特許 7382672 ソフトウェアバスを持つコンピュータシステム及びソフトウェア接続方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-09

(45)【発行日】2023-11-17

(54)【発明の名称】ソフトウェアバスを持つコンピュータシステム及びソフトウェア接続方法

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/562 20220101AFI20231110BHJP

【ＦＩ】

H04L67/562

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2022141510

(22)【出願日】2022-09-06

【審査請求日】2022-09-16

(73)【特許権者】

【識別番号】594124029

【氏名又は名称】株式会社インタフェース

(74)【代理人】

【識別番号】100084375

【弁理士】

【氏名又は名称】板谷 康夫

(74)【代理人】

【識別番号】100125221

【弁理士】

【氏名又は名称】水田 愼一

(74)【代理人】

【識別番号】100142077

【弁理士】

【氏名又は名称】板谷 真之

(72)【発明者】

【氏名】岩田 恵一

【審査官】木村 雅也

(56)【参考文献】

【文献】特開２００２－２２２１２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０５４５８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０２０／０２０４４４３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ６７／５６２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有した制御側及び相手側のコンピュータがＬＡＮを介して接続され、
前記コンピュータのいずれか一方は、コンピュータに格納されたソフトウェア同士の連携を行うためのソフトウェアバスを備え、
前記ソフトウェアバスは、制御命令がセットされるコントロールエリアと、前記制御命令に応じたデータがセットされるデータエリアを持ち、前記コントロールエリアは前記制御側及び相手側のコンピュータにより監視され、
前記ソフトウェアバスは、さらにＩＰアドレスを持ち、アドレス指定で所定のコンピュータ上のソフトウェアバスにアクセス可能にしており、
前記複数のコンピュータは、それぞれ、前記ソフトウェアモジュールと前記ソフトウェアバスを繋ぐためのアプリケーションで成るソフトウェアコネクタを備え、
前記制御側のコンピュータから相手側のコンピュータのソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ、ソフトウェアバス、及び相手側のソフトウェアコネクタを介して、相手側のソフトウェアモジュールと接続連携し、ソフトウェア同士が接続されることを特徴とする、ソフトウェアバスを持つコンピュータシステム。

【請求項2】

相手側のコンピュータのソフトウェアは、ＬＡＮ接続された別のコンピュータに設けた外部モジュールに格納されていることを特徴とする、請求項１に記載のソフトウェアバスを持つコンピュータシステム。

【請求項3】

ソフトウェアバスは、制御側のコンピュータと相手側のコンピュータの間にＬＡＮ接続されたさらに別のコンピュータに備えられていることを特徴とする、請求項１に記載のソフトウェアバスを持つコンピュータシステム。

【請求項4】

ソフトウェアコネクタは、関数化されており、この関数を通してソフトウェアモジュールからの制御命令に応じてソフトウェアバスに指示することを特徴とする、請求項１に記載のソフトウェアバスを持つコンピュータシステム。

【請求項5】

ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有した制御側及び相手側のコンピュータがＬＡＮを介して接続されたコンピュータシステムにおいて、
前記コンピュータのいずれか一方は、コンピュータに格納されたソフトウェア同士の連携を行うためのソフトウェアバスを備え、
前記ソフトウェアバスは、制御命令がセットされるコントロールエリアと、前記制御命令に応じたデータがセットされるデータエリアを持ち、前記コントロールエリアは前記制御側及び相手側のコンピュータにより監視され、
前記ソフトウェアバスは、さらにＩＰアドレスを持ち、アドレス指定で所定のコンピュータ上のソフトウェアバスにアクセス可能にしており、
前記複数のコンピュータは、それぞれ、前記ソフトウェアモジュールと前記ソフトウェアバスを繋ぐためのアプリケーションで成るソフトウェアコネクタを備え、
前記制御側のコンピュータから相手側のコンピュータのソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ、ソフトウェアバス、及び相手側のソフトウェアコネクタを介して、相手側のソフトウェアモジュールと接続連携し、ソフトウェア同士が接続され、
前記ソフトウェアコネクタを取り替えることにより、別の使用対象のソフトウェアと接続可能としたことを特徴とする、ソフトウェア接続方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ソフトウェア同士を接続するための伝送技術に関する。

【背景技術】

【0002】

一般的なコンピュータソフトウェアにおいて、互いにその機能が異なる場合、相手に合わせたソフトウェアが必要になる。また、相手に対して直接コマンドを送ることが多く仲介するものがないため、異なる相手毎にソフトウェアを複数作る必要があった。

【0003】

また、プログラムインタフェースは、ソフトウェアベンダが提供するプラットフォーム上を動作環境としているものが多く、プログラムインタフェースの動作環境の違いから、補完的・相互的な利用を実現することは困難であった。その問題を解決するべく、外部にプログラムインタフェースを公開して、機能連携用の設定情報や拡張プログラムを含む連携ソフトウェア部品を取得し、それを解析することで、ソフトウェア間において、補完的・相互的な利用が行える統合管理装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－３２６８７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、上記の統合管理装置は、ソフトウェアから機能連携用の設定情報や拡張プログラムを含む連携ソフトウェア部品を取得し、取得した連携ソフトウェア部品を解析する手段を必要とし、複雑な構成となり、また、ソフトウェアの取り扱いも容易ではなかった。

【0006】

本発明は、上記課題を解消するものであり、制御側のコンピュータから相手側のコンピュータを同じ考え方で制御することができ、ソフトウェア取り扱いの容易化を図った、ソフトウェア同士を接続するためのソフトウェアバスを持つコンピュータシステム及びソフトウェア接続方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有した制御側及び相手側のコンピュータがＬＡＮを介して接続され、
前記コンピュータのいずれか一方は、コンピュータに格納されたソフトウェア同士の連携を行うためのソフトウェアバスを備え、
前記ソフトウェアバスは、制御命令がセットされるコントロールエリアと、前記制御命令に応じたデータがセットされるデータエリアを持ち、前記コントロールエリアは前記制御側及び相手側のコンピュータにより監視され、
前記ソフトウェアバスは、さらにＩＰアドレスを持ち、アドレス指定で所定のコンピュータ上のソフトウェアバスにアクセス可能にしており、
前記複数のコンピュータは、それぞれ、前記ソフトウェアモジュールと前記ソフトウェアバスを繋ぐためのアプリケーションで成るソフトウェアコネクタを備え、
前記制御側のコンピュータから相手側のコンピュータのソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ、ソフトウェアバス、及び相手側のソフトウェアコネクタを介して、相手側のソフトウェアモジュールと接続連携し、ソフトウェア同士が接続されることを特徴とする、ソフトウェアバスを持つコンピュータシステムである。

【0008】

また、本発明は、ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有した制御側及び相手側のコンピュータがＬＡＮを介して接続されたコンピュータシステムにおいて、
前記コンピュータのいずれか一方は、コンピュータに格納されたソフトウェア同士の連携を行うためのソフトウェアバスを備え、
前記ソフトウェアバスは、制御命令がセットされるコントロールエリアと、前記制御命令に応じたデータがセットされるデータエリアを持ち、前記コントロールエリアは前記制御側及び相手側のコンピュータにより監視され、
前記ソフトウェアバスは、さらにＩＰアドレスを持ち、アドレス指定で所定のコンピュータ上のソフトウェアバスにアクセス可能にしており、
前記複数のコンピュータは、それぞれ、前記ソフトウェアモジュールと前記ソフトウェアバスを繋ぐためのアプリケーションで成るソフトウェアコネクタを備え、
前記制御側のコンピュータから相手側のコンピュータのソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ、ソフトウェアバス、及び相手側のソフトウェアコネクタを介して、相手側のソフトウェアモジュールと接続連携し、ソフトウェア同士が接続され、
前記ソフトウェアコネクタを取り替えることにより、別の使用対象のソフトウェアと接続可能としたことを特徴とする、ソフトウェア接続方法である。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、制御側のコンピュータから相手側のコンピュータのソフトウェアを使用するための制御命令が出されると、ソフトウェアバスで仲介することによりソフトウェア同士のハンドシェイクができ、制御側で相手側のコンピュータのソフトウェアを使用（例えばデータ入出力等）することができる。このため、制御側のコンピュータから、相手側のコンピュータのソフトウェアと同じ考え方で相手側のコンピュータを制御し、データのやり取りが行え、取り扱いが容易となる。

【0010】

また、ソフトウェアバスを用いて、ハードウェアのバスの構想をソフトウェアに展開して、ソフトウェア間の接続をプロトコル様に既定すればよいので、ソフトウェア同士の接続・取り外しの方法を決めておくことで、ソフトウェアの追加や削除が容易となる。また、ソフトウェアバスの接続を制御しているソフトウェアコネクタを入れ替えるだけで、元のソフトウェアは変更することなく、別のソフトウェアと接続・制御することができる。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1】本発明の一実施形態に係るソフトウェアバスを持つコンピュータシステムの第１例の構成図。

【図2】同コンピュータシステムの第２例の構成図。

【図3】同コンピュータシステムの第３例の構成図。

【図4】同コンピュータシステムの第４例の構成図。

【図5】同コンピュータシステムの第５例の構成図。

【図6】同コンピュータシステムの第６例の構成図。

【図7】第１例における機能の連携状態を示す図。

【図8】第２例における機能の連携状態を示す図。

【図9】第３例における機能の連携状態を示す図。

【図10】第４例における機能の連携状態を示す図。

【図11】第５例における機能の連携状態を示す図。

【図12】第６例における機能の連携状態を示す図。

【図13】同ソフトウェアバスの仕組みを示す機能図。

【図14】同ソフトウェアバスを介したソフトウェア使用のフロー図。

【図15】同ソフトウェアバスを介したデータベース使用のフロー図。

【図16】同ソフトウェアバスを介した電子メール使用のフロー図。

【発明を実施するための形態】

【0012】

（コンピュータシステムの構成例）
以下、本発明の一実施形態に係るソフトウェアバスを持つコンピュータシステムの各種の構成例について図面を参照して説明する。コンピュータシステムは、ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有した複数のコンピュータがネットワーク（ＬＡＮ）を介して接続されている。図１は第１例のコンピュータシステム１００の構成を示す。このコンピュータシステム１００は、制御側となる自身のコンピュータ１（ＰＣ１と記す）と、相手側となるコンピュータ２（ＰＣ２と記す）と、これらＰＣ１とＰＣ２とを接続するＬＡＮ９とを備える。

【0013】

ＰＣ１は、ＣＰＵ１０１と、メモリ１０２と、ＬＡＮコントローラ１０３と、ＩＯ（入出力）１０４と、を備える。メモリ１０２は、ソフトウェアモジュール５と、ソフトウェアコネクタ６と、ソフトウェアバス７とを格納している。相手ＰＣ２は、使用するソフトウェアが搭載されているコンピュータであり、ＰＣ１と同様にＣＰＵ１０１と、メモリ１０２と、ＬＡＮコントローラ１０３と、ＩＯ１０４を備え、メモリ１０２は、ソフトウェアモジュール５’と、ソフトウェアコネクタ６’と、外部モジュール８とを格納している。ＩＯ１０４には外部機器１０５が接続される。

【0014】

ソフトウェアバス７は、複数のコンピュータ（ＰＣ１，ＰＣ２）間をネットワークで接続する際に、コンピュータに格納されたソフトウェア同士の連携を行う、すなわち、ソフトウェア同士のデータのやりとりを行うための伝送路（領域）となるものである。ソフトウェアバス７は、制御命令がセットされるコントロールエリア（制御部）と、制御命令に応じたデータがセットされるデータエリア（データ部）とを持つ。ソフトウェアバス７でのソフトウェア同士のやりとりは、ソフトウェアモジュールがソフトウェアコネクタを通して指示する。ソフトウェアバス７は、ＩＰアドレスを持つので、自身のＰＣまたは相手側のＰＣに持つことができる。

【0015】

外部モジュール８は、外部から制御できる一般的なソフトウェアであり、例えば、データベース、ネットワーク、電子メール、プリンタサーバ、オフィスソフト、機器制御ソフト等である。ＬＡＮ９は、データの通信路であり、ソフトウェアバス７がＩＰアドレスを持つので、ＰＣからアドレス指定でＬＡＮ９を介して所定のソフトウェアバス７へアクセスできる。

【0016】

ここに、ソフトウェアバス７は、少なくともネットワーク接続された複数のコンピュータのいずれか一方に備えればよい。第１例は、自身のＰＣ１にソフトウェアバス７を持ち、相手ＰＣ２にソフトウェアバス７を持たず、外部モジュール８を持つ。なお、本発明のコンピュータシステムは、ネットワーク接続される複数のコンピュータ間に限られず、コンピュータとサーバ間、コンピュータと機器間等の対象に適用可能である。

【0017】

ソフトウェアモジュール５，５’は、制御を行うためのアプリケーションで構成されたソフトウェアであり、ソフトウェアコネクタ６の関数を通してソフトウェアバス７に指示もしくは指示された命令に従い外部モジュール８に対して命令する。ソフトウェアコネクタ６，６’は、ソフトウェアモジュールとソフトウェアバスを繋ぐためのアプリケーションで構成されたソフトウェアである。ソフトウェアコネクタ６，６’は、関数化されており、ソフトウェアモジュールからの呼び出しで、ソフトウェアバス７と接続連携する。

【0018】

ＰＣ１のソフトウェアモジュール５からＰＣ２のソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ６、ソフトウェアバス７、ソフトウェアコネクタ６’、ソフトウェアモジュール５’を介して外部モジュール８と接続連携し、ソフトウェア同士が接続される（動作の詳細は後述）。

【0019】

図２は第２例のコンピュータシステム１００の構成を示す。第２例は、自身のＰＣ１にはソフトウェアバス７を持たず、相手ＰＣ２にソフトウェアバス７を持ち、かつ外部モジュール８を持つ。その他の構成は、第１例と同様である（以下、同様）。

【0020】

図３は第３例のコンピュータシステム１００の構成を示す。第３例は、自身のＰＣ１にソフトウェアバス７を持ち、外部モジュール８が、ＰＣ２とＬＡＮ９で接続された別のコンピュータＰＣ３にある。ＰＣ３は一般的なソフトウェアがインストールされたコンピュータである。

【0021】

図４は第４例のコンピュータシステム１００の構成を示す。第４例は、ソフトウェアバス７が、ＰＣ１とＬＡＮ９で接続され、独立した別のコンピュータであるＰＣ４にあり、外部モジュール８が、相手ＰＣ２にある。すなわち、ＰＣ４は、ソフトウェアバスを持ち、各ＰＣのソフトウェアコネクタからＩＰアドレス指定でやりとりを行う。

【0022】

図５は第５例のコンピュータシステム１００の構成を示す。第５例は、ソフトウェアバス７が、ＰＣ１とＬＡＮ９で接続され、独立した別のコンピュータであるＰＣ４にあり、外部モジュール８が、相手ＰＣ２とは別のＰＣ３にある。

【0023】

図６は第６例のコンピュータシステム１００の構成を示す。第６例は、ソフトウェアバス７が、ＰＣ１とＬＡＮ９で接続され、独立した別のコンピュータであるＰＣ４にあり、相手ＰＣ２が複数あり、外部モジュール８が、ＰＣ４とＬＡＮ９で接続された相手ＰＣ２とは別の複数のＰＣ３にある。

【0024】

図７乃至図１２は、それぞれ第１例乃至第６例における機能の連携状態を示す。いずれも各コンピュータのＣＰＵが、各メモリに格納された各種ソフトウェアによる機能処理手順を実行したときの連携状態を示す。

【0025】

（ソフトウェアバスの仕組み）
図１３は、ソフトウェアバス７の仕組みを示す。ソフトウェアバス７は、ソフトウェアコネクタ６を介して制御命令がセットされるコントロールエリア１１と、制御命令に応じたデータがセットされる複数のデータエリア１２を持つ。コントロールエリア１１は、相手とのデータ受け渡し処理に対し、制御部分を受け持ち、決まった命令体系で相手に指示を送る。データエリア１２は、データそのものの受け渡しを行う。図１３には、コントロールエリア１１の命令とその内容の例を示している。

【0026】

ここに、ソフトウェアバス７上でコントロールエリア１１とデータエリア１２を分け、渡すコマンドを決め、やりとりを共通化する。ソフトウェアバス７のコントロールエリア１１でお互いのハンドシェイクができる。コントロールエリア１１上の制御データでデータエリア１２のデータを変更することもできる。ソフトウェアのデータ伝送だけを切り離すことにより、制御とデータの決まった考え方でソフトウェア同士の接続連携ができるようになる。

【0027】

本実施形態のコンピュータシステム１００においては、制御側のＣＰ１から相手側のＣＰ２のソフトウェアを使用するための制御命令がソフトウェアコネクタ６を介して送出されると、それに応じてソフトウェアバス７を介して相手側のＣＰ２に制御命令が伝達され、相手側のＣＰ２からデータが送出され、データの受け渡し処理が成される。

【0028】

さらに、本実施形態のソフトウェアバス７は、ＩＰアドレスを持たせており、アドレス指定で所定のコンピュータ上のソフトウェアバス７にアクセス可能にしている。また、ソフトウェアコネクタ６，６’は、関数化されており、この関数を通してソフトウェアモジュール５，５’からの制御命令に応じてソフトウェアバス７に指示する。

【0029】

（ソフトウェア使用のフロー）
ソフトウェア接続方法について、以下、各種ソフトウェア使用のフローでもって説明する。図１４は、ソフトウェアバス７を介したソフトウェア使用のフローである。ＰＣ１を操作し使用を開始すると、ソフトウェアモジュール５は、ソフトウェアコネクタ６の、相手ＰＣ２の使用するソフトウェアモジュールの使用許可の関数を呼び出す（Ｓ１）。すると、ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアへ、使用するソフトウェアモジュールへの使用許可をセットし（Ｓ２）、ソフトウェアバス７のコントロールエリアに使用許可がセットされる（Ｓ３）。

【0030】

相手ＰＣ２では、ソフトウェアコネクタ６’がＰＣ１上のソフトウェアバス７（ＩＰアドレス）のコントロールエリアを監視し、使用許可のフラグがあれば、使用するソフトウェアモジュールに起動準備を依頼する（Ｓ４）。ソフトウェアモジュール５’は、ソフトウェアコネクタ６’からの起動準備指示に対して、外部モジュール８の使用準備を行う（Ｓ５）。外部モジュール８は、ソフトウェアモジュール５’からの起動要求に応じ、結果を返す（Ｓ６）。

【0031】

ソフトウェアモジュール５’において、使用するソフトウェアモジュールの起動準備が完了すると（Ｓ７）、ソフトウェアコネクタ６’は、ＰＣ１上のソフトウェアバス７（ＩＰアドレス）に対して使用許可ＯＫのフラグをセットする（Ｓ８）。すると、ソフトウェアバス７のコントロールエリアに使用許可ＯＫがセットされる（Ｓ９）。ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアを監視し、使用許可を確認する（Ｓ１０）。使用するソフトウェアモジュールの使用許可が成立しておれば、ソフトウェアモジュール５は、実際の使用フェーズに入る（Ｓ１１）。こうして、ＰＣ１において相手ＰＣ２の外部モジュール８のソフトウェアの使用が可能となる。

【0032】

（データベース使用のフロー）
図１５は、ソフトウェアバス７を介したデータベース使用のフローである。ＰＣ１を操作し使用を開始すると、ソフトウェアモジュール５は、ソフトウェアコネクタ６の、相手ＰＣ２のデータベースの特定データを取得する関数を呼び出す（Ｓ１）。すると、ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアへ、データベースから特定のデータを取得する命令をセットし（Ｓ２）、ソフトウェアバス７のコントロールエリアにデータ取得命令がセットされる（Ｓ３）。

【0033】

相手ＰＣ２では、ソフトウェアコネクタ６’は、ＰＣ１上のソフトウェアバス７（ＩＰアドレス）のコントロールエリアを監視し、データ取得命令があれば、該当するソフトウェアモジュール５’に対して命令する（Ｓ４）。ソフトウェアモジュール５’は、ソフトウェアコネクタ６’からのデータ取得指示に対して、外部モジュール８からデータを取得する（Ｓ５）。外部モジュール８は、ソフトウェアモジュール５’からのデータ要求に対応し、結果を返す（Ｓ６）。

【0034】

ソフトウェアモジュール５’において、外部モジュール８からデータを取得すると（Ｓ７）、ソフトウェアコネクタ６’は、ＰＣ１上のソフトウェアバス７（ＩＰアドレス）のデータエリアにデータをセットすると共に、ソフトウェアバス７のコントロールエリアにデータ完了のフラグをセットする（Ｓ８）。すると、ソフトウェアバス７のデータエリアにデータがセットされ、コントロールエリアにデータ完了がセットされる（Ｓ９）。ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアを監視し、データ完了を確認し、データエリアからデータを取り出す（Ｓ１０）。ソフトウェアモジュール５は、データを変数・配列に入れ、アプリケーションでの利用が可能となる（Ｓ１１）。かくして、相手がデータベースであると、コントロールエリアのメッセージに「データベースからＡというデータを取得」と記載すれば、データエリアにＡのデータが入ることになる。

【0035】

（電子メール使用のフロー）
図１６は、ソフトウェアバス７を介した電子メール使用のフローである。ＰＣ１を操作し使用を開始すると、ソフトウェアモジュール５は、ソフトウェアコネクタ６の電子メールを送る関数を呼び出す（Ｓ１）。すると、ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアへ、電子メールを送る命令をセットすると共に、データエリアへ電文をセットし（Ｓ２）、ソフトウェアバス７のコントロールエリアにメール送信命令がセットされ、データエリアに電文がセットされる（Ｓ３）。

【0036】

相手ＰＣ２では、ソフトウェアコネクタ６’は、ＰＣ１上のソフトウェアバス（ＩＰアドレス）のコントロールエリアを監視し、メール送信命令があれば、該当するソフトウェアモジュールに対して命令する（Ｓ４）。ソフトウェアモジュール５’は、ソフトウェアコネクタ６’からのメール送信指示に対して、外部モジュール８（メールサーバ）へ送信指示を行う（Ｓ５）。外部モジュール８は、ソフトウェアモジュール５’からの送信要求に対応し、結果を返す（Ｓ６）。

【0037】

ソフトウェアモジュール５’において、外部モジュール８からの送信データを受けると（Ｓ７）、ソフトウェアコネクタ６’は、ＰＣ１上のソフトウェアバス７（ＩＰアドレス）のデータエリアにデータをセットすると共に、コントロールエリアにデータ完了のフラグをセットする（Ｓ８）。ソフトウェアバス７のデータエリアにデータがセットされ、コントロールエリアにデータ完了がセットされる（Ｓ９）。ソフトウェアコネクタ６は、ソフトウェアバス７のコントロールエリアを監視し、データ完了を確認し、データエリアからデータを取り出す（Ｓ１０）。ソフトウェアモジュール５は、データを変数・配列に入れ、アプリケーションでの利用が可能となる（Ｓ１１）。かくして、相手がメールであると、コントロールエリアのメッセージに「メールサーバからＢさんから来ているメールデータを取得」と記載すれば、データエリアにＢさんからのメールデータが入ることになる。

【0038】

（ソフトウェアバスを用いた利点）
異なる相手であっても、ソフトウェアバスで仲介することにより、同じ考え方のソフトウェアで相手を制御し相手とのデータのやりとり（入出力）を行うことができる。すなわち、ＰＣ１側から見ると、相手ＰＣ２側がどんなソフトウェアであろうと、ソフトウェアバスを経由してコントロールエリアとデータエリアで共通のやりとりができる。具体的には、コントロールエリアに渡すコマンドの中の「ＭＥＳＳＡＧＥ：メッセージ」が変わるだけで、ソフトウェアから見ると同じプログラムの書き方で相手を制御できる。また、接続を制御しているソフトウェアコネクタを入れ替えるだけで、元のソフトウェアは変更することなく、別のソフトウェアと接続・制御することができる。また、ソフトウェアの構造を汎用化できる。

【0039】

本発明は、ソフトウェアバス７を用いて、ハードウェアのバスの構想をソフトウェアに展開して、ソフトウェア間の接続をプロトコル様に既定しているものと言える。このため、ハードウェアや通信規格のプロトコル（信号の仕様、手順など）のように、ソフトウェア同士の接続・取り外しの方法を決めておくことで、プログラムの追加や削除が容易に行える。また、データエリアのデータとして、例えば、連想配列という任意の名前を添え字にする配列を利用することで、相手のソフトウェアごとに形式や形が変わることがなくなる。ここに、変数の名前、型、値の情報を、一塊のデータで扱うようにすれば、データ共有の形式に依存せずに処理を行える。

【0040】

（各要素の条件注記）
（１）ソフトウェアバスは、システム上に１つだけ存在する。場所は、自身のＰＣ、相手のＰＣ、単独と、どこにあってもよく、ＩＰアドレスを持つため、ネットワークを越えて接続することができる。ソフトウェアバス自体は、コントロールとデータの各エリアを持つ伝送路であり、接続するソフトウェアコネクタにより、中身を通るデータが変わる。ソフトウェアバス内に、コントロールエリアは１つだけ存在する。コントロールエリアへの命令は共通である。データエリアは、受け渡しの数だけ存在する。
（２）ソフトウェアコネクタは、これを取り替えることにより、別のソフトウェアと接続することができる。すなわち、元のソフトウェアモジュールを変更（コンパイル）する必要がない。
（３）外部モジュールは、一般的なソフトウェアであるため、独立して動作している。同一ＰＣ内であっても、独立したＰＣ内であってもよい。
（４）制御命令と結果について、制御命令と結果は決まった形でソフトウェアバス上のコントロールエリアを通る。外部モジュールが動作ＯＫの場合も、動作ＮＧの場合も結果を返す。

【符号の説明】

【0041】

１００ コンピュータシステム
１ 制御側のコンピュータ（ＰＣ１）
１０１ ＣＰＵ
１０２ メモリ
１０３ ＬＡＮコントローラ
１０４ ＩＯ（入出力）
１０５ 外部機器
１１ ソフトウェアバスのコントロールエリア
１２ ソフトウェアバスのデータエリア
２ 相手側のコンピュータ（ＰＣ２）
３ 外部モジュールを持つＰＣ
４ ソフトウェアバスを持つＰＣ
５，５’ ソフトウェアモジュール
６，６’ ソフトウェアコネクタ
７ ソフトウェアバス
８ 外部モジュール
９ ＬＡＮ

【要約】      （修正有）

【課題】制御側及び相手側のコンピュータのソフトウェア同士を接続するためのソフトウェアバスを持つコンピュータシステム及びソフトウェア接続方法を提供する。
【解決手段】ソフトウェアを格納したソフトウェアモジュールを有したコンピュータ１、２がＬＡＮ９を介して接続されるコンピュータシステムにおいて、コンピュータの何れかは、ソフトウェア同士の連携を行うためのソフトウェアバス７を備える。これらコンピュータは、ソフトウェアモジュール５、５’とソフトウェアバス７を繋ぐためのアプリケーションで成るソフトウェアコネクタ６、６’を備え、コンピュータ１からソフトウェアを使用するための制御命令を出すと、それに応じてソフトウェアコネクタ６、ソフトウェアバス７及びコンピュータ２のソフトウェアコネクタ６’を介して、ソフトウェアモジュール５’及び外部モジュール８と接続連携し、ソフトウェア同士が接続される。
【選択図】図７

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】