特許 7392337 情報処理装置およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-28

(45)【発行日】2023-12-06

(54)【発明の名称】情報処理装置およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 21/62 20130101AFI20231129BHJP

   B41J 29/46 20060101ALI20231129BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231129BHJP

【ＦＩ】

G06F21/62

B41J29/46 Z

B41J29/38

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2019164337

(22)【出願日】2019-09-10

(65)【公開番号】P2021043625

(43)【公開日】2021-03-18

【審査請求日】2022-08-31

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000005496

【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】大竹 祐

(72)【発明者】

【氏名】松村 亮治

(72)【発明者】

【氏名】梶山 肇

(72)【発明者】

【氏名】篠田 和幹

(72)【発明者】

【氏名】市場 裕臣

(72)【発明者】

【氏名】吉村 拓

【審査官】土谷 慎吾

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０３７９１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－０５２７０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－１９９９４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０１４０９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－３７３２５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３０８７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０７３７７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１３４１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１６／０１６９５３（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ １２／１４

Ｇ０６Ｆ ２１／１０

Ｇ０６Ｆ ２１／６０－２１／８８

Ｂ４１Ｊ ２９／４６

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

メモリとプロセッサを備え、
前記プロセッサは、
ある機器の操作権限を有する第１ユーザが当該機器に対する操作の代行を第２ユーザに依頼した場合であって、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際から予め設定された時間以内に前記第２ユーザの操作履歴が存在する場合に、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際に、前記第２ユーザが操作中であるため前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する
情報処理装置。

【請求項2】

前記プロセッサは、
前記第１ユーザが前記機器にデータを格納する操作をしようとした場合に、前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する請求項１記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記プロセッサは、
前記第１ユーザが、保存されていた設定情報を前記機器に復元する操作をしようとした場合に、前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する請求項２記載の情報処理装置。

【請求項4】

ある機器の操作権限を有する第１ユーザが、当該機器に対する操作の代行を第２ユーザに依頼した場合であって、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際から予め設定された時間以内に前記第２ユーザの操作履歴が存在する場合に、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際に、前記第２ユーザが操作中であるため前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御するステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、少なくとも１つのデバイスをネットワーク経由にて管理するデバイス管理装置と、デバイス管理装置によって管理されるデバイスと、を備えるネットワークシステムであって、ネットワークに接続されたデバイスに対して動作条件を設定するユーザの作業負荷を軽減するようにしたネットワークシステムが開示されている。

【0003】

特許文献２には、複合機に新規にアプリケーションをインストールした場合に、インストールしたアプリケーションによる新規の設定情報を、機器管理装置または中央管理装置で管理可能とすることができる機器管理システムが開示されている。

【0004】

特許文献３には、他の画像形成装置で設定されていた設定情報に含まれる設定項目と同じ設定項目が自装置の設定項目にある場合には、他の画像形成装置から取得した設定情報に基づいてその設定項目の設定を行い、それ以外の設定項目については、他の画像形成装置において実行された印刷あるいは複写を含む動作の履歴を示す動作履歴情報を用いて設定することにより、画像形成装置設置の初期段階からユーザの使用状況に応じて適正に稼働させることを可能とした画像形成装置が開示されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特許第４８５８２７１号公報

【文献】特許第５４３４１７４号公報

【文献】特許第５８９６７６８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

本発明の目的は、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置およびプログラムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

請求項１に係る本発明は、メモリとプロセッサを備え、
前記プロセッサは、
ある機器の操作権限を有する第１ユーザが当該機器に対する操作の代行を第２ユーザに依頼した場合であって、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際から予め設定された時間以内に前記第２ユーザの操作履歴が存在する場合に、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際に、前記第２ユーザが操作中であるため前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する情報処理装置である。

【0012】

請求項２に係る本発明は、前記プロセッサが、
前記第１ユーザが前記機器にデータを格納する操作をしようとした場合に、前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する請求項１記載の情報処理装置である。

【0013】

請求項３に係る本発明は、前記プロセッサが、
前記第１ユーザが、保存されていた設定情報を前記機器に復元する操作をしようとした場合に、前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御する請求項２記載の情報処理装置である。

【0014】

請求項４に係る本発明は、ある機器の操作権限を有する第１ユーザが、当該機器に対する操作の代行を第２ユーザに依頼した場合であって、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際から予め設定された時間以内に前記第２ユーザの操作履歴が存在する場合に、前記第１ユーザが当該機器の操作を行うとした際に、前記第２ユーザが操作中であるため前記第１ユーザによる操作を受け付けることができない旨を前記第１ユーザの操作画面上に表示するよう制御するステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

【発明の効果】

【0015】

請求項１に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置を提供することができる。

【0018】

請求項１に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置を提供することができる。
また、請求項１に係る本発明によれば、第１ユーザが、操作が受け付けられない理由が第２ユーザの操作中であることを把握することが可能な情報処理装置を提供することができる。

【0019】

さらに、請求項１に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼して操作中である場合に、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置を提供することができる。

【0020】

請求項２に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器にデータを格納する操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置を提供することができる。

【0021】

請求項３に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、保存されていた設定情報をその機器に復元する操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能な情報処理装置を提供することができる。

【0022】

請求項４に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼した場合、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能なプログラムを提供することができる。
また、請求項４に係る本発明によれば、第１ユーザが、操作が受け付けられない理由が第２ユーザの操作中であることを把握することが可能なプログラムを提供することができる。
さらに、請求項４に係る本発明によれば、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼して操作中である場合に、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐことが可能なプログラムを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0023】

【図1】本発明の一実施形態の情報処理システムの構成を示すシステム図である。

【図2】本発明の一実施形態における管理サーバ２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

【図3】本発明の一実施形態における管理サーバ２０の機能構成を示すブロック図である。

【図4】機器情報管理テーブル記憶部２４に記憶されている機器情報管理テーブルの一例を示す図である。

【図5】制限操作情報管理テーブル記憶部２５に記憶されている制限操作情報管理テーブルの一例を示す図である。

【図6】バックアップデータ管理テーブル記憶部２６に記憶されているバックアップデータ管理テーブルの一例を示す図である。

【図7】顧客ユーザが、画像形成装置４０の操作パネルや端末装置１０において、リストアを行う機器を選択する際の表示画面例を示す図である。

【図8】画像形成装置４０にリストアするバックアップデータを選択する際の操作画面例を示す図である。

【図9】リストアするバックアップデータの選択が行われた場合に表示されるリストア指示の最終確認の画面例を示す図である。

【図10】リストア処理の開始が顧客ユーザにより行われたにもかかわらず、代行操作者が登録されていることによりリストア処理が実行されなかった場合のエラー画面例を示す図である。

【図11】図１０に示したエラー画面が画像形成装置４０の操作パネル上に表示される場合の一例を説明するための図である。

【図12】図１０に示したエラー画面が端末装置１０のディスプレイ上に表示される場合の一例を説明するための図である。

【図13】機器の登録動作を行う場合の情報の送受信の様子を説明するためのシーケンスチャートである。

【図14】管理サーバ２０に対するリストア要求の処理結果がエラーとなる場合の様子を説明するためのシーケンスチャートである。

【図15】管理サーバ２０に対するリストア要求の処理結果が正常となる場合の様子を説明するためのシーケンスチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0024】

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

【0025】

図１は本発明の一実施形態の情報処理システムの構成を示すシステム図である。

【0026】

本発明の一実施形態の情報処理システムは、図１に示されるように、画像形成装置４０と、端末装置１０と、管理サーバ２０とがインターネット３０により相互に接続された構成となっている。

【0027】

画像形成装置４０は、印刷機能、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。

【0028】

そして、管理サーバ２０は、いわゆるクラウドサービスとして設定情報をバックアップデータとして保存しておき要求に応じて保存している設定情報を復元等するサービスを提供している情報処理装置である。具体的には、管理サーバ２０は、画像形成装置４０からアップロードされてきた設定情報を受け付けてバックアップデータとして保存している。なお、図１では説明を簡単にするために１台の画像形成装置４０のみを図示して説明するが、管理サーバ２０は、数多くのの画像形成装置の設定情報をバックアップデータとして保存している。

【0029】

このように管理サーバ２０において画像形成装置４０の設定情報をバックアップデータとして保存しているのは、いずれかの装置において設定情報が誤って消去されてしまった場合に元の設定内容を復元したり、装置の入れ換えを行った際に入れ換え後の装置において以前と同じ設定内容を引き継いだり、新たに導入した装置に導入済みの装置と同内容の設定を行うことができるようにするためである。以降このような保存されている設定情報を用いて設定を行う処理をリストアと称する。

【0030】

ここで、設定情報には、例えば、スキャン処理を行う際のスキャン解像度、コピー処理を行う際のカラーモード等の各種設定項目や、各設定項目に対する設定値や、ＦＡＸ送信等の際に使用される宛先表情報等の様々な情報が含まれる。

【0031】

そして、端末装置１０は、画像形成装置の設定情報のバックアップ及びリストアを行うためのバックアップ管理ソフトがインストールされている。端末装置１０は、このバックアップ管理ソフトにより、画像形成装置４０の設定情報を取得して管理サーバ２０に送信することによりバックアップを行ったり、管理サーバ２０にバックアップされていた設定情報を取得して画像形成装置４０にリストアしたりする処理を行っている。

【0032】

ここで、このような画像形成装置４０の設定情報のバックアップは、この画像形成装置４０が設置されている顧客ユーザの機械管理者により行われることが多い。しかし、設置されている画像形成装置の台数が多い場合や、機械管理者が操作に不慣れな場合等もあるため、このようなバックアップやリストアの操作の代行を、画像形成装置４０の製造者の保守担当者であるカスタマーエンジニア（以降ＣＥと略す。）に依頼する場合がある。

【0033】

図１ではこのようなＣＥが端末装置５０を用いて画像形成装置４０に対するバックアップデータの取得や、バックアップデータのリストア作業を行う様子が示されている。

【0034】

ここで、管理サーバ２０は、認証を行った複数のユーザにより利用されるマルチテナントシステムの構成となっていて、画像形成装置４０が設置された顧客ユーザはテナントＩＤが「Ａ００００２」のテナントとして登録されている。また、端末装置５０を用いて代行操作を行うＣＥは、はテナントＩＤが「Ｂ００００２」のテナントとして登録されている。さらに、画像形成装置４０は、機器ＩＤが「１０００３」の機器として登録されているものとする。

【0035】

なお、画像形成装置４０が設置されている顧客ユーザは、この画像形成装置４０の操作権限を有しているが、上記のようなバックアップデータのリストア操作の代行をＣＥに依頼した場合、顧客ユーザの機械管理者が操作の代行を依頼していることを忘れて画像形成装置４０の操作パネルからリストア操作を実行してしまったり、端末装置１０のバックアップ管理ソフトを用いてバックアップデータのリストア操作を実行してしまったりした場合、画像形成装置４０では複数のユーザによる操作が干渉してしまうことになる。そして、このような複数のユーザによる操作が干渉してしまった場合、バックアップデータのリストア処理が正常に実行されないというような不具合が発生する可能性がある。

【0036】

そこで、本実施形態の管理サーバ２０では、下記のような処理を行うことにより、ある機器の操作権限を有するユーザが、その機器の操作の代行を他のユーザに依頼した場合でも、複数のユーザによる操作が干渉してしまうことを防ぐようにしている。

【0037】

次に、本実施形態の情報処理システムにおける管理サーバ２０のハードウェア構成を図２に示す。

【0038】

管理サーバ２０は、図２に示されるように、ＣＰＵ１１、メモリ１２、ハードディスクドライブ等の記憶装置１３、インターネット３０を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う通信インタフェース（ＩＦと略す。）１４、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩと略す。）装置１５を有する。これらの構成要素は、制御バス１６を介して互いに接続されている。

【0039】

ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、管理サーバ２０の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は、メモリ１２または記憶装置１３内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明するが、当該プログラムをＣＤ－ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ１１に提供することも可能である。

【0040】

図３は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される管理サーバ２０の機能構成を示すブロック図である。

【0041】

本実施形態の管理サーバ２０は、図３に示されるように、バックアップデータ格納部２１と、データ送受信部２２と、制御部２３と、機器情報管理テーブル記憶部２４と、制限操作情報管理テーブル記憶部２５と、バックアップデータ管理テーブル記憶部２６とを備えている。

【0042】

バックアップデータ格納部２１は、画像形成装置４０等の各種設定情報をバックアップデータとして格納する。なお、バックアップデータ格納部２１には、１台の機器に対して１つのバックアップデータのみが格納されているのではなく、１台の機器の複数のバックアップデータが、登録したユーザや登録日毎に格納されている。

【0043】

データ送受信部２２は、インターネット３０を介して画像形成装置４０や端末装置１０、５０等の間でデータの送受信を行っている。具体的には、データ送受信部２２は、画像形成装置４０や端末装置１０、５０からアップロードされてきたバックアップデータを受信したり、画像形成装置４０や端末装置１０、５０に対して保存されていたバックアップデータをダウンロードしたりする処理を行っている。

【0044】

制御部２３は、管理サーバ２０全体の動作を制御していて、データ送受信部２２が画像形成装置４０や端末装置１０、５０から受信したバックアップデータをバックアップデータ格納部２１に格納する処理や、バックアップデータ格納部２１に格納されているバックアップデータを、データ送受信部２２を介して画像形成装置４０や端末装置１０、５０に送信する処理を行っている。

【0045】

機器情報管理テーブル記憶部２４は、操作対象の機器毎に、操作者および代行操作者の情報を登録するための機器情報管理テーブルを記憶している。この機器情報管理テーブル記憶部２４に記憶されている機器情報管理テーブルの一例を図４に示す。

【0046】

図４に示された機器情報管理テーブルでは、操作対象の機器を特定するための機器ＩＤと、操作者を特定するための顧客テナントＩＤ、代行操作者を特定するための代行者テナントＩＤとが対応付けられて記憶されている。

【0047】

例えば、図４の機器情報管理テーブル例では、機器ＩＤが「１０００１」の機器には顧客テナントＩＤが「Ａ００００１」の顧客ユーザが操作者として登録されている。

【0048】

また、図４の機器情報管理テーブル例では、図１に示した機器ＩＤが「１０００３」の画像形成装置４０に対しては、顧客テナントＩＤが「Ａ００００２」の顧客ユーザが操作者として登録されているとともに、代行者テナントＩＤが「Ｂ００００２」のＣＥが代行操作者として登録されている。

【0049】

制限操作情報管理テーブル記憶部２５は、操作対象の各機器の操作種別毎に、代行操作者および顧客ユーザのうちのどちらの操作を優先するのかを設定するための制限操作情報管理テーブルを記憶している。この制限操作情報管理テーブル記憶部２５に記憶されている制限操作情報管理テーブルの一例を図５に示す。

【0050】

図５に示された制限操作情報管理テーブルでは、機器ＩＤと操作種別の組み合わせ毎に、代行操作者および顧客ユーザのうちのいずれに優先権があるのかが設定されている。ここで、優先権とは、複数のユーザによる操作が干渉しそうな場合に、他のユーザに対して優先して操作を行う権利を意味し、優先件が設定されていないユーザの操作は制限されることになる。

【0051】

ただし、顧客ユーザがＣＥ等に操作の代行を依頼した場合、一般的に代行操作者の操作を優先することが多いため、このような設定を可能とすることなく常に代行操作者による操作を優先するようにしても良い。

【0052】

なお、図１に示した機器ＩＤが「１０００３」の画像形成装置４０に対しては、全ての操作種別について代行操作者の操作が優先されるような設定となっている。

【0053】

なお、図５においてリモートリストアとは、端末装置１０、５０からの操作に基づいて画像形成装置１０に対してバックアップデータのリストア操作を行うことを意味する。また、ローカルリストアとは、画像形成装置１０の操作パネルを直接操作してバックアップデータのリストア操作を行うことを意味する。さらに、時刻指定リストアとは、リストア処理を実行する時刻を事前に設定しておき、その時刻になると自動的にリストア処理が実行されるようなリストア操作を意味する。

【0054】

バックアップデータ管理テーブル記憶部２６は、バックアップデータ格納部２１に格納されているバックアップデータを管理するためのバックアップデータ管理テーブルを記憶する。このバックアップデータ管理テーブル記憶部２６に記憶されているバックアップデータ管理テーブルの一例を図６に示す。

【0055】

図６に示したバックアップデータ管理テーブルでは、機器ＩＤと、バックアップデータの保存操作を行ったユーザを特定するためのテナントＩＤとの組み合わせ毎に、アップロードされてきたバックアップデータ毎に設定されたバックアップＩＤとが対応付けられて記憶されている。

【0056】

この図６のバックアップデータ管理テーブルを参照すると、同一の機器に対して複数のバックアップデータが保存されていることが分かる。

【0057】

また、制御部２３は、ある機器の操作権限を有する顧客ユーザがその機器に対する操作の代行をＣＥ等の他のユーザに依頼した場合、顧客ユーザがその機器の操作を行うとした際に、顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客ユーザの操作画面上に表示するよう制御する。

【0058】

なお、本実施形態では操作対象の機器が画像形成装置４０である場合を用いて説明するため、制御部２３は、画像形成装置４０の操作権限を有する顧客ユーザが画像形成装置４０に対する操作の代行をＣＥに依頼した場合、顧客ユーザが画像形成装置４０の操作を行うとした際に、顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客ユーザの操作画面上に表示するよう制御する。

【0059】

ここで、代行とは、ある機器の操作権限を有するユーザが、本来は操作権限を有していない他のユーザに操作を依頼することを意味する。また、代行を依頼した場合とは、代行操作者が代行依頼を受け付けて依頼番号を発行した場合や、代行を依頼されたＣＥが代行操作者として自身のテナントＩＤを機器情報管理テーブルに登録した場合を意味する。

【0060】

また、制御部２３は、顧客ユーザが画像形成装置４０の操作を行うとした際に、代行操作者であるＣＥに操作を依頼中であるため顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客ユーザの操作画面上に表示するよう制御する。

【0061】

なお、制御部２３は、顧客ユーザがＣＥ等に操作の代行を依頼しているのか否かを判定する際には、機器情報管理テーブル記憶部２４に記憶されている機器情報管理テーブルを参照する。

【0062】

具体的には、制御部２３は、顧客ユーザが操作しようとしている画像形成装置４０に操作者の情報、つまり代行テナントＩＤが登録されている場合に、顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客ユーザの操作画面上に表示するよう制御する。

【0063】

つまり、この場合には、実際に代行操作者であるＣＥが画像形成装置４０の操作を行っているか否かに基づいて判定を行うのではなく、判定対象の画像形成装置４０に対して代行操作者の情報が登録されているか否かに基づいて判定が行われることになる。

【0064】

なお、代行操作者が依頼されたバックアップデータのリストア操作等を完了した場合、機器情報管理テーブルに登録された代行テナントＩＤは削除されるため、このように代行操作者が登録されているか否かに基づいて顧客ユーザの操作を制限したとしても顧客ユーザの操作が制限される期間が不必要に長くなることはない。

【0065】

そして、制御部２３は、顧客ユーザが画像形成装置４０の操作を行うとした際に、代行操作者であるＣＥが操作中であるため顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客１ユーザの操作画面上に表示するようにしても良い。

【0066】

さらに、制御部２３は、代行操作者が機器情報管理テーブルに登録されていることにのみ基づいて顧客ユーザの操作を制限するのではなく、画像形成装置４０の操作ログ情報（または操作履歴情報）を参照して、顧客ユーザが画像形成装置４０の操作を行うとした際から予め設定された時間以内、例えば５分以内に代行操作者の操作履歴が存在する場合に、代行操作者が操作中であるため顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を表示するよう制御しても良い。

【0067】

なお、このように複数のユーザによる操作が重複した場合に特に問題になるのは、画像形成装置４０に何らかのデータを格納する操作をしようとした場合である。具体的には、画像形成装置４０に、外部に保存されていたバックアップデータをリストアする操作を行うような場合に、複数のリストア操作が重複して行われることにより不具合が発生する可能性が高い。

【0068】

そのため、制御部２３は、顧客ユーザが画像形成装置４０にデータを格納する操作をしようとした場合に、例えば、外部に保存されていたバックアップデータ等の設定情報を画像形成装置４０にリストアする操作をしようとした場合に、顧客ユーザによる操作を受け付けることができない旨を顧客ユーザの操作画面上に表示するよう制御する、

【0069】

次に、本実施形態の管理サーバ２０における動作について図面を参照して詳細に説明する。

【0070】

まず、顧客ユーザが、画像形成装置４０の操作パネルや端末装置１０において、リストアを行う機器を選択する際の表示画面例を図７に示す。

【0071】

図７では、「ＡＢＣＤ III（８８８７４５）」という製品名の機器がリストアを行う機器として選択された場合が示されている。

【0072】

次に、画像形成装置４０の操作パネルや端末装置１０において、管理サーバ２０に格納されているバックアップデータの中から画像形成装置４０にリストアするバックアップデータを選択する際の操作画面例を図８に示す。

【0073】

図８を参照すると、管理サーバ２０に格納されている複数のバックアップデータの中から、データ名、生成日時、メモの内容等を参照して、１つのバックアップデータを選択してリストアを実行する様子が示されている。

【0074】

そして、図８に示したような操作画面例においてリストアするバックアップデータの選択が行われた場合に表示されるリストア指示の最終確認の画面例を図９に示す。

【0075】

図９では、リストア指示の最終確認をユーザに対して行うための操作画面例が示されており、ユーザがこの操作画面を参照した後に送信ボタンを操作することによりリストア処理が開始されることになる。

【0076】

次に、上記のようなリストア処理の開始が顧客ユーザにより行われたにもかかわらず、代行操作者が登録されていることによりリストア処理が実行されなかった場合のエラー画面例を図１０に示す。

【0077】

図１０では、「指定された機器は次の依頼番号で代行処理中のため、操作はできません。」という表示が行われて、指示されたリストア処理を実行することができなかった旨およびその理由が顧客ユーザに通知されているのが分かる。

【0078】

なお、図１０に示したようなエラー画面は、顧客ユーザが画像形成装置４０の操作パネル上からリストア指示を行った場合には、図１１に示すように画像形成装置４０の操作パネル上に表示される。

【0079】

また、顧客ユーザが端末装置１０からリストア指示を行った場合には、図１０に示したようなエラー画面は、図１２に示すように端末装置１０のディスプレイ上に表示される。

【0080】

次に、管理サーバ２０と画像形成装置４０、端末装置１０、５０との間で行われる情報の送受信の様子を図１３～図１５のシーケンスチャートを参照して説明する。

【0081】

まず、機器の登録動作を行う場合の情報の送受信の様子を図１３のシーケンスチャートを参照して説明する。

【0082】

まず、ステップＳ１０１において、画像形成装置４０から、または端末装置１０、５０経由にて管理サーバ２０に対して機器登録依頼を行う。すると、管理サーバ２０は、ステップＳ１０２において、機器登録依頼を行ってきたユーザを特定する操作者判定処理を実行する。ここで、管理サーバ２０にログインする際には認証処理が必要となるため、管理サーバ２０に対して処理を行うユーザは容易に特定することが可能である。

【0083】

そして、管理サーバ２０は、ステップＳ１０３において、特定したユーザを顧客ユーザまたは代行操作者として機器情報管理テーブルに登録する。

【0084】

最後に、管理サーバ２０は、ステップＳ１０４において、機器登録結果を返信する。

【0085】

次に、管理サーバ２０に対するリストア要求の処理結果がエラーとなる場合の様子について図１４のシーケンスチャートを参照して説明する。なお、図１４では、画像形成装置４０の操作パネル上からの操作に基づいてリストア操作を行う場合について説明する。

【0086】

まず、ステップＳ２０１において、画像形成装置４０から管理サーバ２０に対してバックアップデータを指定してリストア要求が行われる。

【0087】

すると、管理サーバ２０では、ステップＳ２０２において操作者を判定し、ステップＳ２０３においてリストア処理を行うとする機器の機器情報を機器情報管理テーブルから取得する。具体的には、管理サーバ２０の制御部２３は、操作者がテナントＩＤ「Ａ００００２」の顧客ユーザであり、図４に示した機器情報管理テーブルから機器ＩＤが「１０００３」の機器に対しては顧客テナントＩＤ「Ａ００００２」とともに代行テナントＩＤ「Ｂ００００２」が登録されていることを把握する。

【0088】

さらに、管理サーバ２０の制御部２３は、ステップＳ２０４において、制限操作情報管理テーブルから機器ＩＤが「１０００３」の機器の制限情報を取得する。ここでは、機器ＩＤが「１０００３」の機器では、全ての操作種別において代行操作者の操作が優先される設定になっている制限情報が取得されることになる。

【0089】

そのため、制御部２３は、代行操作者が登録されている機器ＩＤが「１０００３」の機器については、顧客ユーザの操作よりも代行操作者の操作を優先すべきであると判定して、ステップＳ２０５において、顧客ユーザからのリストア要求を受け付けない旨の処理結果をエラー通知として画像形成装置４０に応答する。

【0090】

つまり、制御部２３は、代行操作者が現在リストア操作中であるか否かにかかわらず、機器情報管理データにおいて代行操作者が登録されていることに基づいて、顧客ユーザからのリストア操作を受け付けないように制御していることになる。

【0091】

次に、管理サーバ２０に対するリストア要求の処理結果が正常となる場合の様子について図１５のシーケンスチャートを参照して説明する。なお、図１５では、ＣＥによる端末装置５０からの操作に基づいてリストア操作を行う場合について説明する。

【0092】

まず、ステップＳ３０１において、端末装置５０から管理サーバ２０に対してバックアップデータを指定してリストア要求が行われる。

【0093】

すると、管理サーバ２０では、ステップＳ３０２において操作者を判定し、ステップＳ３０３においてリストア処理を行うとする機器の機器情報を機器情報管理テーブルから取得する。具体的には、管理サーバ２０の制御部２３は、操作者がテナントＩＤ「Ｂ００００２」の代行操作者であり、図４に示した機器情報管理テーブルから機器ＩＤが「１０００３」の機器に対しては顧客テナントＩＤ「Ａ００００２」とともに代行テナントＩＤ「Ｂ００００２」が登録されていることを把握する。

【0094】

さらに、管理サーバ２０の制御部２３は、ステップＳ３０４において、制限操作情報管理テーブルから機器ＩＤが「１０００３」の機器の制限情報を取得する。ここでは、機器ＩＤが「１０００３」の機器では、全ての操作種別において代行操作者の操作が優先される設定になっている制限情報が取得される。

【0095】

そのため、制御部２３は、ステップＳ３０５において、この代行操作者からのリストア要求を受け付けて、選択されたバックアップデータを画像形成装置４０に送信してリストア処理を実行する。

【0096】

その後、制御部２３は、ステップＳ３０６において、リストア処理が正常に完了した旨の処理結果を端末装置５０に応答する。

【0097】

[変形例]
上記実施形態では、画像形成装置４０に対するリストア操作の代行を顧客ユーザがＣＥ等の他のユーザに依頼する場合を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ある機器の操作権限を有するユーザが他のユーザに操作の代行を依頼するような場合であれば同様に本発明を適用することができるものである。

【0098】

上記各実施形態において、プロセッサとは広義的なプロセッサを指し、汎用的なプロセッサ（例えばＣＰＵ：Central Processing Unit、等）や、専用のプロセッサ（例えばＧＰＵ：Graphics Processing Unit、ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit、ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array、プログラマブル論理デバイス等）を含むものである。

【0099】

また上記各実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記各実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

【符号の説明】

【0100】

１０ 端末装置
１１ ＣＰＵ
１２ メモリ
１３ 記憶装置
１４ 通信インタフェース
１５ ユーザインタフェース装置
１６ 制御バス
２０ 管理サーバ
２１ バックアップデータ格納部
２２ データ送受信部
２３ 制御部
２４ 機器情報管理テーブル記憶部
２５ 制限操作情報管理テーブル記憶部
２６ バックアップデータ管理テーブル記憶部
３０ インターネット
４０ 画像形成装置
５０ 端末装置

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】