(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-22
(45)【発行日】2023-12-01
(54)【発明の名称】圧力センサを含むエアロゾル生成装置
(51)【国際特許分類】
A24F 40/53 20200101AFI20231124BHJP
A24F 40/51 20200101ALI20231124BHJP
【ＦＩ】
A24F40/53
A24F40/51
【請求項の数】
14
(21)【出願番号】P 2021574745
(86)(22)【出願日】2021-07-30
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2022-11-30
(86)【国際出願番号】 KR2021009958
(87)【国際公開番号】W WO2022045605
(87)【国際公開日】2022-03-03
【審査請求日】2021-12-14
(31)【優先権主張番号】10-2020-0110592
(32)【優先日】2020-08-31
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】519217032
【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】イ、チェミン
(72)【発明者】
【氏名】チョ、チ ヒョン
(72)【発明者】
【氏名】チョン、ヒョン チョン
【審査官】土屋 正志
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０１８／２１６９６１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０３６８４７４（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２０２０－０１８２８５（ＪＰ，Ａ）
【文献】中国特許出願公開第１１０９１６２５２（ＣＮ，Ａ）
【文献】国際公開第２０２０／０５５６９６（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特許第６６５１６６７（ＪＰ，Ｂ１）
【文献】特表２０１９－５３４０４５（ＪＰ，Ａ）
【文献】韓国公開特許第１０－２０２０－０００５０８２（ＫＲ，Ａ）
【文献】特表２０２０－５０９７６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０２０－５１１９９８（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３７４３９７（ＵＳ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０１９／０９６９８３（ＷＯ，Ａ１）
【文献】国際公開第２０２０／１４８８６１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開平０７－１８４６２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０２０／１０１１９９（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２４Ｆ ４０／５３
Ａ２４Ｆ ４０／５１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
エアロゾル生成物品を収容する収容部と、前記収容部の内部の圧力を感知する単一の圧力センサと、
前記圧力センサで感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって、前記収容部に前記エアロゾル生成物品の挿脱如何、及び前記エアロゾル生成物品に対するユーザのパフが発生したか否かをそれぞれ判断する制御部と、を含む、エアロゾル生成装置。
【請求項2】
前記制御部は、前記圧力センサで感知された圧力から前記基準値を減算した差値が第１しきい値以上である場合、前記収容部で前記エアロゾル生成物品が除去されたと判断し、
前記差値が第２しきい値以下である場合、前記ユーザのパフが発生したと判断し、
前記第１しきい値は、正数であり、前記第２しきい値は、負数である、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項3】
前記制御部は、前記差値が前記第２しきい値を超過し且つ第３しきい値以下である場合、前記収容部に前記エアロゾル生成物品が挿入されたと判断し、
前記第３しきい値は、負数であり、前記第２しきい値と比較して絶対値がさらに小さい、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項4】
前記制御部は、前記差値が前記第２しきい値超過前記第３しきい値以下である状態が既設定の時間以上保持される場合、前記エアロゾル生成物品が挿入されたという判断を撤回する、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項5】
前記制御部は、前記差値が前記第１しきい値よりも小さい第４しきい値以上である場合、前記差値が前記第４しきい値以上である区間の面積に基づいて前記収容部に前記エアロゾル生成物品が除去されたと判断し、
前記差値が前記第４しきい値以上である区間の前記面積は、横軸が時間を意味し、縦軸が前記差値の絶対値を意味するグラフにおいて、前記差値が前記第１しきい値よりも小さい前記第４しきい値以上である時間について前記差値を積分した値である、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項6】
前記制御部は、前記差値が前記第２しきい値よりも大きい第５しきい値以下である場合、前記差値が前記第５しきい値以下である区間の面積に基づいて、前記ユーザのパフが発生したか否か、または前記収容部に前記エアロゾル生成物品が挿入されたか否かを判断し、
前記差値が前記第５しきい値以下である区間の前記面積は、横軸が時間を意味し、縦軸が前記差値の絶対値を意味するグラフにおいて、前記差値が前記第２しきい値よりも大きい前記第５しきい値以上である時間について前記差値を積分した値である、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項7】
前記ユーザのパフが発生したと判断される面積は、前記収容部に前記エアロゾル生成物品が挿入されたと判断される面積よりも大きい、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項8】
前記収容部に挿入された前記エアロゾル生成物品を加熱するヒータをさらに含み、前記制御部は、
前記エアロゾル生成物品が前記収容部に挿入されたと判断されるか、前記ユーザのパフが発生したと判断される場合、前記ヒータが前記エアロゾル生成物品を加熱するように制御する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項9】
前記制御部は、前記エアロゾル生成物品が前記収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内に前記ユーザのパフが発生したと判断される場合、前記ヒータが前記エアロゾル生成物品を加熱するように制御する、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項10】
前記制御部は、前記エアロゾル生成物品が前記収容部に挿入されたと判断される場合、前記ヒータが前記エアロゾル生成物品を加熱するように制御し、
既設定の時間内に前記ユーザのパフが発生したと判断される場合、前記ヒータの加熱動作を保持し、
前記既設定の時間内に前記ユーザのパフが発生したと判断されない場合、前記ヒータの加熱動作を中断する、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項11】
前記第１しきい値は、１５０Ｐａ～２５０Ｐａ範囲内の値を有し、前記第２しきい値は、－１２００Ｐａ～－８００Ｐａ範囲内の値を有する、請求項２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項12】
前記第３しきい値は、－２５０Ｐａ～－１５０Ｐａ範囲内の値を有する、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項13】
前記第４しきい値は、４０Ｐａ～６０Ｐａ範囲内の値を有する、請求項５に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項14】
前記第５しきい値は、－６０Ｐａ～－４０Ｐａ範囲内の値を有する、請求項６に記載のエアロゾル生成装置。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、圧力センサを含むエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
最近、一般的なエアロゾル生成物品の短所を克服する代替方法に係わる需要が増加している。例えば、エアロゾル生成物品を燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではない、エアロゾル生成物品内のエアロゾル生成物質が加熱されることにより、エアロゾルを生成する方法に係わる需要が増加している。これにより、加熱式エアロゾル生成物品または加熱式エアロゾル生成装置に係わる研究が活発に進められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品が挿入されたか否かを感知してヒータを作動させる機能を提供し、ユーザのパフが発生したか否かを感知してパフの発生によって瞬間的に低くなったヒータの温度を補償する機能を提供することができる。但し、エアロゾル生成物品がエアロゾル生成装置に挿入されたか否か、及びユーザのパフが発生したか否かをそれぞれ感知するために別途のセンサが備えられる場合、それぞれのセンサが機能を適切に遂行するために設計時に考慮されねばならない制約事項が増加されるところ、エアロゾル生成装置の小型化が困難にもなる。
【0004】
本実施例が解決しようとする技術的課題は、上記のような技術的課題に限定されず、以下の実施例からさらに他の技術的課題が類推されうる。
【課題を解決するための手段】
【0005】
本発明の一側面によれば、エアロゾル生成物品の挿入如何を判断するセンサと、ユーザのパフが発生したか否かを判断するセンサとを別途に備えずとも、単一のセンサを用いてエアロゾル生成物品の挿入如何及びユーザのパフが発生したか否かを判断することができるエアロゾル生成装置を提供する。
【0006】
上述した技術的課題を達成するための技術的手段として、本開示は、エアロゾル生成物品を収容する収容部と、前記収容部内部の圧力を感知する圧力センサと、前記圧力センサで感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって前記収容部に前記エアロゾル生成物品の挿脱如何及び前記エアロゾル生成物品に対するユーザのパフ（ｐｕｆｆ）が発生したか否かを判断する制御部と、を含む、エアロゾル生成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【0007】
本発明の実施例は、圧力センサを含むエアロゾル生成装置を含む。具体的に、本開示の非限定的な実施例によるエアロゾル生成装置は、収容部内部の圧力を感知する圧力センサで感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって収容部にエアロゾル生成物品の挿脱如何を判断し、ユーザのパフが発生したか否かを判断することができる。
【0008】
これにより、エアロゾル生成装置にエアロゾル生成物品の挿脱如何を判断するセンサ及びユーザのパフが発生したか否かを判断するセンサを含む代わりに、単一のセンサが用いられるので、エアロゾル生成装置の小型化が可能である。
【0009】
本発明の実施例の効果は、以上で例示された内容によって制限されず、さらに多様な効果が本開示の実施例によって提供されうる。
【図面の簡単な説明】
【0010】
【図1】一実施例によってエアロゾル生成装置にエアロゾル生成物品が挿入される例を示す図面である。
【図2】一実施例によってエアロゾル生成装置にエアロゾル生成物品が挿入される例を示す図面である。
【図3】一実施例によってエアロゾル生成装置にエアロゾル生成物品が挿入される例を示す図面である。
【図4】エアロゾル生成物品の一例を示す図面である。
【図5】一実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【図6】他の実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【図7】エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【図8】ユーザのパフが発生したか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【図9】パフが発生したか否か、及びエアロゾル生成装置の収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【図10A】エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断する他の例示を説明するための図面である。
【図10B】エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断する他の例示を説明するための図面である。
【図11】エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断するさらに他の例示を説明するための図面である。
【図12】ユーザのパフが発生したか否かを判断する他の例示を説明するための図面である。
【発明を実施するための形態】
【0011】
実施例で使用される用語は、本発明での機能を可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、これは、当分野に従事する技術者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。したがって、本発明で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とに基づいて定義されねばならない。
【0012】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。
【0013】
また、本明細書で使用される「第１」または「第２」のように序数を含む用語は、多様な構成要素を説明するのに使用可能であるが、前記構成要素は、前記用語によって限定されてはならない。前記用語は、１つの構成要素を他の構成要素から区別する目的で使用されうる。
【0014】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施例について本発明が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本発明の実施例は、多様な互いに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。
【0015】
【0016】
【0017】
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１の内部空間には、エアロゾル生成物品２が挿入されうる。
【0018】
図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１には、本実施例に係わる構成要素が図示されている。したがって、図１ないし図３に図示された構成要素以外に他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１にさらに含まれるということを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解することができる。
【0019】
【0020】
また、図２及び図３に図示されたエアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４を含む。但し、本発明の実施例によるエアロゾル生成装置の具現方式は、制限されず、エアロゾル生成装置１において蒸気化器１４が省略されうる。エアロゾル生成装置１において蒸気化器１４が省略される場合、ヒータ１３によってエアロゾル生成物品２が加熱されるとき、エアロゾル生成物品２がエアロゾルを生成することができる。
【0021】
図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３が一列に配置されたと図示されている。また、図２には、バッテリ１１、制御部１２、蒸気化器１４及びヒータ１３が一列に配置されたと図示されている。また、図３には、蒸気化器１４及びヒータ１３が並列に配置されたと図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１の内部構造は、図１ないし図３に図示されたものに限定されない。すなわち、エアロゾル生成装置１の設計によって、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４の配置は変更されうる。
【0022】
エアロゾル生成物品２がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３及び／または蒸気化器１４を作動させ、エアロゾル生成物品２及び／または蒸気化器１４からエアロゾルを発生させうる。ヒータ１３及び／または蒸気化器１４によって発生したエアロゾルは、エアロゾル生成物品２を通過してユーザに伝達される。
【0023】
一部実施例によれば、エアロゾル生成物品２がエアロゾル生成装置１に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３を加熱することができる。
【0024】
バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１の動作に用いられる電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ１３または蒸気化器１４が加熱されるように電力を供給し、制御部１２の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【0025】
制御部１２は、エアロゾル生成装置１の動作を全般的に制御する。具体的に、制御部１２は、バッテリ１１、ヒータ１３及び蒸気化器１４だけではなく、エアロゾル生成装置１に含まれた他の構成の動作を制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１が動作可能な状態であるか否かを判断することもできる。
【0026】
制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイとしても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、他の形態のハードウェアによっても具現されることを、本実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解することができる。
【0027】
ヒータ１３は、バッテリ１１から供給された電力によって加熱されうる。例えば、エアロゾル生成物品がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、ヒータ１３は、エアロゾル生成物品の外部に位置することができる。したがって、加熱されたヒータ１３は、エアロゾル生成物品内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させうる。
【0028】
ヒータ１３は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３には、導電性トラック（ｔｒａｃｋ）を含み、導電性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３が加熱されうる。しかし、ヒータ１３は、上述した例に限定されず、希望温度まで加熱可能なものであれば、制限なしに該当しうる。ここで、希望温度は、エアロゾル生成装置１に予め設定されていてもよく、ユーザによって所望の温度に設定されていてもよい。
【0029】
一方、他の例として、ヒータ１３は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的に、ヒータ１３には、エアロゾル生成物品を誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、エアロゾル生成物品は、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタを含んでもよい。
【0030】
例えば、ヒータ１３は、管状加熱要素、板状加熱要素、針状加熱要素または棒状加熱要素を含み、加熱要素の形状によってエアロゾル生成物品２の内部または外部を加熱することができる。
【0031】
また、エアロゾル生成装置１には、ヒータ１３が複数個配置されうる。この際、複数個のヒータ１３は、エアロゾル生成物品２の内部に挿入されるようにも配置され、エアロゾル生成物品２の外部に配置されうる。また、複数個のヒータ１３のうち、一部は、エアロゾル生成物品２の内部に挿入されるように配置され、残りは、エアロゾル生成物品２の外部に配置されうる。また、ヒータ１３の形状は、図１ないし図３に図示された形状に限定されず、多様な形状にも作製される。
【0032】
蒸気化器１４は、液状組成物を加熱してエアロゾルを生成し、生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成物品２を通過してユーザに伝達されうる。すなわち、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１の気流通路に沿って移動し、気流通路は、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルがエアロゾル生成物品を通過してユーザに伝達されるように構成されうる。
【0033】
例えば、蒸気化器１４は、液体保存部、液体伝達手段、及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されない。例えば、液体保存部、液体伝達手段、及び加熱要素は、独立したモジュールとしてエアロゾル生成装置１に含まれうる。
【0034】
液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。液体保存部は、蒸気化器１４から／に脱／付着するように作製され、蒸気化器１４と一体として作製されうる。
【0035】
例えば、液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含むが、それらに制限されるものではない。香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含んでもよい。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【0036】
液体伝達手段は、液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、液体伝達手段は、綿繊維、セラミック繊維、ガラスファイバ、多孔性セラミックのような芯（ｗｉｃｋ）にもなるが、それに限定されない。
【0037】
加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントで構成され、液体伝達手段に巻かれうる。加熱要素は、電流供給によって加熱され、加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成されうる。
【0038】
例えば、蒸気化器１４は、カトマイザ（ｃａｒｔｏｍｉｚｅｒ）または霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）とも称されるが、それらに限定されない。
【0039】
一方、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４以外に汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、少なくとも１つのセンサ（パフ感知センサ、温度感知センサ、エアロゾル生成物品挿入感知センサなど）を含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、エアロゾル生成物品２が挿入された状態でも外部空気が流入されるか、内部気体が流出されうる構造によっても作製される。
【0040】
図１ないし図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１は、別途のクレードルと共に、システムを構成することもできる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１のバッテリ１１の充電に用いられうる。または、クレードルとエアロゾル生成装置１が結合された状態でヒータ１３が加熱されうる。
【0041】
エアロゾル生成物品２は、一般的な燃焼型エアロゾル生成物品と類似してもいる。例えば、エアロゾル生成物品２は、エアロゾル生成物質を含む第１部分とフィルタなどを含む第２部分とに区分されうる。または、エアロゾル生成物品２の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が第２部分に挿入されうる。
【0042】
エアロゾル生成装置１の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部に露出されうる。または、エアロゾル生成装置１の内部に第１部分の一部のみ挿入され、また第１部分の全体及び第２部分の一部が挿入されうる。ユーザは、第２部分を口にした状態でエアロゾルを吸い込むことができる。この際、エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することで生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過してユーザの口に伝達さあれうる。
【0043】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１に形成された少なくとも１つの空気通路を通じて流入されうる。例えば、エアロゾル生成装置１に形成された空気通路の開閉及び／または空気通路の大きさは、ユーザによって調節されうる。これにより、霧化量、喫煙感などがユーザによって調節されうる。他の例として、外部空気は、エアロゾル生成物品２の表面に形成された少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）を通じてエアロゾル生成物品２の内部に流入されうる。
【0044】
以下、図４を参照して、エアロゾル生成物品２の一例について説明する。
【0045】
図４は、エアロゾル生成物品の一例を示す図面である。
【0046】
【0047】
図４には、フィルタロッド２２が単一セグメントに図示されているが、それに限定されない。すなわち、フィルタロッド２２は、複数のセグメントで構成されうる。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却する第１フィルタセグメント及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングする第２フィルタセグメントを含んでもよい。また、実施例によれば、フィルタロッド２２には、他の機能を遂行する少なくとも１つのフィルタセグメントをさらに含んでもよい。
【0048】
エアロゾル生成物品２は、少なくとも１枚のラッパ２４によって包装されうる。ラッパ２４には、外部空気が流入されるか、内部気体が流出される少なくとも１つの孔（ｈｏｌｅ）が形成されうる。一例として、エアロゾル生成物品２は、１枚のラッパ２４によって包装されうる。他の例として、エアロゾル生成物品２は、２以上のラッパ２４によって重畳して包装されうる。例えば、第１ラッパによってタバコロッド２１が包装され、第２ラッパによってフィルタロッド２２が包装されうる。そして、個別ラッパによって包装されたタバコロッド２１及びフィルタロッド２２が結合され、第３ラッパによってエアロゾル生成物品２全体が再包装されうる。もし、タバコロッド２１またはフィルタロッド２２それぞれが複数のセグメントで構成されているならば、それぞれのセグメントが個別ラッパによって包装されうる。そして、個別ラッパによって包装されたセグメントが結合されたエアロゾル生成物品２全体が他のラッパによって再包装されうる。
【0049】
タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち、少なくとも１つを含んでもよいが、それらに限定されない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（ｏｒｇａｎｉｃ ａｃｉｄ）のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１に噴射されることで添加することができる。
【0050】
タバコロッド２１は、多様にも作製される。例えば、タバコロッド２１は、シート（ｓｈｅｅｔ）状にも、ストランド（ｓｔｒａｎｄ）状にも作製される。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製されうる。また、タバコロッド２１は、熱伝導物質によって取り囲まれうる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウム箔のような金属ホイルでもあるが、それに限定されない。一例として、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を均一に分散させてタバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させ、これにより、タバコ味を向上させうる。また、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を行うことができる。この際、図面に図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、サセプタをさらに含んでもよい。
【0051】
フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。一方、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱状ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ状ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、リセス状ロッドでもある。もし、フィルタロッド２２が複数のセグメントで構成された場合、複数のセグメントのうち、少なくとも１つが異なる形状にも作製される。
【0052】
フィルタロッド２２は、香味が発生するように作製されうる。一例として、フィルタロッド２２に加香液が噴射され、加香液が塗布された別途の纎維がフィルタロッド２２の内部に挿入されうる。
【0053】
また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれうる。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能を遂行し、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い包む構造でもある。カプセル２３は、球状または円筒状でもあるが、その限りではない。
【0054】
もし、フィルタロッド２２にエアロゾルを冷却するセグメントが含まれる場合、冷却セグメントは、高分子物質または生分解性高分子物質によっても製造される。例えば、冷却セグメントは、純粋なポリ乳酸のみによって作製されるが、それに限定されない。または、冷却セグメントは、複数の孔が形成された酢酸セルロースフィルタによっても作製される。しかし、冷却セグメントは、上述した例に限定されず、エアロゾルが冷却される機能を遂行可能であれば、制限なしに該当しうる。
【0055】
一方、図４には、図示されていないが、一実施例によるエアロゾル生成物品２は、前端フィルタをさらに含んでもよい。前端フィルタは、タバコロッド２１において、フィルタロッド２２に対向する一側に位置する。前端フィルタは、タバコロッド２１の外部への離脱を防止し、喫煙中にタバコロッド２１から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置（図示せず）に流れて行くことを防止することができる。
【0056】
図５は、一実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【0057】
図５を参照すれば、エアロゾル生成装置５は、圧力センサ５３を含んでもよい。図５のエアロゾル生成装置５、バッテリ５１、制御部５２、ヒータ５４、及びシガレット５６は、図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３、及びエアロゾル生成物品２にそれぞれ対応するので、重複する内容は省略する。シガレット５６は、エアロゾル生成物品の例示でもある。
【0058】
一実施例において、圧力センサ５３は、シガレット５６を収容する収容部内部の圧力を感知することができる。例えば、圧力センサ５３は、収容部内部の気流通路５５を通過する気流の変化による収容部内部の圧力変化を感知することができる。
【0059】
気流通路５５は、エアロゾル生成装置５の外部から内部に空気が流入される通路でもあり、エアロゾル生成装置５の内部から外部に空気が流出される通路でもある。シガレット５６が収容部に／から挿入／除去される場合、空気は、気流通路５５を通じて移動する。また、ユーザのパフが発生する場合にも、空気は、気流通路５５を通じて移動する。
【0060】
圧力変化は、シガレット５６が収容部に／から挿入／除去されるときの気流変化によって発生しうる。一方、圧力センサ５３は、気流変化のない状態（例えば、初期状態）で基準値を出力することができる。一実施例において、シガレット５６が収容部に挿入される場合、圧力センサ５３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。他の実施例において、シガレット５６が収容部から除去される場合、圧力センサ５３は、基準値よりも増加した圧力を出力することができる。
【0061】
一方、シガレット５６の収容部への挿入または除去によって圧力センサ５３から出力される圧力が変化される方向は、１つの例示に過ぎず、本発明の実施例は、それに必ずしも制限されるものではない。圧力センサ５３の構造または配置によって圧力変化の方向性が異なる。例えば、圧力センサ５３は、シガレット５６が収容部に挿入される場合、基準値よりも増加した圧力を出力し、シガレット５６が収容部から除去される場合、基準値より減少した圧力を出力することもできる。
【0062】
また、圧力変化は、ユーザのパフ時にも発生しうる。ユーザがシガレット５６をパフする場合、収容部内部の空気がシガレット５６を通じて外部に排出されつつ、収容部内部の圧力が減少しうる。これにより、圧力センサ５３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。
【0063】
基準値は、収容部内部の圧力の増加または減少を判断するための基準であって、あらかじめ設定されうる。例えば、０℃において１気圧を基準値に設定し、２５℃において１気圧を基準値に設定することもできる。他の例として、０℃において０．９気圧～１．１気圧の範囲を基準値に設定することもできるが、それに制限されるものではない。基準値は、固定値でもあり、可変値でもある。基準値は、周辺圧力に基づいてリアルタイムで調整されうる。例えば、ユーザが高山地帯でエアロゾル生成装置５を使用する場合、基準値は、ユーザが平地にいる場合よりも低く設定されうる。
【0064】
シガレット５６が収容部に挿入される場合、気流通路５５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ５３は、基準値よりも減少した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、シガレット５６が収容部に挿入されれば、圧力センサ５３は、基準値から２３０Ｐａ減少した１０１０７０Ｐａを出力することができる。
【0065】
シガレット５６が収容部から除去される場合、気流通路５５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ５３は、基準値よりも増加した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、シガレット５６が収容部から除去されれば、圧力センサ５３は、基準値から２９０Ｐａ増加した１０１５９０Ｐａを出力することができる。
【0066】
ユーザがパフする場合、気流通路５５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ５３は、基準値から減少した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、ユーザのパフが発生すれば、圧力センサ５３は、基準値から９１０Ｐａ減少した１００３９０Ｐａを出力することができる。
【0067】
一実施例において、制御部５２は、圧力センサ５３で感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって収容部にシガレット５６の挿脱如何及びシガレット５６に対するユーザのパフが発生したか否かを判断することができる。
【0068】
例えば、圧力センサ５３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第１しきい値以上である場合、制御部５２は、収容部からシガレット５６が除去されたと判断する。他の例として、圧力センサ５３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下である場合、制御部５２は、ユーザのパフが発生したと判断する。さらに他の例として、圧力センサ５３で感知された圧力が基準値より減少した値であり、圧力センサ５３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である場合、制御部５２は、収容部にシガレット５６が挿入されたと判断する。
【0069】
シガレット５６が収容部に挿入されたと判断されるか、ユーザのパフが発生したと判断される場合、制御部５２は、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。
【0070】
一実施例において、圧力センサ５３で感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断される場合、制御部５２は、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。例えば、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断され、５秒後にヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。
【0071】
また、圧力センサ５３で感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断され、既設定の回数以上のユーザのパフが発生したと判断される場合、制御部５２は、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。例えば、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断され、２回以上のユーザのパフが発生した場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。
【0072】
エアロゾル生成装置５は、複数個のヒータを含んでもよい。複数個のヒータは、２個または３個でもあり、３個より多くもある。複数個のヒータは、それぞれ加熱させるエアロゾル生成物品が互いに異なるか、エアロゾル生成物品を加熱させる時間が互いに異なる。例えば、複数個のヒータのうち、第１ヒータは、収容部にシガレット５６が挿入されたと判断されれば、シガレット５６を加熱させ、複数個のヒータのうち、第２ヒータは、ユーザのパフが発生する場合、シガレット５６ではない、他のエアロゾル生成物品（例えば、カートリッジ）を加熱させうるが、本発明の実施例は、それに制限されない。
【0073】
一実施例において、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。例えば、既設定の時間が５秒である場合、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断した後、５秒以内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御することができる。既設定の時間が５秒である場合、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断した後、５秒以内にユーザのパフが発生したと判断されない場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱しないように制御することができる。
【0074】
制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断される場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御する。また、制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ５４の加熱動作を保持し、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断されない場合、ヒータ５４の加熱動作を中断することができる。
【0075】
制御部５２は、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断される場合、ヒータ５４がシガレット５６を加熱するように制御し、シガレット５６が収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ５４の加熱動作を保持することができる。また、制御部５２は、ユーザのパフが繰り返されることにより、累積パフ回数が既設定の回数以上にある場合、ヒータ５４の加熱動作を中断することができる。
【0076】
一方、前記例示において、５秒または１４回などの数値は、例示に過ぎず、本発明の実施例は、それに必ずしも制限されるものではなく、任意の適切な数値に変更されうる。
【0077】
図６は、他の実施例によるエアロゾル生成装置の構成を示す図面である。
【0078】
図６を参照すれば、エアロゾル生成装置６は、本体６７と脱着可能に結合されるカートリッジ６６を含んでもよい。図６のエアロゾル生成装置６、バッテリ６１、制御部６２、圧力センサ６３、ヒータ６４及び気流通路６５は、図５のエアロゾル生成装置５、バッテリ５１、制御部５２、圧力センサ５３、ヒータ５４及び気流通路５５に対応し、図６のカートリッジ６６は、図２及び図３の蒸気化器１４に対応するので、重複する内容は省略する。カートリッジ６６は、エアロゾル生成物品の一例示でもある。
【0079】
図６に示された実施例に係わるエアロゾル生成装置６は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ６６と、カートリッジ６６を支持する本体６７と、を含む。
【0080】
カートリッジ６６は、内部にエアロゾル生成物質を収容した状態で本体６７に結合することができる。カートリッジ６６の一部が本体６７の収容部（図示せず）に挿入されることで、カートリッジ６６が本体６７に装着されうる。
【0081】
カートリッジ６６の一側端部には、マウスピースが結合される。マウスピースは、エアロゾル生成装置６のユーザの口腔に挿入される部分である。マウスピースは、液体保存部内部のエアロゾル生成物質から発生したエアロゾルを外部に排出することができる。
【0082】
一実施例において、エアロゾル生成装置６は、本体６７だけで構成され、その場合、エアロゾル生成装置６に含まれたハードウェア構成は、本体６７に位置する。他の実施例において、エアロゾル生成装置６は、本体６７及びカートリッジ６６で構成され、エアロゾル生成装置６に含まれたハードウェア構成は、本体６７及びカートリッジ６６に分けられて位置する。または、エアロゾル生成装置６に含まれたハードウェア構成のうち、少なくとも一部は、本体６７及びカートリッジ６６それぞれに位置する。
【0083】
エアロゾル生成装置６が本体６７及びカートリッジ６６で構成される場合、ヒータ６４は、カートリッジ６６に位置する。ヒータ６４がカートリッジ６６に位置する場合、ヒータ６４は、本体６７に位置したバッテリ６１から電力を供給されうる。
【0084】
一実施例において、ヒータ６４は、カートリッジ６６に含まれた構成でもある。カートリッジ６６は、ヒータ６４、液体伝達手段及び液体保存部を含んでもよい。液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に移動し、ヒータ６４は、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させうる。例えば、ヒータ６４は、ニッケルクロムのような素材を含み液体伝達手段に巻かれるか、液体伝達手段に隣接するように配置されうる。
【0085】
一実施例において、圧力センサ６３は、カートリッジ６６を収容する収容部内部の圧力を感知することができる。例えば、圧力センサは、収容部内部の気流通路６５を通過する気流の変化による収容部内部の圧力変化を感知することができる。
【0086】
カートリッジ６６が収容部に／から挿入／除去される場合、空気は、気流通路６５を通じて移動する。また、ユーザのパフが発生する場合にも、空気は、気流通路６５を通じて移動する。
【0087】
圧力変化は、カートリッジ６６が収容部に／から挿入／除去されるときの気流変化によって発生しうる。一方、圧力センサ６３は、気流変化のない状態（例えば、初期状態）で基準値を出力するように設定されるので、カートリッジ６６が収容部に挿入される場合、圧力センサ６３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。カートリッジ６６が収容部から除去される場合、圧力センサ６３は、基準値よりも増加した圧力を出力することができる。
【0088】
一方、カートリッジ６６の収容部への挿入または除去によって圧力センサ６３から出力される圧力が変化される方向は、１つの例示に過ぎず、本発明の実施例は、それに必ずしも制限されるものではない。圧力センサ６３の構造または配置によって圧力変化の方向性が異なる。例えば、圧力センサ６３は、カートリッジ６６が収容部に挿入される場合、基準値よりも増加した圧力を出力し、カートリッジ６６が収容部から除去される場合、基準値より減少した圧力を出力することもできる。
【0089】
また、圧力変化は、ユーザのパフ時にも発生しうる。ユーザがカートリッジ６６をパフする場合、気流通路６５を通じて収容部内部の空気が外部に排出されつつ、収容部内部の圧力が減少しうる。これにより、圧力センサ６３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。
【0090】
カートリッジ６６が収容部に挿入されて本体６７と結合される場合、気流通路６５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ６３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、カートリッジ６６が収容部に挿入されれば、圧力センサ６３は、基準値から２３０Ｐａ減少した１０１０７０Ｐａを出力することができる。
【0091】
カートリッジ６６が収容部から除去されて本体６７と分離される場合、気流通路６５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ６３は、基準値よりも増加した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、カートリッジ６６が収容部から除去されれば、圧力センサ６３は、基準値から２９０Ｐａ増加した１０１５９０Ｐａを出力することができる。
【0092】
ユーザがパフする場合、気流通路６５を通過する気流によって圧力変化が発生し、圧力センサ６３は、基準値より減少した圧力を出力することができる。例えば、基準値が１０１３００Ｐａである場合、ユーザのパフが発生すれば、圧力センサ６３は、基準値から９１０Ｐａ減少した１００３９０Ｐａを出力することができる。
【0093】
一実施例において、制御部６２は、圧力センサ６３で感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって収容部にカートリッジ６６が挿入されたか否か、及びカートリッジ６６に対するユーザのパフが発生したか否かを判断することができる。
【0094】
例えば、圧力センサ６３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第１しきい値以上である場合、制御部６２は、収容部からカートリッジ６６が除去されたと判断する。他の例として、圧力センサ６３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下である場合、制御部６２は、カートリッジ６６に対するユーザのパフが発生したと判断する。さらに他の例として、圧力センサ６３で感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である場合、制御部６２は、収容部にカートリッジ６６が挿入されたと判断する。
【0095】
制御部６２は、カートリッジ６６が収容部に挿入されたと判断されるか、ユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ６４がカートリッジ６６を加熱するように制御することができる。
【0096】
制御部６２は、カートリッジ６６が収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ６４がカートリッジ６６を加熱するように制御することができる。例えば、既設定の時間が５秒である場合、制御部６２は、カートリッジ６６が収容部に挿入されたと判断した後、５秒以内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ６４がカートリッジ６６を加熱するように制御することができるが、本発明の実施例は、必ずしもそれに制限されない。
【0097】
制御部６２は、カートリッジ６６が収容部に挿入されたと判断される場合、ヒータ６４がカートリッジ６６を加熱するように制御することができる。また、制御部６２は、カートリッジ６６が収容部に挿入されたと判断された後、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断される場合、ヒータ６４の加熱動作を保持し、既設定の時間内にユーザのパフが発生したと判断されない場合、ヒータ６４の加熱動作を中断する。
【0098】
【0099】
図７は、エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【0100】
図７に図示されたグラフの横軸は、圧力変化が発生した時間ｔを意味し、縦軸は、圧力センサ（例えば、図５の圧力センサ５３または、図６の圧力センサ６３）で感知された圧力から基準値を減算した差値Ｐを意味することができる。
【0101】
圧力センサは、エアロゾル生成物品を収容する収容部内部の圧力を感知し、収容部内部の圧力に対応する値を出力することができる。圧力センサで感知された圧力は、基準値よりも増加または減少した値でもある。
【0102】
制御部（例えば、図５の制御部５２、または図６の制御部６２）は、圧力センサで感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断することができる。
【0103】
一実施例において、制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第１しきい値以上である場合、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。第１しきい値は、エアロゾル生成物品が収容部から除去されたと判断するための値を意味する。エアロゾル生成物品が収容部から除去される場合、収容部内部の圧力は増加し、圧力センサで感知された圧力は、基準値より高い値を有する。圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、正の値であり、第１しきい値も正数でもある。圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第１しきい値より大きくなれば、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断されうる。
【0104】
第１しきい値は、１５０Ｐａ～２５０Ｐａ範囲以内でもある。例えば、第１しきい値は、２００Ｐａでもあるが、それに制限されるものではない。
【0105】
例えば、第１しきい値が２００Ｐａであり、基準値が１００４１０Ｐａである場合、圧力センサで感知された圧力が１００７００Ｐａであれば、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、２９０Ｐａである。したがって、差値が第１しきい値以上に該当するので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。他の例として、第１しきい値が１６０Ｐａであり、基準値が１００３１０Ｐａである場合、圧力センサで感知された圧力が１００６５０Ｐａであれば、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、３４０Ｐａでもある。したがって、差値が第１しきい値以上に該当するので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。
【0106】
一方、前述した実施例では、圧力センサが収容部内部の圧力を感知し、制御部が圧力センサから出力された圧力と基準値との差値を計算する例示について説明したが、本発明の実施例は、それに必ずしも制限されるものではない。他の実施例において、圧力センサは、収容部内部圧力に対応する値ではなく、基準値から圧力の増加量または減少量に対応する値（差値）を出力することもできる。収容部内部の圧力が基準値から増加した場合、圧力センサは、基準値から圧力の増加量を正の値として出力する。また、収容部内部の圧力が基準値から減少した場合、圧力センサは、基準値から圧力の減少量を負の値に出力することができる。基準値から圧力の増加量に対応する値が第１しきい値以上である場合、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。
【0107】
しきい値が設定されることで、エアロゾル生成物品の挿入または除去による圧力変化、ユーザのパフによる圧力変化が区別され、エアロゾル生成物品の挿入または除去によっていない圧力変化、ユーザのパフによっていない圧力変化、ノイズなどがフィルタリングされうる。
【0108】
しきい値は、固定値でもあり、可変値でもある。基準値が可変される場合、しきい値は、基準値によって異なってもいる。例えば、基準値が環境変化によって大気圧より低く設定された場合、しきい値は、基準値が低く設定されただけ低く設定されうる。他の例として、しきい値は、ユーザのパフプロファイルによっても異なるが、前述した例示に限定されない。
【0109】
図８は、ユーザのパフが発生したか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【0110】
【0111】
制御部は、圧力センサで感知された圧力が、基準値より増加したか、減少したかによって、エアロゾル生成物品に対するユーザのパフが発生したか否かを判断することができる。
【0112】
一実施例において、制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下である場合、ユーザのパフが発生したと判断する。第２しきい値は、ユーザのパフが発生したと判断するための値を意味する。ユーザのパフが発生した場合、収容部内部の圧力は減少し、圧力センサで感知された圧力は、基準値より低い値を有することができる。圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、負の値であり、第２しきい値も負数である。圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値より小さくなれば、ユーザのパフが発生したと判断されうる。
【0113】
第２しきい値は、－１２００Ｐａ～－８００Ｐａ範囲以内でもある。例えば、第２しきい値は、－１０００Ｐａでもあるが、それに制限されない。
【0114】
例えば、第２しきい値が－１０００Ｐａであり、基準値が１００４１０Ｐａである場合、圧力センサで感知された圧力が９９４００Ｐａであれば、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、－１０１０Ｐａでもある。したがって、差値が第２しきい値以下に該当するので、制御部は、ユーザのパフが発生したと判断する。他の例として、第２しきい値が－９００Ｐａであり、基準値が１００４１０Ｐａである場合、圧力センサで感知された圧力が９９６００Ｐａであれば、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が－８１０Ｐａでもある。したがって、差値が第２しきい値以下に該当しないので、ユーザのパフが発生していないと判断する。
【0115】
一方、前述した実施例では、圧力センサが収容部内部の圧力を感知し、制御部が圧力センサから出力された圧力と基準値の差値を計算する例示について説明したが、本発明の実施例は、それに必ずしも制限されるものではない。他の実施例において、圧力センサは、収容部内部圧力に対応する値ではなく、基準値から圧力の増加量または減少量に対応する値を出力することもできる。収容部内部の圧力が基準値から増加した場合、圧力センサは、基準値から圧力の増加量を正の値として出力する。また、収容部内部の圧力が基準値から減少した場合、圧力センサは、基準値から圧力の減少量を負の値として出力する。基準値から圧力の減少量に対応する値が第２しきい値以下である場合、制御部は、ユーザのパフが発生したと判断する。
【0116】
図９は、パフが発生したか否か、及びエアロゾル生成装置の収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたか否かを判断する例示を説明するための図面である。
【0117】
【0118】
一実施例において、制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下である場合、ユーザのパフが発生したと判断し、差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である場合、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。また、第３しきい値は、エアロゾル生成物品が収容部に挿入されたと判断するための値を意味し、第３しきい値は、負数でもある。第３しきい値は、第２しきい値と比較して絶対値がさらに小さくもある。
【0119】
第３しきい値は、－２５０Ｐａ～－１５０Ｐａ範囲以内でもある。例えば、第３しきい値は、－２００Ｐａでもあるが、それに制限されない。
【0120】
例えば、第２しきい値が－１０００Ｐａであり、第３しきい値が－２００Ｐａであり、圧力センサで感知された圧力が１００２００Ｐａであり、基準値が１０１３００Ｐａである場合、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値は、－１１００Ｐａでもある。したがって、差値が第２しきい値以下に該当するので、制御部は、ユーザのパフが発生したと判断する。他の例として、第２しきい値が－１０００Ｐａであり、第３しきい値が－２００Ｐａであり、圧力センサで感知された圧力が１００７００Ｐａであり、基準値が１０１３００Ｐａである場合、差値は、－６００Ｐａでもある。したがって、差値が第２しきい値超過第３しきい値以下に該当するので、制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断し、ユーザのパフが発生していないと判断する。
【0121】
このようにエアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合と、ユーザのパフが発生する場合のいずれにおいても、収容部内部の圧力が減少するので、それぞれの場合を区分するために２以上のしきい値が用いられうる。一方、制御部がしきい値だけでエアロゾル生成物品が収容部に挿入されたか否か、及びユーザのパフが発生したか否かを区分する場合、エラーの発生可能性がある。例えば、ユーザのパフが発生することにより、収容部内部の圧力が減少する過程でも、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値超過第３しきい値以下になる期間が存在するからである。したがって、制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたか否か、及びユーザのパフが発生したか否かをさらに正確に区別するためにしきい値以外に圧力センサで感知された圧力が保持される時間を共に考慮することができる。
【0122】
一実施例において、制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である状態が既設定の時間以上保持される場合、エアロゾル生成物品が挿入されたという判断を撤回することができる。
【0123】
例えば、第２しきい値が－１０００Ｐａであり、第３しきい値が－２００Ｐａであり、基準値が１０１３００Ｐａである場合、差値が－８００Ｐａと－５００Ｐａとの間の値である状態が０．５秒以上持続する場合、制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたという判断を撤回することができるが、本発明の実施例は、上述した例示に必ず制限されない。
【0124】
エアロゾル生成物品が収容部に挿入される（例えば、現在挿入される）時間は、ユーザのパフが発生する時間よりも短いので、差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である状態が保持される時間は、エアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合がユーザのパフが発生する場合よりさらに短い。差値が第２しきい値超過第３しきい値以下である状態が既設定の時間以上保持される場合は、ユーザのパフが発生した場合に該当する。これにより、エアロゾル生成物品が挿入されたという判断が撤回されることで、エアロゾル生成物品が現在収容部に挿入される場合ではない（例えば、以前に挿入される）と認識され、エアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合とユーザのパフが発生した場合とが区別されうる。
【0125】
【0126】
図１０Ａ及び図１０Ｂを参照すれば、第１グラフ１０１０は、エアロゾル生成物品が収容部から平均的な速度で除去される場合の圧力変化を意味し、第２グラフ１０２０は、第１グラフ１０１０の場合よりもエアロゾル生成物品が収容部から徐々に除去される場合の圧力変化を意味する。図１０Ａ及び図１０Ｂの第１グラフ１０１０及び第２グラフ１０２０の横軸は、圧力変化が発生した時間ｔを意味し、縦軸は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値Ｐを意味する。図１０Ａ及び図１０Ｂは、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断する一例を示す図面であり、図７と重複する内容は省略する。
【0127】
ユーザごとにエアロゾル生成物品を挿入または除去する速度が異なってもいる。エアロゾル生成物品が収容部に挿入される空間は限定されているので、エアロゾル生成物品が挿入される速度がユーザごとに異なっていても、経時的に累積されたエアロゾル生成物品の挿入による圧力変化量は、類似してもいる。したがって、エアロゾル生成装置は、エアロゾル生成物品が収容部に平均的な速度で挿入される場合と、平均的な速度よりも速いか、遅い速度で挿入される場合にも、エアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。また、これは、エアロゾル生成物品が収容部から除去される場合にも同じである。
【0128】
制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第１しきい値以上ではないにしても、差値が第１しきい値よりも小さい第４しきい値以上である場合、差値が第４しきい値以上である区間の面積に基づいて収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。
【0129】
面積は、横軸が圧力変化が発生した時間ｔであり、縦軸が差値Ｐである場合、特定区間で差値を積分した値を意味する。第１グラフ１０１０において差値が第４しきい値以上である区間（例えば、ａ区間）の面積は、陰影部分の面積を意味し、第２グラフ１０２０において差値が第４しきい値以上である区間（例えば、ｂ区間）の面積は、陰影部分の面積を意味する。
【0130】
一実施例において、制御部は、差値が第４しきい値以上である区間が既設定の時間以上である場合、収容部からエアロゾル生成物品が除去されていない（例えば、既に除去される）と判断する。例えば、制御部は、差値が第４しきい値以上である区間が１０秒以上持続する場合、収容部にエアロゾル生成物品が現在除去されていないと判断する。
【0131】
第４しきい値は、４０Ｐａ～６０Ｐａ範囲以内でもある。例えば、第４しきい値は、５０Ｐａでもあるが、それに制限されない。
【0132】
収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断される基準面積は、３Ｐａ＊ｓ～５０Ｐａ＊ｓでもある。例えば、第４しきい値が４０Ｐａであり、第１グラフ１０１０でａ区間が０．０３秒であり、ａ区間の面積が６Ｐａ＊ｓであれば、差値が第４しきい値以上である区間の面積が基準面積である３Ｐａ＊ｓ以上５０Ｐａ＊ｓ以下なので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断された場合、ヒータがエアロゾル生成物品を加熱しないように制御することができる。
【0133】
他の例として、第４しきい値が４０Ｐａであり、第２グラフ１０２０においてｂ区間が０．４秒であり、ｂ区間の面積が４５Ｐａ＊ｓであれば、差値が第４しきい値以上である区間の面積が基準面積である３Ｐａ＊ｓ以上５０Ｐａ＊ｓ以下なので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。
【0134】
一実施例において、制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下ではないにしても、差値が第２しきい値よりも大きい第５しきい値以下である場合、差値が第５しきい値以下である区間の面積に基づいて収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたか否かを判断する。
【0135】
第５しきい値は、－６０Ｐａ～－４０Ｐａ範囲以内でもある。例えば、第５しきい値は、－５０Ｐａでもあるが、それに制限されない。
【0136】
収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断される基準面積は、３Ｐａ＊ｓ～５０Ｐａ＊ｓでもある。例えば、第５しきい値が－４０Ｐａであり、差値が第５しきい値以下である区間が０．０３秒であり、０．０３秒である区間の面積が６Ｐａ＊ｓであれば、差値が第５しきい値以下である区間の面積が基準面積である３Ｐａ＊ｓ以上５０Ｐａ＊ｓ以下なので、制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断された場合、ヒータがエアロゾル生成物品を加熱するように制御することができる。
【0137】
他の例として、第５しきい値が－４０Ｐａであり、差値が第５しきい値以下である区間が０．４秒であり、０．４秒である区間の面積が４５Ｐａ＊ｓであれば、差値が第５しきい値以下である区間の面積が基準面積である３Ｐａ＊ｓ以上５０Ｐａ＊ｓ以下なので、制御部は、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。
【0138】
エアロゾル生成装置は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値がしきい値以上、または以下の区間の面積に基づいて収容部にエアロゾル生成物品が挿入または除去されたと判断することで、エアロゾル生成物品が挿入または除去される速度を考慮して、エアロゾル生成物品の挿脱如何を判断することができる。また、しきい値がさらに低く設定されても、しきい値以上である区間の面積を考慮するので、風などの外部環境要因と、エアロゾル生成物品の挿入または除去を区別することができる。
【0139】
図１１は、エアロゾル生成装置の収容部からエアロゾル生成物品が除去されたか否かを判断するさらに他の例示を説明するための図面である。
【0140】
図１１を参照すれば、既設定の時間ｔｐ内の圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第４しきい値以上である場合、ｃ区間及びｄ区間でもある。図１１は、図８及び図１０に続く内容に重複する内容は省略する。
【0141】
既設定の時間ｔｐ内の差値が第４しきい値以上である場合の区間が複数個である場合、各区間の面積の和に基づいて収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。
【0142】
収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断される基準面積は、３Ｐａ＊ｓ～５０Ｐａ＊ｓでもある。例えば、圧力変化が感知された後、既設定の時間内にｃ区間の面積が４Ｐａ＊ｓであり、ｄ区間の面積が２０Ｐａ＊ｓである場合、ｃ区間の面積及びｄ区間の面積の和は、２４Ｐａ＊ｓなので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されたと判断する。他の例として、圧力変化が感知された後、既設定の時間内にｃ区間の面積が１Ｐａ＊ｓであり、ｄ区間の面積が１．５Ｐａ＊ｓである場合、ｃ区間の面積及びｄ区間の面積の和は、２．５Ｐａ＊ｓなので、制御部は、収容部からエアロゾル生成物品が除去されていないと判断することができる。
【0143】
一実施例において、既設定の時間ｔｐ内の圧力センサで感知された圧力が基準値から第５しきい値以下である場合の区間が複数個である場合、各区間の面積の和に基づいて収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。
【0144】
図１２は、ユーザのパフが発生したか否かを判断する他の例示を説明するための図面である。
【0145】
【0146】
ユーザのパフごとにエアロゾル生成物品をパフする速度が異なってもいる。ユーザがエアロゾル生成物品をパフする速度が異なっても、ユーザが１回のパフ時に吸い込む空気の総量は、類似しており、経時的に累積されたパフによる圧力変化量は、類似していてもいる。したがって、エアロゾル生成装置は、平均的な速度でパフする場合と、平均的な速度よりも速いか遅い速度でパフする場合にも、ユーザのパフが発生したと判断する。
【0147】
制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下ではないにしても、差値が第２しきい値よりも大きい第５しきい値以下である場合、差値が第５しきい値以下である区間の面積に基づいて、ユーザのパフが発生したと判断する。
【0148】
一実施例において、第５しきい値は、－６０Ｐａ～－４０Ｐａ範囲内の値でもある。例えば、第５しきい値は、－５０Ｐａでもあるが、それに制限されない。
【0149】
ユーザのパフが発生したと判断される基準面積は、１０００Ｐａ＊ｓ以上でもある。例えば、差値が第５しきい値以下であるｆ区間の面積が２０００Ｐａ＊ｓであり、ｅ区間の面積が３０Ｐａ＊ｓである場合、ｆ区間の面積が基準面積である１０００Ｐａ＊ｓ以上なので、エアロゾル生成装置は、ｆ区間であり、ユーザのパフが発生したと判断する。また、ｅ区間の面積が基準面積である１０００Ｐａ＊ｓ以上に該当しないので、ｅ区間でユーザのパフが発生していないと判断することができるが、本発明の実施例は、それに制限されない。
【0150】
エアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合の圧力変化量は、ユーザがパフする場合の圧力変化量と互いに異なってもいる。エアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合の圧力変化量は、ユーザがパフする場合の圧力変化量よりも小さい。したがって、経時的に累積されたパフによる圧力変化量は、経時的に累積されたエアロゾル生成物品の挿入による圧力変化量と区別され、エアロゾル生成装置は、ユーザのパフが発生した場合とエアロゾル生成物品が収容部に挿入される場合とを判断することができる。
【0151】
制御部は、圧力センサで感知された圧力から基準値を減算した差値が第２しきい値以下ではないにしても、差値が基準値から第２しきい値よりも大きい第５しきい値以下である場合、差値が第５しきい値以下である区間の面積に基づいて、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断する。エアロゾル生成物品が挿入されたと判断した場合の差値が第５しきい値以下である区間の面積は、ユーザのパフが発生したと判断した場合の差値が第５しきい値以下である区間の面積より小さい。
【0152】
一実施例において、ユーザのパフが発生したと判断される基準面積は、１０００Ｐａ＊ｓ以上であり、収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断される基準面積は６０Ｐａ＊ｓ以下でもある。例えば、差値が第５しきい値以下であるｆ区間の面積が２５００Ｐａ＊ｓであり、ｅ区間の面積が２０Ｐａ＊ｓである場合、ｆ区間の面積がユーザのパフが発生したと判断される基準面積である１０００Ｐａ＊ｓ以上であるので、エアロゾル生成装置は、ｆ区間であり、ユーザのパフが発生したと判断する。また、ｅ区間の面積が収容部にエアロゾル生成物品が挿入されたと判断される基準面積である６０Ｐａ＊ｓ以下なので、ｅ区間でエアロゾル生成物品が収容部から除去されたと判断することができるが、本発明の実施例は、それに制限されない。
【0153】
上述した実施例に対する説明は、例示的なものに過ぎず、当該技術分野で通常の知識を有する者であれば、それにより、多様な変形及び均等な他の実施例が可能であるという点が理解できるであろう。請求範囲に記載の内容と同等な範囲にある全ての相違点は、請求範囲によって決定される保護範囲に含まれるものと解釈されねばならない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10A】
【図10B】
【図11】
【図12】
