特許 7389968 熱転写システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-22

(45)【発行日】2023-12-01

(54)【発明の名称】熱転写システム

(51)【国際特許分類】

   B41J 17/38 20060101AFI20231124BHJP

   B41J 2/325 20060101ALI20231124BHJP

【ＦＩ】

B41J17/38 A

B41J2/325 A

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020131844

(22)【出願日】2020-08-03

(65)【公開番号】P2022028448

(43)【公開日】2022-02-16

【審査請求日】2023-06-26

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002897

【氏名又は名称】大日本印刷株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100091487

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 行孝

(74)【代理人】

【識別番号】100105153

【弁理士】

【氏名又は名称】朝倉 悟

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100140165

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 泰彦

(72)【発明者】

【氏名】神谷 信行

【審査官】牧島 元

(56)【参考文献】

【文献】実開平０２－０１９５５８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１８－１０８６６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－０１１８６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０１－０９３３７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２０２８０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第４７８８５５９（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ４１Ｊ １７／３８

Ｂ４１Ｊ ２／３２５

Ｂ４１Ｊ ２／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

支持層とインク層とを有し、前記インク層のインクを被転写体に転写した後のインクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンを前記支持層の側から加熱することにより、前記インクリボンの前記インク層のインクを、前記インクリボンの搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンで、前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写する加熱体と、を備え、
前記加熱体は、加熱ヘッドと、前記加熱ヘッドの前記インクリボンの側に配置された金属板と、を有するとともに、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向に交互に配列された、前記インクリボンに当接する複数の凸部と、前記インクリボンに当接しない複数の凹部と、を含む、当接部を有し、
前記当接部は、前記金属板の前記インクリボンの側に設けられている
熱転写システム。

【請求項2】

支持層とインク層とを有し、前記インク層のインクを被転写体に転写した後のインクリボンを巻き取る巻取部と、
前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンを前記支持層の側から加熱することにより、前記インクリボンの前記インク層のインクを、前記インクリボンの搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンで、前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写する加熱体と、を備え、
前記加熱体は、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向に交互に配列された、前記インクリボンに当接する複数の凸部と、前記インクリボンに当接しない複数の凹部と、を含む、当接部を有し、
前記複数の凸部は、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向の長さである凸部幅が相対的に大きい第１凸部と、前記凸部幅が相対的に小さい第２凸部と、を有し、
前記第１凸部は、前記当接部の幅方向の中央に位置し、
前記第２凸部は、前記当接部の幅方向の中央以外の領域に位置する
熱転写システム。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の熱転写システムであって、
前記凸部及び前記凹部は、前記インクリボンの搬送方向に沿って延びる長尺状の形状を有している熱転写システム。

【請求項4】

請求項１から３のいずれか１つに記載の熱転写システムであって、
前記インクリボンは、前記被転写体に対して、前記インクにより顔画像を転写する熱転写システム。

【請求項5】

請求項２に記載の熱転写システムであって、
前記インクリボンは、前記被転写体に対して、前記インクにより目を含む顔画像を転写し、
前記第１凸部は、前記顔画像の前記目と重なる領域に対応して配置されている
熱転写システム。

【請求項6】

請求項４又は５に記載の熱転写システムであって、
前記被転写体は、前記顔画像が印画されるＩＤカードである熱転写システム。

【請求項7】

請求項１から６のいずれか１つに記載の熱転写システムであって、
前記インクリボンは、複数色又は単色のインク層とＯＰインク層とが前記支持層上に周期的に配列されたものである熱転写システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、熱転写システムに関する。

【背景技術】

【0002】

インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に文字などの像を印画する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、例えば、帯状に延びるリボン（支持層）と、リボン上に形成され、染料等を含んだインク層と、を有している。インクリボンを用いた印画においては、印画されるべき所望の像に対応したパターンで、インクが被転写体に転写される。この場合、インク転写済のインクリボンには、被転写体への転写によりインクが抜けた部分が、印画された像に対応したパターンで存在している。このため、インク転写済のインクリボンから、印画された像を特定することが可能である。したがって、インクリボンを用いて、被転写体に氏名や住所等のＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印画する場合、インク転写済のインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。

【0003】

このような問題に対応するため、例えば、特許文献１において、ＩＤ情報に対応する第１パターンでインク転写済みのインクリボンの巻取部に巻き取られた最外周のインクリボンに加熱体を当接させて、当該インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に攪乱パターンを転写する熱転写システムが提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１３－１１１８６６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

近年、個人情報の保護がより強く求められるようになってきている。そのため、本開示の発明者らは、より適切に秘匿すべき情報の漏洩を防止することができる熱転写システムを提供するという課題を設定し、鋭意研究を行った。

【0006】

本開示は、上述の点に鑑み、秘匿すべき情報の漏洩を適切に防止することができる熱転写システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示による熱転写システムは、支持層とインク層とを有し、前記インク層のインクを被転写体に転写した後のインクリボンを巻き取る巻取部と、前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンを前記支持層の側から加熱することにより、前記インクリボンの前記インク層のインクを、前記インクリボンの搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンで、前記巻取部に巻き取られた前記インクリボンの内側に位置するインクリボンの支持層に転写する加熱体と、を備え、前記加熱体は、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向に交互に配列された、前記インクリボンに当接する複数の凸部と、前記インクリボンに当接しない複数の凹部と、を含む、当接部を有する。

【0008】

前記熱転写システムは、前記加熱体が、加熱ヘッドと、前記加熱ヘッドの前記インクリボンの側に配置された金属板と、を有し、前記当接部が、前記金属板の前記インクリボンの側に設けられているものであってもよい。また、前記凸部及び前記凹部は、前記インクリボンの搬送方向に沿って延びる長尺状の形状を有していてもよい。

【0009】

前記熱転写システムは、前記複数の凸部が、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向の長さである凸部幅が相対的に大きい第１凸部と、前記凸部幅が相対的に小さい第２凸部と、を有し、前記第１凸部が、前記当接部の幅方向の中央に位置し、前記第２凸部が、前記当接部の幅方向の中央以外の領域に位置するものであってもよい。

【0010】

前記転写システムは、前記インクリボンが、前記被転写体に対して、前記インクにより顔画像を転写するものであってもよい。また、前記転写システムは、前記インクリボンが、前記被転写体に対して、前記インクにより目を含む顔画像を転写し、前記第１凸部が、前記顔画像の前記目と重なる領域に対応して配置されているものであってもよい。また、前記転写システムは、前記被転写体が、前記顔画像が印画されるＩＤカードであってもよい。

【0011】

前記熱転写システムは、前記インクリボンが、複数色又は単色のインク層とＯＰインク層とが支持層上に周期的に配列されたものであってもよい。

【発明の効果】

【0012】

本開示の熱転写システムによれば、秘匿すべき情報の漏洩を適切に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】本実施形態の熱転写システムを概略的に示す正面図である。

【図2A】本実施形態の熱転写システムにおけるインクリボンを示す平面図である。

【図2B】本実施形態の熱転写システムにおけるインクリボンを示す縦断面図であり、図２ＡのＡ－Ａ断面を示す。

【図3A】第１加熱体によるインク転写済みのインクリボンを示す平面図である。

【図3B】第１加熱体によるインク転写済みのインクリボンを示す縦断面図であり、図３ＡのＢ－Ｂ断面を示す。

【図4】本実施形態の熱転写システムの巻取部及び第２加熱体を概略的に示す正面図である。

【図5A】本実施形態の第２加熱体を示す斜視図である。

【図5B】本実施形態の第２加熱体を示す底面図である。

【図6】本実施形態の第２加熱体によるインク転写済みのインクリボンを示す平面図である。

【図7】比較例の第２加熱体を示す斜視図である。

【図8】比較例の第２加熱体によるインク転写済みのインクリボンを示す平面図である。

【図9A】比較例の第２加熱体による転写の態様を模式的に示すインクリボンの縦断面図である。

【図9B】比較例の第２加熱体による転写の態様を模式的に示すインクリボンの縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

以下、本開示の一実施の形態（以下、「本実施形態」という。）について、図面を参照しつつ説明する。

【0015】

まず、本実施形態の熱転写システム１０の全体構造について説明する。

【0016】

図１は、本実施形態の熱転写システムを概略的に示す正面図である。

【0017】

この熱転写システム１０は、支持層１１と、支持層１１の一方の表面上に積層されたインク層１２と、を有する帯状のインクリボン１３を用いて、被転写体１４に所望パターンでインクを転写するシステムである。

【0018】

この熱転写システム１０は、インクリボン１３の送り出し方向の上流側から順に、送出部１６と、複数の送出側ガイドローラ１５ａと、第１加熱体２２及びプラテンローラ２３と、複数の巻取側ガイドローラ１５ｂと、巻取部２０と、第２加熱体５０と、を備える。また、熱転写システム１０は、第１加熱体２２、第２加熱体５０及び巻取部２０を制御する制御部２４を備える。

【0019】

送出部１６は、図１の矢印Ｒ１で示す方向に回転して、インクリボン１３を下流側に送り出す。

【0020】

複数の送出側ガイドローラ１５ａは、インクリボン１３の搬送方向に間隔を空けて配置され、送出部１６から送り出されたインクリボン１３の下流側への搬送をガイドする。

【0021】

プラテンローラ２３は、搬送されるインクリボン１３及び被転写体１４を挟んで第１加熱体２２に対向して配置され、被転写体１４を支持する。

【0022】

複数の巻取側ガイドローラ１５ｂは、インクリボン１３の搬送方向に間隔を空けて配置され、上流側から搬送されてきたインクリボン１３の巻取部２０への搬送をガイドする。

【0023】

巻取部２０は、図１の矢印Ｒ２で示す方向に回転して、第１加熱体２２によってインク転写済のインクリボン１３を巻き取る。

【0024】

制御部２４は、例えば、第１加熱体２２、第２加熱体５０及び巻取部２０のそれぞれを駆動する駆動部に対して制御信号を出力することで、後述の第１加熱体２２、第２加熱体５０及び巻取部２０の動作を制御する。

【0025】

図２Ａは、本実施形態の熱転写システム１０におけるインクリボン１３を示す平面図である。図２Ｂは、本実施形態の熱転写システム１０におけるインクリボン１３を示す縦断面図であり、図２ＡのＡ－Ａ断面を示す。

【0026】

インクリボン１３は、昇華性染料インクを有する熱昇華型のインクリボンである。このインクリボン１３は、略透明な材料で構成された支持層１１と、支持層１１上に積層されたインク層１２と、を有している。

【0027】

支持層１１は、例えば、熱転写に耐え得る耐熱性と強度を有する種々の樹脂フィルムを用いて構成される。

【0028】

インク層１２は、Ｙ昇華性インク層３１と、Ｍ昇華性インク層３２と、Ｃ昇華性インク層３３と、ＯＰインク層３４と、これらの層の間に設けられた検知マーク３５と、によって構成される。Ｙ昇華性インク層３１は、イエローのＹ昇華性インク３１ａにより構成される。Ｍ昇華性インク層３２は、マゼンダのＭ昇華性インク３２ａにより構成される。Ｃ昇華性インク層３３は、シアンのＣ昇華性インク３３により構成される。ＯＰインク層３４は、略透明な保護層を形成するためのＯＰ（オーバープリント）インクにより構成される。

【0029】

Ｙ昇華性インク層３１、Ｍ昇華性インク層３２、Ｃ昇華性インク層３３及びＯＰインク層３４は、インクリボン１３の長手方向（つまり、インクリボン１３が延びている方向）に沿って支持層１１上に周期的に配置されている。

【0030】

Ｙ昇華性インク層３１、Ｍ昇華性インク層３２及びＣ昇華性インク層３３の３種の昇華性インクを被転写体１４に転写することにより、被転写体１４にカラー画像を印画することが可能となっている。また、ＯＰインク層３４を被転写体１４に転写することにより、被転写体１４に印画されたカラー画像を保護するための保護層を形成することが可能となっている。

【0031】

検知マーク３５は、Ｙ昇華性インク層３１、Ｍ昇華性インク層３２、Ｃ昇華性インク層３３及びＯＰインク層３４の境界部に設けられるマークである。この検知マーク３５は、熱転写システム１０の検知ユニット（図示を省略）によって、インクリボン１３と第１加熱体２２との位置関係や、インク層１２の種類を識別するために設けられている。この検知マーク３５は、設けられる位置によって異なる特徴（長さ、厚み、パターンなど）を有している。このため、第１加熱体２２が被転写体１４に所定の種類のインクを転写する際、第１加熱体２２が検知マーク３５から得られる情報に基づいて所定の種類のインクを含むインク層１２を加熱することができる。なお、色センサ等の検知マーク３５以外のインク層１２の種類を識別する手段を用いる場合には、検知マーク３５を省略することも可能である。

【0032】

なお、用いられる昇華性インクは、上述の３種類に限られることはなく、他の色の 昇華性インクが用いられてもよく、又は、１種類のみ、２種類のみ若しくは４種類以上の昇華性インクが用いられてもよい。

【0033】

第１加熱体２２は、例えば、通電によって発熱する発熱素子を有するサーマルヘッドである。図１の下部の拡大図に示すように、第１加熱体２２は、インクリボン１３の支持層１１側に設けられている。第１加熱体２２は、インクリボン１３を支持層１１側から加熱する。この第１加熱体２２により、インクリボン１３のインク層１２のインクが、顔画像等のＩＤ情報等に対応する所定のパターンである第１パターンで加熱され、これによって、インクリボン１３のインク層１２のインクが、被転写体１４に対して、第１パターンで転写される。

【0034】

この第１パターンは、例えば、免許証、社員証、パスポートの写真などの身分証明証すなわちＩＤカードに転写される人物の顔を示す顔画像に対応するものである。また、Ｙ昇華性インク層３１、Ｍ昇華性インク層３２及びＣ昇華性インク層３３のそれぞれの転写パターンは、厳密には、それぞれ異なるものとなるが、本明細書においては、それらをまとめて第１パターンと称することとする。

【0035】

以下において、第１加熱体２２による被転写体１４への第１パターンでのインクの転写について具体的に説明する。

【0036】

まず、被転写体１４が被転写体１４を搬送する搬送ユニット（図示を省略）により第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に搬送される。一方、巻取部２０は、図１のＲ２方向に回転して、インクリボン１３を巻き取り、送出部１６は、図１のＲ１方向に回転して、下流側にインクリボン１３を送り出す。送出部１６から送り出されたインクリボン１３は、複数の送出側ガイドローラ１５を経由して第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に到達する。

【0037】

そして、インクリボン１３の検知マーク３５を検知する検知ユニット（図示を省略）により、Ｙ昇華性インク層３１が第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に到達したことが検知されると、第１加熱体２２は、Ｙ昇華性インク層３１を第１パターンで加熱しながら被転写体１４に対して押し付けられる。これによって、インクリボン１３のＹ昇華性インク層３１のＹ昇華性インク３１ａが被転写体１４上に第１パターンで転写される。

【0038】

その後、Ｙ昇華性インク３１ａが転写された被転写体１４が、第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間の位置まで上流側に戻される。一方、インクリボン１３は、巻取部２０及び送出部１６によって更に下流側に搬送される。そして、検知ユニット（図示を省略）により、Ｍ昇華性インク層３２が第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に到達したことが検知されると、第１加熱体２２は、Ｍ昇華性インク層３２を第１パターンで加熱しながら被転写体１４に対して押し付けられる。これによって、インクリボン１３のＭ昇華性インク層３２のＹ昇華性インク３２ａが被転写体１４上に第１パターンで転写される。

【0039】

その後、Ｙ昇華性インク３１ａ及びＭ昇華性インク３２ａが転写された被転写体１４が、第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間の位置まで上流側に戻される。一方、インクリボン１３は、巻取部２０及び送出部１６によって更に下流側に搬送される。そして、検知ユニット（図示を省略）により、Ｃ昇華性インク層３３が第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に到達したことが検知されると、第１加熱体２２は、Ｃ昇華性インク層３３を第１パターンで加熱しながら被転写体１４に対して押し付けられる。これによって、インクリボン１３のＣ昇華性インク層３３のＣ昇華性インク３３ａが被転写体１４上に第１パターンで転写される。

【0040】

その後、Ｙ昇華性インク３１ａ、Ｍ昇華性インク３２ａ及びＣ昇華性インク３３ａが転写された被転写体１４が、第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間の位置まで上流側に戻される。一方、インクリボン１３は、巻取部２０及び送出部１６によって更に下流側に搬送される。そして、検知ユニット（図示を省略）により、ＯＰインク層３４が第１加熱体２２とプラテンローラ２３との間に到達したことが検知されると、第１加熱体２２は、ＯＰインク層３４を、第１パターンをカバーする所定のパターン（保護パターン）で加熱しながら被転写体１４に対して押し付けられる。これによって、インクリボン１３のＯＰインク層３４のＯＰインク３４ａが被転写体１４上に保護パターンで転写される。

【0041】

このように、第１加熱体２２は、検知マーク３５同士の間隔に対応する所定送り出し量のインクリボン１３が送出部１６から送り出される度に、被転写体１４への第１パターン又は保護パターンでのインクの転写を繰り返すことになる。

【0042】

図３Ａは、第１加熱体２２によるインク転写済みのインクリボン１３を示す平面図である。図３Ｂは、第１加熱体２２によるインク転写済みのインクリボン１３を示す縦断面図であり、図３ＡのＢ－Ｂ断面を示す。

【0043】

上述の第１加熱体２２によるインク転写によって、インクリボン１３のＹ昇華性インク層３１、Ｍ昇華性インク層３２及びＣ昇華性インク層３３には、第１パターンのインク抜け部３１ｂ、３２ｂ、３３ｂが生じ、ＯＰインク層３４には、保護パターンのインク抜け部分３４ｂが生じる。この場合、図３Ａに示すように、インク転写済のインクリボン１３におけるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンは、上述の第１加熱体２２における第１パターンに対応している。このため、インク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンに基づいて、被転写体１４に印字された顔画像等のＩＤ情報を特定することが可能となっている。

【0044】

図４は、本実施形態の熱転写システム１０の巻取部２０及び第２加熱体５０を概略的に示す正面図である。

【0045】

図４に示すように、巻取部２０においては、インクリボン１３の支持層１１がインク層１２よりも外側に位置するようにして、インクリボン１３が巻き取られる。本明細書では、巻取部２０に巻き取られているインクリボン１３のうち最外周に位置するインクリボン１３を外側インクリボン１３Ａと称し、外側インクリボン１３Ａよりも内側で巻取部２１に巻き取られ、外側インクリボン１３Ａに隣接しているインクリボン１３を内側インクリボン１３Ｂと称することとする。

【0046】

第２加熱体５０は、巻取部２０の近傍に配置され、モータ等の不図示の駆動源の動力によって、図４の矢印Ｒ３に示される方向、すなわち、巻取部２０に対して近接又は離間する方向に移動自在となっている。そして、第２加熱体５０は、巻取部２０がインクリボン１３を巻き取っているときに、巻取部２０に対して近接する方向に移動して、外側インクリボン１３Ａを支持層１１側から加熱する。

【0047】

図５Ａは、本実施形態の第２加熱体５０を示す斜視図である。図５Ｂは、本実施形態の第２加熱体５０を示す底面図である。

【0048】

第２加熱体５０は、セラミック基板を含む加熱ヘッド５２と、加熱ヘッド５２のインクリボン１３側に配置された金属板５３と、加熱ヘッド５２及び金属板５３を支持する支持フレーム５１と、を有する。図示された例では、加熱ヘッド５２及び金属板５３は、支持フレーム５１に固定されている。

【0049】

金属板５３は、厚さ０．３ｍｍ～０．５ｍｍとなっており、インクリボン１３と当接する側に配置される金属板本体２０ａと、この金属板本体５３ａに連結された支持板５３ｂとを有し、全体として断面Ｌ字状を構成している。図５Ａに示す例では、金属板５３は、支持板５３ｂを支持フレーム５１に取付ボルト５４で固定することにより、支持フレーム５１に固定されている。

【0050】

金属板５３は、例えば、銅製又はアルミニウム製となっており、全体として薄板からなり、優れた熱伝導性をもつ。さらに、加熱ヘッド５２と金属板５３との間には、熱伝導グリス（図示を省略）が設けられている。そのため、加熱ヘッド５２からの熱を、金属板５３を介して、インクリボン１３側に確実に伝えることができる。

【0051】

また、金属板５３に対しては、予めバフ研磨処理が施されていて、その表面粗さ（算術平均粗さ）が０．００４μｍ～０．０２μｍとなっている。

【0052】

バフ研磨処理の後、金属板５３には、メッキ処理、コーティング処理、蒸着処理等の表面処理が施され、金属板５３の表面は、優れた滑り性、耐摩耗性及び耐熱性をもつ。

【0053】

具体的には、金属板５３に対して、アルバック社製のＮＩＦＧＲＩＰ（ニフグリップ）や硬質クロムなどによる摩擦低減の表面処理が施されている。このＮＩＦＧＲＩＰ処理とは、無電解ニッケルとフッ素樹脂とを処理液中で共析させ、この処理液を用いて銅製又はアルミニウム製の母材上に皮膜を形成し、皮膜中にフッ素樹脂を容積比で３０％含有させ、皮膜を成膜した後、熱処理を行って皮膜中の無電解ニッケルとフッ素樹脂とを強固に密着させる処理のことをいう。このＮＩＦＧＲＩＰ処理は、母材と皮膜との密着性に優れ、離型性、非粘着性、滑り性、耐食性に優れた高機能複合皮膜を形成できる表面処理技術である。

【0054】

このような表面処理により、金属板５３の表面は、全体として、その表面粗さ（算術平均粗さ）が０．００４μｍ～０．０２μｍ、その摩擦係数が０．２以下、好ましくは約０．１、となる。

【0055】

第２加熱体５０は、第２加熱体５０が巻取部２０に対して近接する方向に移動したときにインクリボン１３に当接する当接部５３０を有している。この当接部５３０は、インクリボン１３に当接する複数の凸部５３１と、インクリボン１３に当接しない複数の凹部５３２とが、幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）に、交互に配列されたものとなっている。つまり、当接部５３０は、幅方向に交互に配列された、インクリボン１３に当接する複数の凸部５３１と、インクリボン１３に当接しない複数の凹部５３２と、を含むものとなっている。

【0056】

図５Ａ及び図５Ｂに示す例では、当接部５３０は、金属板５３の金属板本体５３ａに設けられており、インクリボン１３に当接する複数の凸部５３１と、それぞれの凸部５３１の間に配置され、インクリボン１３に当接しない凹部５３２と、を有するものとなっている。また、凸部５３１は、インクリボン１３の搬送方向に沿って延びる長尺状の形状を有している。

【0057】

このような凸部５３１及び凹部５３２を有する当接部５３０は、例えば、平坦な当接部５３０にフライス加工によって凹部５３２を形成することによって、作製することができる。

【0058】

図６は、本実施形態の第２加熱体５０によるインク転写済みのインクリボン１３を示す平面図である。

【0059】

第１加熱体２２によるインク転写において巻取部２０がインクリボン１３を巻き取っているとき、第２加熱体５０が、巻取部２０に対して近接する方向に移動する。このとき、金属板５３の当接部５３０の凸部５３１が、インクリボン１３に当接する。そして、第２加熱体５０の凸部５３１がインクリボン１３に当接した状態を維持しながら、巻取部２０によるインクリボン１３の所定送り出し量の巻取りとその停止とが繰り返されることになる。このとき、第２加熱体５０は、外側インクリボン１３Ａを支持層１１側から加熱する。

【0060】

それにより、第２加熱体５０は、外側インクリボン１３Ａにおける凸部５３１が当接する領域のインク層１２のインクの少なくとも一部を、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１に、インクリボン１３の搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンである第２パターンＤＰ１で、転写する。

【0061】

この転写により、外側インクリボン１３Ａのインク層１２には、顔画像等のＩＤ情報に対応する第１パターンと、インクリボン１３の長手方向に延びるストライプ状の第２パターンＤＰ１と、が混在することになる。また、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１には、第１パターンと第２パターンＤＰ１とが混在したパターンが転写される。そのため、第２加熱体５０によるインク転写済みのインクリボン１３においては、図６に示すように、顔画像等のＩＤ情報に対応する第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識が困難となる。

【0062】

ここで、上述のストライプ状の攪乱パターンである第２パターンＤＰ１の詳細について説明する。

【0063】

図７は、比較例の第２加熱体５０を示す斜視図である。図８は、比較例の第２加熱体５０によるインク転写済みのインクリボン１３を示す平面図である。

【0064】

本開示の発明者らは、研究の結果、比較例の第２加熱体５０によって攪乱パターンを転写する着想を得た。

【0065】

比較例の第２加熱体５０は、その当接部５３０が、複数の凸部を有さず、平坦なものである点で、本実施形態と異なっている。比較例の第２加熱体５０のその他の構成は、本実施形態の第２加熱体５０と同じである。

【0066】

比較例の第２加熱体５０は、外側インクリボン１３Ａを支持層１１側から加熱したとき、外側インクリボン１３Ａにおける当接部５３０が当接する領域のインク層１２のインクの少なくとも一部を、内側インクリボン１３Ｂの支持層１１に、インクリボン１３の搬送方向に延びる幅広の帯状パターンＤＰ２で、転写するものとなっている。

【0067】

この幅広の帯状パターンＤＰ２は、通常、幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）に延びる縦スジ状のパターンＤＰ３が重なったものとなる。これは、第２加熱体５０の当接部５３０がインクリボン１３に当接した状態を維持しながら、巻取部２０によるインクリボン１３の所定送り出し量の巻取りとその停止とを繰り返すことによる。つまり、巻取部２０がインクリボン１３を巻き取っているときは、インクリボン１３が比較的弱く加熱され、巻取部２０によるインクリボン１３の巻取りが停止しているときは、インクリボン１３が比較的強く加熱される。そのため、場所によって転写されるインクの量に差が生じ、その結果、幅広の帯状パターンＤＰ２に縦スジ状のパターンＤＰ３が重なったものとなる。

【0068】

また、第２加熱体５０の当接部５３０の熱は、外側インクリボン１３Ａだけでなく、巻取部２０の中心方向にある内側インクリボン１３Ｂ及びさらに内側のインクリボン１３にも伝わることになる。これにより、内側インクリボン１３Ｂ及びさらに内側のインクリボン１３においてもインク層１２のインクの転写が生じることになる。そのため、幅広の帯状パターンＤＰ２に重なる縦スジ状のパターンＤＰ３の周期は、通常、インクリボン１３の検知マーク３５同士の間隔に対応する所定送り出し量よりも小さいものとなる。

【0069】

このような縦スジ状のパターンＤＰ３が重なった幅広の帯状パターンＤＰ２によって、比較例の第２加熱体５０によるインク転写済みのインクリボン１３は、第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識が困難なものとなる。

【0070】

しかし、このような比較例の第２加熱体５０について、本開示の発明者らの研究により、以下の問題点が存在することが見出された。

【0071】

図９Ａ及び図９Ｂは、比較例の第２加熱体５０による転写の態様を模式的に示すインクリボン１３の縦断面図である。

【0072】

まず、第２加熱体５０による転写が略透明なＯＰインク層３４の領域の支持層１１になされると、図９Ａ及び図８に示すとおり、インクリボン１３のＯＰインク層３４の領域において、第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識が可能となる虞があることが判明した。

【0073】

また、第２加熱体５０による加熱の時間が長くなると、第２加熱体５０からの熱が巻取部２０の中心に向かって浸透し、巻取部２０に巻き取られているインクリボン１３のインク層１２のインクの転写が促進され、その結果、当接部５３０が当接する領域のインク層１２のすべてのインクが内側のインクリボン１３の支持層１１に転写される場合があることが判明した。そして、このような転写（以下、「全転写」という。）が生じると、図９Ｂに示すとおり、インク層１２のインクが抜けて略透明となった内側のインクリボン１３の領域に外側のインクリボン１３のインク層１２のインクが転写されることになり、その結果、第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識が可能となる虞があることが判明した。

【0074】

この点に鑑み、本実施形態の第２加熱体５０は、前述のとおり、複数の凸部５３１と複数の凹部５３２とが幅方向（つまり、前記インクリボンの搬送方向と直交する方向）に交互に配列された当接部５３０を有し、インクリボン１３の搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンである第２パターンＤＰ１を転写するものとなっている。

【0075】

このストライプ状の第２パターンＤＰ１により、本実施形態の第２加熱体５０によるインク転写済みのインクリボン１３は、前述のＯＰインク層３４の領域への転写や全転写が発生した場合においても、第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識が困難なものとなっている。

【0076】

さらに、本実施形態の当接部５３０の凸部５３１は、配置される場所によって、幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の長さ（以下、「凸部幅Ｗａ」という。）が異なるものとなっている。図５Ｂ及び図６に示す例では、当接部５３０の幅方向の中央に位置する凸部５３１の凸部幅Ｗａは、相対的に大きく、その他の凸部５３１の凸部幅Ｗａは、相対的に小さいものとなっている。

【0077】

一方、当接部５３０の凹部５３２は、図５Ｂに示す例では、配置される場所によらず、幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の長さ（以下、「凹部幅Ｗｂ」という。）が同じものとなっている。これは、フライス加工による凹部５３２の形成を容易なものとするためである。そのため、凹部５３２は、配置される場所によって、凹部幅Ｗｂが異なるものであってもよい。

【0078】

凸部幅Ｗａの相対的に大きな凸部５３１は、第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂの特徴部と重なる領域に対応して配置される。この特徴部と重なる領域は、典型的には、当接部５３０の幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の中央に位置する。つまり、本実施形態の複数の凸部５３１は、凸部幅Ｗａが相対的に大きい第１凸部と、凸部幅が相対的に小さい第２凸部と、を有し、第１凸部は、当接部５３０の幅方向の中央に位置し、第２凸部は、当接部５３０の幅方向の中央以外の領域に位置するものとなっている。

【0079】

特徴部と重なる領域に対応して配置される凸部５３１の凸部幅Ｗａ及び凹部５３２の凹部幅Ｗｂは、ともに、第１パターンの特徴部を効果的に分断するように設定される。具体的には、凸部幅Ｗａは、特徴部の幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の長さの５％以上、１０％以下に設定され、凹部幅Ｗｂは、特徴部の幅方向の長さの５％以上、１０％以下に設定される。これにより、第１パターンの特徴部を効果的に分断して、インク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識をより困難にすることができる。

【0080】

図５Ｂ及び図６に示す例においては、凸部幅Ｗａの大きな凸部５３１（第１凸部）は、顔画像の第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂにおいて、顔画像の特徴部となる目の領域を分断するために、目と重なる領域に対応して配置される。目と重なる領域に対応して配置される凸部５３１の凸部幅Ｗａ及び凹部５３２の凹部幅Ｗｂは、ともに、目の領域を効果的に分断するように設定されている。具体的には、凸部幅Ｗａは、目の領域の幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の長さの１０％以上、１５％以下に設定され、凹部幅Ｗｂは、目の領域の幅方向の長さの５％以上、１０％以下に設定されている。

【0081】

なお、図５Ｂ及び図６に示す例においては、当接部５３０の両端部付近に配置される凸部５３１の凸部幅Ｗａも相対的に大きなものとなっている。これは、顔画像においては、眉毛や口元などの領域にも特徴が現れることがあるためである。

【0082】

また、第２加熱体５０の当接部５３０の幅方向（つまり、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向）の長さ（以下、「当接部幅Ｗｃ」という。）は、少なくとも第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの主要部分をカバーするように設定される。例えば、第１パターンが顔画像の場合、当接部幅Ｗｃは、顔画像の頭部から口元までの全域をカバーするように設定される。

【0083】

凸部幅Ｗａは、顔画像等の第１パターンからなるインク抜け部分３１ｂ、３２ｂ、３３ｂのパターンの認識性の観点から、０．５ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であるのが好ましい。凹部幅Ｗｂは、同様の観点から、０．５ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下であるのが好ましい。また、当接部幅Ｗｃは、ＩＣカード等に印画される顔画像の通常の大きさから、１５ｍｍ以上であるのが好ましい。

【0084】

以上述べたように、本実施形態の熱転写システム１０は、支持層１１とインク層１２とを有し、インク層１２のインクを被転写体１４に転写した後のインクリボン１３を巻き取る巻取部２０と、巻取部２０に巻き取られたインクリボン１３を支持層１１の側から加熱することにより、インクリボン１３のインク層１２のインクを、インクリボン１３の搬送方向に延びるストライプ状の攪乱パターンＤＰ１で、インクリボン１３の内側に位置するインクリボン１３の支持層１１に転写する加熱体５０と、を備え、加熱体５０は、インクリボン１３の搬送方向と直交する方向に交互に配列された、インクリボン１３に当接する複数の凸部５３１と、インクリボン１３に当接しない複数の凹部５３２と、を含む、当接部５３０を有するものとなっている。

【0085】

このような熱転写システム１０によれば、ＩＤ情報等に対応する第１パターンのインク抜け部分を適切に攪乱して秘匿すべき情報の漏洩を適切に防止することができる。また、この熱転写システム１０は、第１パターンが顔画像に対応するとき、つまり、第１加熱体２２が被転写体１４に対して顔画像を転写するものであるとき、ひいては、被転写体１４が、顔画像が印画されるＩＤカードであるとき、好適に用いられる。

【0086】

以上、本発明の実施の形態の一例を説明したが、本開示は、上述の実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲内において、種々の変更を加えることができる。

【0087】

例えば、本開示は、複数色のインク層及びＯＰインク層を有するインクリボンを用いてカラー画像の転写を行う構成に限定されず、互いに異なる単数色のインク層又はＯＰインク層を有する複数のインクリボンを用いてカラー画像の転写を行う構成に適用することもできる。

【符号の説明】

【0088】

１０ 熱転写システム
１３ インクリボン
１１ 支持層
１２ インク層
３１ Ｙ昇華性インク層
３１ａ Ｙ昇華性インク、３１ｂ インク抜け部
３２ Ｍ昇華性インク層
３２ａ Ｍ昇華性インク、３２ｂ インク抜け部
３３ Ｃ昇華性インク層
３３ａ Ｃ昇華性インク、３３ｂ インク抜け部
３４ ＯＰインク層
３４ａ ＯＰインク、３４ｂ インク抜け部
３５ 検知マーク
１４ 被転写体
１５ａ 送出側ガイドローラ
１５ｂ 巻取側ガイドローラ
１６ 送出部
２０ 巻取部
２２ 第１加熱体
２３ プラテンローラ
２４ 制御部
５０ 第２加熱体
５１ 支持フレーム
５２ 加熱ヘッド
５３ 金属板
５３ａ 金属板本体
５３ｂ 支持板
５３０ 当接部
５３１ 凸部
５３２ 凹部
５４ 取付ボルト

【図1】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9A】

【図9B】