特許 7383201 ＬＥＤ光ユニット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-09

(45)【発行日】2023-11-17

(54)【発明の名称】ＬＥＤ光ユニット

(51)【国際特許分類】

   F21K 9/232 20160101AFI20231110BHJP

   F21S 4/22 20160101ALI20231110BHJP

   F21V 19/00 20060101ALI20231110BHJP

   F21Y 107/30 20160101ALN20231110BHJP

   F21Y 115/10 20160101ALN20231110BHJP

【ＦＩ】

F21K9/232 100

F21S4/22

F21V19/00 150

F21V19/00 170

F21V19/00 450

F21Y107:30

F21Y115:10

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2023524988

(86)(22)【出願日】2021-11-09

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-10-05

(86)【国際出願番号】 EP2021081003

(87)【国際公開番号】W WO2022101152

(87)【国際公開日】2022-05-19

【審査請求日】2023-04-24

(31)【優先権主張番号】20206649.4

(32)【優先日】2020-11-10

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】516043960

【氏名又は名称】シグニファイ ホールディング ビー ヴィ

【氏名又は名称原語表記】ＳＩＧＮＩＦＹ ＨＯＬＤＩＮＧ Ｂ．Ｖ．

【住所又は居所原語表記】Ｈｉｇｈ Ｔｅｃｈ Ｃａｍｐｕｓ ４８，５６５６ ＡＥ Ｅｉｎｄｈｏｖｅｎ，Ｔｈｅ Ｎｅｔｈｅｒｌａｎｄｓ

(74)【代理人】

【識別番号】100163821

【弁理士】

【氏名又は名称】柴田 沙希子

(72)【発明者】

【氏名】ヴァン ボムメル ティース

(72)【発明者】

【氏名】ヒクメット リファット アタ ムスターファ

【審査官】安食 泰秀

(56)【参考文献】

【文献】欧州特許出願公開第２７７８５０３（ＥＰ，Ａ２）

【文献】米国特許第１０７６７８１６（ＵＳ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２１Ｋ ９／２３２

Ｆ２１Ｓ ４／２２

Ｆ２１Ｖ １９／００

Ｆ２１Ｙ １０７／３０

Ｆ２１Ｙ １１５／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニットであって、
第１の長手方向軸線を有するフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）と、
第２の長手方向軸線をそれぞれ有する複数の細長い光源であって、前記複数の細長い光源の前記第２の長手方向軸線がいずれも前記フレキシブルＰＣＢの前記第１の長手方向軸線に平行でないように、前記フレキシブルＰＣＢ上に配置された、複数の細長い光源と、
支持体と、を備え、
前記フレキシブルＰＣＢが、前記細長い光源がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、前記第１の長手方向軸線に沿って曲げられ、
前記フレキシブルＰＣＢが、その後に前記支持体に少なくとも部分的に取り付けられ、
前記支持体が、正反射凹面を有する、
ＬＥＤ光ユニット。

【請求項2】

前記フレキシブルＰＣＢ上に配置された前記細長い光源が、互いに平行である、請求項１に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項3】

前記円弧がそれぞれ、前記支持体の平面に実質的に垂直な平面にある、請求項１又は２に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項4】

前記実質的な円弧によって画定された扇形の中心角が、少なくとも１８０度である、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項5】

前記実質的な円弧によって画定された扇形の前記中心角が、２００～３６０度である、請求項４に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項6】

前記細長い光源の前記第２の長手方向軸線のそれぞれと前記フレキシブルＰＣＢの前記第１の長手方向軸線との間の角度が、５～８５度である、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項7】

前記細長い光源がそれぞれ、ＬＥＤ光を提供する複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を備える、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項8】

前記細長い光源の少なくとも１つが、ＬＥＤ光を変換光に少なくとも部分的に変換するように構成されたルミネッセント材料及び／又はＬＥＤ光を散乱させるように構成された光散乱材料を含む、封止材を備える、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項9】

前記細長い光源が、互いに距離を置いて配置され、間隔領域が、各２つの細長い光源の間で前記フレキシブルＰＣＢに形成される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項10】

隣り合う各２つの細長い光源の間の前記距離が一定である、請求項９に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項11】

前記間隔領域が、少なくとも半透明である、請求項９又は１０に記載のＬＥＤ光ユニット。

【請求項12】

請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のＬＥＤ光ユニットを備える、照明デバイス。

【請求項13】

ＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニットを製造する方法であって、
ａ）第１の長手方向軸線を有するフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）を用意するステップと、
ｂ）第２の長手方向軸線をそれぞれ有する複数の細長い光源を用意するステップと、
ｃ）前記複数の細長い光源の前記第２の長手方向軸線がいずれも前記フレキシブルＰＣＢの前記第１の長手方向軸線に平行でないように、前記複数の細長い光源を前記フレキシブルＰＣＢ上に配置するステップと、
ｄ）正反射凹面を有する支持体を用意するステップと、
ｅ）前記細長い光源がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、前記第１の長手方向軸線に沿って前記フレキシブルＰＣＢを曲げるステップと、
ｆ）前記フレキシブルＰＣＢを前記支持体に少なくとも部分的に取り付けるステップと、
を含む方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニットであって、フレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）と、複数の細長い光源と、支持体とを備えるＬＥＤ光ユニットに関する。本発明は更に、そのようなＬＥＤ光ユニットを備える照明デバイスと、そのようなＬＥＤ光ユニットを製造する方法とに関する。

【背景技術】

【0002】

照明目的のための発光ダイオード（ＬＥＤ）の使用が、注目を集め続けている。白熱ランプ、蛍光ランプ、ネオン管ランプなどと比較して、ＬＥＤは、より長い動作寿命、電力消費の低減、及び、光エネルギーと熱エネルギーとの比率に関する効率の向上などの、数多くの利点をもたらす。この理由のために、白熱ランプは、ＬＥＤベースの照明ソリューションによって、急速に置き換えられつつある。しかし、白熱電球に似ているＬＥＤベースの光源を有することが、ユーザによって評価され、望まれている。この目的のために、ガラスに基づいて白熱ランプを製造するためのインフラストラクチャを利用して、フィラメントをＬＥＤに置き換えることができる。構想のうちの１つは、そのような電球内に配置される、ＬＥＤフィラメントに基づく。これらのランプの外観は、装飾性に優れて見えるため、高く評価されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかし、改善された美的外観を有する一方で、ＬＥＤ光ユニットのコストを低減し、組み立てを改善するＬＥＤ光ユニットを得ることが望まれる。更に、照明器具に適したＬＥＤ光ユニットを提供することが望ましい。

【0004】

欧州特許第２７７８５０３号では、基材と、基材に沿って離間して光を生成するように構成された２つ以上のＬＥＤとを備える少なくとも１つのＬＥＤアセンブリを含む発光ダイオード（ＬＥＤ）照明デバイスが開示されている。硬化構造コーティングが、ＬＥＤアセンブリの少なくとも一部の上に配置され、硬化構造コーティングは、ＬＥＤアセンブリを所定の形状に維持するように構成される。ＬＥＤアセンブリの基材は、細長い及び／又はフレキシブルな基材を備えてもよい。

【課題を解決するための手段】

【0005】

上記の検討をふまえて、本発明の目的は、照明器具に特に適しており、改善された外観及び組立性並びに低い製造コストをもたらすＬＥＤ光ユニットを提供することである。

【0006】

よって、本発明は、ＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニットであって、
第１の長手方向軸線を有するフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）と、
第２の長手方向軸線をそれぞれ有する複数の細長い光源であって、複数の細長い光源の第２の長手方向軸線がいずれもフレキシブルＰＣＢの第１の長手方向軸線に平行でないように、フレキシブルＰＣＢ上に配置された、複数の細長い光源と、
支持体と、を備え、
フレキシブルＰＣＢが、細長い光源がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線に沿って曲げられ、フレキシブルＰＣＢが、その後に支持体に少なくとも部分的に取り付けられる、ＬＥＤ光ユニットを提供する。

【0007】

本発明のＬＥＤ光ユニットの利点は、曲げる、折る、捩じるなどして螺旋形状にされる連続した１つのＬＥＤフィラメントではなく、比較的短い別々の細長い光源を使用して、簡単な構造によって螺旋様の外観が実現されることである。本発明のＬＥＤ光ユニットの別の利点は、螺旋様の外観が、真の螺旋よりも少ない空間しか必要としないコンパクトな構造によって実現されることであり、このことは、本発明のＬＥＤ光ユニットを、美的外観を損なうことなく、照明器具などの平坦な照明デバイスに使用するのに特に適したものにする。

【0008】

本発明の文脈で使用される「ＬＥＤ」という用語は、無機ＬＥＤ、有機ＬＥＤ、ポリマー／ポリマー（polymer/polymeric）ＬＥＤ、紫色ＬＥＤ、青色ＬＥＤ、光励起蛍光体被覆ＬＥＤ、光励起ナノ結晶ＬＥＤなど、当技術分野で知られている任意のタイプのＬＥＤを意味する。本明細書で使用される「ＬＥＤ」という用語は、ＬＥＤパッケージと称され得る、ハウジング内に配置されたベアＬＥＤダイを包含し得る。

【0009】

「フレキシブル」という用語は、ＰＣＢが、曲げる、折る、捩じる、又はこれらの任意の組み合わせによって異なる形状にされ得ることを意味する。更に、「フレキシブル」という用語は、ＰＣＢの形状が柔軟性又は適合性であり得ることを意味する。

【0010】

好ましくは、ＰＣＢは実質的に長方形の形状を有する。更に、本発明のＰＣＢは、実質的に楕円形、三角形又は任意の他の好適な形状であってもよい。第１の長手方向軸線は、ＰＣＢの長手方向延長に平行に、好ましくはＰＣＢの中央部分を通って延びる。

【0011】

フレキシブルＰＣＢは、プラスチックなどの任意の好適な材料で作られてもよい。その上、フレキシブルＰＣＢは、透光性材料で作られてもよい。

【0012】

「細長い光源」という用語は、長手方向延長が幅よりも大きいような、長手方向延長及び幅を有する光源を意味する。細長い光源は、同じ形状を有してもよく、又は異なる形状であってもよい。細長い光源は、実質的に長方形、楕円形、三角形などであってもよい。細長い光源のそれぞれの第２の長手方向軸線は、細長い光源の長手方向延長に平行に、好ましくは細長い光源の中央部分を通って延びる。複数の細長い光源は、機械的かつ電気的に接続されてもよい。電気的な接続は、並列及び／又は直列であってもよい。

【0013】

細長い光源はそれぞれ、ＬＥＤフィラメント及び複数のＬＥＤを備えてもよい。ＬＥＤフィラメントは、複数のＬＥＤを支持するように配置されてもよい。ＬＥＤフィラメントは、好ましくは、フレキシブルな材料、例えばポリアミドなどのポリマーから形成される。その上、ＬＥＤフィラメントは、複数のＬＥＤを電気的に接続するための電極を備えてもよい。

【0014】

本発明によるＬＥＤ光ユニットは、少なくとも３つの細長い光源、好ましくは少なくとも４つの細長い光源、より好ましくは少なくとも５つの細長い光源を備えてもよい。

【0015】

細長い光源のそれぞれの複数のＬＥＤは、少なくとも１０個のＬＥＤ、好ましくは少なくとも１５個のＬＥＤ、より好ましくは少なくとも２０個のＬＥＤを備えてもよい。

【0016】

本発明の細長い光源の少なくとも１つは、封止材を備えてもよい。特に、細長い光源の少なくとも１つの複数のＬＥＤは、ルミネッセント材料及び／又は光散乱材料を含む封止材によって封止されてもよい。用語「封止材」によって、ここでは、細長い光源の少なくとも１つの複数のＬＥＤを少なくとも部分的に包囲し、封止し、及び／又は囲むように構成又は配置される材料、要素、構成、又は同様のものが意味される。したがって、そのような実施形態は、ＬＥＤに追加の保護をもたらし、ＬＥＤ光ユニットが使用される照明器具又は照明デバイスの寿命を延ばす点で有利である。

【0017】

封止材のルミネッセント材料は、ＬＥＤから生じる直接ＬＥＤ光を変換光に少なくとも部分的に変換してもよい。変換光及び／又は直接ＬＥＤ光は、ＬＥＤ光として理解されてもよい。

【0018】

封止材は、光入力の少なくとも一部を選択波長範囲を有する光に変換するように構成された波長変換材料を含んでもよい。封止材は、好ましくは、複数のＬＥＤの少なくとも９０％を覆ってもよい。

【0019】

上述されたように、複数の細長い光源は、複数の細長い光源の第２の長手方向軸線がいずれもフレキシブルＰＣＢの第１の長手方向軸線に平行でないように、フレキシブルＰＣＢ上に配置される。特に、細長い光源の第２の長手方向軸線のそれぞれとフレキシブルＰＣＢの第１の長手方向軸線との間の角度は、５度～８５度であってもよい。

【0020】

本発明によるＬＥＤ光ユニットは、フレキシブルＰＣＢを少なくとも部分的に支持するための支持体を備える。上述されたように、フレキシブルＰＣＢは、細長い光源がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線に沿って曲げられ、その後に支持体に少なくとも部分的に取り付けられる。曲げられたフレキシブルＰＣＢの支持体への取り付けは、接着、溶着、ねじ、リベットなどの、当業者に知られている任意の好適な方法によって行われてもよい。

【0021】

支持体は、フレキシブルＰＣＢが少なくとも部分的に取り付けられる少なくとも１つの平坦面を有してもよい。

【0022】

「円弧」という用語は、例えば、扇形又は弓形として理解されてもよい。円弧は、一定の半径を有してもよい。円弧によって画定された扇形の中心角は、少なくとも１８０度であってもよい。円弧によって画定された扇形の中心角は、２００～３６０度、好ましくは２００～３４０度であってもよい。

【0023】

フレキシブルＰＣＢが曲げられて支持体に取り付けられると、複数の細長い光源のそれぞれの第２の長手方向軸線は、細長い光源を支持体の平面に投影することによって形成されることに留意されたい。

【0024】

よって、本発明によれば、細長い光源がそれぞれ円弧として配置されるので、ＬＥＤ光ユニットは、螺旋形状を有するＬＥＤフィラメントを備えるものとして知覚される。一方、本発明のＬＥＤ光ユニットの組み立ては、真の螺旋を設けるのと比較して、著しく簡素化され、コストが低減される。また、本発明のＬＥＤ光ユニットの構造は、非常にコンパクトである。

【0025】

各円弧は、支持体の平面に実質的に垂直であってもよい。しかし、各円弧は、支持体の平面に対してある角度で配置されてもよく、その角度は１～４５度であってもよいことを理解されたい。そのような実施形態では、照明デバイスにＬＥＤ光ユニットを配置するために必要な空間が更に減少する。

【0026】

本発明によれば、フレキシブルＰＣＢ上に配置された複数の細長い光源の少なくとも一部は、互いに平行であってもよい。好ましくは、細長い光源は全て、互いに平行である。そのような配置は、ＬＥＤ光ユニットの螺旋様の外観を更に増強させる。

【0027】

複数の細長い光源のうちの隣り合う少なくとも２つの光源は、間隔領域が隣り合う２つの細長い光源の間でフレキシブルＰＣＢに形成されるように、互いに距離を置いて配置されてもよい。好ましくは、複数の光源のうちの隣り合う各２つの光源は、互いに距離を置いて配置され、よって複数の間隔領域を形成する。隣り合う各２つの細長い光源の間の距離は一定であってもよく、０．３～１０ｃｍ、好ましくは０．５～５ｃｍ、より好ましくは１～２ｃｍであってもよい。

【0028】

各２つの細長い光源の間でフレキシブルＰＣＢに形成された間隔領域は、少なくとも半透明であってもよい。「半透明」という用語は、本発明の文脈では、間隔領域の表面に向けられた光の全てが間隔領域を透過する訳ではないなど、「不完全に透明」又は「ある程度透明」を意味する。その上、間隔領域は、半透明であってもよく、よって光の通過を可能にする。本発明の文脈における「半透明」という用語は、向こう側の物体がはっきりと見えないように光を透過及び拡散させることができる材料を含む。更に、隣り合う各２つの細長い光源の間に形成された間隔領域は透明であってもよく、それにより、全ての光が、感知できるほどの散乱を伴わずに透過され、その結果、向こう側にある物体がはっきりと見られる。好ましくは、間隔領域は、透明であり、それにより、螺旋状のＬＥＤフィラメントを備えるようなＬＥＤ光ユニットの知覚が強化される。

【0029】

間隔領域の透明性は、透明プラスチック材料などの好適な材料を使用することによって実現されてもよい。代替的に、間隔領域の透明性は、間隔領域のＰＣＢ材料を除去することにより、すなわち、隣り合う各２つの光源の間に切り欠きを形成することにより、実現されてもよい。

【0030】

好ましくは、間隔領域は、フレキシブルＰＣＢの材料と比較して高い透光度を可能にする。

【0031】

本発明によれば、支持体は正反射面を有してもよい。正反射面は、フレキシブルＰＣＢが取り付けられる支持体の全面を覆ってもよい。そのような正反射面を設けることにより、上で開示されたように円弧状である細長い光源がそれぞれ、反射面によって映し出され、よって閉ループを形成する。よって、そのような反射面を有するＬＥＤ光ユニットは、強調された螺旋状の外観を有する。

【0032】

ＬＥＤ光ユニットの螺旋状の外観を更に改善するために、支持体の正反射面は凹面であってもよい。

【0033】

本発明によれば、上述されたようなＬＥＤ光ユニットを備える照明デバイスが提供される。そのような照明デバイスは、好ましくは、複数の細長い光源が光出射窓を通して見えるように配置された光出射窓を備えるハウジングを備える。光出射窓は、支持体の表面に平行であるように配置されてもよい。支持体は、ハウジングの一体部分であってもよい。そのような配置により、ユーザは、ＬＥＤ光ユニットが連続的な螺旋状のＬＥＤフィラメントではなく複数の細長い光源を備えるという事実にもかかわらず、照明デバイスが実質的に螺旋状のＬＥＤフィラメントを備えるように知覚する。よって、本発明のＬＥＤ光ユニットは、簡単な構造を有し、よって製造コストが低い、螺旋様のＬＥＤフィラメントを提供する。

【0034】

好ましくは、本発明による照明デバイスは、長方形又は正方形の断面を有するハウジングを有する屋内用又は屋外用のフラット照明器具である。

【0035】

本発明によれば、ＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニットを製造する方法であって、
ａ）第１の長手方向軸線を有するフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）を用意するステップと、
ｂ）第２の長手方向軸線をそれぞれ有する複数の細長い光源を用意するステップと、
ｃ）複数の細長い光源の第２の長手方向軸線がいずれもフレキシブルＰＣＢの第１の長手方向軸線に平行でないように、複数の細長い光源をフレキシブルＰＣＢ上に配置するステップと、
ｄ）支持体を用意するステップと、
ｅ）細長い光源がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線に沿ってフレキシブルＰＣＢを曲げるステップと、
ｆ）フレキシブルＰＣＢを支持体に少なくとも部分的に取り付けるステップと、を含む方法が説明される。

【0036】

既に上述されたように、本発明の方法は、螺旋様の外観を有するＬＥＤ光ユニットを提供する一方で、ＬＥＤ光ユニットの組み立てが簡素化され、製造コストが低減される。実際に、本発明の方法は、折る、曲げる、捩じるなどによって螺旋形状にされる必要がある連続的なＬＥＤフィラメントを用意する必要性を無くす。その上、本発明の方法は、螺旋に似ているが、同時に、真の螺旋と比較して少ない空間しか必要としないコンパクトな構造を有するＬＥＤ光ユニットを提供し、このことは、本発明の方法を、フラット照明器具などの平坦な照明デバイスのためのＬＥＤ光ユニットを製造するときに特に適したものにする。

【図面の簡単な説明】

【0037】

次に、本発明の実施形態が、添付図面を参照して例として説明される。

【図1】本発明の例示的な実施形態によるＬＥＤ光ユニットの斜視図である。

【図2a】本発明の様々な例示的な実施形態によるＬＥＤ光ユニットの側面図である。

【図2b】本発明の様々な例示的な実施形態によるＬＥＤ光ユニットの側面図である。

【図3a】更なる実施形態によるＬＥＤ光ユニットの概略図である。

【図3b】更なる実施形態によるＬＥＤ光ユニットの概略図である。

【図3c】更なる実施形態によるＬＥＤ光ユニットの概略図である。

【図4a】本発明によるＬＥＤフィラメントの製造プロセスの概略図である。

【図4b】本発明によるＬＥＤフィラメントの製造プロセスの概略図である。

【図4c】本発明によるＬＥＤフィラメントの製造プロセスの概略図である。

【0038】

全ての図は、概略的であり、必ずしも縮尺通りではなく、全般的に、本発明の実施形態を明確化するために必要な部分のみを示しており、他の部分は、省略されるか又は単に示唆される場合がある。

【発明を実施するための形態】

【0039】

以下に、本発明の例示的実施形態が示されている添付図面を参照して、本発明が以降で説明される。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載の、本発明の実施形態に限定されるものとして解釈されるべきではなく、むしろ、本発明のこれらの実施形態は、本開示が、本発明の範囲を当業者に伝えるように、例として提供されている。図面では、別段の指定のない限り、同一の参照数字は、同じ又は同様の機能を有する、同じ又は同様の構成要素を示す。

【0040】

図１は、本発明によるＬＥＤ光ユニット１を示す。ＬＥＤ光ユニット１は、第１の長手方向軸線ＬＡ１を有するフレキシブルプリント回路基板（ＰＣＢ）２と、第２の長手方向軸線ＬＡ２をそれぞれ有する複数の細長い光源３とを備える。複数の細長い光源３は、複数の細長い光源３の第２の長手方向軸線ＬＡ２がいずれもフレキシブルＰＣＢ２の第１の長手方向軸線ＬＡ１に平行でないように、フレキシブルＰＣＢ２上に配置される。ＬＥＤ光ユニット１は、支持体４を更に備え、フレキシブルＰＣＢ２は、細長い光源３がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線ＬＡ１に沿って曲げられ、フレキシブルＰＣＢ２は、その後に支持体４に取り付けられる。

【0041】

上述されたように、図１に示されるＬＥＤ光ユニット１の利点は、曲げる、折る、捩じるなどして螺旋形状にされる連続した１つのＬＥＤフィラメントではなく、比較的短い別々の細長い光源３を使用して、簡単な構造によって螺旋様の外観が実現されることである。本発明のＬＥＤ光ユニット１の別の利点は、螺旋様の外観が、真の螺旋よりも少ない空間しか必要としないコンパクトな構造によって実現されることであり、このことは、本発明のＬＥＤ光ユニット１を、美的外観を損なうことなく、照明器具などの平坦な照明デバイスに使用するのに特に適したものにする。

【0042】

ＰＣＢ２は、実質的に長方形の形状を有する。第１の長手方向軸線ＬＡ１は、ＰＣＢ２の中央部分を通ってＰＣＢ２の長手方向延長に平行に延びる。

【0043】

ＬＥＤ光ユニット１は、６つの細長い光源３を備える。細長い光源３はそれぞれ、ＬＥＤフィラメント７と、ＬＥＤフィラメント７によって支持された複数のＬＥＤ６とを備える。図１に示される細長い光源３はそれぞれ、封止材５を更に備える。

【0044】

図１から明らかなように、ＬＥＤ光ユニット１は、螺旋の形状に似ている。

【0045】

図１に見られるように、複数の細長い光源３は、それらが互いに平行であるようにフレキシブルＰＣＢ２上に配置される。各円弧は、支持体４の平面に垂直である。

【0046】

隣り合う各２つの光源３は、複数の間隔領域ＡがフレキシブルＰＣＢ２に形成されるように、互いに距離Ｄ１を置いて配置される。隣り合う各２つの細長い光源３の間の距離Ｄ１は一定である。そのような配置は、ＬＥＤ光ユニットの螺旋様の外観を更に増強させる。

【0047】

図１に示されるように、各２つの細長い光源３の間でフレキシブルＰＣＢ２に形成された間隔領域Ａは、透明であり、間隔領域のＰＣＢ材料を除去することにより、すなわち、隣り合う各２つの光源３の間に切り欠きを形成することにより、形成される。ＰＣＢ材料は、細長い光源３によって形成された円弧内に依然として存在することに留意されたい。

【0048】

よって、間隔領域Ａは、フレキシブルＰＣＢ２の材料と比較して高い透光度を可能にする。

【0049】

図１に示されるように、支持体４は、正反射面８を有する。図１に示される実施形態では、正反射面８は、フレキシブルＰＣＢ２の取り付け部分の間に配置された支持体表面の部分に設けられる。そのような正反射面８を設けることにより、上で開示されたように円弧状である細長い光源３がそれぞれ、反射面８によって映し出され、よって閉ループ９を形成する。よって、そのような正反射面８を有するＬＥＤ光ユニット１は、強調された螺旋状の外観を有する。ＬＥＤ光ユニット１の螺旋状の外観を更に改善するために、支持体の正反射面８は凹面である。

【0050】

よって、本発明によれば、細長い光源３がそれぞれ円弧として配置されるので、ＬＥＤ光ユニット１は、螺旋形状を有するＬＥＤフィラメントを備えるものとして知覚される。一方、本発明のＬＥＤ光ユニット１の組み立ては、真の螺旋を設けるのと比較して、著しく簡素化され、コストが低減される。

【0051】

図２ａ及び図２ｂは、本発明によるＬＥＤ光ユニット１１、２１の２つの異なる実施形態の断面の概略図である。図２ａは、第１の長手方向軸線ＬＡ１を有するフレキシブルＰＣＢ１２と、第２の長手方向軸線ＬＡ２を有する複数の細長い光源１３の１つとを備えるＬＥＤ光ユニット１１を示す。ＬＥＤ光ユニット１１は、支持体１４を更に備え、フレキシブルＰＣＢ１２は、細長い光源１３が実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線ＬＡ１に沿って曲げられ、フレキシブルＰＣＢ１２は、その後に支持体１４に取り付けられる。図２ａに見られるように、円弧によって画定された扇形の中心角αは、１８０°（πラジアン）である。

【0052】

図２ｂは、第１の長手方向軸線ＬＡ１を有するフレキシブルＰＣＢ２２と、第２の長手方向軸線ＬＡ２を有する複数の細長い光源２３の１つとを備えるＬＥＤ光ユニット２１の別の実施形態を示す。ＬＥＤ光ユニット２１は、支持体２４を更に備え、フレキシブルＰＣＢ２２は、細長い光源２３が実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線ＬＡ１に沿って曲げられ、フレキシブルＰＣＢ２２は、その後に支持体２４に取り付けられる。図２ｂに見られるように、円弧によって画定された扇形の中心角αは、約２８０°（１．６πラジアン）である。

【0053】

図３ａ及び図３ｂには、ＬＥＤ光ユニットの別の実施形態の断面図及び上面図がそれぞれ示されている。ＬＥＤ光ユニット３１は、第１の長手方向軸線ＬＡ１を有するフレキシブルＰＣＢ３２と、第２の長手方向軸線ＬＡ２を有する複数の細長い光源３３の１つとを備える。ＬＥＤ光ユニット３１は、支持体３４を更に備え、フレキシブルＰＣＢ３２は、細長い光源３３が実質的に円弧状に配置されるように、第１の長手方向軸線ＬＡ１に沿って曲げられ、フレキシブルＰＣＢ３２は、その後に支持体３４に取り付けられる。支持体３４は、フレキシブルＰＣＢ３２が取り付けられる正反射面３８を更に有する。そのような正反射面３８を設けることにより、上で開示されたように円弧状である細長い光源３３がそれぞれ、反射面３８によって映し出され、よって、図３ｂに示されるように閉ループ３９を形成する。よって、そのような反射面３８を有するＬＥＤ光ユニット３１は、強調された螺旋状の外観を有する。

【0054】

図３ｃは、支持体４４の正反射面４８が凹面である、ＬＥＤ光ユニット４１のまた別の実施形態を示す。よって、ＬＥＤ光ユニット４１の螺旋状の外観は、更に改善される。

【0055】

図４ａ～図４ｃは、本発明によるＬＥＤ光を提供するためのＬＥＤ光ユニット５１を製造する方法を示す。図４ａは、第１の長手方向軸線ＬＡ１を有するフレキシブルＰＣＢ５２を用意するステップａ）と、第２の長手方向軸線ＬＡ２をそれぞれ有する複数の細長い光源５３を用意するステップｂ）と、複数の細長い光源５３の第２の長手方向軸線ＬＡ２がいずれもフレキシブルＰＣＢ５２の第１の長手方向軸線ＬＡ１に平行でないように、複数の細長い光源５３をフレキシブルＰＣＢ５２上に配置するステップｃ）とを示す。図４ａに示される特定の実施形態では、細長い光源５３の第２の長手方向軸線ＬＡ２のそれぞれとフレキシブルＰＣＢ５２の第１の長手方向軸線ＬＡ１との間の角度βは、約７０°である。図４ａに見られるように、複数の細長い光源５３は、それらが互いに平行であるようにフレキシブルＰＣＢ５２上に配置される。

【0056】

隣り合う各２つの光源５３は、複数の間隔領域ＡがフレキシブルＰＣＢ５２に形成されるように、互いに距離Ｄ１を置いて配置される。隣り合う各２つの細長い光源５３の間の距離Ｄ１は一定である。そのような配置は、ＬＥＤ光ユニット５１の螺旋様の外観を更に増強させる。

【0057】

図４ｂに示されるように、各２つの細長い光源５３の間でフレキシブルＰＣＢ５２に形成された間隔領域Ａは、間隔領域のＰＣＢ材料を除去することにより、すなわち、隣り合う各２つの光源５３の間に切り欠きを形成することにより、透明にされる。

【0058】

最後に、図４ｃは、支持体５４を用意するステップｄ）と、細長い光源５３がそれぞれ実質的に円弧状に配置されるように、フレキシブルＰＣＢ５２をその長手方向軸線ＬＡ１に沿って曲げるステップｅ）と、フレキシブルＰＣＢ５２を支持体５４に少なくとも部分的に取り付けるステップｆ）とを示す。図４ｃに見られるように、各円弧５３は、支持体５４の平面に垂直である。

【0059】

本発明が様々な実施形態を参照して説明されてきたが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく変更が行われ得ることを認識するであろう。詳細な説明が例示的なものとみなされること、また添付の特許請求の範囲が、全ての均等物を含めて、本発明の範囲を定義することが意図される。本発明は、添付図面及び上記の説明において例示されているが、そのような例示は、図解的又は例示的なものであり、制限的ではないとみなされるべきであり、本発明は、開示される実施形態に限定されるものではない。図面、本開示、及び添付の請求項の検討によって、開示される実施形態に対する他の変形形態が、当業者により理解されることができ、また、特許請求される発明を実施する際に実行されることができる。添付の請求項では、単語「備える（comprising）」は、他の要素又はステップを排除するものではなく、不定冠詞「１つの（a）」又は「１つの（an）」は、複数を排除するものではない。特定の手段が、互いに異なる従属請求項内に列挙されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが、有利に使用され得ないことを示すものではない。請求項中のいかなる参照符号も、範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

【図1】

【図2a】

【図2b】

【図3a】

【図3b】

【図3c】

【図4a】

【図4b】

【図4c】