特許 7385804 予混合装置およびこれを備えた燃焼装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-15

(45)【発行日】2023-11-24

(54)【発明の名称】予混合装置およびこれを備えた燃焼装置

(51)【国際特許分類】

   F23D 14/62 20060101AFI20231116BHJP

【ＦＩ】

F23D14/62

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020128187

(22)【出願日】2020-07-29

(65)【公開番号】P2022025397

(43)【公開日】2022-02-10

【審査請求日】2023-06-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100120514

【弁理士】

【氏名又は名称】筒井 雅人

(72)【発明者】

【氏名】船引 恒男

(72)【発明者】

【氏名】三浦 敬一

(72)【発明者】

【氏名】唐木 竜也

(72)【発明者】

【氏名】小川 恭平

【審査官】礒部 賢

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１３２２５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭５５－０４６８２７（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】実開昭４９－０３７８３９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５８－０８８５２８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭５０－０５４６２４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実公昭５１－０３０６６７（ＪＰ，Ｙ２）

【文献】実開昭５３－０６１７４６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開平０９－１７０７３０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－２２７４４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００８／０２８９６１５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２３Ｄ １４／００ － １４／８４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一端側から他端側に向けて空気を流れさせ、かつこの空気に燃料ガスを混合させるための予混合流路を形成している予混合流路形成部材と、
前記燃料ガスを供給するガス管を接続するための管継手部と、
この管継手部が取付けられるベース部と、
終端部が前記予混合流路に開口する燃料ガス流出口として形成され、かつ前記管継手部に供給されてきた燃料ガスを前記燃料ガス流出口に導くための燃料ガス流路と、
を備えており、
前記管継手部および前記ベース部には、前記燃料ガス流路の一部を構成する孔部として、互いに対向させて連通させることが可能な継手側孔部およびベース側孔部が設けられている、予混合装置であって、
前記管継手部は、前記ベース部への取付け態様を変更可能とされており、かつこの取付け態様の変更により、前記継手側孔部と前記ベース側孔部との相互の対向位置および／または対向面積が変更され、前記燃料ガス流路の流路抵抗を変更することが可能とされていることを特徴とする、予混合装置。

【請求項2】

請求項１に記載の予混合装置であって、
前記予混合流路における空気流に起因して発生する負圧の作用により、前記燃料ガス流出口から前記予混合流路に前記燃料ガスが流出するように構成されている、予混合装置。

【請求項3】

請求項１または２に記載の予混合装置であって、
前記燃料ガスとして、種類が相違する所定の第１および第２の燃料ガスがあり、
前記管継手部の取付け態様として、前記対向面積を前記第１の燃料ガスに対応した面積とする第１の取付け態様と、前記対向面積を前記第２の燃料ガスに対応した面積とする第２の取付け態様と、のいずれか一方を選択的に設定可能とされている、予混合装置。

【請求項4】

請求項３に記載の予混合装置であって、
前記ベース部には、前記第１および第２の燃料ガスをそれぞれ示す第１および第２のガス種表示部が設けられており、
前記管継手部が前記第１の取付け態様に設定された場合には、前記第２のガス種表示部が前記管継手部によって覆い隠され、かつ前記第１のガス種表示部は露見した状態となる一方、前記管継手部が前記第２の取付け態様に設定された場合には、前記第１のガス種表示部が前記管継手部によって覆い隠され、かつ前記第２のガス種表示部は露見した状態となるように構成されている、予混合装置。

【請求項5】

請求項３または４に記載の予混合装置であって、
前記ベース側孔部として、内径が相違する少なくとも２つのベース側孔部が並んで設けられており、
前記第１の取付け態様は、前記２つのベース側孔部の一方が、前記継手側孔部と対向し、かつ他方が、前記管継手部によって塞がれた態様であり、
前記第２の取付け態様は、前記第１の取付け態様と比べて、前記管継手部の向きが反転しており、前記２つのベース側孔部の前記一方は、前記管継手部によって塞がれ、かつ前記他方が前記継手側孔部と対向する態様である、予混合装置。

【請求項6】

請求項３または４に記載の予混合装置であって、
前記継手側孔部として、内径が相違する少なくとも２つの継手側孔部が並んで設けられており、
前記第１の取付け態様は、前記２つの継手側孔部の一方が、前記ベース側孔部と対向し、かつ他方が、前記ベース部によって塞がれた態様であり、
前記第２の取付け態様は、前記第１の取付け態様と比べて、前記管継手部の向きが反転しており、前記２つの継手側孔部の前記一方は、前記ベース部によって塞がれ、かつ前記他方が前記ベース側孔部と対向する態様である、予混合装置。

【請求項7】

請求項１ないし６のいずれかに記載の予混合装置を備えていることを特徴とする、燃焼装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、予混合装置およびこれを備えた燃焼装置に関する。
ここで、「予混合」とは、予混合燃焼（Premixing combustion）を行なうことを目的として、空気と燃料ガスとを予め混合させ、可燃混合ガスを生成する処理である。

【背景技術】

【0002】

予混合装置の具体例として、特許文献1に記載のものがある。
同文献に記載の予混合装置は、ベンチュリ状の予混合流路を形成している管状部材（予混合流路形成部材）と、この管状部材内に取付けられた縦横２つのブレード部、とを備えている。予混合流路の下流側（終端側）には、ファンの吸気側が接続され、予混合流路には、その上流側（始端側）から空気が流入する。前記ブレード部には、燃料ガス流出口が設けられており、予混合流路に空気が流れて負圧が発生すると、この負圧の作用により、燃料ガス流出口から予混合流路に燃料ガスが流出し、空気と混合される。

【0003】

しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように、改善すべき余地があった。

【0004】

すなわち、予混合装置で用いられる燃料ガスは、１種類ではなく、一般的に、ナチュラルガス、およびＬＰガスの２種類の燃料ガスのうちのいずれかが用いられる。ただし、これら２種類の燃料ガスは、成分、発熱量が相違するため、予混合装置を燃料ガスの種類に対応したものとする必要がある。
具体的には、予混合装置には、燃料ガスを予混合流路形成部材の外部から燃料ガス流出口まで導くための燃料ガス流路が設けられているが、この燃料ガス流路は、燃料ガスの種類に対応したものとする必要がある。予混合流路内において発生する負圧が同一である場合、発熱量が多い燃料ガスよりも発熱量が少ない燃料ガスの方が、燃料ガス流出口から予混合流路内への流出量が多くなるように設定されなければならず、予混合装置は、そのような仕様にされる必要がある。

【0005】

これに対し、従来においては、前記したようなことに対して、簡易かつ適切に対応する手段は提案されていない。従来においては、燃料ガスの種類に応じた部品を予め製作して準備しておき、予定されている燃料ガスとは異なる種類の燃料ガスが用いられる場合には、部品交換を行ない、または新たな部品を追加するなどの対応措置を採用しているのが実情である。
ところが、これでは交換用または追加用の部品が必要であり、これらの在庫数も多くなるため、そのコストは高価となる。また、部品管理も面倒なものとなる。さらに、部品を交換した場合、交換された元の部品が不用品とされる虞もある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特表平１１－５０２２７８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、燃料ガスの種類に対応して部品の交換や新たな部品の追加を行なうことなく、複数種類の燃料ガスに対して適切に対応することが可能な予混合装置、およびこれを備えた燃焼装置を提供することを、その課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。

【0009】

本発明の第１の側面により提供される予混合装置は、一端側から他端側に向けて空気を流れさせ、かつこの空気に燃料ガスを混合させるための予混合流路を形成している予混合流路形成部材と、前記燃料ガスを供給するガス管を接続するための管継手部と、この管継手部が取付けられるベース部と、終端部が前記予混合流路に開口する燃料ガス流出口として形成され、かつ前記管継手部に供給されてきた燃料ガスを前記燃料ガス流出口に導くための燃料ガス流路と、を備えており、前記管継手部および前記ベース部には、前記燃料ガス流路の一部を構成する孔部として、互いに対向させて連通させることが可能な継手側孔部およびベース側孔部が設けられている、予混合装置であって、前記管継手部は、前記ベース部への取付け態様を変更可能とされており、かつこの取付け態様の変更により、前記継手側孔部と前記ベース側孔部との相互の対向位置および／または対向面積が変更され、前記燃料ガス流路の流路抵抗を変更することが可能とされていることを特徴としている。
ここで、「ベース部への取付け態様を変更可能」とは、管継手部のベース部への取付けの位置、向き、角度、または姿勢のうち、少なくともいずれか１つが変更可能である場合が該当する。

【0010】

このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、ベース部に対する管継手部の取付け態様を変更することにより、管継手部に設けられている継手側孔部と、ベース部に設けられているベース側孔部との対向位置および／または対向面積を変更し、燃料ガス流路の流路抵抗を変更することが可能である。このため、たとえば、発熱量が多い燃料ガスの場合には、燃料ガス流路の流路抵抗が大きめとなるように設定し、また発熱量が少ない燃料ガスの場合には、流路抵抗が小さめとなるように設定することにより、予混合流路における空気と燃料ガスとの混合比を適切な比率にすることが可能となる。
このようなことから、本発明によれば、燃料ガスの種類が、予定されていた燃料ガスの種類とは異なる場合に、管継手部を他の管継手部と交換する必要はなく、また新たな部品を別途追加して用いる必要もない。したがって、燃料ガスの種類に対応するための部品在庫数が多くなる不具合をなくし、部品在庫に要するコストを低減するとともに、部品管理を容易にすることができる。部品を交換する場合には、元の部品が不用品とされる場合があるが、本発明によれば、そのような無駄もない。
さらに、管継手部は、ガス管の接続を図るための手段として、予混合装置には元々具備される部位である。本発明は、そのような管継手部を利用して燃料ガスの種類に対応させるようにしているため、その構成は合理的であり、予混合装置全体の部品点数の増大を抑制し、低コストなどを図る上で、一層好ましい。

【0011】

本発明において、好ましくは、前記予混合流路における空気流に起因して発生する負圧の作用により、前記燃料ガス流出口から前記予混合流路に前記燃料ガスが流出するように構成されている。
本発明は、このような構成の予混合装置に最適である。

【0012】

本発明において、好ましくは、前記燃料ガスとして、種類が相違する所定の第１および第２の燃料ガスがあり、前記管継手部の取付け態様として、前記対向面積を前記第１の燃料ガスに対応した面積とする第１の取付け態様と、前記対向面積を前記第２の燃料ガスに対応した面積とする第２の取付け態様と、のいずれか一方を選択的に設定可能とされている。

【0013】

このような構成によれば、予混合に用いられる燃料ガスが、所定の第１および第２の燃
料ガスのいずれであるかに応じて、管継手部の取付け態様を、第１および第２の取付け態様のうちのいずれか一方の対応する側に設定すればよいこととなる。したがって、燃料ガスの種類に対応させることが容易・的確に行なえる。

【0014】

本発明において、好ましくは、前記ベース部には、前記第１および第２の燃料ガスをそれぞれ示す第１および第２のガス種表示部が設けられており、前記管継手部が前記第１の取付け態様に設定された場合には、前記第２のガス種表示部が前記管継手部によって覆い隠され、かつ前記第１のガス種表示部は露見した状態となる一方、前記管継手部が前記第２の取付け態様に設定された場合には、前記第１のガス種表示部が前記管継手部によって覆い隠され、かつ前記第２のガス種表示部は露見した状態となるように構成されている。

【0015】

このような構成によれば、第１および第２のガス種表示部のうち、管継手部によって覆い隠されておらず、露見している側のガス種表示部は、管継手部の取付け態様が対応する燃料ガスが、第１および第２の燃料ガスのいずれであるかを示すものとなる。したがって、実際に用いられる燃料ガスの種類と、管継手部の取付け態様とが対応しているか否かの確認を容易・迅速に行なうことが可能である。たとえば、管継手部が、第１の燃料ガスに対応した取付け態様（第１の取付け態様）とされているにも拘わらず、これを第２の燃料ガスに対応した取付け態様（第２の取付け態様）であると過誤判断されることも適切に解消することができる。

【0016】

本発明において、好ましくは、前記ベース側孔部として、内径が相違する少なくとも２つのベース側孔部が並んで設けられており、前記第１の取付け態様は、前記２つのベース側孔部の一方が、前記継手側孔部と対向し、かつ他方が、前記管継手部によって塞がれた態様であり、前記第２の取付け態様は、前記第１の取付け態様と比べて、前記管継手部の向きが反転しており、前記２つのベース側孔部の前記一方は、前記管継手部によって塞がれ、かつ前記他方が前記継手側孔部と対向する態様である。
また、本発明においては、前記構成とは異なり、前記継手側孔部として、内径が相違する少なくとも２つの継手側孔部が並んで設けられており、前記第１の取付け態様は、前記２つの継手側孔部の一方が、前記ベース側孔部と対向し、かつ他方が、前記ベース部によって塞がれた態様であり、前記第２の取付け態様は、前記第１の取付け態様と比べて、前記管継手部の向きが反転しており、前記２つの継手側孔部の前記一方は、前記ベース部によって塞がれ、かつ前記他方が前記ベース側孔部と対向する態様である構成とすることもできる。

【0017】

このような構成によれば、管継手部を第１の取付け態様から第２の取付け態様に変更し、またこれとは逆に変更することにより、燃料ガス流路の流路抵抗を適切に変更し、２種類の燃料ガスに適切に対応することが可能である。管継手部の取付け態様の変更は、管継手部の取付けの向きを反転させるだけでよく、その作業性もよい。

【0018】

本発明の第２の側面により提供される燃焼装置は、本発明の第１の側面により提供される予混合装置を備えていることを特徴としている。

【0019】

このような構成によれば、本発明の第１の側面により提供される予混合装置について述べたのと同様な効果が得られる。

【0020】

本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】本発明に係る予混合装置を備えた燃焼装置、およびこれを利用した給湯装置の一例を示す説明図である。

【図2】図１のII-II断面図である。

【図3】（ａ）は、図１および図２に示す予混合装置の斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）の分解斜視図である。

【図4】図３に示す予混合装置の管継手部の内面側からの斜視図である。

【図5】（ａ）は、図３（ａ）の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＶ－Ｖ断面図である。

【図6】図５（ｂ）の分解断面図である。

【図7】（ａ）は、管継手部を図５（ａ）とは異なる態様に設定した状態の正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のVII－VII断面図である。

【図8】本発明に係る予混合装置の他の例を示す斜視図である。

【図9】図８に示す予混合流路の要部分解正面図である。

【図10】図８のＸ－Ｘ断面図である。

【図11】管継手部を図１０とは異なる態様に設定した状態の断面図である。

【図12】本発明に係る予混合装置の他の例を示す断面図である。

【図13】本発明に係る予混合流路の他の例を示す分解断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。

【0023】

図１は、予混合装置Ａ、この予混合装置Ａにファン１および燃焼プレート２を組み合わせて構成された燃焼装置Ｂ（予混合燃焼装置）、およびこの燃焼装置Ｂに熱交換器１１を組み合わせて構成された給湯装置ＷＨを示している。

【0024】

予混合装置Ａの詳細については、後述するが、この予混合装置Ａを利用して空気と燃料ガスとの混合ガス（可燃混合ガス）が生成され、かつこの混合ガスが、ファン１を経由して燃焼プレート２に向けて吐出される。燃焼プレート２は、複数の通気孔２０を有する多孔状プレートであって、ケース１０内に収容されており、前記混合ガスは、燃焼プレート２を通過し、その下方において燃焼する。このことにより発生する燃焼ガスは、熱交換器１１に作用し、熱交換器１１内を通過する湯水は加熱される。このことにより、温水が生成され、この温水は所望の給湯先に供給される。

【0025】

予混合装置Ａは、予混合流路４０を形成する管状部４１を有する予混合流路形成部材４、この予混合流路形成部材４を囲むハウジング部材５、燃料ガス流出口７４が設けられている各ブレード部６、燃料ガスを供給するガス管９（ホースも含む）を接続するための管継手部８、この管継手部８が取付けられるベース部５５、および燃料ガス流出口７４を含む燃料ガス流路７を備えている。

【0026】

予混合流路４０は、ファン１の吸気側に接続されており、ファン１が駆動されると、予混合流路４０内には、その一端側開口部から外部の空気が流入する。予混合流路４０は、気体流れ方向上流側領域が、気体流れ方向下流側ほど内径が漸次減少するテーパ状領域とされ、かつこのテーパ状領域よりも下流側領域が、下流側ほど内径が漸次拡大するテーパ状領域とされたベンチュリ状である。

【0027】

各ブレード部６は、燃料ガス流出口７４から予混合流路４０に燃料ガスを流出させるためのノズルとしての役割を果たす部位であり、図２に示すように、管状部４１の周壁部に、両端部が繋がった橋渡し状とされ、予混合流路４０内に位置している。一対のブレード部６は、これらの厚み方向（図１の左右方向）に適当な間隔を隔てて略平行に並んでいる。

【0028】

各ブレード部６の内部は、燃料ガス流路７の一部をなす空洞部７３であり、この空洞部７３に燃料ガス流出口７４は連通している。一方、予混合流路４０における空気流は、燃料ガス流出口７４の付近に負圧を発生させる。この負圧の作用により、燃料ガス流出口７４から予混合流路４０に燃料ガスが流出し、空気と燃料ガスとの混合が図られる。
なお、ブレード部６の数は２つに限らず、１つのみ、あるいは３以上設けられた構成とすることもできる。

【0029】

ハウジング部材５は、筒状のハウジング本体部５０、このハウジング本体部５０とは別体で構成された管継手部８、およびボルト挿通用孔５２を備えたフランジ部５３を備えている。このフランジ部５３は、予混合装置Ａを所望の部位に簡易かつ適切に接続するのに役立つ。

【0030】

ハウジング本体部５０は、予混合流路形成部材４の外周に設けられている段部４２ａ，４２ｂに外嵌し、シール用リング４９によって気密シールが図られた状態で予混合流路形成部材４を囲んでいる。予混合流路形成部材４とハウジング本体部５０との相互間の領域７２は、燃料ガス流路７の一部をなしている。管継手部８は、燃料ガスを供給するガス管９が接続される部位であり、ガス管９から管継手部８に供給された燃料ガスは、前記した領域７２に流入する。図２に示すように、予混合流路形成部材４には、各ブレード部６内の空洞部７３に連通する開口部４３が形成されている。前記した領域７２に流入した燃料ガスは、開口部４３を通過して各ブレード部６内に流入し、既述したように、燃料ガス流出口７４から流出する。

【0031】

図３および図６によく表れているように、ベース部５５は、管継手部８をハウジング部材５に取付けるための部位であり、ハウジング部材５の外面部に設けられている。このベース部５５は、その前面部が管継手部８の取付けに適する平面状とされていることに加え、燃料ガス流路７の一部をなす２つの孔部７１Ａ，７１Ｂ（ベース側孔部７１Ａ，７１Ｂ）、左右一対のネジ孔５９、シール用パッキン９４が装着されるパッキン用溝部５６、ならびに第１および第２のガス種表示部３ａ，３ｂを備えている。
第１のガス種表示部３ａは、燃料ガスがＬＰガスある旨を示す表示部であり、たとえば「ＬＰ」の文字を表示している。第２のガス種表示部３ｂは、燃料ガスがナチュラルガスである旨を示す表示部であり、たとえば「ＮＧ」の文字を表示している。

【0032】

２つのベース側孔部７１Ａ，７１Ｂは、図６に示すように、それらの内径Ｄａ，Ｄｂは相違しており、Ｄａ＜Ｄｂの関係にある。内径Ｄａは、燃料ガスとして、ＬＰガスを用いる場合に適する流路内径である。内径Ｄｂは、燃料ガスとして、ナチュラルガスを用いる場合に適する流路内径である。
ただし、管継手部８の後述するシール用の凸状部８３が嵌入される部位７０（ベース側孔部７１Ａ，７１Ｂのうち、管継手部８寄りの部位７０）の内径Ｄｃは、前記した内径Ｄａ，Ｄｂよりも大きい寸法であり、かつ同一の寸法に揃えられている。

【0033】

管継手部８は、先端開口状の筒状部８０、この筒状部８０の基端部に繋がったプレート部８１、および筒状部８０内の奥部に設けられた内側壁部８５を備えている。内側壁部８５には、燃料ガス流路７の一部をなす孔部７７（継手側孔部７７）が設けられ、またシール用の凸状部８３が突設されている（図４も参照）。シール用の凸状部８３には、シール用Ｏリング８４が装着される。継手側孔部７７およびシール用の凸状部８３は、２つのベース側孔部７１Ａ，７１Ｂに対応した配置である。

【0034】

管継手部８は、プレート部８１がベース部５５の前面部に対面接触するようにしてベース部５５に取付けられる。この取付け手段としては、たとえばプレート部８１に設けられた一対のネジ体挿通孔８２に挿通するビスなどのネジ体９８を、ベース部５５のネジ孔５
９に螺合させて、プレート部８１を締結する手段が用いられる。シール用パッキン９４は、管継手部８とベース部５５との相互間に挟まれて圧縮し、燃料ガスの漏れ防止に役立つ。シール用パッキン９４およびパッキン用溝部５６は、２つのベース側孔部７１Ａ，７１Ｂを囲むループ状である。

【0035】

ベース部５５に対する管継手部８の取付け態様は、次に述べる第１および第２の取付け態様のいずれか一方を選択的に設定可能とされている。
第１の取付け態様は、図３および図５に示すように、２つのベース側孔部７１Ａ，７１Ｂのうち、一方のベース側孔部７１Ａは、継手側孔部７７と対向して連通している。他方のベース側孔部７１Ｂは、シール用の凸状部８３が嵌入して塞がれた状態である。

【0036】

管継手部８のプレート部８１の一端側には、この一端側を細幅状とする切欠き部８１ａが設けられており、第１の取付け態様においては、プレート部８１の切欠き部８１ａが、第１のガス種表示部３ａである「ＬＰ」の文字を露見させるようになっている。その一方、第２のガス種表示部３ｂである「ＮＧ」の文字は、プレート部８１によって覆い隠されている。

【0037】

第２の取付け態様は、図７に示すように、管継手部８が、前記した第１の取付け態様とは左右反転した向きでベース部５５に取付けられた態様である。この第２の取付け態様においては、ベース側孔部７１Ｂが、継手側孔部７７に対向して連通している。また、ベース側孔部７１Ａは、シール用の凸状部８３が嵌入して塞がれた状態である。
プレート部８１の切欠き部８１ａの位置は、第１の取付け態様の場合とは左右反転するため、第２のガス種表示部３ｂである「ＮＧ」の文字は露見し、かつ第１のガス種表示部３ａである「ＬＰ」の文字は、プレート部８１によって覆い隠された状態となる。

【0038】

次に、前記した予混合装置Ａの作用について説明する。

【0039】

まず、予混合装置Ａが使用される環境として、燃料ガスが、たとえばＬＰガスである場合、図３および図５に示したように、管継手部８を、第１の取付け態様としておく。この第１の取付け態様においては、図３および図５に示したように、ベース側孔部７１Ｂが管継手部８によって塞がれ、ベース側孔部７１Ａが継手側孔部７７に対向して連通するが、このベース側孔部７１Ａは、内径Ｄａが小さめであるため、燃料ガス流路７の流路抵抗は大きくなる。ここで、ＬＰガスは、ナチュラルガスよりも発熱量が多いため、ナチュラルガスが用いられる場合よりも、空気に対するガス量を少なくする必要があるが、第１の取付け態様によれば、燃料ガス流路７の流路抵抗が大きくなるため、ＬＰガスに適した設定状態となる。

【0040】

一方、燃料ガスが、ナチュラルガスである場合、図７に示したような第２の取付け態様に変更すればよい。第１の取付け態様から第２の取付け態様の変更は、ネジ体９８を緩め、管継手部８の向きを変更してベース部５５に再度取付けるだけでよいため、その作業は容易かつ迅速に行なうことが可能である。
第２の取付け態様においては、第１の取付け態様とは反対に、ベース側孔部７１Ａが管継手部８によって閉塞され、ベース側孔部７１Ｂが継手側孔部７７と対向して連通する。このベース側孔部７１Ｂの内径Ｄｂは大きめであり、燃料ガス流路７の流路抵抗を小さくするができる。ナチュラルガスは、ＬＰガスよりも発熱量が少ないため、流路抵抗を小さくし、空気に対するガス量を多くする必要があるが、第２の取付け態様によれば、そのようなことに適切に対応し得ることとなる。

【0041】

以上のように、本実施形態によれば、燃料ガスが、ＬＰガスおよびナチュラルガスのいずれであっても、部品交換を行なったり、あるいは新たな部品を追加して取付ける必要は
なく、管継手部８の取付け態様を変更するだけで、前記２種類の燃料ガスに適切に対応することが可能である。したがって、燃料ガスが２種類存在することに対応するための部品の在庫数が多くなるなどの不具合はなく、部品の在庫に要するコストを低減することができる。また、部品管理も容易となる。
管継手部８は、予混合装置Ａに元々具備されている部位であり、本実施形態においては、この管継手部８を用いて燃料ガスの種類に対応し得るように構成しているため、その構成は合理的であって、部品点数の増加や全体の大型化などを回避する上で、一層好ましい。

【0042】

また、本実施形態によれば、管継手部８を第１の取付け態様にすると、第２のガス種表示部３ｂが管継手部８によって覆い隠された上で、第１のガス種表示部３ａである「ＬＰ」の文字が露見した状態となる。これとは逆に、管継手部８を第２の取付け態様にすると、第１のガス種表示部３ａが覆い隠された上で、第２のガス種表示部３ｂである「ＮＧ」の文字が露見した状態となる。したがって、このような表示を確認することにより、管継手部８の取付け態様が、実際の燃料ガスの種類に対応した適切な取付け態様であるか否かを簡単に、かつ正確に判断することが可能である。

【0043】

図８～図１３は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付すこととし、重複説明は省略する。

【0044】

図８～図１１に示す予混合装置Ａａにおいては、管継手部８に、２つの継手側孔部７７Ａ，７７Ｂが設けられ、かつベース部５５には、ベース側孔部７１が１つだけ設けられている。２つの継手側孔部７７Ａ，７７Ｂの内径Ｄ１，Ｄ２は相違しており、たとえばＤ１＜Ｄ２である。

【0045】

この予混合装置Ａａにおいては、管継手部８の第１の取付け態様として、図８および図１０に示すように、継手側孔部７７Ａをベース側孔部７１に対向させて連通させ、かつ継手側孔部７７Ｂをベース側孔部７１に連通させない状態に設定することができる。継手側孔部７７Ａは、内径Ｄ１が小径であるため、この第１の取付け態様によれば、燃料ガス流路７の流路抵抗を大きくすることが可能であり、ＬＰガスに適することとなる。

【0046】

一方、また、管継手部８の第２の取付け態様として、図１１に示すように、前記とは反対に、継手側孔部７７Ｂをベース側孔部７１に対向させて連通させ、かつ継手側孔部７７Ａをベース側孔部７１には連通させない状態に設定することもできる。この第２の取付け態様によれば、継手側孔部７７Ｂの内径Ｄ２が大径であり、燃料ガス流路７の流路抵抗を小さくすることができるため、ナチュラルガスに適することとなる。

【0047】

本実施形態の予混合装置Ａａにおいては、図１～図７に示した先の実施形態の予混合装置Ａと比較すると、ベース部５５に設けられるベース側孔部７１（７１Ａ，７１Ｂ）と、管継手部８に設けられる継手側孔部７７（７７Ａ，７７Ｂ）との関係が、反対となっているが、先の実施形態の予混合装置Ａと同様な作用を得ることが可能である。

【0048】

なお、図９～図１１には、ベース部５５と管継手部８との相互間に介在するシール用のパッキン９４Ａとして、２つの継手側孔部７７Ａ，７７Ｂの対向領域の全体を囲むループ状の部分９４ａに加え、２つの継手側孔部７７Ａ，７７Ｂの相互間に配置させるための直線状部分９４ｂを備えた構成のものが用いられている。このような構成によれば、２つの継手側孔部７７Ａ，７７Ｂの相互間における燃料ガスの漏れ防止を適切に図ることが可能である。

【0049】

図１２に示す予混合装置Ａｂにおいては、管継手部８に継手側孔部７７が、いわゆるテーパ孔状に形成されており、管継手部８の先端側から基端側に進むほど、継手側孔部７７の内径または幅が狭くなっている。図１２においては、継手側孔部７７がベース側孔部７１Ｂに対向して連通している状態に示されているが、管継手部８を左右反転させた取付け態様に設定すると、継手側孔部７７は、ベース側孔部７１Ａに対向して連通するようになっている。
本実施形態によれば、ガス管９から管継手部８内に供給された燃料ガスを、継手側孔部７７からベース側孔部７１Ａ，７１Ｂに対して円滑に流れ込ませることが可能となる。これは、予混合流路４０への燃料ガス供給を安定させる上で好ましい。

【0050】

図１３に示す予混合装置Ａｃにおいては、予混合流路形成部材４Ｃが、第１および第２の管状部４ｂ，４ｃを利用して構成されている。第１の管状部４ｂの基端部には、空気流入用の開口部４０ａが設けられおり、第１および第２の管状部４ｂ，４ｃ内は、予混合流路４０となっている。第１の管状部４ｂの先端部と、第２の管状部４ｃの基端部との相互間には、予混合流路４０に開口する隙間としての燃料ガス流出口７４ａが設けられている。管継手部８に供給された燃料ガスは、第１および第２の管状部４ｂ，４ｃと、ハウジング部材５Ｃとの相互間に設けられた領域７２を通過して燃料ガス流出口７４ａに到達する。
ハウジング部材５Ｃには、たとえば図６に示したのと同様な、２つのベース側孔部７１Ａ，７１Ｂを有するベース部５５が設けられ、かつこのベース部５５には、管継手部８が取付け可能とされている。

【0051】

本実施形態においては、ベンチュリ状の予混合流路４０を空気が流れることに起因して、燃料ガス流出口７４ａ付近に負圧が発生し、燃料ガス流出口７４ａから予混合流路４０内に燃料ガスが流出する。先に述べた実施形態とは異なり、燃料ガス流出口７４が設けられたブレード部６は用いられていないものの、空気と燃料ガスとの混合気を適切に生成することが可能である。本発明における予混合流路、および予混合流路形成部材は、本実施形態のような構成とすることも可能である。

【0052】

本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る予混合装置、および燃焼装置の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。

【0053】

上述の実施形態においては、予混合流路形成部材４，４Ｃに取付けられた取付け部材としてのハウジング部材５，５Ｃに、管継手部を取付けるためのベース部５５が設けられているが、本発明はこれに限定さない。たとえば、予混合流路形成部材にベース部が設けられ、予混合流路形成部材に管継手部が直接取付けられている構成とすることも可能である。
燃料ガスは、ナチュラルガスおよびＬＰガスに限定されず、他の種類の燃料ガスを本発明の適用対象とすることもできる。
本発明に係る燃焼装置は、給湯装置用に限定されず、たとえば暖房用や焼却用などの他の用途の燃焼装置とすることもできる。また、燃焼ガスを下向きに進行させるタイプに限らず、燃料ガスをたとえば上向きに進行させるタイプとすることもできる。

【符号の説明】

【0054】

Ａ，Ａａ～Ａｃ 予混合装置
Ｂ 燃焼装置
３ａ，３ｂ 第１および第２のガス種表示部
４，４Ｃ 予混合流路形成部材
４０ 予混合流路
５，５Ｃ ハウジング部材
５５ ベース部
７ 燃料ガス流路
７１，７１Ａ，７１Ｂ ベース側孔部
７４，７４ａ 燃料ガス流出口
７７，７７Ａ，７７Ｂ 継手側孔部
８ 管継手部
８０ 筒状部（管継手部の）
８１ プレート部（管継手部の）
９ ガス管

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】