特許 7382166 潤滑油貯留機構

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-08

(45)【発行日】2023-11-16

(54)【発明の名称】潤滑油貯留機構

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/66 20060101AFI20231109BHJP

   F16H 57/04 20100101ALI20231109BHJP

   F16C 19/36 20060101ALI20231109BHJP

   F16N 9/02 20060101ALI20231109BHJP

   F16N 31/00 20060101ALI20231109BHJP

【ＦＩ】

F16C33/66 Z

F16H57/04 J

F16H57/04 Q

F16C19/36

F16N9/02

F16N31/00 B

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019130080

(22)【出願日】2019-07-12

(65)【公開番号】P2021014887

(43)【公開日】2021-02-12

【審査請求日】2022-03-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000005348

【氏名又は名称】株式会社ＳＵＢＡＲＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110000936

【氏名又は名称】弁理士法人青海国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 健太

【審査官】西藤 直人

(56)【参考文献】

【文献】実開昭５７－２０３１４１（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１５－１３２３１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－１７４６８２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｃ ３３／６６

Ｆ１６Ｈ ５７／０４

Ｆ１６Ｃ １９／３６

Ｆ１６Ｎ ９／０２

Ｆ１６Ｎ ３１／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

転がり軸受の内輪部に固定され前記内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、前記内輪部における前記回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、
前記貯留部本体は、
前記内輪部、または、前記回転体本体に接続され、前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在した底部と、
前記底部から前記内輪部の径方向外方に立設した側部と、
前記側部の先端から前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在したガイド部と、
を有し、
車両が停止している間、前記底部および前記側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される潤滑油貯留機構。

【請求項2】

転がり軸受の内輪部に固定され前記内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、前記内輪部における前記回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、
前記貯留部本体は、
前記内輪部、または、前記回転体本体に接続され、前記内輪部における外径側の端面よりも前記回転体本体側から、前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在した底部と、
前記底部から前記内輪部の径方向外方に立設した側部と、
前記側部の先端から前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在したガイド部と、
を有し、
前記底部および前記側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される潤滑油貯留機構。

【請求項3】

転がり軸受の内輪部に固定され前記内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、前記内輪部における前記回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、
前記貯留部本体は、
前記内輪部、または、前記回転体本体に接続され、前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在した底部と、
前記底部から前記内輪部の径方向外方に立設した側部と、
前記側部の先端から前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に延在したガイド部と、を有し、
前記底部および前記側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される潤滑油貯留機構。

【請求項4】

前記転がり軸受の外輪部は、前記内輪部よりも、前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に突出した突出部を備え、
前記貯留部本体の前記側部の先端または前記ガイド部の先端は、前記突出部よりも前記回転軸方向における前記転がり軸受の外方に位置する請求項１から３のいずれか１項に記載の潤滑油貯留機構。

【請求項5】

前記転がり軸受は、テーパローラベアリングであり、
前記貯留部本体は、前記内輪部の小径側、または、前記内輪部の小径側に固定された前記回転体本体に設けられる請求項１から４のいずれか１項に記載の潤滑油貯留機構。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、潤滑油貯留機構に関する。

【背景技術】

【0002】

車両に搭載されるデファレンシャル装置は、エンジンの駆動力を一方の駆動輪と他方の駆動輪とに分配する装置である（例えば、特許文献１）。デファレンシャル装置を囲繞するハウジングの下部には潤滑油が貯留されている。貯留された潤滑油は、デファレンシャル装置を構成するリングギヤの回転によって掻き上げられて、デファレンシャル装置の転がり軸受および各ギヤに供給される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００８－８２５３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記デファレンシャル装置では、車両が停止するとリングギヤの回転が停止するため、転がり軸受への潤滑油の供給が停止される。また、潤滑油は、時間の経過に伴って、転がり軸受の潤滑面から流下する。このため、長期間停止状態にあった車両の始動時等において、転がり軸受の潤滑面に潤滑油がない場合がある。

【0005】

このため、転がり軸受が回転を開始する際に、潤滑面に潤滑油を供給できる技術の開発が希求されている。

【0006】

本発明は、転がり軸受が回転を開始する際に、潤滑面に潤滑油を供給することが可能な潤滑油貯留機構を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するために、本発明の潤滑油貯留機構は、転がり軸受の内輪部に固定され内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、内輪部における回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、貯留部本体は、内輪部、または、回転体本体に接続され、回転軸方向における転がり軸受の外方に延在した底部と、底部から内輪部の径方向外方に立設した側部と、側部の先端から回転軸方向における転がり軸受の外方に延在したガイド部と、を有し、車両が停止している間、底部および側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される。
上記課題を解決するために、本発明の他の潤滑油貯留機構は、転がり軸受の内輪部に固定され内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、内輪部における回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、貯留部本体は、内輪部、または、回転体本体に接続され、内輪部における外径側の端面よりも回転体本体側から、回転軸方向における転がり軸受の外方に延在した底部と、底部から内輪部の径方向外方に立設した側部と、側部の先端から回転軸方向における転がり軸受の外方に延在したガイド部と、を有し、底部および側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される。

【0008】

上記課題を解決するために、本発明の他の潤滑油貯留機構は、転がり軸受の内輪部に固定され内輪部とともに回転する回転体本体における回転軸方向の端面、または、内輪部における回転軸方向の端面の周方向に複数設けられる貯留部本体を備え、貯留部本体は、内輪部、または、回転体本体に接続され、回転軸方向における転がり軸受の外方に延在した底部と、底部から内輪部の径方向外方に立設した側部と、側部の先端から回転軸方向における転がり軸受の外方に延在したガイド部と、を有し、底部および側部によって囲繞された空間に潤滑油が貯留される。

【0009】

また、転がり軸受の外輪部に設けられ、回転軸方向における転がり軸受の外方に突出した突出部を備え、貯留部本体の側部の先端またはガイド部の先端は、突出部よりも回転軸方向における転がり軸受の外方に位置してもよい。

【0010】

また、転がり軸受は、テーパローラベアリングであり、貯留部本体は、内輪部の小径側、または、内輪部の小径側に固定された回転体本体に設けられてもよい。

【発明の効果】

【0011】

本発明によれば、転がり軸受が回転を開始する際に、潤滑面に潤滑油を供給することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0012】

【図1】実施形態にかかるデファレンシャル装置を説明する図である。

【図2】潤滑油貯留機構の鉛直断面図である。

【図3】貯留ユニットの分解斜視図である。

【図4】貯留ユニットの正面図である。

【図5】貯留ユニットの鉛直断面図である。

【図6】変形例にかかる潤滑油貯留機構を説明する図である。

【発明を実施するための形態】

【0013】

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値等は、発明の理解を容易にするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。

【0014】

［デファレンシャル装置１００］
図１は、本実施形態にかかるデファレンシャル装置１００を説明する図である。なお、図１中、理解を容易にするために、ハウジング１０、転がり軸受１３０、１４０、および、潤滑油貯留機構２００の鉛直断面図を示し、リングギヤ１１０およびデフケース１２０の外観図を示す。また、本実施形態の図１をはじめとする以下の図では、垂直に交わる±Ｘ軸（水平方向）、±Ｙ軸（水平方向）、±Ｚ軸（鉛直方向）を図示の通り定義している。

【0015】

デファレンシャル装置１００は、車両に設けられ、エンジンの駆動力（トルク）を一方の駆動輪と他方の駆動輪に分配する。図１に示すように、デファレンシャル装置１００は、ハウジング１０内に収容される。ハウジング１０の下部１２には、潤滑油が貯留される。デファレンシャル装置１００は、リングギヤ１１０と、デフケース１２０と、転がり軸受１３０、１４０とを含む。

【0016】

リングギヤ１１０は、転がり軸受１３０を介して、ハウジング１０に回転可能に固定される。リングギヤ１１０は、不図示のドライブピニオンギヤに噛合されており、ドライブピニオンギヤを介してエンジンの駆動力を受け付け、図１中±Ｘ軸方向を回転軸として回転する。

【0017】

デフケース１２０（回転体本体）は、転がり軸受１４０を介して、ハウジング１０に回転可能に固定される。デフケース１２０は、リングギヤ１１０に接続され、図１中±Ｘ軸方向を回転軸としてリングギヤ１１０と一体回転する。デフケース１２０の内部には、不図示のピニオンギヤおよびサイドギヤが設けられる。デフケース１２０の回転は、ピニオンギヤ、サイドギヤを介して、ドライブシャフト、駆動輪に伝達される。

【0018】

転がり軸受１３０、１４０は、テーパローラベアリングである。転がり軸受１３０は、内輪部１３２と、外輪部１３４と、転動体１３６とを含む。内輪部１３２は、リングギヤ１１０に接続される。外輪部１３４は、ハウジング１０に接続される。転動体１３６は、円錐形状であり、内輪部１３２と外輪部１３４との間に転動可能に設けられる。本実施形態において、転がり軸受１３０は、内輪部１３２（転動体１３６）の大径側がリングギヤ１１０に接続される。

【0019】

転がり軸受１４０は、内輪部１４２と、外輪部１４４と、転動体１４６とを含む。内輪部１４２は、デフケース１２０に圧入される。外輪部１４４は、ハウジング１０に接続される。転動体１４６は、円錐形状であり、内輪部１４２と外輪部１４４との間に転動可能に設けられる。本実施形態において、転がり軸受１４０は、内輪部１４２（転動体１４６）の大径側がデフケース１２０に接続される。

【0020】

上記デファレンシャル装置１００は、エンジン（トランスミッション）の回転に伴いリングギヤ１１０が回転することにより、ハウジング１０の下部１２に貯留された潤滑油が掻き上げられる。掻き上げられた潤滑油は、ハウジング１０の上部１４等の壁面に衝突して落下する。落下過程において潤滑油は、デフケース１２０に形成された開口部１２２を通じて、デフケース１２０内に設けられたピニオンギヤおよびサイドギヤに供給される。また、潤滑油は、転がり軸受１３０の潤滑面（内輪部１３２および外輪部１３４と、転動体１３６との間）および転がり軸受１４０の潤滑面（内輪部１４２および外輪部１４４と、転動体１４６との間）に供給される。

【0021】

しかし、車両が停止すると、リングギヤ１１０の回転が停止する。このため、転がり軸受１３０、１４０への潤滑油の供給が停止されるとともに、潤滑面からハウジング１０の下部１２に潤滑油が流下する。したがって、長期間停止状態にあった車両の始動時等において、転がり軸受１３０、１４０の潤滑面に潤滑油がない（油膜が形成されない）場合がある。そうすると、潤滑面が焼き付いて、転がり軸受１３０、１４０が破損するおそれがある。

【0022】

そこで、従来、潤滑油の静油面（図１中、破線で示す）を転がり軸受１３０、１４０が位置する高さＨに設定し、転がり軸受１３０、１４０が潤滑油に常時浸漬されるように構成していた。つまり、ハウジング１０の下部１２は、車両が停止している状態（停車時）において、転がり軸受１３０、１４０が浸漬される位置まで潤滑油を貯留していた。しかし、この従来技術では、リングギヤ１１０による撹拌負荷が大きくなり、燃費が悪化してしまうという問題があった。

【0023】

そこで、本実施形態では、転がり軸受１３０、１４０または転がり軸受１３０、１４０の近傍に潤滑油貯留機構２００を備える。以下、転がり軸受１４０に設けられる潤滑油貯留機構２００について説明する。なお、転がり軸受１３０に設けられる潤滑油貯留機構２００は、転がり軸受１４０に設けられる潤滑油貯留機構２００と実質的に等しいため、ここでは、説明を省略する。

【0024】

［潤滑油貯留機構２００］
図２は、潤滑油貯留機構２００の鉛直断面図である。図３は、貯留ユニット２１０の分解斜視図である。なお、図３中、理解を容易にするために、ガイド部２７０を省略する。

【0025】

図２に示すように、潤滑油貯留機構２００は、貯留ユニット２１０と、突出部２２０とを含む。貯留ユニット２１０は、デフケース１２０に接続（固定）され、デフケース１２０と一体回転する。貯留ユニット２１０は、後述する複数の貯留部本体３００を含む。突出部２２０は、転がり軸受１４０の外輪部１４４に設けられ、回転軸方向における転がり軸受１４０の外方（図２中＋Ｘ軸方向、以下、単に「回転軸方向外方」という）に突出する。

【0026】

図２、図３に示すように、貯留ユニット２１０は、固定部２３０（側部）と、複数の底部２４０と、複数の壁部２５０（側部）と、複数の仕切部２６０（側部）と、複数のガイド部２７０とを含む。

【0027】

固定部２３０は、円板形状であり、中央に円形の開口２３２が形成される。固定部２３０の内径（開口２３２）は、デフケース１２０の内径１２６以上である。固定部２３０の外径は、内輪部１４２の内径よりも大きく、内輪部１４２の小径側の外径と実質的に等しい。固定部２３０は、デフケース１２０の回転軸方向の端面であって、リングギヤ１１０が接続される端面とは逆の端面１２４、および、転がり軸受１４０の内輪部１４２の小径側の端面１４２ａのいずれか一方または両方に固定される。本実施形態において、固定部２３０は、デフケース１２０の端面１２４にネジ２３４で固定される。

【0028】

底部２４０は、固定部２３０に接続（例えば、溶接）され、回転軸方向外方（図２、図３中＋Ｘ軸方向）に延在した平板部材である。図３に示すように、本実施形態において、底部２４０は、６つ連続して設けられ、６つの底部２４０は、六角筒２４２を形成する。六角筒２４２は、中心軸が回転軸と実質的に一致するように固定部２３０に接続される。

【0029】

壁部２５０は、底部２４０から内輪部１４２の径方向外方（図２、図３中±Ｚ軸方向）に立設した平板部材である。図３に示すように、本実施形態において、壁部２５０は、６つ連続して設けられ、６つの壁部２５０は、六角形状の平板部材の中央に六角形の開口２５２ａが形成された六角板２５２を形成する。

【0030】

仕切部２６０は、固定部２３０、六角筒２４２、および、六角板２５２で囲繞された空間を複数（本実施形態では６つ）に仕切る（区画する）。本実施形態において、仕切部２６０は、６つ設けられる。仕切部２６０は、六角筒２４２の頂点から垂線方向に立設した板部材である。仕切部２６０の幅（図２、図３中±Ｘ軸方向の長さ）は、底部２４０の幅（六角筒２４２の長さ）と実質的に等しい。仕切部２６０は、例えば、底部２４０と一体成形される。

【0031】

つまり、貯留ユニット２１０は、１つの底部２４０、１つの壁部２５０、および、２つの仕切部２６０を含む貯留部本体３００を６つ備える。換言すれば、貯留部本体３００は、内輪部１４２における回転軸方向の端面１４２ａの周方向に複数（６つ）設けられる。

【0032】

図２に示すように、ガイド部２７０は、壁部２５０の先端から回転軸方向外方に延在した部材である。ガイド部２７０の先端は、突出部２２０よりも回転軸方向外方に位置する。

【0033】

続いて、潤滑油貯留機構２００による潤滑油の貯留態様について説明する。図４は、貯留ユニット２１０の正面図である。図５は、貯留ユニット２１０の鉛直断面図である。また、図４（ａ）、図４（ｂ）中、潤滑油をクロスハッチングで示す。なお、図４（ａ）、図４（ｂ）中、理解を容易にするために、底部２４０を黒い塗りつぶしで示し、壁部２５０を破線で示す。また、図４（ａ）、図４（ｂ）中、ガイド部２７０を省略する。また、図５中、潤滑油を黒い塗りつぶしで示す。

【0034】

上記したように、貯留ユニット２１０は、デフケース１２０と一体回転する。車両の停止に伴ってデフケース１２０の回転が停止されると、これに伴い、貯留ユニット２１０の回転も停止される。図４（ａ）、図４（ｂ）に示すように、貯留ユニット２１０を構成する複数の底部２４０のうち、少なくともいずれか１つの底部２４０は、どの角度で停止しても鉛直方向（図４（ａ）、図４（ｂ）中±Ｚ軸方向）と交差する方向に延在する。

【0035】

したがって、車両が停止した際に、ハウジング１０の上部１４から落下する潤滑油および転がり軸受１４０の潤滑面から流下した潤滑油は、底部２４０、壁部２５０、および、仕切部２６０で区画された空間（図４（ａ）、図４（ｂ）において破線で囲んだ空間）に貯留されることになる。つまり、車両が停止している間、貯留ユニット２１０が回転することはないため、複数の貯留部本体３００のうち少なくともいずれか１つの貯留部本体３００は、潤滑油を貯留し続けることができる。

【0036】

そして、車両が始動され、エンジンの駆動力がリングギヤ１１０に伝達されてリングギヤ１１０が回転すると、デフケース１２０が回転し、これに伴い貯留ユニット２１０が回転する。

【0037】

そうすると、図５（ａ）に示すように、貯留部本体３００に貯留された潤滑油は、遠心力で内輪部１４２の径方向外方（図５（ａ）中±Ｚ軸方向および±Ｙ軸方向）に移動する。そして、図５（ａ）中、矢印で示すように、潤滑油は、突出部２２０に衝突した後、転がり軸受１４０の潤滑面に導かれることになる。また、遠心力によって移動されなかった潤滑油は、図５（ｂ）中、矢印で示すように、潤滑油の自重（重力）によって突出部２２０に落下した後、転がり軸受１４０の潤滑面に導かれることになる。

【0038】

こうして、潤滑油貯留機構２００は、車両の始動に伴って、転がり軸受１４０に潤滑油を供給することができる。そして、車両が駆動（車輪が回転）されている間、潤滑油貯留機構２００には遠心力が付与されるため、潤滑油が貯留されないことになる。

【0039】

以上説明したように、本実施形態の潤滑油貯留機構２００は、車両が停止した際に、潤滑油を貯留することができる。また、潤滑油貯留機構２００は、車両が始動した際に、貯留した潤滑油を転がり軸受１４０の潤滑面に供給することができる。つまり、潤滑油貯留機構２００は、転がり軸受１４０が回転を開始する際に、潤滑面に潤滑油を供給することが可能となる。これにより、潤滑油貯留機構２００は、潤滑面の焼き付きを防止することができ、転がり軸受１４０の破損を回避することが可能となる。

【0040】

また、潤滑油貯留機構２００は、専用の駆動機構（アクチュエータ等）を備えずとも、デフケース１２０（リングギヤ１１０）の回転によって、貯留した潤滑油を転がり軸受１４０の潤滑面に供給することができる。したがって、潤滑油貯留機構２００は、低コストで潤滑油を供給することが可能となる。

【0041】

また、潤滑油貯留機構２００は、転がり軸受１４０が回転を開始する際に、潤滑面に潤滑油を供給することができるため、潤滑油の静油面を従来技術（転がり軸受１３０、１４０が位置する高さＨ）よりも低くすることが可能となる。これにより、潤滑油貯留機構２００は、デファレンシャル装置１００のリングギヤ１１０による撹拌負荷を小さくすることができ、燃費の悪化を抑制することが可能となる。

【0042】

また、潤滑油貯留機構２００は、ガイド部２７０を備えることにより、ハウジング１０の上部１４等の壁面から落下した潤滑油を効率よく貯留部本体３００に貯留（回収）することができる。

【0043】

また、潤滑油貯留機構２００は、突出部２２０を備えることにより、貯留部本体３００で貯留した潤滑油を、転がり軸受１４０の潤滑面に効率よく供給することが可能となる。

【0044】

［変形例］
図６は、変形例にかかる潤滑油貯留機構を説明する図である。図６（ａ）は、第１の変形例にかかる潤滑油貯留機構４００を説明する図である。図６（ｂ）は、第２の変形例にかかる潤滑油貯留機構５００を説明する図である。図６（ｃ）は、第３の変形例にかかる潤滑油貯留機構６００を説明する図である。なお、図６（ａ）中、潤滑油を黒い塗りつぶしで示す。

【0045】

［第１の変形例］
図６（ａ）に示すように、第１の変形例にかかる潤滑油貯留機構４００は、貯留ユニット４１０と、突出部２２０とを含む。貯留ユニット４１０は、固定部４３０と、複数の底部２４０と、複数の壁部２５０と、複数の仕切部２６０と、複数のガイド部２７０とを含む。なお、上記貯留ユニット２１０と実質的に等しい構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0046】

固定部４３０は、円板形状であり、中央に円形の開口が形成される。固定部４３０の内径は、デフケース１２０の内径１２６よりも小さい。固定部４３０の外径は、デフケース１２０の内径１２６よりも大きく、内輪部１４２の内径よりも小さい。固定部４３０は、デフケース１２０の内径１２６に形成された溝１２６ａに嵌入される。

【0047】

底部２４０は、固定部４３０に接続され、回転軸方向外方（図６（ａ）中＋Ｘ軸方向）に延在する。したがって、潤滑油貯留機構４００の底部２４０は、潤滑油貯留機構２００の底部２４０よりも回転軸方向の長さが長い。また、潤滑油貯留機構４００の底部２４０と、デフケース１２０の内径１２６との間に空間が形成され、この空間にも潤滑油を貯留することができる。

【0048】

以上説明したように、第１の変形例の潤滑油貯留機構４００は、潤滑油貯留機構２００と比較して、潤滑油を大量に貯留することが可能となる。

【0049】

［第２の変形例］
図６（ｂ）に示すように、第２の変形例にかかる潤滑油貯留機構５００は、貯留ユニット２１０と、突出部５２０とを含む。なお、上記貯留ユニット２１０と実質的に等しい構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0050】

突出部５２０は、本体５２２と、突起部５２４と、テーパ部５２６とを含む。本体５２２は、転がり軸受１４０の外輪部１４４に設けられ、回転軸方向外方（図６（ｂ）中＋Ｘ軸方向）に突出する。突起部５２４は、本体５２２の先端から外輪部１４４の径方向内方に突出する。突起部５２４の先端は、内輪部１４２（貯留ユニット２１０）と離隔する。テーパ部５２６は、突起部５２４の基端から外輪部１４４の内径側に連続し、突起部５２４から外輪部１４４に向かって径方向外方に傾斜する。

【0051】

以上説明したように、第２の変形例の潤滑油貯留機構５００は、突出部５２０（突起部５２４）を備えるため、遠心力によって移動した潤滑油を転がり軸受１４０の潤滑面側に移動させることができる。これにより、潤滑油の転がり軸受１４０外への移動を抑制することが可能となる。また、潤滑油貯留機構５００は、テーパ部５２６を備えるため、転がり軸受１４０の潤滑面に潤滑油をスムーズに供給することができる。

【0052】

［第３の変形例］
図６（ｃ）に示すように、第３の変形例にかかる潤滑油貯留機構６００は、貯留ユニット６１０と、突出部２２０とを含む。貯留ユニット６１０は、固定部２３０と、複数の底部６４０と、複数の壁部２５０と、複数の仕切部２６０と、複数のガイド部２７０とを含む。なお、上記貯留ユニット２１０と実質的に等しい構成要素については、同一の符号を付して説明を省略する。

【0053】

底部６４０は、径方向内方（図６（ｃ）中±Ｚ軸方向）に陥没（湾曲）している。これにより、第３の変形例にかかる潤滑油貯留機構６００は、潤滑油貯留機構２００と比較して、潤滑油を大量に貯留することが可能となる。

【0054】

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

【0055】

なお、上記実施形態において、潤滑油貯留機構２００は、底部２４０を６つ備える（６つの底部２４０が六角筒２４２を形成する）構成を例に挙げた。つまり、潤滑油貯留機構２００が、６つの貯留部本体３００を備える構成を例に挙げた。しかし、貯留部本体３００は、デフケース１２０における回転軸方向の端面１２４、または、転がり軸受１４０の内輪部１４２における回転軸方向の端面１４２ａの周方向に複数設けられれば、数に限定はない。例えば、潤滑油貯留機構２００は、貯留部本体３００を８つ備えてもよい。この場合、底部２４０を８つ備え、８つの底部２４０が八角筒を形成してもよい。

【0056】

また、上記実施形態において、固定部２３０の外径が、内輪部１４２の外径と実質的に等しい場合を例に挙げた。しかし、固定部２３０の外径は、内輪部１４２の外径より小さくてもよい。

【0057】

また、上記実施形態において、貯留部本体３００が、内輪部１４２における回転軸方向の端面１４２ａの周方向に複数設けられる場合を例に挙げた。しかし、貯留部本体３００は、デフケース１２０における回転軸方向の端面１２４の周方向に複数設けられてもよい。

【0058】

また、上記実施形態において、貯留部本体３００がガイド部２７０を備える構成を例に挙げた。しかし、ガイド部２７０は必須の構成ではない。ガイド部２７０を備えない場合、貯留部本体３００の壁部２５０の先端は、突出部２２０よりも回転軸方向外方に位置するとよい。これにより、ハウジング１０の上部１４から落下した潤滑油を効率よく貯留部本体３００に貯留（回収）することができる。

【0059】

また、上記実施形態において、貯留部本体３００が、転がり軸受１４０の内輪部１４２の小径側に固定されたデフケース１２０に設けられる構成を例に挙げた。しかし、貯留部本体３００は、転がり軸受１４０の内輪部１４２の小径側に設けられてもよい。また、貯留部本体３００は、転がり軸受１４０の内輪部１４２の大径側、または、内輪部１４２の大径側に固定されたデフケース１２０に設けられてもよい。

【0060】

また、上記実施形態において、転がり軸受１３０、１４０がテーパローラベアリングである場合を例に挙げた。しかし、転がり軸受１３０、１４０は、内輪部と、外輪部と、内輪部および外輪部の間に設けられた転動体とを備える他の転がり軸受であってもよい。転がり軸受１３０、１４０は、例えば、玉軸受け、ころ軸受、針軸受、球面ころ軸受であってもよい。

【0061】

また、上記実施形態において、転がり軸受１４０の内輪部１４２に固定され内輪部１４２とともに回転する回転体本体としてデフケース１２０を例に挙げた。しかし、回転体本体に限定はない。

【産業上の利用可能性】

【0062】

本発明は、潤滑油貯留機構に利用できる。

【符号の説明】

【0063】

２００、４００、５００、６００ 潤滑油貯留機構
２２０、５２０ 突出部
２４０、６４０ 底部
２５０ 壁部（側部）
２６０ 仕切部（側部）
２７０ ガイド部
３００ 貯留部本体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】