特許 7382277 飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-08

(45)【発行日】2023-11-16

(54)【発明の名称】飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラム

(51)【国際特許分類】

   B67D 1/07 20060101AFI20231109BHJP

   B67D 1/04 20060101ALI20231109BHJP

【ＦＩ】

B67D1/07

B67D1/04 C

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020086926

(22)【出願日】2020-05-18

(65)【公開番号】P2021181321

(43)【公開日】2021-11-25

【審査請求日】2022-09-08

(73)【特許権者】

【識別番号】309007911

【氏名又は名称】サントリーホールディングス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100099759

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 篤

(74)【代理人】

【識別番号】100123582

【弁理士】

【氏名又は名称】三橋 真二

(74)【代理人】

【識別番号】100117019

【弁理士】

【氏名又は名称】渡辺 陽一

(74)【代理人】

【識別番号】100141977

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 勝

(74)【代理人】

【識別番号】100150810

【弁理士】

【氏名又は名称】武居 良太郎

(74)【代理人】

【識別番号】100174942

【弁理士】

【氏名又は名称】平方 伸治

(72)【発明者】

【氏名】廣田 健治

(72)【発明者】

【氏名】清水 康史

【審査官】藤原 弘

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－００６４１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０１９４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０９４０８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－１７２０５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２８０４１２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６７Ｄ １／００－３／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

店舗に配置される飲料供給システムのための監視装置であって、
前記飲料供給システムは、
コックを有する飲料ディスペンサと、
前記飲料ディスペンサに接続された第１の配管と、
飲料容器と、
洗浄液タンクと、
ガス供給源と、
前記ガス供給源に接続された第２の配管と、
前記第１の配管及び前記第２の配管に接続され、前記第１の配管及び前記第２の配管を、前記飲料容器又は前記洗浄液タンクのいずれか一方に選択的に接続するように構成されたディスペンスヘッドと、
前記第２の配管内の圧力を検出するように構成された圧力センサと、
を備え、
当該監視装置は、
前記圧力センサの検出圧力を受け取り、
前記検出圧力に基づいて、前記ガス供給源から前記飲料容器にガスが供給されかつ前記コックが閉じられているときの基準圧力と、前記基準圧力を含む第１の圧力範囲と、を決定し、
前記店舗におけるある時間帯に、前記検出圧力が、以下の条件：
（ｉ）前記第１の圧力範囲から一時的にある閾値よりも低下して、その後に前記閾値よりも上昇し、かつ、
（ｉｉ）前記基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に、ある一定の時間以上維持されて、かつ、
（ｉｉｉ）その後に前記第２の圧力範囲よりも低下する、
を満たす場合に、前記ディスペンスヘッドが前記洗浄液タンクに接続されて、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定する、
ように構成され、
前記飲料ディスペンサは、飲料を通すための飲料流路と、発泡性飲料から泡を形成するための泡流路と、の間で切り替え可能であり、
前記監視装置は、前記検出圧力が、前記条件（ｉｉ）の間に、前記第２の圧力範囲内で一時的に上昇して、その後に低下した場合、前記飲料ディスペンサが前記飲料流路から前記泡流路に一時的に切り替えられて、前記飲料流路及び前記泡流路の双方が前記洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成された、監視装置。

【請求項2】

店舗に配置される飲料供給システムのための監視装置であって、
前記飲料供給システムは、
コックを有する飲料ディスペンサと、
前記飲料ディスペンサに接続された第１の配管と、
飲料容器と、
洗浄液タンクと、
ガス供給源と、
前記ガス供給源に接続された第２の配管と、
前記第１の配管及び前記第２の配管に接続され、前記第１の配管及び前記第２の配管を、前記飲料容器又は前記洗浄液タンクのいずれか一方に選択的に接続するように構成されたディスペンスヘッドと、
前記第２の配管内の圧力を検出するように構成された圧力センサと、
を備え、
当該監視装置は、
前記圧力センサの検出圧力を受け取り、
前記検出圧力に基づいて、前記ガス供給源から前記飲料容器にガスが供給されかつ前記コックが閉じられているときの基準圧力と、前記基準圧力を含む第１の圧力範囲と、を決定し、
前記店舗におけるある時間帯に、前記検出圧力が、以下の条件：
（ｉ）前記第１の圧力範囲から一時的にある閾値よりも低下して、その後に前記閾値よりも上昇し、かつ、
（ｉｉ）前記基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に、ある一定の時間以上維持されて、かつ、
（ｉｉｉ）その後に前記第２の圧力範囲よりも低下する、
を満たす場合に、前記ディスペンスヘッドが前記洗浄液タンクに接続されて、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定する、
ように構成され、
前記飲料ディスペンサは、前記第１の配管の内径と略同等なサイズを有するスポンジを通すようにセット可能であり、
前記監視装置は、
前記検出圧力が、前記条件（ｉ）において、低下の後に、前記第１の圧力範囲まで戻ることなく、前記第２の圧力範囲まで上昇して、そのまま前記条件（ｉｉ）を維持する場合に、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサが洗浄液及びスポンジによって洗浄されたと判定し、
前記検出圧力が、前記条件（ｉ）において、低下の後に、前記第１の圧力範囲まで戻って、その後に前記条件（ｉｉ）へと低下する場合に、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサがスポンジを使用せずに洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成された、監視装置。

【請求項3】

前記監視装置は、
前記検出圧力が、前記条件（ｉｉｉ）の後に前記第１の圧力範囲に戻った場合に、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成された、請求項１又は請求項２に記載の監視装置。

【請求項4】

コンピュータを、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の監視装置として機能させるためのプログラム。

【請求項5】

店舗に配置される飲料供給システムのための監視方法であって、
前記飲料供給システムは、
コックを有する飲料ディスペンサと、
前記飲料ディスペンサに接続された第１の配管と、
飲料容器と、
洗浄液タンクと、
ガス供給源と、
前記ガス供給源に接続された第２の配管と、
前記第１の配管及び前記第２の配管に接続され、前記第１の配管及び前記第２の配管を、前記飲料容器又は前記洗浄液タンクのいずれか一方に選択的に接続するように構成されたディスペンスヘッドと、
前記第２の配管内の圧力を検出するように構成された圧力センサと、
を備え、
当該監視方法は、
前記圧力センサの検出圧力を受け取ることと、
前記検出圧力に基づいて、前記ガス供給源から前記飲料容器にガスが供給されかつ前記コックが閉じられているときの基準圧力と、前記基準圧力を含む第１の圧力範囲と、を決定することと、
前記店舗におけるある時間帯に、前記検出圧力が、以下の条件：
（ｉ）前記第１の圧力範囲から一時的にある閾値よりも低下して、その後に前記閾値よりも上昇し、かつ、
（ｉｉ）前記基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に、ある一定の時間以上維持されて、かつ、
（ｉｉｉ）その後に前記第２の圧力範囲よりも低下する、
を満たす場合に、前記ディスペンスヘッドが前記洗浄液タンクに接続されて、前記第１の配管及び前記飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定することと、
を含み、
前記飲料ディスペンサは、飲料を通すための飲料流路と、発泡性飲料から泡を形成するための泡流路と、の間で切り替え可能であり、
前記検出圧力が、前記条件（ｉｉ）の間に、前記第２の圧力範囲内で一時的に上昇して、その後に低下した場合、前記飲料ディスペンサが前記飲料流路から前記泡流路に一時的に切り替えられて、前記飲料流路及び前記泡流路の双方が前記洗浄液によって洗浄されたと判定する、監視方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

例えば、レストラン等の店舗では、飲料（例えば、ビール）を提供するために、飲料ディスペンサがしばしば用いられる。例えば、特許文献１は、飲料注出装置と、ビール樽と、ビール樽に炭酸ガスを供給するガスボンベと、を開示している。ビール樽と飲料注出装置とを接続する飲料供給導管には、飲料の温度を測定するための温度センサが設けられている。また、ガスボンベとビール樽とを接続するガス導管には、圧力調整弁と、圧力センサと、が設けられている。この飲料注出装置では、ガス圧力が、温度センサの計測温度に応じて算出される適正圧力になるように、圧力調整弁が調整される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２００８／０１０４５４号

【文献】特開２０１９－９４０８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記のような飲料ディスペンサは、飲料の品質（例えば、味及び香り）を変えないために、清潔に保たれなければならない。したがって、飲料ディスペンサを洗浄するための様々な装置が知られている。例えば、特許文献２は、ビールの貯蔵容器と、貯蔵容器に圧縮ガスを送るための加圧源と、ビールディスペンサと、ビールディスペンサと貯蔵容器とをつなぐ供給管と、を備えるシステムを開示している。このシステムには、管理装置が取り付けられている。管理装置は、洗浄モードが実施されたことを検出するための洗浄モード検出部を備えている。特許文献２のシステムでは、洗浄時に供給管内を、ビール、水、気体、及び、ビールがこの順番で流れる。したがって、洗浄モード検出部は、供給管内のこの流体の変化を検出することによって、洗浄モードが実施されたことを検出する。流体の変化を検出するために、洗浄モード検出部は、例えば、光センサ、静電容量センサ又は導電率センサ等のセンサを有している。また、上記の流体の変化に応じて供給管の壁に作用する圧力が変化することから、供給管の壁外面に設置される圧力センサも洗浄モード検出部として使用可能である。

【0005】

しかしながら、特許文献２で使用される光センサ、静電容量センサ又は導電率センサは飲料が通る供給管に取り付けられるため、供給管内の汚れの付着によって測定値が不安定になる可能性がある。また、上記センサは飲料が通る供給管に取り付けられるため、定期的に行われる供給管の交換の際にセンサを取り外す必要があり、かつ、その際にはセンサ自体のメンテナンスも必要であり、作業が増える可能性がある。このため、飲料の供給管とは異なる系を用いて、ディスペンサの洗浄の実施状況が把握することが可能な新たな手法が求められている。

【0006】

本発明は、上記のような課題を考慮して、洗浄が実施されたことを検出することができる飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の一態様は、店舗に配置される飲料供給システムのための監視装置であって、飲料供給システムは、コックを有する飲料ディスペンサと、飲料ディスペンサに接続された第１の配管と、飲料容器と、洗浄液タンクと、ガス供給源と、ガス供給源に接続された第２の配管と、第１の配管及び前記第２の配管に接続され、第１の配管及び前記第２の配管を、飲料容器又は洗浄液タンクのいずれか一方に選択的に接続するように構成されたディスペンスヘッドと、第２の配管内の圧力を検出するように構成された圧力センサと、を備え、当該監視装置は、圧力センサの検出圧力を受け取り、検出圧力に基づいて、ガス供給源から飲料容器にガスが供給されかつコックが閉じられているときの基準圧力と、基準圧力を含む第１の圧力範囲と、を決定し、店舗におけるある時間帯に、検出圧力が、以下の条件：（ｉ）第１の圧力範囲から一時的にある閾値よりも低下して、その後に閾値よりも上昇し、かつ、（ｉｉ）基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に、ある一定の時間以上維持されて、かつ、（ｉｉｉ）その後に第２の圧力範囲よりも低下する、を満たす場合に、ディスペンスヘッドが洗浄液タンクに接続されて、第１の配管及び飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成された、監視装置である。

【0008】

本発明者は、研究の結果、洗浄が実施される際、第２の配管の検出圧力が特徴的なプロファイルを示すことを見出した。具体的には、ディスペンスヘッドが洗浄液タンクに接続されて、洗浄液タンクにガスが供給され始めると、検出圧力は、基準圧力付近の第１の圧力範囲から、一時的に急低下してその後に急上昇する（条件（ｉ））。また、洗浄液が第１の配管及び飲料ディスペンサに通されると、検出圧力は、基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に維持される（条件（ｉｉ））。さらに、洗浄液タンクが空になって、ガスが第１の配管及び飲料ディスペンサに通されると（すなわち、飲料ディスペンサの水切りが実施されると）、検出圧力は、第２の圧力範囲よりも低下する（条件（ｉｉｉ））したがって、店舗におけるある時間帯（洗浄が実施されると予想される時間帯）に、検出圧力が上記の条件（ｉ）（ｉｉ）（ｉｉｉ）を満たすか否かを判定することによって、洗浄が実施されたことを検出することができる。

【0009】

飲料ディスペンサは、飲料を通すための飲料流路と、発泡性飲料から泡を形成するための泡流路と、の間で切り替え可能であってもよく、監視装置は、検出圧力が、条件（ｉｉ）の間に、第２の圧力範囲内で一時的に上昇して、その後に低下した場合、飲料ディスペンサが飲料流路から泡流路に一時的に切り替えられて、飲料流路及び泡流路の双方が洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成されてもよい。泡流路を有する飲料ディスペンサでは、泡流路を洗浄するために、洗浄の際に飲料流路と泡流路とが切り替えられる。本発明者は、この場合、検出圧力が一時的にある程度の圧力まで上昇することを見出した。したがって、上記の構成によれば、泡流路が洗浄されたことを検出することができる。

【0010】

飲料ディスペンサは、第１の配管の内径と略同等なサイズを有するスポンジを通すようにセット可能であってもよく、監視装置は、検出圧力が、条件（ｉ）において、低下の後に、第１の圧力範囲まで戻ることなく、第２の圧力範囲まで上昇して、そのまま条件（ｉｉ）を維持する場合に、第１の配管及び飲料ディスペンサが洗浄液及びスポンジによって洗浄されたと判定し、検出圧力が、条件（ｉ）において、低下の後に、第１の圧力範囲まで戻って、その後に条件（ｉｉ）へと低下する場合に、第１の配管及び飲料ディスペンサがスポンジを使用せずに洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成されてもよい。飲料ディスペンサは、より良い洗浄のために、洗浄液に加えてスポンジによって洗浄される場合がある。本発明者は、このような飲料ディスペンサでは、スポンジが洗浄に使用される場合には、検出圧力は、第１の圧力範囲まで戻ることなく、直接的に第２の圧力範囲に維持され、スポンジが洗浄に使用されない場合には、検出圧力は、一旦第１の圧力範囲まで戻ったあとに、第２の圧力範囲まで低下することを見出した。したがって、検出圧力が条件（ｉ）において第１の圧力範囲まで戻るか否かを判定することによって、スポンジが洗浄に使用されたか否かを判定することができる。

【0011】

監視装置は、検出圧力が、条件（ｉｉｉ）の後に第１の圧力範囲に戻った場合に、第１の配管及び飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成されていてもよい。本発明者は、研究の結果、検出圧力は、洗浄の最後に第１の圧力範囲まで戻ることを見出した。したがって、この場合、洗浄が実施されたことをより適切に検出することができる。

【0012】

また、本開示の他の態様は、コンピュータを、上記の監視装置として機能させるためのプログラムである。

【0013】

また、本開示のさらに他の態様は、店舗に配置される飲料供給システムのための監視方法であって、飲料供給システムは、コックを有する飲料ディスペンサと、飲料ディスペンサに接続された第１の配管と、飲料容器と、洗浄液タンクと、ガス供給源と、ガス供給源に接続された第２の配管と、第１の配管及び第２の配管に接続され、第１の配管及び第２の配管を、飲料容器又は洗浄液タンクのいずれか一方に選択的に接続するように構成されたディスペンスヘッドと、第２の配管内の圧力を検出するように構成された圧力センサと、を備え、当該方法は、圧力センサの検出圧力を受け取ることと、検出圧力に基づいて、ガス供給源から飲料容器にガスが供給されかつコックが閉じられているときの基準圧力と、基準圧力を含む第１の圧力範囲と、を決定することと、店舗におけるある時間帯に、検出圧力が、以下の条件：（ｉ）第１の圧力範囲から一時的にある閾値よりも低下して、その後に閾値よりも上昇し、かつ、（ｉｉ）基準圧力よりも低い第２の圧力範囲に、ある一定の時間以上維持されて、かつ、（ｉｉｉ）その後に第２の圧力範囲よりも低下する、を満たす場合に、ディスペンスヘッドが洗浄液タンクに接続されて、第１の配管及び飲料ディスペンサが洗浄液によって洗浄されたと判定することと、を含む、監視方法である。

【0014】

これらのプログラム及び監視方法によれば、上記と同様に、洗浄が実施されたことを検出することができる。

【発明の効果】

【0015】

本開示によれば、飲料供給システムにおいて洗浄が実施されたことを検出することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施形態に係る監視装置を備える飲料供給システムを示す概略図である。

【図2】水洗浄を示すフローチャートである。

【図3】スポンジ洗浄を示すフローチャートである。

【図4】図４（ａ）は、水洗浄において得られる検出圧力の一例を示すグラフである。図４（ｂ）は、スポンジ洗浄において得られる検出圧力の一例を示すグラフである。

【図5】監視装置の動作を示すフローチャートである。

【図6】監視装置の動作を示すフローチャートである。

【図7】表示部に示される画像の一例を示す。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、添付図面を参照して、実施形態に係る飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラムを説明する。複数の図面を通して、同様な又は対応する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。理解を容易にするために、図の縮尺は変更されている場合がある。

【0018】

図１は、実施形態に係る監視装置１０を備える飲料供給システム１００を示す概略図である。例えば、飲料供給システム１００は、飲料を提供するために、レストラン等の店舗に配置されることができる。飲料供給システム１００は、飲料容器５０と、飲料ディスペンサ６０と、ガス供給源７０と、洗浄液タンク８０と、を備えている。

【0019】

飲料容器５０は、例えば、ビール樽であることができる。飲料容器５０は、様々な飲料（例えば、ビール、ビール以外のアルコール炭酸飲料（例えば、発泡酒、麦芽以外の原料から作成されていて別のアルコール飲料が混入されたビール風味の発泡アルコール飲料（いわゆる第三のビール）、チューハイ、若しくは、ハイボール）、又は、非アルコール炭酸飲料（ノンアルコールビール若しくは炭酸ジュース）等）を貯蔵することが可能である。

【0020】

飲料容器５０には、スピアバルブ（不図示）を介してディスペンスヘッド５１が取り付けられている。ディスペンスヘッド５１は、流体入口５２と、流体出口５３と、を有している。流体入口５２は、配管Ｐ２によってガス供給源７０に接続されている。流体出口５３は、配管Ｐ１によって飲料ディスペンサ６０に接続されている。ディスペンスヘッド５１は、飲料容器５０又は洗浄液タンク８０のいずれか一方に取り付けられるように構成されており、第１の配管Ｐ１及び第２の配管Ｐ２を、取り付けられた飲料容器５０又は洗浄液タンク８０に接続する。ディスペンスヘッド５１は、店舗の営業時間には、通常は飲料容器５０に取り付けられ、後述する洗浄時には、洗浄液タンク８０に取り付けられる。また、ディスペンスヘッド５１は、操作レバー５４を有している。操作レバー５４は、例えば、２つの位置（例えば、「上」位置及び「下」位置）に切り替え可能であり、流体入口５２、流体出口５３及び飲料容器５０（又は洗浄液タンク８０）の間の接続状態を切り替える。

【0021】

例えば、「上」位置では、ディスペンスヘッド５１は、流体入口５２、飲料容器５０（又は洗浄液タンク８０）の内部、及び、流体出口５３を相互に遮断する。「上」位置は、例えば、ディスペンスヘッド５１を飲料容器５０又は洗浄液タンク８０から取り外すときに使用することができる。

【0022】

「下」位置では、ディスペンスヘッド５１は、流体入口５２と飲料容器５０（又は洗浄液タンク８０）の内部とを接続し、かつ、飲料容器５０（又は洗浄液タンク８０）の内部と流体出口５３とを接続する（すなわち、飲料容器５０（又は洗浄液タンク８０）の内部を通して流体入口５２及び流体出口５３を接続する）。「下」位置は、例えば、飲料容器５０の飲料を飲料ディスペンサ６０に供給するとき、又は、洗浄液タンク８０の洗浄液を飲料ディスペンサ６０に供給するときに使用されることができる。

【0023】

各接続状態が実現される操作レバー５４の「上」及び「下」の位置は、単なる例示に過ぎず、各接続状態は、操作レバー５４の異なる位置で実現されてもよい。例えば、操作レバー５４は、「上」及び「下」の位置の代わりに、例えば「左」及び「右」の位置、又は、他の位置に切り替え可能であってもよい。

【0024】

飲料ディスペンサ６０は、飲料容器５０からの飲料をグラス等の容器に供給するように構成されている。飲料ディスペンサ６０は、コック６１を有している。コック６１の吐出口６２の下方には、飲料供給時には、グラス等の容器（不図示）が配置され、洗浄時及び飲料容器５０の交換時には、バケツ等の比較的大きな容器Ｂが配置される。飲料ディスペンサ６０は、冷却水槽６３を有しており、冷却水槽６３は、コック６１に接続されたコイル状の管６４を収容している。冷却水槽６３は、冷却装置６５によって冷却される。このような構成によって、コイル状の管６４を通る飲料が冷却される。コイル状の管６４には、第１の配管Ｐ１が接続される。

【0025】

本実施形態では、飲料ディスペンサ６０（具体的には、コック６１）は、飲料を通すための飲料流路と、発泡性飲料から泡を形成するための泡流路と、を含んでおり、これらの流路は、選択的に吐出口６２に接続可能である。コック６１は、これらの流路を開閉するための弁を含んでいる。本開示では、弁は、例えば、飲料流路及び泡流路の双方を閉じるため（飲料流路及び泡流路の双方を吐出口６２から遮断するため）の第１の位置（閉位置）と、飲料流路を開くため（飲料流路を吐出口６２に接続するため）の第２の位置（開位置）と、泡流路を開くため（泡流路を吐出口６２に接続するため）の第３の位置（泡位置）と、を含む３つの位置にセット可能である。コック６１は、弁を上記の３つのうちの１つに選択的に移動させるためのハンドル６１ａを有している。

【0026】

また、本実施形態では、コック６１は、スポンジを通すように構成することが可能であり、これによって、スポンジを使用して飲料ディスペンサ６０及び第１の配管Ｐ１を洗浄可能である。例えば、スポンジは、第１の配管Ｐ１の内径と略同等なサイズを有する。例えば、コック６１は、上記の弁を飲料流路から取り除くことによって、飲料流路にスポンジを通すことが可能である。スポンジをコック６１に通すための構成は、これに限られない。スポンジを使用して洗浄を実施する際、オペレータは、第１の配管Ｐ１の端部をディスペンスヘッド５１の流体出口５３から取り外して、この端部から第１の配管Ｐ１にスポンジを挿入することができる。スポンジは、加圧された洗浄液によって、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０を押し通される。スポンジは、吐出口６２から洗浄液と共に放出される。

【0027】

ガス供給源７０は、例えば、ガスボンベであることができる。ガス供給源７０は、例えば炭酸ガス、窒素ガス又は圧縮空気等のガスを供給することができる。ガス供給源７０は、供給するガスの圧力を調整するためのダイヤル７１を有することができる。洗浄液タンク８０は、飲料の流路を洗浄するための洗浄液を収容している。洗浄液は、例えば、水であることができる。洗浄液タンク８０は、飲料を供給するときには使用されず、飲料ディスペンサ６０を洗浄するときにディスペンスヘッド５１に取り付けられる（詳しくは、後述）。

【0028】

上記のような飲料供給システム１００では、飲料ディスペンサ６０及び第１の配管Ｐ１が、洗浄液タンク８０の洗浄液を使用して洗浄される。本開示では、洗浄は、例えば、２つの方法を含むことができる。

【0029】

図２は、水洗浄を示すフローチャートである。第１の洗浄方法は、洗浄液のみを使用する（本開示において、「水洗浄」とも称され得る）。水洗浄は、定期的に実施されることができる（例えば、店舗の営業日毎の所定の時間帯（例えば、営業時間が終了した後の所定の期間（例えば、数分間～数時間）））。水洗浄を始める前に、通常は、ディスペンスヘッド５１は飲料容器５０に接続されており、コック６１は閉じられている。水洗浄では、ガス圧として、飲料を提供するための圧力に等しい圧力が使用される。

【0030】

図２を参照して、オペレータは、まず、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４を「上」位置にセットして（ステップＳ１００）、流体入口５２、飲料容器５０の内部、及び、流体出口５３を相互に遮断する。続いて、オペレータは、ディスペンスヘッド５１を飲料容器５０から取り外す（ステップＳ１０２）。続いて、オペレータは、洗浄液を含んだ洗浄液タンク８０にディスペンスヘッド５１を取り付ける（ステップＳ１０４）。オペレータは、以下のステップＳ１０６で洗浄液タンク８０にガスを供給する前に、吐出口６２の下に容器Ｂをセットし、コック６１のハンドル６１ａが閉位置にあることを確認する。

【0031】

続いて、オペレータは、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４を「下」位置にセットする（ステップＳ１０６）。ステップＳ１０６によって、洗浄液タンク８０の内部が流体入口５２及び流体出口５３と接続され、ガス供給源７０から洗浄液タンク８０にガスが供給される。

【0032】

続いて、オペレータは、コック６１のハンドル６１ａを開位置にセットし、洗浄液タンク８０から第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０に洗浄液を供給して、第１の配管Ｐ１、コイル状の管６４及びコック６１（飲料流路）を洗浄する（ステップＳ１０８）。Ｓ１０８の際、まず、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０に残っている飲料が吐出口６２から押し出され、続いて、洗浄液が吐出口６２から出てくる。これによって、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０が洗浄される。

【0033】

続いて、オペレータは、コック６１のハンドル６１ａを開位置と泡位置との間で切り替え、泡流路を洗浄する（ステップＳ１１０）。オペレータは、ステップＳ１１０を複数回繰り返してもよい。

【0034】

洗浄液タンク８０が空になると、吐出口６２からはガスが放出される。ガスを所定の期間（例えば、数秒～数分）流して、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０を水切り（乾燥）する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１６の際、オペレータは、ハンドル６１ａを開位置と泡位置との間で切り替えることによって、コック６１の飲料流路及び泡流路の双方を水切りしてもよい。水切りが終了すると、オペレータは、コック６１のハンドル６１ａを閉位置にセットする（ステップＳ１１４）。また、オペレータは、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４を「上」位置にセットして（ステップＳ１１６）、ディスペンスヘッド５１を洗浄液タンク８０から取り外し（ステップＳ１１８）、一連の動作は終了する。例えば、ディスペンスヘッド５１は、次回の営業時間まで飲料容器５０及び洗浄液タンク８０から取り外されたままにされてもよい。

【0035】

次に、図３は、スポンジ洗浄を示すフローチャートである。第２の洗浄方法は、洗浄液に加えて、スポンジを使用する（本開示において、「スポンジ洗浄」とも称され得る）。スポンジ洗浄は、水洗浄よりも少ない頻度で実施されてもよい（例えば、数営業日に１回、１週間若しくは数週間に１回、又は、１月若しくは数月に１回）。例えば、スポンジ洗浄は、水洗浄の後に続けて実施されてもよいし、又は、水洗浄とは独立して実施されてもよい。本実施形態では、スポンジ洗浄は、水洗浄の後に続けて実施されるとして説明される。したがって、スポンジ洗浄を始める前（すなわち、上記のステップＳ１１８の後）に、ディスペンスヘッド５１は飲料容器５０及び洗浄液タンク８０から取り外されており、コック６１は閉じられている。スポンジ洗浄においても、ガス圧として、飲料を提供するための圧力に等しい圧力が使用される。

【0036】

図３を参照して、オペレータは、まず、洗浄液を含んだ洗浄液タンク８０にディスペンスヘッド５１を取り付ける（ステップＳ２００）。続いて、オペレータは、スポンジを通すように、コック６１をセットする（ステップＳ２０２）。具体的には、オペレータは、例えば、飲料流路から弁が取り除かれるように、コック６１をセットする。続いて、オペレータは、第１の配管Ｐ１の端部をディスペンスヘッド５１の流体出口５３から取り外し、この端部から第１の配管Ｐ１にスポンジを挿入する（ステップＳ２０４）。スポンジを挿入した後に、オペレータは、第１の配管Ｐ１を流体出口５３に再び接続する。以下のステップＳ２０６で洗浄液を流す前に、オペレータは、吐出口６２の下に容器Ｂをセットする。

【0037】

続いて、オペレータは、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４を「下」位置にセットし、これによって、同時に洗浄液タンク８０から第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０に洗浄液が供給され、洗浄液によってスポンジが、第１の配管Ｐ１、コイル状の管６４及びコック６１（飲料流路）を押し通される（ステップＳ２０６）。洗浄液タンク８０が空になると、吐出口６２からはガスが放出される。ガスを所定の期間（例えば、数秒～数分）流して、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０を水切りする（ステップＳ２０８）。オペレータは、容器Ｂにスポンジが放出されたことを確認した後に、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４を「上」位置にセットして（ステップＳ２１０）、ディスペンスヘッド５１を洗浄液タンク８０から取り外す（ステップＳ２１２）。続いて、オペレータは、弁が飲料流路を閉じることができるように、コック６１を通常通りにセットし直し（ステップＳ２１４）、一連の動作は終了する。例えば、ディスペンスヘッド５１は、次回の営業時間まで飲料容器５０及び洗浄液タンク８０から取り外されたままにされてもよい。

【0038】

図１を参照して、上記のような飲料供給システム１００は、飲料ディスペンサ６０及び第１の配管Ｐ１が洗浄されたことを検出するために、圧力センサ２０と、内部装置（監視装置）１０と、を更に備えている。

【0039】

圧力センサ２０は、第２の配管Ｐ２内の圧力を検出する。例えば、圧力センサ２０は、第２の配管Ｐ２から分岐され、第２の配管Ｐ２と流体連通する第３の配管Ｐ３に取り付けられることができる。第２の配管Ｐ２内の圧力及び第３の配管Ｐ３内の圧力は等しいことから、圧力センサ２０は、第３の配管Ｐ３内の圧力を検出することによって、第２の配管Ｐ２内の圧力を検出することができる。圧力センサ２０は、内部装置１０と通信可能に有線又は無線で接続されており、検出した圧力を内部装置１０に送信する。

【0040】

内部装置１０は、飲料ディスペンサ６０及び第１の配管Ｐ１が洗浄されたか否かを監視するように構成されている。すなわち、本実施形態では、内部装置１０が、監視装置として機能する。したがって、本実施形態では、監視装置は、飲料供給システム１００の一部として、飲料供給システム１００に組み込まれている。内部装置１０は、圧力センサ２０以外の飲料供給システム１００の構成要素（不図示）と通信可能に接続されていてもよく、これらの構成要素のうちのいくつかを制御するように構成されていてもよい。内部装置１０は、例えば、ＰＣ、ノートＰＣ、タブレット型ＰＣ等の様々なコンピュータであることができる。内部装置１０は、例えば、プロセッサ１１と、記憶装置１２と、計時部１３と、表示装置１４と、インターフェース１５と、を有することができる。内部装置１０は、他の構成要素（例えば、タッチパネル、ボタン、マウス及び／又はキーボード等の入力装置）を更に有してもよい。内部装置１０の構成要素は、バス等を介して互いに接続されることができる。

【0041】

プロセッサ１１は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＡＳＩＣ、ＬＳＩ、ＤＳＰ又はＦＰＧＡの少なくとも１つを含むことができる。プロセッサ１１は、記憶装置１２に保存されているプログラムにしたがって、後述する処理を実施するように構成されていてもよい。記憶装置１２は、例えば、ハードディスク、ＲＯＭ又はＲＡＭの少なくとも１つを含むことができる。例えば、記憶装置１２は、プロセッサ１１によって実施されるプログラムを保存することができる。また、記憶装置１２は、圧力センサ２０の検出圧力を保存することができる。また、例えば、記憶装置１２は、以下に示される、プロセッサ１１によって使用される圧力、圧力範囲及び期間等の様々なパラメータを保存することができる。また、例えば、記憶装置１２は、飲料供給システム１００に固有のＩＤ番号（例えば、店舗を示す番号、及び／又は、飲料ディスペンサ６０を示す番号、等）のデータを記憶していてもよい。記憶装置１２は、その他の様々な情報を保存することができる。計時部１３は、例えば、リアルタイムクロック等のハードウェアタイマ、及び／又は、ソフトウェアタイマによって実現可能である。計時部１３は、以下に示すように、洗浄が実施されたか否かを判定するために使用される。表示装置１４は、例えば、タッチパネル、液晶ディスプレイ及び／又は有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイ等を含むことができる。インターフェース１５は、例えば、Ｉ／Ｏポートであることができる。

【0042】

内部装置１０は、ネットワークＮを経由して、飲料供給システム１００の外部に設けられた１つ又は複数の外部装置９０，９１に接続されていてもよい。ネットワークＮは、例えば、インターネット、ＷｉＦｉ（登録商標）、ブルートゥース（登録商標）、３Ｇ及び４Ｇ等の３ＧＰＰ（Third Generation PaＰｓnership Project）により定められた通信規格に基づく通信方式、若しくは、その他の通信方式、又は、これらの任意の組み合わせを使用することができ、有線若しくは無線又はこれらの組み合わせを使用することができる。内部装置１０は、内部装置１０が有する飲料供給システム１００に関する様々な情報（例えば、以下に示される判定結果、圧力センサ２０の検出圧力、等）を、外部装置９０，９１に送信してもよい。第１の外部装置９０は、例えば、飲料容器５０の飲料を提供する飲料メーカによって保有されているサーバーであってもよい。例えば、第１の外部装置９０は、複数の飲料供給システム１００の内部装置１０と接続されていてもよく、複数の店舗を管理するように構成されていてもよい。第１の外部装置９０は、例えば、ＰＣ、ノートＰＣ、タブレット型ＰＣ等の様々なコンピュータであることができ、プロセッサ、記憶装置、表示装置、及び／又は、入力装置等の構成要素を有することができる。第１の外部装置９０は、他の構成要素を更に有してもよい。第２の外部装置９１は、例えば、飲料容器５０の飲料を提供する飲料メーカ及び／又は店舗のオーナー若しくは従業員によって保有されている携帯端末であってもよい。第２の外部装置９１は、例えば、ＰＣ、ノートＰＣ、タブレット型ＰＣ等の様々なコンピュータであることができ、プロセッサ、記憶装置、表示装置、及び／又は、入力装置等の構成要素を有することができる。第２の外部装置９１は、他の構成要素を更に有してもよい。

【0043】

上記のような飲料供給システム１００において、本発明者は、研究の結果、上記の水洗浄及びスポンジ洗浄が実施される際に、圧力センサ２０によって検出される第２の配管Ｐ２の圧力が、以下に示すような特徴的なプロファイルを示すことを見出した。

【0044】

具体的には、図４（ａ）は、水洗浄において得られる検出圧力の一例を示すグラフであり、図４（ｂ）は、スポンジ洗浄において得られる検出圧力の一例を示すグラフである。図４（ａ）（ｂ）のグラフは、ディスペンスヘッド５１が洗浄液タンク８０に取り付けられた後に、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４が下位置にセットされる直前（すなわち、図２のステップＳ１０６及び図３のステップＳ２０６の直前）から始まる。図４（ａ）（ｂ）に示されるように、操作レバー５４が下位置にセットされる前は、検出圧力は、一定の基準圧力Ｐｓに維持される。この基準圧力Ｐｓは、通常は、ダイヤル７１によって調整されるガス供給源７０の設定圧力に相当する。したがって、基準圧力Ｐｓは、ガス供給源７０から飲料容器５０にガスが供給され、かつ、飲料ディスペンサ６０のコック６１が閉じられているとき（すなわち、飲料ディスペンサ６０が飲料を提供するために待機しているとき）の圧力に相当する。よって、基準圧力Ｐｓは、例えば、営業時間中に、飲料ディスペンサ６０が飲料を提供するために待機しているときの検出圧力を平均することによって算出されてもよいし、又は、営業時間中のある期間における最大検出圧力を取得することによって決定されてもよい。

【0045】

ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４が下位置にセットされ、ガス供給源７０から洗浄液タンク８０の内部にガスが供給され始めると、検出圧力は、基準圧力Ｐｓから一時的に急低下して、その後に急上昇する（区間Ｓｃ１）。検出圧力の一時的な急低下は、ディスペンスヘッド５１を洗浄液タンク８０に取り付け、洗浄液タンク８０の加圧を開始した瞬間は、洗浄液タンク８０内の上部のガスが存在する空間（常圧）に、第２の配管Ｐ２内の加圧された状態の残存ガスが移行するためと考えられる。また、検出圧力の急上昇について、図４（ａ）を参照して、水洗浄では、検出圧力は基準圧力Ｐｓまで戻る一方で、図４（ｂ）を参照して、スポンジ洗浄では、検出圧力は基準圧力Ｐｓまで戻ることなく基準圧力Ｐｓよりも低い圧力（本開示において、「洗浄圧力」とも称され得る）Ｐｃに維持される。水洗浄では、洗浄液タンク８０にガスが供給され始めるときに、飲料ディスペンサ６０のコック６１はまだ閉じられているために、検出圧力が基準圧力Ｐｓまで戻ると考えられる。対照的に、スポンジ洗浄では、洗浄液タンク８０にガスが供給され始めるときに、コック６１がスポンジを通すようにセットされており、ガスの供給と同時に洗浄液が洗浄液タンク８０から飲料ディスペンサ６０に供給されるため、検出圧力が基準圧力Ｐｓまでは上昇しないためと考えられる。

【0046】

図４（ａ）を参照して、水洗浄では、区間Ｓｃ１の後に、コック６１のハンドル６１ａが開位置にセットされると、洗浄液が第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０を通り始める。この間、検出圧力は、基準圧力Ｐｓから洗浄圧力Ｐｃに低下して、洗浄圧力Ｐｃに維持される（区間Ｓｃ２）。また、水洗浄では、ハンドル６１ａが一時的に開位置から泡位置に切り替えられて、泡流路が洗浄される。このときに、検出圧力は、洗浄圧力Ｐｃから、基準圧力Ｐｓに対して所定の割合（例えば、８０～９９％）の圧力（本開示において、「泡流路洗浄圧力」とも称され得る）Ｐｆまで一時的に上昇する（区間Ｓｃ３）。図４（ａ）から、泡流路の洗浄は、３回実施されていることがわかる。

【0047】

図４（ｂ）を参照して、スポンジ洗浄では、期間ｔ１においてガスの供給と同時に洗浄液が第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０を通り始めるため、検出圧力は、そのまま洗浄圧力Ｐｃに維持される（区間Ｓｃ２）。

【0048】

また、水洗浄及びスポンジ洗浄の双方において、区間Ｓｃ２の長さは、洗浄液タンク８０に含まれている洗浄液の量に依存する。すなわち、洗浄液タンク８０がより多くの量の洗浄液を含んでいる場合、区間Ｓｃ２はより長くなる。また、水洗浄及びスポンジ洗浄の双方において、区間Ｓｃ２の長さは、基準圧力Ｐｓに依存する。すなわち、基準圧力Ｐｓがより高い場合（すなわち、洗浄液がより高い圧力で供給される場合）、区間Ｓｃ２はより短くなる。

【0049】

図４（ａ）を参照して、水洗浄では、区間Ｓｃ２の後に、洗浄液タンク８０が空になると、吐出口６２からはガスが放出され、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０が水切り（乾燥）される。この間、検出圧力は、洗浄圧力Ｐｃから低下する（区間Ｓｃ４）。また、水洗浄では、水切りの際、ハンドル６１ａが一時的に開位置から泡位置に切り替えられて、泡流路が水切りされる。このときに、検出圧力は、全体的には低下しながらも上昇する（区間Ｓｃ５）。図４（ａ）からは、泡流路の水切りは、３回実施されていることがわかる。区間Ｓｃ４の水切りの後に、コック６１のハンドル６１ａが閉位置にセットされる。これにより、検出圧力は、基準圧力Ｐｓまで戻る。

【0050】

図４（ｂ）を参照して、スポンジ洗浄では、区間Ｓｃ２の後に、洗浄液タンク８０が空になると、吐出口６２からはガスが放出され、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０が水切りされる。この間、検出圧力は、洗浄圧力Ｐｃから低下する（区間Ｓｃ４）。区間Ｓｃ４の水切りの後に、ディスペンスヘッド５１の操作レバー５４が上位置にセットされる。これにより、検出圧力は、基準圧力Ｐｓまで戻る。

【0051】

以上のような知見によれば、水洗浄又はスポンジ洗浄が実施されると、検出圧力が、以下の条件（ｉ）（ｉｉ）を満たす。
（ｉ）検出圧力が、基準圧力Ｐｓから一時的にある低下して、その後に上昇する（区間Ｓｃ１）。
（ｉｉ）その後、検出圧力が、基準圧力Ｐｓよりも低い洗浄圧力Ｐｃに、ある一定の時間以上維持される（区間Ｓｃ２）。
（ｉｉｉ）その後、検出圧力が、洗浄圧力Ｐｃよりも低下する（区間Ｓｃ４）。

【0052】

したがって、店舗におけるある時間帯（洗浄が実施されると予想される時間帯）に、検出圧力が上記の条件（ｉ）（ｉｉ）（ｉｉｉ）を満たすか否かを判定することによって、水洗浄又はスポンジ洗浄が実施されたことを検出することができる。

【0053】

本開示では、条件（ｉ）を判定するために、プロセッサ１１は、圧力センサ２０の検出圧力に基づいて、飲料ディスペンサ６０が飲料を提供するために待機しているときの圧力（すなわち、基準圧力Ｐｓ）を決定する。また、検出圧力は外乱等の様々な影響によって変動し得るので、プロセッサ１１は、基準圧力Ｐｓと見なすことができる圧力範囲として、基準圧力Ｐｓを含む第１の圧力範囲Ｐｒ１を使用する。第１の圧力範囲Ｐｒ１は、例えば、基準圧力Ｐｓの－５％～＋５％、好ましくは－３％～＋３％、より好ましくは－１％～＋１％の範囲であることができる。第１の圧力範囲Ｐｒ１は、プロセッサ１１によって、基準圧力ＰＳに基づいて算出されてもよい。第１の圧力範囲Ｐｒ１は、上記の範囲に限定されず、当業者であれば、検出圧力の変動を考慮して、基準圧力Ｐｓと見なすことができる適切な第１の圧力範囲Ｐｒ１の具体的な範囲を決定することができる。

【0054】

また、プロセッサ１１は、条件（ｉ）における検出圧力の低下及び上昇を判定するために、閾値Ｐｔを使用する。例えば、閾値Ｐｔは、基準圧力Ｐｓに対して所定の割合（例えば、５０％程度）の圧力であることができる。閾値Ｐｔは、プロセッサ１１によって、基準圧力ＰＳに基づいて算出されてもよい。

【0055】

上記のように、条件（ｉ）において、検出圧力は、水洗浄では基準圧力Ｐｓまで戻り、スポンジ洗浄では基準圧力Ｐｓまで戻ることなく洗浄圧力Ｐｃまで上昇する。これらは比較的短い期間に起こることから、プロセッサ１１は、これらを判断するために所定の期間ｔ１を使用する。期間ｔ１は、例えば、０．３～３秒であることができる。期間ｔ１は、第２の配管Ｐ２の長さに依存すると考えられるため、第２の配管Ｐ２の長さに応じて準備されてもよい。

【0056】

プロセッサ１１は、条件（ｉｉ）を判断するために、洗浄圧力Ｐｃと見なすことができる圧力範囲として、第２の圧力範囲Ｐｒ２を使用する。第２の圧力範囲Ｐｒ２は、例えば、基準圧力Ｐｓに対して所定の割合（例えば、６０～８０％程度）の範囲であることができる。第２の圧力範囲Ｐｒ２は、プロセッサ１１によって、基準圧力ＰＳに基づいて算出されてもよい。但し、第２の圧力範囲Ｐｒ２の上限は、以下に示す泡流路洗浄圧力Ｐｆよりも高くてもよい。

【0057】

また、プロセッサ１１は、条件（ｉｉ）において洗浄が十分な期間実施されたか（すなわち、洗浄に十分な量の洗浄液が使用されたか）を判断するために、所定の期間ｔ２を使用する。期間ｔ２は、例えば、１５～６５秒であることができる。上記のように、期間ｔ２は、基準圧力Ｐｓにも依存することから、望ましくは、基準圧力に応じて準備されていてもよい。

【0058】

プロセッサ１１は、条件（ｉｉｉ）において検出圧力が洗浄圧力Ｐｃよりも低下したか（水切りが十分な期間実施されたか）を判定するために、所定の期間ｔ４を使用する。期間ｔ４は、例えば、５～１５秒であることができる。

【0059】

プロセッサ１１は、条件（ｉ）（ｉｉ）（ｉｉｉ）以外の様々な条件も判定することができる。

【0060】

例えば、水洗浄では、条件（ｉｉ）の間に、泡流路が洗浄される。したがって、プロセッサ１１は、このことを判定するために、泡流路洗浄圧力Ｐｆを使用する。例えば、泡流路洗浄圧力Ｐｆは、上記のように基準圧力Ｐｓに対して所定の割合であることができ、プロセッサ１１によって、基準圧力ＰＳに基づいて算出されてもよい。

【0061】

次に、内部装置１０の動作について説明する。

【0062】

図５及び図６は、内部装置１０の動作を示すフローチャートであり、実施形態に係る監視方法を示す。例えば、図５及び図６に示される動作に先立って、プロセッサ１１は、店舗における営業時間中に圧力センサ２０によって得られた検出圧力のデータに基づいて、飲料ディスペンサ６０が飲料を提供するために待機しているときの圧力（基準圧力Ｐｓ）を決定することができる。例えば、プロセッサ１１は、営業終了時刻前の直近１分間の最大検出圧力を判定することによって、基準圧力Ｐｓを決定することができる。また、内部装置１０は、決定された基準圧力Ｐｓに基づいて、第１の圧力範囲Ｐｒ１、第２の圧力範囲Ｐｒ２、閾値Ｐｔ、又は、泡流路洗浄圧力Ｐｆの少なくとも１つを算出することができる。内部装置１０は、図５及び図６に示される動作を、例えば、店舗におけるある時間帯（洗浄が実施されると予想される時間帯）に圧力センサ２０によって得られた検出圧力のデータに基づいて、実施する。例えば、内部装置１０は、図５に示される動作を、使用する検出圧力のデータが全て記憶装置１２に保存された後に、営業日の所定の時間に実施してもよい（例えば、洗浄が実施されると予想される時間帯の後の時間、又は、営業日の営業時間前の時間、等）。

【0063】

プロセッサ１１は、計時部１３に基づいて、上記の所定の時間を過ぎたか否かを判定する（ステップＳ３００）。ステップＳ３００において所定の時間を過ぎていないと判定された場合、プロセッサ１１は、所定のインターバル後に、ステップＳ３００を繰り返す。

【0064】

ステップＳ３００において所定の時間を過ぎたと判定された場合、プロセッサ１１は、記憶装置１２から、洗浄が実施されると予想される時間帯の検出圧力のデータを取得する（ステップＳ３０２）。上記のように、検出圧力は外乱等の様々な影響によって変動し得るので、プロセッサ１１は、例えば移動平均等の演算によって、取得した検出圧力のデータを滑らかにしてもよい。

【0065】

続いて、プロセッサ１１は、検出圧力が、第１の圧力範囲Ｐｒ１から閾値よりも低下したか否かを判定する（ステップＳ３０４）。例えば、プロセッサ１１は、検出圧力のデータのうちの最低圧力を検出し、この最低圧力が閾値Ｐｔよりも小さく、かつ、検出圧力のデータがこの最低圧力よりも前に第１の圧力範囲Ｐｒ１内の圧力を含むか否かを判定してもよい。ステップＳ３０４において検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１から閾値よりも低下しなかったと判定された場合、プロセッサ１１は、洗浄は実施されなかったと判定して（ステップＳ３１８）、一連の動作は終了する。

【0066】

ステップＳ３０４において検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１から閾値よりも低下したと判定された場合、プロセッサ１１は、低下の後に、検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻ったか否かを判定する（ステップＳ３０６）。例えば、プロセッサ１１は、上記の最低圧力から期間ｔ１内のデータが、第１の圧力範囲Ｐｒ１内の圧力を含むか否かを判定してもよい。ステップＳ３０６において検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻らなかったと判定された場合（すなわち、スポンジ洗浄）、プロセッサ１１は、Ａに進む（詳しくは、後述）。

【0067】

ステップＳ３０６において検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻ったと判定された場合（すなわち、水洗浄）、プロセッサ１１は、検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されたか否かを判定する（ステップＳ３０８）。例えば、プロセッサ１１は、検出圧力のデータが、上記の最低圧力よりも後に、連続して期間ｔ２以上、第２の圧力範囲Ｐｒ２内の圧力を含むか否かを判定してもよい。ステップＳ３０８において検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されなかったと判定された場合、プロセッサ１１は、洗浄は実施されなかったと判定して（ステップＳ３１８）、一連の動作は終了する。

【0068】

ステップＳ３０８において検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されたと判定された場合、プロセッサ１１は、ステップＳ３０８において検出された第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータが、一時的に泡流路洗浄圧力Ｐｆまで上昇したか否かを判定する（ステップＳ３１０）。例えば、プロセッサ１１は、第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータが、泡流路洗浄圧力Ｐｆ以上の圧力を含み、かつ、この圧力の前後に泡流路洗浄圧力Ｐｆよりも小さい圧力を含むか否かを判定してもよい。

【0069】

ステップＳ３１０において第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータが一時的に泡流路洗浄圧力Ｐｆまで上昇したと判定された場合、プロセッサ１１は、検出圧力のデータが、第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下したか否かを判定する（ステップＳ３１２）。例えば、プロセッサ１１は、検出圧力のデータが、第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に、連続して一定の期間ｔ４以上、第２の圧力範囲Ｐｒ２よりも小さい圧力を含むか否かを判定してもよい。

【0070】

ステップＳ３１２において検出圧力のデータが第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下したと判定された場合（すなわち、水切りが実施された場合）、プロセッサ１１は、水洗浄（飲料流路の洗浄、泡流路の洗浄、及び、乾燥の全て）が適切に実施されたと判定して（ステップＳ３１４）、一連の動作を終了する。

【0071】

ステップＳ３１２において検出圧力のデータが第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下しなかったと判定された場合（すなわち、水切りが実施されなかった場合）、プロセッサ１１は、洗浄は不充分であると判定して（ステップＳ３１６）、一連の動作を終了する。

【0072】

ステップＳ３１０において第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータが一時的に泡流路洗浄圧力Ｐｆまで上昇しなかったと判定された場合（すなわち、泡流路の洗浄が実施されなかった場合）、プロセッサ１１は、洗浄は不充分であると判定する（ステップＳ３１６）。

【0073】

図６は、図５のＡより後の動作を示す。図６を参照して、プロセッサ１１は、検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されたか否かを判定する（ステップＳ４００）。ステップＳ４００は、ステップＳ３０８と同様であることができる。ステップＳ４００において検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されなかったと判定された場合、プロセッサ１１は、洗浄は実施されなかったと判定して（ステップＳ４０８）、一連の動作は終了する。

【0074】

ステップＳ４００において検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に期間ｔ２以上維持されたと判定された場合、プロセッサ１１は、検出圧力のデータが、第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下したか否かを判定する（ステップＳ４０２）。ステップＳ４０２は、ステップＳ３１２と同様であることができる。

【0075】

ステップＳ４０２において検出圧力のデータが第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下したと判定された場合（すなわち、水切りが実施された場合）、プロセッサ１１は、スポンジ洗浄が適切に実施されたと判定して（ステップＳ４０４）、一連の動作を終了する。

【0076】

ステップＳ４０２において検出圧力のデータが第２の圧力範囲Ｐｒ２内のデータよりも後に低下しなかったと判定された場合（すなわち、水切りが実施されなかった場合）、プロセッサ１１は、洗浄は不充分であると判定して（ステップＳ４０６）、一連の動作を終了する。内部装置１０は、ステップＳ３１４，Ｓ３１６，Ｓ３１８，Ｓ４０４，Ｓ４０６，Ｓ４０８の判定結果を、外部装置９０，９１に送信するように構成されていてもよい。

【0077】

図７は、表示装置１４に示される画像の一例を示す。内部装置１０は、上記のステップＳ３１４，Ｓ３１６，Ｓ３１８，Ｓ４０４，Ｓ４０６，Ｓ４０８の判定結果１３１を、表示装置１４に示すように構成されていてもよい。同様な画像が、外部装置９０，９１に表示されてもよい。例えば、「ＯＫ（Ｗ）」は水洗浄が適切に実施されたこと（ステップＳ３１４）を示し、「ＯＫ（Ｓ）」はスポンジ洗浄が適切に実施されたこと（ステップＳ４０４）を示し、「Ｐｏｏｒ」は洗浄が不充分であること（ステップＳ３１６，Ｓ４０６）を示し、「Ｘ」は洗浄が不実施であること（ステップＳ３１８，Ｓ４０８）を示すことができる。例えば、判定結果１３１は、日毎に示されてもよい。また、例えば、内部装置１０は、その他の様々な情報を表示装置１４に示してもよい。例えば、内部装置１０は、連続洗浄日数についての成績１３２、及び／又は、優良店認定までの残日数に関する目標１３３を示してもよい。また、例えば、内部装置１０は、基準圧力Ｐｓの許容範囲１３４、及び／又は、圧力センサ２０の検出圧力１３５を表示してもよい。また、例えば、内部装置１０は、検出圧力１３５が許容範囲１３４内にあるか否かを表すガス圧状態１３６（例えば、ＧＯＯＤ、又は、ＢＡＤ）を示してもよい。

【0078】

以上のような実施形態に係る内部装置１０、プログラム及び監視方法によれば、洗浄が実施されると予想される時間帯に、検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１から一時的に急低下してその後に急上昇したか否か（すなわち、ディスペンスヘッド５１が洗浄液タンク８０に接続されて、洗浄液タンク８０にガスが供給され始めた否か）（条件（ｉ））、検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２に維持されたか否か（すなわち、洗浄液が第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０に通されたか否か）（条件（ｉｉ））、及び、その後に検出圧力が第２の圧力範囲Ｐｒ２よりも低下したか否か（すなわち、洗浄液タンク８０が空になって、ガスが第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０に通されたか否か）（条件（ｉｉｉ））が判定される。したがって、飲料供給システム１００において洗浄が実施されたことを検出することができる。また、上記の構成によれば、ガス供給源７０から飲料容器５０にガスが供給されかつ飲料ディスペンサ６０のコック６１が閉じられているとき（すなわち、飲料ディスペンサ６０が飲料を提供するために待機しているとき）の検出圧力に基づいて、基準圧力Ｐｓが決定される。通常、基準圧力Ｐｓは、ガス供給源７０の設定圧力に相当するが、この設定圧力は店舗によって異なり得る。したがって、上記の構成によれば、ガス供給源７０の設定圧力が店舗によって異なる場合にも、自動的に基準圧力Ｐｓを決定することができる。よって、判定に必要な基準圧力Ｐｓを自動的に得ることができる。

【0079】

また、上記の実施形態では、飲料ディスペンサ６０は、飲料を通すための飲料流路と、発泡性飲料から泡を形成するための泡流路と、の間で切り替え可能であり、内部装置１０は、検出圧力が、条件（ｉｉ）の間に、第２の圧力範囲Ｐｒ２内で一時的に上昇して、その後に低下した場合、飲料ディスペンサ６０が飲料流路から泡流路に一時的に切り替えられて、飲料流路及び泡流路の双方が洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成されている。したがって、泡流路が洗浄されたことを検出することができる。

【0080】

また、上記の実施形態では、飲料ディスペンサ６０は、第１の配管Ｐ１の内径と略同等なサイズを有するスポンジを通すようにセット可能であり、内部装置１０は、検出圧力が、条件（ｉ）において、低下の後に、第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻ることなく、第２の圧力範囲Ｐｒ２まで上昇して、そのまま条件（ｉｉ）を維持する場合に、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０が洗浄液及びスポンジによって洗浄されたと判定し、検出圧力が、条件（ｉ）において、低下の後に、第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻って、その後に条件（ｉｉ）へと低下する場合に、第１の配管Ｐ１及び飲料ディスペンサ６０がスポンジを使用せずに洗浄液によって洗浄されたと判定する、ように構成されている。したがって、スポンジが洗浄に使用されたか否かを判定することができる。

【0081】

また、上記の実施形態では、図７に示されるように、洗浄状況が可視化される。このように洗浄状況を可視化することで、各店舗での飲料ディスペンサ６０の洗浄管理を適切に行うことが可能である。また、上記の実施形態では、低コストかつ簡単な構成によって、飲料品質の向上に寄与する洗浄状況のデータ取得が可能であり、例えば、外部装置９０が複数の店舗を管理している場合には、複数の店舗での洗浄方法の指導や提案を行うことが可能となり得る。

【0082】

飲料供給システムのための監視装置及び監視方法並びにプログラムの実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されない。当業者であれば、上記の実施形態の様々な変形が可能であることを理解するだろう。また、当業者であれば、上記の動作は、上記の順番で実施される必要はなく、矛盾が生じない限り、他の順番で実施可能であることを理解するだろう。

【0083】

例えば、上記の実施形態では、内部装置１０が、監視装置として機能する。しかしながら、他の実施形態では、外部装置９０，９１が監視装置として機能してもよい。例えば、外部装置９０，９１が、ネットワークＮを介して又は他の方法によって（例えば、記憶媒体を介して）、圧力センサ２０の検出圧力を受け取るように構成されていてもよく、各種パラメータ（例えば、基準圧力Ｐｓ、第１の圧力範囲Ｐｒ１、第２の圧力範囲Ｐｒ２、閾値Ｐｔ、及び／又は、泡流路洗浄圧力Ｐｆ）の算出、及び、図５，６に示される動作を実施してもよい。

【0084】

また、図４（ａ）（ｂ）を参照して、上記のように、区間Ｓｃ４の水切りの後にコック６１のハンドル６１ａが閉位置にセットされと、検出圧力は、基準圧力Ｐｓまで戻る。言い換えると、水洗浄及びスポンジ洗浄が終了すると検出圧力は基準圧力Ｐｓまで戻る。したがって、例えば、プロセッサ１１は、上記の動作の間の適切なとき（例えば、ステップＳ３１４，Ｓ３１６，Ｓ３１８，Ｓ４０４，Ｓ４０６，Ｓ４０８の各々の前又は後）に、検出圧力が区間Ｓｃ４の後に第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻ったか否かを判定してもよい。検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻ったと判定された場合には、例えば、プロセッサ１１は、水洗浄又はスポンジ洗浄が適切に実施されたと判定してもよい。対照的に、検出圧力が第１の圧力範囲Ｐｒ１まで戻らなかったと判定された場合には、例えば、プロセッサ１１は、水洗浄若しくはスポンジ洗浄が不充分である、又は、コック６１が開いたままである、と判定してもよい。この場合、洗浄が実施されたことをより適切に検出することができる。

【符号の説明】

【0085】

１０ 内部装置（監視装置）
２０ 圧力センサ
５０ 飲料容器
５１ ディスペンスヘッド
６０ 飲料ディスペンサ
６１ コック
７０ ガス供給源
８０ 洗浄液タンク
９０ 第１の外部装置（監視装置）
９１ 第２の外部装置（監視装置）
１００ 飲料供給システム
Ｐ１ 第１の配管
Ｐ２ 第２の配管
Ｐｓ 基準圧力
Ｐｔ 閾値

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】