(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-14
(45)【発行日】2023-11-22
(54)【発明の名称】マルチプロファイルアダプターアセンブリ
(51)【国際特許分類】
F25B 45/00 20060101AFI20231115BHJP
F16L 25/14 20060101ALI20231115BHJP
F25B 1/00 20060101ALI20231115BHJP
F25B 41/40 20210101ALI20231115BHJP
【ＦＩ】
F25B45/00 F
F16L25/14
F25B1/00 396A
F25B1/00 396Z
F25B41/40 E
【請求項の数】
14
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2022077727
(22)【出願日】2022-05-10
(65)【公開番号】P2022176133
(43)【公開日】2022-11-25
【審査請求日】2022-06-21
(31)【優先権主張番号】63/188,580
(32)【優先日】2021-05-14
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】63/292,163
(32)【優先日】2021-12-21
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】63/328,337
(32)【優先日】2022-04-07
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(31)【優先権主張番号】17/728,572
(32)【優先日】2022-04-25
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】592184245
【氏名又は名称】スペクトロニクス・コーポレイション
【氏名又は名称原語表記】ＳＰＥＣＴＲＯＮＩＣＳ ＣＯＲＰＯＲＡＴＩＯＮ
【住所又は居所原語表記】２６５ Ｓｐａｇｎｏｌｉ Ｒｏａｄ ＃１００， Ｍｅｌｖｉｌｌｅ， ＮＹ １１７４７ Ｕ．Ｓ．Ａ．
(74)【代理人】
【識別番号】110000523
【氏名又は名称】アクシス国際弁理士法人
(72)【発明者】
【氏名】ジョン・デュール
(72)【発明者】
【氏名】ガブリエル・ダッシュ
【審査官】笹木 俊男
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２１０１９９（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０１５－０５９６３７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２５Ｂ １／００ ～ ４９／０４
Ｂ６０Ｈ １／００ ～ ３／０６
Ｆ１６Ｌ １／００ ～ ５９／２２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
空調システムの異なる形状のアクセスフィッティングに加圧流体源を接続するためのマルチプロファイルアダプターアセンブリであって、加圧流体源に取り外し可能に取り付けるための一端に外側ポートを有するコネクターハウジング、他端にある内側ポート、及び前記外側ポートから前記内側ポートに加圧流体の流れを流すために、前記外側ポートと前記内側ポートとの間に延びる内部導管、を含むインジェクターコネクターと、
前記インジェクターコネクターに接続された内側ハウジングであって、第１開口部、一方で前記第１開口部と連通し他方で制限チャネルに連通するメインチャンバー、前記メインチャンバーから第２開口部まで延びる前記制限チャネル、空調システムのアクセスフィッティングを受け入れるように構成された空洞を含む前記第２開口部を含む、内側ハウジングと、
前記インジェクターコネクターの前記導管から前記内側ハウジングへの加圧流体の流れを許容するために、前記インジェクターコネクター及び／又は前記内側ハウジングに配置された一方向弁と、
２つの離間された側壁及び前記側壁を接続する底部を有するアダプターであって、前記内側ハウジングは前記側壁の間に配置され、空調システムの第１アクセスフィッティングの一部と係合するように構成された第１輪郭、及び空調システムの第２アクセスフィッティングの一部と係合するように構成された第２輪郭を含み、前記第１及び第２アクセスフィッティングは異なるサイズ又は形状を有する、アダプターと
を備え、
前記内側ハウジング及びアダプターは、前記アダプターアセンブリが前記第１アクセスフィッティングに接続するように構成されているか又は前記第２アクセスフィッティングに接続するように構成されているかに応じて、前記内側ハウジングの前記空洞に対する前記第１輪郭及び第２輪郭の位置を変更するために、相対的に移動可能である、
マルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項2】
前記内側ハウジング内で変位可能であり、前記第２開口部の前記空洞内に延びるように構成されたシャフトをさらに備える、請求項１に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項3】
前記第１アクセスフィッティングはＲ－１３４ａアクセスフィッティングであり、前記第１輪郭はＲ－１３４ａアクセスフィッティングと係合するサイズ及び形状とされており、前記第２アクセスフィッティングはＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングであり、前記第２輪郭はＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合するサイズ及び形状とされている、請求項２に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項4】
前記側壁は端壁に接続されており、前記第１及び第２輪郭は前記端壁上又は前記端壁内に配置された階段状プロファイルであり、前記第１輪郭は前記第１アクセスフィッティングの前記一部と相補的な表面輪郭を規定し、前記第２輪郭は前記第２アクセスフィッティングの前記一部と相補的な表面輪郭を規定し、前記第１輪郭は前記第１アクセスフィッティングを前記アダプターの前記底部に対して第１高さに配置するように構成されており、前記第２輪郭は前記第２アクセスフィッティングを前記アダプターの前記底部に対して第２高さに配置するように構成されている、請求項２に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項5】
前記内側ハウジングは、前記内側ハウジングの両側に形成され、前記底部上の前記内側ハウジングの位置を変えることができるように前記アダプターに形成されたスロット内でスライドするように構成された、２つの離間された突起を含む、請求項４に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項6】
前記内側ハウジングは、前記内側ハウジングの上部及び底部から外側に突出するスタンドオフを含み、前記内側ハウジングの片側の前記スタンドオフは、前記内側ハウジングの反対側にある前記スタンドオフよりも前記内側ハウジングからさらに突出しており、前記スタンドオフは、前記アダプターの前記底部に対して２つの異なる高さに前記内側ハウジングを配置するように構成されており、１つの位置は、前記第１高さと同じ高さに前記第２開口部の前記空洞のセンターを配置し、他の位置は、前記第２高さと同じ高さに前記空洞の前記センターを配置する、請求項４に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項7】
前記アダプターの前記側壁は、前記内側ハウジングに枢動可能に取り付けられており、前記アダプターは前記アダプターの端部に少なくとも１つの端壁を含み、前記端壁は前記側壁に接続し、前記端壁は、湾曲されているとともに、前記内側ハウジングの前記第２開口部から離間されており、前記端壁はスロット付き開口部を含み、前記第１輪郭及び前記第２輪郭は、前記スロット付き開口部上に配置され、前記第１輪郭は、前記第２輪郭とは異なる前記スロット付き開口部上の位置にあり、前記空洞のセンターに対する前記第１輪郭及び前記第２輪郭の位置は、前記内側ハウジングに対する前記アダプターの枢動によって選択され、使用中、適用可能な前記アクセスフィッティングに取り外し可能に前記内側ハウジングを固定するように、前記第２輪郭は、第２アクセスフィッティングの特徴と係合するように構成され、前記第１輪郭は、第１アクセスフィッティングの特徴と係合するように構成される、請求項１に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項8】
前記内側ハウジングは、前記内側ハウジングが前記アダプターに対して回転できるように、前記側壁に枢動可能に取り付けられており、前記アダプターは２つの端壁を含み、前記アダプターの各端に１つの端壁があり、各端壁は前記側壁に接続し、一方の端壁は前記第１輪郭を含む開口部を有し、他方の端壁は前記第２輪郭を含む開口部を有し、
前記内側ハウジングは、前記アダプターアセンブリを第１アクセスフィッティングに接続することが望まれるとき、前記内側ハウジングの前記空洞を前記第１輪郭に隣接して配置するように枢動され、前記内側ハウジングは、前記アダプターアセンブリを第２アクセスフィッティングに接続することが望まれるとき、前記内側ハウジングの前記空洞を前記第２輪郭に隣接して配置するように枢動される、
請求項２に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項9】
各側壁は、前記内側ハウジング上に形成された突起を受け入れるサイズの開口を含み、前記開口は、前記内側ハウジングが前記アダプターに対して枢動することを許容するように、前記突起が回転又はスライドすることを許容する、請求項１から４までのいずれか１項又は請求項６に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項10】
前記インジェクターコネクターの前記内側ポートは、前記内側ハウジングの前記第１開口部内にねじ込まれている、請求項１から８までのいずれか１項に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項11】
前記インジェクターコネクターは、前記内側ポートに配置されるとともに、流体シールを提供するために前記内側ハウジングの一部と係合するように配置されたシールを含み、前記内側ハウジングは前記空洞内にシールを含む、請求項１から８までのいずれか１項に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項12】
前記一方向弁は、ポペットヘッドに取り付けられたセンターシャフトを含むポペットピストンを有するポペット弁であり、前記ポペットヘッドは、ヘッドを通して延びる複数の開口部を有し、前記センターシャフトは、前記ポペットヘッドが前記チャンバー内に配置された状態で、前記内側ハウジングの前記制限チャネル内にスライド可能に配置され、前記ポペットヘッドと前記内側ポート内の前記導管の端部との間には、シーリングボールが配置されており、前記シーリングボールは、流体が前記導管を通り前記内側ハウジングに流れ込むことを防ぐように、前記導管を閉じるサイズとされており、前記ポペットヘッドは、前記シーリングボールの少量の動きを許容するように、前記ポペットヘッドと前記導管との間に前記シーリングボールをトラップする、請求項１又は請求項３から８までのいずれか１項に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項13】
前記インジェクターコネクターの前記内側ポートが前記内側ハウジングの前記第１開口部内にねじ込まれ、前記シャフトは、前記インジェクターコネクターを前記内側ハウジングに対してねじ込むことによって、前記第２開口部の前記空洞内で変位可能である、請求項２から６までのいずれか１項又は請求項８に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリ。
【請求項14】
空調システムのアクセスフィッティングに加圧流体源を接続する方法であって、請求項１に記載のマルチプロファイルアダプターアセンブリを提供するステップと、
前記インジェクターコネクターに加圧流体源を接続するステップと、
前記第２開口部の前記空洞に空調システムのアクセスフィッティングを挿入するステップと、
アクセスフィッティングのタイプに応じて、前記アダプターの前記第１輪郭及び前記第２輪郭のいずれか一方が前記アクセスフィッティングに接触するように、前記アダプターを移動させるステップと、
前記アクセスフィッティングを開くステップと、
加圧流体を前記流体源から前記内側ハウジングを通して前記アクセスフィッティングに流すステップと、
を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、加圧流体システム用のアダプターに関し、より具体的には、空調システム等で加圧流体を受け取るための２つ以上の異なるタイプのアクセスフィッティングに接続するためのアダプターアセンブリに関する。
【背景技術】
【0002】
現在、空調市場で使用されている主な冷媒は、Ｒ－１３４ａ及びＲ－１２３４ｙｆの２つである。これらの冷媒は互換性がない。このように、相互汚染を防ぐために、空調システムのアクセスフィッティングは、使用されている冷媒のタイプによって異なる。２つのタイプのアクセスフィッティングの寸法の違いは、一方と連動するように設計されたカプラーが他方に接続できないであろうことを意味する。そのため、サービス技術者は、冷媒のタイプごとに１つずつ、２セットの機器を有することが要求される。
【0003】
蛍光染料は、一般的に、漏れの検出を支援するために空調システムに追加される。これらの染料は通常、システムサービス又はアクセスフィッティングを通してシステムに導入される。染料Ｒ－１３４ａ及びＲ－１２３４ｙｆの両方の冷媒と互換性のある蛍光染料の場合、これらの染料は通常、２本のホース（１本のホースはＲ－１３４ａタイプのアクセスフィッティングに接続し、もう１本のホースはＲ－１２３４ｙｆタイプのアクセスフィッティングに接続する）でサービス技術者に提供されなければならない。これは、サービス技術者にとって不便であり無駄である。
【0004】
様々なアクセスフィッティングへの加圧源に接続する安価なアダプターアセンブリが必要である。
【発明の概要】
【0005】
空調システムの異なる形状のアクセスフィッティングに加圧流体源を接続するためのマルチプロファイルアダプターアセンブリ。アダプターアセンブリは、加圧流体源に取り外し可能に取り付けるための一端に外側ポートを有するコネクターハウジング、他端にある内側ポートを有するインジェクターコネクターを含む。内部導管が、外側ポートから内側ポートに加圧流体の流れを流すために、外側ポートと内側ポートとの間に延びる。
【0006】
内側ハウジングが、インジェクターコネクターに接続されている。内側ハウジングは、第１開口部と、ハウジングの内側にあり、一方で第１開口部と連通し、他方から延びる制限チャネルを有するメインチャンバーとを含む。制限チャネルは、第２開口部まで延びる。第２開口部は、空調システムのアクセスフィッティングを受け入れるように構成された空洞を含む。
【0007】
一方向弁が、インジェクターコネクターの導管から内側ハウジングへの加圧流体の流れを許容し、反対方向への逆流を防ぐために、インジェクター及び／又は内側ハウジングに配置されている。
【0008】
２つの離間された側壁及び側壁を接続する底部を有するアダプターが提供される。内側ハウジングは側壁の間に配置されている。アダプターは、空調システムの第１アクセスフィッティングの一部と係合するように構成された第１輪郭、及び空調システムの第２アクセスフィッティングの一部と係合するように構成された第２輪郭を含む。第１及び第２アクセスフィッティングは、異なるサイズ又は形状を有する。
【0009】
内側ハウジング及びアダプターは、アダプターアセンブリが第１アクセスフィッティングに接続するように構成されているか又は第２アクセスフィッティングに接続するように構成されているかに応じて、中央セクションの空洞に対する第１輪郭及び第２輪郭の位置を変更するために、相対的に移動可能である。
【0010】
好ましくは、シャフトが、内側ハウジング内で変位可能であり、第２開口部の空洞内に延びるように構成されている。
【0011】
一実施形態では、第１アクセスフィッティングはＲ－１３４ａアクセスフィッティングであり、第１輪郭はＲ－１３４ａアクセスフィッティングと係合するサイズ及び形状とされている。第２アクセスフィッティングはＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングであり、第２輪郭はＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合するサイズ及び形状とされている。
【0012】
一実施形態では、アダプターの側壁は、端壁に接続されている。第１及び第２輪郭は、端壁上又は端壁内に配置された階段状プロファイルである。第１輪郭は第１アクセスフィッティングの一部と相補的な表面輪郭を規定し、第２輪郭は第２アクセスフィッティングの一部と相補的な表面輪郭を規定する。第１輪郭は第１アクセスフィッティングをアダプターの底部に対して第１高さに配置するように構成されている。第２輪郭は第２アクセスフィッティングをアダプターの底部に対して第２高さに配置するように構成されている。
【0013】
一実施形態では、内側ハウジングは、ハウジングの両側に形成され、底部上の内側ハウジングの位置を変えることができるようにアダプターに形成されたスロット内でスライドするように構成された、２つの離間された突起を含む。
【0014】
センターハウジングは、ハウジングの上部及び底部から外側に突出するスタンドオフを含んでいてよい。ハウジングの片側のスタンドオフは、ハウジングの反対側にあるスタンドオフよりもハウジングからさらに突出している。スタンドオフは、アダプターの底部に対して２つの異なる高さにセンターハウジングを配置するように構成されており、１つの位置は、第１高さと同じ高さに第２空洞のセンターを配置し、他の位置は、第２高さと同じ高さに第２空洞のセンターを配置する。
【0015】
一実施形態では、アダプターの側壁は、内側ハウジングに枢動可能に取り付けられている。端壁は、湾曲されているとともに、内側ハウジングの第２開口部から離間されている。端壁はスロット付き開口部を含み、第１輪郭及び第２輪郭はスロット付き開口部上に配置されている。第１輪郭は、第２輪郭とは異なるスロット付き開口部上の位置にある。空洞のセンターに対する第１輪郭及び第２輪郭の位置は、内側ハウジングに対するアダプターの枢動によって選択される。使用中、適用可能なアクセスフィッティングに取り外し可能に内側ハウジングを固定するように、第２輪郭は、第２アクセスフィッティングの特徴と係合するように構成され、第１輪郭は、第１アクセスフィッティングの特徴と係合するように構成される。
【0016】
一実施形態では、センターハウジングは、センターハウジングがアダプターに対して回転できるように、アダプターの側壁に枢動可能に取り付けられている。好ましくは、アダプターは２つの端壁を含み、アダプターの各端に１つの端壁がある。端壁は側壁に接続されている。端壁は第１輪郭を含む開口部を有し、他方の端壁は第２輪郭を含む開口部を有している。使用中、センターハウジングは、アダプターアセンブリを第１アクセスフィッティングに接続することが望まれるとき、センターハウジングの空洞を第１輪郭に隣接して配置するように枢動され、センターハウジングは、アダプターアセンブリを第２アクセスフィッティングに接続することが望まれるとき、センターハウジングの空洞を第２輪郭に隣接して配置するように枢動される。
【0017】
好ましくは、各側壁は、センターハウジング上に形成された突起を受け入れるサイズの開口を含み、開口は、センターハウジングがアダプターに対して枢動することを許容するように、突起が回転又はスライドすることを許容する。
【0018】
好ましくは、インジェクターコネクターの第２ポートは、センターハウジングの第１開口部内にねじ込まれている。
【0019】
好ましくは、インジェクターコネクターは、内側ポートに配置されるとともに、流体シールを提供するために内側ハウジングの一部と係合するように配置されたシールを含む。好ましくは、内側ハウジングは、アクセスフィッティングと係合するための空洞内にシールを含む。
【0020】
一実施形態では、一方向弁は、ポペットヘッドに取り付けられたセンターシャフトを含むポペットピストンを有するポペット弁である。ポペットヘッドは、ヘッドを通して延びる複数の開口部を有する。センターシャフトは、ポペットヘッドがチャンバー内に配置された状態で、内側ハウジングの制限チャネル内にスライド可能に配置されている。ポペットヘッドと内側ポート内の導管の端部との間には、シーリングボールが配置されている。シーリングボールは、内側ハウジングと導管との間の流体の流れを防ぐために、導管を閉じるサイズとされている。ポペットヘッドは、シーリングボールの少量の動きを許容するように、ポペットヘッドと導管との間にシーリングボールをトラップする。
【0021】
好ましくは、インジェクターコネクターの第２ポートがセンターハウジングの第１開口部内にねじ込まれ、シャフトは、インジェクターコネクターを内側ハウジングに対してねじ込むことによって、第２開口部の空洞内で変位可能である。
【0022】
空調システムのアクセスフィッティングに加圧流体源を接続する方法が開示されている。この方法は、（ｉ）インジェクターコネクターに加圧流体源を接続すること、（ｉｉ）第２開口部の空洞に空調システムのアクセスフィッティングを挿入すること、（ｉｉｉ）アクセスフィッティングのタイプに応じて、アダプターの第１輪郭及び第２輪郭のいずれか一方がアクセスフィッティングに接触するように、アダプターを移動させること、（ｉｖ）アクセスフィッティングを開くこと、及び（ｖ）加圧流体を流体源から内側ハウジングを通してアクセスフィッティングに流すことを伴う。
【0023】
本発明の前述及び他の特徴及び本発明の利点は、添付の図に示されるように、好ましい実施形態の以下の詳細な説明に照らしてより明らかになるであろう。認識されるように、本発明は、すべて本発明から逸脱することなく、様々な点で修正することができる。従って、図面及び説明は、本質的に例示的なものと見なされるべきであり、限定的なものとして見なされるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【0024】
本発明を説明する目的で、図面は、現在好ましい本発明の形態を示している。しかしながら、本発明は、図面に示される正確な配置及び手段に限定されないと理解されるべきである。
【0025】
【発明を実施するための形態】
【0026】
図を参照すると、本発明は、標準的なホース、インジェクター又は他の流体源（図示せず）に接続可能であるとともに、ＨＶＡＣシステムのＲ－１３４ａ及びＲ－１２３４ｙｆプロファイルの両方等の異なるアクセスフィッティングにアダプターアセンブリを取り付けることを許容するコンポーネントを含む、アダプターアセンブリ１０に関する。Ｒ－１３４ａ及びＲ１２３４ｙｆアクセスフィッティングは、その全体が参照により本明細書に組み込まれるＳＡＥ Ｊ６３９規格によって規定されたプロファイル（形状及びサイズ等）を有している。自動車以外のＨＶＡＣアプリケーションの場合、アクセスフィッティングは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＳＡＥ Ｊ５１２及びＳＡＥ Ｊ５１３規格に管理されている。アセンブリ１０は、ホース、インジェクター、又は他の流体源（図示せず）に取り付けるインジェクターコネクター１２を含む。一実施形態では、流体源は、染料インジェクター又は加圧染料注入（インジェクション）システム等の蛍光染料を供給する。本発明は、冷媒、シーラント又はオイル等、ＨＶＡＣ又は自動車用Ａ／Ｃシステムに注入するための他の流体源に接続されることもできる。インジェクターコネクター１２は、一方向弁、例えばポペット弁又はポペット弁デプレッサ１６を含む内側ハウジング１４に取り付けられている。内側ハウジング１４は、以下でより詳細に説明されているように異なるアクセスフィッティングと係合するように構成されたアダプター１８に接続されている。
【0027】
インジェクターコネクター１２は、ホース又はインジェクターから内側ハウジング１４への流体（例えば蛍光染料）の流れを流すように構成されている。インジェクターコネクター１２は、コネクターハウジング２０、外側ポート２２、及び内側ポート２４を含む。外側ポート２２と内側ポート２４との間には、内部導管２６が延びている。外側ポート２２は、外側ポート２２をホース又はインジェクターに固定することを助けるためのネジ２８又はとげ（barbs）を含んでいてよい。ネジ３０は、以下で説明するように、内側ハウジング１４に形成された嵌合ネジと接続するために、内側ポート２４の外側に形成されていてよい。内側ポート２４は、環状シール３４が配置されている凹んだ環状部分３２を含む。
【0028】
図３、図３Ａ～図３Ｄを参照すると、内側ハウジング１４は第１開口３８を含み、第１開口３８は、好ましくは内側ポート２４上のネジ３０と噛み合う内部ネジ４０を含む。内側ハウジング１４は、使用中にホースからインジェクターコネクターを通して流体の流れを受け取るように、第１開口３８と連通するメインチャンバー４２を含む。チャンバー４２の反対側の端部は、チャンバー４２から第２開口部４４まで延びる制限チャネル４４を含む。第２開口部は、空洞４６を含む。空洞４６内には、ゴム又はエラストマーシール７０（図１及び図１Ａ）が圧入されている。内側ハウジングは、ハウジング１４の両側に形成され、ハウジングから横方向に外側に突出する２つの離間された突起又はこぶ４８を含む。
【0029】
ポペット弁デプレッサ１６は、ポペットヘッド５４に取り付けられたセンターシャフト５２を有するポペットピストン５０を含む。複数の開口部５６がヘッド５４を通って延びている。任意の適切な数が使用されることができるが、好ましくは６つの等間隔の開口部５６がある。センターシャフト５２は、ポペットヘッド５４がチャンバー４２内に配置された状態で、内側ハウジング１４の制限チャネル４４のセンター内にスライド可能に配置されている。制限チャネル４４は、センターシャフト５２よりも大きな通路を提供するようなサイズ又は形状とされている。図示の実施形態では、センターシャフト５２が制限チャネル４４に配置されるとき、センターシャフト５２の側面に放射状に配置された通路４４Ａが存在する。制限チャネル４４及びセンターシャフト５２の構成は、流体が、開口部５６を通過し、センターシャフト５２の周りの制限チャネル４４の部分（例えば図３Ａ及び図３Ｃの４つの通路４４Ａ）を通過することができるようになっている。
【0030】
ポペットヘッド５４と、内側ポート２４の内側の導管２６の端部に形成された半球形シート２６Ａ（図２Ｄ参照）との間には、シーリングボール５８が配置されている。シーリングボール５８は、流体が導管２６を通り内側ハウジングに流れ込むことを防ぐように、シート２６Ａに着座されたときに導管２６を閉じる又はシールするサイズとされている。ポペットヘッド５４は、好ましくは、締まり嵌めによって内側ポート２４の内側に取り付けられる。従って、ポペットヘッド５４は、シーリングボールの少量の動きのみを許容するように、ポペットヘッド５４とシート２６Ａとの間にシーリングボール５８をトラップする。加圧流体が導管２６に沿って供給されるときに少量の変位でインジェクターコネクター１２上に保持されるように、シーリングボール５８がシート２６Ａ内にスナップされ得ることが想定される。代替的に、ポペットヘッド５４をシーリングボール５８に対して付勢して、注入圧力が加えられるまで導管２６のシーリングを維持するために、ポペット弁デプレッサ１６とセンターハウジング１４との間にスプリングが含まれ得る。
【0031】
ポペット弁の機能の１つは、流体源から内側ハウジング１４への流れを許容及び防止することに加えて、アクセスフィッティングを鋭く（acuate）することである。例えば、インジェクターコネクター１２のノブ２０を回して、インジェクターコネクター１２を内側ハウジング１４内にねじ込むとき、これは、内側ハウジング内にポペット弁がさらに移動することを引き起こす。より具体的には、ノブを回すと、ポペット弁１６のセンターシャフト５２が、アクセスフィッティングのバルブコアに接触して押し下げられるまで、制限チャネル４４を通って延びる。これにより、アクセスフィッティングが開き、それによってアクセスフィッティングへの流入及び流出を潜在的に可能にする。しかしながら、この時点ではポペット弁は作動していない。（例えば、バルブを開くことによるか、又は流体源でインジェクターを作動させることによって）加圧流体がインジェクターコネクター１２に流入することを許容しているとき、加圧流体は、ポペットヘッド５４の裏側に作用している（アクセスフィッティングから来る）圧力に打ち勝ち、シーリングボール５８及びポペットヘッド５４を半球形シート２６Ａから遠ざけるように動かし、それにより、一方向弁を開き、加圧流体がアクセスフィッティングに流入することを許容することを引き起こす。上記のように、使用中にアクセスフィッティングを開く（すなわちコアバルブを押す）ための機能が組み込まれている場合、センターハウジング１４への流体の流れを制御するために、他の一方向バルブがインジェクターコネクター１２に使用され得る。例えば、インジェクターコネクター１２は、その上に形成され、内側ハウジングの制限チャネル４４を通って延びるシャフトを有することができる。従って、ノブをひねるとシャフトがコアバルブ内まで延びる。
【0032】
図４及び図４Ａ～図４Ｆを参照すると、アダプター１８の実施形態が示されている（示されている寸法はｍｍ単位である）。アダプター１８は、２つの離間された側壁６０を含む。側壁間の間隔は、アダプター１８が内側ハウジング１４に対して横方向にスライドできるように、内側ハウジング１４の側面に適合するサイズとされている。各側壁６０は、内側ハウジング１４上の突起４８を受け入れるサイズとされている２つのスロット６２を含む。スロット６２は、以下でより詳細に説明するように、内側ハウジング１４に対するアダプター１８の横方向の動きを制御するためのガイドとして機能する。側壁６０間の間隔は、アダプター１８の一端で狭くなり、Ｒ－１３４ａフィッティング及びＲ－１２３４ｙｆフィッティング等の対応するアクセスフィッティングと嵌合又は係合するようにそれぞれ設計された第１及び第２輪郭６１，６３を含む。一実施形態では、第１及び第２輪郭６１，６３は、両方の側壁６０の内面に形成された階段状プロファイル６４を規定する（図４Ｅ及び図４Ｆを参照）。階段状プロファイルは、Ｒ－１３４ａ及びＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングの対応するプロファイルと係合するように設計されている。
【0033】
代替的に、又は階段状プロファイルの一部として、アダプター１８は、その上部６７Ａの近くでより広く、下部６７Ｂでより狭い、概してＵ字形のスロット開口部を有する端壁６７を含んでいてよい。下部６７Ｂはアクセスフィッティングの一方を受け入れるために十分であるが他方を受け入れない幅とされており、その結果、上部６７Ａは第１輪郭６１（又は階段状プロファイル６４の一部を有する第１輪郭の一部）を規定し、下部６７Ｂは第２輪郭６３（又は階段状プロファイル６４の一部を有する第２輪郭の一部）を規定する。
【0034】
アダプターアセンブリ１０は、使用中のその動作の説明によってより明確に理解されるであろう。インジェクターコネクター１２の外側ポート２２は、蛍光染料、シーラント、オイル又は他の流体の供給に接続されるホース又はインジェクターに取り付けられる。内側ハウジング１４の第２開口部４４及びシール７０は、適切なアクセスフィッティングに対して配置される。アダプター１８は、ハウジング１４に対して横方向に（図示の実施形態では内側ハウジングに向かって上向きに）スライドされ、その結果、適切な第１及び第２輪郭６１，６３が適用可能なアクセスフィッティングの対応する特徴と係合し、従ってアダプターアセンブリ１０をアクセスフィッティングに確実に取り付ける。蛍光染料、シーラント、オイル又は他の流体が（圧力によって）インジェクターコネクター１２に注入されたとき、それは導管２６に沿って開口部２６Ａに流れる。加圧流体は、シーリングボール５８を半球形シート２６Ａからポペットヘッド５４に対して押し付ける。これにより、蛍光染料、シーラント、油又は他の流体の流れが、シーリングボール５８の周りを通り、ポペットヘッド５４の開口部５６を通過して、チャンバー４２に入る。チャンバー４２に一度入ると、流体は、制限チャネル４４の通路４４Ａを通過して、アクセスフィッティングに入る。
【0035】
図６Ａ～図６Ｄを参照すると、アダプターアセンブリ１００の代替の実施形態が示されている。この実施形態では、ほとんどの構成要素は同じである。しかしながら、アダプターが内側ハウジングにスライド可能に取り付けられる代わりに、この実施形態では、アダプター１１８は、内側ハウジング１４に枢動可能に取り付けられている。アダプター１１８は、底部１２１を介して互いに接続された２つの離間された側壁１２０を含む。各側壁１２０は、内側ハウジング１４から延びるピン１２３に枢動可能に取り付けられている。湾曲した端壁１２２は、各側壁１２０に取り付けられるとともに、内側ハウジング１４から離間されている。端壁１２２は、図４におけるスロット開口部と同様のＵ字形スロット開口部１２５を含み、それは、下部がアクセスフィッティングの一方を受け入れるために十分であるが他方を受け入れない幅とされるように、その上部の近くでより広く、下部でより狭くされている。上部は第１輪郭を規定し、下部は第２輪郭を規定している。
【0036】
内側ハウジング１４の第２開口部４４及びシール７０がアクセスフィッティングに対して配置されたとき、アダプターは、端壁１２２のスロット付き開口部１２５がアクセスフィッティングの周りをスライドするように枢動し、次にアクセスフィッティングをシール７０と係合した状態に固定するように、設けられる。端壁１２２の湾曲及び側壁１２０の枢動は、アダプター１１８の枢動に応じて、スロット付き開口部が異なるアクセスフィッティングと係合するように構成されている。
【0037】
ここで、図７及び図７Ａ、図８、図８Ａ～図８Ｃ、図９及び図９Ａ～９Ｃを参照すると、アダプターアセンブリ２００の代替の実施形態が示されている。この実施形態では、アダプター１８に対するセンターハウジング１４の向きは、アダプターアセンブリ２００とアクセスフィッティングとの間の接続を決定する。インジェクターコネクター１２、センターハウジング１４及びアダプター１８は、上述の第１実施形態と同様であり、従って、詳細には論じない。この実施形態では、センターハウジング１４は、ハウジング１４の上部及び底部から外側に突出するスタンドオフ又は脚部２０２を含む。より具体的には、ハウジング１４の片側のスタンドオフ２０２（複数可）は、ハウジング１４の反対側にあるスタンドオフ２０２（複数可）よりもハウジング１４からさらに突出している。これにより、第２空洞４６及びシール７０がアダプター１８に対して適切な高さで配置され、対応するアクセスフィッティングと嵌合する。
【0038】
具体的には、図８及び図８Ａ～図８Ｃに関連して、ハウジング１４の片側は、Ｒ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合するように方向付けられているとともに構成されていることをユーザーに示すために、「Ｒ－１２３４ｙｆサイドアップ」等のマーキング又は他の表示を含んでいてよい。ハウジング１４のこの側は、上向きの短いスタンドオフ２０２Ａと、底部にあるより高いスタンドオフ２０２Ｂとを含む。ハウジング１４は、その突起４８がスロット６２内にあるようにアダプター１８にスナップされる。これにより、第２空洞４６のセンターが、アダプター１８の底部に対して第１高さＨ１に位置する。この高さは、第２空洞がＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合するように配置されるように構成されている。
【0039】
ここで図９及び図９Ａ～図９Ｃに目を向けると、その反対側が上を向くようにハウジング１４が配置されて示されている。ハウジング１４のこの側は、Ｒ－１３４ａアクセスフィッティングと係合するように方向付けられているとともに構成されていることをユーザーに示すために、「Ｒ－１３４ａサイドアップ」等のマーキング又は他の表示を含んでいてよい。ハウジングのこの側は、上向きの高いスタンドオフ２０２Ｂと、底部にある短いスタンドオフ２０２Ａとを含む。従って、ハウジング１４が、その突起４８がスロット６２内にあるようにアダプター１８にスナップされたとき、結果として、第２空洞４６のセンターが、アダプター１８の底部に対して第１高さＨ１よりも小さい第２高さＨ２に位置する。この高さは、第２空洞がＲ－１３４ａアクセスフィッティングと係合するように配置されるように構成されている。
【0040】
ここで、図１０Ａ～図１０Ｇを参照すると、アダプターアセンブリ３００の別の実施形態が示されている。アダプターアセンブリ３００は、２つの離間された側壁３１８Ａ，３１８Ｂを備えたアダプター３１８を含む。側壁間の間隔は、以下で説明するようにセンターハウジング３１４がアダプター３１８に対して回転（枢動）できるように、センターハウジング３１４を受け入れるようなサイズとされている。各側壁３１８Ａ，３１８Ｂは、センターハウジング３１４上に形成された突起３５２を受け入れるサイズとされているスロット又は穴３５０を含む。スロット３５０は、センターハウジング３１４の横方向の動きを制御し、センターハウジング３１４がアダプター３１８に対して回転（枢動）することを可能にするためのガイドとして機能する。アダプター３１８は、側壁３１８Ａ，３１８Ｂの内面に、及び／又はアダプター３１８の端壁３２０Ａ，３１０Ｂの一部として、第１及び第２階段状プロファイル３１８Ｃ，３１８Ｄを含む。階段状プロファイルの１つ（例えば３１８Ｃ）はＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングの対応するプロファイルと係合するように構成され、他の階段状プロファイル（例えば３１８Ｄ）はＲ－１３４ａアクセスフィッティングの対応するプロファイルと係合するように構成されている。
【0041】
インジェクターコネクター３１２は、上述のインジェクターコネクターに類似しており、ホース又はインジェクター（図示せず）に接続するように構成された外側ポート３１２Ａを含む。インジェクターコネクター３１２の反対側はネジ端３１２Ｃを有しており、ネジ端３１２Ｃは、センターハウジング３１４の第１開口部３１４Ａにねじ込み、上記の実施形態で論じたようにセンターハウジング３１４を通って延びる、使用中にアクセスフィッティングを作動させる（開く）ためのシャフト３２２を並進させるように構成されている。インジェクターコネクター３１２は、シャフト３２２を並進させるために、センターハウジング３１４の第１開口部の内外にネジ端３１２Ｃを回転させることを容易にするノブ３１２Ｂも含む。センターハウジング３１４の反対側の端部は、以下で説明するように適切なアクセスフィッティングと係合するように構成された第２開口部３１４Ｂを含む。シャフト３２２は、アクセスフィッティングを作動させる（開く）ことが望まれるとき、第２開口部３１４Ｂの空洞内に延びる（図１０Ａを参照）。
【0042】
アダプターアセンブリ３００は、使用中のその動作の説明によってより明確に理解されるであろう。アダプター３１８は、使用されている冷媒のタイプに応じて、ユーザーがアダプター３１８に対してセンターハウジング３１４を回転（枢動）させることを許容する設計されている。図１０Ａに示されるように、アダプターアセンブリ３００は、センターハウジング３１４の向きに基づいて示されるように、Ｒ－１３４ａ冷媒を受け入れるように配置されている。ハウジング３１４の側面は、Ｒ－１３４ａアクセスフィッティングと係合するように方向付けられているとともに構成されていることをユーザーに示すために、「Ｒ－１３４ａサイドアップ」等のマーキング又は他の表示を含んでいてよい。図１０Ｇは、その反対側が上を向くように配置されたセンターハウジング３１４を示している。ハウジング３１４のその側面は、Ｒ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合するように方向付けられているとともに構成されていることをユーザーに示すために、「Ｒ－１２３４ｙｆサイドアップ」等のマーキング又は他の表示を含んでいてよい。
【0043】
ユーザーがＲ－１３４ａ冷媒を使用していて、図１０Ａに示すようにアダプターアセンブリが配置されていると仮定すると、ユーザーは外側ポート３１２Ａを流体供給のホース又はインジェクターに接続する。この配置では、第２階段状プロファイル（例えば３１８Ｄ）は、第２開口部３１４Ｂに隣接して配置されるとともに、Ｒ－１３４ａアクセスフィッティングの対応するプロファイルと係合するように構成される。従って、第２階段状プロファイルは、第２開口部３１４ＢがＲ－１３４ａアクセスフィッティングと係合することを可能にする。インジェクターコネクター３１２がセンターハウジング３１４内に十分にねじられるとき、シャフト３２２はアクセスフィッティングを開くであろう。従って、加圧供給を開くか又はインジェクターを使用して流体を注入することにより、流体が供給され得る。
【0044】
Ｒ－１２３４ｙｆ冷媒を供給することが望まれるとき、ユーザーは、センターハウジング３１４を緩める（図１０Ｂ）ように、ノブ３１２Ｂを回す（アセンブリがアクセスフィッティングに取り付けられている場合はアクセスフィッティングを閉じる）。次に、ユーザーは、センターハウジング３１４をアダプター３１８から横方向にスライドさせて離す（図１０Ｃ）（すなわち突起３５２がスロット３５０内でスライドする）。次に、「Ｒ－１２３４ｙｆサイドアップ」の表示を含むハウジング３１４の側面が上を向く（図１０Ｆ）まで、ハウジング３１４がアダプター３１８に対して回転され得る（すなわち突起３５２がスロット３５０内で回転する）（図１０Ｄ，図１０Ｅ）。ユーザーは、ハウジング３１４をスロット３５０内で下向きにスライドさせる。ユーザーは、アダプター３１８及び第２開口部３１４ＢをＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングに接続し、次にノブ３１２Ｂを締めて、ネジ端３１２Ｃをセンターハウジング３１４内にねじ込み、内部シャフト３２２にアクセスフィッティングを開かせる。ノブ３１２Ｂがアダプター３１８の端部に接触すると、それは、インジェクターコネクター３１２及びセンターハウジング３１４をアダプター３１８内にロックする。インジェクターコネクター３１２及びセンターハウジング３１４をアダプター３１８内にロックするために他の機構を使用され得ることは容易に明らかである。
【0045】
この段階で、ユーザーは、外側ポート３１２Ａをホース又はインジェクターに接続できる。この配置では、第１階段状プロファイル（例えば３１８Ｃ）は、第２開口部３１４Ｂに隣接して配置され、Ｒ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングの対応するプロファイルと係合するように構成されている。従って、第１階段状プロファイルは、第２開口部３１４ＢがＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングと係合されることを許容する。次に、上記のように流体が供給され得る。
【0046】
コネクター及び内側ハウジングは２つの別個の構成要素として示されているが、それらは一体型ユニットとして形成されることができ、一方向弁はいずれかの端に配置されることができると考えられる。
【0047】
上記の議論は、Ｒ－１３４ａ及びＲ－１２３４ｙｆアクセスフィッティングに取り付けるための本発明の使用を説明している。しかしながら、本発明を使用して、異なるタイプのアクセスフィッティングを取り付けることができることは容易に明らかであるはずである。例えば、自動車システムでは、異なるアクセスフィッティングが、Ｒ－１５２ａ冷媒等の異なる冷媒源のために使用され得る。第１及び第２輪郭は、異なるアクセスフィッティングと嵌合するか又は異なるアクセスフィッティングと係合する補完的な形状を含むように変更されるであろう。
【0048】
アクセスフィッティングと係合するためのアダプター上の輪郭のある表面の代わりに、例えば住宅又は商業用Ａ／Ｃシステムで使用されるもの等のネジ端をアクセスフィッティングが有する場合、アダプターが嵌合ネジ（又は、より好ましくは半ネジ）を含むことができることが、さらに想定される。例えば、図１０Ａを参照すると、アダプター３１８は、表面３１８Ｃ上の第１セットの半ネジと、表面３１８Ｄ上の第２セットの半ネジとを含むことができ、第１及び第２セットは異なる直径又はネジサイズを有する。
【0049】
本発明の原理の理解を促進する目的で、図面に示されている好ましい実施形態を参照し、これらの実施形態を説明するために特定の言語を使用している。しかしながら、この特定の言語によって本発明の範囲を制限することは意図されておらず、本発明は、当業者に通常生じるであろうすべての実施形態を包含すると解釈されるべきである。
【0050】
本明細書に示されて説明される特定の実装は、本発明の例示的な例であり、他の方法で本発明の範囲を制限することを意図するものではない。本明細書で提供されるありとあらゆる例、又は例示的な言語（例えば「等」）の使用は、単に本発明をよりよく明らかにすることを意図しており、別段の請求がない限り、本発明の範囲を制限するものではない。多くの修正及び適合は、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、この分野の当業者には容易に明らかであろう。
【0051】
本発明を説明する文脈での（特に以下の特許請求の範囲の文脈での）「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」という用語及び同様の指示対象の使用は、本明細書に別段の記載があるか、又は文脈によって明らかに矛盾する場合を除き、単数形及び複数形の両方をカバーすると解釈される。「備える（comprising）」、「有する（having）」、「含む（including）」及び「含む（containing）」という用語は、特に断りのない限り、非限定的な用語（すなわち「含むが、これに限定されない」を意味する）として解釈される。「接続された」という用語は、例え何かが介在している場合であっても、部分的又は全体的に含まれている、取り付けられている、又は結合されていると解釈される。
【0052】
本明細書における値の範囲の列挙は、本明細書に別段の記載がない限り、範囲内にある個別のそれぞれの値を個別に参照する略記法として役立つことを意図しているにすぎず、個別のそれぞれの値は、本明細書に個別に記載されているかのように仕様に組み込まれる。
【0053】
「約」又は「概算」等の用語は、仕様で特に規定又は制限されていない限り、参照される数値用語又は量に対してプラスマイナス５％～１０％の変動を規定すると理解されるべきである。
【0054】
本明細書に記載のすべての方法は、本明細書に別段の指示がない限り、又は文脈によって明らかに矛盾しない限り、任意の適切な順序で実施され得る。本明細書で提供されるありとあらゆる例、又は例示的な言語（例えば「等」）の使用は、単に本発明の実施形態をよりよく明らかにすることを意図しているにすぎず、別段の請求がない限り、本発明の範囲に制限を課さない。様々な実施形態及び要素は、必要に応じて任意の適切な方法で交換又は組み合わせることができる。
【0055】
前方、後方、上及び底、上下等の方向の使用は、図面に示されている実施形態を参照しており、従って限定的なものと見なされるべきではない。もちろん、図面の実施形態を逆転又は反転させると、用語の一貫した反転又は反転が生じる。
【0056】
明細書のいかなる文言も、クレームされていない要素を本発明の実施に不可欠であるとして示すと解釈されるべきではない。
【0057】
本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、本発明に対して様々な修正及び変形を行うことができることは、当業者には明らかであろう。本発明を開示された特定の形態に限定する意図はないが、逆に、その意図は、添付の特許請求の範囲で定義されるように、本発明の精神及び範囲内にあるすべての修正、代替構造、及び同等物を網羅することである。従って、本発明は、それらが添付の特許請求の範囲及びそれらの同等物の範囲内にあるという条件で、本発明の修正及び変形をカバーすることが意図されている。
【図1】
【図1A】
【図2】
【図2A】
【図2B】
【図2C】
【図2D】
【図3】
【図3A】
【図3B】
【図3C】
【図3D】
【図4】
【図4A】
【図4B】
【図4C】
【図4D】
【図4E】
【図4F】
【図5】
【図5A】
【図5B】
【図5C】
【図5D】
【図6A】
【図6B】
【図6C】
【図6D】
【図7】
【図7A】
【図8】
【図8A】
【図8B】
【図8C】
【図9】
【図9A】
【図9B】
【図9C】
【図10A】
【図10B】
【図10C】
【図10D】
【図10E】
【図10F】
【図10G】
