特許 7386601 通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-16

(45)【発行日】2023-11-27

(54)【発明の名称】通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   H04W 24/10 20090101AFI20231117BHJP

   H04W 52/02 20090101ALI20231117BHJP

   H04W 16/32 20090101ALI20231117BHJP

   H04W 72/0457 20230101ALI20231117BHJP

   H04W 76/34 20180101ALI20231117BHJP

【ＦＩ】

H04W24/10

H04W52/02

H04W16/32

H04W72/0457 110

H04W76/34

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2018196884

(22)【出願日】2018-10-18

(65)【公開番号】P2020065203

(43)【公開日】2020-04-23

【審査請求日】2021-09-30

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】中島 孝文

【審査官】齋藤 浩兵

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１５－５２６９９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１７－５１３３７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３９９７３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１０／１２６１０５（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－２２４８７５（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１８／００８２１２（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｗ ４／００－９９／００

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４

ＣＴ ＷＧ１，４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

１つ以上の基地局とデータ通信を行うことが可能な通信装置であって、
前記データ通信のために、３ＧＰＰ（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ）規格に準拠するＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）通信方式に従う通信を行うマスタ基地局と、前記マスタ基地局によって選択された５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局との両方を使用して通信を行うか否かを基地局との電波強度に関わらずに判定する判定手段と、
前記マスタ基地局を少なくとも含むＬＴＥ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第１の品質と、前記５Ｇ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第２の品質と、を測定する測定手段と、
前記判定手段により前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行うと判定された場合には、前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を前記マスタ基地局に送信し、前記判定手段により前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行わないと判定された場合には、前記第１の品質を含み前記第２の品質を含まない測定報告を前記マスタ基地局に送信する送信手段と、
前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を送信した後に、前記マスタ基地局から所定の信号を受信したことに応じて、前記５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局と前記データ通信のための接続を確立する確立手段と、
を有することを特徴とする通信装置。

【請求項2】

前記送信手段は、前記確立手段により前記セカンダリ基地局と前記データ通信のための前記セカンダリ基地局への接続が確立された後に前記データ通信を開始する開始手段を有することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記セカンダリ基地局と前記データ通信のための接続が確立された後に、当該接続が確立されたことをユーザに通知する第１の通知手段を更に有することを特徴とする請求項２に記載の通信装置。

【請求項4】

前記開始手段により前記データ通信が開始された後に、当該データ通信が終了した場合、前記セカンダリ基地局との前記データ通信のための接続を切断する切断手段を更に有することを特徴とする請求項２または３に記載の通信装置。

【請求項5】

前記切断手段により前記セカンダリ基地局との前記データ通信のための接続が切断されたことをユーザに通知する第２の通知手段を更に有することを特徴とする請求項４に記載の通信装置。

【請求項6】

前記判定手段は、ユーザによる操作に基づいて、前記マスタ基地局と前記セカンダリ基地局との両方を使用した通信を行うか否かを判定することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項7】

前記判定手段は、前記データ通信の形態に基づいて、前記マスタ基地局と前記セカンダリ基地局との両方を使用した通信を行うか否かを判定することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項8】

前記データ通信が、高速通信を必要とする場合、前記判定手段は前記マスタ基地局と前記セカンダリ基地局との両方を使用した通信を行うと判定することを特徴とする請求項７に記載の通信装置。

【請求項9】

前記データ通信が、複数の通信経路を用いた冗長通信を必要とする場合、前記判定手段は前記マスタ基地局と前記セカンダリ基地局との両方を使用した通信を行うと判定することを特徴とする請求項７に記載の通信装置。

【請求項10】

前記通信装置は撮像機能を有するデジタルカメラであり、前記データ通信では前記撮像機能により得られた撮像データが通信されることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項11】

１つ以上の基地局とデータ通信を行うことが可能な通信装置の制御方法であって、
前記データ通信のために、３ＧＰＰ（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ）規格に準拠するＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）通信方式に従う通信を行うマスタ基地局と、前記マスタ基地局によって選択された５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局との両方を使用して通信を行うか否かを基地局との電波強度に関わらずに判定する判定工程と、
前記マスタ基地局を少なくとも含むＬＴＥ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第１の品質と、前記５Ｇ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第２の品質と、を測定する測定工程と、
前記判定工程において前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行うと判定された場合には、前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を前記マスタ基地局に送信し、前記判定工程において前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行わないと判定された場合には、前記第１の品質を含み前記第２の品質を含まない測定報告を前記マスタ基地局に送信する送信工程と、
前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を送信した後に、前記マスタ基地局から所定の信号を受信したことに応じて、前記５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局と前記データ通信のための接続を確立する確立工程と、
を有することを特徴とする通信装置の制御方法。

【請求項12】

コンピュータを、請求項１から１０のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

３ＧＰＰ（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ）Ｒｅｌｅａｓｅ １２（Ｒｅｌ－１２）仕様では、複数の基地局と同時に通信するデュアルコネクティビティ（ＤＣ）が規定されている。デュアルコネクティビティでは、ユーザ装置（ＵＥ）は、複数の基地局が提供するコンポーネントキャリア（ＣＣ）を用いて同時送信することで、ユーザースループットを向上させることができる（特許文献１）。具体的には、ＵＥは、１つのＥＰＳ（Ｅｖｏｌｖｅｄ Ｐａｃｋｅｔ Ｓｙｓｔｅｍ）ベアラ又はパケットシーケンスを分割し、分割した各パケットシーケンスを複数の基地局が提供するＣＣへ同時送信する。より詳細には、ＵＥは、分割したパケットシーケンスをマスタノード（ＭＮ）としてのマスタ基地局と、セカンダリノード（ＳＮ）としてのセカンダリ基地局へ送信する。マスタ基地局またはセカンダリ基地局は、パケットを受信後、自身が受信したパケットシーケンスと、他方の基地局から受信したパケットシーケンスとをリオーダリングすることにより、ＵＥからのパケットシーケンスを再構成する。マスタ基地局またはセカンダリ基地局は、パケットシーケンスの再構成後、再構成したパケットシーケンスをコアノード（ＣＮ）に転送する。

【0003】

また、現在３ＧＰＰにて策定が進んでいる次世代通信規格である５Ｇにおいても、無線方式が異なる５ＧとＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）が連携するノンスタンドアローンモードにてＤＣが利用できるよう規定されている。これにより、ＵＥはＬＴＥ通信と５Ｇ通信を同時に実施することが可能となり、ユーザースループットが向上する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－１２７３８３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

上記のように、ＵＥがＬＴＥ通信と５Ｇ通信とを同時に実施する場合、ＤＣにより性能向上が期待できる一方で、複数方式のための通信回路を同時に使用してデータ通信することによる消費電力の増大が予想される。例えば、ＵＥとしてのデジタルカメラがＬＴＥ通信と５Ｇ通信とを同時に実施して撮影画像をサーバへアップロードする場合、ＬＴＥ通信のみを利用した場合と比べて早期にバッテリー切れを起こす恐れがある。すなわち、当該デジタルカメラが常にＤＣをアクティベートした状態でいると、早期にバッテリー切れを起こし得る。これにより、当該デジタルカメラの主要機能である撮像機能が利用できなくなるため、ユーザの使い勝手が悪化する。

【0006】

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、電力消費を考慮してデュアルコネクティビティの機能を制御することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記目的を達成するための一手段として、本発明の通信装置は以下の構成を備える。すなわち、１つ以上の基地局とデータ通信を行うことが可能な通信装置であって、前記データ通信のために、３ＧＰＰ（３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ）規格に準拠するＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）通信方式に従う通信を行うマスタ基地局と、前記マスタ基地局によって選択された５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局との両方を使用して通信を行うか否かを基地局との電波強度に関わらずに判定する判定手段と、前記マスタ基地局を少なくとも含むＬＴＥ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第１の品質と、前記５Ｇ通信方式のための１つ以上の基地局から受信する１つ以上の信号の品質である第２の品質と、を測定する測定手段と、前記判定手段により前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行うと判定された場合には、前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を前記マスタ基地局に送信し、前記判定手段により前記マスタ基地局及び前記セカンダリ基地局の両方を使用した通信を行わないと判定された場合には、前記第１の品質を含み前記第２の品質を含まない測定報告を前記マスタ基地局に送信する送信手段と、前記第１の品質と前記第２の品質とを含む測定報告を送信した後に、前記マスタ基地局から所定の信号を受信したことに応じて、前記５Ｇ通信方式に従う通信を行うセカンダリ基地局と前記データ通信のための接続を確立する確立手段と、を有する。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、電力消費を考慮してデュアルコネクティビティの機能を制御することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】実施形態におけるデジタルカメラのハードウェア構成の一例を示す図。

【図2】実施形態におけるデジタルカメラソフトウェア機能構成の一例を示す図。

【図3】実施形態におけるネットワーク構成の一例を示す図。

【図4】実施形態におけるＤＣ開始処理の動作フロー図。

【図5】実施形態におけるＤＣ停止処理の動作フロー図。

【図6】実施形態におけるデジタルカメラと２つの基地局の動作シーケンス図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付の図面を参照して、本発明をその実施形態の一例に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施形態において示す構成は一例に過ぎず、本発明は図示された構成に限定されるものではない。

【0011】

（ネットワーク構成）
本実施形態のネットワーク構成の一例を図３に示す。図３に示すネットワーク構成は、デジタルカメラ３０１、ＬＴＥ基地局３０２、および５Ｇ基地局３０３から構成される。ＬＴＥ基地局３０２は、３ＧＰＰ規格に準拠するＬＴＥ通信方式に従う通信を行うことが可能であり、５Ｇ基地局３０３は、３ＧＰＰ規格に準拠する５Ｇ通信方式に従う通信を行うことが可能である。ＵＥであるデジタルカメラ３０１は、ＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３それぞれのセル内（通信可能な圏内）に位置し、これらの基地局と同時に通信するデュアルコネクティビティ（ＤＣ）能力（Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ）をサポートする。本実施形態では、デジタルカメラ３０１は、コアネットワーク３０４に接続されたサーバなどのネットワーク装置（不図示）へ撮像データをアップロードするために、ＤＣを利用してＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３へ撮像データを送信する。ＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３は、デジタルカメラ３０１から受信した撮像データを、コアネットワーク３０４に接続されたネットワーク装置（不図示）へ送信する。

【0012】

本実施形態では、ＬＴＥ基地局３０２はマスタ基地局（ＭＮ）として機能し、５Ｇ基地局３０３はセカンダリ基地局（ＳＮ）として機能するものとする。ＤＣの通信では、マスタ基地局であるＬＴＥ基地局３０２が、デジタルカメラ３０１と、ＬＴＥ基地局３０２および５Ｇ基地局３０３との間の同時通信を制御すると共に、上位のコアネットワーク３０４との間の通信を制御する。

【0013】

（デジタルカメラの構成）
図１に、本実施形態におけるデジタルカメラ３０１のハードウェア構成の一例を示す。デジタルカメラは、そのハードウェア構成の一例として、制御部１０１、記憶部１０２、無線通信部１０３、表示部１０４、アンテナ制御部１０５、アンテナ１０６、入力部１０７、および撮像部１０８を有する。制御部１０１は、記憶部１０２に記憶される制御プログラムを実行することにより、デジタルカメラ３０１全体を制御する。記憶部１０２は、制御部１０１が実行する制御プログラムと、撮像データや通信パラメータや認証情報等の各種情報を記憶する。当該通信パラメータや認証情報は、ＬＴＥ基地局３０２や５Ｇ基地局３０３との接続の際に利用され得る。後述するデジタルカメラ３０１の各種動作は、記憶部１０２に記憶された制御プログラムを制御部１０１が実行することにより行われ得る。無線通信部１０３は、ＬＴＥや５Ｇ等によるセルラー網通信、またはＷｉ－Ｆｉ等による無線通信を行う。表示部１０４は、ＬＣＤやＬＥＤのように視覚で認知可能な情報の出力、あるいはスピーカなどの音出力が可能な機能を有し、各種表示を行う。アンテナ制御部１０５は、無線通信を行うためにアンテナ１０６を制御する。入力部１０７は、デジタルカメラ３０１を操作するための操作機能を有し、ユーザによる各種入力／操作等を受け付ける。なお、入力部１０７と表示部１０４は、組み合わせて共に機能することによりユーザインタフェース（ＵＩ）として構成されてもよい。撮像部１０８は撮像機能を有して撮像処理を行い、撮像データを生成する。

【0014】

図２に、本実施形態におけるデジタルカメラ３０１のソフトウェア機能構成の一例を示す。デジタルカメラは、そのソフトウェア機能構成の一例として、送信部２０１、受信部２０２、接続制御部２０３、判定部２０４、測定部２０５、ＤＣ制御部２０６、表示制御部２０７、およびデータ転送制御部２０８を有する。

【0015】

送信部２０１と受信部２０２はそれぞれ、無線通信部１０３を介して、対向装置へ信号（例えば各種メッセージ／情報や撮像データ）を送信し、信号（例えば各種メッセージ／情報）を受信する。接続制御部２０３は、ＬＴＥ基地局３０２や５Ｇ基地局３０３との接続に関する制御および管理を行う。判定部２０４は、デジタルカメラ３０１によるＤＣの実施が必要か否かを判定する。測定部２０５は、ＬＴＥ基地局３０２や５Ｇ基地局３０３から受信部２０２を介して受信された信号に対する測定処理を行うことにより、電波環境の品質を測定する。ＤＣ制御部２０６は、受信部２０２により受信された信号等に基づいて、デジタルカメラ３０１によるＤＣ実施を制御する。例えば、ＤＣ制御部２０６は、デジタルカメラ３０１によるＤＣの実施が可能か否か、ＤＣを実施しているか否か等を判定し、当該判定に応じた処理を実行する。表示制御部２０７は、表示部１０４への表示に関する制御を行う。また、表示部１０４が入力部１０７とＵＩとして共に機能する場合、表示制御部２０７は、当該ＵＩに対する制御を行ってもよい。データ転送制御部２０８は、記憶部１０２に格納されている撮像データの送信（転送）の制御および管理を行う。

【0016】

（処理の流れ）
続いて、図４と図５を参照して、本実施形態におけるデジタルカメラ３０１の動作について説明する。まず、デジタルカメラ３０１によるＤＣ開始処理について説明する。図４は、本実施形態におけるＤＣ開始処理の動作フロー図である。はじめに接続制御部２０３は、公衆網（ＬＴＥ基地局３０２／５Ｇ基地局３０３によるネットワーク）への接続処理を開始する（Ｓ４０１）。ここで、接続制御部２０３は、例えば制御部１０１による指示に応じて、公衆網への接続処理を開始する。制御部１０１は、ユーザによる入力部１０７への操作に基づいて接続制御部２０３に接続処理の開始を指示してもよい。また、制御部１０１は、撮像データ転送のアプリケーションを実行している場合、実行中の当該アプリケーションのプログラムにおける適時のタイミングで接続制御部２０３に接続処理の開始を指示してもよい。Ｓ４０１では、具体的には、接続制御部２０３は、デジタルカメラ３０１がＬＴＥと５Ｇの両方の通信方式で通信できるように、送信部２０１と受信部２０２を制御する。

【0017】

続いて、デジタルカメラ３０１がＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３のセル内に存在することから、受信部２０２は、ＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３のそれぞれから報知情報を受信する（Ｓ４０２）。２つの基地局のそれぞれから報知情報を受信後、接続制御部２０３は、ＬＴＥ基地局３０２に対してＲＲＣコネクション（ＲＲＣ ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ）処理を実施し、ＬＴＥ基地局３０２とのＲＲＣコネクションを確立する。なお、ＲＲＣはＲａｄｉｏ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｃｏｎｔｏｒｌの略であり、無線ネットワーク制御するためのプロトコルである。ＲＲＣコネクション確立後、送信部２０１は、コアネットワーク３０４に対する認証のためのアタッチ要求（Ａｔｔａｃｈ ｒｅｑｕｅｓｔ）メッセージ（非図示）を送信する。ここで、送信部２０１は、当該アタッチ要求メッセージに、ＤＣの能力をサポートしていることを示す情報を含めてもよい。

【0018】

続いて、Ｓ４０４で、判定部２０４は、デジタルカメラ３０１によるＤＣの実施が必要か否かを判定する。例えば、当該判定は、確立されたＲＲＣコネクションを介して行う予定のデータ送信の形態（条件）に基づいて行われる。具体的には、当該データ送信が高速通信を必要とする場合、判定部２０４は、ＤＣの実施が必要と判定してもよい。高速データ通信を必要とするデータ送信とは、例えば、高精細な画像や大容量の動画のアップロードなど、通常のデータ通信ではデータ通信完了まで時間を要するようなデータ送信の形態であるまた、当該データ送信が複数の通信経路を用いた冗長通信を必要とする場合に、判定部２０４は、ＤＣの実施が必要と判定してもよい。複数の通信経路を用いた冗長通信を必要とするデータ送信とは、例えば、リアルタイムの映像伝送を行うようなデータ送信の形態である。データ送信の形態（条件）に基づいて当該判定が行われる実装としては、制御部１０１が撮像データ転送のアプリケーションを実行している場合に、判定部２０４が当該アプリケーションは高速データ通信を必要とするか、複数の通信経路を用いた冗長通信を必要とするかを判定することにより、実現され得る。なお、判定部２０４による判定は、データ送信の形態に基づくものに限られない。例えば、判定部２０４は、ユーザからの入力部１０７に対する指示に基づいて、ＤＣを実施するか否かを判定するようにしてもよい。例えば、表示部１０４と入力部１０７が共に機能するＵＩ上で、ＤＣの有効／無効を設定できるようにしておき、ユーザによりＤＣの有効が設定されたことを受けて、判定部２０４はＤＣの実施が必要と判定してもよい。

【0019】

判定部２０４がＤＣの実施が必要でない判定した場合（Ｓ４０４でＮｏ）、Ｓ４１１で受信部２０２は、ＭＮであるＬＴＥ基地局３０２から、デジタルカメラ３０１の周囲の基地局からの信号に対する受信品質（通信品質）の測定指示を受信する。これにより、測定部２０５が起動する。続いて、受信部２０２により、周囲の基地局であるＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３から報知情報が受信されると、測定部２０５は、受信された報知情報に基づいて、各基地局の（各セルの）信号の受信品質を測定する。例えば、測定部２０５は、受信信号電力（ＲＳＲＰ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｐｏｗｅｒ））や受信信号品質（ＲＳＲＱ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｑｕａｌｉｔｙ））やＳＩＮＲ（信号対干渉雑音比）を測定する。Ｓ４１３では、送信部２０１は、測定結果として、Ｓ４１２における受信品質を含む測定報告（Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ ｒｅｐｏｒｔ）を送信する。ここで、デジタルカメラ３０１においてＤＣの実施が不要と判断されているため（Ｓ４０４でＮＯ）、送信部２０１は、送信する測定報告に、ＬＴＥ基地局３０２の受信品質のみを含める。すなわち、送信部２０１は、５Ｇ基地局３０３の受信品質を測定報告に含めず送信する。なお、デジタルカメラ３０１の周囲にＬＴＥ基地局３０２以外の他のＬＴＥ基地局が存在する場合、送信部２０１は、当該他のＬＴＥ基地局の受信品質を測定報告に含めるようにしてもよい。また、送信部２０１は、デジタルカメラ３０１の周囲に５Ｇ基地局３０３以外の他の５Ｇ基地局が存在する場合は、当該他の５Ｇ基地局の受信品質も測定報告に含めないようにする。Ｓ４１３の後、処理はＳ４０４に戻り、ＤＣの実施が必要と判定されるまで、Ｓ４０４、Ｓ４１１、Ｓ４１２、Ｓ４１３の処理が繰り返される。また、並行して、デジタルカメラ３０１は、確立されたＲＲＣコネクションを介してＬＴＥ基地局３０２へ撮像データの送信を行い得る。

【0020】

一方、判定部２０４がＤＣの実施が必要であると判定した場合（Ｓ４０４でＹＥＳ）、処理はＳ４０５へ進む。Ｓ４０５では、受信部２０２がデジタルカメラ３０１の周囲の基地局から報知情報を受信し、測定部２０５が受信品質を測定する。Ｓ４０５の処理はＳ４１２の処理と同様であるため、説明を省略する。測定部２０５による受信品質の測定後、Ｓ４０６においてＤＣ制御部２０６は、デジタルカメラ３０１周囲の電波環境を解析し、デジタルカメラ３０１によるＤＣの実施が可能か否かを判断する。例えば、ＤＣ制御部２０６は、Ｓ４０５において受信部２０２により５Ｇ基地局３０３から報知情報を受信できているか否かで、ＤＣの実施が可能か否かを判断する。この場合、ＤＣ制御部２０６は、Ｓ４０５において受信部２０２により５Ｇ基地局３０３から報知情報を受信できている場合に、ＤＣの実施が可能と判断する。なお、５Ｇ基地局としては５Ｇ基地局３０３に限らない。周囲に５Ｇ基地局３０３以外の他の５Ｇ基地局が存在し、受信部２０２が当該他の５Ｇ基地局からの報知情報を受信できる場合は、ＤＣ制御部２０６は、ＤＣの実施が可能と判断してもよい。

【0021】

ＤＣの実施が可能でないと判断された場合（Ｓ４０６でＮＯ）、処理はＳ４０５に戻り、受信部２０２は再度、周囲の基地局からの報知情報の受信を試みる。ＤＣの実施が可能と判断された場合（Ｓ４０６でＹＥＳ）、処理はＳ４０７に進む。Ｓ４０７では、送信部２０１は、測定結果として、基地局に対して受信品質を含めた測定報告を送信する。ここで、デジタルカメラ３０１において、ＤＣの実施が必要と判断されているため（Ｓ４０４でＹＥＳ）、送信部２０１は、ＬＴＥ基地局３０２の受信品質と５Ｇ基地局３０３の受信品質とを測定報告に含めて送信する。なお、デジタルカメラ３０１の周囲にＬＴＥ基地局３０２以外の他のＬＴＥ基地局が存在する場合、送信部２０１は、当該他のＬＴＥ基地局の受信品質を測定報告に含めてもよい。同様に、デジタルカメラ３０１の周囲に５Ｇ基地局３０３以外の他の５Ｇ基地局が存在する場合は、送信部２０１は、当該他の５Ｇ基地局の受信品質を測定報告に含めてもよい。送信部２０１が測定報告を送信後、処理はＳ４０８に進む。

【0022】

Ｓ４０８では、受信部２０２は、ＲＲＣコネクション再構成のための所定の信号として、ＲＲＣコネクション再構成（ｒｅｃｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎ）メッセージを受信したか否かを判定する。ここでのＲＲＣコネクション再構成メッセージは、ＬＴＥ基地局３０２が５Ｇ基地局３０３をＤＣにおけるＳＮとして追加するために、ＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３間でＳＮ追加処理を実施し、当該処理の完了後にＲＲＣコネクションを再構成（再構築）するために送信するメッセージである。受信部２０２がＲＲＣコネクション再構成メッセージを受信すると（Ｓ４０８でＹＥＳ）、処理はＳ４０９へ進む。Ｓ４０９では接続制御部２０３は、送信部２０１と受信部２０２を制御してＲＲＣコネクション再構成処理を実施し、ＲＲＣ再構成を完了させる。接続制御部２０３がＲＲＣコネクション再構成処理を完了すると、送信部２０１は、完了メッセージとしてＲＲＣコネクション再構成完了（ｃｏｍｐｌｅｔｅ）メッセージをＬＴＥ基地局３０２に送信する。その後、処理はＳ４１０に進み、デジタルカメラ３０１と５Ｇ基地局３０３間の同期確立手順としてランダムアクセス手順（Ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）が実施され、デジタルカメラ３０１は、確立されたＲＲＣコネクションを介して、ＤＣによるデータ通信ができるようになる。

【0023】

なお、Ｓ４１０の処理後、表示制御部２０７は、ＤＣが開始されたことを表示部１０４（または表示部１０４と入力部１０７が共に機能するＵＩ）に表示してユーザに通知してもよい。この場合、表示制御部２０７は、表示部１０４やＵＩにおいて、ポップアップ等によりユーザに通知してもよいし、アイコンで通知してもよい。

【0024】

また、Ｓ４０１の処理の前に、デジタルカメラ３０１において、ＤＣの実施が不要と判断されていた場合、Ｓ４０１では、接続制御部２０３は、デジタルカメラ３０１がＬＴＥの通信方式のみで通信できるように、送信部２０１と受信部２０２を制御してもよい。この場合、Ｓ４０５で受信部２０２が報知情報を受信するための処理を行う前に、接続制御部２０３は、デジタルカメラ３０１がＬＴＥと５Ｇの両方の通信方式で通信できるように、送信部２０１と受信部２０２を制御してもよい。

【0025】

続いて、デジタルカメラ３０１によるＤＣ停止処理について説明する。図５は、本実施形態におけるＤＣ停止処理の動作フロー図である。前提として、デジタルカメラ３０１は公衆網を介したデータ通信を実施しているものとする。はじめに、データ転送制御部２０８は、データ通信が終了したか否かを判定する（Ｓ５０１）。例えば、データ転送制御部２０８は、制御部１０１が撮像データ転送のアプリケーションを実行している場合に、当該アプリケーションのプログラムにおける適時のタイミングで、または、当該アプリケーションが終了したことを受けて、データ通信が終了したと判定してもよい。また、データ転送制御部２０８は、入力部１０７に対するユーザによる指示に基づいて、データ通信が終了したと判定してもよい。データ通信が終了したと判定されると（Ｓ５０１でＹＥＳ）、処理はＳ５０２に進む。

【0026】

Ｓ５０２では、ＤＣ制御部２０６は、デジタルカメラ３０１がＤＣを実施しているか否かを判定する。ＤＣ制御部２０６は、例えば、送信部２０１や受信部２０２の状態に応じて、ＤＣを実施しているか否かを判定することができる。ＤＣを実施していると判定された場合は（Ｓ５０２でＹＥＳ）、処理はＳ５０３に進み、ＤＣを実施していないと判定された場合は（Ｓ５０２でＮＯ）、処理はＳ５０８に進む。Ｓ５０３では、ＤＣ制御部２０６は、ＤＣを停止すると決定する。なお、Ｓ５０３では、ＤＣ制御部２０６がＤＣの停止を決定せずに、ＤＣを利用したデータ通信の再開を考慮してＤＣを継続すると判定してもよい。その場合、デジタルカメラ３０１はデータ通信の再開後、再度Ｓ５０１に戻って判定処理をする。

【0027】

Ｓ５０４では、受信部２０２は周囲の基地局から報知情報を受信し、測定部２０５が受信品質を測定する。Ｓ５０３の処理は図４のＳ４１２の処理と同様であるため、説明を省略する。続いてＳ５０５において、送信部２０１は、基地局に対して測定報告を送信する。ここで、デジタルカメラ３０１において、ＤＣを停止すると決定されているため（Ｓ５０３）、送信部２０１は、測定報告にＬＴＥ基地局３０２の受信品質のみ含んで送信する。すなわち、送信部２０１は、５Ｇ基地局３０３の受信品質を測定報告に含めずに送信する。なお、周囲にＬＴＥ基地局３０２以外の他のＬＴＥ基地局が存在する場合、送信部２０１は、当該他のＬＴＥ基地局の受信品質を測定結果に含めてもよい。また、周囲に５Ｇ基地局３０３以外の他の５Ｇ基地局が存在する場合は、送信部２０１は、当該他の５Ｇ基地局の受信品質を測定結果に含めないようにする。その後、処理はＳ５０６に進む。

【0028】

Ｓ５０６では、受信部２０２は、デジタルカメラ３０１において、ＲＲＣコネクション再構成メッセージを受信したか否かを判定する。ここでのＲＲＣ再構成メッセージは、ＬＴＥ基地局３０２が５Ｇ基地局３０３に対してＤＣにおけるＳＮとしての登録を解除するための処理を実施し、当該処理の完了後に送信するメッセージである。受信部２０２がＲＲＣコネクション再構成メッセージを受信すると（Ｓ５０６でＹＥＳ）、処理はＳ５０７へ進む。Ｓ５０７では、接続制御部２０３は、送信部２０１と受信部２０２を制御してＲＲＣコネクション再構成処理を実施し、ＬＴＥ基地局３０２との間でのみＲＲＣコネクションを確立する。ＲＲＣコネクションの確立が完了すると、デジタルカメラ３０１とＬＴＥ基地局３０２間の同期確立手順としてランダムアクセス手順（Ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）が実施され、ＬＴＥ基地局３０２を介した通信が実施される。次に処理はＳ５０８に進む。

【0029】

なお、Ｓ５０７の処理後、表示制御部２０７は、ＤＣが停止されたこと（ＤＣが切断されたこと）を表示部１０４（または表示部１０４と入力部１０７が共に機能するＵＩ）に表示してユーザに通知してもよい。この場合、表示制御部２０７は、表示部１０４やＵＩにおいて、ポップアップ等によりユーザに通知してもよいし、アイコンで通知してもよい。

【0030】

Ｓ５０８では、接続制御部２０３は、公衆網の接続切断指示を受け取ったか否かを判断する。接続制御部２０３は、入力部１０７に対するユーザの指示により、公衆網の接続切断指示を受け取るようにしてもよい。また、制御部１０１が撮像データ転送のアプリケーションを実行している場合、実行中の当該アプリケーションのプログラムにおける適時のタイミングで接続制御部２０３に公衆網の接続切断指示を出してもよい。また、接続制御部２０３は、デジタルカメラ３０１におけて何等かのエラー等が発生したことに基づいて、公衆網の接続切断指示を受け取ったと判断してもよい。なお、Ｓ５０８の状態で、図４のＳ４０４の処理である、ＤＣの実施要否を判定する処理に戻るようにしてもよい。この場合、ＤＣの実施が再度必要になった場合に（Ｓ４０４でＹＥＳ）、Ｓ４０５～Ｓ４１０の処理が実施されることになる。接続制御部２０３は、公衆網の接続切断指示を受け取った場合（Ｓ５０８でＹＥＳ）、公衆網への接続切断処理を実施し（Ｓ５０９）、デジタルカメラ３０１の公衆網接続が終了する。

【0031】

続いて、図６を参照して、本実施形態におけるＤＣ実施時の信号の流れを説明する。図６は、デジタルカメラ３０１とＬＴＥ基地局３０２、５Ｇ基地局３０３との間で実施されるＤＣ実施時の処理動作のシーケンスを示す。なお、図６は本実施形態を説明するために必要なシーケンスを記載しており、公衆網接続に関わる全てのシーケンスを記載しているわけではなく、一部のシーケンスに関しては省略して図示している。

【0032】

はじめにデジタルカメラ３０１が公衆網の接続を開始する（Ｆ６０１）。本例では、デジタルカメラ３０１が公衆網接続を開始した際、ＤＣの実施は不要と判断しているものとする。続いて、デジタルカメラ３０１はＬＴＥ基地局３０２からの報知情報（Ｆ６０２）と、５Ｇ基地局３０３からの報知情報（Ｆ６０３）を受信する。報知情報の受信後、デジタルカメラ３０１は、ＬＴＥ基地局３０２に対してＲＲＣコネクション（Ｆ６０４）処理を実施し接続する。接続完了後、デジタルカメラ３０１はコアネットワークに対して認証のためのアタッチ要求メッセージ（非図示）を送信する。ここで、デジタルカメラ３０１は、アタッチ要求メッセージにＤＣの能力をサポートしている旨を含めて送信するようにしてもよい。

【0033】

次に、デジタルカメラ３０１はＤＣの実施が必要か否かを判断する（Ｆ６０５）。この時点では、上述のように、デジタルカメラ３０１は、ＤＣの実施は不要と判断している。続いて、デジタルカメラ３０１はＭＮであるＬＴＥ基地局３０２から、デジタルカメラ３０１の周囲の基地局の受信品質に関する測定指示（Ｆ６０６）を受信したことを受けて、その後に受信する報知情報（不図示。Ｆ６０２、Ｆ６０３と同様）に基づいて、受信品質を測定する。受信品質の測定後、デジタルカメラ３０１は、受信品質を含む測定報告（Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ ｒｅｐｏｒｔ）を送信する（Ｆ６０７）。この時点では、デジタルカメラ３０１はＤＣの実施は不要と判断しているため、測定報告にはＬＴＥ基地局３０２の受信品質の測定結果のみを含めて送信する。

【0034】

ＬＴＥ基地局３０２は、デジタルカメラ３０１からの測定報告を受信すると、コアネットワーク３０４側で測定報告の内容を解析する。その際、測定報告にはＬＴＥ基地局３０２の受信品質のみが含まれるため、デジタルカメラ３０１は５Ｇ基地局３０３を介したＤＣは実施できないと判断される。結果として、ＭＮであるＬＴＥ基地局３０２からデジタルカメラ３０１にＤＣの開始指示は通知されることがなく、ＤＣは実施されないことになる。

【0035】

ここで、デジタルカメラ３０１において、ユーザから「動画アップロード」のアプリケーション（サービス）実行が指示され、当該アプリケーションの実行を開始したとする（Ｆ６０８）。「動画アップロード」のアプリケーションでは、大容量のデータ通信が必要となるため、デジタルカメラ３０１はＤＣの実施が必要であると判定する。続いて、デジタルカメラ３０１は、周囲の基地局から報知情報（不図示。Ｆ６０２、Ｆ６０３と同様）を受信し、受信品質を測定し、基地局に対して受信品質を含む測定報告を送信する（Ｆ６１０）。この際、デジタルカメラ３０１はＤＣの実施が必要と判断しているため、ＬＴＥ基地局３０２の受信品質と５Ｇ基地局３０３の受信品質を含む測定報告を送信する。

【0036】

ＬＴＥ基地局３０２は、デジタルカメラ３０１からの測定報告を受信すると、コアネットワーク３０４側で測定報告の内容を解析する。その際、測定報告にはＬＴＥ基地局３０２の受信品質に加えて５Ｇ基地局３０３の受信品質も含まれるため、デジタルカメラ３０１は５Ｇ基地局３０３を介したＤＣは実施できると判断される。続いて、ＬＴＥ基地局３０２は、５Ｇ基地局３０３をＳＮとして追加するために、ＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３間でＳＮ追加処理（Ｆ６１１）を実施する。ＳＮ追加処理が完了すると、ＬＴＥ基地局３０２はデジタルカメラ３０１とのＲＲＣコネクションの再構築をするために、ＲＲＣコネクション再構成メッセージ（Ｆ６１２）をデジタルカメラ３０１に送信する。

【0037】

デジタルカメラ３０１はＲＲＣコネクション再構成メッセージを受信すると、当該メッセージに基づいてＲＲＣコネクションの再構築処理を実施し、再構築が完了する。デジタルカメラ３０１はＲＲＣコネクションの再構築が完了すると、完了メッセージとしてＲＲＣコネクション再構成完了メッセージ（Ｆ６１３）をＬＴＥ基地局３０２に送信する。

【0038】

ＬＴＥ基地局３０２は、デジタルカメラ３０１からＲＲＣコネクション再構成完了メッセージを受信すると、５Ｇ基地局３０３に対してＳＮとしての追加が完了した旨を通知する（Ｆ６１４）。５Ｇ基地局３０３を、デジタルカメラ３０１向けのＤＣのＳＮとして追加処理が完了すると、その後、同期確立手順としてランダムアクセス手順（Ｆ６１５）が実施される。以降、デジタルカメラ３０１においてＬＴＥ基地局３０２と５Ｇ基地局３０３を介してＤＣによるデータ通信ができるようになる。

【0039】

なお、上記において、Ｆ６０１における公衆網接続開始後に、Ｆ６０８において「動画アップロード」のアプリケーションの実行を開始したが、この順序は逆であってもよい。すなわち、デジタルカメラ３０１は、「動画アップロード」のアプリケーションの実行を開始後に、公衆網接続を行ってもよい。この場合、デジタルカメラ３０１は、ＬＴＥ基地局３０２に接続した時点でＤＣの実施要否判定を行い、ＤＣの実施が必要と判定されることに伴って、測定報告に５Ｇ基地局３０３との受信品質も含めて送信することができる。これにより、デジタルカメラ３０１は、公衆網接続直後から、ＤＣ実施可能状態であることをＬＴＥ基地局３０２に通知することができる。

【0040】

以上に説明したように、本実施形態では、基地局側でＤＣを実施するか否かを判断するために用いる測定報告に関して、ユーザ装置（ＵＥ）側の条件に基づいて測定報告に含める情報を変更する。これにより、基地局によるＤＣのアクティベートを制御することができる。したがって、ＵＥ側でＤＣが必要な時のみＤＣを実施可能な状態になるため、常時ＤＣ実施時に比べ無駄な電力消費を抑えられ、ユーザの使い勝手を向上することができる。

【0041】

（変形例１）
上記に説明した実施形態において、デジタルカメラ３０１は、ＤＣの実施が必要と判定した時点で測定報告を送信するようにしたが、ＤＣ実施要否の判定タイミングはこれに限るものではない。例えば、デジタルカメラ３０１は、ＭＮであるＬＴＥ基地局３０２からの測定指示を受信した時点で、ＤＣの実施が必要か否かを都度判定するようにしてもよい。これにより、ＤＣの実施要否のトリガとして、ユーザ装置側の処理のみではなく、基地局側からの指示を利用して、ＤＣの実施要否を判定できるようになる。

【0042】

（変形例２）
上記に説明した実施形態では、デジタルカメラ３０１は、ＤＣの実施が不要と判定した場合に、測定報告に５Ｇ基地局３０３の受信品質を含めずに送信した。しかし、ＤＣの実施が不要と判定した場合の動作は、これに限るものではない。例えば、デジタルカメラ３０１は、５Ｇ基地局３０３の受信品質の測定値の値として、ＭＮのＬＴＥ基地局３０２がＤＣを実施しないと判定するよう低い値を用いて測定結果を通知するようにしてもよい。これにより、デジタルカメラ３０１は５Ｇ通信をサポートしている状態であることを周期的にＭＮに通知することができる。

【0043】

（変形例３）
上記に説明した実施形態では、デジタルカメラ３０１は測定報告をＬＴＥ基地局３０２に送信するようにしたが、これに限るものではない。例えば、デジタルカメラ３０１は、ＳＮである５Ｇ基地局３０３を介して、ＭＮであるＬＴＥ基地局に測定報告を送信してもよい。

【0044】

（変形例４）
上記に説明した実施形態では、ＭＮがＬＴＥ基地局、ＳＮが５Ｇ基地局の場合について説明したが、これに限るものではない。ＭＮが５Ｇ基地局、ＳＮがＬＴＥ基地局であってもよい。その場合、本実施形態の５Ｇ基地局とＬＴＥ基地局をそれぞれ置き換えることで適用することができる。

【0045】

［その他の実施形態］
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0046】

３０１ デジタルカメラ、３０２ ＬＴＥ基地局、３０３ ５Ｇ基地局

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】