(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-13
(45)【発行日】2023-11-21
(54)【発明の名称】画像形成装置および方法
(51)【国際特許分類】
G03B 35/00 20210101AFI20231114BHJP
G02B 30/27 20200101ALI20231114BHJP
G03G 15/04 20060101ALI20231114BHJP
【ＦＩ】
G03B35/00 A
G02B30/27
G03G15/04 111
【請求項の数】
11
(21)【出願番号】P 2019204049
(22)【出願日】2019-11-11
(65)【公開番号】P2021076742
(43)【公開日】2021-05-20
【審査請求日】2022-10-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110001210
【氏名又は名称】弁理士法人ＹＫＩ国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】八嶋 俊
(72)【発明者】
【氏名】野本 大貴
(72)【発明者】
【氏名】石崎 智也
【審査官】登丸 久寿
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１４－１３４７５８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１０－２５０１４３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－０６５４４１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０６－０５１４０５（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｂ ３５／００
Ｇ０２Ｂ ３０／２７
Ｇ０３Ｇ １５／０４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出可能である当該パターン画像を形成する画像形成部を備え、前記パターン画像は、
濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、
前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項2】
請求項１に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像は、
前記各周期画像に対応づけて配置された、前記画像形成部を調整可能な調整値を含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項3】
請求項２に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像が形成されたレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視することで把握される、同じ濃度で延びる線状パターンのレンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値が入力される入力部をさらに含み、
前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記画像形成部が調整される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項4】
請求項２に記載の画像形成装置であって、前記画像形成部は、電子写真方式で画像形成を行う部分であり、感光体ドラムに静電潜像を形成する露光器を含み、
前記調整値は、前記露光器を調整可能な値である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項5】
請求項４に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像が形成されたレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視することで把握される、同じ濃度で延びる線状パターンのレンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値が入力される入力部をさらに含み、
前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器が制御される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項6】
請求項５に記載の画像形成装置であって、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器に入力される画像情報が変更される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項7】
請求項５に記載の画像形成装置であって、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器の制御信号が変更される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項8】
請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記画像形成部は、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのそれぞれの色毎に、レンチキュラーレンズシートに前記パターン画像を形成する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項9】
請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記組画像は、黒の塗り潰し画像を含む、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項10】
ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出する方法であって、
前記パターン画像は、濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されており、前記パターン画像は、前記各周期画像に対応づけて配置された調整値を含み、
前記パターン画像を画像形成装置により前記レンチキュラーレンズシートに画像形成するステップと、
ユーザが前記パターン画像が形成された前記レンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、同じ濃度で延びる線状パターンの前記レンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値を取得するステップと、
ユーザが前記画像形成装置の入力部に、前記取得した、前記画像形成装置を調整可能な前記調整値を入力するステップと、
を含む方法。
【請求項11】
ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出する方法であって、
前記パターン画像は、濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されており、前記パターン画像は、前記各周期画像に対応づけて配置された調整値を含み、
前記パターン画像を画像形成装置により印刷媒体に画像形成するステップと、
ユーザが前記パターン画像が形成された前記印刷媒体の上に前記レンチキュラーレンズシートを載せるステップと、
ユーザが前記レンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、同じ濃度で延びる線状パターンの前記レンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値を取得するステップと、
ユーザが前記画像形成装置の入力部に、前記取得した、前記画像形成装置を調整可能な前記調整値を入力するステップと、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、画像形成装置および方法に関する。
【背景技術】
【0002】
平面の画像に遠近感、立体感、動作変化などを視認させるレンチキュラー印刷物が知られている。レンチキュラー印刷物は、例えば複数の視差画像のそれぞれから切り取った複数の短冊状の画像を集めてなる集合画像が、レンチキュラーレンズシートの各レンズの位置に合わせて配置されている。レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に長い短冊状の画像を、レンズ短手方向に並べた構成である。
【0003】
レンチキュラー印刷物の製造方法には、レンチキュラーレンズシートに直接、画像を形成する形態と、画像が形成された画像シートをレンチキュラーレンズシートに貼り合わせる形態などがある。なお、レンチキュラーレンズシートは、レンチキュラースクリーン、レンチキュラー板、レンチキュラーシート、レンズシート等とも呼ばれ、レンチキュラーレンズシートのレンズは、シリンドリカルレンズ等とも呼ばれる。
【0004】
特許文献１には、レンチキュラーシートと貼り合わせることにより立体視または画像の変化が可能な、シリンドリカルレンズのそれぞれに対応する、複数の短冊状の画像からなる画像単位（集合画像に相当）が複数並べられてなる合成画像が付与される画像シートであって、合成画像が付与される画像領域と、レンチキュラーシートと位置合わせを行うための調整パターンが付与されるパターン領域とを有する画像シートが開示されている。
【0005】
特許文献２には、シリンドリカルレンズが並設されてなるレンチキュラー板と、複数枚の視差を有する画像が合成されてなる合成画像とを貼り合わせてレンチキュラー表示体を構成するにあたって、合成画像上の特定の位置に、貼り合わせるシリンドリカルレンズの長手方向に延びる直線を配置し、レンチキュラー板を通して合成画像を観察する際、直線が特定の状態となった場合に両者の位置合わせが正しいと判断し、両者を固着させるレンチキュラー表示体の貼り合わせ方法が開示されている。
【0006】
特許文献３には、レンチキュラースクリーンと印刷物とを貼り合わせた構造のレンチキュラー印刷物の製造方法であって、所定幅の直線を所定間隔で平行に配列したパターンを有するゲージを印刷物に印刷し、レンチキュラースクリーンを透過して得るゲージの画像に基づいて印刷物とレンチキュラースクリーンとの位置合わせを行う製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0007】
【文献】特開２０１０－２５０１４３号公報
【文献】特開平１１－１５０８６号公報
【文献】特開平１１－３５２４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0008】
ところで、画像形成装置によりレンチキュラーレンズシートに直接、またはレンチキュラーレンズシートに貼り合わされる画像シートに画像が形成される際に、レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置がずれることがある。位置ずれが発生した際には、レンチキュラー印刷物から所望の像を視認できなくなる。そのため、画像形成装置に起因するレンズ短手方向の画像位置ずれを検知することが望まれている。
【0009】
本発明の目的は、画像形成装置に起因するレンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像位置ずれを検出することにある。
【課題を解決するための手段】
【0010】
請求項１に係る発明は、ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出可能である当該パターン画像を形成する画像形成部を備え、前記パターン画像は、濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されている、ことを特徴とする画像形成装置である。
【0011】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像は、前記各周期画像に対応づけて配置された、前記画像形成部を調整可能な調整値を含む、ことを特徴とするものである。
【0012】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像が形成されたレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視することで把握される、同じ濃度で延びる線状パターンのレンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値が入力される入力部をさらに含み、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記画像形成部が調整される、ことを特徴とするものである。
【0013】
請求項４に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置であって、前記画像形成部は、電子写真方式で画像形成を行う部分であり、感光体ドラムに静電潜像を形成する露光器を含み、前記調整値は、前記露光器を調整可能な値である、ことを特徴とするものである。
【0014】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の画像形成装置であって、前記パターン画像が形成されたレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視することで把握される、同じ濃度で延びる線状パターンのレンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値が入力される入力部をさらに含み、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器が制御される、ことを特徴とするものである。
【0015】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器に入力される画像情報が変更される、ことを特徴とするものである。
【0016】
請求項７に係る発明は、請求項５に記載の画像形成装置であって、前記入力部が受け付けた各調整値に基づいて、前記露光器の制御信号が変更される、ことを特徴とするものである。
【0017】
請求項８に係る発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記画像形成部は、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのそれぞれの色毎に、レンチキュラーレンズシートに前記パターン画像を形成する、ことを特徴とするものである。
【0018】
請求項９に係る発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、前記組画像は、黒の塗り潰し画像を含む、ことを特徴とするものである。
【0019】
請求項１０に係る発明は、ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出する方法であって、前記パターン画像は、濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されており、前記パターン画像は、前記各周期画像に対応づけて配置された調整値を含み、前記パターン画像を画像形成装置により前記レンチキュラーレンズシートに画像形成するステップと、ユーザが前記パターン画像が形成された前記レンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、同じ濃度で延びる線状パターンの前記レンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値を取得するステップと、ユーザが前記画像形成装置の入力部に、前記取得した、前記画像形成装置を調整可能な前記調整値を入力するステップと、を含む方法である。
【0020】
請求項１１に係る発明は、ユーザがパターン画像を伴うレンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、それにより把握される線状パターンに基づいて前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像の位置ずれを検出する方法であって、前記パターン画像は、濃淡が異なる２以上の画像からなり前記レンチキュラーレンズシートのレンズ周期の長さを有する組画像を、前記レンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像を含み、前記周期画像が前記レンチキュラーレンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、前記各周期画像が前記レンズ長手方向に沿って前記レンズ周期未満の距離で徐々に前記レンズ短手方向にずれて配置されており、前記パターン画像は、前記各周期画像に対応づけて配置された調整値を含み、前記パターン画像を画像形成装置により印刷媒体に画像形成するステップと、ユーザが前記パターン画像が形成された前記印刷媒体の上に前記レンチキュラーレンズシートを載せるステップと、ユーザが前記レンチキュラーレンズシートをレンズ側から目視し、同じ濃度で延びる線状パターンの前記レンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける前記調整値を取得するステップと、ユーザが前記画像形成装置の入力部に、前記取得した、前記画像形成装置を調整可能な前記調整値を入力するステップと、を含む方法である。
【発明の効果】
【0021】
請求項１に係る発明によれば、パターン画像がレンチキュラーレンズシートに直接、形成された場合にはそのまま、パターン画像がレンチキュラーレンズシートとは別の印刷媒体に形成された場合にはその印刷媒体にレンチキュラーレンズシートが載せられた際に、画像形成装置に起因するレンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像位置ずれが検出される。
【0022】
請求項２に係る発明によれば、画像形成部を調整可能な調整値が確認される。
【0023】
請求項３に係る発明によれば、レンズシートのレンズ短手方向の複数箇所で画像形成部の画像形成位置が調整される。
【0024】
請求項４に係る発明によれば、露光器を調整可能な調整値が確認される。
【0025】
請求項５に係る発明によれば、レンズシートのレンズ短手方向の複数箇所で露光器の静電潜像の形成位置が調整される。
【0026】
請求項６、７に係る発明によれば、レンズシートのレンズ短手方向の複数箇所で露光器の静電潜像の形成位置が変更される。
【0027】
請求項８に係る発明によれば、色毎にレンチキュラーレンズシートのレンズ短手方向の画像位置ずれが検出される。
【0028】
請求項９に係る発明によれば、レンチキュラーレンズシートのレンズ側において、黒色に延びる線状パターンが視認される。
【0029】
請求項１０、１１に係る発明によれば、レンズシートのレンズ短手方向の複数箇所で画像形成位置が調整される。
【図面の簡単な説明】
【0030】
【図1】画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図2】画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図3】検出器の配置を模式的に示す図である。
【図4】露光器が感光体ドラムにレーザ光を主走査する様子を示す図である。
【図5】主走査露光位置のずれ量の一例を示す図である。
【図6】レンチキュラーレンズシートの一部を示す図である。
【図7】レンチキュラーレンズシートに対する視点の変化による焦点の変化を示す図である。
【図8】露光器の補正方法の手順を示すフローチャートである。
【図9】パターン画像の一部を示す図である。
【図10】パターン画像を説明するための図である。
【図11】パターン画像の全体を概略的に示す図である。
【図12】画像ずれがない場合のレンズシートのレンズ側から視認される線状パターンの一例を示す図である。
【図13】画像ずれがある場合のレンズシートのレンズ側から視認される線状パターンの一例を示す図である。
【図14】操作画面の一例を示す図である。
【図15】別のレンチキュラーレンズシートの一部を示す図である。
【図16】露光器の別の補正方法の手順を示すフローチャートである。
【図17】別のパターン画像の全体を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【0031】
以下、本発明に係る実施形態について添付図面を参照しながら詳細に説明する。以下で述べる構成は説明のための例示であって、装置の仕様、レンチキュラーレンズシートの形態等に応じて適宜変更が可能である。また、以下において複数の実施形態や変形例などが含まれる場合、それらの特徴部分を適宜に組み合わせて用いることは当初から想定されている。全ての図面において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【0032】
本発明に係る実施形態は、レンチキュラーレンズシート（以下、レンズシートとも言う）に画像を形成する画像形成装置を補正するものであり、具体的には、画像形成装置の露光器の主走査方向の静電潜像の位置ずれ（画像位置ずれとも言う）を補正するものである。これは、レンズシートに画像形成装置でパターン画像を形成し、操作者がレンズシートのレンズ側からパターン画像を目視し、それにより把握される線状パターンに基づいてパターン画像に含まれる調整値を読み取り（取得するとも言う）、画像形成装置の操作部（入力部とも言う）に読み取った調整値を入力することにより行う。
【0033】
図１は、本発明に係る実施形態における画像形成装置１０の構成を示す模式図である。画像形成装置１０は、装置外部から画像データを受け付ける。受け付けた画像データは、黒（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色の画像データ（以下、ラスタデータと言う）に変換され、各色のラスタデータは、各色に対応した画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの露光器（露光装置とも言う）１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃへ送られる。なお、図面及び以下の説明においては、黒の画像に係わるものについては符号の末尾にＫを付し、イエローの画像に係わるものについては符号の末尾にＹを付し、マゼンタの画像に係わるものについては符号の末尾にＭを付し、シアンの画像に係わるものについては符号の末尾にＣを付している。
【0034】
画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、黒、イエロー、マゼンタ、シアンのトナー像を形成するユニットである。なお、各画像形成ユニットは、その構成がすべて同様となっているため、個々を区別する必要の無い場合は、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの符号を付すのを省略することがある。以下では、画像形成ユニット１３Ｋを中心に説明をする。
【0035】
画像形成ユニット１３Ｋは、大別して、所定の回転速度で回転する感光体ドラム１５Ｋと、感光体ドラム１５Ｋの表面を一様に帯電する帯電器１６Ｋと、感光体ドラム１５Ｋの表面に黒色のラスタデータに対応した画像を露光して静電潜像を形成する露光器１４Ｋ（露光装置とも言う）と、感光体ドラム１５Ｋ上に形成された静電潜像をトナーにより現像する現像器１７Ｋと、感光体ドラム１５Ｋ上のトナーを除去するクリーニング装置１８Ｋとを含んで構成されている。つまり、画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、露光器１４により感光体ドラム１５上に形成された静電潜像を現像して印刷媒体３４に複数色の画像を形成する画像形成手段として機能する。
【0036】
露光器１４Ｋは、黒色のラスタデータに応じてレーザ装置１９からレーザ光を出力する。レーザ装置１９から出力されたレーザ光は、側面に複数の反射面が設けられて回転する正多角形状のポリゴン鏡２２へ反射鏡２０、２１によって案内され、ポリゴン鏡２２によって反射される。また、回転するポリゴン鏡２２によって反射した光は、再び反射鏡２１及び複数枚の反射鏡２３、２４を介して像保持体である感光体ドラム１５Ｋ上に走査され、これにより感光体ドラム１５Ｋの表面に静電潜像が形成される。そして、各感光体ドラム１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃに形成された静電潜像は、現像器１７Ｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって、それぞれ黒、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のトナー像として現像される。つまり、各色に対応した露光器１４は、予め定められた複数色毎に設けられ、供給されるラスタデータに従って光を主走査方向に走査して感光体ドラム１５上に静電潜像を形成する。
【0037】
各感光体ドラム１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ上に形成された黒、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの下方に配置された中間転写ベルト２５上に、一次転写ロール２６Ｋ、２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃによって多重に転写される。中間転写ベルト２５は、複数のロールの間に一定の張力を掛けられて掛け回されており、回転駆動されるロールにより、矢印方向に所定の速度で循環駆動される。中間転写ベルト２５としては、無端ベルト状に形成したものが用いられる。
【0038】
中間転写ベルト２５上に多重に転写された黒、イエロー、マゼンタ、シアンの各色のトナー像は、ロール３１側へ押しつけられている２次転写ロール３３によって、印刷媒体３４に２次転写され、各色のトナー像が転写された印刷媒体３４は、２連の搬送ベルト３５、３６によって定着器３７へと搬送される。そして、上記各色のトナー像が転写された印刷媒体３４は、定着器３７によって熱及び圧力で定着処理を受け、画像形成装置１０の外部の排出トレイ３８へ排出される。
【0039】
なお、印刷媒体３４は、印刷媒体３４を格納する複数の格納部３９、４０、４１のうちの何れかからロール４２を介して媒体搬送経路４６に送り出され、中間転写ベルト２５上へ搬送される。また、印刷媒体３４は、手差しトレイ７０上から中間転写ベルト２５へ搬送することも可能となっている。感光体ドラム１５は、トナー像の転写工程が終了した後、クリーニング装置１８によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。また、中間転写ベルト２５は、ベルト用クリーナーによって残留トナーが除去される。
【0040】
図２は、画像形成装置１０の制御構成を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置１０は、プロセッサ１０１、記憶部１０２、操作部１０４（入力部とも言う）、および画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを備え、各部はバスまたは回線１１０を介して接続されている。なお、画像形成ユニット１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃをまとめて画像形成部１２とも言う。
【0041】
プロセッサ１０１は、画像形成装置１０の全体を制御する。なお、図２には、プロセッサ１０１が制御する一部の部材（例えば、印刷媒体の搬送機構や、後述する検出器６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ等）が省略されている。プロセッサ１０１は、画像形成装置１０のシステム全体を制御するプロセッサと、画像処理用のプロセッサとが分離されている構成であってもよい。記憶部１０２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ、ハードディスクなどであり、後述するパターン画像等を記憶する。操作部１０４は、例えばタッチパネルとキーパッドを含み、メニュー画面やメッセージを表示して画像形成装置１０の操作者に各種情報を与え、操作者からの指示を受け付ける。
【0042】
画像形成装置１０は、図３に示すように、中間転写ベルト２５の幅方向（露光器の主走査方向と同じ）に並んだ検出器６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃを備える。検出器６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃは、中間転写ベルト２５上に転写される色ずれ検出用のテストパターン５０を検出するものである。図３の例では、検出器６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃは、画像形成装置１０の手前側、中央部、および奥側にそれぞれ配置されている。
【0043】
ところで、図４に示すように、各画像形成ユニット１３の露光器１４は、感光体ドラム１５に向かって主走査方向にレーザ光を走査して、感光体ドラム１５上に静電潜像を形成する。その際、静電潜像の主走査方向の形成位置（主走査露光位置とも言う）が、目標位置からずれることがある。図５は、主走査露光位置のずれ量の一例を示す図である。図５のずれ量は、画像形成装置１０にシアン、イエローの画像形成ユニット１３Ｃ、１３Ｙを組み込む前に、各画像形成ユニット１３Ｃ、１３Ｙの各露光器１４Ｃ、１４Ｙで形成される静電潜像の位置ずれ量を画像形成装置１０の外で計測したものである。図５のグラフにおいて横軸は主走査方向の位置を示しており、縦軸は目標位置からの画像のずれ量（主走査方向のずれ量）を示している。図５には、主走査方向の７つの位置（第１位置（露光左端）から第７位置（露光右端））のずれ量が示されており、グラフにおける三角形で示す点はイエローのずれ量を表し、四角形で示す点はシアンのずれ量を表す。なお、ずれ量が増加から減少に転じる点、または、減少から増加に転じる点を変曲点ｉｐと言う。
【0044】
図５に示すように、主走査方向のずれ量は主走査方向において一様ではない。そのため、レンチキュラーレンズシートの短手方向を主走査方向として、レンチキュラーレンズシートに画像形成装置１０により画像を形成した場合、レンチキュラーレンズシートの短手方向において部分的にまたは全体的に目的とする遠近感、立体感、動作変化などを視認できなくなる可能性がある。なお、ここではシアン、イエローの露光器１４Ｃ、１４Ｙについて説明したが、黒、マゼンタの露光器１４Ｋ、１４Ｍについても同様のずれ量が計測される。
【0045】
ここで、画像形成装置１０によるレンチキュラーレンズシートへの画像形成について説明する。図５は、レンチキュラーレンズシート８０の一部を示す図である。レンチキュラーレンズシート８０は、ほぼ透明であり、半円柱状の細長いシリンドリカルレンズ（以下、単にレンズと言う）が一定の周期で配列されている。レンズ長手方向は各レンズが延びる方向であり、レンズ短手方向は各レンズが配列された方向である。
【0046】
画像形成装置１０は、レンチキュラーレンズシート８０の裏側（レンズ側とは反対側）に画像を形成する。操作者は、手差しトレイ７０（図１参照）に、レンズシートのレンズ側が下側となるようにレンズシートを置く。この時、レンズシートのレンズ長手方向が画像形成装置１０の搬送方向と一致するように、レンズ短手方向が露光器１４の主走査方向と一致するように、手差しトレイ７０にレンズシートを置く。レンズシートは、手差しトレイ７０から中間転写ベルト２５に搬送され、レンズシートの裏側に、中間転写ベルト２５上のトナー像が２次転写され、レンズシートは、定着器３７によって定着処理を受けた後、排出トレイ３８に排出される。
【0047】
図７は、画像が形成されたレンチキュラーレンズシート８０（レンチキュラー印刷物とも言う）の一例を示す図である。レンチキュラーレンズシート８０に形成される画像は、複数の視差画像のそれぞれから切り取った複数の短冊状（帯状とも言う）の画像を集めてなる集合画像を、レンチキュラーレンズシート８０の各レンズの位置に合わせて配置したものである。図７には、ＡとＢの２つの視差画像のそれぞれから切り取った２つの短冊状の画像を組み合わせてなる集合画像（ＡとＢの組）のそれぞれを、レンズ周期ＬＣに合わせて配置している。図７に示すように、レンチキュラーレンズシート８０に対するレンズ側からの視線の角度によりレンズ焦点位置が変化し、視認される画像がＡとＢで変化する。このような効果を得るためには、各レンズの位置に対して正確に集合画像を配置しなければならないが、前述したように露光器１４を起因として主走査方向（レンズ短手方向と同じ）の画像形成位置がずれるため、集合画像の配置がずれることになる。そのため、露光器１４の補正が必要となる。以下、本発明に係る実施形態の露光器１４の補正方法（画像形成部の補正方法とも言う）について詳細に説明する。
【0048】
図８は、露光器の補正方法（調整方法とも言う）の手順を示すフローチャートである。図８のフローは、黒、イエロー、マゼンタ、シアンの各色の露光器１４について個別に行うが、ここでは、黒の露光器１４Ｋの補正を例に挙げて説明する。
【0049】
図８に示すように、まずＳ１００で、操作者はレンチキュラーレンズシート８０にパターン画像を形成する。図９は、パターン画像８６の一部を示す図であり、図１０は、パターン画像８６を説明するための図であり、図１１は、パターン画像８６の全体を概略的に示す図である。なお、図９、１０において、レンズ長手方向（図９、１０の上下方向）に並んだ複数の２重波線と、図９、１０の右側にある太い点線は、パターン画像８６の一部が省略されていることを示すものであり、パターン画像８６を構成するものではない。また、図９、１０、１１および以降説明する図１７に示された、位相＋２、＋１、０、－１、－２、－３の文字、「長手方向」、「短手方向（主走査方向）」の文字とそれらに付随する矢印は、本実施形態ではパターン画像８６を構成するものではないが、別の実施形態としてパターン画像８６に含まれるものとしてもよい。
【0050】
図１０には、説明のために、図９に示すパターン画像８６の黒の塗り潰し画像を灰色の塗り潰し画像に変換し、点線や実線が加えられた図が示されている。図１０は、あくまでパターン画像８６を説明するための図であり、パターン画像８６自体ではないことに留意すべきである。図９、１０に示すように、パターン画像８６は、枠線８８と、枠線８８の中に配置された複数の周期画像９２を含む。なお、枠線８８は省略することもできる。図９の枠線８８の中の白で示す領域は、画像が形成されない領域であり、透明である領域を示す。図１０に示すように、パターン画像８６は、濃淡が異なる２以上の画像（図９、１０では、黒の塗り潰し画像と、画像が形成されないことによる透明な画像）からなりレンズシートのレンズ周期ＬＣの長さを有する組画像９０を、レンズシートのレンズ短手方向に並べて配置した周期画像９２を含む。周期画像９２は、レンズシートのレンズ長手方向に並べて配置され、各周期画像９２は、レンズ長手方向に沿ってレンズ周期ＴＣ未満の距離で徐々にレンズ短手方向にずれて配置されている。図９、１０では、各周期画像９２が、レンズ長手方向に沿ってレンズ周期ＴＣの１／６の距離で徐々にレンズ短手方向にずれて配置されている。ここで、位相０と示された周期画像９２の各組画像９０が、レンズシートのレンズ周期ＬＣと一致するように、すなわち、図７のようにレンチキュラーレンズシート８０の各レンズ８２の中に収まるように、パターン画像８６がレンズシートに形成される。なお、図９等に示された位相＋２、＋１、０などの位相の値は、周期画像ごとに付されており、位相０の周期画像に対する周期画像の相対的なずれ量を示している。なお、各組画像９０の黒の塗り潰し画像は、レンズ長手方向に平行である。
【0051】
図１１（パターン画像８６の全体図）には、図９、１０の枠線８８内に配置された各周期画像９２が簡略化されてハッチングで示されている。図１１に示すように、パターン画像８６は、レンズ長手方向の位置に対応した、露光器１４Ｋを補正するための複数の調整値９４と、レンズ短手方向に間隔をあけて配置された複数の読み取り線９６ａ、９６ｂ、９６ｃと、レンチキュラーレンズシート８０をレンズ側から目視する際にレンチキュラーレンズシート８０の方向を明確にするための目印ＭＰを含む。図１１において、調整値９４が上下逆さまに記載されている理由は、パターン画像８６が形成されたレンズシートをひっくり返してレンズ側から目視した際に、調整値９４が上下逆さまにならないようにするためである。各調整値９４は、各周期画像ごとに設けられ、各周期画像の位相に対応させた値である。図１１に示すように、各調整値９４は、パターン画像８６の枠線８８の左右両側の線に沿って設けられると共に、各読み取り線９６ａ、９６ｂ、９６ｃに沿って設けられる。
【0052】
パターン画像８６の画像情報は、例えばラスタデータとして予め記憶部１０２（図２参照）に格納しておく。操作者は、手差しトレイ７０（図１参照）に、レンズシートのレンズ側が下側となるようにレンズシートを置く。この時、レンズシートのレンズ長手方向が画像形成装置１０の搬送方向と一致するように、レンズ短手方向が露光器１４Ｋの主走査方向と一致するように、手差しトレイ７０にレンズシートを置く。そして、操作者は、操作部１０４のタッチパネル等からパターン画像８６をレンズシートに形成する指示を出す。それにより、プロセッサ１０１は、パターン画像８６のラスタデータを記憶部１０２から読み出し、画像形成ユニット１３Ｋの露光器１４Ｋに送り出し、露光器１４Ｋは、感光体ドラム１５Ｋ上にパターン画像８６の静電潜像を形成する。感光体ドラム１５Ｋ上の静電潜像は、現像されて中間転写ベルト２５に一次転写される。レンズシートは、手差しトレイ７０から中間転写ベルト２５上に搬送され、レンズシートの裏側に、中間転写ベルト２５上のパターン画像のトナー像が２次転写され、レンズシートは、定着器３７によって定着処理を受けた後、排出トレイ３８に排出される。
【0053】
図８に戻り、Ｓ１００でレンズシートにパターン画像が形成された後は、Ｓ１０２で、操作者は、パターン画像が形成されたレンズシートをレンズ側から目視する。そして、目視することで把握される、同じ濃度で延びる線状パターンのレンズ短手方向の複数箇所のそれぞれにおける調整値を取得する（読み取る）。
【0054】
図１２は、主走査方向の画像ずれがない場合のレンズシートのレンズ側から視認される線状パターン９８の一例を示す図であり、図１３は、主走査方向の画像ずれがある場合のレンズシートのレンズ側から視認される線状パターン９８の一例を示す図である。図１２に示すように、主走査方向の画像ずれがない場合には、レンズシートの各レンズに、位相０の周期画像の各組画像の位置が合っているので、位相０の周期画像の領域で最も濃度が高い黒の線状パターン９８が視認される。また、位相０の周期画像からレンズ長手方向に離れるのに従って（位相（絶対値）が大きくなるのに従って）、パターン画像の透明な領域に焦点が部分的に合うようになり、徐々に黒の濃度が低くなる状態が視認される。また、最も濃度が高い黒の線状パターン９８が位相０の周期画像の領域でレンズ短手方向と平行に延びる状態が視認される。
【0055】
一方、主走査方向の画像ずれがある場合（意図した位置から画像がずれている場合）には、最も濃度が高い黒の線状パターン９８は、位相０の周期画像の領域から離れた位置で視認される。また、主走査方向のずれ量が主走査方向において一様ではない場合には、図１３に示すように曲がりくねって視認される。これは、露光器１４Ｋに起因した主走査方向の画像形成位置のずれと周期画像の位相ずれが打ち消し合って組画像がレンズ周期と一致した箇所で、最も濃度が高い黒が視認されるためである。最も濃度が高い黒が視認される位置が、位相０の周期画像からレンズ長手方向に離れるほど、ずれ量が大きいことを示す。レンズ長手方向の位置がずれ量の大きさを示しており、レンズ長手方向に沿って記載された調整値９４は、そのずれ量を打ち消すための露光器１４Ｋの補正量（調整量とも言う）、または補正量の基礎となる値である。
【0056】
操作者は、パターン画像の目印ＭＰが特定の位置（本実施形態では右上の位置）になるようにレンズシートを配置して、調整値９４を読み取る。具体的には、枠線の左側の線、各読み取り線９６ａ、９６ｂ、９６ｃ、枠線の右側の線の５カ所の主走査方向の位置における、最も濃度が高い黒が現れている位置の調整値９４を読み取る。なお、この実施形態では、パターン画像に記載されている調整値の間の値（例えば－４と０の間の－２等）も有効な調整値として扱う。図１３の例では、操作者は、左から順に－２、－８、－４、２、および０を調整値として読み取る。これらの値は、それぞれの主走査方向の位置における露光器１４Ｋの補正量、または補正量の基礎となる値である。
【0057】
図８に戻り、Ｓ１０２で調整値を読み取った後は、Ｓ１０４で、操作者は、読み取った調整値を操作部１０４を介して画像形成装置１０へ入力する。図１４は、操作部１０４のタッチパネルに表示される操作画面２００の一例である。操作者は、例えば図１４に示す操作画面２００の各ボックス２０２を順次選択して、不図示のキーパッドを用いて、Ｓ１０２で読み取った調整値を入力する。図１４には、図１３の例で読み取った－２、－８、－４、２、および０の値が入力された状態が示されている。そして、操作者が「完了」のボタン２０４を押下することで、入力処理が終了する。
【0058】
プロセッサ１０１は、操作部１０４を介して入力された複数の調整値を受け付けて、主走査方向の位置と対応づけて記憶部１０２に格納する。例えば、プロセッサ１０１は、新たにレンズシートに画像を形成する際に、主走査方向の位置と対応づけられた各調整値を記憶部１０２から読み出し、露光器１４Ｋに入力されるラスタデータ（画像情報とも言う）の主走査方向の位置に対応させて各調整値を適用し、ラスタデータを変更することで、露光器１４Ｋの主走査方向の静電潜像の形成位置を補正する。また、例えば、プロセッサ１０１は、画像情報に代えて、露光器１４Ｋの制御信号（例えば露光器１４Ｋがレーザ光を主走査する際の同期信号など）に対して、主走査方向の位置に対応させて各調整値を適用し、制御信号を変更することで、露光器１４Ｋの主走査方向の静電潜像の形成位置を補正するとしてもよい。なお、操作部１０４から調整値が入力されていない主走査方向の位置については、その位置の両側で得られている２つの調整値から、プロセッサ１０１が調整値を生成するとしてもよい。
【0059】
以上説明した図８のフローを、イエロー、マゼンタ、シアンについても行うことにより、露光器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃの主走査方向の静電潜像の形成位置も補正される。なお、図８のフローを、イエロー、マゼンタ、シアンについて行う場合には、上記したパターン画像８６の黒の塗り潰し画像は、各色の塗り潰し画像に置き換わる。
【0060】
以上説明した実施形態によれば、各露光器１４の主走査露光位置が目標位置またはそれにより近くなる。よって、レンチキュラーレンズシートに画像形成装置１０により画像を形成した際に、レンチキュラーレンズシートから目的とする遠近感、立体感、動作変化などが視認できるようになる、または視認できる可能性が高まる。
【0061】
【0062】
また、以上説明した実施形態では、パターン画像８６に調整値９４が含まれていたが、パターン画像８６に調整値９４が含まれない形態であってもよい。この場合であっても、レンズシートをレンズ側から目視し、レンズシートのレンズ短手方向に向かって同じ濃度で延びる線状パターンがレンズ短手方向と平行でない場合には、レンズ短手方向に画像位置ずれがあることを検出することができる。すなわち、レンズシートに目的画像を形成した際にレンズ短手方向に画像位置ずれが生じることを把握することができる。
【0063】
また、以上説明した実施形態では、パターン画像８６の組画像９０は、黒の塗り潰し画像と、画像が形成されないことによる透明な画像から構成されていた。しかし、組画像は、濃淡が異なる３以上の画像から構成されていてもよく、透明な画像が含まれなくてもよい。
【0064】
また、以上説明した実施形態では、パターン画像８６の調整値９４の読み取り位置は、主走査方向の略均等に離れた５カ所であった。しかし、パターン画像８６の調整値９４の読み取り位置は、適宜変更することができる。例えば、調整値９４の読み取り位置を示す読み取り線９６ａ、９６ｂ、９６ｃの位置は、検出器６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ（図３参照）の位置であってもよい。また、例えば、読み取り線９６ａ、９６ｂ、９６ｃの位置は、露光器１４のずれ量の変曲点ｉｐ（図５参照）の位置であってもよい。また、以上説明した実施形態における調整値は、あくまで一例であって、パターン画像８６に含まれる調整値９４の数、値は適宜変更することができる。
【0065】
また、以上説明した実施形態では、パターン画像８６の調整値９４を操作部１０４（入力部）に入力するものであった。しかし、パターン画像８６に、周期画像９２の位相の値（図９等に示した位相＋２、＋１、０、－１等の値）が含まれる場合には、その位相の値を操作部１０４（入力部）に入力するとしてもよい。この場合には、例えばレンズ周期ＬＣを予め記憶部１０２に記憶しておき、レンズ周期ＬＣと、入力された位相の値から露光器１４のずれ量を計算し、ずれ量の分だけ露光器１４を補正する。
【0066】
また、以上説明した実施形態では、パターン画像８６の各周期画像９２が、レンズ長手方向に沿ってレンズ周期ＴＣの１／６の距離で徐々にレンズ短手方向にずれて配置されていた。しかし、各周期画像９２のずらし方は適宜変更することができ、例えば各周期画像９２はレンズ周期ＴＣの１／２、１／３、１／１０、１／２０等の距離で徐々にレンズ短手方向にずれて配置されていてもよい。
【0067】
また、以上説明した実施形態では、露光器１４を補正したが、画像形成ユニット１３の他の部分を補正する（調整する）としてもよい。また、以上説明した実施形態は、電子写真方式の画像形成装置１０によりレンズシートに画像を形成するものであったが、画像形成装置１０は電子写真方式に限定されない。例えば、インクジェット方式の画像形成装置１０によりレンズシートに画像を形成してもよい。この場合には、インクジェット方式の画像形成装置１０により、パターン画像８６が形成され、読み取られた調整値によって当該インクジェット方式の画像形成装置１０の画像形成部が補正される。
【0068】
また、以上説明した実施形態では、レンチキュラーレンズシート８０に直接、パターン画像８６を形成した。しかし、図１５に示すように、レンチキュラーレンズシート８０とは別の印刷媒体３４の上面にパターン画像８６を形成し、その印刷媒体３４の上にレンチキュラーレンズシート８０を載せることにより、主走査方向に画像位置ずれがあるか否かを検出したり、調整値を読み取るとしてしもよい。図１６は、この場合の露光器１４の補正方法の手順を示すフローチャートである。図１６のフローでは、上記した図８のフローのＳ１００の「レンズシートにパターン画像を形成」が「印刷媒体にパターン画像を形成」（Ｓ２００）に置き換わっており、図８のフローに対して「印刷媒体の上にレンズシートを置く」（Ｓ２０２）のステップが追加されているが、その他の処理は図８のフローと同様である。なお、Ｓ２０２の「印刷媒体の上にレンズシートを置く」ステップに加えて、「印刷媒体にレンズシートを貼り合わせる」ステップが追加されてもよい。なお、この実施形態では、図１５に示すように印刷媒体３４の上面側とレンズ側が同じ側となるので、以上で説明した図１１のようにパターン画像８６に含まれる調整値９４を上下逆さまに記載する必要はなく、図１７のように順方向を向く調整値９４をパターン画像８６に含ませればよい。
【0069】
なお、レンチキュラー印刷物の製造方法には、レンチキュラーレンズシートに直接、画像を形成する形態と、画像が形成された画像シートをレンチキュラーレンズシートに貼り合わせる形態などがある。以上説明した実施形態は、レンチキュラーレンズシートに直接、画像を形成する形態を前提としたものであったが、画像が形成された画像シートをレンチキュラーレンズシートに貼り合わせる形態などにおいても適用可能である。この場合、パターン画像８６が形成された画像シートをレンズシートに貼り合わせることで、主走査方向に画像位置ずれかあるか否かが検出され、読み取った調整値を画像形成装置に入力することで画像形成部が補正される。
【0070】
上記各実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばCPU：Central Processing Unit等）や、専用のプロセッサ（例えばGPU：Graphics Processing Unit、ASIC：Application Specific Integrated Circuit、FPGA：Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス等）を含むものである。
【0071】
また、上記各実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。
【符号の説明】
【0072】
１０ 画像形成装置、１２ 画像形成部、１３，１３Ｃ，１３Ｍ，１３Ｙ，１３Ｋ 画像形成ユニット、１４，１４Ｃ，１４Ｍ，１４Ｙ，１４Ｋ 露光装置（露光器）、１５，１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋ 感光体ドラム、１６Ｃ，１６Ｍ，１６Ｙ，１６Ｋ 帯電器、１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙ，１７Ｋ 現像器、１８，１８Ｃ，１８Ｍ，１８Ｙ，１８Ｋ クリーニング装置、１９ レーザ装置、２０，２１，２３，２４ 反射鏡、２２ ポリゴン鏡、２５ 中間転写ベルト、２６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｋ 一次転写ロール、３１，４２ ロール、３３ ２次転写ロール、３４ 印刷媒体、３５，３６ 搬送ベルト、３７ 定着器、３８ 排紙トレイ、３９，４０，４１ 格納部、４６ 媒体搬送経路、５０ テストパターン、６０Ａ，６０Ｂ，６０Ｃ 検出器、７０ 手差しトレイ、８０ レンチキュラーレンズシート（レンズシート）、８２ レンズ、８６ パターン画像、８８ 枠線、９０ 組画像、９２ 周期画像、９４ 調整値、９６ａ，９６ｂ，９６ｃ 読み取り線、９８ 線状パターン、１０１ プロセッサ、１０２ 記憶部、１０４ 操作部（入力部）、１１０ 回線、２００ 操作画面、２０２ ボックス、２０４ ボタン、ＬＣ レンズ周期、ｉｐ 変曲点、ＭＰ 目印。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
