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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-11-27
(45)【発行日】2023-12-05
(54)【発明の名称】画像形成装置及び画像形成方法
(51)【国際特許分類】
B41J 21/00 20060101AFI20231128BHJP
G03G 21/00 20060101ALI20231128BHJP
G03G 15/01 20060101ALI20231128BHJP
B41J 2/01 20060101ALI20231128BHJP
【ＦＩ】
B41J21/00 Z
G03G21/00 574
G03G15/01 J
B41J2/01
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2019172691
(22)【出願日】2019-09-24
(65)【公開番号】P2021049669
(43)【公開日】2021-04-01
【審査請求日】2022-09-09
(73)【特許権者】
【識別番号】000003562
【氏名又は名称】東芝テック株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110003708
【氏名又は名称】弁理士法人鈴榮特許綜合事務所
(74)【代理人】
【識別番号】100108855
【弁理士】
【氏名又は名称】蔵田 昌俊
(74)【代理人】
【識別番号】100103034
【弁理士】
【氏名又は名称】野河 信久
(74)【代理人】
【識別番号】100179062
【弁理士】
【氏名又は名称】井上 正
(74)【代理人】
【識別番号】100075672
【弁理士】
【氏名又は名称】峰 隆司
(74)【代理人】
【識別番号】100153051
【弁理士】
【氏名又は名称】河野 直樹
(74)【代理人】
【識別番号】100162570
【弁理士】
【氏名又は名称】金子 早苗
(72)【発明者】
【氏名】水野 幸民
(72)【発明者】
【氏名】日吉 唯
(72)【発明者】
【氏名】三好 麻衣子
(72)【発明者】
【氏名】清本 博史
(72)【発明者】
【氏名】村田 弘
【審査官】加藤 昌伸
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１１－０４３６４７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－０１５３２７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－１７５３０７（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０５－０４８８５５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００１－２７１０１６（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１４－１３２３１１（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ４１Ｊ ２１／００ － ２１／１８
Ｂ４１Ｊ ５／００ － ５／５２
Ｂ４１Ｊ ２／０１ － ２／２１５
Ｇ０３Ｇ ２１／００
Ｇ０３Ｇ １５／０１
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
消色可能な記録材を保持する記録材保持部と、
前記消色可能な記録材を消色して無色透明の記録材にする消色部と、
前記消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、前記無色透明の記録材で第２の画像を形成する形成部と、を備える画像形成装置。
【請求項2】
前記第２の画像は、予め定められたパターンで塗りつぶした画像である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記消色可能な記録材を消色して無色透明の記録材にし、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、前記無色透明の記録材で第２の画像を形成する画像形成方法。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【0002】
消色可能なインク又は消色可能なトナーなどの消色可能な記録材を用いて、画像形成媒体に印刷できるプリンター（画像形成装置）がある。消色可能な記録材は、所定の温度で消色して不可視の状態となる。
しかしながら、消色した記録材は、視認できてしまう場合がある。これは、光の散乱及び反射の具合などによると考えられる。
しかしながら、消色した記録材は、視認できてしまう場合がある。これは、光の散乱及び反射の具合などによると考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１２－７８８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
本発明の実施形態が解決しようとする課題は、消色後の記録材を目立たないようにする画像形成装置及び画像形成方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
実施形態の画像形成装置は、記録材保持部と、消色部と、形成部と、を備える。記録材保持部は、消色可能な記録材を保持する。消色部は、前記消色可能な記録材を消色して無色透明の記録材にする。形成部は、前記消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、前記無色透明の記録材で第２の画像を形成する。
【図面の簡単な説明】
【0006】
【図1】第１実施形態に係るインクジェット記録装置の構成の一例を示す図。
【図4】実施形態に係る印刷用の画像の一例を示す図。
【図5】実施形態に係る領域の一例を示す図。
【図6】領域内を波状のパターンで塗りつぶした例を示す図。
【図7】消え跡軽減処理を実行せずに印刷を行った場合の画像形成媒体の断面図。
【図8】消え跡軽減処理を実行せずに印刷を行った場合の画像形成媒体に対して消色を行ったものの断面図。
【図9】消え跡軽減処理を実行して印刷を行った場合の画像形成媒体の断面図。
【図10】消え跡軽減処理を実行して印刷を行った場合の画像形成媒体に対して消色を行ったものの断面図。
【図11】第２実施形態に係るインクジェット記録装置の構成の一例を示す図。
【図12】第３実施形態に係るＭＦＰの構成の一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【0007】
以下、いくつかの実施形態に係る画像形成装置について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。また、各図面及び本明細書中において、同一の符号は同様の要素を示す。
【0008】
〔第１実施形態〕
図１は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成の一例を示す図である。なお、インクジェット記録装置１は、画像形成装置の一例である。
インクジェット記録装置１は、消色可能なインクを用いて画像形成媒体Ｓなどに画像を形成する装置である。また、インクジェット記録装置１は、画像形成媒体Ｓに形成された画像が消色された後に、当該画像を見えにくくする消え跡軽減機能を有する。インクジェット記録装置１は、一例として、液体吐出部２、ヘッド支持機構３、媒体支持機構４及びインクカートリッジ５を備える。
図１は、第１実施形態に係るインクジェット記録装置１の構成の一例を示す図である。なお、インクジェット記録装置１は、画像形成装置の一例である。
インクジェット記録装置１は、消色可能なインクを用いて画像形成媒体Ｓなどに画像を形成する装置である。また、インクジェット記録装置１は、画像形成媒体Ｓに形成された画像が消色された後に、当該画像を見えにくくする消え跡軽減機能を有する。インクジェット記録装置１は、一例として、液体吐出部２、ヘッド支持機構３、媒体支持機構４及びインクカートリッジ５を備える。
【0009】
インクジェット記録装置１は、図１に示すように、一例として液体吐出部２ａ及び液体吐出部２ｂの２つの液体吐出部２を備える。
液体吐出部２は、インクカートリッジ５から供給されるインクなどの液体を吐出する吐出動作を行う。これにより、画像形成媒体Ｓなどに画像を形成する。液体吐出部２ａは、消色可能なインクを吐出する。液体吐出部２ｂは、無色透明のインクを吐出する。消色可能なインクは、例えば、所定の温度に達しない状態では顕色（発色）しており、所定の温度に達すると、消色して無色透明となる。したがって、消色可能なインクで印刷された画像は、温度によって可視状態、不可視状態の何れかになる。なお、所定の温度に達して消色したインクは、所定の温度より低くなっても消色したままである。無色透明のインクは、例えば、消色可能なインクを消色した状態のインクである。あるいは、無色透明のインクは、例えば、消色可能なインクを消色した状態のインクと屈折率などの物性が近い液体である。なお、インクは、記録材の一例である。また、液体吐出部２は、画像形成媒体Ｓに画像を形成する形成部の一例である。
液体吐出部２は、インクジェットヘッド及びインク供給装置２２を備える。
液体吐出部２は、インクカートリッジ５から供給されるインクなどの液体を吐出する吐出動作を行う。これにより、画像形成媒体Ｓなどに画像を形成する。液体吐出部２ａは、消色可能なインクを吐出する。液体吐出部２ｂは、無色透明のインクを吐出する。消色可能なインクは、例えば、所定の温度に達しない状態では顕色（発色）しており、所定の温度に達すると、消色して無色透明となる。したがって、消色可能なインクで印刷された画像は、温度によって可視状態、不可視状態の何れかになる。なお、所定の温度に達して消色したインクは、所定の温度より低くなっても消色したままである。無色透明のインクは、例えば、消色可能なインクを消色した状態のインクである。あるいは、無色透明のインクは、例えば、消色可能なインクを消色した状態のインクと屈折率などの物性が近い液体である。なお、インクは、記録材の一例である。また、液体吐出部２は、画像形成媒体Ｓに画像を形成する形成部の一例である。
液体吐出部２は、インクジェットヘッド及びインク供給装置２２を備える。
【0010】
インクジェットヘッド２１は、インク供給装置２２から供給される液体を吐出する。なお、液体吐出部２ａが備えるインクジェットヘッド２１をインクジェットヘッド２１ａと称する。また、液体吐出部２ｂが備えるインクジェットヘッド２１をインクジェットヘッド２１ｂと称する。
インク供給装置２２は、インクカートリッジ５が保有する液体をインクジェットヘッド２１に供給する。
インク供給装置２２は、インクカートリッジ５が保有する液体をインクジェットヘッド２１に供給する。
【0011】
ヘッド支持機構３は、複数の液体吐出部２を、所定の方向に並列に配置した状態で指示する。ヘッド支持機構３は、液体吐出部２を移動可能に支持する。
媒体支持機構４は、画像形成媒体Ｓを移動可能に支持する。画像形成媒体Ｓは、例えば、シート状の紙などである。
媒体支持機構４は、画像形成媒体Ｓを移動可能に支持する。画像形成媒体Ｓは、例えば、シート状の紙などである。
【0012】
インクジェット記録装置１は、一例としてインクカートリッジ５ａ及びインクカートリッジ５ｂの２つのインクカートリッジ５を備える。
インクカートリッジ５は、液体を保有可能なタンクを備える。インクカートリッジ５が保有する液体は、液体吐出部２に供給される。インクカートリッジ５ａは、消色可能なインクをタンクに保有する。インクカートリッジ５ｂは、無色透明のインクをタンクに保有する。インクカートリッジ５ａが保有する液体は、液体吐出部２ａに供給される。インクカートリッジ５ｂが保有する液体は、液体吐出部２ｂに供給される。インクカートリッジ５ａは、消色可能なインクを保持する。第１の記録材保持部の一例である。インクカートリッジ５ｂは、無色透明のインクを保持する第２の記録材保持部の一例である。
インクカートリッジ５は、液体を保有可能なタンクを備える。インクカートリッジ５が保有する液体は、液体吐出部２に供給される。インクカートリッジ５ａは、消色可能なインクをタンクに保有する。インクカートリッジ５ｂは、無色透明のインクをタンクに保有する。インクカートリッジ５ａが保有する液体は、液体吐出部２ａに供給される。インクカートリッジ５ｂが保有する液体は、液体吐出部２ｂに供給される。インクカートリッジ５ａは、消色可能なインクを保持する。第１の記録材保持部の一例である。インクカートリッジ５ｂは、無色透明のインクを保持する第２の記録材保持部の一例である。
【0013】
図１に示すインクジェット記録装置１は、一例として、ヘッド支持機構３を主走査方向Ａに往復移動させながら吐出動作を行うことで、対向して配置される画像形成媒体Ｓに所望の画像を形成するスキャン方式である。しかしながら、インクジェット記録装置１は、ヘッド支持機構３を移動させずに吐出動作を行うシングルパス方式であっても良い。この場合、ローラー３ａ及びベルト３ｂを設けるには及ばない。またこの場合、ヘッド支持機構３は、例えばインクジェット記録装置１の筐体などに固定される。
【0014】
図２は、インクジェット記録装置１の要部回路構成を示すブロック図である。インクジェット記録装置１は、一例として、プロセッサー１０１、ＲＯＭ（read-only memory）１０２、ＲＡＭ（random-access memory）１０３、補助記憶デバイス１０４、操作パネル１０５、通信インターフェース１０６、ヘッド駆動回路１０７、ポンプ駆動回路１０８及びモーター駆動回路１０９を含む。そして、バス１１０などが、これら各部を接続する。
【0015】
プロセッサー１０１は、インクジェット記録装置１の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー１０１は、ＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４などに記憶されたファームウェア、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどのプログラムに基づいて、インクジェット記録装置１の各種の機能を実現するべく各部を制御する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー１０１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー１０１は、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）、ＭＰＵ（micro processing unit）、ＳｏＣ（system on a chip）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＧＰＵ（graphics processing unit）、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、ＰＬＤ（programmable logic device）又はＦＰＧＡ（field-programmable gate array）などである。あるいは、プロセッサー１０１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。
【0016】
ＲＯＭ１０２は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ１０２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ１０２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ１０２は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で使用するデータなども記憶する。
【0017】
ＲＡＭ１０３は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ１０３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ１０３は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶するワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ１０３は、典型的には揮発性メモリである。
【0018】
補助記憶デバイス１０４は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶デバイス１０４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）又はフラッシュメモリなどである。補助記憶デバイス１０４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶デバイス１０４は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー１０１での処理によって生成されたデータ及び各種の設定値などを保存する。
なお、インクジェット記録装置１は、補助記憶デバイス１０４として、メモリカード又はＵＳＢ（universal serial bus）メモリなどの記憶媒体を挿入可能なインターフェースを備えていてもよい。当該インターフェースは、当該記憶媒体に対して情報の読み書きを行う。
なお、インクジェット記録装置１は、補助記憶デバイス１０４として、メモリカード又はＵＳＢ（universal serial bus）メモリなどの記憶媒体を挿入可能なインターフェースを備えていてもよい。当該インターフェースは、当該記憶媒体に対して情報の読み書きを行う。
【0019】
ＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４に記憶されるプログラムは、後述する処理を実行するためのプログラムを含む。一例として、インクジェット記録装置１は、当該プログラムがＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４に記憶された状態でインクジェット記録装置１の管理者などへと譲渡される。しかしながら、インクジェット記録装置１は、当該プログラムがＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４に記憶されない状態で当該管理者などに譲渡されても良い。また、インクジェット記録装置１は、当該プログラムとは別のプログラムがＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４に記憶された状態で当該管理者などに譲渡されても良い。そして、後述する処理を実行するためのプログラムが別途に当該管理者などへと譲渡され、当該管理者又はサービスマンなどによる操作の下にＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４へと書き込まれても良い。このときのプログラムの譲渡は、例えば、ディスクメディア又は半導体メモリなどのようなリムーバブルな記憶媒体に記録して、あるいはネットワークＮＷなどを介したダウンロードにより実現できる。
【0020】
操作パネル１０５は、インクジェット記録装置１とインクジェット記録装置１の操作者との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル１０５は、例えば、当該操作者が操作するためのボタン及びタッチパネルなどを備える。当該タッチパネルは、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。したがって当該ボタン及びタッチパネルは、当該操作者による操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。また、当該タッチパネルが備えるディスプレイは、当該操作者に各種情報を通知する表示デバイスとして機能する。
【0021】
通信インターフェース１０６は、インクジェット記録装置１がネットワークＮＷ又は通信ケーブルなどを介してホストコンピューターなどと通信するためのインターフェースである。
【0022】
ヘッド駆動回路１０７は、各インクジェットヘッド２１に搭載される。ヘッド駆動回路１０７は、プリントデータに基づきインクジェットヘッド２１を駆動させるための回路である。ヘッド駆動回路１０７は、プリントデータに基づく駆動信号をインクジェットヘッド２１に印加することで、インクジェットヘッド２１から液体を吐出させる。
【0023】
ポンプ駆動回路１０８は、ポンプ１０８１を駆動させるための回路である。ポンプ１０８１は、インクカートリッジ５内のインクをインク供給装置に送る。
【0024】
モーター駆動回路１０９は、モーター１０９１及びモーター１０９２を駆動させるための回路である。モーター１０９１は、画像形成媒体Ｓを搬送する搬送機構を駆動させる駆動源である。モーター１０９２は、ローラー３ａを駆動させる駆動源である。
【0025】
バス１１０は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、インクジェット記録装置１の各部で授受される信号を伝送する。
【0026】
以下、第１実施形態に係るインクジェット記録装置１の動作を図３などに基づいて説明する。なお、以下の動作説明における処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。図３は、インクジェット記録装置１のプロセッサー１０１による処理の一例を示すフローチャートである。プロセッサー１０１は、例えば、ＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４などに記憶されたプログラムに基づいてこの処理を実行する。
【0027】
図３のＡＣＴ１１においてインクジェット記録装置１のプロセッサー１０１は、印刷を実行するか否かを判定する。プロセッサー１０１は、例えば、印刷を実行するように指示する指示情報を通信インターフェース１０６が受信したならば、印刷を実行すると判定する。あるいは、プロセッサー１０１は、操作パネル１０５に対して、印刷を実行するように指示する操作が行われたことに応じて、印刷を実行すると判定する。プロセッサー１０１は、印刷を実行すると判定しないならば、ＡＣＴ１１においてＮｏと判定してＡＣＴ１１を繰り返す。対して、プロセッサー１０１は、印刷を実行すると判定するならば、ＡＣＴ１１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１２へと進む。
【0028】
ＡＣＴ１２においてプロセッサー１０１は、印刷対象の画像を取得する。例えば、当該画像は、例えば、指示情報に含まれる。プロセッサー１０１は、指示情報に含まれる当該画像を取得する。あるいは、プロセッサー１０１は、当該画像を補助記憶デバイス１０４などから読み込む。あるいは、プロセッサー１０１は、当該画像を、スキャナーなどを用いて読み込む。
【0029】
ＡＣＴ１３においてプロセッサー１０１は、ＡＣＴ１２で取得した画像を画像処理することで、印刷用の画像に変換する。印刷用の画像は、画像形成媒体Ｓのどこにインクを吐出する必要があるかが分かるような画像である。
【0030】
図４は、印刷用の画像２００の一例を示す図である。画像２００の大きさは、画像形成媒体Ｓ上に形成可能な最大の画像の範囲と一致する。画像２００は、少なくとも１つの領域２０１及び領域２０２を含む。領域２０１は、消色可能なインクによる画像が形成される領域である。領域２０１は、図４では、「ａ」、「ｂ」及び「ｃ」の各文字部分である。これに対し、領域２０２は、画像２００から、「ａ」、「ｂ」及び「ｃ」の３文字全てを除いた背景部分である。また、図４には領域２０３も示す。領域２０３は、後でも説明するが、無色透明のインクによる画像が形成される領域である。
【0031】
ＡＣＴ１４においてプロセッサー１０１は、消え跡軽減処理を実行するか否かを判定する。例えば、プロセッサー１０１は、インクジェット記録装置１の設定が、消え跡軽減機能を有効にするような設定になっている場合に、消え跡軽減処理を実行すると判定する。また、プロセッサー１０１は、指示情報に、消え跡軽減処理を実行するように指示する情報が含まれる場合に、消え跡軽減処理を実行すると判定する。プロセッサー１０１は、消え跡軽減機能を実行すると判定しないならば、ＡＣＴ１４においてＮｏと判定してＡＣＴ１５へと進む。
【0032】
ＡＣＴ１５においてプロセッサー１０１は、インクジェットヘッド２１ａに領域２０１にあたる画像を印刷させる。このために、プロセッサー１０１は、領域２０１部分の印刷用データをインクジェットヘッド２１ａに送信する。当該印刷用データを受信したインクジェットヘッド２１ａは、消色可能なインクを画像形成媒体Ｓに吐出することで、画像２００のうちの領域２０１を画像形成媒体Ｓに形成する。プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１５の処理の後、ＡＣＴ１１へと戻る。
【0033】
対して、プロセッサー１０１は、消え跡軽減処理を実行すると判定するならば、ＡＣＴ１４においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１６へと進む。
ＡＣＴ１６においてプロセッサー１０１は、領域２０１の反転画像を生成する。当該反転画像は、無色透明のインクによる画像が形成される部分を示す。図４に示す領域２０３が領域２０１の反転画像にあたる。領域２０３は、少なくとも１つの領域２０１を包含する領域（以下「包含領域」という。）から領域２０１を除いた領域である。包含領域の形状は、例えば長方形であるが、他の形状であっても良い。また、領域２０３は、領域２０２と一致していても良いし一致していなくても良い。図４に示す領域２０３は、領域２０２より狭い領域である。
図５に領域２０３を抜き出して示す。図５は、領域２０３の一例を示す図である。領域２０３は、図５に示すように、長方形から「ａ」、「ｂ」及び「ｃ」の３文字を除いた部分である。
ＡＣＴ１６においてプロセッサー１０１は、領域２０１の反転画像を生成する。当該反転画像は、無色透明のインクによる画像が形成される部分を示す。図４に示す領域２０３が領域２０１の反転画像にあたる。領域２０３は、少なくとも１つの領域２０１を包含する領域（以下「包含領域」という。）から領域２０１を除いた領域である。包含領域の形状は、例えば長方形であるが、他の形状であっても良い。また、領域２０３は、領域２０２と一致していても良いし一致していなくても良い。図４に示す領域２０３は、領域２０２より狭い領域である。
図５に領域２０３を抜き出して示す。図５は、領域２０３の一例を示す図である。領域２０３は、図５に示すように、長方形から「ａ」、「ｂ」及び「ｃ」の３文字を除いた部分である。
【0034】
また、プロセッサー１０１は、画像処理により、領域２０３内を、べた塗りで塗りつぶす。ここで塗りつぶされる部分は、無色透明のインクの吐出が必要な部分であることを示す。これにより、領域２０３内は全て無色透明のインクの吐出が必要な部分となる。あるいは、プロセッサー１０１は、画像処理により、領域２０３内をモザイク状のパターン、波状のパターン、又は文字のような形状を重ねて並べたようなパターンなどの特定のパターンで塗りつぶしても良い。これにより、領域２０３内は、無色透明のインクの吐出が必要な部分と吐出が不要な部分を含む状態となる。インクジェット記録装置１は、このように、領域２０３内を特定のパターンで塗りつぶすことにより、べた塗りの場合よりも無色透明のインクの使用量を減らすことができる。
図６は、領域２０３内を波状のパターンで塗りつぶした例を示す図である。領域２０３のうちの黒い部分２０３ａが無色透明のインクの吐出が必要な部分で、白い部分２０３ｂが無色透明のインクの吐出が不要な部分である。
図６は、領域２０３内を波状のパターンで塗りつぶした例を示す図である。領域２０３のうちの黒い部分２０３ａが無色透明のインクの吐出が必要な部分で、白い部分２０３ｂが無色透明のインクの吐出が不要な部分である。
【0035】
ＡＣＴ１７においてプロセッサー１０１は、インクジェットヘッド２１ａに領域２０１にあたる画像を印刷させる。このために、プロセッサー１０１は、領域２０１部分の印刷用データをインクジェットヘッド２１ａに送信する。
【0036】
ＡＣＴ１８においてプロセッサー１０１は、インクジェットヘッド２１ｂに領域２０３にあたる画像を印刷させる。このために、プロセッサー１０１は、領域２０３部分の印刷用データをインクジェットヘッド２１ｂに送信する。プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１８の処理の後、ＡＣＴ１１へと戻る。
ＡＣＴ１６～ＡＣＴ１８の処理により、画像形成媒体Ｓには、消色可能なインクによって領域２０１にあたる画像が形成され、無色透明なインクによって領域２０３にあたる画像が形成される。消色可能なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像は、第１の画像の一例である。無色透明なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像は、第２の画像の一例である。
ＡＣＴ１６～ＡＣＴ１８の処理により、画像形成媒体Ｓには、消色可能なインクによって領域２０１にあたる画像が形成され、無色透明なインクによって領域２０３にあたる画像が形成される。消色可能なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像は、第１の画像の一例である。無色透明なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像は、第２の画像の一例である。
【0037】
上記の印刷用データを受信したインクジェットヘッド２１ａは、消色可能なインクを画像形成媒体Ｓに吐出することで、画像２００のうちの領域２０１を画像形成媒体Ｓに形成する。そして、上記の印刷用データを受信したインクジェットヘッド２１ｂは、無色透明のインクを画像形成媒体Ｓに吐出することで、画像２００のうちの領域２０３を画像形成媒体Ｓに形成する。なお、領域２０３が特定のパターンで塗りつぶされている場合には、画像形成媒体Ｓ上に形成された領域２０３は、無色透明のインクが吐出された部分と吐出されない部分とにより、当該特定のパターンが形成される。
【0038】
図７～図１０を用いて消え跡軽減処理の効果について説明する。
図７は、消え跡軽減処理を実行せずに印刷を行った場合の画像形成媒体Ｓの断面図である。すなわち、図７は、ＡＣＴ１５の処理によって印刷された画像形成媒体Ｓの断面図である。図７の画像形成媒体Ｓ上には、消色可能なインクによって画像２１１ａが形成されている。画像２１１ａは、図４の画像２００では、領域２０１にあたる。図７の画像２１１ａは、光Ｌが当たると、画像形成媒体Ｓ表面に光Ｌが当たった場合よりも多くの光を吸収する。これにより、画像２１１ａは、はっきりと視認可能である。
図７は、消え跡軽減処理を実行せずに印刷を行った場合の画像形成媒体Ｓの断面図である。すなわち、図７は、ＡＣＴ１５の処理によって印刷された画像形成媒体Ｓの断面図である。図７の画像形成媒体Ｓ上には、消色可能なインクによって画像２１１ａが形成されている。画像２１１ａは、図４の画像２００では、領域２０１にあたる。図７の画像２１１ａは、光Ｌが当たると、画像形成媒体Ｓ表面に光Ｌが当たった場合よりも多くの光を吸収する。これにより、画像２１１ａは、はっきりと視認可能である。
【0039】
図８は、消え跡軽減処理を実行せずに印刷を行った場合の画像形成媒体Ｓに対して消色を行ったものの断面図である。すなわち、図８は、図７に示す画像形成媒体Ｓに対して消色を行ったものを示す。図８の画像２１１ｂは、図７の画像２１１ａが加熱されて消色されたものである。画像２１１ｂは、透明であるので、画像２１１ｂを透過した光Ｌは、画像形成媒体Ｓの表面と同じような反射及び散乱をすると考えられる。したがって、画像２１１ｂは、視認しにくくなっている。しかしながら、画像２１１ｂ表面に当たった光Ｌは、画像形成媒体Ｓと異なる反射及び散乱をすると考えられるので、光の当たり具合などによって画像２１１ｂの視認が可能となる。また、画像２１１ｂが視認可能となる要因として、屈折も考えられる。
なお、上述の、画像２１１ｂが視認可能となる理由には推測が含まれており、不正確な説明を含む可能性がある。
なお、上述の、画像２１１ｂが視認可能となる理由には推測が含まれており、不正確な説明を含む可能性がある。
【0040】
図９は、消え跡軽減処理を実行して印刷を行った場合の画像形成媒体Ｓの断面図である。すなわち、図９は、ＡＣＴ１７及びＡＣＴ１８の処理によって印刷された画像形成媒体Ｓの断面図である。図９の画像形成媒体Ｓ上には、図７と同様に消色可能なインクによって画像２１１ａが形成されている。また、図９の画像形成媒体Ｓ上には、画像２１１ａに隣接するように無色透明のインクによって画像２１２が形成されている。画像２１２は、図４の画像２００では、領域２０３にあたる。図９の画像２１１ａは、はっきりと視認可能である。画像２１２に光Ｌが当たった場合よりも多くの光を吸収する。これにより、図９の画像２１１ａも図７と同様にはっきりと視認可能である。
【0041】
図１０は、消え跡軽減処理を実行して印刷を行った場合の画像形成媒体Ｓに対して消色を行ったものの断面図である。すなわち、図１０は、図９に示す画像形成媒体Ｓに対して消色を行ったものを示す。図１０の画像２１１ｂは、図９の画像２１１ａが加熱されて消色されたものである。画像２１１ｂを形成する液体と画像２１２を形成する液体は同一の液体、あるいは似た物性の液体である。したがって、画像２１１ｂ表面に当たった光Ｌは、画像２１２表面に当たった光Ｌと同じように反射及び散乱をする。また、画像２１１ｂを透過する光Ｌも、画像２１２を透過する光を同じように反射及び散乱をする。以上より、画像２１１ｂと画像２１２の境界が分かりにくくなっており、画像２１１ｂを視認することができない。あるいは、画像２１１ｂを視認することが図８の場合よりも困難である。
【0042】
〔第２実施形態〕
第２実施形態は、無色透明のインクを消色可能なインクとは別に用意する必要がないインクジェット記録装置１ｂについての実施形態である。
図１１は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１ｂの構成の一例を示す図である。インクジェット記録装置１ｂは、第１実施形態のインクジェット記録装置１のインクカートリッジ５ｂに代えてインク加熱部６を備える。
第２実施形態は、無色透明のインクを消色可能なインクとは別に用意する必要がないインクジェット記録装置１ｂについての実施形態である。
図１１は、第２実施形態に係るインクジェット記録装置１ｂの構成の一例を示す図である。インクジェット記録装置１ｂは、第１実施形態のインクジェット記録装置１のインクカートリッジ５ｂに代えてインク加熱部６を備える。
【0043】
インク加熱部６は、インクカートリッジ５ａが保有する液体が供給される。インク加熱部６は、供給された液体を加熱する。すなわち、インク加熱部６は、インクカートリッジ５ａから供給される消色可能なインクを消色する。また、インク加熱部６によって加熱された液体は、液体吐出部２ｂに供給される。
なお、第２実施形態では、液体吐出部２ｂのインク供給装置２２は、インクカートリッジ５ｂに代えて、インク加熱部６が保有する液体をインクジェットヘッド２１に供給する。
以上より、インク加熱部６は、消色可能なインクを消色して無色透明のインクにする消色部の一例である。
なお、第２実施形態では、液体吐出部２ｂのインク供給装置２２は、インクカートリッジ５ｂに代えて、インク加熱部６が保有する液体をインクジェットヘッド２１に供給する。
以上より、インク加熱部６は、消色可能なインクを消色して無色透明のインクにする消色部の一例である。
【0044】
第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、第１実施形態と同様の効果が得られる。
また、第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、消色可能なインクを消色して無色透明な液体として用いる。したがって、第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、消色可能なインクを保有するインクカートリッジ５ａとは別に、無色透明な液体を保有するインクカートリッジ５ｂを用いる必要が無い。
また、第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、消色可能なインクを消色して無色透明な液体として用いる。したがって、第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂは、消色可能なインクを保有するインクカートリッジ５ａとは別に、無色透明な液体を保有するインクカートリッジ５ｂを用いる必要が無い。
【0045】
〔第３実施形態〕
第３実施形態は、インクではなくトナーを用いる実施形態である。
図１２は、第３実施形態に係るＭＦＰ（multifunction peripheral）３００の構成の一例を示す図である。
第３実施形態は、インクではなくトナーを用いる実施形態である。
図１２は、第３実施形態に係るＭＦＰ（multifunction peripheral）３００の構成の一例を示す図である。
【0046】
ＭＦＰ３００は、例えば、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、消色機能、消え跡軽減機能及びファクシミリ機能などを備える。印刷機能は、画像形成媒体Ｓなどに対してトナーを用いて画像を形成する機能である。すなわち、ＭＦＰ３００は、電子写真方式のプリンター（レーザープリンター）を備える。スキャン機能は、画像が形成された原稿などから画像を読み取る機能である。コピー機能は、スキャン機能を用いて原稿などから読み取った画像を、印刷機能を用いて画像形成媒体Ｓに印刷する機能である。消色機能は、画像形成媒体Ｓ上に消色可能なトナーで形成された画像を消色する機能である。ＭＦＰ３００は、一例として、給紙トレイ３０１、手差しトレイ３０２、給紙ローラー３０３、トナーカートリッジ３０４、画像形成部３０５、転写ベルト３０６、２次転写ローラー３０７、定着部３０８、加熱部３０９、加圧ローラー３１０、両面ユニット３１１、スキャナー３１２、原稿送り装置３１３、操作パネル３１４、タッチパネル３１５及び入力デバイス３１６を含む。
【0047】
給紙トレイ３０１は、印刷に用いる画像形成媒体Ｓを収容する。
手差しトレイ３０２は、画像形成媒体Ｓを手差しするための台である。
給紙ローラー３０３は、モーター１０９１の働きにより回転することで、給紙トレイ３０１又は手差しトレイ３０２に収容された画像形成媒体Ｓを給紙トレイ３０１又は手差しトレイ３０２から搬出する。
手差しトレイ３０２は、画像形成媒体Ｓを手差しするための台である。
給紙ローラー３０３は、モーター１０９１の働きにより回転することで、給紙トレイ３０１又は手差しトレイ３０２に収容された画像形成媒体Ｓを給紙トレイ３０１又は手差しトレイ３０２から搬出する。
【0048】
トナーカートリッジ３０４は、画像形成部３０５に供給するためのトナーを蓄える。トナーカートリッジ３０４は、消色可能なトナーを蓄える。消色可能なトナーは、例えば、所定の温度よりも高い温度になると、消色して無色透明となり、不可視の状態となるトナーである。なお、トナーは、記録材の一例である。また、トナーカートリッジ３０４は、消色可能なトナーを保持する記録材保持分の一例である。
【0049】
画像形成部３０５は、感光体ドラム及び現像器などを備える。現像器は、トナーカートリッジ３０４から供給されるトナーを用いて、感光体ドラム上の静電潜像を現像する。これにより、感光体ドラム上にトナー画像が形成される。感光体ドラム上に形成された画像は、転写ベルト３０６上に転写（１次転写）される。
【0050】
転写ベルト３０６は、例えば無端状のベルトであり、ローラーの働きにより回転可能である。転写ベルト３０６は、回転することで、画像形成部３０５から転写された画像を転写ローラーの位置に搬送する。
【0051】
２次転写ローラー３０７は、互いに対向する２つのローラーを備える。２次転写ローラー３０７は、転写ベルト３０６上に形成された画像を、２次転写ローラー３０７間を通過する画像形成媒体Ｓ上に（２次転写）転写させる。
【0052】
定着部３０８は、画像が転写された画像形成媒体Ｓに対して加熱及び加圧を行う。これにより、画像形成媒体Ｓ上に転写された画像が定着する。また、定着部３０８は、消色可能なトナーによって画像が形成された画像形成媒体Ｓに対して加熱を行う。これにより、当該画像は消色する。したがって、定着部３０８は、消色可能なトナーを消色して無色透明のトナーにする消色部の一例である。
また、定着部３０８は、互いに対向する加熱部３０９と加圧ローラー３１０とを備える。
また、定着部３０８は、互いに対向する加熱部３０９と加圧ローラー３１０とを備える。
【0053】
加熱部３０９は、例えば、加熱部３０９を加熱するための熱源を備えるローラーである。当該熱源は、例えばヒーターである。熱源によって加熱されたローラーは、画像形成媒体Ｓを加熱する。
あるいは、加熱部３０９は、複数のローラーに懸架された無端ベルトを備えるものであっても良い。例えば、加熱部３０９は、板状熱源、無端ベルト、ベルト搬送ローラー、テンションローラー及びプレスローラーを備える。無端ベルトは、例えば、フィルム状の部材である。ベルト搬送ローラーは、無端ベルトを駆動する。テンションローラーは、無端ベルトに張力を与える。プレスローラーは、表面に弾性層が形成されている。板状熱源は、発熱部側が無端ベルトの内側に接触し、プレスローラー方向に押圧されることで、プレスローラーとの間に所定幅の定着ニップを形成する。このような加熱部３０９は、板状熱源がニップ領域を形成しつつ加熱する構成のため、通電時における応答性はハロゲンランプによる加熱方式の場合よりも高い。
あるいは、加熱部３０９は、複数のローラーに懸架された無端ベルトを備えるものであっても良い。例えば、加熱部３０９は、板状熱源、無端ベルト、ベルト搬送ローラー、テンションローラー及びプレスローラーを備える。無端ベルトは、例えば、フィルム状の部材である。ベルト搬送ローラーは、無端ベルトを駆動する。テンションローラーは、無端ベルトに張力を与える。プレスローラーは、表面に弾性層が形成されている。板状熱源は、発熱部側が無端ベルトの内側に接触し、プレスローラー方向に押圧されることで、プレスローラーとの間に所定幅の定着ニップを形成する。このような加熱部３０９は、板状熱源がニップ領域を形成しつつ加熱する構成のため、通電時における応答性はハロゲンランプによる加熱方式の場合よりも高い。
【0054】
加圧ローラー３１０は、加圧ローラー３１０と加熱部３０９との間を通過する画像形成媒体Ｓを加圧する。
【0055】
両面ユニット３１１は、画像形成媒体Ｓを、裏面への印刷が可能な状態にする。例えば、両面ユニット３１１は、ローラーなどを用いて画像形成媒体Ｓをスイッチバックさせることで画像形成媒体Ｓの表裏を反転させる。
【0056】
スキャナー３１２は、原稿から画像を読み取る。スキャナー３１２は、例えば、ＣＣＤ（charge-coupled device）イメージセンサーなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、スキャナー３１２は、ＣＭＯＳ（complementary metal-oxide-semiconductor）イメージセンサーなどの撮像素子を備える密着センサー（ＣＩＳ（contact image sensor））方式である。
【0057】
原稿送り装置３１３は、例えば、ＡＤＦ（auto document feeder）などとも呼ばれる。原稿送り装置３１３は、原稿用のトレイに載せられた原稿を次々と搬送する。搬送された原稿は、スキャナーによって画像が読み取られる。
【0058】
操作パネル３１４は、ＭＦＰ３００とＭＦＰ３００の操作者との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル３１４は、例えば、タッチパネル３１５及び入力デバイス３１６などを備える。
【0059】
タッチパネル３１５は、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層されたものである。タッチパネル３１５が備えるディスプレイは、ＭＦＰ３００の操作者に各種情報を通知するための画面を表示する表示デバイスとして機能する。また、タッチパネル３１５は、当該操作者によるタッチ操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。
【0060】
入力デバイス３１６は、ＭＦＰ３００の操作者による操作を受け付ける。入力デバイス３１６は、例えば、キーパッドなどである。
【0061】
図１３は、ＭＦＰ３００の要部回路構成を示すブロック図である。ＭＦＰ３００は、一例として、プロセッサー３２１、ＲＯＭ３２２、ＲＡＭ３２３、補助記憶デバイス３２４、通信インターフェース３２５、プリンター３２６、スキャナー３１２及び操作パネル３１４を含む。そして、バス３２７などが、これら各部を接続する。
【0062】
プロセッサー３２１は、ＭＦＰ３００の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー３２１は、ＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４などに記憶されたファームウェア、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどのプログラムに基づいて、ＭＦＰ３００の各種の機能を実現するべく各部を制御する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー３２１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー３２１は、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＳｏＣ、ＤＳＰ、ＧＰＵ、ＡＳＩＣ、ＰＬＤ又はＦＰＧＡなどである。あるいは、プロセッサー３２１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。
【0063】
ＲＯＭ３２２は、プロセッサー３２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ３２２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ３２２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ３２２は、プロセッサー３２１が各種の処理を行う上で使用するデータなども記憶する。
【0064】
ＲＡＭ３２３は、プロセッサー３２１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ３２３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ３２３は、プロセッサー３２１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶するワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ３２３は、典型的には揮発性メモリである。
【0065】
補助記憶デバイス３２４は、プロセッサー３２１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶デバイス３２４は、例えばＥＥＰＲＯＭ、ＨＤＤ又はフラッシュメモリなどである。補助記憶デバイス３２４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶デバイス３２４は、プロセッサー３２１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー３２１での処理によって生成されたデータ及び各種の設定値などを保存する。なお、ＭＦＰ３００は、補助記憶デバイス３２４として、メモリカード又はＵＳＢメモリなどの記憶媒体を挿入可能なインターフェースを備えていてもよい。当該インターフェースは、当該記憶媒体に対して情報の読み書きを行う。
【0066】
ＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４に記憶されるプログラムは、後述する処理を実行するためのプログラムを含む。一例として、ＭＦＰ３００は、当該プログラムがＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４に記憶された状態でＭＦＰ３００の管理者などへと譲渡される。しかしながら、ＭＦＰ３００は、当該プログラムがＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４に記憶されない状態で当該管理者などに譲渡されても良い。また、ＭＦＰ３００は、当該プログラムとは別のプログラムがＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４に記憶された状態で当該管理者などに譲渡されても良い。そして、後述する処理を実行するためのプログラムが別途に当該管理者などへと譲渡され、当該管理者又はサービスマンなどによる操作の下にＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４へと書き込まれても良い。このときのプログラムの譲渡は、例えば、ディスクメディア又は半導体メモリなどのようなリムーバブルな記憶媒体に記録して、あるいはネットワークＮＷなどを介したダウンロードにより実現できる。
【0067】
通信インターフェース３２５は、ＭＦＰ３００がネットワークＮＷなどを介して通信するためのインターフェースである。
【0068】
プリンター３２６は、画像形成媒体Ｓに対して印刷を行う。プリンター３２６は、給紙トレイ３０１、手差しトレイ３０２、給紙ローラー３０３、トナーカートリッジ３０４、画像形成部３０５、転写ベルト３０６、２次転写ローラー３０７、定着部３０８及び両面ユニット３１１などを含む。また、プリンター３２６は、画像形成媒体Ｓに画像を形成する形成部の一例である。
【0069】
スキャナー３１２は、原稿から画像を読み取る。スキャナー３１２は、例えば、ＣＣＤイメージセンサーなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、スキャナー３１２は、ＣＭＯＳイメージセンサーなどの撮像素子を備える密着センサー（ＣＩＳ）方式である。あるいは、スキャナー３１２は、その他の公知の方式であっても良い。
【0070】
操作パネル３１４は、ＭＦＰ３００とＭＦＰ３００の操作者との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル３１４は、例えば、入力デバイス３１６及びタッチパネル３１５などを備える。
【0071】
バス３２７は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、ＭＦＰ３００の各部で授受される信号を伝送する。
【0072】
以下、第３実施形態に係るＭＦＰ３００の動作を図１４などに基づいて説明する。なお、以下の動作説明における処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。図１４は、ＭＦＰ３００のプロセッサー３２１による処理の一例を示すフローチャートである。プロセッサー３２１は、例えば、ＲＯＭ３２２又は補助記憶デバイス３２４などに記憶されたプログラムに基づいてこの処理を実行する。
【0073】
図１４のＡＣＴ２１においてＭＦＰ３００のプロセッサー３２１は、印刷を実行するか否かを判定する。プロセッサー３２１は、例えば、印刷を実行するように指示する指示情報を通信インターフェース３２５が受信したならば、印刷を実行すると判定する。あるいは、プロセッサー３２１は、操作パネル３１４に対して、印刷を実行するように指示する操作が行われたことに応じて、印刷を実行すると判定する。プロセッサー３２１は、印刷を実行すると判定しないならば、ＡＣＴ２１においてＮｏと判定してＡＣＴ２１を繰り返す。対して、プロセッサー３２１は、印刷を実行すると判定するならば、ＡＣＴ２１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２２へと進む。
【0074】
ＡＣＴ２２においてプロセッサー３２１は、印刷対象の画像を取得する。例えば、当該画像は、例えば、指示情報に含まれる。プロセッサー３２１は、指示情報に含まれる当該画像を取得する。あるいは、プロセッサー３２１は、当該画像を補助記憶デバイス３２４などから読み込む。あるいは、プロセッサー３２１は、当該画像を、スキャナー３１２を用いて読み込む。
【0075】
ＡＣＴ２３においてプロセッサー３２１は、ＡＣＴ２２で取得した画像を画像処理することで、印刷用の画像に変換する。印刷用の画像は、画像形成媒体Ｓのどこにトナーを付着させる必要があるかが分かるような画像である。当該印刷用の画像は、第１実施形態の図４と同様である。ただし、第３実施形態では、図４の領域２０１は、消色可能なトナーによる画像が形成される領域である。
【0076】
ＡＣＴ２４においてプロセッサー３２１は、消え跡軽減処理を実行するか否かを判定する。プロセッサー３２１は、消え跡軽減処理を実行しないならば、ＡＣＴ２４においてＮｏと判定してＡＣＴ２５へと進む。
【0077】
ＡＣＴ２５においてプロセッサー３２１は、画像形成部３０５、転写ベルト３０６及び２次転写ローラー３０７などを制御して、画像形成媒体Ｓに領域２０１にあたる画像を形成させる。
【0078】
ＡＣＴ２６においてプロセッサー３２１は、領域２０１にあたる画像が形成された画像形成媒体Ｓを定着部３０８に搬送する。そして、プロセッサー３２１は、定着部３０８を制御して当該画像を定着させる。プロセッサー３２１は、ＡＣＴ２６の処理の後、ＡＣＴ２１へと戻る。
【0079】
対して、プロセッサー３２１は、消え跡軽減処理を実行するならば、ＡＣＴ２４においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２７へと進む。
ＡＣＴ２７においてプロセッサー３２１は、第１実施形態と同様に図４の領域２０１の反転画像として領域２０３を生成する。そして、プロセッサー３２１は、画像処理により、領域２０３内をべた塗りで塗りつぶす。これにより、領域２０３内は全て消色可能なトナーの付着が必要な部分となる。あるいは、プロセッサー３２１は、領域２０３内を特定のパターンで塗りつぶしても良い。これにより、領域２０３内は、消色可能なトナーの付着が必要な部分と不要な部分を含む状態となる。また、領域２０３内は、定着部３０８での消色を必要とする部分でもある。
ＡＣＴ２７においてプロセッサー３２１は、第１実施形態と同様に図４の領域２０１の反転画像として領域２０３を生成する。そして、プロセッサー３２１は、画像処理により、領域２０３内をべた塗りで塗りつぶす。これにより、領域２０３内は全て消色可能なトナーの付着が必要な部分となる。あるいは、プロセッサー３２１は、領域２０３内を特定のパターンで塗りつぶしても良い。これにより、領域２０３内は、消色可能なトナーの付着が必要な部分と不要な部分を含む状態となる。また、領域２０３内は、定着部３０８での消色を必要とする部分でもある。
【0080】
ＡＣＴ２８においてプロセッサー３２１は、画像形成部３０５、転写ベルト３０６及び２次転写ローラー３０７などを制御して、画像形成媒体Ｓに領域２０３にあたる画像を形成させる。
【0081】
ＡＣＴ２９においてプロセッサー３２１は、領域２０３にあたる画像が形成された画像形成媒体Ｓを定着部３０８に搬送する。そして、プロセッサー３２１は、定着部３０８を制御して当該画像を定着させる。
【0082】
ＡＣＴ３０においてプロセッサー３２１は、ＡＣＴ２９の処理によって画像が定着された画像形成媒体Ｓを搬送して、再度定着部３０８に搬送する。そして、プロセッサー３２１は、定着部３０８を制御して、定着された当該画像を消色する。
【0083】
ＡＣＴ３１においてプロセッサー３２１は、画像形成媒体Ｓを２次転写ローラー３０７に位置に搬送する。そして、プロセッサー３２１は、画像形成部３０５、転写ベルト３０６及び２次転写ローラー３０７などを制御して、画像形成媒体Ｓに領域２０１にあたる画像を形成させる。
【0084】
ＡＣＴ３２においてプロセッサー３２１は、領域２０１にあたる画像が形成された画像形成媒体Ｓを定着部３０８に搬送する。そして、プロセッサー３２１は、定着部３０８を制御して当該画像を定着させる。プロセッサー３２１は、ＡＣＴ３２の処理の後、ＡＣＴ２１へと戻る。
ＡＣＴ２７～ＡＣＴ３２の処理により、画像形成媒体Ｓには、消色可能なトナーによって領域２０１及び領域２０３にあたる画像が形成される。また、このうち、領域２０１にあたる画像部分は、消色済みでない。そして、領域２０３にあたる画像部分は、消色済みである。消色可能なトナーによって画像形成媒体Ｓに形成された画像のうち、消色済みでない部分は、第１の画像の一例である。無色透明なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像のうち、消色済みである部分は、第２の画像の一例である。
ＡＣＴ２７～ＡＣＴ３２の処理により、画像形成媒体Ｓには、消色可能なトナーによって領域２０１及び領域２０３にあたる画像が形成される。また、このうち、領域２０１にあたる画像部分は、消色済みでない。そして、領域２０３にあたる画像部分は、消色済みである。消色可能なトナーによって画像形成媒体Ｓに形成された画像のうち、消色済みでない部分は、第１の画像の一例である。無色透明なインクによって画像形成媒体Ｓに形成された画像のうち、消色済みである部分は、第２の画像の一例である。
【0085】
第３実施形態のＭＦＰ３００は、画像２００のうち領域２０３を先に印刷してから消色し、その後に領域２０１を印刷する。これにより、ＭＦＰ３００は、１つのトナーカートリッジ３０４及び１つの画像形成部３０５によって、消色された部分と消色されていない部分を含む画像を印刷可能である。
【0086】
上記の第１実施形態～第３実施形態は以下のような変形も可能である。
実施形態のインクジェット装置は、第３実施形態におけるＭＦＰ３００の定着部３０８のような、消色を行う装置を備えていても良い。この場合のインクジェット装置は、第３実施形態と同様に、領域２０３を先に印刷してから消色し、その後に領域２０１を印刷することができる。
実施形態のインクジェット装置は、第３実施形態におけるＭＦＰ３００の定着部３０８のような、消色を行う装置を備えていても良い。この場合のインクジェット装置は、第３実施形態と同様に、領域２０３を先に印刷してから消色し、その後に領域２０１を印刷することができる。
【0087】
実施形態のＭＦＰは、第１実施形態のインクジェット記録装置１のように、消色可能なトナーを蓄えるトナーカートリッジ３０４と、無色透明なトナーを蓄えるトナーカートリッジ３０４の２つのトナーカートリッジ３０４を備えていても良い。この場合のＭＦＰは、第１実施形態と同様に、２種類のトナーを使い分けて領域２０１及び領域２０３にあたる画像を形成する。
【0088】
実施形態のＭＦＰは、第２実施形態のインクジェット記録装置１ｂのインク加熱部６のように、トナーを加熱するトナー加熱部を備えていてもよい。
【0089】
上記の第１実施形態及び第２実施形態では、インクジェット記録装置１は、消色可能なインクを１色のみ用いる。しかしながら、実施形態のインクジェット記録装置は、複数の色の消色可能なインクを用いるものであっても良い。この場合でも、実施形態のインクジェット記録装置が用いる無色透明のインクは、１種類で良い。あるいは、実施形態のインクジェット記録装置は、複数種類の無色透明のインクを使い分けても良い。
上記の第３実施形態では、ＭＦＰ３００は、消色可能なトナーを１色のみ用いる。しかしながら、実施形態のＭＦＰは、複数の色の消色可能ナトナーを用いるものであっても良い。この場合でも、実施形態のＭＦＰが用いる無色透明のトナーは、１種類で良い。あるいは、実施形態のＭＦＰは、複数種類の無色透明のトナーを使い分けても良い。
上記の第３実施形態では、ＭＦＰ３００は、消色可能なトナーを１色のみ用いる。しかしながら、実施形態のＭＦＰは、複数の色の消色可能ナトナーを用いるものであっても良い。この場合でも、実施形態のＭＦＰが用いる無色透明のトナーは、１種類で良い。あるいは、実施形態のＭＦＰは、複数種類の無色透明のトナーを使い分けても良い。
【0090】
上記の第１実施形態及び第２実施形態では、インクジェット記録装置１は、消色可能なインクを用いて画像を形成する。しかしながら、実施形態のインクジェット記録装置は、消色可能なインクだけでなく、それ以外のインクなども用いることが出来るものであっても良い。
上記の第３実施形態では、ＭＦＰ３００は、消色可能なトナーを用いて画像を形成する。しかしながら、実施形態のＭＦＰは、消色可能なトナーだけでなく、それ以外のトナーも用いることが出来るものであっても良い。
上記の第３実施形態では、ＭＦＰ３００は、消色可能なトナーを用いて画像を形成する。しかしながら、実施形態のＭＦＰは、消色可能なトナーだけでなく、それ以外のトナーも用いることが出来るものであっても良い。
【0091】
プロセッサー１０１及びプロセッサー３２１は、上記実施形態においてプログラムによって実現する処理の一部又は全部を、回路のハードウェア構成によって実現するものであっても良い。
【0092】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
なお、以下に本願の出願当初の特許請求の範囲の記載を付記する。
［Ｃ１］
消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、無色透明の記録材で第２の画像を形成する形成部を備える画像形成装置。
［Ｃ２］
前記第２の画像は、予め定められたパターンで塗りつぶした画像である、請求項１に記載の画像形成装置。
［Ｃ３］
前記消色可能な記録材を保持する第１の記録材保持部と、
前記無色透明の記録材を保持する第２の記録材保持部をさらに備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
［Ｃ４］
前記消色可能な記録材を保持する記録材保持部と、
前記消色可能な記録材を消色して前記無色透明の記録材にする消色部をさらに備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
［Ｃ５］
消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、無色透明の記録材で第２の画像を形成する画像形成方法。
なお、以下に本願の出願当初の特許請求の範囲の記載を付記する。
［Ｃ１］
消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、無色透明の記録材で第２の画像を形成する形成部を備える画像形成装置。
［Ｃ２］
前記第２の画像は、予め定められたパターンで塗りつぶした画像である、請求項１に記載の画像形成装置。
［Ｃ３］
前記消色可能な記録材を保持する第１の記録材保持部と、
前記無色透明の記録材を保持する第２の記録材保持部をさらに備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
［Ｃ４］
前記消色可能な記録材を保持する記録材保持部と、
前記消色可能な記録材を消色して前記無色透明の記録材にする消色部をさらに備える、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
［Ｃ５］
消色可能な記録材で画像形成媒体に第１の画像を形成し、前記画像形成媒体の前記第１の画像が形成される領域を含む領域のうち、前記第１の画像が形成される領域以外の領域に、無色透明の記録材で第２の画像を形成する画像形成方法。
【符号の説明】
【0093】
１，１ｂ……インクジェット記録装置、２……液体吐出部、３……ヘッド支持機構、４……媒体支持機構、５ａ，５ｂ……インクカートリッジ、６……インク加熱部、２１……インクジェットヘッド、２２……インク供給装置、１０１，３２１……プロセッサー、１０２，３２２……ＲＯＭ、１０３，３２３……ＲＡＭ、１０４，３２４……補助記憶デバイス、１０５，３１４……操作パネル、１０６，３２５……通信インターフェース、１０７……ヘッド駆動回路、１０８……ポンプ駆動回路、１０９……モーター駆動回路、１１０，３２７……バス、３００……ＭＦＰ、３０１……給紙トレイ、３０２……手差しトレイ、３０３……給紙ローラー、３０４……トナーカートリッジ、３０５……画像形成部、３０６……転写ベルト、３０７……２次転写ローラー、３０８……定着部、３０９……加熱部、３１０……加圧ローラー、３１１……両面ユニット、３１２……スキャナー、３１３……原稿送り装置、３１５……タッチパネル、３１６……入力デバイス、３２６……プリンター、１０８１……ポンプ、１０９１，１０９２……モーター
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
