特許 7383028 情報処理装置および画像表示方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-09

(45)【発行日】2023-11-17

(54)【発明の名称】情報処理装置および画像表示方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/86 20140101AFI20231110BHJP

   A63F 13/52 20140101ALI20231110BHJP

   A63F 13/533 20140101ALI20231110BHJP

   A63F 13/79 20140101ALI20231110BHJP

【ＦＩ】

A63F13/86

A63F13/52

A63F13/533

A63F13/79

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021540748

(86)(22)【出願日】2020-08-13

(86)【国際出願番号】 JP2020030759

(87)【国際公開番号】W WO2021033616

(87)【国際公開日】2021-02-25

【審査請求日】2021-10-06

(31)【優先権主張番号】62/889,102

(32)【優先日】2019-08-20

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】310021766

【氏名又は名称】株式会社ソニー・インタラクティブエンタテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(74)【代理人】

【識別番号】100109047

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 雄祐

(74)【代理人】

【識別番号】100109081

【弁理士】

【氏名又は名称】三木 友由

(74)【代理人】

【識別番号】100134256

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 武司

(72)【発明者】

【氏名】布施 篤

(72)【発明者】

【氏名】トロンベッタ スティーブン

【審査官】西村 民男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１１８７８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１０４５７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１７１４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－２３６８６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１９／０２１７２０５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】ルーム画面、ONLINE MANUAL GRAN TURISMO SPORT，世界のウェブアーカイブ｜国立国会図書館インターネット資料収集保存事業 [online]，2019年07月26日，https://web.archive.org/web/20190726164432/http://www.gran-turismo.com/jp/gt6/manual/#!/onlinerace/lounge，[2023年08月14日検索]

【文献】STEAM グループ 日本Gauntletマルチプレイ部 JGMP，STEAM[online]，2015年10月30日，https://steamcommunity.com/groups/gauntletjapan/discussions/0/496879865901185265/，[2023年03月16日検索]

【文献】[追記：11/18]第15回「モンスト公式ニコニコ生放送」11/18(水)放送決定！，モンスターストライク公式サイト [online]，2015年11月18日，https://www.monster-strike.com/news/20151111_2.html，[2023年03月16日検索]

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／２４，１３／００－１３／９８

Ｇ０６Ｆ ３／０１，３／０４８－ ３／０４８９５

Ｇ０６Ｑ ５０／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置であって、
ゲーム画像を表示するゲーム画像表示部と、
ユーザ操作に応じて、システム画像をゲーム画像に重畳して表示するシステム画像表示部と、を備え、
前記システム画像表示部は、
マルチプレイ用のセッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示する選択領域表示部を有し、
前記選択領域表示部は、前記セッションに観客用のスロットが空いている場合に、観客として参加するための選択領域を表示する、
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

情報処理装置であって、
ゲーム画像を表示するゲーム画像表示部と、
ユーザ操作に応じて、システム画像をゲーム画像に重畳して表示するシステム画像表示部と、を備え、
前記システム画像表示部は、
ユーザのフレンドが参加しているマルチプレイ用のセッションの情報を含むフレンドの情報を表示するフレンド情報表示部と、
前記セッションの情報が選択されると、前記セッションに参加するための参加ボタン、前記セッションにプレイヤとして参加しているユーザに関する情報、前記セッションに観客として参加しているユーザに関する情報を表示するセッション情報表示部と、
参加ボタンが操作されると、前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示する選択領域表示部を有する、
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項3】

前記選択領域表示部は、前記セッションにプレイヤ用のスロットが空いている場合に、プレイヤとして参加するための選択領域を表示する、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記システム画像表示部は、
前記セッションに参加するための参加ボタン、前記セッションにプレイヤとして参加しているユーザに関する情報、前記セッションに観客として参加しているユーザに関する情報を表示するセッション情報表示部を有し、
参加ボタンが操作されると、前記選択領域表示部が、前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項5】

情報処理装置がゲーム画像に別の画像を重畳表示する方法であって、当該情報処理装置が、
ゲーム画像を表示するステップと、
マルチプレイ用のセッションに関する情報を含むウィンドウをゲーム画像に重畳して表示するステップと、
前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示するステップと、を実施し、
表示するステップは、前記セッションに観客用のスロットが空いている場合に、観客として参加するための選択領域を表示する、
画像表示方法。

【請求項6】

情報処理装置がゲーム画像に別の画像を重畳表示する方法であって、当該情報処理装置が、
ゲーム画像を表示するステップと、
ユーザのフレンドが参加しているマルチプレイ用のセッションの情報を含むフレンドの情報を表示するステップと、
前記セッションの情報が選択されると、前記セッションに参加するための参加ボタン、前記セッションにプレイヤとして参加しているユーザに関する情報、前記セッションに観客として参加しているユーザに関する情報を表示するステップと、
参加ボタンが操作されると、前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示するステップと、
を実施する画像表示方法。

【請求項7】

コンピュータに、
ゲーム画像を表示する第１機能と、
マルチプレイ用のセッションに関する情報を含むウィンドウをゲーム画像に重畳して表示する第２機能と、
前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示する第３機能と、を実現させるためのプログラムであって、
第３機能は、前記セッションに観客用のスロットが空いている場合に、観客として参加するための選択領域を表示する機能を含む、プログラム。

【請求項8】

コンピュータに、
ゲーム画像を表示する機能と、
ユーザのフレンドが参加しているマルチプレイ用のセッションの情報を含むフレンドの情報を表示する機能と、
前記セッションの情報が選択されると、前記セッションに参加するための参加ボタン、前記セッションにプレイヤとして参加しているユーザに関する情報、前記セッションに観客として参加しているユーザに関する情報を表示する機能と、
参加ボタンが操作されると、前記セッションに観客として参加するために選択する領域と、プレイヤとして参加するために選択する領域とを同時に表示する機能と、
を実現させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、システムソフトウェアが生成するシステム画像をゲーム画像に重畳して表示する技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、ゲームセッションへの招待メッセージをディスプレイに表示する技術を開示する。特許文献１に開示される技術において、有効な招待メッセージと無効な招待メッセージは、それぞれ異なる態様で表示される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】米国特許出願公開第２０１６／１２１２２３号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

フレンドから招待メッセージを受け取ったユーザは、招待を承諾すると、当該ゲームを起動してプレイヤとして参加する。現状、システムソフトウェアを介したゲーム参加の態様として、プレイヤとして参加する以外の選択肢は存在しない。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記課題を解決するために、本開示のある態様の情報処理装置は、ゲーム画像を表示するゲーム画像表示部と、ユーザ操作に応じて、システム画像をゲーム画像に重畳して表示するシステム画像表示部とを備える。システム画像表示部は、マルチプレイ用のセッションに観客として参加するために選択する領域を表示する選択領域表示部を有する。

【0006】

本開示の別の態様の画像表示方法は、ゲーム画像に別の画像を重畳表示する方法であって、ゲーム画像を表示するステップと、マルチプレイ用のセッションに関する情報を含むウィンドウをゲーム画像に重畳して表示するステップと、セッションに観客として参加するために選択する領域を表示するステップとを含む。

【0007】

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本開示の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本開示の態様として有効である。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例にかかる情報処理システムを示す図である。

【図2】ゲームが作成するセッションの説明図である。

【図3】情報処理装置の機能ブロックを示す図である。

【図4】ゲーム画面の例を示す図である。

【図5】システム画像をゲーム画像に重畳して表示した例を示す図である。

【図6】フレンドウィンドウの例を示す図である。

【図7】フレンドの詳細ウィンドウの例を示す図である。

【図8】セッションウィンドウの例を示す図である。

【図9】表示される項目欄の例を示す図である。

【図10】表示される項目欄の別の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

図１は、実施例にかかる情報処理システム１を示す。情報処理システム１は、トロフィサーバ４、イベントサーバ５、セッションサーバ６を含む複数種類のアクティビティサーバ７、管理サーバ８および複数の情報処理装置１０ａ～１０ｚ（以下、特に区別しない場合には「情報処理装置１０」と呼ぶ）を備える。情報処理システム１において、各種アクティビティサーバ７、管理サーバ８および情報処理装置１０は、互いにインターネットなどのネットワーク３によって通信可能に接続されている。

【0010】

情報処理装置１０はシステムソフトウェアを有し、ゲームプログラムを実行するゲーム装置であってよい。情報処理装置１０のユーザはゲームコントローラなどの入力装置を操作して、ゲームの操作情報を入力する。情報処理システム１においてユーザは、自身を一意に識別する識別情報（ユーザＩＤ）を有し、管理サーバ８にサインインすることで、管理サーバ８および各種アクティビティサーバ７が提供するサービスにサインインして、各種サービスを利用する。

【0011】

実施例のゲームプログラムは、ゲーム内でイベントが発生すると、発生したイベントを識別するイベントコードを含むイベント情報をシステムソフトウェアに出力する。イベントは、ゲームプレイの進行に変化があったり、プレイヤキャラクタやゲームキャラクタの行動に変化があったときに発生するように設定されている。システムソフトウェアは、出力されたイベント情報をユーザＩＤとともに、アクティビティサーバ７および／または管理サーバ８に送信する。

【0012】

アクティビティサーバ７は、ユーザのアクティビティを管理する。ユーザのアクティビティは、ユーザのゲーム内における行動や行動により得られた結果、またゲームやセッションにおけるユーザの状態を含む。実施例ではアクティビティサーバ７として、トロフィサーバ４、イベントサーバ５、セッションサーバ６が存在するが、他の種類のアクティビティサーバ７が存在してもよい。

【0013】

トロフィサーバ４は、ユーザのトロフィの獲得状況や、トロフィ獲得までの進捗状況を管理する。ゲームには様々なミッションが設定されており、ミッションがクリアされると、ミッションに対応する仮想的な表彰品であるトロフィがユーザに付与される。ミッションのクリア条件は、トロフィをユーザに開放するプレイ条件であるため、トロフィの「アンロック条件」とも呼ばれる。情報処理装置１０は、アンロック条件が成立したことを判定すると、その判定結果をトロフィサーバ４に送信する。情報処理装置１０は、アンロック条件の成立に関係するイベント情報を、トロフィサーバ４に送信してよい。これによりトロフィサーバ４は、ユーザのトロフィの獲得状況や、トロフィ獲得までの進捗状況を含むユーザのアクティビティを管理する。

【0014】

イベントサーバ５は、ユーザのゲームプレイの状況を管理する。情報処理装置１０はゲームから出力されたイベント情報を、イベントサーバ５に送信する。イベントサーバ５はイベント情報を時系列で取得して記憶し、ゲームプレイの進捗状況を含むユーザのアクティビティを管理する。

【0015】

セッションサーバ６は、ゲームが作成するセッションの状態を管理する。セッションサーバ６は、ゲームが作成するセッションについて、プレイされるゲームのタイトル、セッションを作成したメンバ（セッションリーダ）のユーザＩＤ、セッションに参加しているメンバのユーザＩＤ、セッションの維持時間、セッションの空きスロット数などの情報を管理する。情報処理装置１０は、ゲームからセッションに関して出力されたイベント情報を、セッションサーバ６に送信する。このようにセッションサーバ６は、セッションの状態を含むユーザのアクティビティを管理する。

【0016】

図２は、ゲームが作成するセッションの説明図である。ゲームは少なくとも第１セッションを作成し、実施例では、第１セッションおよび第２セッションを作成している。１人のユーザ（リーダ）が第１セッションを生成すると、他のユーザは、リーダからの招待に承諾することで、第１セッションに参加できる。リーダがゲームを起動後、ゲームのマルチプレイヤモードを選択すると、ゲームは、ネットワーク３との接続環境が良好であることを条件として、第１セッションを作成する。第１セッションはマルチプレイヤモードにおいてのみ有効であり、マルチプレイヤモードが終了すると、第１セッションは自動的に終了する。なお情報処理システム１において、１人のユーザは１つの第１セッションにしか参加できず、同時に複数の第１セッションには参加できない。

【0017】

第２セッションは、第１セッションが存在することを前提として作成されるセッションである。ゲームメーカは、ゲーム対戦用のセッションやロビーなどのコミュニケーション用のセッションなど、用途に応じた第２セッションを設定してよい。リーダにより招待されたユーザは、第１セッションに参加していることを前提に、第２セッションに参加できる。

【0018】

各セッションについて説明する。
（時間ｔ１）
ユーザＡがゲームを起動する。この時点で、第１セッションは作成されていない。
（時間ｔ２）
ユーザＡがマルチプレイヤモードを選択する。このときゲームは第１セッションを作成して、セッションサーバ６に、ユーザＡのユーザＩＤと、ゲームの識別情報（ゲームＩＤ）などを含むセッション情報を通知し、セッションサーバ６は、セッションの識別情報（セッションＩＤ）をゲームに返し、第１セッションの状態を管理する。このときユーザＡは、第１セッションにプレイヤとして参加している状態になる。
（時間ｔ３）
ユーザＡが一緒に遊びたいユーザＢを第１セッションに招待し、招待を承諾したユーザＢが第１セッションに参加する。

【0019】

（時間ｔ４）
ユーザＡ、Ｂのチームが、別のチームに対戦を申し込み、承諾されると、ゲームが、第２セッションを作成して、チーム同士の対戦が開始する。ここではユーザＡ、Ｂのチームと、ユーザＱ、Ｒのチームの対戦が行われている。
（時間ｔ５）
対戦が終了すると、ゲームは、第２セッションを終了する。

【0020】

（時間ｔ６）
ユーザＡ、Ｂのチームが、また別のチームに対戦を申し込み、承諾されると、ゲームが、第２セッションを作成して、チーム同士の対戦が開始する。ここではユーザＡ、Ｂのチームと、ユーザＳ、Ｔのチームの対戦が行われている。
（時間ｔ７）
対戦が終了すると、ゲームは、第２セッションを終了する。

【0021】

（時間ｔ８）
ユーザＡがマルチプレイヤモードを終了すると、ゲームは第１セッションを終了する。ゲームが終了したときや、ユーザＡの情報処理装置１０がオフラインとなったときには、システムソフトウェアが、セッションサーバ６に第１セッションの終了を通知する。

【0022】

特許文献１に開示されるゲームセッションは図２に示す第２セッションに対応する。そのためセッションの維持期間は短く、招待されたユーザが参加しようとしたときには、セッションが消失している状況が発生しうる。一方で実施例では第１セッションが、リーダがマルチプレイモードを継続する限り維持されるセッションとして作成されるため、招待されたユーザが第１セッションに参加できる可能性を高められる。実施例のゲームは、リーダが他のユーザを第１セッションにのみ招待でき、第２セッションには招待できないように構成されてもよい。なお図２に示す例では第２セッションでチーム同士の対戦が実施されているが、第１セッション内でチーム同士の対戦が実施されてよく、また第１セッション内で参加メンバ同士での対戦や協力プレイが実施されてもよい。

【0023】

実施例のゲームは、ゲーム内観戦モードをサポートする。そのため第１セッション、第２セッションともに、ゲームをプレイする「プレイヤ」用のスロットと、ゲームを観戦する「観客」用のスロットが用意される。「プレイヤ」用のスロット数の上限値は、参加可能なプレイヤ数の最大値を意味し、「観客」用のスロット数の上限値は、参加可能な観客数の最大値を意味する。実施例の情報処理装置１０は、ユーザがセッションに参加する際に、プレイヤとしての参加であるか、または観客としての参加であるかを指定するためのユーザインタフェースを提供する。

【0024】

時間ｔ２において、ユーザＡがマルチプレイヤモードを選択すると、ユーザＡの情報処理装置１０で実行されているゲームは第１セッションを作成して、セッションサーバ６に、セッション名、ユーザＡのユーザＩＤおよびゲームＩＤとを含むセッション情報を送信する。セッションサーバ６はセッション情報を受信すると、セッションＩＤを付与してゲームに返す。

【0025】

セッションサーバ６は、ゲームＩＤごとに、ゲームタイトル名およびゲームアイコン、さらに「プレイヤ」用のスロット数の上限値、「観客」用のスロット数の上限値を保持するテーブルを有している。セッションサーバ６は、受信したゲームＩＤから各スロットの上限値を認識する。なおゲームタイトル名、ゲームアイコンおよび各スロットの上限値はセッション情報に含まれて、ゲームからセッションサーバ６に提供されてもよい。以下、ユーザＡがユーザＢを第１セッションに招待したときの動作について説明する。ユーザＡがユーザＢを招待したことを示す情報は、セッションＩＤとともに、セッションサーバ６および管理サーバ８に通知される。

【0026】

図３は、ユーザＢの情報処理装置の機能ブロックを示す。情報処理装置１０は、処理部１００および通信部１０２を備える。処理部１００は、操作受付部１１０、ゲーム実行部１１２、ゲーム画像表示部１１４、取得部１１６、参加処理部１１８およびシステム画像表示部１３０を備える。システム画像表示部１３０はシステムソフトウェアにより実現され、メニュー表示部１３２、フレンド情報表示部１３４、セッション情報表示部１３６および選択領域表示部１３８を有して、システム画像を生成する。システム画像表示部１３０はユーザ操作に応じて、システム画像をゲーム画像に重畳して表示する。

【0027】

図３において、さまざまな処理を行う機能ブロックとして記載される各要素は、ハードウェア的には、回路ブロック、メモリ、その他のＬＳＩで構成することができ、ソフトウェア的には、システムソフトウェアや、メモリにロードされたゲームプログラムなどによって実現される。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは当業者には理解されるところであり、いずれかに限定されるものではない。

【0028】

通信部１０２は、入力装置のボタン等をユーザが操作した操作情報を受信し、操作受付部１１０に提供する。また通信部１０２は、管理サーバ８や各種アクティビティサーバ７と通信して、フレンドに関する情報や、セッションに関する情報を受信する。通信部１０２は無線通信モジュールおよび有線通信モジュールの機能を併せ持ってよい。

【0029】

操作受付部１１０は、通信部１０２を介して、入力装置の操作情報を受け付ける。実施例でゲーム実行部１１２は、ゲームプログラムを実行して、ゲームの画像データおよび音声データを生成する。ゲーム実行部１１２として示す機能は、システムソフトウェア、ゲームプログラム、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）などのハードウェアなどにより実現される。なおゲームはアプリケーションの一例であり、ゲーム実行部１１２は、ゲーム以外のアプリケーションを実行してもよい。

【0030】

ユーザによるゲームプレイ中、操作受付部１１０は、入力装置の操作情報をゲーム実行部１１２に供給し、ゲーム実行部１１２は、操作情報をもとに、仮想空間内でプレイヤキャラクタを動かす演算処理を行う。ゲーム実行部１１２は、レンダリング処理などを実行するＧＰＵを含み、仮想空間における演算処理結果を受けて、仮想空間内の視点位置（仮想カメラ）からのゲーム画像データおよびゲーム音声データを生成する。ゲーム画像表示部１１４がディスプレイからゲーム画像を表示し、音声提供部（図示せず）がスピーカからゲーム音声を出力する。情報処理装置１０は、ディスプレイおよびスピーカを備えたテレビに接続し、テレビからゲーム画像およびゲーム音声を出力させてよい。

【0031】

図４は、ユーザＢによりプレイされているゲーム画面の例を示す。ユーザＢはゲーム画像およびゲーム音声を視聴しながら、入力装置を操作してゲームをプレイする。ゲームプレイ中、ユーザＢが入力装置における所定のボタンを短押しすると、操作受付部１１０が当該ボタンの短押し操作を受け付ける。

【0032】

操作受付部１１０は、ゲーム実行中に受け付けた所定のボタンの短押し操作情報を、システム画像表示部１３０に供給する。システム画像表示部１３０においてメニュー表示部１３２は、複数のメニュー項目を含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示する。システム画像がゲーム画像上に重畳表示されると、操作受付部１１０は、これから受け付ける操作情報を、システムソフトウェアに供給するようになる。

【0033】

図５は、メニューアイコンを含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示した例を示す。メニュー表示部１３２は、表示画面の下段に機能アイコン選択領域２００を設定して、複数のメニューアイコンを並べて配置する。ユーザＢはメニューアイコンを選択することで、そのアイコンに関連付けられたシステム機能を実行できる。ここでユーザＢは、フレンドアイコン２０２を選択する。

【0034】

操作受付部１１０が、フレンドアイコン２０２を選択した操作情報を受け付けると、フレンド情報表示部１３４は、ユーザＢのフレンドに関する情報を含むシステム画像をゲーム画像に重畳して表示する。

【0035】

図６は、フレンドウィンドウ２１０の例を示す。フレンド情報表示部１３４は、オンラインにあるユーザＡ、Ｃ、Ｄ、Ｅのユーザ名と、プレイ中のゲームタイトルを含むフレンドウィンドウ２１０をゲーム画像に重畳して表示する。フレンドに関する情報は、取得部１１６により管理サーバ８から取得される。取得部１１６は、フレンドに関する情報を定期的に管理サーバ８から取得してもよく、また管理サーバ８においてフレンドのステータスに変化があったときに管理サーバ８から取得してもよい。情報処理装置１０において、フレンドに関する情報は、最新の状態を維持されることが好ましい。ユーザＢは、フレンドウィンドウ２１０を見ることで、オンラインにあるフレンドを確認でき、プレイしているゲームタイトルも確認できる。

【0036】

フレンドウィンドウ２１０には選択枠２１２が含まれ、ユーザＢは、選択枠２１２を動かして１人のフレンドを選択する。ここでユーザＡの表示領域には、ユーザＡがユーザＢをセッションに招待中であることを示す情報（「招待中」）が含まれている。ユーザＢが選択枠２１２をユーザＡの表示領域に合わせ、入力装置の決定ボタンを操作すると、操作受付部１１０が操作情報を受け付け、フレンド情報表示部１３４が、ユーザＡの詳細情報を含む詳細ウィンドウを、フレンドウィンドウ２１０の右側に表示する。

【0037】

図７は、フレンドの詳細ウィンドウ２１４の例を示す。フレンド情報表示部１３４は、選択されたユーザＡの詳細情報を含む詳細ウィンドウ２１４をゲーム画像に重畳して表示する。取得部１１６が管理サーバ８およびセッションサーバ６から、ユーザＡのゲームおよびセッションに関する情報を取得し、フレンド情報表示部１３４が、詳細ウィンドウ２１４内に表示する。なお取得部１１６がユーザＡのトロフィの取得状況をトロフィサーバ４から取得して、フレンド情報表示部１３４が、詳細ウィンドウ２１４内に表示してもよい。

【0038】

図７に示す詳細ウィンドウ２１４には、セッション名や、当該セッションに参加しているユーザのアイコン、プレイ時間などのセッション情報が表示される。なお図２に示すｔ２～ｔ３の間には、ユーザＡしかセッションに参加していないため、ユーザＡのアイコンのみが表示されている。ユーザＢが選択枠２１２をセッション情報の表示領域に合わせ、入力装置の決定ボタンを操作すると、操作受付部１１０が操作情報を受け付け、セッション情報表示部１３６が、ユーザＡのセッションに関する情報を含むセッションウィンドウを、ゲーム画像に重畳して表示する。セッションウィンドウは、詳細ウィンドウ２１４の右側に表示されてよい。

【0039】

図８は、セッションウィンドウ２１６の例を示す。セッション情報表示部１３６は、ユーザＡの第１セッションの情報を含むセッションウィンドウ２１６をゲーム画像に重畳して表示する。取得部１１６は、セッションサーバ６からユーザＡのセッションに関する詳細情報を取得し、セッション情報表示部１３６が、セッションウィンドウ２１６内に表示する。

【0040】

セッションウィンドウ２１６において、上から、タイトル表示領域２３２、セッション名表示領域２３４、参加ボタン２３６、プレイヤ表示領域２３８、観客数表示領域２４０、プレイ時間表示領域２４２が設けられる。タイトル表示領域２３２には、ゲームタイトルが、セッション名表示領域２３４には、セッション名が表示される。参加ボタン２３６は、ユーザＢがユーザＡのセッションに参加するためのＧＵＩであり、選択枠２１２を参加ボタン２３６に合わせた状態で入力装置の決定ボタンが操作されると、ユーザＢがセッションに参加できるようになる。

【0041】

プレイヤ表示領域２３８には、セッションにプレイヤとして参加しているユーザに関する情報が表示される。図８に示す例では、プレイヤの上限数が６名であり、１名（ユーザＡ）がプレイヤとして参加していることと、参加しているプレイヤのアイコンとが示されている。

【0042】

観客数表示領域２４０には、セッションに観客として参加しているユーザに関する情報が表示される。図８に示す例では、観客の上限数が２０名であり、まだ誰も観客として参加していないことが示されている。

【0043】

ユーザＢが、選択枠２１２を参加ボタン２３６に配置して、入力装置の決定ボタンを操作すると、選択領域表示部１３８が、セッションに観客として参加するために選択する領域と、セッションにプレイヤとして参加するために選択する領域とを表示する。

【0044】

図９は、参加ボタン２３６が操作されて表示される項目欄２４８の例を示す。参加ボタン２３６が操作されると、選択領域表示部１３８は、マルチプレイ用のセッションに観客として参加するために選択する領域（第１選択領域２５０）と、マルチプレイ用のセッションにプレイヤとして参加するために選択する領域（第２選択領域２５２）を含む項目欄２４８を表示する。ユーザＢが観客としての参加を希望する場合には、第１選択領域２５０を選択する。一方、ユーザＢがプレイヤとしての参加を希望する場合には、第２選択領域２５２を選択する。参加処理部１１８は、選択領域を選択した情報を、セッションＩＤとともにセッションサーバ６に送信し、これによりユーザＢは、ユーザＡのセッションに参加できるようになる。なお最終的にユーザＢがセッションに参加するためには、リーダであるユーザＡが参加を承認し、ユーザＡのゲームが、ユーザＢの参加をセッションサーバ６に通知してもよい。

【0045】

このように実施例の情報処理装置１０では、ゲームではなく、システムソフトウェアが、現在の状態を含むセッション情報をユーザＢに提示するため、ユーザＢは、ゲームに依存しない共通したユーザインタフェースから、ゲームへの参加を決定することができる。また項目欄２４８において、ゲームの参加態様の選択肢が表示されることで、ユーザＢは、プレイヤとしての参加を希望しない場合には、観客としての参加を選択できる。

【0046】

図１０は、参加ボタン２３６が操作されて表示される項目欄２４８の別の例を示す。プレイヤ表示領域２３８には、６名をプレイヤ上限数とするセッションに４名がプレイヤとして参加していることが示され、また観客数表示領域２４０には、２０名を観客上限数とするセッションに２０名が観客として参加していることが示されている。したがって当該セッションのプレイヤ用のセッションには２つの空きスロットが存在する一方で、観客用のスロットには空きがない。そのため参加ボタン２３６が操作されて表示される項目欄２４８には、プレイヤとして参加するために選択する第２選択領域２５２のみが表示され、観客として参加するための第１選択領域２５０は表示されない。

【0047】

このように選択領域表示部１３８は、セッションに観客用のスロットが空いている場合に、観客として参加するための第１選択領域２５０を表示するが、観客用のスロットが空いていなければ、第１選択領域２５０を表示しない。同様に選択領域表示部１３８は、セッションにプレイヤ用のスロットが空いている場合に、プレイヤとして参加するための第２選択領域２５２を表示するが、プレイヤ用のスロットが空いていなければ、第２選択領域２５２を表示しない。

【0048】

以上のように、情報処理システム１では、セッションサーバ６が、ゲームのセッションに関する最新の情報を取得することで、これから参加しようとするユーザの情報処理装置１０に、セッションの情報を提供できるようになる。情報処理装置１０においては、セッションの状態をシステムソフトウェアで処理することで、ゲームの種類によることなく、ユーザに対して、共通のインターフェースでセッションウィンドウ２１６を提供できる。

【0049】

以上、本開示を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

【産業上の利用可能性】

【0050】

本開示は、システムソフトウェアが生成するシステム画像をゲーム画像に重畳する技術分野に利用できる。

【符号の説明】

【0051】

１・・・情報処理システム、６・・・セッションサーバ、８・・・管理サーバ、１０・・・情報処理装置、１００・・・処理部、１０２・・・通信部、１１０・・・操作受付部、１１２・・・ゲーム実行部、１１４・・・ゲーム画像表示部、１１６・・・取得部、１１８・・・参加処理部、１３０・・・システム画像表示部、１３２・・・メニュー表示部、１３４・・・フレンド情報表示部、１３６・・・セッション情報表示部、１３８・・・選択領域表示部。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】