(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-08
(45)【発行日】2023-11-16
(54)【発明の名称】段差修正装置
(51)【国際特許分類】
E04F 11/00 20060101AFI20231109BHJP
E04G 27/00 20060101ALI20231109BHJP
E01C 9/10 20060101ALI20231109BHJP
【ＦＩ】
E04F11/00 100
E04G27/00
E01C9/10 B
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2019205463
(22)【出願日】2019-11-13
(65)【公開番号】P2021075964
(43)【公開日】2021-05-20
【審査請求日】2022-09-05
(73)【特許権者】
【識別番号】000104674
【氏名又は名称】キョーラク株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001139
【氏名又は名称】ＳＫ弁理士法人
(74)【代理人】
【識別番号】100130328
【弁理士】
【氏名又は名称】奥野 彰彦
(74)【代理人】
【識別番号】100130672
【弁理士】
【氏名又は名称】伊藤 寛之
(72)【発明者】
【氏名】藤井 素晴
【審査官】吉村 庄太郎
(56)【参考文献】
【文献】特開２００６－０２２５７４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－２６８７３７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－１１０３２９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００９－０９７１８０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００２－３４９０３５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００８－２４８４７７（ＪＰ，Ａ）
【文献】実開平６－８５８３８（ＪＰ，Ｕ）
【文献】米国特許第６９９３８０１（ＵＳ，Ｂ２）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｅ０４Ｆ １１／００－１１／１８
Ｅ０４Ｇ ２７／００
Ｅ０１Ｃ １／００－１７／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ブロー成形により中空状の箱型に成形された、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニットと、該少なくとも１個の段差修正ユニットのうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニットの上面に固定され該上面を覆う１枚の天板と、
を具備する段差修正装置。
【請求項2】
前記少なくとも１個の段差修正ユニットの中空部に材料を注入して保持可能に構成された、請求項１に記載の段差修正装置。
【請求項3】
前記少なくとも１個の段差修正ユニットが、底面に対して略平行に延びる上面を有する少なくとも１個の第１型段差修正ユニットを含み、前記第１型段差修正ユニットは、前端側面に第１係合部を有し、後端側面に第２係合部を有し、
前記第１及び第２係合部うちの一方が他方を所定方向に受け入れることで、前記第１及び第２係合部が互いに係合可能に構成された、請求項１又は請求項２に記載の段差修正装置。
【請求項4】
上下方向に隣接する複数の前記段差修正ユニットを互いに固定可能な部材を備える、請求項１から請求項３のいずれか１つに記載の段差修正装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本件出願に開示された技術は、工事現場、道路及び建物等において第１の地点と第２の地点との間にある空間に配置され、第１の地点と第２の地点とを繋ぐ段差修正装置に関する。
【背景技術】
【0002】
第１の地点とこれより高い第２の地点とを含む段差のある通路に配置され、第１の地点と第２の地点とを繋ぐスロープを形成する従来技術に係る装置として、特開２０００－１４５０８０号公報（特許文献１）及び特許第３３４３５１９号公報（特許文献２）に開示されたものが知られている。特許文献１及び特許文献２は、いずれも段差の高さに応じた数の部材を積み重ねることにより段差を修正する装置を開示している。なお、特許文献１及び特許文献２は、引用によりその全体が本明細書に組み入れられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０００－１４５０８０号公報
【文献】特許第３３４３５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
昨今、段差を修正する装置においては軽量化を図ることが望まれている。そこで、様々な実施形態により、軽量化を図ることが可能な段差修正装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0005】
一態様に係る段差修正装置は、「中空状を呈し、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニットと、該少なくとも１個の段差修正ユニットのうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニットの上面に固定され該上面を覆う１枚の天板と、を具備する」ものである。
【発明の効果】
【0006】
様々な実施形態によれば、軽量化を図ることが可能な段差修正装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、添付図面を参照して本発明の様々な実施形態を説明する。なお、図面において共通した構成要素には同一の参照符号が付されている。また、或る図面に表現された構成要素が、説明の便宜上、別の図面においては省略されていることがある点に留意されたい。さらにまた、添付した図面が必ずしも正確な縮尺で記載されている訳ではないということに注意されたい。
【0009】
１．段差修正システムの概要
本件出願に開示される段差修正システムは、簡潔にいえば、工事現場、道路及び建物等を含む任意の場所において、第１の地点と第２の地点との間にある空間に配置されることにより、第１の地点と第２の地点とを繋ぐために用いられるものである。第１の地点の高さと第２の地点の高さとが異なる場合には、段差修正システムは、第１の地点と第２の地点とを繋ぐスロープ及び／又は階段等として機能することができる。第１の地点の高さと第２の地点の高さとが同一又は略同一である場合には、段差修正システムは、第１の地点と第２の地点との間にある隙間（空間）を埋めるブリッジ（橋）等として機能することができる。
本件出願に開示される段差修正システムは、簡潔にいえば、工事現場、道路及び建物等を含む任意の場所において、第１の地点と第２の地点との間にある空間に配置されることにより、第１の地点と第２の地点とを繋ぐために用いられるものである。第１の地点の高さと第２の地点の高さとが異なる場合には、段差修正システムは、第１の地点と第２の地点とを繋ぐスロープ及び／又は階段等として機能することができる。第１の地点の高さと第２の地点の高さとが同一又は略同一である場合には、段差修正システムは、第１の地点と第２の地点との間にある隙間（空間）を埋めるブリッジ（橋）等として機能することができる。
【0010】
段差修正システムは、少なくとも１つの段差修正装置を含むことができる。具体的には、段差修正システムは、第１の地点と第２の地点との間にある空間の長さに応じた数の段差修正装置を含むことができる。これらの段差修正装置は、第１の地点から第２の地点に向かう方向（Ｙ軸方向）に沿って並べて配置され得る。
【0011】
このような段差修正システムの一例が図１に示される。図１は、一実施形態に係る段差修正装置１０と別の実施形態に係る段差修正装置２０とを含む段差修正システム１の構成の一例を示す斜視図である。図２は、図１に示した段差修正システム１の構成をこの段差修正システム１の底面側からみて示す斜視図である。
【0012】
２．段差修正装置１０の構成
段差修正装置１０は、中空状を呈し、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニット１００と、この少なくとも１個の段差修正ユニット１００のうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００と、を含むことができる。
段差修正装置１０は、中空状を呈し、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニット１００と、この少なくとも１個の段差修正ユニット１００のうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００と、を含むことができる。
【0013】
段差修正装置１０は、上記少なくとも１個の段差修正ユニット１００として、水平方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）及び／又は垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って配列して組み合わされた複数個（ここでは６個）の段差修正ユニット１００を含むことができる。具体的には、段差修正装置１０は、少なくとも１個（ここでは２個）の第１型段差修正ユニット１００Ａ（ここでは１００Ａ１及び１００Ａ２）と、少なくとも１個（ここでは４個）の第２型段差修正ユニット１００Ｂ（ここでは１００Ｂ１、１００Ｂ２、１００Ｂ３及び１００Ｂ４）と、を含むことができる。なお、後に説明するように、第１型段差修正ユニット１００Ａとは、底面に対して略平行に延びる上面を有し、この第１型段差修正ユニット１００Ａが組み込まれる段差修正装置１０の高さを調節すること（所謂嵩上げ）に寄与する段差修正ユニットである。一方、第２型段差修正ユニット１００Ｂとは、底面に対して傾斜して延びる上面を有し、この第２型段差修正ユニット１００Ｂが組み込まれる段差修正装置１０の斜面（スロープ）を形成することに寄与する段差修正ユニットである。
【0014】
さらに具体的には、段差修正装置１０は、１列目の１段目には、水平方向（Ｘ軸方向）に配列された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ１及び１００Ｂ２を含むことができる。段差修正装置１０は、１列目の２段目には、何らの段差修正ユニット１００を含まない。よって、１列目については、１段目が最上段に相当する。
【0015】
また、段差修正装置１０は、２列目の１段目には、水平方向（Ｘ軸方向）に配列された２つの第１型段差修正ユニット１００Ａ１及び１００Ａ２を含むことができる。さらに、段差修正装置１０は、２列目の２段目には、水平方向に配列された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ３及び１００Ｂ４を含むことができる。段差修正装置１０は、２列目の３段目には、何らの段差修正ユニット１００を含まない。よって、２列目については、２段目が最上段に相当する。
【0016】
さらにまた、段差修正装置１０は、これら６個の段差修正ユニット１００のうち、最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００（２００Ａ）、を含むことができる。具体的には、天板２００Ａは、１列目の段差修正ユニット１００のうち最上段（１段目）に配置された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ１及び１００Ｂ２の上面、並びに、２列目の段差修正ユニット１００のうち最上段（２段目）に配置された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ３及び１００Ｂ４の上面に固定され、これらの上面を覆うことができる。
【0017】
天板２００Ａは、最上段に配置された、第２型段差修正ユニット１００Ｂ１及び１００Ｂ２、並びに、第２型段差修正ユニット１００Ｂ３及び１００Ｂ４の各々に対して、少なくとも１つの締結部材（例えば、リベット、ネジ及びボルト等）により固定される。図１に示した例では、天板２００Ａは、最上段に配置された各段差修正ユニット１００に対して、４つの締結部材により固定される。例えば、天板２００Ａは、第２型段差修正ユニット１００Ｂ１に対しては、この天板２００Ａに形成された４つの孔（２０２）の各々を貫通する合計４つの締結部材により固定される（図１には、他の段差修正ユニット１００に関連して形成される孔に対しては、簡略化のために参照符号は付されていない）。
【0018】
天板２００Ａは、例えば板状の部材である。一実施形態では、天板２００Ａは、樹脂により形成され、例えば約１５ｍｍの厚みを有するものとすることができる。このような天板２００Ａは、エチレン、プロピレン、ブテン、イソプレンペンテン、メチルペンテン等のオレフィン類の単独重合体又は共重合体であるポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン（発泡ポリプロピレン）、高密度ポリエチレン）、ポリアミド、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニトリル、エチレン－エチルアクリレート共重合体等のアクリル誘導体、ポリカーボネート、エチレン－酢酸ビニル共重合体等の酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン－プロピレン－ジエン類等のターポリマー、ＡＢＳ樹脂、ポリオレフィンオキサイド、ポリアセタール等の熱可塑性樹脂、及び、これらの組み合わせをこれらに限定することなく含む群から選択される材料を用いることが可能である。別の実施形態では、天板２００Ａは、鋼により形成され（特に縞鋼板として形成され）るものとすることができる。なお、天板２００Ａは、一実施形態では、３．６ｋｇの質量を有するものとすることができる（天板２００Ａのうち、最上段に配置される１個の段差修正ユニット１００の上面を覆う部分に対応する質量は０．９ｋｇであり、天板２００Ａは、最上段に配置される合計４個の段差修正ユニットの上面を覆うものであるため、天板２００Ａの全体の質量は０．９ｋｇ×４個＝３．６ｋｇである）。
【0019】
また、段差修正装置１０の質量は、一実施形態では、６．４ｋｇとすることができる。その内訳は、天板２００Ａの質量が３．６ｋｇであり、合計２個の第１型段差修正ユニット１００Ａの質量が１．２ｋｇ（０．６ｋｇ×２個）であり、合計４個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの質量が１．６ｋｇ（０．４ｋｇ×４個）である。
【0020】
３．段差修正装置２０の構成
段差修正装置２０は、段差修正装置１０と同様に、中空状を呈し、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニット１００と、この少なくとも１個の段差修正ユニット１００のうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００と、を含むことができる。
段差修正装置２０は、段差修正装置１０と同様に、中空状を呈し、熱可塑性樹脂製の少なくとも１個の段差修正ユニット１００と、この少なくとも１個の段差修正ユニット１００のうち少なくとも１個の最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００と、を含むことができる。
【0021】
段差修正装置２０は、上記少なくとも１個の段差修正ユニット１００として、水平方向（Ｘ軸方向及びＹ軸方向）及び／又は垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って配列して組み合わされた複数個（ここでは６個）の段差修正ユニット１００を含むことができる。具体的には、段差修正装置２０は、少なくとも１個（ここでは４個）の第１型段差修正ユニット１００Ａ（ここでは１００Ａ３、１００Ａ４、１００Ａ５及び１００Ａ６）と、少なくとも１個（ここでは２個）の第２型段差修正ユニット１００Ｂ（ここでは１００Ｂ５及び１００Ｂ６）と、を含むことができる。
【0022】
さらに具体的には、段差修正装置２０は、１段目には、水平方向（Ｘ軸方向）に配列された２つの第１型段差修正ユニット１００Ａ３及び１００Ａ４を含むことができる。段差修正装置２０は、２段目には、水平方向（Ｘ軸方向）に配列された２つの第１型段差修正ユニット１００Ａ５及び１００Ａ６を含むことができる。段差修正装置２０は、３段目には、水平方向（Ｘ軸方向）に配列された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ５及び１００Ｂ６を含むことができる。段差修正装置２０は、４段目には、何らの段差修正ユニット１００を含まない。よって、３段目が最上段に相当する。
【0023】
さらにまた、段差修正装置２０は、これら６個の段差修正ユニット１００のうち、最上段に配置された段差修正ユニット１００の上面に固定されこの上面を覆う１枚の天板２００（２００Ｂ）と、を含むことができる。具体的には、天板２００Ｂは、最上段（３段目）に配置された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ５及び１００Ｂ６の上面に配置された２つの第２型段差修正ユニット１００Ｂ５及び１００Ｂ６の上面に固定され、これらの上面を覆うことができる。
【0024】
天板２００Ｂは、最上段に配置された第２型段差修正ユニット１００Ｂ５及び１００Ｂ６の各々に対して、少なくとも１つの締結部材（例えば、リベット、ネジ及びボルト等）により固定される。図１に示した例では、天板２００Ｂは、最上段に配置された各段差修正ユニット１００に対して、４つの締結部材により固定される。例えば、天板２００Ｂは、第２型段差修正ユニット１００Ｂ５に対しては、この天板２００Ｂに形成された４つの孔（２０２）の各々を貫通する合計４つの締結部材により固定される（図１には、他の段差修正ユニット１００に関連して形成される孔に対しては、簡略化のために参照符号は付されていない）。
【0025】
天板２００Ｂは、例えば板状の部材である。一実施形態では、天板２００Ｂは、上述した天板２００Ａと同様に樹脂により形成され、例えば約１５ｍｍの厚みを有するものとすることができる。別の実施形態では、天板２００Ｂは、鋼により形成され（特に縞鋼板として形成され）るものとすることができる。なお、天板２００Ｂは、一実施形態では、１．８ｋｇの質量を有するものとすることができる（天板２００Ｂのうち、最上段に配置される１個の段差修正ユニット１００の上面を覆う部分に対応する質量は０．９ｋｇであり、天板２００Ｂは、最上段に配置される合計２個の段差修正ユニットの上面を覆うものであるため、天板２００Ｂの全体の質量は０．９ｋｇ×２個＝１．８ｋｇである）。
【0026】
また、段差修正装置２０の質量は、一実施形態では、５．０ｋｇとすることができる。その内訳は、天板２００Ｂの質量が１．８ｋｇであり、合計４個の第１型段差修正ユニット１００Ａの質量が２．４ｋｇ（０．６ｋｇ×４個）であり、合計２個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの質量が０．８ｋｇ（０．４ｋｇ×２個）である。
【0027】
４．段差修正装置１０と段差修正装置２０との組み合わせ
図３は、図１に示した段差修正装置１０と段差修正装置２０とが係合した状態の段差修正システム１の構成の一例を示す斜視図である。図１及び図２を参照して説明した段差修正装置１０に対してその後端に隣接する段差修正装置２０が係合することにより、図３に示すように、段差修正システム１は、地点Ｐ１とこれより高い地点Ｐ２との間にある空間（隙間）に配置され、地点Ｐ１と地点Ｐ２とを連続的に繋ぐスロープとして機能することができる。
図３は、図１に示した段差修正装置１０と段差修正装置２０とが係合した状態の段差修正システム１の構成の一例を示す斜視図である。図１及び図２を参照して説明した段差修正装置１０に対してその後端に隣接する段差修正装置２０が係合することにより、図３に示すように、段差修正システム１は、地点Ｐ１とこれより高い地点Ｐ２との間にある空間（隙間）に配置され、地点Ｐ１と地点Ｐ２とを連続的に繋ぐスロープとして機能することができる。
【0028】
５．第１型段差修正ユニット１００Ａの構成
次に、第１型段差修正ユニット１００Ａの構成の具体例について、さらに図４乃至図８を参照して説明する。図４は、図３に示した段差修正システム１の構成をＹ軸方向に沿って各段差修正ユニット１００の中心を通る線からみて示す断面図である。図５は、図３に示した段差修正システム１の構成を、天板２００を省略して示す斜視図である。図６は、図１及び図２に示した段差修正装置１０の構成を示す分解組立図である。図７は、図１に示した段差修正システム１に用いられる各第１型段差修正ユニットの構成の一例を示す斜視図である。図８は、図１に示した段差修正システム１に用いられ垂直方向に組み合わせられた２つの第１型段差修正ユニットの構成を示す斜視図である。
次に、第１型段差修正ユニット１００Ａの構成の具体例について、さらに図４乃至図８を参照して説明する。図４は、図３に示した段差修正システム１の構成をＹ軸方向に沿って各段差修正ユニット１００の中心を通る線からみて示す断面図である。図５は、図３に示した段差修正システム１の構成を、天板２００を省略して示す斜視図である。図６は、図１及び図２に示した段差修正装置１０の構成を示す分解組立図である。図７は、図１に示した段差修正システム１に用いられる各第１型段差修正ユニットの構成の一例を示す斜視図である。図８は、図１に示した段差修正システム１に用いられ垂直方向に組み合わせられた２つの第１型段差修正ユニットの構成を示す斜視図である。
【0029】
図１及び図２等に示した各第１型段差修正ユニット１００Ａは、図２及び図７を参照すると、相互に略同一の形状（図７に例示する形状）を有することができる。第１型段差修正ユニット１００Ａは、中空状を呈し、熱可塑性樹脂により形成された箱型の形状を有することができる。具体的には、第１型段差修正ユニット１００Ａは、略矩形状の底面１０２と、底面１０２に対して略平行に延びる略矩形状の上面１０４と、底面１０２と上面１０４とを接続する複数の側面と、を含む、中空状の箱型形状を有し得る。
【0030】
第１型段差修正ユニット１００Ａは、熱可塑性樹脂を用いて中空状に形成されることにより軽量化を図ることができる。さらに、第１型段差修正ユニット１００Ａは、中空状の形状に起因する強度の低下を抑えるために、図４に例示されるように、上面１０４に形成され上面１０４から底面１０２に向かって延びる凹状の複数の上部リブ１０６と、底面１０２に形成され底面１０２から上面１０４に向かって延びる凹状の複数の下部リブ１０８と、を含むことができる。好ましくは、各上部リブ１０６は、第１型段差修正ユニット１００Ａの強度をより向上させるために、図４に示されているように、複数の下部リブ１０８のうちこの上部リブ１０６に対応して形成されたいずれか１つの下部リブ１０８に対向して延びるものとすることができる。
【0031】
複数の上部リブ１０６の各々及び複数の下部リブ１０８の各々は、任意の高さを有することができる。一実施形態では、第１型段差修正ユニット１００Ａの強度をより向上させるために、複数の上部リブ１０６の各々は、この上部リブ１０６の天面がこの上部リブ１０６に対向して設けられた下部リブ１０８の天面と（例えば溶着により）結合する程度の高さを有し得る。同様に、複数の下部リブ１０８の各々は、この下部リブ１０８の天面がこの下部リブ１０８に対向して設けられた上部リブ１０６の天面と（例えば溶着により）結合する程度の高さを有し得る。
【0032】
複数の上部リブ１０６の各々及び複数の下部リブ１０８の各々は、任意の形状を有し得る。複数の上部リブ１０６の各々及び複数の下部リブ１０８の各々は、一実施形態では、図４に示されているように、略円錐台形状を有することができ、別の実施形態では、略円柱形状を有することができる。
【0033】
図７を参照すると、第１型段差修正ユニット１００Ａは、複数の側面のうち前端を形成する側面１１０において凸状の係合部１１２を有することができる。凸状の係合部１１２は、側面１１０に結合された基部１１２ａと、基部１１２ａに結合された突起部１１２ｂとを含むことができる。係合部１１２は、図２及び図４に示されているように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの前端に隣接するいずれか１個の第１型段差修正ユニット１００Ａの後端に形成された凹状の係合部１１６（後述する）又はいずれか１個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの後端に形成された凹状の係合部３１６（後述する）に係合するものである。
【0034】
図４に示されているように、凸状の係合部１１２は、当該第１型段差修正ユニット１１０Ａの軽量化を図るために、その全体又は一部が中空状に形成されていてもよい。別の実施形態では、凸状の係合部１１２は、当該第１型段差修正ユニット１１０Ａ（係合部１１２）の強度を向上させるために、その全体又は一部が中実状に形成されていてもよい。
【0035】
図７に戻り、第１型段差修正ユニット１００Ａは、複数の側面のうち後端を形成する側面１１４において凹状の係合部１１６を有することができる。凹状の係合部１１６は、相互に第１距離（Ｘ軸方向に沿った距離）をおいて配置された２つの突起部１１６ａ及び１１６ｂと、第１距離より大きい第２距離（Ｘ軸方向に沿った距離）を有する開口部１１６ｃと、を含むことができる。
【0036】
この凹状の係合部１１６は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの後端に隣接するいずれか１個の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２と係合するものである。よって、凹状の係合部１１６の２つの突起部１１６ａと突起部１１６ｂとの間の第１距離は、凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＸ軸方向に沿った距離より小さく、凸状の係合部１１２の基部１１２ａのＸ軸方向に沿った距離より大きい。また、凹状の係合部１１６の開口部１１６ｃの第２距離は、凸状の係合部１１２の基部１１２ａのＸ軸方向に沿った距離より大きく、凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＸ軸方向に沿った距離より大きい。
【0037】
これにより、第１型段差修正ユニット１００Ａは、凹状の係合部１１６の開口部１１６ｃに、他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂを垂直方向（Ｚ軸方向）に受け入れることができる。同時に、第１型段差修正ユニット１００Ａは、凹状の係合部１１６の突起部１１６ａと突起部１１６ｂとの間に、当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の基部１１２ａを垂直方向（Ｚ軸方向）に受け入れることができる。
【0038】
このように当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６と当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２とが係合した状態では、いずれか一方の第１型段差修正ユニット１００Ａが他方の第１型段差修正ユニット１００Ａから離れるようにＹ軸方向に移動しようとしても、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６の２つの突起部１１６ａ及び１１６ｂが、当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＹ軸方向に沿った移動を規制するので、凹状の係合部１１６と凸状の係合部１１２との係合は維持される。
【0039】
このように当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６と当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２とが係合した状態では、いずれか一方の第１型段差修正ユニット１００Ａが他方の第１型段差修正ユニット１００ＡからＺ軸方向に沿って移動する場合にのみ、凹状の係合部１１６と凸状の係合部１１２との係合は解消され得る。
【0040】
さらに、図７に示すように、第１型段差修正ユニット１００Ａは、複数の側面のうち少なくとも１つの側面（ここでは、側面１２０及び側面１２２）において、この側面から延びる板状部材１２４を有することができる。板状部材１２４は、この板状部材１２４の一端１２４ａの周りに回動可能に形成されている。
【0041】
板状部材１２４は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの上に隣接して設けられる他の第１型段差修正ユニット１００Ａの側面（側面１２０又は側面１２４）に固定されることにより、当該第１型段差修正ユニット１００Ａと当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａとを固定することができる。具体的には、図８に例示されるように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に形成された板状部材１２４は、その一方の面を、当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に当接させられる。この状態において、板状部材１２４は、当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に少なくとも１つの締結部材１２４ｂ（図８には２つの締結部材１２４ｂが用いられる例が示されている）により固定され得る。締結部材としては、例えば、リベット、ネジ及びボルト等が用いられ得る。さらに、一実施形態では、図８に示すように、板状部材１２４は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に対しても少なくとも１つの締結部材１２４ｃ（図８には２つの締結部材１２４ｃが用いられる例が示されている）により固定され得る。
【0042】
当該第１型段差修正ユニット１００Ａとその上に隣接して設けられた当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａとが板状部材１２４を介して相互に固定された状態では、図２によく示されているように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６と当該他の第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６とが垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列する。これにより、これらの２つの第１型段差修正ユニット１００Ａの後端に隣接して設けられるさらに別の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２は、垂直方向（Ｚ軸方向）に移動することにより、これら２つの垂直方向に整列した凹状の係合部１１６に係合することができる。
【0043】
このような板状部材１２４は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの上に隣接して設けられる第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面に固定されることにより、当該第１型段差修正ユニット１００Ａと当該第２型段差修正ユニット１００Ｂとを固定するためにも用いられ得る。具体的には、図５及び図６に例示されるように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に形成された板状部材１２４は、その一方の面を、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２０に当接させられる。この状態において、板状部材１２４は、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２０に少なくとも１つの締結部材１２４ｂ（図５及び図６には２つの締結部材１２４ｂが用いられる例が示されている）により固定され得る。締結部材としては、例えば、リベット、ネジ及びボルト等が用いられ得る。さらに、一実施形態では、図５及び図６に示すように、板状部材１２４は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に対しても少なくとも１つの締結部材１２４ｃ（図５及び図６には２つの締結部材１２４ｃが用いられる例が示されている）により固定され得る。
【0044】
当該第１型段差修正ユニット１００Ａとその上に隣接して設けられた当該第２型段差修正ユニット１００Ｂとが板状部材１２４を介して相互に固定された状態では、図２によく示されているように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部１１６と当該第２型段差修正ユニット１００Ａの凹状の係合部３１６とが垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列する。これにより、これら第１型段差修正ユニット１００Ａ及び第２型段差修正ユニット１００Ｂの後端に隣接して設けられるさらに別の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２は、垂直方向（Ｚ軸方向）に移動することにより、これら垂直方向に整列した凹状の係合部１１６及び凹状の係合部３１６に係合することができる。
【0045】
さらにまた、第１型段差修正ユニット１００Ａは、その側面１２０において、図７に示されるように、その下に隣接して設けられる他の第１型段差修正ユニット１００Ａの板状部材１２４を案内して収容するために用いられる凹部１２６を有することも可能である。このような凹部１２６は、図７には直接示されていないが、第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２２にも設けられていてもよい。
【0046】
このような第１型段差修正ユニット１００Ａは、例えば、ブロー成形などの一体成形技術を用いて製造することが可能なものである。かかる第１型段差修正ユニット１００Ａを構成する材料としては、エチレン、プロピレン、ブテン、イソプレンペンテン、メチルペンテン等のオレフィン類の単独重合体又は共重合体であるポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン（発泡ポリプロピレン）、高密度ポリエチレン）、ポリアミド、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニトリル、エチレン－エチルアクリレート共重合体等のアクリル誘導体、ポリカーボネート、エチレン－酢酸ビニル共重合体等の酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン－プロピレン－ジエン類等のターポリマー、ＡＢＳ樹脂、ポリオレフィンオキサイド、ポリアセタール等の熱可塑性樹脂、及び、これらの組み合わせをこれらに限定することなく含む群から選択される材料を用いることが可能である。
【0047】
６．第２型段差修正ユニット１００Ｂの構成
次に、第２型段差修正ユニット１００Ｂの構成の具体例について、さらに図９及び図１０を参照して説明する。図９は、図１に示した段差修正システム１に用いられる各第２型段差修正ユニットの構成の一例を示す斜視図である。図１０は、図９に示した第２型段差修正ユニットの構成の一例を底面側からみて示す斜視図である。
次に、第２型段差修正ユニット１００Ｂの構成の具体例について、さらに図９及び図１０を参照して説明する。図９は、図１に示した段差修正システム１に用いられる各第２型段差修正ユニットの構成の一例を示す斜視図である。図１０は、図９に示した第２型段差修正ユニットの構成の一例を底面側からみて示す斜視図である。
【0048】
図１及び図２等に示した各第２型段差修正ユニット１００Ｂは、図９及び図１０を参照すると、相互に略同一の形状（図９及び図１０に例示する形状）を有することができる。第２型段差修正ユニット１００Ｂは、中空状を呈し、熱可塑性樹脂により形成された箱型の形状を有することができる。具体的には、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、略矩形状の底面３０２と、底面３０２に対して傾斜して延びる略矩形状の上面３０４と、底面３０２と上面３０４とを接続する複数の側面と、を含む、中空状の箱型形状を有し得る。
【0049】
上面３０４が底面３０２に対して成す角度（傾斜角度）は、任意に設定可能なものであり、一実施形態では、例えば約１２度であり得る。この傾斜角度としては、段差修正システム１において用いられるすべての第２型段差修正ユニット１００Ｂについて同一の傾斜角度を用いることもできるし、各段差修正装置（図１に示した例では、段差修正装置１０及び段差修正装置２０の各々）において用いられるすべての第２型段差修正ユニット１００Ｂについてその段差修正装置に固有の傾斜角度を用いることもできる。別の実施形態では、段差修正システム１において用いられる各第２型段差修正ユニット１００Ｂが、それぞれ任意の傾斜角度を有することもできる。
【0050】
第２型段差修正ユニット１００Ｂは、熱可塑性樹脂を用いて中空状に形成されることにより軽量化を図ることができる。さらに、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、中空状の形状に起因する強度の低下を抑えるために、図４に例示されるように、上面３０４に形成され上面３０４から底面３０２に向かって延びる凹状の複数の上部リブ３０６と、底面３０２に形成され底面３０２から上面３０４に向かって延びる凹状の複数の下部リブ３０８と、を含むことができる。好ましくは、各上部リブ３０６は、第２型段差修正ユニット１００Ｂの強度をより向上させるために、図４に示されているように、複数の下部リブ３０８のうちこの上部リブ３０６に対応して形成されたいずれか１つの下部リブ３０８に対向して延びるものとすることができる。
【0051】
複数の上部リブ３０６の各々及び複数の下部リブ３０８の各々は、任意の高さを有することができる。一実施形態では、第２型段差修正ユニット１００Ｂの強度をより向上させるために、複数の上部リブ３０６の各々は、この上部リブ３０６の天面がこの上部リブ３０６に対向して設けられた下部リブ３０８の天面と（例えば溶着により）結合する程度の高さを有し得る。同様に、複数の下部リブ３０８の各々は、この下部リブ３０８の天面がこの下部リブ３０８に対向して設けられた上部リブ３０６の天面と（例えば溶着により）結合する程度の高さを有し得る。
【0052】
複数の上部リブ３０６の各々及び複数の下部リブ３０８の各々は、任意の形状を有し得る。複数の上部リブ３０６の各々及び複数の下部リブ３０８の各々は、一実施形態では、図４に示されているように、略円錐台形状を有することができ、別の実施形態では、略円柱形状を有することができる。
【0053】
図９及び図１０を参照すると、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、複数の側面のうち後端を形成する側面３１４において凹状の係合部３１６を有することができる。この凹状の係合部３１６は、一部（支持面３３０）を除き、第１型段差修正ユニット１００Ａに形成された凹状の係合部１１６と同一の形状を有するものである。具体的には、凹状の係合部３１６は、相互に第１距離（Ｘ軸方向に沿った距離）をおいて配置された２つの突起部３１６ａ及び３１６ｂと、第１距離より大きい第２距離（Ｘ軸方向に沿った距離）を有する開口部３１６ｃと、を含むことができる。但し、凹状の係合部３１６は、凹状の係合部１１６とは異なり、この凹状の係合部３１６の垂直方向上方は、上面３０４と一体的に繋がった支持面３３０により覆われ得る。このような支持面３３０は、当該第２段差修正ユニット１００Ｂの天板２００を支持する面を増加させることにより、上面３０４全体が天板２００（及びその上に乗る人及び物等）から受ける単位面積当たりの力（すなわち圧力）を減少させ、上面３０４が破損する可能性を低くすることができる。なお、別の実施形態では、凹状の係合部３１６は、凹状の係合部１１６と同様に、垂直方向上方において開放される構成を採用することも可能である。
【0054】
この凹状の係合部３１６は、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの後端に隣接するいずれか１個の第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２と係合するものである。よって、凹状の係合部３１６の２つの突起部３１６ａと突起部１３６ｂとの間の第１距離は、凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＸ軸方向に沿った距離より小さく、凸状の係合部１１２の基部１１２ａのＸ軸方向に沿った距離より大きい。また、凹状の係合部３１６の開口部３１６ｃの第２距離は、凸状の係合部１１２の基部１１２ａのＸ軸方向に沿った距離より大きく、凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＸ軸方向に沿った距離より大きい。
【0055】
これにより、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、凹状の係合部３１６の開口部３１６ｃに、第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂを垂直方向（Ｚ軸方向）に受け入れることができる。同時に、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、凹状の係合部３１６の突起部３１６ａと突起部３１６ｂとの間に、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の基部１１２ａを垂直方向（Ｚ軸方向）に受け入れることができる。
【0056】
このように当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの凹状の係合部３１６と当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２とが係合した状態では、これらのうちいずれか一方が他方から離れるようにＹ軸方向に移動しようとしても、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの凹状の係合部３１６の２つの突起部３１６ａ及び３１６ｂが、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２の突起部１１２ｂのＹ軸方向に沿った移動を規制するので、凹状の係合部３１６と凸状の係合部１１２との係合は維持される。
【0057】
このように当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの凹状の係合部３１６と当該第１型段差修正ユニット１００Ａの凸状の係合部１１２とが係合した状態では、いずれか一方が他方からＺ軸方向に沿って移動する場合にのみ、凹状の係合部３１６と凸状の係合部１１２との係合は解消され得る。
【0058】
さらに、第２型段差修正ユニット１００Ｂが第１型段差修正ユニット１００Ａの上に隣接して設けられる場合には、図５及び図６を参照して上述したように、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に形成された板状部材１２４が、その一方の面を、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２０に当接させられる。この状態において、板状部材１２４は、当該第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２０に少なくとも１つの締結部材１２４ｂ（図５及び図６には２つの締結部材１２４ｂが用いられる例が示されている）により固定され得る。締結部材としては、例えば、リベット、ネジ及びボルト等が用いられ得る。さらに、一実施形態では、図５及び図６に示すように、板状部材１２４は、当該第１型段差修正ユニット１００Ａの側面１２０に対しても少なくとも１つの締結部材１２４ｃ（図５及び図６には２つの締結部材１２４ｃが用いられる例が示されている）により固定され得る。このようにして、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、その下に隣接して設けられた第１型段差修正ユニット１００Ａの板状部材１２４を介して第１型段差修正ユニット１００Ａに固定され得る。
【0059】
さらに、第２型段差修正ユニット１００Ｂは、図９及び図１０に示すように、その側面３２０において、その下に隣接して設けられる他の第１型段差修正ユニット１００Ａの板状部材１２４を案内して収容するために用いられる凹部３２６を有することも可能である。このような凹部３２６は、図７には直接示されていないが、第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２２にも設けられていてもよい。第２型段差修正ユニット１００Ｂの側面３２２に設けられた凹部３２６は、この第２型段差修正ユニット１００Ｂの下に隣接して設けられた第１型段差修正ユニットの側面１２２に形成された板状部材１２４を案内して収容することができる。
【0060】
このような第２型段差修正ユニット１００Ｂは、例えば、ブロー成形などの一体成形技術を用いて製造することが可能なものである。かかる第２型段差修正ユニット１００Ｂを構成する材料としては、エチレン、プロピレン、ブテン、イソプレンペンテン、メチルペンテン等のオレフィン類の単独重合体又は共重合体であるポリオレフィン（例えば、ポリプロピレン（発泡ポリプロピレン）、高密度ポリエチレン）、ポリアミド、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリアクリロニトリル、エチレン－エチルアクリレート共重合体等のアクリル誘導体、ポリカーボネート、エチレン－酢酸ビニル共重合体等の酢酸ビニル共重合体、アイオノマー、エチレン－プロピレン－ジエン類等のターポリマー、ＡＢＳ樹脂、ポリオレフィンオキサイド、ポリアセタール等の熱可塑性樹脂、及び、これらの組み合わせをこれらに限定することなく含む群から選択される材料を用いることが可能である。
【0061】
７．段差修正システム１の使用方法
次に、上記構成を有する段差修正システム１の使用方法の具体例について説明する。
まず、複数の第１型段差修正ユニット１００Ａ、複数の第２型段差修正ユニット１００Ｂ、及び、様々な大きさを有する複数の天板２００（天板２００Ａ及び天板２００Ｂ等）が、例えば、工場、倉庫、オフィス及び家庭等において保管されている。
次に、上記構成を有する段差修正システム１の使用方法の具体例について説明する。
まず、複数の第１型段差修正ユニット１００Ａ、複数の第２型段差修正ユニット１００Ｂ、及び、様々な大きさを有する複数の天板２００（天板２００Ａ及び天板２００Ｂ等）が、例えば、工場、倉庫、オフィス及び家庭等において保管されている。
【0062】
ここで、天板２００としては、まず、１個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４の面積をＮ倍した面積に基づく大きさを有することにより、Ｎ個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面を覆うことが可能な天板２００（但し、Ｎは１以上の自然数）が、用意され得る。このような様々な大きさを有する（Ｎ種類の）天板２００は、１列目からＭ列目（但し、Ｍは１以上の自然数）の各々の最上段に配置された合計Ｎ個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４を覆うことができる。例えば、図１に例示した段差修正装置１０については、最上段に配置された合計４個（Ｎ＝４）の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４を覆うために、１個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４の面積を４倍した面積に基づく大きさ（上面３０４の面積を４倍した面積を所定値だけ大きく又は小さくした大きさ等）を有する天板２００Ａを用いることができる。同様に、図１に例示した段差修正装置２０については、最上段に配置された合計２個（Ｎ＝２）の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４を覆うために、１個の第２型段差修正ユニット１００Ｂの上面３０４の面積を２倍した面積に基づく大きさ（上面３０４の面積を２倍した面積を所定値だけ大きく又は小さくした大きさ等）を有する天板２００Ｂを用いることができる。
【0063】
また、天板２００としては、さらに、１個の第１型段差修正ユニット１００Ａの上面１０４の面積をＮ倍した面積に基づく大きさを有することにより、Ｎ個の第１型段差修正ユニット１００Ａの上面を覆うことが可能な天板２００（但し、Ｎは１以上の自然数）が、用意され得る。このような様々な大きさを有する（Ｎ種類の）天板２００は、１列目からＭ列目（但し、Ｍは１以上の自然数）の各々の最上段に配置された合計Ｎ個の第１型段差修正ユニット１００Ａの上面１０４を覆うことができる。
【0064】
次に、例えば、工場、倉庫、オフィス及び家庭等において、図１に例示された段差修正装置１０及び段差修正装置２０がそれぞれ組み立てられる。このように組み立てられた段差修正装置１０及び段差修正装置２０が、これらを配置すべき現場（例えば、工事現場、道路及び建物等の任意の場所）に搬送される。
【0065】
次に、上記現場において、段差修正装置１０と段差修正装置２０とが相互に係合させられる。具体的には、図２を参照すると、段差修正装置１０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ１の凹状の係合部１１６と、第１型段差修正装置１００Ａ１の上に隣接して設けられた第２型段差修正ユニット１００Ｂ３の凹状の係合部３１６とは、垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列している。同様に、段差修正装置１０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ２の凹状の係合部１１６と、第１型段差修正装置１００Ａ２の上に隣接して設けられた第２型段差修正ユニット１００Ｂ４の凹状の係合部３１６とは、垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列している。
【0066】
図１を参照すると、段差修正装置２０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ４の凸状の係合部１１２と、第１型段差修正ユニット１００Ａ４の上に設けられた第１型段差修正ユニット１００Ａ６の凸状の係合部１１２とは、垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列している。同様に、段差修正装置２０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ３の凸状の係合部１１２と、第１型段差修正ユニット１００Ａ３の上に設けられた第１型段差修正ユニット１００Ａ５の凸状の係合部１１２とは、垂直方向（Ｚ軸方向）に沿って整列している。
【0067】
段差修正装置２０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ６の凸状の係合部１１２を、段差修正装置１０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ２の凹状の係合部１１６の真下に位置させ、かつ、段差修正装置２０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ５の凸状の係合部１１２を、段差修正装置１０に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａ１の凹状の係合部１１６の真下に位置させた状態において、段差修正装置２０が段差修正装置１０に対して垂直方向上方に移動させられる。
【0068】
これにより、第１型段差修正ユニット１００Ａ６の凸状の係合部１１２が、第１型段差修正ユニット１００Ａ２の凹状の係合部１１６（の開口部１１６ｃ等）を垂直方向に通過して第２型段差修正ユニット１００Ｂ４の凹状の係合部３１６（の開口部３１６ｃ等）に収容され、第１型段差修正ユニット１００Ａ４の凸状の係合部１１２が、第１型段差修正ユニット１００Ａ２の凹状の係合部１１６（の開口部１１６ｃ等）に収容される。
【0069】
同様に、第１型段差修正ユニット１００Ａ５の凸状の係合部１１２が、第１型段差修正ユニット１００Ａ１の凹状の係合部１１６（の開口部１１６ｃ等）を垂直方向に通過して第２型段差修正ユニット１００Ｂ３の凹状の係合部３１６（の開口部３１６ｃ等）に収容され、第１型段差修正ユニット１００Ａ３の凸状の係合部１１２が、第１型段差修正ユニット１００Ａ１の凹状の係合部１１６（の開口部１１６ｃ等）に収容される。これにより、段差修正装置１０と段差修正装置２０とが組み合わせられ相互に固定される。このように組み合わせられた状態の段差修正装置１０及び段差修正装置２０が、図３に例示されている。
【0070】
このような段差修正システム１は、図３に例示されているように、地点Ｐ１とこれより高い地点Ｐ２との間にある空間（隙間）に配置され、地点Ｐ１と地点Ｐ２とを連続的に繋ぐスロープとして機能することができる。なお、天板２００Ａの前端には、地面に固定される締結部材を貫通させる少なくとも１つの貫通孔２５０（図３には２つの貫通孔が示されている）が形成されていてもよい。
【0071】
なお、このように段差修正システム１が設置された後、この段差修正システム１に含まれる複数の段差修正ユニット１００のうち少なくとも１つの段差修正ユニット１００の中空部分には、水、セメント及びコンクリート等を含む任意の材料が注入されるようにしてもよい。これにより、段差修正システム１は、所望の空間（隙間）において、外力として加えられる振動及び衝撃等に対してより強固に設置され得る。
【0072】
この後、段差修正システム１の使用が完了した場合には、段差修正装置１０が段差修正装置２０に対して垂直方向上方に移動させられることにより、又は、段差修正装置２０が段差修正装置１０に対して垂直方向下方に移動させられることにより、両者が分離される。これら段差修正装置１０及び段差修正装置２０は、それぞれ、工場、倉庫、オフィス及び家庭等に搬送され（必要に応じて分解され）保管される。
【0073】
８．変形例
図１及び図２等に示した例では、段差修正システム１が２つの段差修正装置（段差修正装置１０及び段差修正装置２０）を含む場合について説明した。しかし、段差修正システムは、当該段差修正システム１が設置される場所の長さ（Ｙ軸方向に沿った長さ）に応じて、任意の数の段差修正装置を含むものであってもよい。この場合、各段差修正装置は、図２によく示されているように、その後端には必ず垂直方向に整列した少なくとも１つの凹状の係合部（１１６、３１６）を有する。よって、或る段差修正装置において垂直方向に整列した少なくとも１つの凹状の係合部（１１６、３１６）に対して、その後端に配置された別の段差修正装置において垂直方向に整列した少なくとも１つの凸状の係合部（１１２）を係合させる、という手順を繰り返すことにより、任意の数の段差修正装置を組み合わせて固定することができる。
図１及び図２等に示した例では、段差修正システム１が２つの段差修正装置（段差修正装置１０及び段差修正装置２０）を含む場合について説明した。しかし、段差修正システムは、当該段差修正システム１が設置される場所の長さ（Ｙ軸方向に沿った長さ）に応じて、任意の数の段差修正装置を含むものであってもよい。この場合、各段差修正装置は、図２によく示されているように、その後端には必ず垂直方向に整列した少なくとも１つの凹状の係合部（１１６、３１６）を有する。よって、或る段差修正装置において垂直方向に整列した少なくとも１つの凹状の係合部（１１６、３１６）に対して、その後端に配置された別の段差修正装置において垂直方向に整列した少なくとも１つの凸状の係合部（１１２）を係合させる、という手順を繰り返すことにより、任意の数の段差修正装置を組み合わせて固定することができる。
【0074】
また、図１及び図２等に示した例では、各段差修正装置（の天板２００）が傾斜面を形成する場合について説明した。しかし、別の実施形態では、段差修正装置が、第２型段差修正ユニット１００Ｂを含まず、少なくとも１個の第１型段差修正ユニット１００Ａと、これら第１型段差修正ユニット１００Ａのうち最上段に配置された第１型段差修正ユニット１００Ａの上面を覆う天板２００と、を含むものとすることも可能である。この場合、段差修正装置は、傾斜面を形成せず、或る高さを維持したブリッジとして機能することが可能である。このような段差修正装置は、第１の地点とこれと略同一の高さにある第２の地点との間にある隙間（空間）を埋めるブリッジ（橋）として機能することができる。この場合、さらに、各々が第１の高さ乃至第Ｐ（但しＰは２以上の自然数）の高さを有する複数の段差修正装置を第１の地点と第２の地点との間においてＹ軸方向に沿った方向に並べることも可能である。このような複数の段差修正装置は、第１の地点と第２の地点とを繋ぐ階段として機能することが可能である。
【0075】
或いはまた、このようにブリッジとして機能する段差修正装置は、傾斜面を形成する少なくとも１つの段差修正装置（例えば、段差修正装置１０及び段差修正装置２０）と組み合わせ用いることも可能なものである。その一例が図１１に示されている。
【0076】
図１１は、一実施形態に係る段差修正装置１０とさらに別の実施形態に係る段差修正装置２２とを含む段差修正システム１Ａの構成の一例を示す斜視図である。なお、図１１において図１に示したものと共通した構成要素については、図１におけるものと同一の参照符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【0077】
段差修正システム１Ａは、傾斜面を形成する段差修正装置１０と、ブリッジを形成する段差修正装置２２と、を含むことができる。段差修正装置１０は、図１等を参照して上述したものである。段差修正装置２２は、少なくとも１個の第１型段差修正ユニット１００Ａ（ここでは、第１型段差修正ユニット１００Ａ３、１００Ａ４、１００Ａ５及び１００Ａ６）と、これら第１型段差修正ユニット１００Ａのうち最上段に配置された第１型段差修正ユニット１００Ａ（ここでは、第１型段差修正ユニット１００Ａ５及び１００Ａ６）の上面を覆う天板２１０Ｂと、を含む。段差修正装置２２は、図１等に示された段差修正装置２０とは異なり、第２型段差修正ユニット１００Ｂを欠くものである。
【0078】
天板２１０Ｂは、１個の第１型段差修正ユニット１００Ａの上面３０４の面積をＮ倍した面積に基づく大きさを有することにより、Ｎ個の第１型段差修正ユニット１００Ａの上面に固定されこの上面を覆うことが可能なものである（但し、Ｎは１以上の自然数）。
【0079】
このような段差修正装置２２の後端には、傾斜面を形成する少なくとも１つの段差修正装置、及び／又は、ブリッジを形成する少なくとも１つの段差修正装置が、任意の順序で結合され得る。以上、図１１に例示した段差修正システム１Ａについて説明した。
【0080】
また、図１及び図２等に示した各段差修正装置に含まれる第１型段差修正ユニット１００Ａの個数は、単なる一例に過ぎず、実際には、当該段差修正装置が配置される場所に関連して必要とされる高さ（Ｚ軸方向に沿った長さ）（当該段差修正装置が傾斜面を形成する場合には、第１の地点の高さと第２の地点の高さとの差であり、当該段差修正装置がブリッジを形成する場合には、第１の地点及び第２の地点の各々の高さである）、及び／又は、当該段差修正装置が配置される場所の幅（Ｘ軸方向に沿った長さ）に応じて計算された個数とすることが可能である。
【0081】
さらに、図１及び図２等に示した例では、すべての段差修正ユニット（１００Ａ、１００Ｂ）が複数のリブを有する場合について説明したが、少なくとも一部の段差修正ユニットのみが複数のリブを有することも可能であるし、すべての段差修正ユニットがこのようなリブを欠くものであってもよい。
【0082】
また、図４等を参照して説明した実施形態では、第１型段差修正ユニット１００Ａが複数の上部リブ１０６及び複数の下部リブ１０８を有し、第２型段差修正ユニット１００Ｂが複数の上部リブ３０６及び複数の下部リブ３０８を有する場合について説明した。しかし、別の実施形態では、図１２に示すように、段差修正システム１Ｂに用いられる第１型段差修正ユニット１００Ａは、上面１０４に形成され、底面１０２に向かって延びる、例えば円錐台形状の複数の上部リブ１６０のみを有し、底面１０２に形成され上面１０４に向かって延びる下部リブを欠くものであってもよい。
【0083】
この場合、各上部リブ１６０は、任意の高さを有することが可能であり、一実施形態では、その天面が図１２に例示されるように底面１０２に（例えば溶着により）結合する高さを有し得る。同様に、段差修正システム１Ｂに用いられる第２型段差修正ユニット１００Ｂは、上面３０４に形成され、底面３０２に向かって延びる、例えば円錐台形状の複数の上部リブ３６０のみを有し、底面３０２に形成され上面３０４に向かって延びる下部リブを欠くものであってもよい。この場合、各上部リブ３６０は、任意の高さを有することが可能であり、一実施形態では、その天面が図１２に例示されるように底面３０２に（例えば溶着により）結合する高さを有し得る。これにより、各第１型段差修正ユニット１００Ａ及び／又は各第２型段差修正ユニット１００Ｂは、下部リブを欠くフラットな底面を有することにより、下部リブに泥及び汚物等が蓄積して底面が汚れるという事態の発生を抑えることができる。なお、図１２には、第１型段差修正ユニット１００Ａ及び／又は第２型段差修正ユニット１００Ｂが複数の上部リブのみを有する（下部リブを欠く）実施形態が示されているが、別の実施形態では、第１型段差修正ユニット１００Ａ及び／又は第２型段差修正ユニット１００Ｂが底面に形成され底面から上面に延びる複数の下部リブのみを有する（上部リブを欠く）ことも可能である。
【0084】
また、上述した様々な実施形態において用いられるリブの形状は、任意の形状を有し得るものである。例えば、リブの形状は、円錐、円柱、多角錐及び多角柱等に限定されず、任意の方向（例えば、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、これらの方向に交差する方向等）に沿って延びる溝を形成するものであってもよい。さらに、各溝状のリブは、直線状を呈するものに限定されず、少なくとも１つの直線と少なくとも１つの曲線との組み合わせによる形状を呈するものであってもよい。
【0085】
さらにまた、このような様々な形状を有する複数種類のリブを組み合わせて用いることも可能である。例えば、各段差修正ユニット１００の上面及び／又は底面には、複数種類のリブ（例えば、円錐状／円柱状のリブと多角錐／多角柱状のリブとの組み合わせ、溝状のリブと円錐状のリブとの組み合わせ、円錐状のリブと円柱状のリブとの組み合わせ、Ｘ軸方向に沿って延びる溝状のリブとＹ軸方向に沿って延びる溝状のリブとの組み合わせ、Ｘ軸方向に沿って延びる溝状のリブとＹ軸方向に沿って延びる溝状のリブとＸ軸方向及びＹ軸方向に交差する方向に延びるリブとの組み合わせ等）が形成されることも可能である。さらにまた、上面に形成される１種類以上のリブと、底面に形成される１種類以上のリブとは、相互に同一であってもよいし、相互に異なっていてもよい。
【0086】
また、１枚の天板２００（２００Ａ、２００Ｂ、２１０Ｂ等）の質量は、５０ｋｇ／ｍ２以下、好ましくは、３０ｋｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは、２０ｋｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは、１５ｋｇ／ｍ２以下、１３ｋｇ／ｍ２以下であり、対象積載物によって強度を設定することが望ましい。
【0087】
さらに、１つの段差修正装置（天板を含む）の質量は、５５ｋｇ以下、好ましくは２５ｋｇ以下、さらに好ましくは１５ｋｇ以下、さらに好ましくは、１０ｋｇ以下とすることができる。各段差修正装置（１つの段差修正装置）は、このような範囲の質量を有することにより、１人又は少人数で運ぶことが可能なものとなる。特に、各段差修正装置は、工場等において、少なくとも１個の段差修正ユニット１００と１枚の天板２００とを組み付けることにより、組み立てられた後、倉庫等において保管され得る。この後、施工現場において必要とされる場合に、各段差修正装置は、施工現場に搬送され得る。各段差修正装置は、人によって施工現場に運ばれるため、軽い程、好ましいものであるといえる。このような理由により、上記範囲の質量を有する各段差修正装置は、１人又は少人数で運ぶことが可能なものであるので、好ましいものである。
【0088】
さらにまた、各段差修正装置（１つの段差修正装置）は、上記範囲の質量を有するものである限りにおいて、垂直方向（Ｚ軸方向）に重なる２個の段差修正ユニット１００の間に配置された第１の補強板と、最下段に配置されたすべての段差修正ユニット１００の下面を覆う第２の補強板と、を含むものであってもよい。これにより、各段差修正装置の強度をさらに向上させることができる。なお、第１の補強板及び第２の補強板の各々は、樹脂又は金属により形成されたものであってもよい。
【0089】
さらにまた、上述した様々な実施形態では、段差修正ユニット１００は、一例として中空状を呈するものとして説明されてきたが、その中空部分において発泡体等を内包することも可能である。これにより、このような発泡体を内包する段差修正ユニット１００は、より増加した強度を有することができる。
【0090】
また、図３等に例示した実施形態では、天板２００Ａは、その前端（下端）において形成された例えば２つの貫通孔２５０を貫通する２つの締結部材を用いて地面に固定され、さらに、天板２００Ａは、１つの段差修正ユニット１００ごとに形成された例えば４つの孔２０２を貫通する４つの締結部材を用いて、各段差修正ユニット１００に固定される場合について例示した。しかし、台車や人などによって天板２００Ａに局所的に荷重が加わると、天板２００Ａに対しては、その前端（下端）が地面及び各段差修正ユニット１００からめくれ上がる方向に力が加わることがある。そのような力に対抗すべく、天板２００Ａの前端（下端）にはより多くの貫通孔２５０が形成され、天板２００Ａの前端は、これら貫通孔２５０を通るより多くの締結部材によって地面に固定されるようにしてもよい。同様に、天板２００Ａは、その前端（下端）に近い（前端から離れていてもよい）段差修正ユニット１００に対しては、天板２００Ａに形成されたより多くの孔２０２を通る締結部材を用いて固定されるようにしてもよい。これらの孔２０２（ひいてはこれらの孔２０２に係合する締結部材）は、天板２００Ａの端部（端部以外の部分であってもよい）に沿って、Ｙ軸方向及び／又はＸ軸方向に沿って所定の間隔をおいて設けられるようにしてもよい。
【0091】
さらに、地面と接する天板２００Ａは、その上を台車や人などが通ることによって、その特に前端（下端）部分において、地面との接触を繰り返したり、台車や人と衝突することが多いため、天板２００Ａの前端（下端）部分は傷み易くなる。これを防止すべく、天板２００Ａの特に前端（下端）付近には、Ｘ軸方向に沿って延びる補強部材が取り付けられるようにしてもよい。このような補強部材は、天板２００Ａの上面及び／又は底面に取り付けられ得る。天板２００Ａが金属により形成される場合には、補強部材としては補強テープ等が用いられ得る。また、天板２００Ａが樹脂により形成される場合には、補強部材としては例えば金属や樹脂等により形成され得る。
【0092】
さらにまた、各段差修正装置（すなわち、最下段に配置された少なくとも１つの段差修正ユニット１００）の底面には、地面との摩擦低減及び／又は衝撃吸収のために、最下段に配置された少なくとも１つの段差修正ユニット１００の底面を全体的に又は部分的に覆う滑り止め部材を取り付けることが可能である。このような滑り止め部材としては、ゴム、樹脂、木材及び金属等により形成された板状部材を含む任意の部材（滑り止めとして機能するようにＸ軸方向及び／又はＹ軸方向に延びる複数の溝、突起、凹部及び凸部等が形成されていてもよい）を用いることができる。
【0093】
なお、各段差修正装置に含まれる天板２００と各段差修正ユニット１００とは、両者を固定する締結部材を取り外すことにより、分解することが可能なものである。このような固定及び分解を容易に行うために、天板２００と各段差修正ユニット１００とは、全体として略コ字状に延び、２つの端部が鋭利となるように形成された締結部材により固定されるものとすることができる（２つの端部が天板２００を貫通して各段差修正ユニット１００に食い込むことができる）。
【0094】
また、各段差修正装置に含まれる複数の段差修正ユニット１００は、Ｚ軸方向（垂直方向）に隣接する２つの段差修正ユニット１００同士を固定する板状部材１２４を取り外し、Ｙ軸方向（前後方向）に隣接する２つの段差修正ユニット１００同士の各係合部を介した係合（凸状の係合部と凹状の係合部との係合）を解除し、Ｘ軸方向（左右方向）に隣接する２つの段差修正ユニット１００同士の係合を（天板１００を取り外して）解除することにより、相互に分解可能である。なお、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向及び／又はＺ軸方向に隣接する２つの段差修正ユニット１００同士は、上述した手法に加えて又は上述した手法に代えて、上述した全体として略コ字状に延びる締結部材を用いて固定されるようにしてもよい（このような締結部材を各段差修正ユニット１００から取り外すことは容易である）。
【0095】
さらにまた、上述した実施形態では、複数の段差修正装置が、Ｙ軸方向（前後方向）に沿って配置された上で、固定及び分解される場合について説明した。しかし、複数の段差修正装置が、Ｙ軸方向（前後方向）及びＸ軸方向（左右方向）の両方に沿って配置された上で、固定及び分解されるようにしてもよい。この場合には、Ｘ軸方向に沿って隣接する２つの段差修正装置同士は、例えば、上述した全体として略コ字状に延びる締結部材を用いて相互に固定されるようにしてもよい（Ｙ軸方向に沿って隣接する２つの段差修正装置同士もまた同様に、上述した全体として略コ字状に延びる締結部材を用いて相互に固定されるようにしてもよい）。
【0096】
なお、上述した様々な実施形態は、矛盾の生じない限りにおいて、相互に組み合わせて用いることが可能なものである。
【0097】
９．効果
上述した様々な実施形態によれば、段差修正装置を構成する各段差修正ユニットは、中空状を呈し、熱可塑性樹脂により形成されるものである。これにより、段差修正装置の軽量化を図ることができる。さらに、段差修正装置を構成する少なくとも１個の段差修正ユニットのうち最上段に配置された段差修正ユニットの上面には、この上面を覆う天板が固定される。かかる天板は、段差修正装置に載る人及び／又は物の重量がこの段差修正装置に対して単位面積当たりに加える力（圧力）を小さくすることができる。これにより、段差修正装置は、少なくとも１個の段差修正ユニットに加えて、天板を用いることにより、軽量化を図りつつ強度を増加させることができる。
上述した様々な実施形態によれば、段差修正装置を構成する各段差修正ユニットは、中空状を呈し、熱可塑性樹脂により形成されるものである。これにより、段差修正装置の軽量化を図ることができる。さらに、段差修正装置を構成する少なくとも１個の段差修正ユニットのうち最上段に配置された段差修正ユニットの上面には、この上面を覆う天板が固定される。かかる天板は、段差修正装置に載る人及び／又は物の重量がこの段差修正装置に対して単位面積当たりに加える力（圧力）を小さくすることができる。これにより、段差修正装置は、少なくとも１個の段差修正ユニットに加えて、天板を用いることにより、軽量化を図りつつ強度を増加させることができる。
【0098】
また、一実施形態では、段差修正装置を構成する少なくとも１個の段差修正ユニットのうち、少なくとも一部の段差修正ユニットは、複数のリブを含むことができる。これにより、段差修正装置は、さらに強度を増加させることができる。
【0099】
さらに、一実施形態では、段差修正装置は、底面に対して略平行に延びる上面を有する少なくとも１個の第１型段差修正ユニットにより構成され得る。これにより、段差修正装置は、第１の地点と第２の地点とを繋ぐブリッジとして機能することができる。
【0100】
さらにまた、一実施形態では、段差修正装置は、底面に対して傾斜して延びる上面を有する少なくとも１個の第２型段差修正ユニットにより構成され得る。これにより、段差修正装置は、第１の地点と第２の地点とを繋ぐスロープ（傾斜面）として機能することができる。
【0101】
さらにまた、一実施形態では、段差修正装置は、少なくとも１個の第１型段差修正ユニットと少なくとも１個の第２型段差修正ユニットとにより構成され得る。これにより、段差修正装置は、高さを調節することが可能なスロープとして機能することができる。
【0102】
さらにまた、一実施形態では、少なくとも１個の段差修正ユニットのうち最上段に配置されたＮ個の段差修正ユニットに固定される天板は、これらＮ個の段差修正ユニットを構成するいずれか１個の段差修正ユニットの上面の面積をＮ倍した面積に基づく大きさを有することにより、これらＮ個の段差修正ユニットの上面を覆うもの（但し、Ｎは１以上の自然数である）とすることができる。これにより、任意の大きさ（Ｘ軸方向の長さ及びＹ軸方向の長さ）を有する段差修正装置に用いられる天板を簡単かつ柔軟に用意することができる。
【0103】
以上のように、様々な実施形態によれば、軽量化を図ることが可能な段差修正装置を提供することができる。
【符号の説明】
【0104】
１ 段差修正システム
１０、２０ 段差修正装置
１００Ａ（１００） 第１型段差修正ユニット
１００Ｂ（１００） 第２型段差修正ユニット
２００、２００Ａ、２００Ｂ 天板
１０４、３０４ 上面
１０２、３０２ 底面
１０、２０ 段差修正装置
１００Ａ（１００） 第１型段差修正ユニット
１００Ｂ（１００） 第２型段差修正ユニット
２００、２００Ａ、２００Ｂ 天板
１０４、３０４ 上面
１０２、３０２ 底面
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】