特許 7383863 光ファイバ切断装置および光ファイバ切断方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-13

(45)【発行日】2023-11-21

(54)【発明の名称】光ファイバ切断装置および光ファイバ切断方法

(51)【国際特許分類】

   G02B 6/25 20060101AFI20231114BHJP

   B26D 3/16 20060101ALI20231114BHJP

   B28D 5/00 20060101ALI20231114BHJP

【ＦＩ】

G02B6/25

B26D3/16 A

B28D5/00 Z

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020548195

(86)(22)【出願日】2019-08-26

(86)【国際出願番号】 JP2019033229

(87)【国際公開番号】W WO2020066407

(87)【国際公開日】2020-04-02

【審査請求日】2022-04-21

(31)【優先権主張番号】P 2018181495

(32)【優先日】2018-09-27

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】000110309

【氏名又は名称】住友電工オプティフロンティア株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001416

【氏名又は名称】弁理士法人信栄事務所

(72)【発明者】

【氏名】栗野 伸介

【審査官】奥村 政人

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－０８９０３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－０８７９０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１４２４５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６２－２１８９０８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０４７８１２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０６－０８２６３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／０１２８７７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開平０５－０８０２１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０２Ｂ ６／００－ ６／０２

Ｇ０２Ｂ ６／２４－ ６／２５５

Ｇ０２Ｂ ６／３６－ ６／４０

Ｇ０２Ｂ ６／４６－ ６／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部との間で前記光ファイバを固定するカバー部材と、
固定された前記ガラスファイバ部分を加傷する刃部材と、
加傷された部分において前記ガラスファイバ部分を破断させる破断部材と、
前記刃部材と接触しない位置に、前記光ファイバの破断端部を移動させる退避部材と、を備え、
前記本体部に移動可能に取り付けられて前記刃部材を保持する保持部材を、さらに備え、
前記退避部材は、前記保持部材に取り付けられ、
前記退避部材と前記保持部材との間には、前記退避部材を付勢する付勢部材が設けられ、
前記退避部材は、前記カバー部材により押圧されることで、前記本体部と前記カバー部材との間で固定された前記光ファイバと接触しない位置に移動し、
前記退避部材は、前記付勢部材により付勢されることで、前記本体部と前記カバー部材との間で固定されていない前記光ファイバを前記刃部材と接触しない位置に移動させる、光ファイバ切断装置。

【請求項2】

前記退避部材は、前記刃部材の動きに連動して、前記破断端部を移動させる、請求項１に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項3】

前記退避部材は、前記カバー部材の動きに連動して、前記破断端部を移動させる、請求項１に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項4】

前記刃部材は、円弧に沿って移動する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項5】

前記刃部材は、前記光ファイバの前記ガラスファイバ部分が存在する領域の少なくとも一部を通過するように配置されており、
前記退避部材は、前記円弧に沿って移動する前記刃部材が通過する領域よりも前記円弧の中心に対してより離れた位置に前記破断端部を移動させる、請求項４に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項6】

前記刃部材は、直線に沿って移動する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項7】

前記退避部材は、前記光ファイバをその長手方向中心軸と交差する方向に移動させることで、前記破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させる、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の光ファイバ切断装置。

【請求項8】

先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバを、前記光ファイバが載置される本体部とカバー部材との間で固定するステップと、
固定された前記ガラスファイバ部分を刃部材により加傷するステップと、
前記加傷した部分において前記ガラスファイバ部分を破断させるステップと、
前記刃部材を保持する保持部材に取り付けられた退避部材を用いて、前記光ファイバの破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させるステップと、を含み、
前記光ファイバを固定するステップにおいて、前記カバー部材により前記退避部材を押圧することで前記退避部材を前記光ファイバと接触しない位置に配置し、
前記破断端部を移動させるステップにおいて、前記退避部材と前記保持部材との間に設けられた付勢部材により前記退避部材を付勢することで、前記退避部材を移動して当該退避部材を前記光ファイバと接触させて、前記破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させる、光ファイバ切断方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、光ファイバ切断装置および光ファイバ切断方法に関する。

【0002】

本出願は、2018年9月27日出願の日本出願第2018-181495号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用するものである。

【背景技術】

【0003】

特許文献１は、光ファイバの外周面に加傷可能な刃物と、光ファイバを押して加傷部分から破断させる押し具とを備えた光ファイバ切断器を開示している。当該光ファイバ切断機は、光ファイバへ傷入れした刃物が逆向きに移動されて再び光ファイバへ傷入れするのを阻止する逆走防止機構を備えている。

【0004】

また、特許文献２は、光ファイバを一対のクランプにより固定した後、一対のクランプ間に設けられた切断刃に対して光ファイバ押付部材により光ファイバを押し付けて切断する光ファイバ切断装置を開示している。当該光ファイバ切断装置においては、切断刃を刃台に形成した切断刃取付溝に埋め込むように圧入して固定し、切断刃の刃先部分のみを刃台から突出させている。刃台には、切断後の光ファイバの切断端部を受け止める受け部が設けられている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】日本国特開２０００－０８９０３５号公報

【文献】日本国特開２０１１－１３１３６０号公報

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ切断装置は、
先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部との間で前記光ファイバを固定するカバー部材と、
固定された前記ガラスファイバ部分を加傷する刃部材と、
加傷された部分において前記ガラスファイバ部分を破断させる破断部材と、
前記刃部材と接触しない位置に、前記光ファイバの破断端部を移動させる退避部材と、
を備えている。

【0007】

本開示の目的を達成するために、本開示の光ファイバ切断方法は、
先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバを固定するステップと、
固定された前記ガラスファイバ部分を刃部材により加傷するステップと、
前記加傷した部分において前記ガラスファイバ部分を破断させるステップと、
前記光ファイバの破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させるステップと、を含む。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本願の実施形態に係る光ファイバ切断装置の正面斜視図である。

【図2】図１の光ファイバ切断装置の背面斜視図である。

【図3】図１の光ファイバ切断装置の正面図である。

【図4】光ファイバ切断装置が備える退避部材を刃部材および保持部材等とともに示す模式図である。

【図5】クランプカバーを閉じた状態の光ファイバ切断装置の正面斜視図である。

【図6】図５に示す状態の光ファイバ切断装置の正面図である。

【図7】回動レバーの移動に連動した退避部材の動きを説明するための図である。

【図8】図７に続いて回動レバーの移動に連動した退避部材の動きを説明するための図である。

【図9】図８に続いて回動レバーの移動に連動した退避部材の動きを説明するための図である。

【図10】図９に続いて回動レバーの移動に連動した退避部材の動きを説明するための図である。

【図11】図１０に続いて回動レバーの移動に連動した退避部材の動きを説明するための図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

［本開示が解決しようとする課題］
特許文献１の逆走防止機構は、構造が複雑であり、次の光ファイバの切断を開始するためには逆走防止機能を解除するための工程が別途必要となる。
また、特許文献２の光ファイバ切断装置においては、光ファイバが切断された後の工程が開示されていないものの、光ファイバ押付部材を退避させたときに光ファイバの切断端部が切断刃に再び接触して当該切断端部に傷がついてしまう可能性がある。

【0010】

そこで、本開示は、簡便な構成で、光ファイバの切断後に当該光ファイバの破断面やその近傍に傷がついてしまうことを防止可能な光ファイバ切断装置および光ファイバ切断方法を提供することを目的とする。

【0011】

［本開示の効果］
本開示によれば、簡便な構成で、光ファイバの切断後に当該光ファイバの破断面やその近傍に傷がついてしまうことを防止可能な光ファイバ切断装置および光ファイバ切断方法を提供することができる。

【0012】

[本開示の実施形態の説明]
最初に本開示の実施形態の内容を列記して説明する。
本開示の実施形態に係る光ファイバ切断装置は、
（１）先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバが載置される本体部と、
前記本体部との間で前記光ファイバを固定するカバー部材と、
固定された前記ガラスファイバ部分を加傷する刃部材と、
加傷された部分において前記ガラスファイバ部分を破断させる破断部材と、
前記刃部材と接触しない位置に、前記光ファイバの破断端部を移動させる退避部材と、
を備えている。

【0013】

本開示の構成によれば、退避部材を用いて、光ファイバを加傷した後の刃部材に接触しない位置に光ファイバの破断端部を移動させることができる。そのため、簡便な構成で、光ファイバの切断後に当該光ファイバの破断端部（破断面やその近傍）に傷がついてしまうことを防止することができる。

【0014】

（２）前記退避部材は、前記刃部材の動きに連動して、前記破断端部を移動させてもよい。

【0015】

本開示の構成によれば、光ファイバの切断が完了し、次の光ファイバの切断を開始するまでの一連の作業工程において退避部材を移動させることができる。

【0016】

（３）前記退避部材は、前記カバー部材の動きに連動して、前記破断端部を移動させてもよい。

【0017】

本開示の構成によれば、光ファイバの切断が完了し、次の光ファイバの切断を開始するまでの一連の作業工程において退避部材を移動させることができる。

【0018】

（４）前記刃部材は、円弧に沿って移動してもよい。

【0019】

本開示の構成によれば、円弧に沿って移動する刃部材から、光ファイバを退避させることができる。

【0020】

（５）前記刃部材は、前記光ファイバの前記ガラスファイバ部分が存在する領域の少なくとも一部を通過するように配置されており、
前記退避部材は、前記円弧に沿って移動する前記刃部材が通過する領域よりも前記円弧の中心に対してより離れた位置に前記破断端部を移動させてもよい。

【0021】

本開示の構成によれば、円弧に沿って移動する刃部材から、簡便に、光ファイバを退避させることができる。

【0022】

（６）前記刃部材は、直線に沿って移動してもよい。

【0023】

本開示の構成によれば、直線に沿って移動する刃部材から、光ファイバを退避させることができる。

【0024】

（７）光ファイバ切断装置は、前記本体部に移動可能に取り付けられて前記刃部材を保持する保持部材を、さらに備え、
前記退避部材は、前記保持部材に取り付けられ、
前記退避部材と前記保持部材との間には、前記退避部材を付勢する付勢部材が設けられ、
前記退避部材は、前記カバー部材により押圧されることで、前記本体部と前記カバー部材との間で固定された前記光ファイバと接触しない位置に移動し、
前記退避部材は、前記付勢部材により付勢されることで、前記本体部と前記カバー部材との間で固定されていない前記光ファイバを前記刃部材と接触しない位置に移動させてもよい。

【0025】

本開示の構成によれば、刃部材が光ファイバを加傷する際には退避部材が刃部材の動きの邪魔になることが無く、光ファイバの破断後には退避部材が光ファイバを刃部材の移動経路から退避可能な構成を簡便に実現することができる。

【0026】

（８）前記退避部材は、前記光ファイバをその長手方向中心軸と交差する方向に移動させることで、前記破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させてもよい。

【0027】

本開示の構成によれば、簡便な構成により、光ファイバ切断後の刃部材の移動経路から光ファイバを退避させることができる。

【0028】

（９）前記退避部材は、前記光ファイバをその長手方向中心軸に沿って移動させることで、前記破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させてもよい。

【0029】

本開示の構成によれば、簡便な構成により、光ファイバ切断後の刃部材の移動経路から光ファイバを退避させることができる。

【0030】

（１０）また、本開示の実施形態に係る光ファイバ切断方法は、
先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバを固定するステップと、
固定された前記ガラスファイバ部分を刃部材により加傷するステップと、
前記加傷した部分において前記ガラスファイバ部分を破断させるステップと、
前記光ファイバの破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させるステップと、を含む。

【0031】

本開示の方法によれば、退避部材を用いて、光ファイバを加傷した後の刃部材に接触しない位置に光ファイバの破断端部を移動させることができる。そのため、簡便な構成で、光ファイバの切断後に当該光ファイバの破断端部（破断面やその近傍）に傷がついてしまうことを防止することができる。

【0032】

（１１）前記光ファイバを固定するステップにおいて、退避部材を前記光ファイバと接触しない位置に配置し、
前記破断端部を移動させるステップにおいて、前記退避部材を移動して前記光ファイバと接触させて、前記破断端部を前記刃部材と接触しない位置に移動させてもよい。

【0033】

本開示の方法によれば、刃部材が光ファイバを加傷する際には退避部材が刃部材の動きの邪魔になることが無く、光ファイバの破断後には退避部材が光ファイバを刃部材の移動経路から退避可能な構成を簡便に実現することができる。

【0034】

（本開示の実施形態の詳細）
以下、添付図面を参照して、本開示の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一又は相当要素には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【0035】

図１および図２は、本開示の実施形態に係る光ファイバ切断装置とそれに取り付けられるホルダの正面斜視図および背面斜視図である。図３は、光ファイバ切断装置の正面図である。

【0036】

光ファイバ切断装置１は、本体部１０と、クランプカバー２０と、を備えている。本体部１０は、ホルダ固定部１１と、下固定部材１２と、ファイバ位置決め部１３と、刃部材１４と、保持部材１５と、退避部材５０とを有している。クランプカバー２０は、アーム部材２１と、回動部材２２と、上固定部材２３と、取付部材２４と、レバー押さえ部２５と、破断部材２６とを有している。本体部１０の下固定部材１２と、クランプカバー２０の上固定部材２３とにより光ファイバ１００（図４参照）のガラスファイバ部分をクランプするクランプ部が構成されている。

【0037】

本体部１０は、さらに、天板部１０Ａと、底板部１０Ｂと、天板部１０Ａと底板部１０Ｂとをつなぐ柱部１０Ｃとを備えている。天板部１０Ａの上面１０Ａ１には、ホルダ固定部１１が設けられている。ホルダ固定部１１は、光ファイバ１００をその保護被覆の部分で保持するホルダ３０を固定するために凹状に形成された部位である。ホルダ３０は、一例として、その上面に外径の異なる複数種の光ファイバを収容可能なファイバ収容溝３１が設けられた構造を有するものである。

【0038】

天板部１０Ａの上面１０Ａ１においてクランプカバー２０と対向する位置には、下固定部材１２が固定されている。下固定部材１２は、一定間隔をおいて配置された一対の下クランプ部１２Ａ，１２Ｂを備えている。各下クランプ部１２Ａ，１２Ｂは、金属製の台の上面にゴム材がはめ込まれることで形成されている。各下クランプ部１２Ａ，１２Ｂは、当該ゴム材の上面（以下、クランプ面１２Ｐとする）に光ファイバ１００のガラスファイバ部分が載せられるように構成されている。この一対の下クランプ部１２Ａ，１２Ｂは、後述する一対の上固定部材２３と対向し、クランプカバー２０を閉じることによって光ファイバ１００のガラスファイバ部分を挟みこんで固定することができる。

【0039】

下固定部材１２のうちホルダ固定部１１とは反対側に配置された下クランプ部１２Ｂの外側には、ファイバ位置決め部１３が設けられている。ファイバ位置決め部１３は、天板部１０Ａの上面１０Ａ１から上方に突出する部材である。ファイバ位置決め部１３の中央部には、光ファイバ１００のガラスファイバ部分が収容されるガイド溝１３Ａが設けられている。光ファイバ１００は、先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出されている。光ファイバ１００の保護被覆部分がホルダ３０のファイバ収容溝３１に収容され、露出されたガラスファイバ部分が下クランプ部１２Ａ，１２Ｂに載置され、更にガラスファイバ部分の先端側がファイバ位置決め部１３のガイド溝１３Ａに収容される。これにより、光ファイバ１００が天板部１０Ａ上の適切な位置に配置される。

【0040】

一対の下クランプ部１２Ａ，１２Ｂ間には、露出孔１６が形成されている。露出孔１６から刃部材１４が上方に突出している。刃部材１４は、円板の周囲に刃が形成されたものから形成されている。図３に示すように、刃部材１４の中央には、支持軸１４Ａが設けられている。

【0041】

保持部材１５は、支持軸１４Ａを介して刃部材１４を保持する部材である。保持部材１５は、刃保持部４１と、回動軸４２と、回動レバー４３と、金属製の丸棒４４とを有している。保持部材１５の刃保持部４１には、刃部材１４の支持軸１４Ａが取り付けられている。保持部材１５は、回動軸４２により本体部１０の柱部１０Ｃに取り付けられている。回動レバー４３は、刃保持部４１から側方へ突出するように設けられている。回動レバー４３が上下に移動することにより、保持部材１５は、回動軸４２を中心に本体部１０の柱部１０Ｃに対して回動可能に構成されている。そのため、回動レバー４３の移動により、刃保持部４１に取り付けられた刃部材１４が回動軸４２を中心に円弧に沿って移動される（円弧運動する）。丸棒４４は、回動レバー４３の刃保持部４１側の領域において、ホルダ３０に保持される光ファイバ１００の長手方向に沿って、回動レバー４３から延出するように設けられている。

【0042】

図４は、退避部材５０を刃部材１４および保持部材１５や上下の固定部材１２，２３とともに示す模式図である。
図４に示すように、退避部材５０は、刃部材１４の後面側において、保持部材１５の刃保持部４１に取り付けられている。退避部材５０は、回転軸５２を有する軸受部５１と、腕部５３とを備えている。回転軸５２は、例えば、刃保持部４１の右端部近傍に設けられている。腕部５３は、軸受部５１の上端から左方向に延在し、上方に突出する円弧状に形成されている。これにより、腕部５３は、刃保持部４１に対して、回転軸５２を中心に回動自在となっている。

【0043】

退避部材５０と刃保持部４１との間には、トーションばね５５（付勢部材の一例）が設けられている。ねじりコイルばねとも呼ばれるトーションばね５５は、コイル部５６と、コイル部５６の一端から突出する第一腕部５７と、コイル部５６の他端から突出する第二腕部５８とを備えている。コイル部５６は、退避部材５０の回転軸５２に外挿されている。第一腕部５７は、退避部材５０の軸受部５１に固定され、第二腕部５８は、刃保持部４１に固定されている。これにより、トーションばね５５は、腕部５３において軸受部５１に接続された側の端部（図４における腕部５３の右端部）とは反対側の端部（図４における腕部５３の左端部）を持ち上げる向きに、回転軸５２を付勢する。すなわち、トーションばね５５は、回転軸５２を時計回りに回転する方向に付勢する。このようなトーションばね５５の付勢力により、図４に示す状態（初期状態）においては、腕部５３の上面が刃部材１４の上縁よりもやや上方に突出している。このように付勢された腕部５３をクランプカバー２０に設けられた後述の突起部２７により押圧することで、トーションばね５５の付勢力に抗して、腕部５３が下方へ移動可能である。このように、退避部材５０の腕部５３は、クランプカバー２０の動きに伴って、刃保持部４１との相対位置が変更可能に構成されている。

【0044】

クランプカバー２０は、長尺状のアーム部材２１を備えている。アーム部材２１は、本体部１０の天板部１０Ａにおいて下固定部材１２、ファイバ位置決め部１３および刃部材１４が配置された領域を覆うように設けられている。アーム部材２１は、本体部１０に回動部材２２を介して回動自在に連結されている。

【0045】

アーム部材２１の裏面側には、下固定部材１２に対向する位置に上固定部材２３が配置されている。上固定部材２３は、一定間隔をおいて配置された一対の上クランプ部２３Ａ，２３Ｂを備えている。一対の上クランプ部２３Ａ，２３Ｂは、取付部材２４に取り付けられている。取付部材２４は、回動部材２２を介して回動自在に天板部１０Ａおよびアーム部材２１に連結されている。また、取付部材２４はアーム部材２１に設けられた長穴２１Ａに挿入される突起部２４Ａを備えている。また、アーム部材２１の裏面と上固定部材２３との間には、圧縮ばね（不図示）が設けられている。この構成により、上固定部材２３は、アーム部材２１に対して長穴２１Ａの長手方向にスライド可能である。

【0046】

レバー押さえ部２５は、アーム部材２１の回動部材２２が設けられた部位とは反対側において、アーム部材２１を閉じた状態で本体部１０側に向けてアーム部材２１から略直角に突出するように設けられている。このレバー押さえ部２５は、アーム部材２１を閉じるべく回動させた際に、保持部材１５の回動レバー４３を下方に押圧することができるように上底が幅広な台形（逆三角）形状に形成されている。本体部１０に対してクランプカバー２０を閉じた際に、レバー押さえ部２５により回動レバー４３が下方に押圧されて、刃部材１４が円弧に沿って移動する。すなわち、刃部材１４が円弧運動する。この刃部材１４の円弧運動により、上下の固定部材１２，２３で固定された光ファイバ１００のガラスファイバ部分に傷をつけることができる。

【0047】

上クランプ部２３Ａ，２３Ｂ間には、刃部材１４によりガラスファイバ部分に付けられた傷を進展させてガラスファイバ部分を破断させるための破断部材２６が設けられている。破断部材２６は、取付部材２４に固定された部材であって、上クランプ部２３Ａ，２３Ｂの下面よりわずかに下方に突出するように配置されている。この構成により、回動レバー４３の下方移動に基づき円弧に沿って移動された刃部材１４によって創傷（加傷）されたガラスファイバ部分を押圧し、傷を進展させて破断させることができる。破断部材２６は、一例として、金属製の台の上面にゴム材がはめ込まれたものである。破断部材２６で傷を進展させて破断することにより、ガラスファイバ部分を、刃部材１４で加傷された部位から確実に破断し、良好な破断面を形成することができる。

【0048】

破断部材２６の一端部には、取付部材２４とは反対側に突出する突起部２７が設けられている。突起部２７は、クランプカバー２０が本体部１０に対して閉じられたときに、刃保持部４１に回動可能に取り付けられた退避部材５０の腕部５３に接触するように配置されている。これにより、クランプカバー２０を本体部１０に対して閉じる動作に伴って、トーションばね５５の付勢力に抗して腕部５３が突起部２７により下方に移動される。

【0049】

本体部１０とクランプカバー２０とは、アーム部材２１と取付部材２４との間に設けられたばね部材（不図示）により互いに開く方向に付勢されている。本体部１０の天板部１０Ａとクランプカバー２０とが開いた状態でなす角度（開度）は、一例として約９０度に設定される。これにより、切断作業終了後、クランプカバー２０から手を離すと、ばね部材の付勢力を利用してクランプカバー２０が自動で開放される。そして、ばね部材の付勢力で本体部１０とクランプカバー２０とを開いた状態で保持できるので、ホルダ固定部１１にホルダ３０を取り付けることが容易となる。また、ガラスファイバ部分を切断した後、ホルダ３０から光ファイバ１００を容易に取り外すことができる。

【0050】

次に、上記の光ファイバ切断装置１により光ファイバ１００のガラスファイバ部分を切断する際の光ファイバ切断装置１の動作の一例を、図１～図１１に基づいて説明する。図５は、光ファイバ切断装置１のクランプカバー２０を閉じた状態の正面斜視図であり、図６は、図５に示す状態の正面図である。また、図７～１１は、回動レバー４３の移動に連動した退避部材５０の動きを説明するための図である。

【0051】

まず、図１～３に示すように、作業者は、本体部１０とクランプカバー２０とが開いた状態で、ホルダ固定部１１に取り付けられたホルダ３０のファイバ収容溝３１に、先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバ１００の保護被覆部分を収容する。そして、作業者は、光ファイバ１００のガラスファイバ部分を下クランプ部１２Ａ，１２Ｂに載置するとともに、当該ガラスファイバ部分の先端をファイバ位置決め部１３のガイド溝１３Ａに収容する。

【0052】

この状態で、作業者が開放状態にあるクランプカバー２０（アーム部材２１）を本体部１０へ向けて回動させると、図５および図６に示すように、互いに対向する下クランプ部１２Ａ，１２Ｂと上クランプ部２３Ａ，２３Ｂとによって、光ファイバ１００のガラスファイバ部分が挟み込まれて固定される。

【0053】

このとき、図７に示すように、退避部材５０の腕部５３は、取付部材２４の突起部２７により押圧されることで、回転軸５２を中心に回動し、トーションばね５５の付勢力に抗して下方に移動される。すなわち、腕部５３は、光ファイバ１００が上下の固定部材１２，２３により固定された状態で当該光ファイバ１００と接触しない位置に移動される。具体的には、腕部５３は、その上面が図４の方向（前方向）から見て刃部材１４の内側に沈み込むように移動される。

【0054】

そして、レバー押さえ部２５が回動レバー４３を押圧することにより回動レバー４３が下方に移動される。この回動レバー４３の下方移動に基づき回動軸４２を中心とする円弧に沿って移動された刃部材１４によって上下の固定部材１２，２３間で固定された光ファイバ１００のガラスファイバ部分に傷がつけられる。

【0055】

このとき、図８に示すように、回動レバー４３の下方移動に応じて、退避部材５０の腕部５３は、刃部材１４と同様に回動軸４２を中心とする円弧に沿って移動される。図８の状態においても、腕部５３は突起部２７により押圧されており、腕部５３の上面は、刃部材１４の内側に沈み込む位置で維持される。

【0056】

図９に示すように、さらに回動レバー４３が下方に移動されると、突起部２７が腕部５３の上面から外れて、腕部５３の右端部に沿って落下する。この突起部２７の落下に伴って、破断部材２６がさらに下方へ移動し、加傷されたガラスファイバ部分を押圧する。これにより、ガラスファイバ部分の傷を進展させてガラスファイバ部分が破断する。

【0057】

ガラスファイバ部分の切断作業が終了して、作業者がアーム部材２１から手を離すと、アーム部材２１と取付部材２４との間に設けられたばね部材の付勢力によってクランプカバー２０（アーム部材２１および取付部材２４）が開放される（図１等参照）。

【0058】

このとき、図１０に示すように、クランプカバー２０の自動開放に伴い、退避部材５０の回転軸５２もトーションばね５５の付勢力により、時計回りに回動する。これにより、突起部２７により下方に押圧されていた退避部材５０の腕部５３が上方に移動される。このように上方に移動した腕部５３は、光ファイバ１００に接触する。

【0059】

その後、作業者が保持部材１５の回動レバー４３あるいは丸棒４４を上方に移動させることで、刃部材１４を保持した保持部材１５は、回動レバー４３が天板部１０Ａに当接する待機位置に移動される。すなわち、保持部材１５は、初期状態へ戻される。

【0060】

図１１に示すように、保持部材１５の移動に伴って、刃部材１４および退避部材５０も待機位置（初期状態）へと戻る。このとき、腕部５３の上面は、トーションばね５５の付勢力により、前方向から見て刃部材１４よりも外側（上側）に突出するような位置に付勢されている。すなわち、腕部５３の上面は、刃部材１４の移動経路の頂点よりも上方に突出している。そのため、光ファイバ１００は、刃部材１４とともに移動する退避部材５０の腕部５３の上面を滑りながらさらに上方へ移動される。これにより、光ファイバ１００は、光ファイバ切断後の刃部材１４の円弧に沿った移動経路に干渉しない位置（具体的には、当該移動経路の頂点よりも上の位置）に移動される。すなわち、光ファイバ１００の破断端部が、退避部材５０により刃部材１４に接触しない位置に移動される。

【0061】

以上説明したように、光ファイバ切断装置１は、先端において所定長さのガラスファイバ部分が露出された光ファイバ１００が載置される本体部１０と、本体部１０との間で光ファイバ１００を固定するカバー部材２０と、固定された光ファイバ１００のガラスファイバ部分を加傷する刃部材１４と、加傷された部分において光ファイバ１００のガラスファイバ部分を破断させる破断部材２６と、を備えている。光ファイバ切断装置１は、さらに、本体部１０に移動可能に取り付けられて刃部材１４を保持する保持部材１５と、保持部材１５に取り付けられた退避部材５０とを備えている。退避部材５０は、刃部材１４と接触しない位置に、光ファイバ１００の破断端部を移動させる。具体的には、退避部材５０と保持部材１５との間には、退避部材５０を付勢するトーションばね５５が設けられている。そして、退避部材５０は、クランプカバー２０により押圧されることで、本体部１０とクランプカバー２０との間で固定された光ファイバ１００と接触しない位置に移動する。すなわち、本体部１０とクランプカバー２０との間で光ファイバ１００が固定されたときには、退避部材５０は、トーションばね５５の付勢力に抗して、光ファイバ１００と接触しない位置に移動する。また、退避部材５０は、トーションばね５５により付勢されることで、本体部１０とクランプカバー２０との間で固定されていない光ファイバ１００が刃部材１４と接触しない位置に移動する。すなわち、本体部１０とクランプカバー２０とによる光ファイバ１００の固定が解除されたときには、退避部材５０は、刃部材１４と光ファイバ１００とが接触しない位置に移動する。この構成によれば、退避部材５０を用いて、光ファイバ１００を加傷した後の刃部材１４に接触しない位置に光ファイバ１００の破断端部を移動させることができる。そのため、光ファイバ１００の切断後に当該光ファイバ１００の破断端部（破断面やその近傍）に傷がついてしまうことを簡便な構成で防止することができる。また、刃部材１４が光ファイバ１００を加傷する際には、退避部材５０が光ファイバ１００に接触しない位置に移動されるため、光ファイバ切断時の刃部材１４の動きを邪魔することがない。したがって、光ファイバ１００の円滑な切断処理を行うことができ、且つ、切断後の光ファイバ１００への予期しない加傷を防止することができる。

【0062】

また、退避部材５０は、刃部材１４の動きに連動して、切断後の光ファイバ１００を移動させる。これにより、光ファイバ１００の切断が完了し、次の光ファイバの切断を開始するまでの一連の作業工程において退避部材５０を移動させることができる。そのため、作業効率を損なうことなく、切断後の光ファイバ１００を刃部材１４から退避させることができる。

【0063】

以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

【0064】

上記実施形態においては、退避部材５０が保持部材１５に取り付けられて、刃部材１４の動きと連動して退避部材５０が移動する構成となっているが、この例に限られない。例えば、退避部材が、本体部１０の天板部１０Ａと保持部材１５との間に設けられ、この退避部材が保持部材１５や刃部材１４の動きとは独立して移動する構成としてもよい。このとき、退避部材は、例えば、クランプカバー２０が開いている状態（初期状態）では、露出孔１６から上方に露出しないように配置されうる。そして、本体部１０に対して閉じられたクランプカバー２０が再び開放される際のクランプカバー２０の動きに応じて退避部材が露出孔１６から上方に突出することが好ましい。具体的には、例えば、クランプカバー２０の回動部材２２の回転を、偏心カム等を介して退避部材に伝達し、退避部材を上下に移動させるようにしてもよい。これにより、上記実施形態と同様に、刃部材１４が光ファイバ１００を加傷する際には退避部材が刃部材１４の動きの邪魔になることが無く、且つ、光ファイバ１００の切断後には光ファイバ１００が刃部材１４と接触しないように光ファイバ１００を退避可能な構成を簡便に実現することができる。

【0065】

また、上記実施形態においては、刃部材１４が円弧に沿って移動することで光ファイバ１００の少なくとも一部を加傷する構成となっているが、この例に限られない。例えば、刃部材が直線に沿って移動することによって（直線運動することによって）、光ファイバ１００を加傷する構成としてもよい。この場合は、退避部材は、光ファイバ１００が加傷された後で直線に沿って移動する刃部材と接触しない位置に光ファイバ１００の破断端部を移動させるように構成されうる。このように、切断後の光ファイバ１００を退避部材により直線運動する刃部材に接触しない位置に退避させることで、上記実施形態と同様に、光ファイバ１００の切断後に当該光ファイバ１００の破断面やその近傍に傷がついてしまうことを防止することができる。

【0066】

また、上記実施形態においては、光ファイバ１００が本体部１０とクランプカバー２０との間で固定されていない状態で退避部材５０が刃部材１４よりも外側に飛び出ることで、退避部材５０が光ファイバ１００を刃部材１４に接触しない位置に退避させる構成となっているが、この例に限られない。例えば、光ファイバ切断後の刃部材１４の動きに連動して光ファイバ１００をその長手方向中心軸と交差する方向（例えば上方）に移動させることで、光ファイバ１００の破断端部を移動可能な機構を備えた退避部材を設けてもよい。具体的には、光ファイバ１００を保持するホルダ３０を、光ファイバ切断後の刃部材１４の動きに連動して傾けるような機構を退避部材として備えることが好ましい。このような退避部材を備えることにより刃部材１４と接触しない位置に光ファイバ１００の破断端部を移動させることができる。

【0067】

また、例えば、光ファイバ切断後の刃部材１４の動きに連動して光ファイバ１００をその長手方向中心軸に沿って移動可能な機構を備えた退避部材を設けてもよい。具体的には、光ファイバ１００を保持するホルダ３０を、光ファイバ切断後の刃部材１４の動きに連動して図１に示す後方向にやや移動可能な機構を退避部材として備えることが好ましい。このような退避部材を備えることによっても、刃部材１４と接触しない位置に光ファイバ１００の破断端部を移動させることができる。このように、光ファイバ１００が加傷された後で刃部材１４と接触しない位置に、光ファイバ１００の破断端部を移動させることができる限りにおいて、退避部材は様々な構成で実現され得る。

【0068】

また、上記実施形態では、退避部材５０と刃保持部４１との間に設けられたトーションばね５５により、退避部材５０の回転軸５２を時計回りに回転する方向に付勢する構成となっているが、この例に限られない。退避部材５０と刃保持部４１との間に、例えば、圧縮バネまたは板バネのような付勢部材を設けて、これらの付勢部材の付勢力により、退避部材５０の回転軸５２を時計回りに回転する方向に付勢する構成としてもよい。

【符号の説明】

【0069】

１：光ファイバ切断装置、１０：本体部、１０Ａ：天板部、１０Ｂ：底板部、１０Ｃ：柱部、１１：ホルダ固定部、１２：下固定部材（固定部材の一例）、１３：ファイバ位置決め部（位置決め部の一例）、１４：刃部材１４：保持部材、１６：露出孔、１７：磁石、１８：ロック機構、２０：クランプカバー（カバー部材の一例）、２１：アーム部材、２１Ａ：長穴、２１Ｂ：切欠き部、２２：回動部材、２３：上固定部材、２４：取付部材、２５：レバー押さえ部、２６：破断部材、３０：ホルダ、３１：ファイバ収容溝、４１：刃保持部、４２：回動軸、４２Ａ：偏心カム領域、４２Ｂ：カム面、４３：回動レバー、４４：丸棒、５０：退避部材、５１：軸受部、５２：回転軸、５３：腕部、５５：トーションばね、５６：コイル部、１００：光ファイバ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】