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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-22
(45)【発行日】2023-12-01
(54)【発明の名称】背凭れロッキング範囲調整機構及び椅子
(51)【国際特許分類】
A47C 1/032 20060101AFI20231124BHJP
A47C 3/026 20060101ALI20231124BHJP
A47C 7/44 20060101ALI20231124BHJP
【ＦＩ】
A47C1/032
A47C3/026
A47C7/44
【請求項の数】
8
(21)【出願番号】P 2019232449
(22)【出願日】2019-12-24
(65)【公開番号】P2021100456
(43)【公開日】2021-07-08
【審査請求日】2022-09-02
(73)【特許権者】
【識別番号】000108627
【氏名又は名称】タカノ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100087468
【弁理士】
【氏名又は名称】村瀬 一美
(72)【発明者】
【氏名】上野 雄平
【審査官】寺澤 忠司
(56)【参考文献】
【文献】韓国登録特許第１０－１６２８６６０（ＫＲ，Ｂ１）
【文献】韓国公開特許第１０－２０１１－００４９２０５（ＫＲ，Ａ）
【文献】特開２００４－０３３４４４（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２００４／０００４３８０（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開平０８－１０７８１３（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｃ １／０３２
Ａ４７Ｃ ３／０２６
Ａ４７Ｃ ７／４４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
背凭れが後ろに倒れるロッキング機能を備える椅子の前記背凭れのロッキング範囲を規制するロッキング範囲調整機構において、前記背凭れの後傾に連動して前記背凭れを押し戻そうとする力をメインフレームとの間で発生させ前記背凭れと連動する部材に付与するばねを利用した背凭れ反力機構と、
前記背凭れ反力機構の前記ばねと同心状に配置されるロッキング範囲調整機構とを備え、
前記ロッキング範囲調整機構は前記背凭れと連動する部材と当接することで前記背凭れのロッキングに連動して前記ばねの軸方向に移動する可動部材と、前記軸方向には移動不能でかつ前記軸周りには回転可能に前記メインフレームに保持される切替部材とを有し、
前記切替部材と前記可動部材とが前記ばねと同軸上に相対向させて配置され、前記切替部材の回転によって前記切替部材と前記可動部材との相対向する端面の間の最少間隔を可変とし、前記最少間隔部位を突き合わせることにより前記連動部材の動きを阻止して前記背凭れのロッキングを規制し、かつ前記最少間隔部位の間隔を広げることにより前記背凭れのロッキングを許容することを特徴とする
椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項2】
前記切替部材あるいは前記可動部材の相互に対向する端面のいずれか一方に軸方向に突出する凸部を形成すると共に、他方に前記凸部が進入する凹部を形成し、前記凸部が他方の部材の前記端面に当接することで前記可動部材の軸方向移動を阻止して前記背凭れのロッキング範囲を規制する一方、前記凹部に前記凸部が進入する位置で前記可動部材の軸方向移動を可能として前記背凭れのロッキングを可能とすることを特徴とする請求項１記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項3】
前記可動部材の前記端面に前記凸部を備える一方、前記切替部材の前記端面に前記凹部を備え、前記凸部の先端面が前記切替部材の前記端面に当接してその動きを阻止する度当たり端面として機能し、前記切替部材の回転によって前記凹部と前記度当たり端面のいずれか一方の位置を前記可動部材の前記凸部の前方に切り替えることでロッキングの規制解除あるいは規制を切り替えることを特徴とする請求項２記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項4】
ロッキング規制位置は初期位置であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項5】
前記ロッキング範囲調整機構は前記ばねの外に配置され、前記ばねを覆うことを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項6】
前記切替部材の外周面あるいは前端面に前記メインフレームを貫通して外に突出する回転操作手段を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項7】
前記可動部材は、前記背凭れ反力機構の前記ばねの後端を支えるばねマウント受けと、前記背凭れと連動する部材と揺動自在に係合する軸受け部と、マウントピンを保持するマウントピン受け部とを有し、後ばねマウントを兼用することを特徴とする請求項５記載の椅子の背凭れロッキング範囲調整機構。
【請求項8】
請求項１から７のいずれか１つに記載の背凭れロッキング範囲調整機構を組み込んだ椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、背凭れロッキング範囲の調整機構及び椅子に関するものである。さらに詳述すると、本発明は、椅子の背もたれのロッキング可能な範囲を調整可能とするロッキング範囲調整機構及び椅子に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来より、背凭れのロッキング可能な範囲を調整可能とするロッキング範囲調整機構を設けた椅子は存在する。例えば、座及び背もたれを同期させて起立姿勢と後傾姿勢との間でロッキングさせるようにした椅子において、脚上の支持体(メインフレーム)に座を前後方向にスライド可能に支持する軸に直接的に作用して軸のスライド範囲を変更可能に規制する規制部材と、この規制部材を操作する操作部材と、規制部材にこの操作部材の操作力を伝達する伝達軸と、前記規制部材を軸のスライド範囲を規制しない退避位置と、軸のスライド範囲を規制する複数の規制位置で固定するクリックストップ機構とを設けたものがある（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００４－３３４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
しかしながら、特許文献１に記載のロッキング範囲調整機構では、メカ部分に大掛かりな機構が必要となりメカの大型化をもたらしてしまう。これでは、座下のメカ部分が大きくなって、シンプルですっきりとした外観が得られないものとなってしまう。また、背凭れを座と同期させてロッキングさせるシンクロロッキングを前提とした構成であり、単なる背凭れロッキングや体重感知メカの場合には、使うことのできない機構である。
【0005】
本発明は、座下のメカ部分を小型化できる背凭れロッキング範囲調整機構及び椅子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
かかる目的を達成するための背凭れロッキング範囲調整機構は、背凭れが後ろに倒れるロッキング機能を備える椅子の背凭れのロッキング範囲を規制するロッキング範囲調整機構において、背凭れの後傾に連動して背凭れを押し戻そうとする力をメインフレームとの間で発生させ背凭れと連動する部材に付与するばねを利用した背凭れ反力機構と、背凭れ反力機構のばねと同心状に配置されるロッキング範囲調整機構とを備え、ロッキング範囲調整機構は背凭れと連動する部材と当接することで背凭れのロッキングに連動してばねの軸方向に移動する可動部材と、軸方向には移動不能でかつ軸周りには回転可能にメインフレームに保持される切替部材とを有し、切替部材と可動部材とがばねと同軸上に相対向させて配置され、切替部材の回転によって切替部材と可動部材との相対向する端面の間の最少間隔を可変とし、最少間隔部位を突き合わせることにより連動部材の動きを阻止して背凭れのロッキングを規制し、かつ最少間隔部位の間隔を広げることにより背凭れのロッキングを許容するようにしている。
【0007】
ここで、切替部材あるいは可動部材の相互に対向する端面のいずれか一方に軸方向に突出する凸部を形成すると共に、他方に凸部が進入する凹部を形成し、凸部が他方の部材の端面に当接することで可動部材の軸方向移動を阻止して背凭れのロッキング範囲を規制する一方、凹部に凸部が進入する位置で可動部材の軸方向移動を可能として背凭れのロッキングを可能とすることが好ましい。
【0008】
また、可動部材の端面に凸部を備える一方、切替部材の端面に凹部を備え、凸部の先端面が切替部材の端面に当接してその動きを阻止する度当たり端面として機能し、切替部材の回転によって凹部と度当たり端面のいずれか一方の位置を可動部材の凸部の前方に切り替えることでロッキングの規制解除あるいは規制を切り替えることが好ましい。
【0009】
また、ロッキング規制位置は特定の位置に限定されないが、初期位置であることが好ましい。
【0010】
また、ロッキング範囲調整機構はばねの外に配置され、ばねを覆うことが好ましい。
【0011】
また、切替部材の外周面あるいは前端面にメインフレームを貫通して外に突出する回転操作手段を備えることが好ましい。
【0012】
さらに、可動部材は、背凭れ反力機構のばねの後端を支えるばねマウント受けと、背凭れと連動する部材と揺動自在に係合する軸受け部と、マウントピンを保持するマウントピン受け部とを有し、後ばねマウントを兼用することが好ましい。
【0013】
また、請求項１から７のいずれか１つに記載の背凭れロッキング範囲調整機構を組み込んだ椅子であることが好ましい。
【発明の効果】
【0014】
請求項１記載の装置によれば、反力調整メカと同心状にロッキング範囲調整機構を構成することで、座下のメカ部分を小型化でき、スペース効率を高めるとともに、シンプルですっきりとした外観が得られる。
【図面の簡単な説明】
【0015】
【図1】本発明を適用した椅子の一実施形態を示す下から見た斜視図である。
【図2】同椅子のメインフレームと背支杆とを示す上から見た斜視図である。
【図4】同ばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の斜視図である。
【図5】同ばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の分解斜視図である。
【図6】メインフレームの上から見た斜視図である。
【図7】メインフレームと背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の縦断面図である。
【図8】切替部材を押える押えプレートの裏面側から見た斜視図である。
【図9】本発明の第二の実施形態を示すメインフレームとばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の下から見た斜視図である。
【図10】第二の実施形態にかかるメインフレームとばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構を上から見た斜視図である。
【図11】本発明の第三の実施形態を示すメインフレームとばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構及び背支杆を示す上から見た斜視図である。
【図12】第三の実施形態にかかるメインフレームと背支杆及びロッキング範囲調整機構を示す上から見た斜視図である。
【図13】同第三の実施形態にかかるメインフレームの上から見た斜視図である。
【図14】同第三の実施形態にかかるばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の斜視図である。
【図15】同ばね式の背凭れ反力機構とロッキング範囲調整機構の分解斜視図である。
【図16】同ロッキング範囲調整機構の分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0016】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。尚、本明細書において、前後左右の方向は着座者を中心に定められており、「前あるいは前方」とは座及び背凭れのそれぞれにおいて椅子及び当該椅子の座に座った着座者にとっての前あるいは前向きであり、「後あるいは後方」とは同様に椅子及び着座者にとっての後あるいは後向きである。また、前後方向と水平面内において直交する方向が座及び背凭れのそれぞれにおいて着座者にとっての左右方向であり、椅子の幅方向である。さらに、「上」及び「下」は座及び背凭れのそれぞれにおいて椅子及び着座者にとっての上及び下であり、鉛直面内の上と下である。
【0017】
図１～図８に本発明を適用した椅子の一実施形態を示す。この椅子は、例えば図１に示すように、キャスターを有する脚１と、該脚１に支えられるメインフレーム２と、該メインフレーム２に対して揺動可能に支持されて相互に連動する座３及び背凭れ４と、背凭れ４のロッキングの範囲が少なくとも１箇所例えば初期位置あるいはそれ以外の位置で規制されることにより背凭れのロッキング可能な範囲を調整する機構（ロッキング範囲調整機構５１と呼ぶ）とを有している。尚、ロッキングの範囲を調整するとは、複数位置での規制は勿論のこと、１つの位置での規制や、初期位置（着座者が存在しない状態の背凭れの位置）で突き当たることによってロッキングできない状態になることもロッキング範囲の調整に含まれる。
【0018】
ここで、背凭れ４は、特定の構造並びに形状に限定されるものではないが、例えば図示していないインナーシェルをクッション材と袋状の張地とで全面的に覆うようにした所謂総ぐるみの背構造物として、メインフレーム２に対して揺動可能に連結されている背支桿５によって支持されても良い。また、同様に、座３も、特定の構造並びに形状に限定されるものではないが、例えば、インナーシェルを図示していないクッション材と袋状の張地とで全面的に覆うようにした所謂総ぐるみの座構造物として、メインフレーム２と背支桿５とに支持されることで揺動可能に搭載されている。
【0019】
背支桿５は、本実施形態の場合、例えば図２に示すように概ね横置きのＬ形を成し、上方に延びる短辺側に背取付板８が備えられて背もたれ４が取り付けられる一方、前方へ延びる長辺側の前寄りの部分が背凭れ回転軸６によってメインフレーム２に揺動自在に連結されると共に背凭れ回転軸６よりも前側の部分（以下、アーム部３２と呼ぶ）の先端の反力受け軸７で背凭れ反力機構５０の一方のばねマウント例えば後ばねマウント４３を受け支える構造とされている。
【0020】
座３は、本実施形態の場合、例えばアウターフレームの裏面側に一対のブラケット１３，１４が前部及び後部の双方にそれぞれ備えられ、メインフレーム２の前端側の長孔１２を貫通する連結軸９と、背支杆５の背凭れ回転軸６よりも後方側に形成されているブラケット１５に貫通する回転軸１０とがそれぞれ取り付けられて、背支杆５の揺動と連動して、座３が前後動しながら後側が浮き沈み（上下動）するように支えられている。
【0021】
ここで、メインフレーム２は、本実施形態の場合、構造物としての機械的剛性特に捻り剛性などを高めると共に内側に反力機構を収容するため、例えば図６に示すような、左右の側壁部２７と底壁部２６とを有する箱形に形成され、脚１のガススプリングが嵌合される筒部２３と背凭れ回転軸６を挿通させて揺動自在に連結するための軸受孔２４とが備えられている。本実施形態では、例えば鋼材などを溶接付して箱形に形成しているが、これに特に限られるものでは無く、アルミダイキャストなどで一体成形しても良い。
【0022】
メインフレーム２には、圧縮コイルばね４１を含む背凭れ反力機構５０が収められ、背支杆５のアーム部３２の先端の反力受け軸７とメインフレーム２の前端側の支持軸１１との間でばね４１を支え、背凭れ４が後傾する際に後ばねマウント４３を前方へ押し出させてばね４１を圧縮することにより背凭れ４を押し戻そうとする力・反力を発生させるように設けられている。
【0023】
背凭れ反力機構５０は、本実施形態の場合、図３に示すように反力ばね例えば１本の圧縮コイルばね４１と、その前後端に配置される前後のばねマウント４２，４３と、ばね４１の座屈を防ぐためのマウントピン４４とで構成され、ばねマウント４２，４３を介してメインフレーム２の前方の支持軸１１と背支杆５の前方のアーム部３２の先端の反力受け軸７との間に装着されている。そして、背凭れ４の後傾に連動して、背凭れ４を押し戻そうとする力をメインフレーム２との間でばね４１に発生させ、背凭れ４と連動する部材（本実施形態の場合には背支杆５）に付与するようにしている。
【0024】
尚、本実施形態の場合、前方のばねマウント（以下、前ばねマウント４２と呼ぶ）は、例えば図５に示すように、ばね４１を受け支える円板状のばねマウント受け４６と、支持軸１１に対して揺動可能とするための二股状の軸受け部４７と、ばね４１の内側に嵌め込まれてマウントピン４４を支持する筒状のマウントピン受け部４５とで構成され、ばねマウント受け４６でばね４１の先端を受け支えると共にマウントピン受け部４５でマウントピン４４の先端側を嵌入して支えるように設けられている。この前ばねマウント４２は、メインフレーム２に固定された支持軸１１を利用して揺動自在に支承される。
【0025】
他方、後方のばねマウント（以下、後ばねマウント４３と呼ぶ）は、本実施形態の場合、ばね４１の他端側を収容して受け支える例えば円筒状のばねマウント受け（ロッキング範囲調整機構５１の可動部材３４を兼ねる）と、反力受け軸７に対して揺動可能とするための二股状の軸受け部４７と、マウントピン４４を支持する筒状のマウントピン受け部４５とで構成されている。可動部材３４を兼ねるばねマウント受けとマウントピン受け部４５とは二重筒状態となり、マウントピン受け部４５の孔４８にマウントピン４４を収容すると共にマウントピン受け部４５の周りの空間にばね４１を収容し、背支杆５のアーム部３２と連動して前後方向に移動可能に支持されている。つまり、本実施形態の場合、可動部材３４の底部４９がばねマウント受けとして機能するものである。
【0026】
ここで、背凭れ反力機構５０のばね４１の周りには、図４に示すように、背凭れ４のロッキングを初期位置あるいはそれ以外の位置で規制することにより背凭れ４のロッキング可能な範囲を調整するロッキング範囲調整機構５１が同心状に配置されている。
【0027】
このロッキング範囲調整機構５１は、背凭れ４と連動する部材（本実施形態の場合には背支杆５）と当接することで背凭れ４のロッキングに連動してばね４１の軸方向に移動する可動部材３４と、軸方向には移動不能でかつ軸周りには回転可能にメインフレーム２に保持される切替部材３３とを有し、切替部材３３と可動部材３４とがばね４１と同軸上に相対向させて配置され、切替部材３３と可動部材３４とを突き合わせることにより背凭れ４の動きを規制するように構成されている。つまり、切替部材３３の回転によって、切替部材３３と可動部材３４との相対向する端面の間の最少間隔を可変とし、最少間隔部位を突き合わせることにより連動部材・背支杆５の動きを阻止して背凭れ４のロッキング範囲を規制し、かつ最少間隔部位の間隔を広げることにより背凭れ４のロッキングを許容するようにしている。
【0028】
本実施形態の場合、切替部材３３と可動部材３４のいずれか一方例えば可動部材３４に軸方向に突出する凸部３７を形成すると共に、他方例えば切替部材３３に度当たりとして機能させる端面（度当たり端面）３５と、凸部３７が進入する凹部３６とを形成し、凸部３７が他方の部材の端面３５に当接することで可動部材３４の軸方向移動を阻止して背凭れ４のロッキング範囲を規制する一方、凸部３７が凹部３６に進入する位置で可動部材３４の軸方向移動を可能として背凭れ４のロッキングを可能としている。つまり、切替部材３３の回転によって、回転切替部材３３の凹部３６若しくは度当たり端面３５のいずれか一方を、可動部材３４の凸部３７の前方に配置することで、ロッキングの規制解除あるいは規制へと切り替えることできる構造とされている。
【0029】
切替部材３３は、可動部材３４の凸部３７が突き当たる位置、換言すれば可動部材の動きが阻止される位置あるいは前後動可能な範囲を切り替えるものである。本実施形態の場合、切替部材３３は、少なくとも２段階（先端面３５と凹部３６の底面３６ａとの２段階）、好ましくは３段階（端面３５と凹部３６の底面３６ａ，３６ｂとの３段階）以上の度当たり面が設定されている。例えば、本実施形態の場合、図５に示すように、先端面３５と、該先端面３５に対して凹みとなる凹部３６の２つの底面３６ａ，３６ｂとを有し、切替部材３３に向けて接近移動する可動部材３４の動きを制限するように設けられている。即ち、可動部材３４の軸方向に突出した凸部３７が切替部材３３の凹部３６の最奥部（底面３６ａ）に突き当たったときに最も軸変位量が大きくなり、先端面３５に当接したときに最も軸変位量が小さくなり、さらには中間の段部（底面３６ｂ）に突き当たったときに中間の軸変位量となる。また、可動部材３４の凸部３７が切替部材３３の凹部３６の最奥部（底面３６ａ）に突き当たる前に、切替部材３３の端面３５と可動部材３４の端面４０とが突き当たり、背凭れのロッキングを阻止するようにしても良い。
【0030】
この切替部材３３は、本実施形態の場合、ばね４１及び前ばねマウント４２を貫通させる筒構造を採り、周面に切替操作手段３９（例えば操作レバー３９Ｌ）を径方向外側に向けて突出するようにメインフレーム２の内部に備える。尚、メインフレーム２には、操作レバー３９Ｌを飛び出させるための窓１６が側壁部２７に設けられており、窓１６を貫通して外に突出する切り替えレバー３９Ｌの操作によって切替部材３３の回転が行われる。切替部材３３は、側壁部２７の内面側に形成されている縦方向の４本の突条１９と左右の突条１９の間を幅方向に横切る前後一対の円弧状のレール（凹み）１７との間で区画される空間に収容され、押えプレート２２によって回転自在に保持されている。
【0031】
押えプレート２２は、例えば上から見て中央に空洞部を有する矩形状の枠材であり、メインフレーム２の底壁部２６の上に横にした円筒形の切替部材３３の頂部付近を囲むように配置され、メインフレーム２の側壁部２７の４本の突条１９の雌ねじ２０にねじ込むボルト２５で固定される。メインフレーム２の底壁部２６と突条１９と押えプレート２２とによって、切替部材３３が回転自在に支持されながら軸方向、幅方向及び高さ方向の位置決めが行われ、ロッキング範囲調整機構５１ひいては背凭れ反力機構５０の安定保持が図られる。
【0032】
押えプレート２２の裏面側には、図８に示すように、切替部材の前後端の縁部分が当たる位置に切替部材の円周面に沿った円弧状のレール（凹み）１７が設けられて略三日月状の段付き部１８が形成されている。したがって、メインフレーム２の底壁部２６に形成された円弧状のレール（凹み）１７と略三日月状の段付き部１８との間で、その内側に収容される円筒状の切替部材３３の縁部分を引っ掛け、前後方向並びに左右及び上下方向への移動を防ぎながらスムーズに回転可能に支持している。
【0033】
本実施形態の場合、ロッキング範囲調整機構５１は、圧縮ばね４１と同軸上に対向配置された切替部材３３と可動部材３４との相対向する端面３５，３８の間の最少間隔を可変とし、互いに対向する端面３５，３８が当接するときに背支杆５ひいては背凭れ４の動きを阻止し、凸部３７が凹部３６に進入可能な位置に切り替えられたときには凹部の底面３６ａあるいは３６ｂに凸部３７が当接するまで可動部材３４の動き換言すれば背支杆５ひいては背凭れ４の動きが許容されるように設けられている。
【0034】
したがって、切替部材３３を貫通する前ばねマウント４２と可動部材３４と一体化された後ばねマウント４３との間で支持されるばね４１が背支杆５の揺動によって伸縮することでばね力が背支杆５に付与される。一方、操作レバー３９Ｌのロッキング規制位置側への回転操作によって、切替部材３３が回転することにより、可動部材３４の凸部３７の先端３８が切替部材３３の端面３５から凹部３６の位置に切り替わる。これにより、切替部材３３と可動部材３４との相対向する端面３６ａあるいは３６ｂと３８との間の最少間隔が広がるので、さらにそれ以上ばねを縮めることができるようになる。つまり、切替部材３３と可動部材３４との最少間隔部位、例えば可動部材３４の凸部３７の先端面３８と切替部材３３の凹部３６の底部３６ａあるいは３６ｂのいずれかとが突き合わされるまで、背凭れのロッキングを許容する。即ち、ロッキング範囲調整機構５１はロッキング規制解除状態となる。
【0035】
他方、背凭れ４が初期位置に戻された状態（可動部材３４が最も後退した位置）で操作レバー３９Ｌのロッキング規制位置側への回転操作によって、可動部材３４が回転することにより、可動部材３４の凸部３７の先端面３８が切替部材３３の端面３５に当接する位置に切り替わり、凸部３７の先端面３８が凹部３６の位置からずれて切替部材３３の端面３５に当接する。これにより、切替部材３３と可動部材３４との間の隙間が殆どなくなり、ばね４１が殆ど縮まることができなくなる。即ち、ロッキング規制状態となる。尚、可動部材３４はばね４１の力で背支杆５のアーム部３２の動きと連動して前後動するので、背凭れ４が初期位置に戻るときには、後退する。
【0036】
ここで、切替部材３３の凹部３６あるいは可動部材３４の凸部３７は、段階的な深さあるいは高さを設定することにより、初期位置でのロッキング規制のみならず、中途位置を含めた２段階以上のロッキング規制位置を設けることも可能である。例えば、図５に示すように、先端面３５と、該先端面３５に対して凹みとなる凹部３６の底面３６ａ，３６ｂとの２つの軸方向の端面位置を設けた場合には、可動部材３４の軸方向に突出した凸部３７が切替部材３３の凹部３６の最奥部に嵌合したときに最も軸変位量が大きくなり、軸端面の表面に当接したときに最も軸変位量が小さくなり、さらには中間の段部に嵌合したときに中程度の軸変位量となる。
【0037】
尚、上述の実施形態では、切替部材３３の操作手段たる操作レバー３９Ｌをメインフレーム２の側壁部２７に開けられた窓１６から外に突出させる構造、即ち横操作タイプとしているが、これに特に限られず、例えば図９及び図１０に示すように、メインフレーム２の底壁部２６に開けられた窓１６から外に切替部材３３の操作レバー３９Ｌを突出させる構造、即ち下操作タイプとしても良い。この場合、メインフレーム２の底壁部２６の窓１６の位置並びに切替部材３３に対する操作レバー３９Ｌの取り付け位置が異なるだけで、切替部材３３と可動部材３４の主な構造は共通しているので、詳細な説明は省略する。
【0038】
また、切替操作手段３９は、上述の如く、メインフレーム２の側面や底面から突出させる場合に限られず、例えば、図１１～図１６に示すように、操作ノブ３９Ｎをメインフレーム２の前壁部３０に突出させて、前方から操作させる構造とすることも可能である。勿論、この場合、図示しているような円盤状のノブ形式の操作手段即ち操作ノブ３９Ｎとしても良いが、これに代えてレバーを備え、左右に振り分ける（回転させる）ことで切り替え可能にしても良い。
【0039】
この実施形態では、メインフレーム２は、図１３に示すように、ばね４１の前端を受け支える隔壁部２８と、切替部材３３の軸方向移動を阻止する前壁部３０とが設けられている。隔壁部２８には、切替部材３３が貫通する孔２９が設けられ、前壁部３０には操作ノブ３９Ｎの連結軸・ねじ（図示省略）を貫通させるも切替部材３３の通過を妨げる孔３１が設けられている。孔３１，２９は、互いに同軸心上に配置され、隔壁部２８を貫通した切替部材３３の前端面が前壁部３０の内壁面に当接した状態で操作ノブ３９Ｎをメインフレーム２を貫通させて取付可能としている。つまり、本実施形態の切替部材３３は、図１４及び図１５に示すように、隔壁部２８を貫通し前壁部３０に当接する棒状を成し、前壁部３０の孔３１を通して前端に操作ノブ３９Ｎをねじ込むことで、メインフレーム２に対して軸方向には移動不能でかつ軸周りには回転可能に組み付けられている。
【0040】
したがって、本実施形態の背凭れ反力機構５０は、反力ばね例えば１本の圧縮コイルばね４１と、その後端に配置される後ばねマウント４３と、圧縮コイルばね４１の前端を支える前ばねマウントとして機能するメインフレーム２の隔壁部２８と、ばね４１の座屈を防ぐためのマウントピン４４とで構成され、メインフレーム２の隔壁部２８と後ばねマウント４３を介在させて連係させられる背支杆５のアーム部３２との間に装着されて、背凭れの後傾に連動してばね４１に背凭れを押し戻そうとする力を発生させる。
【0041】
ここで、ロッキング範囲調整機構５１は、図１４に示すように、ばね４１の内方に組み込まれている。このロッキング範囲調整機構５１は、例えば上述の実施形態と同様に、凸部３７を有する可動部材３４と凸部３７と対向する端面３５と凹部３６とを有する切替部材３３との組み合わせで構成され、切替部材３３が所定角度回転させられることによって、可動部材３４の凸部３７の前に凹部３６（ロッキング規制解除位置）あるいは端面３５（ロッキング規制位置）を選択的に配置する構造とされている。尚、本実施形態では、可動部材３４の凸部３７と切替部材３３の端面３５とが突き当たるロッキング規制位置位置は、例えば背凭れ４が初期位置に戻された状態（可動部材３４が最も後退した位置）あるいはその直前の位置（凹部３６の底面３６ａ）であるが、これに特に限られるものでは無く、初期位置だけであったりあるいはそれ以外の複数の位置若しくは初期位置と複数の位置の双方を含むものとしても良い。
【0042】
本実施形態の切替部材３３は、棒状を成し、可動部材３４と対向する端面側を円筒状に形成して端面３５と凹部３６とを形成すると共に、円筒部分の底部にマウントピン４４を挿入させる孔（図示省略）を開けてマウントピン４４の先端を支持するように設けられている。したがって、可動部材３４と一体化された後ばねマウント４３と切替部材３３との間でマウントピン４４が保持される一方、後ばねマウント４３とメインフレーム２の隔壁部２８との間でばね４１が支持される。
【0043】
本実施形態のロッキング範囲調整機構５１によれば、操作ノブ３９Ｎをロッキング規制位置側に回転させると、切替部材３３の凹部３６が可動部材３４の凸部３７の前方に配置されて凸部３７が凹部３６に進入可能とされる。これにより、切替部材３３と可動部材３４との間の最少間隔部位の間隔が広がるので、ばね４１をさらに縮める方向への移動を可能とする。即ち、背凭れのロッキングがロッキング規制状態となる。
【0044】
他方、操作ノブ３９Ｎをロッキング規制位置側に回転させると、切替部材３３の凹部３６が可動部材３４の凸部３７の前方から外れて端面３５に切り替わることから、切替部材３３の端面３５と可動部材３４の凸部３７との間の隙間が殆どなくなり、ばね４１が殆ど縮まることができなくなる。即ち、背凭れのロッキングが初期位置で規制状態となる。また、凹部３６の途中の底部・端面３６ａに切り替えられる場合には、それ以上のばね４１の圧縮ができない、途中の位置でのロッキング規制位置状態に切り替えられる。
【0045】
以上のように構成されたロッキング範囲調整機構５１によれば、背凭れ反力機構５０とロッキング範囲調整機構５１とを同軸上に構成させることで、背凭れ反力機構５０とロッキング範囲調整機構５１との２つの機構を備えつつ、座下のスペースを小型化でき、また製造コストを抑え、外観面を向上させることができる。
【0046】
なお、上述のばね支持構造の形態は本発明の好適な形態の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の実施形態は、切替部材３３の側に凹部３６、可動部材３４の側に凸部３７を備えるようにしているが、この構造に特に限られず、切替部材３３の側に凸部３７、可動部材３４の側に凹部３６を備えるようにしても良い。
【0047】
また、上述の実施形態では、凹部３６に段階的な複数の底部３６ａ，３６ｂを形成するようにして初期位置のみならず、ロッキング動作の途中でのロッキング規制を可能としているが、これに特に限られず、凸部３７に段差を設けて複数のロッキング規制位置を作り出すようにしても良い。また、上述の実施形態では、ロッキング範囲調整機構５１は初期位置でのロッキング規制を含むものとしているが、これに特に限られず背凭れのロッキング可能な範囲を初期位置を除く位置で設定するようにしても良い。
【0048】
上述の実施形態では、ばね４１を利用した反力付与機構５０に適用した例を挙げて説明しているが、本発明が適用される椅子はこれに特に限られるものではなく、体重対応式反力付与機構とコイルばねを有する反力付与機構とを併用するシンクロロッキング機構に適用したのいずれか一方のみを有する椅子、あるいは例えば背凭れの後傾と連動して座が後方へ移動しながら後端側が沈み込む非体重感知式のシンクロロッキング機構や、背凭れのみが単独で後傾するロッキング機構若しくはあるいは座のみがロッキング動作を行うロッキング機構、さらにはロッキング機構を有しない椅子にも適用可能であることは言うまでもない。また、本発明が適用され得るメインフレーム２，座３，背凭れ４などの各構成部材の具体的な形状や態様は、上述の実施形態におけるものに限られるものではなく、椅子の用途やデザインなどを踏まえて適宜選択される。
【符号の説明】
【0049】
１ 脚
２ メインフレーム
３ 座
４ 背凭れ
５ 背支杆（背凭れと連動する部材）
６ 背凭れ回転軸
７ 背凭れ支持部材
８ 背フレーム
９ 背板
１０ 背取付座
１１ 支持軸
１６ 窓
３２ アーム部
３３ 切替部材
３４ 可動部材
３５ 端面
３６ 凹部
３６ａ 凹部の底面
３６ｂ 凹部の段部の底面
３７ 凸部
３８ 凸部の端面
３９ 回転操作手段
３９Ｌ 操作レバー
３９Ｎ 操作ノブ
４１ ばね
４２ 前ばねマウント
４３ 後ばねマウント
４４ マウントピン
４５ マウントピン受け部
４６ ばねマウント受け
４７ 軸受け部
５０ 背凭れ反力機構
５１ ロッキング範囲調整機構
２ メインフレーム
３ 座
４ 背凭れ
５ 背支杆（背凭れと連動する部材）
６ 背凭れ回転軸
７ 背凭れ支持部材
８ 背フレーム
９ 背板
１０ 背取付座
１１ 支持軸
１６ 窓
３２ アーム部
３３ 切替部材
３４ 可動部材
３５ 端面
３６ 凹部
３６ａ 凹部の底面
３６ｂ 凹部の段部の底面
３７ 凸部
３８ 凸部の端面
３９ 回転操作手段
３９Ｌ 操作レバー
３９Ｎ 操作ノブ
４１ ばね
４２ 前ばねマウント
４３ 後ばねマウント
４４ マウントピン
４５ マウントピン受け部
４６ ばねマウント受け
４７ 軸受け部
５０ 背凭れ反力機構
５１ ロッキング範囲調整機構
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】