(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-24
(45)【発行日】2023-12-04
(54)【発明の名称】便座装置および便座装置の組立方法
(51)【国際特許分類】
A47K 13/10 20060101AFI20231127BHJP
【ＦＩ】
A47K13/10
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2020053266
(22)【出願日】2020-03-24
(65)【公開番号】P2021151402
(43)【公開日】2021-09-30
【審査請求日】2023-01-06
(73)【特許権者】
【識別番号】504163612
【氏名又は名称】株式会社ＬＩＸＩＬ
(74)【代理人】
【識別番号】100106909
【弁理士】
【氏名又は名称】棚井 澄雄
(74)【代理人】
【識別番号】100161506
【弁理士】
【氏名又は名称】川渕 健一
(74)【代理人】
【識別番号】100169764
【弁理士】
【氏名又は名称】清水 雄一郎
(72)【発明者】
【氏名】稲垣 龍次
(72)【発明者】
【氏名】森川 雄大
【審査官】七字 ひろみ
(56)【参考文献】
【文献】特開２００１－２９９６４１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－９４９９７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１２４１０８（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ４７Ｋ １３／００－１７／０２
Ｅ０３Ｄ ９／００－ ９／１６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
便座と、前記便座の両端を支持する便座回転軸と、該便座回転軸を回転自在に駆動し、互いに同一軸上に配置される一対のモータユニットとが一体的に設けられた構成を含む電動開閉ユニットと、
前記便座回転軸に沿う軸方向の両端部に上向き又は下向きの開口部が形成され、前記電動開閉ユニットの少なくとも一部が前記開口部に収納可能な本体ケースと、
を備える便座装置。
【請求項2】
前記電動開閉ユニットは、前記便座が前記便座回転軸の両端に支持された状態で一体的に設けられている、請求項１記載の便座装置。
【請求項3】
前記本体ケースには、前記一対のモータユニットのそれぞれを前記本体ケース内の所定位置に固定する位置決め部材が設けられている、請求項１又は２に記載の便座装置。
【請求項4】
前記便座は、周方向に連続して延在する環状に形成され、且つ閉じた状態で前後方向に延在するとともに前記便座回転軸の軸方向に沿う幅方向に離れる一対の便座側方部を有し、前記本体ケースの前記幅方向の幅寸法は、前記一対の便座側方部のそれぞれにおける前記幅方向の中心間距離よりも小さい、
請求項１から３のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項5】
前記一対のモータユニット同士を連結する電動開閉固定部材が設けられ、前記電動開閉ユニットは、前記電動開閉固定部材を有する、
請求項１から４のいずれか１項に記載の便座装置。
【請求項6】
請求項１から５のいずれか１項に記載の便座装置の組立方法であって、前記便座回転軸と前記一対のモータユニットとを一体的に設けて前記電動開閉ユニットを組み立てる工程と、
前記電動開閉ユニットの少なくとも一部を前記本体ケースの前記開口部に対して上方又は下方から収納する工程と、
を有する便座装置の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示は、便座装置および便座装置の組立方法に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、便器の後側に設けられる機能部のケース内において、左右一対に配置される便座を回転駆動するためのモータユニットがある。一対のモータユニットをそれぞれケースに取り付けた後、それらモータユニットに便座を取り付けることにより組み付けられた構成の便座装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１７－１２４１０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
従来の便座装置では、個々の部品をケース内に順次組み付ける作業となっている。つまり、左右一対のモータユニットがそれぞれ片側ずつケース内の所定位置に取り付けられるため、組み付け作業に手間と時間がかかっていた。ケースは、個々のモータユニットを取り付ける際に必要十分なスペースを確保した大きさに設定される。そのため、ケースが大型化してしまい、その点で改善の余地があった。
【0005】
本開示は、組み立ての作業効率を向上することで組み立て作業にかかる手間と時間を低減でき、しかもケースの小型化を図ることができる便座装置および便座装置の組立方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【0006】
本開示の一態様の便座装置は、便座と、前記便座の両端を支持する便座回転軸と、該便座回転軸を回転自在に駆動し、互いに同一軸上に配置される一対のモータユニットとが一体的に設けられた構成を含む電動開閉ユニットと、前記便座回転軸に沿う軸方向の両端部に上向き又は下向きの開口部が形成され、前記電動開閉ユニットの少なくとも一部が前記開口部に収納可能な本体ケースと、を備える。
【0007】
本開示の他の一態様の便座装置の組立方法は、上述した便座装置の組立方法であって、前記便座回転軸と前記一対のモータユニットとを一体的に設けて前記電動開閉ユニットを組み立てる工程と、前記電動開閉ユニットの少なくとも一部を前記本体ケースの前記開口部に対して上方又は下方から収納する工程と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【0008】
【図1】便座装置を有する便器を斜め上方から見た斜視図である。
【図2】機能部のカバーを取り外した状態の斜視図であって、電動開閉固定部材を省略した図である。
【図4】電動開閉ユニットを本体ケースに取り付ける状態を前方から見た正面図である。
【図5】カバーを取り外した便座装置を上方から見た平面図である。
【図6】便座装置を左右方向からみた側面図である。
【図8】電動開閉ユニットを本体ケースに組み付ける前の状態を示す斜視図である。
【図9】電動開閉ユニットを本体ケースに組み付けた後の状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0009】
以下、本開示の一実施形態による便座装置および便座装置の組立方法について、図面に基づいて説明する。
【0010】
図１に示すように、本実施形態による便座装置１は、便鉢１１を有する便器１０に設けられ、便器１０に対して開閉可能に設けられた便座２を備えている。便器１０には、便座２に対して開閉可能に設けられた便蓋（図示省略）が備えられている。図１は、閉状態（以下、閉位置Ｐ１という）の便座２が示されており、閉位置Ｐ１における便座２上に便蓋が便鉢１１の開口を上側から覆うようにして配置される。
【0011】
以下の説明において、便座装置１の使用者が便座２に着座した状態で使用者の前方を前側と定義する。同状態で使用者の背後側を後側とし、前側と後側とを結ぶ方向を前後方向Ｙと定義する。便座２の着座者から見た左側と右側とを結ぶ方向を左右方向Ｘと定義する。便座装置１が設置されている床面から離れている側を「上側」と定義する、床面に近い側を「下側」とし、上側と下側とを結ぶ方向を上下方向Ｚと定義する。
【0012】
便器１０の後側には、便座２や便蓋の開閉機構や使用する水の制御装置等が収容される機能部３が設けられている。
【0013】
便座２は、便器１０の後部に位置する機能部３内に収容され左右方向Ｘに向けた便座回転軸３１を中心に回動自在に設けられ、便器１０の上面１０ａを覆う閉位置Ｐ１（図２参照）と、便器１０に対して起立した開位置Ｐ２（図４参照）との間で回動するように設けられている。便座２は、周方向に連続して延在する環状に形成され、閉位置Ｐ１で前後方向Ｙに延びて左右方向Ｘに沿う幅方向に離れる一対の便座側方部２２、２２を有している。このような便座２は、閉位置Ｐ１で便器１０の上面１０ａに載置された状態で使用者が着座可能となっている。
【0014】
便座２は、例えばポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ樹脂）、ＡＢＳ、ユリア樹脂等ポリプロピレンよりも剛性の高い材質により形成されていることが好ましい。ポリプロピレンにガラス繊維やタルクなど添加物を加えて剛性を強化したり、ポリプロピレンを金属板で補強した材料を用いても良い。
【0015】
便座２は、図２、図３及び図４に示すように、閉位置Ｐ１で後端部の左右両端部のそれぞれから後方に延び、機能部３（後述する便座回転軸３１）に対して回転自在に支持される一対の便座支持部２１Ａ、２１Ｂを有している。一対の便座支持部２１Ａ、２１Ｂは、それぞれに対応するヒンジ部３Ａ、３Ｂを介して便座回転軸３１に連結されている。便座支持部２１Ａ、２１Ｂには連結孔２１ａ（図７参照）が形成されている。この連結孔２１ａには、後述する機能部３の便座回転軸３１が回転不能に貫通した状態で支持されている。
【0016】
機能部３は、便器１０の後側に配置され、後述する本体ケース３２内に例えば洗浄機能（温水洗浄便座）、ヒータ機能（暖房便座）、脱臭・除菌機能、乾燥機能、便座・便座蓋開閉機能、擬音機能等を組み込むことが可能な構成となっている。機能部３には、図２から図５に示すように、便座２の開閉機構として、便座２を開閉可能に支持する便座回転軸３１が収容されている。
【0017】
機能部３は、上述した便座回転軸３１、本体ケース３２と、本体ケース３２の上方の開口を覆うカバー３３（図１参照）と、便座２の両端の便座支持部２１Ａ、２１Ｂを支持する便座回転軸３１を回転自在に駆動する一対のモータユニット３４（３４Ａ、３４Ｂ）と、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂ同士を連結して固定する電動開閉固定部材３７（図４参照）と、を備えている。図２及び図３は、カバー３３を取り外した状態の図を示している。本実施形態では、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂと、便座２と、後述する電動開閉固定部材３７とが一体に組み付けられたものを電動開閉ユニット３０（図４、図８及び図９参照）として以下説明する。電動開閉ユニット３０は、便座装置１の組み立ての効率化のために使用される。
【0018】
図２、図５及び図６に示すように、本体ケース３２は、便座回転軸３１、モータユニット３４Ａ、３４Ｂ、あるいは上述した洗浄機能をもつ洗浄装置等の機構部や制御部が収容される。本体ケース３２は、便器１０の後方に設けられる本体ケースのフランジ１２上に固定されている。本体ケース３２は、前壁３２１、後壁３２２、左右両側の側壁３２３、３２３、及び底盤３２４を有し、上面視で略矩形状の枠形状に形成されている。後壁３２２は、左右方向Ｘの中央部が後方に突出するように滑らかに湾曲している。図７、図８及び図９に示すように、本体ケース３２の左右両側には、ヒンジ部３Ａ、３Ｂが位置し、便座２の便座支持部２１Ａ、２１Ｂが連結されている。
【0019】
図１に示すように、本体ケース３２の上開口部３２ａには、カバー３３が着脱自在に設けられている。
【0020】
本体ケース３２の左右両側の側壁３２３、３２３のそれぞれには、図２、図５及び図６に示すように、便座回転軸３１を含む位置の上部が開口部となる上向き溝３５が形成されている。上向き溝３５は、側壁３２３において前後方向Ｙの中央部に位置し、モータユニット３４に連結される便座回転軸３１が上方から進入可能な大きさの形状に形成されている。上向き溝３５には、便座回転軸３１が配置されている。
【0021】
本体ケース３２の底盤３２４には、図７に示すように、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂのそれぞれを本体ケース３２内の所定位置に固定する段部３６Ａ、３６Ｂ（位置決め部材）が設けられている。各段部３６Ａ、３６Ｂは、底盤３２４から下方に凸となるように形成されている。段部３６Ａ、３６Ｂには、各モータユニット３４Ａ、３４Ｂの凸状部３４ａが上方から嵌め込まれる。段部３６Ａ、３６Ｂに嵌め込まれたモータユニット３４Ａ、３４Ｂは、左右方向Ｘ及び前後方向Ｙの移動が規制された状態で位置決めされる。
【0022】
図４に示すように、電動開閉固定部材３７は、電動開閉ユニット３０として一体化された状態において一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂ同士を連結に支持可能に設けられている。電動開閉ユニット３０を本体ケース３２に組み込むことにより、電動開閉固定部材３７によって連結された一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂが電動開閉固定部材３７によって上から押さえ付けられて上下方向Ｚの移動が規制された状態となる。
【0023】
便座回転軸３１は、図５及び図７に示すように、回転中心を左右方向Ｘに向けて配置される。便座回転軸３１は、モータユニット３４Ａ、３４Ｂの回転軸に対してそれぞれに同一軸上に接続さる。便座回転軸３１は、モータユニット３４Ａ、３４Ｂの回転駆動によって回転する。便座回転軸３１は、便座支持部２１Ａ、２１Ｂの連結孔２１ａに嵌入された状態で固定されている。
【0024】
一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂは、それぞれが同一軸上に配置され、それぞれに対応する一方の便座支持部２１Ａ、２１Ｂに便座回転軸３１を介して連結されている。一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂは、それぞれ同調して回転駆動し、便座２の回転の際に左右の便座支持部２１Ａ、２１Ｂの位置が同じ回転角度で回動する。一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂは、軸方向（左右方向Ｘ）に離して配置され、双方の軸方向の間隔が例えば１０ｍｍ程度で互いに近接した位置となるように設定されている。
【0025】
図４に示すように、本体ケース３２の便座回転軸３１の軸方向（幅方向、左右方向Ｘ）に沿う幅寸法Ｌ１は、便座２の一対の便座側方部２２、２２のそれぞれにおける左右方向Ｘの中心間距離Ｌ２よりも小さく設定されている。
【0026】
次に、便座装置１の組み立て方法について説明する。先ず、図７に示すように、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂと、便座回転軸３１と、便座２と、電動開閉固定部材３７（図４参照）とを一体的に組み付けて電動開閉ユニット３０を構成する。具体的には、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂのそれぞれの便座回転軸３１に便座２の便座支持部２１Ａ、２１Ｂの連結孔２１ａに挿通させて連結する。そして、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂ同士を電動開閉固定部材３７によって固定し、所定の隙間をあけて同一軸上に配置する。
【0027】
次に、図９に示すように、一体化された電動開閉ユニット３０を本体ケースのフランジ１２に予め固定されている本体ケース３２の上方から組み付ける。このとき電動開閉ユニット３０の便座２は開位置Ｐ２の姿勢として本体ケース３２に組み込まれる。具体的には、便座２を所定の吊り治具（図示省略）を使用して把持することにより電動開閉ユニット３０を宙刷りの状態にしてから、本体ケース３２内に下降させて組み付ける。電動開閉ユニット３０を組み付ける際には、図７に示すように、本体ケース３２の底盤３２４に形成される段部３６Ａ、３６Ｂのそれぞれにモータユニット３４Ａ、３４Ｂを嵌め込んで位置決めすることで所定位置に収納することができる。
【0028】
次に、本実施形態による便座装置１の作用について、図面に基づいて詳細に説明する。図４に示すように、本実施形態による便座装置１では、本体ケース３２に、便座回転軸３１に沿う軸方向の両端部に上部が開口部となる上向き溝３５が形成され、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂは、互いに同一軸上に配置され、便座回転軸３１とともに電動開閉ユニット３０として一体的に設けられ、電動開閉ユニット３０のうち少なくとも一部（本実施形態では便座回転軸３１）が本体ケース３２の上向き溝３５に収納可能に設けられた構成である。
【0029】
したがって、図８及び図９に示すように、便座装置１の組み立ての作業時において、電動開閉ユニット３０を本体ケース３２の上向き溝３５に対して上方から嵌め込むようにして収納することができる。本実施形態では、本体ケース３２外で一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂを同一軸上に配置した状態の電動開閉ユニット３０とすることができる。すなわち、狭い本体ケース３２内で一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂを同一軸上に配置する必要がなくなることから、予め一体的に設けた電動開閉ユニット３０を本体ケース３２に組み付けるという簡単な作業により効率よく便座装置１の組み立て作業を行うことができる。そのため、従来のようにスペースの小さな本体ケース３２内で一対のモータユニットをそれぞれ組み込み、それらモータユニットに対して便座を取り付ける必要がなくなるので、組み立て作業にかかる手間と時間を低減できる。
【0030】
本実施形態では、本体ケース３２内で各部品を個別に組み付ける必要が無いので、本体ケース３２に組み付けのためのスペースが不要となり、本体ケース３２の小型化を図ることができる。
【0031】
本実施形態では、便座２が便座回転軸３１の両端に固定された状態で電動開閉ユニット３０として一体的に設けられているので、便座２を便座回転軸３１に取り付ける作業がし易く、作業効率の向上を図れる。
【0032】
本実施形態では、本体ケース３２には、図７に示すように、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂのそれぞれを本体ケース３２内の所定位置に固定する位置決め部材として段部３６Ａ、３６Ｂが設けられているので、電動開閉ユニット３０に一体化されている状態の一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂを簡単に本体ケース３２内に位置決めして収納することができる。
【0033】
本実施形態による便座装置１では、図４に示すように、本体ケース３２の左右方向Ｘの幅寸法Ｌ１は、便座２の一対の便座側方部２２、２２のそれぞれにおける左右方向Ｘの中心間距離Ｌ２よりも小さく設定（Ｌ１＜Ｌ２）されているので、機能部３の本体ケース３２の小型化を図ることができ、意匠性を向上できる。
【0034】
本実施形態による便座装置１では、一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂ同士を連結する電動開閉固定部材３７が設けられ、この電動開閉固定部材３７も電動開閉ユニット３０として一体的に設けられた構成であるので、より効率よく便座装置１の組み立てを行うことができる。
【0035】
本実施形態では、モータユニット３４Ａ，３４Ｂ同士の軸方向（左右方向Ｘ）の間隔を上述したように例えば１０ｍｍ程度と狭くすることで、本体ケース３２の左右方向Ｘの幅寸法を狭くすることができ、意匠性の高い便座装置を実現できる。
【0036】
本実施形態による便座装置１および便座装置１の組立方法では、組み立ての作業効率を向上することで組み立て作業にかかる手間と時間を低減でき、しかも本体ケース３２の小型化を図ることができる。
【0037】
以上、本開示による便座装置および便座装置の組立方法の実施形態について説明した。本開示は上記の実施形態に限定されるものではない。
【0038】
例えば、本実施形態では、本体ケース３２の側壁３２３において上部が開口する上向き溝３５が形成され、電動開閉ユニット３０を上方から降ろして本体ケース３２内に組み込むことが可能な構成としている。組み込む方向はこれに限定されることはない。すなわち、側壁３２３において下部が開口する下向き溝が形成されている場合には、電動開閉ユニット３０を下方から本体ケース３２内に組み込むことが可能な構成であってもかまわない。その場合、例えばベースプレート１２を取り外した状態で宙吊りにした本体ケース３２に対して電動開閉ユニット３０を組み込む方法となる。
【0039】
本実施形態では、便座２や電動開閉固定部材３７も電動開閉ユニット３０として一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂに一体的に組み付けられた構成となっている。これに限定されず、便座２や電動開閉固定部材３７を電動開閉ユニット３０に含まない構成とすることも可能である。この場合には、一体化された一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂからなる電動開閉ユニット３０を本体ケース３２内に組み込んだ後、便座回転軸３１に対して便座２を取り付け、さらにモータユニット３４Ａ、３４Ｂを電動開閉固定部材３７で連結すればよい。
【0040】
本実施形態では、機能部３の本体ケース３２には一対のモータユニット３４Ａ、３４Ｂのそれぞれを所定位置に固定するための段部３６Ａ、３６Ｂを位置決め部材として設けている。このような位置決め部材を省略することも可能である。モータユニット３４を位置決めするための部材として、段部３６Ａ、３６Ｂに代えて、底盤３２４から上方に突出する突出リブを位置決め部材としてもよい。
【0041】
本体ケース３２の形状、大きさとして、本実施形態では本体ケース３２の幅寸法Ｌ１が便座側方部２２のそれぞれにおける幅方向の中心間距離Ｌ２よりも小さくなるように設定さている。本構成に限定されることはない。
【0042】
上記した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【0043】
１…便座装置、２…便座、３…機能部、１０…便器、１０ａ…上面、１１…便鉢、１２…ベースプレート、２１Ａ、２１Ｂ…便座支持部、２１ａ…連結孔、２２…便座側方部、３０…電動開閉ユニット、３１…便座回転軸、３２…本体ケース、３４、３４Ａ、３４Ｂ…モータユニット、３５…上向き溝（開口部）、３６Ａ、３６Ｂ…段部（位置決め部材）、３７…電動開閉固定部材、Ｌ１…本体ケース３２の幅寸法、Ｌ２…便座２の中心間距離、Ｘ…左右方向、Ｙ…前後方向、Ｚ…上下方向
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】