特許 7382141 中性子捕捉療法システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-08

(45)【発行日】2023-11-16

(54)【発明の名称】中性子捕捉療法システム

(51)【国際特許分類】

   A61N 5/10 20060101AFI20231109BHJP

【ＦＩ】

A61N5/10 K

A61N5/10 H

A61N5/10 N

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2019027424

(22)【出願日】2019-02-19

(65)【公開番号】P2020130572

(43)【公開日】2020-08-31

【審査請求日】2021-10-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000002107

【氏名又は名称】住友重機械工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100088155

【弁理士】

【氏名又は名称】長谷川 芳樹

(74)【代理人】

【識別番号】100113435

【弁理士】

【氏名又は名称】黒木 義樹

(74)【代理人】

【識別番号】100162640

【弁理士】

【氏名又は名称】柳 康樹

(74)【代理人】

【識別番号】100122781

【弁理士】

【氏名又は名称】近藤 寛

(72)【発明者】

【氏名】馬場 辰雄

(72)【発明者】

【氏名】菊地 雄司

(72)【発明者】

【氏名】平井 敦彦

【審査官】北村 龍平

(56)【参考文献】

【文献】特開平１０－２３４８７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２２８４０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－１９７２５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２１５４１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０２８０５７４５（ＥＰ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｎ ５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

患者に中性子線を照射して治療を行う中性子捕捉療法システムであって、
前記中性子線の照射野を規定するコリメータを取付けるコリメータ取付部と、
前記コリメータ取付部に取り付けられる前記コリメータに付与された固有の識別情報を読み取る識別情報読取部と、
前記識別情報読取部で読み取られた前記識別情報が、治療の対象である前記患者に対応した前記コリメータの識別情報と一致するか否かを判定する識別情報判定部と、を備え、
前記識別情報は、電子部品を含まない記録手段に記録され、
前記コリメータ取付部は中性子遮蔽能力を備え、
前記コリメータは、前記コリメータ取付部に対し嵌め込まれた状態で取付けられ、
前記コリメータにおいては、前記記録手段が、前記コリメータ取付部に嵌め合わされる部分とは異なる部分に付される、中性子捕捉療法システム。

【請求項2】

前記識別情報判定部は、
前記識別情報読取部で読み取られた前記識別情報と、前記患者の治療計画に含まれる使用すべき前記コリメータの識別情報と、の比較によって前記判定を実行する、
請求項１に記載の中性子捕捉療法システム。

【請求項3】

患者に中性子線を照射して治療を行う中性子捕捉療法システムであって、
前記中性子線の照射野を規定するコリメータを取付けるコリメータ取付部と、
前記コリメータ取付部に取り付けられる前記コリメータに付与された固有の識別情報を読み取る識別情報読取部と、
前記識別情報読取部で読み取られた前記識別情報が、治療の対象である前記患者に対応した前記コリメータの識別情報と一致するか否かを判定する識別情報判定部と、を備え、
前記識別情報は、前記コリメータ取付部に表示された第１断片と、前記コリメータに表示された第２断片と、が合わされて完成する識別コードによって表現される、中性子捕捉療法システム。

【請求項4】

前記コリメータが前記コリメータ取付部に対して正常な位置関係で取付けられた場合に、前記識別コードが完成し前記識別情報読取部によって前記識別情報が読取可能となる、請求項３に記載の中性子捕捉療法システム。

【請求項5】

前記識別コードは１次元バーコード又は２次元コードである、請求項３又は４に記載の中性子捕捉療法システム。

【請求項6】

前記コリメータの開口が、前記中性子線の照射方向を軸として回転非対称の形状をなす、請求項１～５の何れか１項に記載の中性子捕捉療法システム。

【請求項7】

前記中性子線の照射を制御する照射制御部を更に備え、
前記照射制御部は、
前記識別情報判定部において、前記識別情報読取部で読み取られた前記識別情報が、治療の対象である前記患者に対応した前記コリメータの識別情報と一致すると判定されない限り前記中性子線の照射開始を許容しないように制御を行う、請求項１～６の何れか１項に記載の中性子捕捉療法システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、中性子捕捉療法システムに関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来、この分野の技術として、下記特許文献１に記載の中性子捕捉療法システムが知られている。この種の中性子捕捉療法システムで実行される治療は、例えばホウ素等の腫瘍集積性をもつ中性子捕捉元素化合物を事前に患者に投与し、この患者に対して中性子線を照射するものである。この治療では、腫瘍に集積した中性子捕捉元素化合物と中性子線とが反応して放射線が発生することで、患者の腫瘍に対して選択的に損傷を与える。この中性子捕捉療法システムにおいては、患者の治療に適した中性子線の照射野を形成するため、中性子線の照射野を規定するコリメータが適切に選択され使用される。患者に対して使用されるべきコリメータは、当該患者の治療計画で定められている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開2016-83351号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

従来の中性子捕捉療法システムにおいては、患者に対して使用されるべきコリメータが正しくセットされていることを、作業者の目視等によって確認することが一般的であるが、このような確認の確実性を更に高めるための仕組みが求められる。本発明は、患者の治療に際して、当該患者に対応する正しいコリメータが装着されていることを確実に確認可能な中性子捕捉療法システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0005】

本発明の中性子捕捉療法システムは、患者に中性子線を照射して治療を行う中性子捕捉療法システムであって、中性子線の照射野を規定するコリメータを取付けるコリメータ取付部と、コリメータ取付部に取り付けられるコリメータに付与された固有の識別情報を読み取る識別情報読取部と、識別情報読取部で読み取られた識別情報が、治療の対象である患者に対応したコリメータの識別情報と一致するか否かを判定する識別情報判定部と、を備える。

【0006】

識別情報判定部は、識別情報読取部で読み取られた識別情報と、患者の治療計画に含まれる使用すべきコリメータの識別情報と、の比較によって判定を実行することとしてもよい。

【0007】

識別情報は、コリメータ取付部に表示された第１断片と、コリメータに表示された第２断片と、が合わされて完成する識別コードによって表現されてもよい。また、コリメータがコリメータ取付部に対して正常な位置関係で取付けられた場合に、識別コードが完成し識別情報読取部によって識別情報が読取可能となるようにしてもよい。

【0008】

識別コードは１次元バーコード又は２次元コードであることとしてもよい。コリメータの開口は、中性子線の照射方向を軸として回転非対称の形状をなすこととしてもよい。

【0009】

本発明の中性子捕捉療法システムは、中性子線の照射を制御する照射制御部を更に備え、照射制御部は、識別情報判定部において、識別情報読取部で読み取られた識別情報が、治療の対象である患者に対応したコリメータの識別情報と一致すると判定されない限り中性子線の照射開始を許容しないように制御を行うこととしてもよい。

【発明の効果】

【0010】

本発明によれば、患者の治療に際して、当該患者に対応する正しいコリメータが装着されていることを確実に確認可能な中性子捕捉療法システムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】実施形態に係る中性子捕捉療法システムを示す図である。

【図2】中性子捕捉療法システムの中性子線出力部の近傍を示す断面図である。

【図3】（ａ）～（ｃ）は、各コリメータの正面図である。

【図4】（ａ）は、コリメータホルダの正面図であり、（ｂ）は、コリメータをコリメータホルダに装着した状態を示す正面図である。

【図5】第２実施形態のコリメータを示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

以下、図面を参照して本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明において、同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。また、「上流」「下流」の語は、出射する荷電粒子線及び中性子線の上流（加速器側）、下流（患者側）をそれぞれ意味している。

【0013】

（第１実施形態）
図１に示す中性子捕捉療法システム１は、ホウ素中性子捕捉療法（ＢＮＣＴ：BoronNCT）を用いたがん治療を行うシステムであり、ホウ素１０（^１０Ｂ）が投与された患者（被照射体）４０に対し中性子線Ｎを照射する。中性子捕捉療法システム１は、加速器１０（例えば、サイクロトロン）を備え、加速器１０は、荷電粒子（例えば、陽子）を加速して、荷電粒子線Ｐ（例えば、陽子線）を作り出し、出射する。ここでの加速器１０は、例えば、ビーム半径４０ｍｍ、６０ｋＷ（＝３０ＭｅＶ×２ｍＡ）の荷電粒子線Ｐを生成する能力を有している。

【0014】

加速器１０から出射された荷電粒子線Ｐは、水平型ステアリング１２、４方向スリット１４、水平垂直型ステアリング１６、四重極電磁石１８，１９，２０、９０度偏向電磁石２２、四重極電磁石２４、水平垂直型ステアリング２６、四重極電磁石２８、４方向スリット３０、電流モニタ３２、荷電粒子線走査部３４を順次に通過し、中性子線出力部３６に導かれる。中性子線出力部３６では荷電粒子線ＰがターゲットＴに照射されることで生成された中性子線Ｎを出射（出力）し、当該中性子線Ｎが治療台３８上の患者４０に照射される。

【0015】

水平型ステアリング１２、水平垂直型ステアリング１６，２６は、例えば電磁石を用いて荷電粒子線Ｐのビーム軸調整を行うものである。同様に、四重極電磁石１８，１９，２０，２４，２８は、例えば電磁石を用いて荷電粒子線Ｐのビームの発散を抑制するものである。４方向スリット１４，３０は、端のビームを切ることにより、荷電粒子線Ｐのビーム整形を行うものである。

【0016】

９０度偏向電磁石２２は、荷電粒子線Ｐの進行方向を９０度偏向するものである。なお、９０度偏向電磁石２２には、切替部４２が設けられており、切替部４２によって荷電粒子線Ｐを正規の軌道から外してビームダンプ４４に導くことが可能になっている。ビームダンプ４４は、治療前などにおいて荷電粒子線Ｐの出力確認を行うことができる。

【0017】

電流モニタ３２は、中性子線出力部３６のターゲットＴに照射される荷電粒子線Ｐの電流値（つまり、電荷，照射線量率）をリアルタイムで測定するものである。電流モニタ３２は、荷電粒子線Ｐに影響を与えずに電流測定可能な非破壊型のＤＣＣＴ（DC Current Transformer）が用いられている。この電流モニタ３２には、所定のコントローラが接続されている。なお、「線量率」とは、単位時間当たりの線量を意味する。

【0018】

荷電粒子線走査部３４は、荷電粒子線Ｐを走査し、ターゲットＴに対する荷電粒子線Ｐの照射制御を行うものである。ここでの荷電粒子線走査部３４は、例えば、荷電粒子線ＰのターゲットＴに対する照射位置や、荷電粒子線Ｐのビーム径等を制御する。

【0019】

図２に示すように、中性子線出力部３６は、荷電粒子線Ｐを通すビームダクト４８の下流端部に配設されたターゲット（中性子線生成部）Ｔと、ターゲットＴで発生した中性子線Ｎを減速させるモデレータ（減速部）５０と、これらを覆うように設けられた遮蔽体５２と、遮蔽体５２の下流端に取り付けられたコリメータ４６と、を含んで構成されている。

【0020】

ターゲットＴは、荷電粒子線Ｐの照射を受けて中性子線Ｎを発生させるものである。ここでのターゲットＴは、例えば、ベリリウム（Ｂｅ）により形成され、直径１６０ｍｍの円板状を成している。ターゲットＴの種類は、加速器１０の荷電粒子線Ｐのエネルギーに応じて設定される。

【0021】

モデレータ５０は、ターゲットＴから出射される中性子線Ｎを減速させ、エネルギーが低減された治療用中性子線Ｎとするものである。モデレータ５０は、例えば異なる複数の材料から成る積層構造とされている。モデレータ５０の材料は、荷電粒子線Ｐのエネルギー等の諸条件によって適宜選択される。

【0022】

遮蔽体５２は、中性子線Ｎ、及び当該中性子線Ｎの発生に伴って生じたガンマ線等が外部へ放出されないよう遮蔽するものであり、治療室の床に取り付けられている。コリメータ４６は、治療用中性子線Ｎの出力口となる円形の開口４７を備え、治療用中性子線Ｎの照射野を規定する。

【0023】

中性子線出力部３６においては、荷電粒子線走査部３４で走査された荷電粒子線Ｐがターゲット（中性子線生成部）Ｔに照射され、これにより中性子線が発生する。発生した中性子線は、モデレータ５０で減速されて治療用中性子線Ｎとなる。そして、モデレータ５０から出射された治療用中性子線Ｎが、コリメータ４６の開口４７を通過して治療台３８上の患者４０へ照射される。治療用中性子線Ｎのビームには、ガンマ線、速中性子線、熱外中性子線、及び熱中性子線が含まれている。このうちの熱中性子線が、主に、患者４０体内の腫瘍中に取り込まれたホウ素１０と核反応し、有効な治療効果を発揮する。なお、治療用中性子線Ｎのビームに含まれる熱外中性子線の一部も、患者４０の体内で減速されて上記治療効果を発揮する熱中性子線となる。熱中性子線は、０．５eV以下のエネルギーの中性子線である。

【0024】

続いて、図２～図４を参照しながらコリメータ４６について更に詳細に説明する。遮蔽体５２には円環状のコリメータホルダ４５（コリメータ取付部）が取付けられる。そして、コリメータ４６は、コリメータホルダ４５の中央部の円孔に対してコリメータホルダ４５と同心に嵌め込まれて装着される。図３（ａ）～（ｃ）に示されるように、中性子捕捉療法システム１においては、複数（本実施形態では３つ）の既製のコリメータ４６が予め準備されており、３つのうちの１つが選択的にコリメータホルダ４５及び遮蔽体５２に装着され、治療に使用される。３つのコリメータ４６は、例えば、互いに、開口４７の大きさ、厚さ等が異なっている。

【0025】

以下、３つのコリメータ４６同士を区別する場合には、図３（ａ），（ｂ），（ｃ）に各符号を付すように、それぞれコリメータ４６ａ，４６ｂ，４６ｃと呼ぶものとする。なお、中性子捕捉療法システム１では１つのコリメータホルダ４５が使用され、３つのコリメータ４６ａ，４６ｂ，４６ｃは何れも、当該コリメータホルダ４５に装着することができる。また、３つのコリメータ４６ａ，４６ｂ，４６ｃには、それぞれ固有の識別情報（例えば、数字とアルファベットとで構成される情報など）が付与されている。

【0026】

図３（ｂ）に示されるように、例えば、コリメータ４６ｂの外縁部の右上部には、バーコードを二分割してなるバーコード断片５３ｂ（第２断片）が表示されている。これに対して、図４（ａ）に示されるように、コリメータホルダ４５の内縁部の右上部には、バーコードを二分割してなるバーコード断片５４ｂ（第１断片）が表示されている。図４（ｂ）に示されるように、コリメータ４６ｂがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されたとき、すなわち正常な位置関係で装着されたときには、バーコード断片５３ｂとバーコード断片５４ｂとが一連に繋がる。そして、バーコード断片５３ｂとバーコード断片５４ｂとが一体に合わさって、バーコードリーダ７１（図１参照）で読み取り可能な１つのバーコード５５ｂが完成する。

【0027】

バーコード断片５３ｂ，５４ｂは、例えば、コリメータ４６ｂ及びコリメータホルダ４５の表面に貼付されたバーコードシール等であってもよく、コリメータ４６ｂ及びコリメータホルダ４５の表面に直接印刷等されたバーコードパターンであってもよい。また、バーコード５５ｂは、１次元バーコードであってもよく、２次元バーコードであってもよい。

【0028】

バーコード５５ｂは、コリメータ４６ｂに付与された固有の識別情報をバーコード化したものであり、コリメータ４６ｂの識別情報を表現する識別コードとして機能する。なお、バーコード断片５３ｂ又はバーコード断片５４ｂのそれぞれ単独では、コードが成立せずバーコードリーダ７１で読み取ることはできない（例えば、読取エラーが発生する）。また、バーコード断片５３ｂとバーコード断片５４ｂとが位置ずれしている場合にもバーコードリーダ７１で読み取ることはできない（例えば、読取エラーが発生する）。従って、バーコードリーダ７１でバーコード５５ｂが読み取られたことは、コリメータ４６ｂがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されていることを意味する。

【0029】

同様に、コリメータ４６ａの外縁部の左上部にはバーコード断片５３ａ（第２断片）が表示され、コリメータホルダ４５の内縁部の左上部にはバーコード断片５４ａ（第１断片）が表示されている。コリメータ４６ａがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されたときには、バーコード断片５３ａ（第２断片）とバーコード断片５４ａ（第１断片）とが合わさって、コリメータ４６ａに付与された固有の識別情報を表すバーコード５５ａが完成する。バーコードリーダ７１でバーコード５５ａが読み取られたことは、コリメータ４６ａがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されていることを意味する。

【0030】

更に同様に、コリメータ４６ｃの外縁部の下部にはバーコード断片５３ｃ（第２断片）が表示され、コリメータホルダ４５の内縁部の下部にはバーコード断片５４ｃ（第１断片）が表示されている。コリメータ４６ｃがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されたときには、バーコード断片５３ｃ（第２断片）とバーコード断片５４ｃ（第１断片）とが合わさって、コリメータ４６ｃに付与された固有の識別情報を表すバーコード５５ｃが完成する。バーコードリーダ７１でバーコード５５ｃが読み取られたことは、コリメータ４６ｃがコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されていることを意味する。

【0031】

なお、例えば、バーコード断片５３ａとバーコード断片５４ｂ、バーコード断片５３ｂとバーコード断片５４ｃ、といったような誤った組み合わせでバーコード断片同士を合わせても、バーコードが成立せず、バーコードリーダ７１で読み取ることはできない（例えば、読取エラーが発生する）。

【0032】

上記のような３つのコリメータ４６の何れを治療に使用すべきかは、患者４０ごとに決定され、当該患者４０の治療計画６３に記録されている。すなわち、治療対象の患者４０ごとに、患者４０の治療に使用すべき１つのコリメータ４６が３つの中から選択され、当該患者４０の治療計画６３に記録されている。なお、患者４０ごとの治療計画６３には、患者４０を特定するための患者ＩＤと、治療に使用すべきコリメータ４６の識別情報と、が少なくとも含まれている。また、治療計画６３は制御部６１（図１参照）に記憶されている。

【0033】

図１に示されるように、制御部６１は、照射制御部６５と、識別情報判定部６７と、識別情報読取部６９と、を備えている。制御部６１は、中性子捕捉療法システム１の運転を統合的に制御するものである。制御部６１は例えばコンピュータシステムであり、このようなコンピュータシステムが所定の制御プログラムに従って動作することにより、次に説明するように機能する照射制御部６５、識別情報判定部６７、及び識別情報読取部６９が実現される。

【0034】

識別情報読取部６９は、バーコードリーダ７１を含んでいる。識別情報読取部６９は、治療の準備としてコリメータ４６がコリメータホルダ４５に装着された後に、バーコードリーダ７１から前述のバーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃを読み取り、現在装着されているコリメータ４６の識別情報を認識する。なお、上記の５５ａ，５５ｂ又は５５ｃの読み取りは、治療の準備作業において、作業者によって適宜実行される。この場合、作業者は、バーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃのうちの何れか一見して完成している１つをバーコードリーダ７１で読み取る作業を行う。

【0035】

識別情報判定部６７は、制御部６１に入力された患者ＩＤ６４をキーにして該当する患者４０の治療に使用すべきコリメータ４６の識別情報を、治療計画６３から読み出す。そして、上記の識別情報読取部６９で認識された識別情報と、治療計画６３から読み出した認識情報とを比較し、これらが一致するか否かを判定する。なお、上記の患者ＩＤ６４の入力は、治療の準備作業において、作業者によって適宜実行される。

【0036】

照射制御部６５は、患者４０に対する治療用中性子線Ｎの照射を制御する。照射制御部６５は、作業者が入力した指示に従って加速器１０等に駆動信号を送信し、患者４０に対する治療用中性子線Ｎの照射を開始／終了する。ここで、照射制御部６５は、識別情報判定部６７において、識別情報読取部６９で認識された識別情報と、治療計画６３から読み出した認識情報とが一致すると判定されない場合には、所謂インターロック処理を行う。このインターロック処理では、照射制御部６５は、作業者が開始指示を入力したとしても、患者４０に対する治療用中性子線Ｎの照射が開始を許容しないように制御する。すなわち、識別情報判定部６７において、識別情報読取部６９で認識された識別情報と、治療計画６３から読み出した認識情報とが一致すると判定されない限り、患者４０に対する治療用中性子線Ｎの照射を開始することはできない。

【0037】

以上のような中性子捕捉療法システム１による治療の手順は次の通りである。作業者は治療に係る患者４０の治療計画で定められたコリメータ４６を選択し、バーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃの位置を合わせながらコリメータホルダ４５に装着する。更に作業者は、治療に係る患者４０の患者ＩＤ６４を制御部６１に入力する。次に作業者は、バーコードリーダ７１でバーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃを読み取る。バーコードの読取りエラーが発生する場合には、コリメータ４６の装着をやり直してバーコード読み取りを再度行う。また、作業者は患者４０を治療台３８上で治療計画に合わせた姿勢にセッティングする。

【0038】

識別情報判定部６７による判定で、コリメータ４６が正しいものであることが確認されれば、治療開始（治療用中性子線Ｎの照射開始）が可能になる。この場合、作業者は治療用中性子線Ｎの照射の開始指示を入力して、治療が開始される。一方、識別情報判定部６７による判定で、コリメータ４６が正しいものであることが確認されない場合には、インターロック処理により治療用中性子線Ｎの照射は開始不可能とされる。この場合、作業者は、コリメータ４６の選択からやり直す。

【0039】

続いて、以上説明した中性子捕捉療法システム１による作用効果について説明する。

【0040】

中性子捕捉療法システム１によれば、コリメータ４６の装着後、バーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃの何れかが読み取られることにより、コリメータホルダ４５に装着されたコリメータ４６の識別情報が認識される。そして、認識された識別情報と、治療計画６３から読み出した認識情報との一致／不一致により、装着されたコリメータ４６が、治療に使用すべきコリメータ４６であるか否かが確実に判定可能である。

【0041】

すなわち、中性子捕捉療法システム１によれば、治療に係る患者４０に対して、当該患者４０の治療に使用されるべき正しいコリメータ４６が装着されていることを確実に確認可能である。また、識別情報読取部６９で認識された識別情報と、治療計画６３から読み出した認識情報とが一致すると判定されない限り、患者４０に対する治療用中性子線Ｎの照射を開始することはできない（インターロック処理）ので、誤ったコリメータ４６が装着された状態で患者４０へ治療用中性子線Ｎが照射されることが回避される。

【0042】

また、上記のバーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃが読取り可能であることをもって、コリメータ４６がコリメータホルダ４５に対して正しい位置及び正しい向きで装着されていることを更に確認することができる。また、作業者は、バーコード５５ａ，５５ｂ又は５５ｃの読み取りといった簡易な作業を行えばよいので、作業時間が抑えられ作業者の被曝も抑えられる。

【0043】

また、コリメータ４６及びコリメータホルダ４５は、中性子束に晒されて使用されるものであるので、コリメータ４６の識別のために、仮に、半導体等の電子部品を含む識別媒体を取付けた場合には、当該識別媒体には中性子束に起因する不具合が発生する虞がある。これに対し、中性子捕捉療法システム１では、バーコード５５ａ，５５ｂ，５５ｃといった電子部品を含まない識別コードをコリメータ４６及びコリメータホルダ４５に表示することで、中性子束に起因する不具合は回避される。また、装着されたコリメータ４６の確認を機械的なスイッチ等で行うことも考えられるが、スイッチの存在がコリメータ４６及びコリメータホルダ４５放射線の遮蔽構造に影響を及ぼす場合がある。これに対してバーコード５５ａ，５５ｂ，５５ｃを用いる方式では、コリメータ４６及びコリメータホルダ４５の遮蔽構造にほとんど影響を及ぼさない。

【0044】

（第２実施形態）
続いて、第２実施形態に係る中性子捕捉療法システムについて説明する。本実施形態の中性子捕捉療法システムで使用されるコリメータ４６ｄは、図５に示されるように、矩形の開口４７を有する点において第１実施形態とは異なり、それ以外の点においては第１実施形態と同様であるので、重複する説明を省略する。

【0045】

コリメータ４６ｄの開口４７は例えば正方形であり、治療用中性子線Ｎの照射方向を軸として回転非対称の形状をなす。このような回転非対称形状のコリメータ４６ｄは、治療用中性子線Ｎの照射方向を軸として周方向に位置ずれして装着された場合に、患者４０に対する開口４７の形状が変化するので、周方向への位置ずれを回避する必要性が特に高い。

【0046】

ここで、本実施形態の中性子捕捉療法システムでは、コリメータ４６ｄ側に表示されたバーコード断片５３ｃと、コリメータホルダ４５側に表示されたバーコード断片５４ｃと、が合わされ、読取り可能なバーコードが完成したことをもって、コリメータ４６ｄの周方向の位置が正しいことが保証される。従って、このような回転非対称形状の開口４７をもつコリメータが使用される場合には、上記のようなバーコード断片５３ｄ，５４ｃを備える構成がより好適に適用される。

【0047】

本発明は、上述した実施形態を始めとして、当業者の知識に基づいて種々の変更、改良を施した様々な形態で実施することができる。また、上述した実施形態に記載されている技術的事項を利用して、実施例の変形例を構成することも可能である。各実施形態の構成を適宜組み合わせて使用してもよい。

【0048】

例えば、上記実施形態におけるバーコード５５ａ，５５ｂ，５５ｃに代えて、２次元コード（例えば、２次元バーコード）をコリメータ４６の識別コードとして採用してもよい。また、識別コードは、光学的に読み取り可能な他のパターン図形であってもよい。また、コリメータ４６の識別情報は、例えば、コリメータ４６に設置された情報記録媒体（例えばＩＣタグ）に記憶されてもよい。

【0049】

また、上記実施形態では、中性子捕捉療法システム１のコリメータ４６を例として説明しているが、Ｘ線治療装置や粒子線治療装置のコリメータに対しても、上記実施形態に倣って、装置に装着されたコリメータの確認手法を適用することができる。

【符号の説明】

【0050】

１…中性子捕捉療法システム、４０…患者、４５…コリメータホルダ（コリメータ取付部）、４６，４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ…コリメータ、４７…開口、５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ…バーコード断片（第２断片）、５４ａ，５４ｂ，５４ｃ…バーコード断片（第１断片）、５５ａ，５５ｂ，５５ｃ…バーコード（識別コード）、６５…照射制御部、６７…識別情報判定部、６９…識別情報読取部、Ｎ…中性子線。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】