａが開き難くなって発生する伸側の減衰力が大きくなる。このため、上記構成によれば、ソレノイドＳへ供給する電流量の変更により発生する伸側の減衰力を大小調節できる。

【0089】

さらに、前述のように、本実施の形態のソレノイドＳを含む電磁弁Ｖでは、ソレノイドＳへ供給する電流量を大きくするほど電磁弁Ｖの開弁圧を高くできる。これにより、本実施の形態のソレノイドＳを含む電磁弁Ｖを備えた緩衝器Ｄでは、ソレノイドＳへ供給する電流量を大きくするほど主弁体２の背圧を高くでき、発生する伸側の減衰力を大きくできる。つまり、上記緩衝器Ｄでは、ソレノイドＳへ供給する電流量が小さい場合に発生する伸側の減衰力を小さくできるので、上記緩衝器Ｄを車両のサスペンションに利用した場合には、通常走行時の消費電力を少なくできる。また、これによりソレノイドＳの発熱を抑制して緩衝器Ｄの温度変化を小さくできるので、液温変化に起因する減衰力特性（ピストン速度に対する減衰力の特性）の変化を小さくできる。

【0090】

加えて、前述のように、本実施の形態のソレノイドＳを含む電磁弁Ｖでは、非通電時の開弁圧をばね８の仕様に応じて決められる。このため、本実施の形態のソレノイドＳを含む電磁弁Ｖを備えた緩衝器Ｄでは、ソレノイドＳの非通電時においても主弁体２の背圧を高められる。これにより、上記緩衝器Ｄでは、ソレノイドＳへの通電を断つフェール時であっても、伸側の減衰力が不足するのを防止できる。さらに、上記緩衝器Ｄでは、背圧室Ｌ４に接続されて主弁体２の背圧を設定する通路として圧力制御通路ｐ２を設ければよく、ソレノイドＳの通電時と非通電時とで背圧室Ｌ４に接続される通路を切換える必要がないので、緩衝器Ｄの構造が複雑になるのを抑制し、コストを低減できる。

【0091】

なお、本実施の形態では、緩衝器Ｄの伸長時にのみ電磁弁Ｖで主弁体２の背圧を制御して、収縮時には電磁弁Ｖの推力を直接的に主弁体２に作用させるようになっている。しかし、緩衝器Ｄの収縮時に電磁弁Ｖで主弁体の背圧を制御してもよいのは勿論である。

【0092】

また、シリンダ１に出入りするロッドは、必ずしもピストンが取り付けられたピストンロッドでなくてもよく、電磁弁Ｖで背圧を制御される主弁体の位置はピストン部に限らない。例えば、前述のように緩衝器がリザーバを備える場合には、伸側室又は圧側室とリザーバとを接続する通路を主通路として主弁体を設け、その主弁体の背圧を電磁弁Ｖで制御してもよい。また、緩衝器がユニフロー型となっていて、その伸縮時に液体が伸側室、リザーバ、圧側室の順に一方向で循環する場合には、その循環通路を主通路として主弁体を設け、その主弁体の背圧を電磁弁Ｖで制御してもよい。

【0093】

さらには、本発明に係るソレノイドを備える電磁弁は、主弁体の背圧を制御する以外に利用されてもよいのは勿論、緩衝器以外に設けられてもよく、本発明に係るソレノイドは、電磁弁以外に利用されてもよい。

【0094】

以上、本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明したが、特許請求の範囲から逸脱しない限り、改造、変形、及び変更が可能である。

【符号の説明】

【0095】

Ｄ・・・緩衝器、Ｌ６・・・ばね室、Ｍ・・・主通路、ｐ１・・・圧力導入通路、ｐ２・・・圧力制御通路、Ｓ・・・ソレノイド、Ｖ・・・電磁弁、１・・・シリンダ、２・・・主弁体、３・・・スプール（弁体）、４・・・コイル、５・・・第一固定鉄心、６・・・第二固定鉄心、７・・・可動鉄心、７Ａ・・・第一分割部材、７Ｂ・・・第二分割部材、７ｅ，７ｆ・・・孔、８・・・ばね、１１・・・ピストンロッド（ロッド）

【図1】

【図2】

【図3】