特許 7384039 端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-13

(45)【発行日】2023-11-21

(54)【発明の名称】端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システム

(51)【国際特許分類】

   H04L 67/50 20220101AFI20231114BHJP

   G06F 3/12 20060101ALI20231114BHJP

   H04L 41/04 20220101ALI20231114BHJP

   H04L 67/04 20220101ALI20231114BHJP

【ＦＩ】

H04L67/50

G06F3/12 301

H04L41/04

H04L67/04

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020001474

(22)【出願日】2020-01-08

(65)【公開番号】P2021111052

(43)【公開日】2021-08-02

【審査請求日】2022-12-09

(73)【特許権者】

【識別番号】000005267

【氏名又は名称】ブラザー工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000578

【氏名又は名称】名古屋国際弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】國本 慎太郎

【審査官】前田 健人

(56)【参考文献】

【文献】特開２００８－０１５７９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０５９８４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１６５８８３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１８５５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２２１７０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｌ ６７／５０

Ｇ０６Ｆ ３／１２

Ｈ０４Ｌ ４１／０４

Ｈ０４Ｌ ６７／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

端末管理装置、中継装置及び第１端末装置を備え、前記端末管理装置は前記中継装置と通信可能、かつ前記中継装置は前記第１端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第１端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由して前記情報を伝達するよう構成される第１のシステムと、前記端末管理装置及び第２端末装置を備え、前記端末管理装置は前記第２端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第２端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由することなく前記情報を伝達するよう構成される第２のシステムとが共存する端末管理システムにおける、前記端末管理装置が備える処理部に、
外部装置から受信した指示を送信先へ送信する際に、前記送信先が前記中継装置であるのか前記第２端末装置であるのかを判断する判断処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記中継装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記中継装置へと送信する第１送信処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記第２端末装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記第２端末装置へと送信する第２送信処理と、
を実行させるように構成され、
前記第２送信処理では、前記受信した指示を複数の送信単位に分割し、各送信単位に含まれる指示を前記第２端末装置へ送信し、
前記第１送信処理では、前記受信した指示を分割せず前記中継装置へ送信する、
端末管理処理プログラム。

【請求項2】

請求項１に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記第２送信処理では、前記受信した指示の数に応じて、前記指示を分割する際の分割数を変更するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記第２送信処理では、１つの前記送信単位に２以上の指示が含まれる場合に、当該２以上の指示が実行される順序を、あらかじめ定められた優先順位に従って変更するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項4】

請求項３に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記第２送信処理では、前記受信した指示の中に、前記第２端末装置に対する再起動指示が含まれている場合には、各送信単位に含まれる前記再起動指示が１つ以下となるように、前記受信した指示を前記送信単位に分割し、かつ１つの前記送信単位に１つの前記再起動指示と１つ以上の前記再起動指示以外の指示とが含まれる場合には、１つ以上の前記再起動指示以外の指示が前記再起動指示よりも先に実行されるように、各指示が実行される順序を変更するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項5】

請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記判断処理では、前記中継装置及び前記第２端末装置のいずれかである前記送信先から、前記受信した指示の送信要求を受けた場合に、前記端末管理装置が備えるデータベースに登録された情報に基づいて、前記送信先が前記中継装置であるのか前記第２端末装置であるのかを判断するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項6】

請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記第２送信処理では、前記第２端末装置から前記受信した指示の送信要求を受けたら、１つの前記送信単位に含まれる前記指示を前記第２端末装置へと送信し、当該送信後に、再度、前記第２端末装置から前記受信した指示の送信要求を受けたら、送信済みの前記送信単位とは別の１つの前記送信単位に含まれる前記指示を前記第２端末装置へと送信するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項7】

請求項１から請求項６までのいずれか一項に記載の端末管理処理プログラムであって、
前記第２送信処理では、前記第２端末装置のメモリ容量に応じて、１つの前記送信単位に含まれる指示の数を変更するように構成されている、
端末管理処理プログラム。

【請求項8】

端末管理装置、中継装置及び第１端末装置を備え、前記端末管理装置は前記中継装置と通信可能、かつ前記中継装置は前記第１端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第１端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由して前記情報を伝達するよう構成される第１のシステムと、前記端末管理装置及び第２端末装置を備え、前記端末管理装置は前記第２端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第２端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由することなく前記情報を伝達するよう構成される第２のシステムとが共存する端末管理システムにおける、前記端末管理装置であって、
外部装置から受信した指示を送信先へ送信する際に、前記送信先が前記中継装置であるのか前記第２端末装置であるのかを判断する判断処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記中継装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記中継装置へと送信する第１送信処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記第２端末装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記第２端末装置へと送信する第２送信処理と、
を実行するように構成され、
前記第２送信処理では、前記受信した指示を複数の送信単位に分割し、各送信単位に含まれる指示を前記第２端末装置へ送信し、
前記第１送信処理では、前記受信した指示を分割せず前記中継装置へ送信する、
端末管理装置。

【請求項9】

端末管理装置、中継装置及び第１端末装置を備え、前記端末管理装置は前記中継装置と通信可能、かつ前記中継装置は前記第１端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第１端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由して前記情報を伝達するよう構成される第１のシステムと、前記端末管理装置及び第２端末装置を備え、前記端末管理装置は前記第２端末装置と通信可能に構成され、前記端末管理装置と前記第２端末装置との間で情報を伝達する場合には、前記中継装置を経由することなく前記情報を伝達するよう構成される第２のシステムとが共存する端末管理システムであって、
前記端末管理装置は、
外部装置から受信した指示を送信先へ送信する際に、前記送信先が前記中継装置であるのか前記第２端末装置であるのかを判断する判断処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記中継装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記中継装置へと送信する第１送信処理と、
前記判断処理において前記送信先が前記第２端末装置であると判断された場合に、前記受信した指示を前記第２端末装置へと送信する第２送信処理と、
を実行するように構成され、
前記第２送信処理では、前記受信した指示を複数の送信単位に分割し、各送信単位に含まれる指示を前記第２端末装置へ送信し、
前記第１送信処理では、前記受信した指示を分割せず前記中継装置へ送信する、
端末管理システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システムに関する。

【背景技術】

【0002】

インターネットと直接接続する機能のないプリンタを、インターネットに接続された管理サーバによって管理する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１８５５２４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかし、上記特許文献１には、インターネットと直接接続する機能を有するプリンタを対象とする技術は開示されていない。特に、インターネットと直接接続する機能のないプリンタと、インターネットと直接接続する機能を有するプリンタとが混在する環境で、それらのプリンタを適切に管理する技術については、何ら開示されていない。

【0005】

本開示の一局面においては、通信機能に差異がある端末装置を適切に管理可能な端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システムを提供することが望ましい。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の一局面における端末管理処理プログラムは、端末管理装置、中継装置及び第１端末装置を備え、端末管理装置は中継装置と通信可能、かつ中継装置は第１端末装置と通信可能に構成され、端末管理装置と第１端末装置との間で情報を伝達する場合には、中継装置を経由して情報を伝達するよう構成される第１のシステムと、端末管理装置及び第２端末装置を備え、端末管理装置は第２端末装置と通信可能に構成され、端末管理装置と第２端末装置との間で情報を伝達する場合には、中継装置を経由することなく情報を伝達するよう構成される第２のシステムとが共存する端末管理システムにおける、端末管理装置が備える処理部に、判断処理と、第１送信処理と、第２送信処理と、を実行させるように構成される。

【0007】

判断処理は、外部装置から受信した指示を送信先へ送信する際に、送信先が中継装置であるのか第２端末装置であるのかを判断する。第１送信処理は、判断処理において送信先が中継装置であると判断された場合に、受信した指示を中継装置へと送信する。第２送信処理は、判断処理において送信先が第２端末装置であると判断された場合に、受信した指示を第２端末装置へと送信する。第２送信処理では、受信した指示を複数の送信単位に分割し、各送信単位に含まれる指示を第２端末装置へ送信する。第１送信処理では、受信した指示を分割せず中継装置へ送信する。

【0008】

このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、端末管理装置は、受信した指示が中継装置又は第１端末装置で対処すべき指示である場合、受信した指示を分割せず中継装置へ送信する。一方、端末管理装置は、受信した指示が第２端末装置で対処すべき指示である場合、受信した指示を複数の送信単位に分割し、各送信単位に含まれる指示を第２端末装置へ送信する。

【0009】

このように構成されていれば、第２端末装置が未分割の指示に対処できる程度の処理性能を備えていない場合であっても、分割された指示それぞれであれば適正に受信して対処することができる。一方、端末管理装置から中継装置へ指示が送信される場合は、指示が分割せず送信される。そのため、中継装置が未分割の指示であっても対処できる程度の処理性能を備えている場合には、分割された指示をそれぞれ送信しなくても済み、送信効率を高めることができる。よって、相対的に処理性能が低い第２端末装置と相対的に処理性能が高い中継装置が混在していても、各装置の性能に応じた好適な手法で各装置に指示を送信することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は端末管理システムの構成を示すブロック図である。

【図2】図２（Ａ）は集中管理装置の構成を示すブロック図である。図２（Ｂ）は端末管理装置の構成を示すブロック図である。図２（Ｃ）は中継装置の構成を示すブロック図である。図２（Ｄ）は端末装置の構成を示すブロック図である。

【図3】図３は第１実施形態の指示送信処理を示すフローチャートである。

【図4】図４は第２実施形態の指示送信処理を示すフローチャートである。

【図5】図５は第３実施形態の指示送信処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0011】

次に、上述の端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システムについて、例示的な実施形態を挙げて説明する。
（１）端末管理システム１の構成
図１に示すように、端末管理システム１は、集中管理装置２、端末管理装置３、中継装置４、第１端末装置５Ａ及び第２端末装置５Ｂを備えている。以下の説明において、第１端末装置５Ａと第２端末装置５Ｂとを明示的に区別して説明する必要がない場合は、第１端末装置５Ａ及び第２端末装置５Ｂそれぞれのことを端末装置５とも称する。集中管理装置２と端末管理装置３は、図１に示すように、ＷＡＮ６を介して通信可能に構成されている。端末管理装置３と中継装置４は、ＷＡＮ７及びＬＡＮ８を介して通信可能に構成されている。中継装置４と第１端末装置５Ａは、ＬＡＮ８を介して通信可能に構成されている。端末管理装置３と第２端末装置５Ｂは、ＷＡＮ７及びＬＡＮ８を介して通信可能に構成されている。ＷＡＮは、Wide Area Networkの略称である。ＬＡＮは、Local Area Networkの略称である。ＷＡＮ６とＷＡＮ７は同一ネットワークであってもよいし、別々のネットワークであってもよい。本実施形態の場合、ＷＡＮ６及びＷＡＮ７としては、双方ともインターネットを利用している。

【0012】

ＷＡＮ７とＬＡＮ８は、無線ＬＡＮルータ８Ａを介して接続されている。無線ＬＡＮルータ８Ａは、ルータ機能と無線ＬＡＮアクセスポイント機能の双方を兼ね備えた機器である。無線ＬＡＮルータ８Ａは、ファイアウォール機能を有し、ＷＡＮ７側からＬＡＮ８側への不正なアクセスを阻止できるように構成されている。無線ＬＡＮルータ８ＡにはＬＡＮケーブルが接続されている。ＬＡＮ８は、有線ＬＡＮ及び無線ＬＡＮの双方を組み合わせて構成されている。

【0013】

端末装置５には、無線ＬＡＮに接続可能な端末装置５と、有線ＬＡＮに接続可能な端末装置５とが含まれ得る。無線ＬＡＮに接続可能な端末装置５としては、例えばモバイル端末と連携して使われるプリンタ（以下、モバイルプリンタとも称する。）を挙げることができる。無線ＬＡＮに接続可能な端末装置５は、無線ＬＡＮルータ８Ａとの通信圏内に存在する場合に無線ＬＡＮルータ８Ａとの通信リンクが確立し、端末管理システム１に組み込まれる。有線ＬＡＮに接続可能な端末装置５としては、例えば無線ＬＡＮ非対応のプリンタやＭＦＰ（Multi Function Peripheral）を挙げることできる。

【0014】

本実施形態の端末管理システム１では、例えば、集中管理装置２において端末装置５から情報を収集することや、集中管理装置２での遠隔操作により、例えば、端末装置５でのテスト印字、端末装置５の再起動、端末装置５のシャットダウンを実現することができる。本実施形態の場合、端末管理装置３は、クライアント／サーバシステムにおけるサーバ装置として機能するように構成されている。集中管理装置２、中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、それぞれがクライアント／サーバシステムにおけるクライアント装置として機能するように構成されている。集中管理装置２、中継装置４及び第２端末装置５Ｂのそれぞれと、端末管理装置３との間で情報を伝達する際には、クライアント装置からサーバ装置に対して情報を送信し、その応答として、サーバ装置からクライアント装置に対して情報を送信する。一方、第１端末装置５Ａは、ＷＡＮ７を経由して他の機器と通信する機能を備えていない。そのため、端末管理装置３と第１端末装置５Ａとの間では、中継装置４を経由して情報を伝達するように構成されている。

【0015】

端末管理システム１を構成する各装置が設置される場所の一例としては、例えば、企業Ａの本社に端末管理装置３が設置され、企業Ａの支社に中継装置４及び端末装置５が設置されるような例を考え得る。この場合、企業Ａの支社において運用されている複数の端末装置５に関する情報（以下、端末情報とも称する。）は、企業Ａの本社に設置されている端末管理装置３によって収集される。端末管理装置３によって収集された端末情報は、例えば企業Ａとは別の管理会社によって運用される集中管理装置２によって収集、管理される。ただし、集中管理装置２は企業Ａによって運用されてもよく、企業Ａと管理会社が別会社であるか否かは任意である。

【0016】

図１では図示を省略してあるが、端末管理装置３は複数あってもよい。この場合、複数の端末管理装置３は、１つの集中管理装置２で管理されるように構成されてもよい。例えば、更に企業Ａとは別の企業Ｂ，Ｃ，Ｄ，…それぞれに端末管理装置３が設置され、それら複数の端末管理装置３が管理会社に設置された１つの集中管理装置２で管理されてもよい。

【0017】

また、図１では図示を省略してあるが、中継装置４は複数あってもよい。この場合、複数の中継装置４は、１つの端末管理装置３で管理されるように構成されてもよい。例えば、企業Ａに複数の支社がある場合、各支社に中継装置４が設置され、それら複数の中継装置４が本社に設置された１つの端末管理装置３で管理されてもよい。

【0018】

集中管理装置２は、図２（Ａ）に示すように、制御部２１、通信部２２、表示部２３、入力部２４及び記憶部２５を備える。制御部２１は、ＣＰＵ２１１及びメモリ２１２を備える。ＣＰＵ２１１は、メモリ２１２に記憶されたソフトウェアに従って処理及び制御を実行し、これにより、集中管理装置２の各種機能が実現される。ただし、集中管理装置２の各種機能は、ＣＰＵ２１１及びソフトウェアによって実現されるものに限定されず、当該機能の一部又は全部が、１つあるいは複数のハードウェアによって実現されるように構成されていてもよい。

【0019】

メモリ２１２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ及びフラッシュメモリ。）を備える。メモリ２１２は、ソフトウェア及びデータを記憶する。通信部２２は、ＷＡＮ６に接続してＷＡＮ６経由での通信が可能なネットワークインタフェースコントローラを備える。表示部２３は、表示装置（例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ。）を備え、各種画像を表示するように構成されている。入力部２４は、各種入力操作を受け付けるための入力装置と、入力装置からの入力を処理する入力コントローラとを備える。記憶部２５は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）のような補助記憶装置によって構成される。

【0020】

端末管理装置３は、図２（Ｂ）に示すように、制御部３１、通信部３２、表示部３３、入力部３４及び記憶部３５を備える。制御部３１は、ＣＰＵ３１１及びメモリ３１２を備える。ＣＰＵ３１１は、メモリ３１２に記憶されたソフトウェアに従って処理及び制御を実行し、これにより、端末管理装置３の各種機能が実現される。ただし、端末管理装置３の各種機能は、ＣＰＵ３１１及びソフトウェアによって実現されるものに限定されず、当該機能の一部又は全部が、１つあるいは複数のハードウェアによって実現されるように構成されていてもよい。

【0021】

メモリ３１２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ及びフラッシュメモリ。）を備える。メモリ３１２は、ソフトウェア及びデータを記憶する。通信部３２は、ＷＡＮ６に接続してＷＡＮ６経由での通信が可能なネットワークインタフェースコントローラを備える。なお、本実施形態の場合、ＷＡＮ６及びＷＡＮ７は同一ネットワークなので、通信部３２は、ＷＡＮ７に接続してＷＡＮ７経由での通信が可能な構成でもある。表示部３３は、表示装置（例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ。）を備え、各種画像を表示するように構成されている。入力部３４は、各種入力操作を受け付けるための入力装置と、入力装置からの入力を処理する入力コントローラとを備える。記憶部３５は、例えばＨＤＤやＳＳＤのような補助記憶装置によって構成される。記憶部３５には、データベース３５１が構成されている（以下、データベース３５１のことをＤＢ３５１と略称する。）。端末管理装置３が後述する処理を実行する際には、各種データがＤＢ３５１に登録され、また、それらのデータの更新、削除が実行される。

【0022】

中継装置４は、図２（Ｃ）に示すように、制御部４１、通信部４２、表示部４３、入力部４４及び記憶部４５を備える。制御部４１は、ＣＰＵ４１１及びメモリ４１２を備える。ＣＰＵ４１１は、メモリ４１２に記憶されたソフトウェアに従って処理及び制御を実行し、これにより、中継装置４の各種機能が実現される。ただし、中継装置４の各種機能は、ＣＰＵ４１１及びソフトウェアによって実現されるものに限定されず、当該機能の一部又は全部が、１つあるいは複数のハードウェアによって実現されるように構成されていてもよい。

【0023】

メモリ４１２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ及びフラッシュメモリ。）を備える。メモリ４１２は、ソフトウェア及びデータを記憶する。通信部４２は、ＷＡＮ７に接続してＷＡＮ７経由での通信が可能なネットワークインタフェースコントローラと、ＬＡＮ８に接続してＬＡＮ８経由での通信が可能なネットワークインタフェースコントローラを備える。表示部４３は、表示装置（例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ。）を備え、各種画像を表示するように構成されている。入力部４４は、各種入力操作を受け付けるための入力装置と、入力装置からの入力を処理する入力コントローラとを備える。記憶部４５は、例えばＨＤＤやＳＳＤのような補助記憶装置によって構成される。

【0024】

端末装置５は、図２（Ｄ）に示すように、制御部５１、通信部５２、表示部５３、入力部５４及び印刷部５６を備える。第１端末装置５Ａと第２端末装置５Ｂとでは、ハードウェアの性能や、各装置に搭載されているファームウェアやソフトウェアに相違点があるが、そのような相違点に関する図示は図２（Ｄ）では省略する。制御部５１は、ＣＰＵ５１１及びメモリ５１２を備える。ＣＰＵ５１１は、メモリ５１２に記憶されたソフトウェアに従って処理及び制御を実行し、これにより、端末装置５の各種機能が実現される。ただし、端末装置５の各種機能は、ＣＰＵ５１１及びソフトウェアによって実現されるものに限定されず、当該機能の一部又は全部が、１つあるいは複数のハードウェアによって実現されるように構成されていてもよい。

【0025】

メモリ５１２は、非遷移的実体的記録媒体である半導体メモリ（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ、ＮＶＲＡＭ及びフラッシュメモリ。）を備える。メモリ５１２は、ソフトウェア及びデータを記憶する。通信部５２は、ＬＡＮ８に接続してＬＡＮ８経由での通信が可能なネットワークインタフェースコントローラを備える。例えば、端末装置５が、無線ＬＡＮ対応のモバイルプリンタである場合、通信部５２としては、無線ＬＡＮ規格に対応したネットワークインタフェースコントローラが設けられる。端末装置５が、有線ＬＡＮ対応のプリンタである場合、通信部５２としては、有線ＬＡＮ規格に対応したネットワークインタフェースコントローラが設けられる。

【0026】

表示部５３は、表示装置（例えば液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイ。）を備え、各種画像を表示するように構成されている。入力部５４は、各種入力操作を受け付けるための入力装置と、入力装置からの入力を処理する入力コントローラとを備える。印刷部５６は、感熱方式の印刷機構を備え、感熱ロール紙に対して印刷可能に構成されている。ただし、印刷部５６は、カット紙に対して印刷可能に構成されていてもよい。あるいは、感熱方式以外の周知の記録方式（例えば、インクジェット方式又は電子写真方式。）で画像を印刷可能に構成されていてもよい。

【0027】

（２）端末管理システム１の動作の概要
本実施形態において、端末管理システム１は、以下のように動作する。コンピュータに中継処理プログラムをインストールして、その中継処理プログラムを起動すると、コンピュータが中継装置４としての処理を開始する。中継処理プログラムの起動時には、中継装置４がＷＡＮ７を介して端末管理装置３にアクセスし、端末管理装置３に対して中継装置４の登録リクエストを送信する。また、第２端末装置５Ｂを起動すると、第２端末装置５Ｂは、ＷＡＮ７を介して端末管理装置３にアクセスし、端末管理装置３に対して第２端末装置５Ｂの登録リクエストを送信する。

【0028】

端末管理装置３は、中継装置４又は第２端末装置５Ｂからの登録リクエストを受信したら、クライアント登録処理を実行する。クライアント登録処理では、端末管理装置３が上述の登録リクエストの送信元（すなわち、中継装置４又は第２端末装置５Ｂ。）がＤＢ３５１に登録済みか否かを判断する。端末管理装置３において送信元が未登録の状態にあれば、送信元の情報をＤＢ３５１に登録する。

【0029】

次に、端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれが実行すべきアクションとして、定期処理を実行すべき旨のアクション情報をＤＢ３５１に登録する。このアクション情報は、定期情報としてＤＢ３５１に登録される。定期情報は、集中管理装置２から端末管理装置３へと伝送される指令又は端末管理装置３でのユーザ操作によって入力される指令により、あえて削除が指令されない限り、削除されないままＤＢ３５１に登録された状態が維持される情報である。中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれが稼働を開始すると、中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれが定期処理を実行し、中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれにおいて対処すべきアクションがあるか否かを、定期的に端末管理装置３に問い合わせる。

【0030】

端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの問い合わせを受けると、指示送信処理を実行する。指示送信処理の詳細については後述する。端末管理装置３が指示送信処理を実行すると、端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれが実行すべきアクションに関するアクション情報がＤＢ３５１に登録されていれば、そのアクション情報を中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれに対して返信する。中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれからの初回問い合わせ時には、上述の定期処理を実行すべき旨のアクション情報が中継装置４及び第２端末装置５Ｂへと返信される。中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、定期処理を実行すべき旨のアクション情報を取得し、以後は、アクション情報に内包されるインターバルの設定に従って、インターバルが経過するたびに定期処理を繰り返し実行する。

【0031】

中継装置４は、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）により、管理対象とすべき第１端末装置５ＡをＬＡＮ８上で検索する。管理対象とすべき第１端末装置５Ａが見つかった場合、その第１端末装置５Ａに関する端末情報の登録要求を、端末管理装置３へと送信する。端末情報の登録要求を受けた端末管理装置３はＤＢ３５１に端末情報を登録する。

【0032】

集中管理装置２でのユーザ操作によって中継装置４、第１端末装置５Ａ又は第２端末装置５Ｂへの指令が入力された場合、その指令は集中管理装置２から端末管理装置３へと伝送される。また、端末管理装置３でのユーザ操作によって中継装置４、第１端末装置５Ａ又は第２端末装置５Ｂへの指令が入力される場合もある。端末管理装置３は、集中管理装置２から伝送される指令又は端末管理装置３において入力された指令を受け取った場合に、指示保管処理を実行する。

【0033】

指示保管処理では、集中管理装置２から伝送される指令又は端末管理装置３において入力された指令に対応するアクション情報をＤＢ３５１に登録する。アクション情報には、上述のような定期情報として登録されるアクション情報と、単発情報として登録されるアクション情報が含まれる。単発情報は、その単発情報に対応する処理が第１端末装置５Ａ又は第２端末装置５Ｂにおいて実行された場合に、その後はＤＢ３５１から削除される情報である。

【0034】

例えば、集中管理装置２から端末管理装置３へと伝送される指令又は端末管理装置３でのユーザ操作によって入力される指令が、第１端末装置５Ａ又は第２端末装置５Ｂに対するテスト印字又は再起動の指令であった場合、端末管理装置３は、第１端末装置５Ａ又は第２端末装置５Ｂへの指令に対応するアクション情報をＤＢ３５１に登録する。このアクション情報は、単発情報としてＤＢ３５１に登録される。

【0035】

中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、上述の通り、中継装置４において対処すべきアクションがあるか否かを、端末管理装置３に対して定期的に問い合わせる。端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの問い合わせを受けると、後述する指示送信処理を実行する。端末管理装置３が指示送信処理を実行した際に、上述の単発情報がＤＢ３５１に登録されていれば、端末管理装置３は、そのアクション情報（すなわち、単発情報。）を中継装置４又は第２端末装置５Ｂに対して返信する。中継装置４の場合、中継装置４は返信されたアクション情報に基づき、第１端末装置５Ａに対して指令を伝達する。これにより、第１端末装置５Ａでは、テスト印字や再起動が実行される。第２端末装置５Ｂの場合、第２端末装置５Ｂは返信されたアクション情報に基づき、テスト印字や再起動を実行する。

【0036】

第１端末装置５Ａでの処理が実行されたら、中継装置４は、その実行結果及び第１端末装置５Ａでのアクション完了を意図するアクション削除依頼をそれぞれ端末管理装置３へと送信する。第２端末装置５Ｂでの処理が実行されたら、第２端末装置５Ｂは、その実行結果及び第２端末装置５Ｂでのアクション完了を意図するアクション削除依頼をそれぞれ端末管理装置３へと送信する。端末管理装置３では、削除依頼に対応する情報をＤＢ３５１から削除する。

【0037】

また、中継装置４及び第２端末装置５Ｂにおいて定期的に実行される定期処理のインターバルをユーザが変更したい場合には、集中管理装置２から端末管理装置３へと伝送される指令又は端末管理装置３でのユーザ操作によって入力される指令により、定期処理のインターバル変更を指示するアクション情報をＤＢ３５１に登録することができる。このアクション情報は、単発情報としてＤＢ３５１に登録される。

【0038】

中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、上述の通り、定期的に中継装置４において対処すべきアクションがあるか否かを端末管理装置３に問い合わせる。端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの問い合わせを受けると、後述する指示送信処理を実行する。端末管理装置３が指示送信処理を実行した際に、上述の単発情報がＤＢ３５１に登録されていれば、端末管理装置３は、そのアクション情報（すなわち、単発情報。）を中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれに対して返信する。中継装置４及び第２端末装置５Ｂは返信されたアクション情報に基づき、中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれが実行している定期処理のインターバルを変更する。インターバル変更を実行したら、中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、その実行結果及び中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれでのアクション完了を意図するアクション削除依頼をそれぞれ端末管理装置３へと送信する。端末管理装置３では、削除依頼に対応する情報をＤＢ３５１から削除する。インターバル変更指示を受けた中継装置４及び第２端末装置５Ｂそれぞれは、定期処理を指示されたインターバルで再開する。

【0039】

（３）端末管理装置３による指示送信処理
次に、端末管理装置３において実行される指示送信処理について説明する。端末管理装置３では、ＣＰＵ３１１がメモリ３１２に記憶された端末管理処理プログラムに従って処理を実行し、その処理の中の一部として指示送信処理が実行される。以下の説明では３つの実施形態を例示する。

【0040】

（３．１）第１実施形態
第１実施形態では、端末管理装置３が図３に示す指示送信処理を実行するように構成されている。図３に示す指示送信処理を開始すると、端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの命令問い合わせを受信する（Ｓ１０１）。中継装置４及び第２端末装置５Ｂは、ＨＴＴＰメソッド「ＧＥＴ」を使って端末管理装置３に対して命令問い合わせを送信する。

【0041】

端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの問い合わせ中に含まれる情報に基づき、ＤＢ３５１を参照して、問い合わせ装置（すなわち、端末管理システム１に含まれる中継装置４及び第２端末装置５Ｂのうちのいずれか。）を特定する（Ｓ１０３）。続いて、端末管理装置３は、Ｓ１０３で特定した問い合わせ装置に対する命令があるか否かを判断する（Ｓ１０５）。Ｓ１０５では、ＤＢ３５１を検索して、問い合わせ装置に紐付けられたアクション情報がＤＢ３５１に登録されているか否かを判断する。問い合わせ装置に紐付けられたアクション情報がＤＢ３５１に登録されている場合、端末管理装置３は、問い合わせ装置に対する命令があると判断する。問い合わせ装置に紐付けられたアクション情報がＤＢ３５１に登録されていない場合、端末管理装置３は、問い合わせ装置に対する命令がないと判断する。

【0042】

Ｓ１０３において命令がないと判断された場合は（Ｓ１０５：ＮＯ）、図３に示す指示送信処理を終了する。一方、Ｓ１０３において命令があると判断された場合（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、中継装置４からの問い合わせか否かを判断する（Ｓ１０７）。Ｓ１０７において中継装置４からの問い合わせであると判断された場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、中継装置４。）に対し、ＤＢ３５１に登録されている命令をすべて返す（Ｓ１０９）。Ｓ１０９を終えたら、図３に示す指示送信処理を終了する。

【0043】

一方、Ｓ１０７において中継装置４からの問い合わせではないと判断された場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、問い合わせ装置は第２端末装置５Ｂである。この場合、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、ＤＢ３５１に登録されている命令を１つ返す（Ｓ１１１）。Ｓ１１１を終えたら、図３に示す指示送信処理を終了する。

【0044】

ＤＢ３５１には、問い合わせ装置に対する命令として、複数の命令が登録されていることがある。問い合わせ装置が中継装置４である場合、端末管理装置３において上記指示送信処理が実行されると、Ｓ１０９により、ＤＢ３５１に登録されている命令すべてが端末管理装置３から中継装置４へ送信される。一方、問い合わせ装置が第２端末装置５Ｂである場合、端末管理装置３において上記指示送信処理が実行されると、Ｓ１１１により、ＤＢ３５１に登録されている命令の１つが端末管理装置３から第２端末装置５Ｂへ送信される。この場合、送信した命令以外の未送信命令がＤＢ３５１に登録されていれば、その未送信命令は、第２端末装置５Ｂから命令問い合わせを受信するたびに、１つずつ送信されることになる。

【0045】

中継装置４は、例えばＰＣ（パーソナルコンピュータ）によって構成される。そのため、メモリ３１２の容量は十分に大容量である場合が多い。一方、第２端末装置５Ｂは、例えばモバイルプリンタであり、メモリ５１２の容量はＰＣほど大容量ではないのが一般的である。この点、上記指示送信処理では、中継装置４へ指示（すなわち、ＤＢ３５１に登録されている命令。）を送信する際には、ＤＢ３５１に登録されている命令すべてを送信する。そのため、命令を複数の送信単位に分割して、各分割単位を送信しなくても済み、送信効率を高めることができる。一方、第２端末装置５Ｂへ指示を送信する際には、ＤＢ３５１に登録されている命令すべてを送信することはしない。そのため、第２端末装置５Ｂのメモリ５１２の容量が小さくても、複数の送信単位に分割された指示であれば、各分割単位に含まれる指示を受信しても、メモリ５１２の容量不足に陥るのを抑制することができる。つまり、相対的に処理性能が低い第２端末装置５Ｂと相対的に処理性能が高い中継装置４が系内に混在していても、各装置の性能に応じた好適な手法で各装置に指示を送信することができる。

【0046】

（３．２）第２実施形態
第２実施形態では、端末管理装置３が図４に示す指示送信処理を実行するように構成されている。図４中、Ｓ２０１からＳ２０９までの各処理ステップは、第１実施形態において例示したＳ１０１からＳ１０９までの各処理ステップと同等な処理ステップである。すなわち、図４に示す指示送信処理を開始すると、端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの命令問い合わせを受信する（Ｓ２０１）。続いて、端末管理装置３は、ＤＢ３５１を参照して、問い合わせ装置を特定する（Ｓ２０３）。

【0047】

続いて、端末管理装置３は、Ｓ２０３で特定した問い合わせ装置に対する命令があるか否かを判断する（Ｓ２０５）。Ｓ２０５において命令がないと判断された場合は（Ｓ２０５：ＮＯ）、図３に示す指示送信処理を終了する。一方、Ｓ２０５において命令があると判断された場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、中継装置４からの問い合わせか否かを判断する（Ｓ２０７）。

【0048】

Ｓ２０７において中継装置４からの問い合わせであると判断された場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、中継装置４。）に対し、ＤＢ３５１に登録されている命令をすべて返す（Ｓ２０９）。Ｓ２０９を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。一方、Ｓ２０７において中継装置４からの問い合わせではないと判断された場合（Ｓ２０７：ＮＯ）、問い合わせ装置は第２端末装置５Ｂである。この場合、端末管理装置３は、プールされている命令の中で一番最後に登録した命令を一つ選択する（Ｓ２１１）。Ｓ２１１おいて、プールされている命令とは、ＤＢ３５１に登録されている命令であって、まだＳ２１１で選択されたことがない命令のことである。なお、Ｓ２１１では、プールされている命令の中で一番最初に登録した命令を一つ選択してもよい。すなわち、Ｓ２１１では、ＤＢ３５１への登録順とは逆の順序（いわゆるＬＩＦＯ。）で命令を一つ選択してもよいし、ＤＢ３５１への登録順と同じ順序（いわゆるＦＩＦＯ。）で命令を一つ選択してもよい。

【0049】

続いて、端末管理装置３は、受信可能な命令サイズか否かを判断する（Ｓ２１３）。Ｓ２１３では、第２端末装置５Ｂで受信可能なデータ量Ｄ１と、Ｓ２１１で選択した命令のデータ量Ｄ２と、リストに含まれる命令のデータ量Ｄ３とに基づき、データ量Ｄ２が不等式Ｄ２≦Ｄ１－Ｄ３を満たすか否かを判断する。第２端末装置５Ｂであってもすべての命令を受信可能にするため、１つの命令のデータ量Ｄ２は不等式Ｄ２≦Ｄ１を満たすように設計されている。また、Ｓ２１３の初回実行時は、データ量Ｄ３＝０である。

【0050】

そのため、Ｓ２１３の初回実行時は、Ｓ２１３において受信可能な命令サイズであると判断され（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、Ｓ２１１で選択した命令をリストに移動する（Ｓ２１５）。なお、Ｓ２１５が実行されると、リストに含まれる命令のデータ量Ｄ３は、データ量Ｄ３に対してデータ量Ｄ２を加算した値に更新される（すなわち、Ｄ３＝Ｄ３＋Ｄ２。）。

【0051】

続いて、端末管理装置３は、再起動が必要か否かを判断する（Ｓ２１７）。Ｓ２１７では、Ｓ２１１で選択した命令（すなわち、Ｓ２１５でリストに移動した命令。）が、第２端末装置５Ｂの再起動が実行される命令であるか否かを判断する。Ｓ２１７において再起動が必要ではないと判断された場合（Ｓ２１７：ＮＯ）、端末管理装置３は、命令がプールされているか否かを判断する（Ｓ２１９）。

【0052】

Ｓ２１９において、端末管理装置３は、ＤＢ３５１に登録されている命令の中に、まだＳ２１１で選択されたことがない命令が残っているか否かを判断する。Ｓ２１９において命令がプールされていると判断された場合は（Ｓ２１９：ＹＥＳ）、Ｓ２１１へ戻る。これにより、Ｓ２１１以降の処理ステップが再実行される。Ｓ２１１からＳ２１９までの処理ステップが繰り返し実行されると、Ｓ２１１で選択された命令がＳ２１５においてリストに移動され、リストに含まれる命令のデータ量Ｄ３が増大する。

【0053】

その結果、上述のＳ２１３においては、受信可能な命令サイズではないと判断される場合がある（Ｓ２１３：ＮＯ）。すなわち、Ｓ２１１で選択した命令のデータ量Ｄ２が、上述の不等式Ｄ２≦Ｄ１－Ｄ３を満たさなくなることがある。その場合、端末管理装置３は、リストに命令が一つ以上あるか否かを判断する（Ｓ２２１）。Ｓ２２１においてリストに命令が一つ以上あると判断された場合（Ｓ２２１：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ２２３）。

【0054】

つまり、図４に示す指示送信処理では、リストに蓄積した命令のデータ量Ｄ３が、第２端末装置５Ｂで受信可能なデータ量Ｄ１を超えそうな場合には、その直前の時点で、リストに蓄積された命令を第２端末装置５Ｂへ送信している。Ｓ２２３を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。なお、Ｓ２２１においてリストに命令が一つもないと判断された場合は（Ｓ２２１：ＮＯ）、Ｓ２２３を実行せず、図４に示す指示送信処理を終了する。

【0055】

上述のＳ２１７においては、再起動が必要であると判断される場合がある（Ｓ２１７：ＹＥＳ）。この場合、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ２２３）。Ｓ２２３を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。つまり、図４に示す指示送信処理では、プールされている命令を１つずつ選択し、再起動が不要な命令を選択した場合はリストに命令を蓄積する処理を継続し、再起動が必要な命令を選択した場合は、その時点までに蓄積された命令を第２端末装置５Ｂへ送信している。

【0056】

また、上述のＳ２１９においては、命令がプールされていないと判断される場合がある（Ｓ２１９：ＮＯ）。この場合、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ２２３）。Ｓ２２３を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。つまり、図４に示す指示送信処理では、プールされている命令が無くなれば、その時点までにリストに蓄積された命令を第２端末装置５Ｂへ送信し、指示送信処理を終了する。

【0057】

以上のように構成された第２実施形態の場合も、第１実施形態と同様の作用、効果を奏し、メモリ容量が相対的に大きい中継装置４と、メモリ容量が相対的に小さい第２端末装置５Ｂに対し、それぞれに適したデータ量の指示を送信することができる。また、第１実施形態の場合は、第２端末装置５Ｂに対しては命令を１つずつ送信していたのに対し、第２実施形態の場合は、第２端末装置５Ｂにおいて受信可能な範囲内で、いくつかの命令をまとめて送信する。したがって、問い合わせ装置が第２端末装置５Ｂの場合でも、第２端末装置５Ｂに対する指示の送信回数を、第１実施形態以上に削減することができる。

【0058】

さらに、第２実施形態の場合は、再起動が必要な命令が含まれない限り、それらの命令をリストに蓄積する一方、再起動を伴う命令がリストに１つ含まれたら、その時点でリスト内の命令を第２端末装置５Ｂへ送信する。このように構成されていれば、再起動を伴う命令が複数送信されることはない。そのため、第２端末装置５Ｂにおいて１つ目の再起動を伴う命令が実行されたことにより、第２端末装置５Ｂの再起動が発生した際に、その再起動が原因で、２つ目の再起動を伴う命令がメモリ５１２から消失してしまうのを抑制できる。

【0059】

（３．３）第３実施形態
第３実施形態では、端末管理装置３が図５に示す指示送信処理を実行するように構成されている。図５中、Ｓ３０１からＳ３０９までの各処理ステップは、第１実施形態において例示したＳ１０１からＳ１０９までの各処理ステップと同等な処理ステップである。すなわち、図５に示す指示送信処理を開始すると、端末管理装置３は、中継装置４及び第２端末装置５Ｂからの命令問い合わせを受信する（Ｓ３０１）。続いて、端末管理装置３は、ＤＢ３５１を参照して、問い合わせ装置を特定する（Ｓ３０３）。

【0060】

続いて、端末管理装置３は、Ｓ３０３で特定した問い合わせ装置に対する命令があるか否かを判断する（Ｓ３０５）。Ｓ３０５において命令がないと判断された場合は（Ｓ３０５：ＮＯ）、図３に示す指示送信処理を終了する。一方、Ｓ３０５において命令があると判断された場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、中継装置４からの問い合わせか否かを判断する（Ｓ３０７）。

【0061】

Ｓ３０７において中継装置４からの問い合わせであると判断された場合（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、中継装置４。）に対し、ＤＢ３５１に登録されている命令をすべて返す（Ｓ３０９）。Ｓ３０９を終えたら、図３に示す指示送信処理を終了する。一方、Ｓ３０７において中継装置４からの問い合わせではないと判断された場合（Ｓ３０７：ＮＯ）、問い合わせ装置は第２端末装置５Ｂである。この場合、端末管理装置３は、プールされている命令の中に、再起動を必要としない命令があるか否かを判断する（Ｓ３１１）。

【0062】

Ｓ３１１において再起動を必要としない命令があると判断された場合（Ｓ３１１：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、再起動しない命令を１つ選択する（Ｓ３１３）。続いて、端末管理装置３は、受信可能な命令サイズか否かを判断する（Ｓ３１５）。Ｓ３１５において受信可能な命令サイズであると判断された場合（Ｓ３１５：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、Ｓ３１３で選択した命令をリストに追加する（Ｓ３１７）。

【0063】

Ｓ３１５及びＳ３１７は、第２実施形態におけるＳ２１３及びＳ２１５と同等な処理ステップである。データ量Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３及び不等式Ｄ２≦Ｄ１－Ｄ３に基づく判断を行う点も第２実施形態と同様である。Ｓ３１７を終えたらＳ３１１へ戻る。これにより、Ｓ３１１以降の処理ステップが再実行される。Ｓ３１１からＳ３１７までの処理ステップが繰り返し実行されると、Ｓ３１３で選択された命令がＳ３１７においてリストに追加され、リストに含まれる命令のデータ量Ｄ３が増大する。

【0064】

その結果、上述のＳ３１５においては、受信可能な命令サイズではないと判断される場合がある（Ｓ３１５：ＮＯ）。その場合、端末管理装置３は、リストに命令が一つ以上あるか否かを判断する（Ｓ３１９）。Ｓ３１９においてリストに命令が一つ以上あると判断された場合（Ｓ３１９：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ３２１）。

【0065】

つまり、図５に示す指示送信処理では、リストに蓄積した命令のデータ量Ｄ３が、第２端末装置５Ｂで受信可能なデータ量Ｄ１を超えそうな場合には、その直前の時点で、リストに蓄積された命令を第２端末装置５Ｂへ送信している。Ｓ３２１を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。なお、Ｓ３１９においてリストに命令が一つもないと判断された場合は（Ｓ３１９：ＮＯ）、Ｓ３２１を実行せず、図４に示す指示送信処理を終了する。

【0066】

上述のＳ３１１においては、再起動を必要としない命令がないと判断される場合がある（Ｓ３１１：ＮＯ）。この場合、端末管理装置３は、端末管理装置３は、任意の命令を１つ選択する（Ｓ３２３）。Ｓ３２３で選択される命令は、Ｓ３１１：ＮＯを経てＳ３２３へと進んでいるので、再起動を必要とする命令になる。続いて、端末管理装置３は、受信可能な命令サイズか否かを判断する（Ｓ３２５）。Ｓ３２５において受信可能な命令サイズであると判断された場合（Ｓ３２５：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、Ｓ３２３で選択した命令をリストに追加する（Ｓ３２７）。

【0067】

Ｓ３２５及びＳ３２７は、第２実施形態におけるＳ２１３及びＳ２１５と同等な処理ステップである。データ量Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３及び不等式Ｄ２≦Ｄ１－Ｄ３に基づく判断を行う点も第２実施形態と同様である。Ｓ３２７を終えたら、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ３２１）。Ｓ３２１を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。

【0068】

Ｓ３２５においては、受信可能な命令サイズではないと判断される場合がある（Ｓ３２５：ＮＯ）。その場合、端末管理装置３は、リストに命令が一つ以上あるか否かを判断する（Ｓ３１９）。Ｓ３１９においてリストに命令が一つ以上あると判断された場合（Ｓ３１９：ＹＥＳ）、端末管理装置３は、問い合わせ装置（すなわち、第２端末装置５Ｂ。）に対し、リストに含まれる命令を返す（Ｓ３２１）。Ｓ３２１を終えたら、図４に示す指示送信処理を終了する。なお、Ｓ３１９においてリストに命令が一つもないと判断された場合は（Ｓ３１９：ＮＯ）、Ｓ３２１を実行せず、図４に示す指示送信処理を終了する。

【0069】

以上のように構成された第３実施形態の場合も、第１実施形態と同様の作用、効果を奏し、メモリ容量が相対的に大きい中継装置４と、メモリ容量が相対的に小さい第２端末装置５Ｂに対し、それぞれに適したデータ量の指示を送信することができる。また、第１実施形態の場合は、第２端末装置５Ｂに対しては命令を１つずつ送信していたのに対し、第３実施形態の場合は、第２端末装置５Ｂにおいて受信可能な範囲内で、いくつかの命令をまとめて送信する。したがって、問い合わせ装置が第２端末装置５Ｂの場合でも、第２端末装置５Ｂに対する指示の送信回数を、第１実施形態以上に削減することができ、この点は第２実施形態と同様である。

【0070】

さらに、第３実施形態の場合は、再起動が必要な命令が含まれない限り、それらの命令をリストに蓄積する一方、再起動を伴う命令がリストに１つ含まれたら、その時点でリスト内の命令を第２端末装置５Ｂへ送信する。この点も第２実施形態と同様である。このように構成されていれば、再起動を伴う命令が複数送信されることはない。そのため、第２端末装置５Ｂにおいて１つ目の再起動を伴う命令が実行されたことにより、第２端末装置５Ｂの再起動が発生した際に、その再起動が原因で、２つ目の再起動を伴う命令がメモリ５１２から消失してしまうのを抑制できる。

【0071】

一方、第２実施形態の場合は、プールされている命令の中から命令を選択してから、その選択した命令が再起動の必要な命令かどうかを判断していたが、第３実施形態の場合は、再起動を必要としない命令があるかどうかを判断してから、再起動を必要としない命令を優先的に選択してリストに蓄積している。そのため、第３実施形態の場合は、ＤＢ３５１への登録順に従うと、再起動を必要とする命令と再起動を必要としない命令が混在している場合であっても、再起動を必要としない命令をまとめてリストに追加することができる。したがって、第３実施形態の方が第２実施形態よりも、指示の分割数を減らすことができ、送信回数の低減を図ることができる。

【0072】

（４）他の実施形態
以上、端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システムについて、例示的な実施形態を挙げて説明したが、上述の実施形態は本開示の一態様として例示されるものにすぎない。すなわち、本開示は、上述の例示的な実施形態に限定されるものではなく、本開示の技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な形態で実施することができる。

【0073】

例えば、上記実施形態では、端末装置５の例として、モバイルプリンタ及び無線ＬＡＮ非対応のプリンタやＭＦＰを例示したが、端末装置５がプリンタ機能を有するか否かは限定されない。例えば、端末装置５は、ＰＣ（Personal Computer）やスマートフォンなどであってもよい。あるいは、端末装置５は、ネットワーク経由で遠隔操作及び遠隔管理ができるように構成された工業機器や業務用機器（例えば、工業用ミシン、自動販売機、業務用洗濯機、医療機器など。）であってもよい。あるいは、ネットワーク経由で遠隔操作及び遠隔管理ができるように構成された家庭用電化製品（例えば、冷蔵庫、テレビ、エアコン、洗濯機など。）であってもよい。

【0074】

また、上記実施形態では、ＬＡＮ８が有線ＬＡＮ及び無線ＬＡＮの双方を組み合わせて構成されていたが、ＬＡＮ８は、有線ＬＡＮ又は無線ＬＡＮのいずれか一方のみで構成されていてもよい。

【0075】

以上の他、例えば、上記実施形態で例示した１つの構成要素によって実現される複数の機能を、複数の構成要素によって実現してもよい。上記実施形態で例示した１つの構成要素によって実現される１つの機能を、複数の構成要素によって実現してもよい。上記実施形態で例示した複数の構成要素によって実現される複数の機能を、１つの構成要素によって実現してもよい。上記実施形態で例示した複数の構成要素によって実現される１つの機能を、１つの構成要素によって実現してもよい。上記実施形態で例示した構成の一部を省略してもよい。

【0076】

（５）補足
なお、以上説明した例示的な実施形態から明らかなように、本開示の端末管理処理プログラム、端末管理装置及び端末管理システムは、更に以下に挙げるような構成を備えていてもよい。

【0077】

（Ａ）第２送信処理では、受信した指示（すなわち、ＤＢ３５１にアクション情報として登録されている命令。）の数に応じて、指示を分割する際の分割数を変更するように構成されていてもよい。

【0078】

このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、指示の数が多い場合には、その指示数に応じた分割数に変更され、指示の数が少ない場合には、その指示数に応じた分割数に変更される。したがって、指示の数とは無関係に分割数が設定される場合に比べ、分割された指示それぞれのデータ量が適正になる範囲内で、送信回数が過度に増大するのを抑制することができる。

【0079】

（Ｂ）第２送信処理では、１つの送信単位に２以上の指示が含まれる場合に、当該２以上の指示が実行される順序を、あらかじめ定められた優先順位（例えば第３実施形態で例示したように、再起動を必要としない命令を優先。）に従って変更するように構成されていてもよい。

【0080】

このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、分割後の送信単位の中に、優先順位の低い指示と優先順位の高い指示が優先順位とは無関係な順序で含まれている場合に、優先順位を変更することができる。

【0081】

（Ｃ）第２送信処理では、受信した指示の中に、第２端末装置に対する再起動指示が含まれている場合には、各送信単位に含まれる再起動指示が１つ以下となるように、受信した指示を送信単位に分割し、かつ１つの送信単位に１つの再起動指示と１つ以上の再起動指示以外の指示とが含まれる場合には、１つ以上の再起動指示以外の指示が再起動指示よりも先に実行されるように、各指示が実行される順序を変更するように構成されていてもよい。

【0082】

このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、１つ以上の再起動指示以外の指示が再起動指示よりも先に実行される。そのため、１つ以上の再起動指示以外の指示が、再起動に伴ってメモリ上から消失するのを抑制できる。したがって、再起動指示以外の指示を適切に実行することができる。

【0083】

（Ｄ）判断処理では、中継装置及び第２端末装置のいずれかである送信先から、受信した指示の送信要求を受けた場合に、端末管理装置が備えるデータベースに登録された情報に基づいて、送信先が中継装置であるのか第２端末装置であるのかを判断するように構成されていてもよい。

【0084】

（Ｅ）第２送信処理では、第２端末装置から受信した指示の送信要求を受けたら、１つの送信単位に含まれる指示を第２端末装置へと送信し、当該送信後に、再度、第２端末装置から受信した指示の送信要求を受けたら、送信済みの送信単位とは別の１つの送信単位に含まれる指示を第２端末装置へと送信するように構成されていてもよい。

【0085】

このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、第２端末装置での受信準備ができたタイミングで指示を送信する処理を繰り返すことができる。

【0086】

（Ｆ）第２送信処理では、第２端末装置のメモリ容量に応じて、１つの送信単位に含まれる指示の数を変更するように構成されていてもよい。
このように構成された端末管理処理プログラムに基づく処理を端末管理装置が備える処理部に実行させれば、第２端末装置のメモリ容量が大きい場合は１つの送信単位に含まれる指示の数を多くし、第２端末装置のメモリ容量が小さい場合は１つの送信単位に含まれる指示の数を少なくすることができる。これにより、第２端末装置のメモリ容量に応じて、第２端末装置のメモリ使用量を好適に調節することができる。

【0087】

（Ｇ）上記端末管理処理プログラムに基づく処理を実行する端末管理装置、及び当該端末管理装置を備える端末管理システムも、新規で有用である。また、上記端末管理処理プログラムに基づいて端末管理装置において実行される端末管理方法、及び上記端末管理処理プログラムが格納されているコンピュータ読取可能な非遷移的実体的記録媒体も、新規で有用である。

【符号の説明】

【0088】

１…端末管理システム、２…集中管理装置、３…端末管理装置、４…中継装置、５Ａ…第１端末装置、５Ｂ…第２端末装置、８…ＬＡＮ、８Ａ…無線ＬＡＮルータ、２１，３１，４１，５１…制御部、２２，３２，４２，５２…通信部、２３，３３，４３，５３…表示部、２４，３４，４４，５４…入力部、２５，３５，４５…記憶部、５６…印刷部、２１１，３１１，４１１，５１１…ＣＰＵ、２１２，３１２，４１２，５１２…メモリ、３５１…データベース（ＤＢ）。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】