特許 7388024 医用画像管理装置、医用画像管理システム及びプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-20

(45)【発行日】2023-11-29

(54)【発明の名称】医用画像管理装置、医用画像管理システム及びプログラム

(51)【国際特許分類】

   G16H 30/00 20180101AFI20231121BHJP

   A61B 5/00 20060101ALI20231121BHJP

【ＦＩ】

G16H30/00

A61B5/00 D

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2019130343

(22)【出願日】2019-07-12

(65)【公開番号】P2021015501

(43)【公開日】2021-02-12

【審査請求日】2021-12-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001254

【氏名又は名称】弁理士法人光陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】南條 高史

【審査官】梅岡 信幸

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－３２３３７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４８５３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ１６Ｈ １０／００－８０／００

Ａ６１Ｂ ５／００－ ５／０１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置であって、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段を備え、
前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除を優先する画像データの属性項目の条件を示す削除優先項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除する医用画像管理装置。

【請求項2】

前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除する請求項１に記載の医用画像管理装置。

【請求項3】

前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除する請求項２に記載の医用画像管理装置。

【請求項4】

複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置であって、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段を備え、
前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除し、
前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除する医用画像管理装置。

【請求項5】

前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除する画像データの属性項目の条件を示す削除項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除する請求項４に記載の医用画像管理装置。

【請求項6】

前記属性項目は、画像データの検査日、受信日又はモダリティである請求項５に記載の医用画像管理装置。

【請求項7】

前記制御手段は、前記記憶手段の記憶容量が、所定容量以上であるか否かを判別し、所定容量以上である場合に、前記画像データを前記記憶手段から削除する請求項１から６のいずれか一項に記載の医用画像管理装置。

【請求項8】

請求項１から７のいずれか一項に記載の医用画像管理装置と、
前記複数の医用画像管理端末と、を備える医用画像管理システム。

【請求項9】

複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置のコンピューターを、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段、
として機能させ、
前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除を優先する画像データの属性項目の条件を示す削除優先項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除するプログラム。

【請求項10】

複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置のコンピューターを、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段、
として機能させ、
前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除し、
前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除するプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、医用画像管理装置、医用画像管理システム及びプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、医用画像として、Ｘ線画像、ＣＴ（Computed Tomography）スキャン画像、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）画像などがあり、病院などの医療施設（以下、施設とする）内に設けられた医用画像撮影装置により、患者が撮影され、デジタルの医用画像の画像データとして取得される。撮影された画像データは、施設内に設けられたＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication Systems）と呼ばれる医用画像管理システムによって保存される。画像データは、医師法に基づく保存義務があり、マスターデータであれば記憶部に恒久保存（５年間）され、マスターデータでない画像データも当該記憶部に保存される。

【0003】

画像データの記憶部は、記憶容量の最大値を有するため、記憶部に記憶された画像データを自動的に削除する技術が知られている。例えば、記憶部が所定容量に達した場合に画像データを記憶部から削除する装置が知られている（特許文献１、２参照）。また、記憶部に記憶された画像データを外部記憶部にバックアップさせた場合に、当該画像データを記憶部から削除する装置が知られている（特許文献１、３参照）。

【0004】

また、被検体としての患者の退院などにより、参照可能性（使用頻度）が低い画像データを記憶部から削除する装置が知られている（特許文献２、特許文献４参照）。また、所見の記載がある検査で取得された画像データを記憶部から削除しない医用画像処理システムが知られている（特許文献５参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００４－１７９７８７号公報

【文献】特開２０１０－２０１００２号公報

【文献】特開２００６－１１３７７９号公報

【文献】特開平１０－１４３４０２号公報

【文献】特開２００７－６８７１６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

複数の施設を跨いで画像データを記憶し管理する医用画像管理システムが知られつつある。しかし、特許文献１～５に記載の装置は、１つの施設内での不要な画像データを削除するものである。このため、例えば、複数の施設で画像撮影装置（の画像データ）をシェアし、ある施設の画像データは恒久保存を行いたい、ある施設の画像データは一時データとして扱いたいという状況には対応できない。

【0007】

本発明の課題は、複数の施設のそれぞれに応じて画像データを自動的かつ適切に削除することである。

【課題を解決するための手段】

【0008】

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置であって、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段を備え、
前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除を優先する画像データの属性項目の条件を示す削除優先項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除する。

【0010】

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の医用画像管理装置において、
前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除する。

【0011】

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の医用画像管理装置において、
前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除する。

【0012】

請求項４に記載の発明は、
複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置であって、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段を備え、
前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除し、
前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除する。

【0013】

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の医用画像管理装置において、
前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除する画像データの属性項目の条件を示す削除項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除する。

【0014】

請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の医用画像管理装置において、
前記属性項目は、画像データの検査日、受信日又はモダリティである。

【0015】

請求項７に記載の発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の医用画像管理装置において、
前記制御手段は、前記記憶手段の記憶容量が、所定容量以上であるか否かを判別し、所定容量以上である場合に、前記画像データを前記記憶手段から削除する。
請求項８に記載の発明の医用画像管理システムは、
請求項１から７のいずれか一項に記載の医用画像管理装置と、
前記複数の医用画像管理端末と、を備える。

【0016】

請求項９に記載の発明のプログラムは、
複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置のコンピューターを、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段、
として機能させ、
前記施設情報テーブルは、前記各施設の削除を優先する画像データの属性項目の条件を示す削除優先項目情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先項目情報に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを前記記憶手段から削除する。
請求項１０に記載の発明のプログラムは、
複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶手段の画像データを管理する医用画像管理装置のコンピューターを、
前記各施設の画像データ削除に関する情報を含む施設情報テーブルに基づいて、画像データを前記記憶手段から自動的に削除する制御手段、
として機能させ、
前記施設情報テーブルは、前記各施設が画像データを前記記憶手段に恒久保存するか否かを示す恒久保存情報を含み、
前記制御手段は、前記恒久保存情報に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを前記記憶手段から削除し、
前記施設情報テーブルは、前記恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度情報を含み、
前記制御手段は、前記削除優先度情報に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して前記記憶手段から削除する。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、複数の施設のそれぞれに応じて画像データを自動的かつ適切に削除できる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明の実施の形態の医用画像管理システムの構成を示すブロック図である。

【図2】医用画像管理サーバーの機能構成を示すブロック図である。

【図3】医用画像生成システムの機能構成を示すブロック図である。

【図4】医用画像管理装置の機能構成を示すブロック図である。

【図5】（ａ）は、施設情報テーブルを示す図である。（ｂ）は、画像情報テーブルを示す図である。

【図6】画像削除処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0019】

添付図面を参照して、本発明に係る実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は、図示例に限定されるものではない。

【0020】

まず、図１～図４を参照して、本実施の形態の医用画像管理システム１の装置構成を説明する。図１は、本実施の形態の医用画像管理システム１の構成を示すブロック図である。図２は、医用画像管理サーバー１０の機能構成を示すブロック図である。図３は、医用画像生成システム２０Ａの機能構成を示すブロック図である。図４は、医用画像管理端末２１の機能構成を示すブロック図である。

【0021】

医用画像管理システム１は、複数の施設（医療施設）を跨いで医用画像の画像データを記憶して管理するシステムである。図１に示すように、医用画像管理システム１は、医用画像管理サーバーとしての医用画像管理サーバー１０と、医用画像生成システム２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄと、を備え、各装置（システム）が通信ネットワークＮ１を介して接続されている。

【0022】

医用画像生成システム２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄは、それぞれ、施設としてのＡ病院、Ｂ病院、Ｃクリニック、Ｄクリニックの内部に設置され、各施設で患者を撮影して医用画像の画像データを生成して管理するシステムである。Ａ病院、Ｂ病院、Ｃクリニック、Ｄクリニックは、１つのグループ系列の施設とする。各施設において、設置されているモダリティ（医用画像撮影装置）と、自施設の画像データを医用画像管理サーバー１０で恒久保存するか否かとは、任意に設定されている。例えば、Ｄクリニックにおいて、撮影した画像データが医用画像生成システム２０Ｄに恒久保存される場合に、医用画像管理サーバー１０で恒久保存の必要はない。また、施設の数は、４に限定されるものではない。

【0023】

医用画像管理サーバー１０と、医用画像生成システム２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄとは、通信ネットワークＮ１を介して接続されている。通信ネットワークＮ１は、インターネットなどを含むＷＡＮ（Wide Area Network）である。

【0024】

医用画像管理サーバー１０は、クラウド上に設置され、複数の施設を跨いで医用画像の画像データを記憶して管理するサーバー装置である。医用画像管理サーバー１０は、記憶している画像データが恒久保存用である場合に、当該画像データを恒久保存期限（検査から５年間）記憶し、記憶している画像データが恒久保存用でない場合にも、当該画像データを複数の施設で共有するように当該画像データを要求元の施設の医用画像生成システムに提供する。

【0025】

画像データの共有により、例えば、Ｂ病院において、マンモグラフィーの画像撮影装置がなく、Ａ病院において、マンモグラフィーの画像撮影装置があり、マンモグラフィーの画像データ及び超音波診断装置の画像データの両方を用いて患者の診断を行うケースにも対応できる。医用画像生成システム２０Ａにおいて、ある患者のマンモグラフィーの画像データが撮影されて医用画像管理サーバー１０に送信されて記憶され、医用画像生成システム２０Ｂにおいて、当該患者の超音波画像の画像データが撮影され、当該患者のマンモグラフィーの画像データが医用画像管理サーバー１０から取得され、取得されたマンモグラフィーの画像データ及び超音波画像の画像データを表示して、Ｂ病院の医師が当該患者の診断を行う。

【0026】

施設としてのクリニックＣは、ある種類の画像データ（例えば、ＰＥＴ（Positron Emission Tomography）－ＣＴ：陽電子放出断層撮影）の画像データ）を読影できないので、読影サービスを利用するものとする。読影サービスは、読影サービス提供会社が、読影依頼された画像データを読影して、読影レポートを生成して依頼元の施設に送信する。このため、図示しないが、通信ネットワークＮ１には、読影サービス提供会社のサーバー装置が接続され、当該サーバー装置は、例えば医用画像生成システム２０Ｃから読影サービスの依頼がある場合に、対象の画像データを医用画像管理サーバー１０に要求して受信し、受信した画像データを読影して読影レポートを作成して医用画像生成システム２０Ｃに送信する。なお、読影サービス提供会社のサーバー装置は、医用画像の画像データを医用画像管理サーバー１０に送信しない。また、読影サービス利用のために医用画像管理サーバー１０に記憶された画像データは、その読影の終了後、削除が希望される。

【0027】

施設としては、病院、クリニックに限定されるものではなく、検診車など、他の施設としてもよい。検診車は、車内のＰＣ（Personal Computer）を通信ネットワークＮ１に接続して、車内で撮影した画像データを当該ＰＣから医用画像管理サーバー１０に送信し、また検診に必要な画像データを医用画像管理サーバー１０から受信する。

【0028】

図２に示すように、医用画像管理サーバー１０は、制御部としてのＣＰＵ（Central Processing Unit）１１と、操作部１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、表示部１４と、記憶部１５と、通信部１６と、を備える。医用画像管理サーバー１０の各部がバスを介して接続されている。

【0029】

ＣＰＵ１１は、記憶部１５に記憶されているシステムプログラムやアプリケーションプログラムのうち指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３に展開し、ＲＡＭ１３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を行う。

【0030】

操作部１２は、各種キーを有するキーボードや、マウスなどのポインティングを備え、ユーザーからのキー入力や位置入力を受け付け、その操作情報をＣＰＵ１１に出力する。

【0031】

ＲＡＭ１３は、作業用のメモリー空間（ワークエリア）を提供し、一時データを記憶する。

【0032】

表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＥＬ（ElectroLuminescence）ディスプレイなどの表示パネルを有し、ＣＰＵ１１の制御に従い、各種表示情報を表示パネルに表示する。

【0033】

記憶部１５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）などにより構成され、各種プログラム及び各種データを読み出し及び書き込み可能に記憶する記憶部である。記憶部１５には、特に、後述する画像削除処理を実行するための画像削除プログラム、医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄから送信された医用画像の画像データ、後述する施設情報テーブル３０、画像情報テーブル４０が記憶される。

【0034】

通信部１６は、通信ネットワークＮ１に接続されるネットワークカードなどの通信インターフェースであり、通信ネットワーク上の医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄの医用画像管理端末２１などの機器と情報の送受信を行う。

【0035】

図３、図４を参照して、医用画像管理システム１の医用画像生成システム２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄのうち、医用画像生成システム２０Ａの構成を代表して説明する。医用画像生成システム２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄは、医用画像生成システム２０Ａと同様の構成とする。

【0036】

図３に示すように、医用画像生成システム２０Ａは、医用画像管理端末２１と、プリンター２２と、モダリティ２３と、イメージャー２４と、クライアントＰＣ２５と、を備える。医用画像生成システム２０Ａの各装置は、通信ネットワークＮ２を介して、互いに接続されている。通信ネットワークＮ２は、病院Ａ内に配置されたＬＡＮ（Local Area Network）である。

【0037】

医用画像管理端末２１は、ＰＡＣＳの情報処理装置であり、病院Ａ内のモダリティ２３で生成（撮影）された医用画像の画像データを管理し、また当該画像データを医用画像管理サーバー１０に送信する。図４に示すように、医用画像管理端末２１は、ＣＰＵ２１１と、操作部２１２と、ＲＡＭ２１３と、表示部２１４と、記憶部２１５と、通信部２１６，２１７と、を備える。

【0038】

ＣＰＵ２１１は、記憶部２１５に記憶されているシステムプログラムやアプリケーションプログラムのうち指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ２１３に展開し、ＲＡＭ２１３に展開されたプログラムとの協働で、各種処理を行う。

【0039】

ＣＰＵ２１１は、例えば、記憶部２１５に記憶された画像管理テーブルを用いて、記憶部２１５に記憶されている画像データを管理するとともに、記憶部２１５に記憶されている画像データを、閲覧用として、通信部２１６を介してクライアントＰＣ２５に送信する。また、ＣＰＵ２１１は、記憶部２１５に記憶されている画像データを、施設を跨ぐ管理用に、通信部２１７を介して医用画像管理サーバー１０に送信する。

【0040】

操作部２１２は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キーなどを備えたキーボードと、マウスなどのポインティングデバイスを有し、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ２１１に出力する。

【0041】

ＲＡＭ２１３は、作業用のメモリー空間（ワークエリア）を提供し、一時データを記憶する。

【0042】

表示部２１４は、ＬＣＤ、ＥＬディスプレイなどにより構成され、ＣＰＵ２１１から入力される表示情報に基づいて各種画面を表示する。

【0043】

記憶部２１５は、ＨＤＤ、ＳＳＤなどの大容量記録媒体によって構成され、プログラムや、プログラムの実行に必要なパラメータやファイルなどを記憶している。また、記憶部２１５は、病院Ａ内の画像データを管理するための画像管理テーブル（データベース）、モダリティ２３により生成された医用画像の画像データ（静止画、動画）を記憶する。

【0044】

通信部２１６は、通信ネットワークＮ２に接続されるネットワークカードなどの通信インターフェースであり、通信ネットワークＮ２上のクライアントＰＣ２５などの機器と情報を送受信する。

【0045】

通信部２１７は、通信ネットワークＮ１に接続される通信インターフェースであり、通信ネットワークＮ１上の医用画像管理サーバー１０などの機器と情報を送受信する。

【0046】

図３に戻り、プリンター２２は、汎用の電子写真方式などのプリンターであり、クライアントＰＣ２５から入力される画像データなどの印刷情報の印刷指示に応じて、用紙に画像形成をすることにより、印刷を行う。

【0047】

モダリティ２３は、少なくとも１台の医用画像撮影装置であり、例えば、ＤＲ（Digital Radiography：デジタルＸ線撮影）装置であり、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）を用いて医用画像として患者のＸ線画像データを撮影し、そのＸ線画像データを医用画像管理端末２１へ送信して記憶させるものとする。ただし、モダリティ２３は、ＤＲに限定されるものではなく、ＩＰ（Imaging Plate）を用いて医用画像としてＸ線による患者のＸ線画像データを撮影するＣＲ（Computed Radiography：コンピューターＸ線撮影）装置、医用画像としてＸ線による患者の断層画像データを撮影するＣＴ撮影装置、医用画像として磁気による患者の断層画像データを撮影するＭＲＩ撮影装置、医用画像として超音波による患者の画像データを撮影する超音波診断装置など、他のモダリティとしてもよい。例えば、病院Ａのモダリティ２３は、マンモグラフィーのデジタルＸ線撮影装置（マンモグラフィー撮影装置）を含むものとする。

【0048】

イメージャー２４は、フィルムへ印刷するプリンターであり、クライアントＰＣ２５から入力される画像データなどの印刷情報の印刷指示に応じて、フィルムに画像形成をすることにより、印刷を行う。

【0049】

クライアントＰＣ２５は、医用画像を表示するビューワー機能を有しており、読影医などのユーザーの読影に供するデスクトップＰＣの端末装置である。クライアントＰＣ２５の制御部は、ユーザーの操作入力に応じて、参照用の画像データの取得要求を医用画像管理端末２１に送信し、医用画像管理端末２１から取得要求に応じた画像データを受信する。そして、クライアントＰＣ２５は、取得した画像データに基づいて医用画像を自機の表示部に表示する。

【0050】

つぎに、図５（ａ）、（ｂ）を参照して、医用画像管理サーバー１０の記憶部１５に記憶される情報を説明する。図５（ａ）は、施設情報テーブル３０を示す図である。図５（ｂ）は、画像情報テーブル４０を示す図である。

【0051】

医用画像管理サーバー１０は、複数の施設としての病院Ａ～クリニックＤに対応する画像データの削除に関する情報を含む施設情報テーブル３０と、病院Ａ～クリニックＤから受信した画像データに関する情報を含む画像情報テーブル４０と、を記憶部１５に記憶する。

【0052】

図５（ａ）に示すように、施設情報テーブル３０は、施設名３１、恒久保存３２、削除優先度３３、削除優先項目３４などの項目を有する。施設名３１は、医用画像管理システム１に含まれる医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｂが所属する施設の名称である。

【0053】

恒久保存３２は、施設名３１の施設について、医用画像管理サーバー１０での画像データの恒久保存をするか否かを示す情報である。削除優先度３３は、恒久保存３２で恒久保存をしない施設名３１の施設における医用画像管理サーバー１０での画像データを削除する削除優先度を示す情報である。削除優先度３３の順番について、例えば、複数の施設で単純に順番（例えば登録順）が付与されることとしてもよく、読影サービスを利用している施設の順番を高くすることとしてもよい。

【0054】

削除優先項目３４は、施設名３１の施設における削除する画像データの属性項目の条件を示す情報である。削除優先項目３４の「古い検査日」は、施設名３１の施設における条件としての所定期間（例えば９０日、１８０日）以上前の属性項目としての検査日の画像データを削除する情報とする。同じく「モダリティ」は、例えば、マンモグラフィー、ＣＴ、ＭＲＩの画像データを削除する情報とする。同じく「古い受信日」は、医用画像管理サーバー１０における条件としての所定期間（例えば９０日、１８０日）以上前の属性項目としての受信日の画像データを削除する情報とする。

【0055】

図５（ｂ）に示すように、画像情報テーブル４０は、画像ＩＤ４１、検査日４２、受信日４３、モダリティ４４、画像発生元４５などの項目を有する。画像ＩＤ４１は、医用画像管理サーバー１０に記憶された画像データの識別情報である。検査日４２は、画像ＩＤ４１の画像データが撮影された検査日である。受信日４３は、医用画像管理サーバー１０における画像ＩＤ４１の画像データの受信日である。

【0056】

モダリティ４４は、画像ＩＤ４１の画像データが撮影されたモダリティ２３の種類である。モダリティ４４は、マンモグラフィー（マンモグラフィー撮影装置）、超音波（超音波診断装置）、ＤＲ（ＤＲ装置）、ＣＲ（ＣＲ装置）、ＣＴ（ＣＴ撮影装置）、ＭＲＩ（ＭＲＩ撮影装置）などがある。画像発生元４５は、画像ＩＤ４１の画像データの発生元（医用画像管理サーバー１０における画像データの送信元）である。

【0057】

つぎに、図６を参照して、医用画像管理システム１の動作を説明する。図６は、画像削除処理を示すフローチャートである。

【0058】

予め、医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄの医用画像管理端末２１のＣＰＵ２１１は、モダリティ２３により撮影された画像データをモダリティ２３から受信して記憶部２１５に記憶するとともに、通信部２１７を介して医用画像管理サーバー１０に送信して記憶させているものとする。医用画像管理端末２１から医用画像管理サーバー１０への画像データの送信は、例えば、操作部１２を介してユーザーから画像データの選択及び送信が指示されたタイミングで、選択された画像データが送信されるマニュアルの送信や、予め設定された所定のタイミング（例えば、検査日の次の日の所定日時）で画像データが送信される自動的な送信とする。

【0059】

医用画像管理サーバー１０のＣＰＵ１１は、医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄから１つの画像データを受信した場合に、当該画像データにユニークな画像ＩＤを付与し、当該画像データのタグ情報から検査日、モダリティを取得し、現在日にちを当該画像データの受信日として取得し、当該画像データの送信元の医用画像生成システムに対応する施設名を取得する。そして、ＣＰＵ１１は、付与又は取得した画像ＩＤ、検査日、受信日、モダリティ、施設名を、新たな１レコードとして、それぞれ、画像情報テーブル４０の画像ＩＤ４１、検査日４２、受信日４３、モダリティ４４、画像発生元４５に格納する。

【0060】

医用画像管理サーバー１０において、例えば、所定日時（例えば、医用画像管理サーバー１０に負荷がかかる昼間の時間帯を避けた夜中の３：００）になったことをトリガーとして、ＣＰＵ１１は、記憶部１５から読み出して適宜ＲＡＭ１３に展開した画像削除プログラムとの協働で、画像削除処理を実行する。画像削除処理は、例えば、医用画像管理サーバー１０のタスクスケジュラーにより実行される。

【0061】

図６に示すように、まず、ＣＰＵ１１は、記憶部１５の記憶容量が、画像データを削除する閾値としての所定容量以上であるか否かを判別する（ステップＳ１１）。所定容量は、例えば、医用画像管理サーバー１０の処理効率が低下するなどの不具合が起こるおそれがある容量である。記憶容量が所定容量未満である場合（ステップＳ１１；ＮＯ）、画像削除処理が終了する。

【0062】

記憶容量が所定容量以上である場合（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、記憶部１５に記憶された施設情報テーブル３０を参照し、恒久保存３２が恒久保存しない施設名３１の施設があるか否かを判別する（ステップＳ１２）。恒久保存しない施設がない場合（ステップＳ１２；ＮＯ）、画像削除処理が終了する。恒久保存する施設の画像データは、当該画像削除処理とは別の処理で、診療（検査日）から５年以上経過した場合に適宜記憶部１５から削除される。

【0063】

恒久保存しない施設がある場合（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、施設情報テーブル３０を参照し、ステップＳ１２で取得された恒久保存しない施設の施設名３１に対応する削除優先度３３及び削除優先項目３４を取得する（ステップＳ１３）。そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１２，Ｓ１３で取得された削除優先度３３が最も高い（最も数字が小さい）施設（の施設名３１）を選択する（ステップＳ１４）。

【0064】

そして、ＣＰＵ１１は、記憶部１５に記憶された画像情報テーブル４０を参照し、ステップＳ１４又はＳ１６で選択中の施設の施設名３１の画像発生元４５に対応する検査日４２、受信日４３又はモダリティ４４が、当該施設の削除優先項目３４の条件を満たす画像ＩＤ４１の画像データが有るか否かを判別する（ステップＳ１５）。削除優先項目３４の条件を満たす画像データがない場合（ステップＳ１５；ＮＯ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１２，Ｓ１３で取得された削除優先度３３が選択済の施設の次に高い（数字が小さい）施設（の施設名３１）を選択する（ステップＳ１６）。

【0065】

そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１６で選択された施設（の施設名３１）があるか否かを判別する（ステップＳ１７）。選択された施設（の施設名３１）がある場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、ステップＳ１５に移行される。選択された施設（の施設名３１）がない場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、画像削除処理が終了する。

【0066】

削除優先項目３４の条件を満たす画像データがある場合（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１５で取得された選択中の施設の削除優先項目３４の条件を満たす画像ＩＤ４１の画像データの１つを記憶部１５から削除し、当該削除した画像データの画像ＩＤ４１のレコードを画像情報テーブル４０から削除する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８では、条件を満たす画像データが複数ある場合に、当該複数の画像データのうち、例えば、画像ＩＤ４１の順、検査日４２の順、又は受信日４３の順に、１つの画像データが削除される。

【0067】

そして、ＣＰＵ１１は、記憶部１５の記憶容量が、ステップＳ１１と同様の所定容量以上であるか否かを判別する（ステップＳ１９）。記憶容量が所定容量以上である場合（ステップＳ１９；ＹＥＳ）、ステップＳ１２に移行される。記憶容量が所定容量未満である場合（ステップＳ１９；ＮＯ）、画像削除処理が終了する。

【0068】

以上、本実施の形態によれば、医用画像管理サーバー１０は、複数の施設に設けられた複数の医用画像管理端末２１から受信した医用画像の画像データを記憶する記憶部１５の画像データを管理する。医用画像管理サーバー１０は、各施設の画像データ削除に関する施設情報テーブル３０に基づいて、画像データを記憶部１５から自動的に削除するＣＰＵ１１を備える。

【0069】

このため、複数の施設に応じて医用画像の画像データを自動的かつ適切に削除できる。

【0070】

また、ＣＰＵ１１は、記憶部１５の記憶容量が、所定容量以上であるか否かを判別し、所定容量以上である場合に、画像データを記憶部１５から削除する。このため、画像データの削除が好ましい容量の場合に、画像データを削除でき、削除が必要でない場合の画像データの削除を防ぎ、医用画像管理サーバー１０の処理負担を低減できる。

【0071】

また、施設情報テーブル３０は、各施設が画像データを記憶部１５に恒久保存するか否かを示す恒久保存３２を含む。ＣＰＵ１１は、恒久保存３２に基づいて、恒久保存しない施設の画像データを記憶部１５から削除する。このため、記憶部１５に恒久保存する施設の画像データを確実に恒久保存でき、かつ記憶部１５に恒久保存しない施設の不要な可能性の高い画像データを優先して記憶部１５から削除できる。

【0072】

また、施設情報テーブル３０は、恒久保存しない各施設の画像データ削除の優先度を示す削除優先度３３を含む。ＣＰＵ１１は、削除優先度３３に基づいて、削除優先度の高い施設の画像データを優先して記憶部１５から削除する。このため、記憶部１５に恒久保存しない施設のうち削除優先度が高い施設の画像データを優先して記憶部１５から削除できる。

【0073】

また、施設情報テーブル３０は、各施設の削除する画像データの属性項目の条件を示す削除優先項目３４を含む。ＣＰＵ１１は、削除優先項目３４に基づいて、属性項目の条件を満たす画像データを記憶部１５から削除する。このため、属性項目の条件を満たし不要な可能性が高い画像データを記憶部１５から削除できる。

【0074】

また、属性項目は、画像データの検査日、受信日又はモダリティである。このため、適切な属性項目の条件により適切な画像データを記憶部１５から削除できる。

【0075】

また、医用画像管理システム１は、医用画像管理サーバー１０と、複数の医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄの医用画像管理端末２１と、を備える。このため、複数の施設に応じて医用画像の画像データを自動的かつ適切に削除できる医用画像管理システム１を構成できる。

【0076】

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理装置、医用画像管理システム及びプログラムの一例であり、これに限定されるものではない。

【0077】

例えば、上記実施の形態では、画像データの削除の単位が、画像データ単位であるものとしたが、これに限定されるものではない。例えば、画像データの削除の単位が、シリーズ単位であるものしてもよい。シリーズとは、検査の下位に位置づけられる属性であり、１つの検査内での、撮影部位（胸部など）、撮影方法（通常のＣＲ、造影剤を用いたＣＲなど）などである。

【0078】

また、上記実施の形態では、医用画像管理端末２１が、通信ネットワークＮ１を介して、医用画像の画像データを医用画像管理サーバー１０に送信し記憶させる構成であったが、これに限定されるものではない。医用画像管理端末２１（ＰＡＣＳ）が、インターネットなどの通信ネットワークＮ１に接続されないように、通信部２１７を備えず、医用画像生成システム２０Ａ～２０Ｄ内に設けられたクライアントＰＣ２５又はアップロード専用のＰＣ（図示略）が、通信ネットワークＮ２を介して、管理対象の画像データを医用画像管理端末２１から取得し、通信ネットワークＮ１を介して、取得した画像データを医用画像管理サーバー１０に送信する構成としてもよい。

【0079】

また、以上の実施の形態における医用画像管理システム１を構成する各部の細部構成及び細部動作に関して本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

【符号の説明】

【0080】

１ 医用画像管理システム
１０ 医用画像管理サーバー
１１ ＣＰＵ
１２ 操作部
１３ ＲＡＭ
１４ 表示部
１５ 記憶部
１６ 通信部
２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ 医用画像生成システム
２１ 医用画像管理端末
２１１ ＣＰＵ
２１２ 操作部
２１３ ＲＡＭ
２１４ 表示部
２１５ 記憶部
２１６，２１７ 通信部
２２ プリンター
２３ モダリティ
２４ イメージャー
２５ クライアントＰＣ
Ｎ１，Ｎ２ 通信ネットワーク

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】