特許 7394654 電子機器及びファームウェア選択方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-11-30

(45)【発行日】2023-12-08

(54)【発明の名称】電子機器及びファームウェア選択方法

(51)【国際特許分類】

   H04N 1/00 20060101AFI20231201BHJP

   B41J 29/38 20060101ALI20231201BHJP

   G06K 19/073 20060101ALI20231201BHJP

   G06F 8/654 20180101ALI20231201BHJP

   H04B 5/02 20060101ALI20231201BHJP

   H04B 1/59 20060101ALI20231201BHJP

【ＦＩ】

H04N1/00 C

B41J29/38 701

G06K19/073 018

G06F8/654

H04B5/02

H04B1/59

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2020027182

(22)【出願日】2020-02-20

(65)【公開番号】P2021132325

(43)【公開日】2021-09-09

【審査請求日】2022-09-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000136136

【氏名又は名称】株式会社ＰＦＵ

(74)【代理人】

【識別番号】110002147

【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】森 啓哉

(72)【発明者】

【氏名】紙丸 眞一郎

(72)【発明者】

【氏名】上田 美穂

【審査官】橘 高志

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０１５６８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１２２４７６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－０１８２４４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｎ １／００

Ｂ４１Ｊ ２９／３８

Ｇ０６Ｋ １９／０７３

Ｇ０６Ｆ ８／６５４

Ｈ０４Ｂ ５／０２

Ｈ０４Ｂ １／５９

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する記憶媒体と、
前記複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取るタグリーダと、
前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択するプロセッサと、
を具備し、
前記プロセッサは、自機の電源投入が初回の電源投入か否かと、前記ＩＣタグが自機に貼付されているか否かとを判定し、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記タグリーダに前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取らせ、
前記プロセッサは、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されていないときは、前記ＩＣタグを自機に貼付することを促す警告を発する、
電子機器。

【請求項2】

互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する記憶媒体と、
前記複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取るタグリーダと、
前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択するプロセッサと、
を具備し、
前記プロセッサは、自機の電源投入が初回の電源投入か否かと、前記ＩＣタグが自機に貼付されているか否かとを判定し、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記タグリーダに前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取らせ、
前記プロセッサは、前記電源投入が２回目以降の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告を発する、
電子機器。

【請求項3】

互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する記憶媒体と、
前記複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取るタグリーダと、
前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択するプロセッサと、
を具備し、
前記タグリーダは、前記ファームウェア情報と、電子機器のモデルを示す情報であるモデル情報とを記憶した前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報及び前記モデル情報を読み取り、
前記プロセッサは、前記モデル情報が示すモデルが自機のモデルと一致するときは、前記適用ファームウェアを選択し、
前記プロセッサは、前記モデル情報が示すモデルが自機のモデルと一致しないときは、自機のモデル情報を記憶する適正なＩＣタグを自機に貼付することを促す警告を発する、
電子機器。

【請求項4】

互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する記憶媒体と、
前記複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取るタグリーダと、
前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択するプロセッサと、
を具備し、
前記タグリーダは、前記ファームウェア情報と、前記ファームウェア情報の使用可能回数を示す情報である回数情報とを記憶した前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報及び前記回数情報を読み取り、
前記プロセッサは、前記回数情報が示す前記使用可能回数が１回以上であるときは、前記適用ファームウェアを選択する、
電子機器。

【請求項5】

前記プロセッサは、前記回数情報が示す前記使用可能回数が０回であるときは、１回以上の前記使用可能回数を前記回数情報として記憶する適正なＩＣタグを自機に貼付することを促す警告を発する、
請求項４に記載の電子機器。

【請求項6】

互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する記憶媒体と、
前記複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取るタグリーダと、
前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択するプロセッサと、
を具備し、
前記プロセッサは、前記適用ファームウェアの選択後、前記ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告を発する、
電子機器。

【請求項7】

前記プロセッサは、前記適用ファームウェアの選択後、前記ＩＣタグに記憶されている前記回数情報における前記使用可能回数を１回減じ、１回減じた後の前記使用可能回数が０回であるときは、前記ＩＣタグに記憶されている前記ファームウェア情報を無効にする、
請求項４に記載の電子機器。

【請求項8】

電子機器におけるファームウェア選択方法であって、
前記電子機器が具備する記憶媒体が、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶し、
前記電子機器が具備するタグリーダが、前記複数のファームウェアのうち前記電子機器に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取り、
前記電子機器が有するプロセッサが、前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択し、
前記プロセッサが、自機の電源投入が初回の電源投入か否かと、前記ＩＣタグが自機に貼付されているか否かとを判定し、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記タグリーダに前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取らせ、
前記プロセッサが、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されていないときは、前記ＩＣタグを自機に貼付することを促す警告を発する、
ファームウェア選択方法。

【請求項9】

電子機器におけるファームウェア選択方法であって、
前記電子機器が具備する記憶媒体が、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶し、
前記電子機器が具備するタグリーダが、前記複数のファームウェアのうち前記電子機器に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取り、
前記電子機器が有するプロセッサが、前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択し、
前記プロセッサが、自機の電源投入が初回の電源投入か否かと、前記ＩＣタグが自機に貼付されているか否かとを判定し、前記電源投入が初回の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記タグリーダに前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取らせ、
前記プロセッサが、前記電源投入が２回目以降の電源投入であり、かつ、前記ＩＣタグが自機に貼付されているときは、前記ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告を発する、
ファームウェア選択方法。

【請求項10】

電子機器におけるファームウェア選択方法であって、
前記電子機器が具備する記憶媒体が、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶し、
前記電子機器が具備するタグリーダが、前記複数のファームウェアのうち前記電子機器に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取り、
前記電子機器が有するプロセッサが、前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択し、
前記タグリーダが、前記ファームウェア情報と、電子機器のモデルを示す情報であるモデル情報とを記憶した前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報及び前記モデル情報を読み取り、
前記プロセッサが、前記モデル情報が示すモデルが自機のモデルと一致するときは、前記適用ファームウェアを選択し、
前記プロセッサが、前記モデル情報が示すモデルが自機のモデルと一致しないときは、自機のモデル情報を記憶する適正なＩＣタグを自機に貼付することを促す警告を発する、
ファームウェア選択方法。

【請求項11】

電子機器におけるファームウェア選択方法であって、
前記電子機器が具備する記憶媒体が、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶し、
前記電子機器が具備するタグリーダが、前記複数のファームウェアのうち前記電子機器に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取り、
前記電子機器が有するプロセッサが、前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択し、
前記タグリーダが、前記ファームウェア情報と、前記ファームウェア情報の使用可能回数を示す情報である回数情報とを記憶した前記ＩＣタグから前記ファームウェア情報及び前記回数情報を読み取り、
前記プロセッサが、前記回数情報が示す前記使用可能回数が１回以上であるときは、前記適用ファームウェアを選択する、
ファームウェア選択方法。

【請求項12】

電子機器におけるファームウェア選択方法であって、
前記電子機器が具備する記憶媒体が、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶し、
前記電子機器が具備するタグリーダが、前記複数のファームウェアのうち前記電子機器に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグから前記ファームウェア情報を読み取り、
前記電子機器が有するプロセッサが、前記タグリーダによって読み取られた前記ファームウェア情報に従って、前記記憶媒体に記憶された前記複数のファームウェアの中から前記適用ファームウェアを選択し、
前記プロセッサが、前記適用ファームウェアの選択後、前記ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告を発する、
ファームウェア選択方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、電子機器及びファームウェア選択方法に関する。

【背景技術】

【0002】

ファームウェアが内蔵されている電子機器がある。ファームウェアが内蔵されている電子機器の一例として、スキャナやプリンタ等の画像処理装置が挙げられる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００３－２１６４５０号公報

【文献】特開２００６－０８５６３７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、電子機器の多機能化に伴い、互いに機能が異なる複数のファームウェアが電子機器に内蔵されることがある。また、同一モデルの電子機器でも、電子機器ごとに、要求される機能が異なる場合がある。例えば、電子機器の仕向先に応じて、無線通信機能の要否や、音声入力機能の要否が異なる場合がある。

【0005】

このような場合に、製造工場での電子機器の製造時に製造作業員がそれぞれの機能の要否に応じて各電子機器に一台ずつ手作業でファームウェアを設定したのでは、電子機器の製造コストが増加する。

【0006】

そこで、本開示では、それぞれの電子機器に応じた適切なファームウェアを自動的に電子機器に設定できる技術を提案する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本開示の電子機器は、記憶媒体と、タグリーダと、プロセッサとを有する。記憶媒体は、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアを予め記憶する。タグリーダは、記憶媒体に記憶された複数のファームウェアのうち自機に適用されるファームウェアである適用ファームウェアを示す情報であるファームウェア情報を記憶したＩＣタグからファームウェア情報を読み取る。プロセッサは、タグリーダによって読み取られたファームウェア情報に従って、記憶媒体に記憶された複数のファームウェアの中から適用ファームウェアを選択する。

【発明の効果】

【0008】

開示の技術によれば、それぞれの電子機器に応じた適切なファームウェアを自動的に電子機器に設定できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】図１は、本開示の実施例１のＩＣタグの取付例を示す図である。

【図2】図２は、本開示の実施例１のＩＣタグに記憶される情報の構成例を示す図である。

【図3】図３は、本開示の実施例１の電子機器の構成例を示す図である。

【図4】図４は、本開示の実施例１の電子機器の記憶状態の一例を示す図である。

【図5】図５は、本開示の実施例１の管理情報の構成例を示す図である。

【図6】図６は、本開示の実施例１の電子機器における処理手順の一例を示すフローチャートである。

【図7】図７は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【図8】図８は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【図9】図９は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【図10】図１０は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【図11】図１１は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、本開示の実施例を図面に基づいて説明する。なお、以下の実施例は本開示の技術を限定するものではない。また、以下の実施例において同一の構成には同一の符号を付す。

【0011】

［実施例１］
＜ＩＣタグの取付＞
図１は、本開示の実施例１のＩＣタグの取付例を示す図である。図１に示すように、ＩＣタグ（Integrated Circuit Tag）２０は、電子機器１０の筐体の外面に貼付されて使用され、電子機器１０への貼付、及び、電子機器１０からの取り外しが可能である。図１には、ＩＣタグ２０が電子機器１０の上面に貼付される場合を一例として示す。しかし、電子機器１０におけるＩＣタグ２０の貼付箇所は電子機器１０の上面に限定されず、例えば、電子機器１０の側面または下面であっても良い。また、ＩＣタグ２０は、電池を内蔵していないパッシブ型のＩＣタグ、または、電池を内蔵しているアクティブ型のＩＣタグの何れであっても良い。

【0012】

＜ＩＣタグに記憶される情報の構成＞
図２は、本開示の実施例１のＩＣタグに記憶される情報の構成例を示す図である。図２に示すように、ＩＣタグ２０に記憶される情報（以下では「タグ情報」と呼ぶことがある）ＳＴには、例えば、モデル情報ＭＴと、仕向先情報ＤＴと、ファームウェア情報ＦＴと、回数情報ＮＴとが含まれる。モデル情報ＭＴは、電子機器１０のモデルを示す情報である。仕向先情報ＤＴは、電子機器１０の仕向先の地域を示す情報である。ファームウェア情報ＦＴは、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアのうち電子機器１０（つまり、自機）に適用されるファームウェア（以下では「適用ファームウェア」と呼ぶことがある）を示す情報である。回数情報ＮＴは、ファームウェア情報ＦＴの使用可能回数（以下では「情報使用可能回数」と呼ぶことがある）を示す情報である。

【0013】

＜電子機器の構成＞
図３は、本開示の実施例１の電子機器の構成例を示す図である。図３において、電子機器１０は、タグリーダ１１と、プロセッサ１２と、記憶媒体１３と、電源ボタン１４と、ディスプレイ１５とを有する。電子機器１０の一例として、スキャナやプリンタ等の画像処理装置が挙げられる。プロセッサ１２の一例として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）等が挙げられる。記憶媒体１３の一例として、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等が挙げられる。ディスプレイ１５の一例として、液晶ディスプレイが挙げられる。図３には、一例として、電子機器１０の上面にＩＣタグ２０が貼付されている場合を示す。

【0014】

＜電子機器の記憶状態＞
図４は、本開示の実施例１の電子機器の記憶状態の一例を示す図である。図４に示すように、記憶媒体１３には、互いに異なる機能を有する複数のファームウェアと、管理情報ＸＡとが記憶される。図４には、互いに異なる機能を有する４個のファームウェアＦＷ－Ａ，ＦＷ－Ｂ，ＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄが製造工場からの電子機器１０の出荷時に記憶媒体１３に予め記憶されている場合を一例として示す。

【0015】

＜管理情報の構成＞
図５は、本開示の実施例１の管理情報の構成例を示す図である。図５に示すように、管理情報ＸＡには、例えば、モデル情報ＭＡと、仕向先情報ＤＡと、適用済ファームウェア情報ＦＡとが含まれる。モデル情報ＭＡは、電子機器１０のモデルを示す情報である。仕向先情報ＤＡは、電子機器１０の仕向先の地域を示す情報である。適用済ファームウェア情報ＦＡは、電子機器１０に適用済みのファームウェア（以下では「適用済ファームウェア」と呼ぶことがある）を示す情報である。

【0016】

＜電子機器の処理＞
図６は、本開示の実施例１の電子機器における処理手順の一例を示すフローチャートである。図６のフローチャートに示す処理手順は、梱包された電子機器１０が仕向先に到着した後に、ファームウェアの設定作業を行う作業員によって開梱された電子機器１０において実行される。

【0017】

図６において、ステップＳ１０１では、プロセッサ１２は、電源ボタン１４が押下されたか否か、つまり、電子機器１０の電源が投入されたか否かを監視し、電子機器１０の電源が投入されるまで待機する（ステップＳ１０１：Ｎｏ）。

【0018】

電源ボタン１４が押下されることにより電子機器１０の電源が投入されると（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０３において、プロセッサ１２は、記憶媒体１３に記憶されている適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であるか否かを判定する。適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であるときは（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１０９へ進む。一方で、適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”でないとき、つまり、適用済ファームウェア情報ＦＡに適用済ファームウェアの名称が既に設定されているときは（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、処理はステップＳ１０５へ進む。

【0019】

ステップＳ１０５では、プロセッサ１２は、電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されているか否かを判定する。例えば、プロセッサ１２は、所定の要求コマンドをタグリーダ１１を用いて送信し、送信した要求コマンドに対する所定の応答コマンドがＩＣタグ２０から受信されたときに電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されていると判定する一方で、送信した要求コマンドに対する所定の応答コマンドが受信されないときに電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されていないと判定する。電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されているときは（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１０７へ進み、電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されていないときは（ステップＳ１０５：Ｎｏ）、ステップＳ１０７の処理が行われることなく、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0020】

ステップＳ１０７では、プロセッサ１２は、警告ＷＡをディスプレイ１５に表示させる。ステップＳ１０７の処理後、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0021】

ステップＳ１０９では、ステップＳ１０５と同様に、プロセッサ１２は、電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されているか否かを判定する。電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されているときは（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１１３へ進み、電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されていないときは（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、処理はステップＳ１１１へ進む。

【0022】

ステップＳ１１１では、プロセッサ１２は、警告ＷＢをディスプレイ１５に表示させる。ステップＳ１１１の処理後、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0023】

ステップＳ１１３では、プロセッサ１２は、読取指示をタグリーダ１１へ出力することにより、タグリーダ１１にＩＣタグ２０からタグ情報ＳＴを読み取らせる。タグリーダ１１は、プロセッサ１２からの読取指示に応じて、ＩＣタグ２０からタグ情報ＳＴを読み取り、読み取ったタグ情報ＳＴをプロセッサ１２へ出力する。このようにして、プロセッサ１２は、ＩＣタグ２０からタグ情報ＳＴを取得する。上記のように、タグ情報ＳＴには、モデル情報ＭＴと、仕向先情報ＤＴと、ファームウェア情報ＦＴと、回数情報ＮＴとが含まれる。

【0024】

次いで、ステップＳ１１５では、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得したモデル情報ＭＴと、記憶媒体１３に記憶されているモデル情報ＭＡとが一致するか否かを判定する。モデル情報ＭＴとモデル情報ＭＡとが一致するときは（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１１７へ進み、モデル情報ＭＴとモデル情報ＭＡとが一致しないときは（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、処理はステップＳ１１９へ進む。

【0025】

ステップＳ１１９では、プロセッサ１２は、警告ＷＣをディスプレイ１５に表示させる。ステップＳ１１９の処理後、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0026】

ステップＳ１１７では、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得した回数情報ＮＴに設定されている情報使用可能回数ｎが“１”以上であるか否かを判定する。情報使用可能回数ｎが“１”以上であるときは（ステップＳ１１７：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１２１へ進み、情報使用可能回数ｎが“１”未満であるとき、つまり、情報使用可能回数ｎが“０”になっているときは（ステップＳ１１７：Ｎｏ）、処理はステップＳ１２０へ進む。

【0027】

ステップＳ１２０では、プロセッサ１２は、警告ＷＤをディスプレイ１５に表示させる。ステップＳ１２０の処理後、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0028】

ステップＳ１２１では、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得した仕向先情報ＤＴを記憶媒体１３に記憶されている管理情報ＸＡにおける仕向先情報ＤＡに設定するとともに、ステップＳ１１３で取得したファームウェア情報ＦＴを記憶媒体１３に記憶されている適用済ファームウェア情報ＦＡに設定する。

【0029】

次いで、ステップＳ１２３では、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得したファームウェア情報ＦＴに従って、記憶媒体１３に記憶された複数のファームウェアの中から適用ファームウェアを選択する。

【0030】

次いで、ステップＳ１２５では、プロセッサ１２は、記憶媒体１３に記憶された複数のファームウェアのうち、適用ファームウェア以外のファームウェア（以下では「非適用ファームウェア」と呼ぶことがある）を記憶媒体１３から削除する。

【0031】

次いで、ステップＳ１２７では、プロセッサ１２は、記憶媒体１３において非適用ファームウェアの削除により生じた空き領域をユーザ領域に設定する。

【0032】

次いで、ステップＳ１２９では、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得した回数情報ＮＴに設定されている情報使用可能回数ｎをデクリメントする。そして、プロセッサ１２は、タグリーダ１１を介して、デクリメント後の情報使用可能回数ｎによって、ＩＣタグ２０に記憶されている回数情報ＮＴに設定されている情報使用可能回数ｎを更新する。つまり、ステップＳ１２９では、プロセッサ１２は、タグリーダ１１を介して、ＩＣタグ２０に記憶されている情報使用可能回数ｎをデクリメントする。

【0033】

次いで、ステップＳ１３１では、プロセッサ１２は、ステップＳ１２９でのデクリメント後の情報使用可能回数ｎが“０”であるか否かを判定する。デクリメント後の情報使用可能回数ｎが“０”であるときは（ステップＳ１３１：Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１３３へ進み、デクリメント後の情報使用可能回数ｎが“０”でないときは（ステップＳ１３１：Ｎｏ）、ステップＳ１３３の処理が行われることなく、処理はステップＳ１３５へ進む。

【0034】

ステップＳ１３３では、プロセッサ１２は、タグリーダ１１を介して、ＩＣタグ２０に記憶されているタグ情報ＳＴを無効化する。

【0035】

ステップＳ１３５では、プロセッサ１２は、警告ＷＥをディスプレイ１５に表示させる。ステップＳ１３５の処理後、処理はステップＳ１３７へ進む。

【0036】

ステップＳ１３７では、プロセッサ１２は、電子機器１０の電源をオフにする。ステップＳ１３７の処理をもって、図６に示すフローチャートは終了する。

【0037】

＜電子機器の動作＞
図７～図１１は、本開示の実施例１の電子機器の動作例の説明に供する図である。

【0038】

図７に、タグ情報ＳＴの設定例を示す。以下では、図７に示すように、タグ情報ＳＴにおいて、例えば、モデル情報ＭＴには“ＰＦ６８００Ｘ”というモデル名が設定され、仕向先情報ＤＴには“北米”という地域が設定され、ファームウェア情報ＦＴには“ＦＷ－Ａ”及び“ＦＷ－Ｂ”という互いに異なる２個のファームウェアの名称が設定され、回数情報ＮＴには“ｎ（回）”という情報使用可能回数が設定される場合を一例に挙げて電子機器１０の動作例を説明する。情報使用可能回数“ｎ”は、例えば、電子機器１０の仕向先への１ロット分の出荷数と同数に設定される。

【0039】

タグ情報ＳＴへのモデル情報ＭＴ、仕向先情報ＤＴ、ファームウェア情報ＦＴ及び回数情報ＮＴの設定は、タグライターを用いて行われ、電子機器１０の製造工場または電子機器１０の仕向先の何れにおいて行われても良い。

【0040】

タグ情報ＳＴの設定が電子機器１０の製造工場で行われる場合、タグ情報ＳＴが設定されたＩＣタグ２０が電子機器１０の製造時に貼付され、ＩＣタグ２０が貼付済みの電子機器１０が製造工場から仕向先へ出荷される。なお、タグ情報ＳＴの設定は、電子機器１０へのＩＣタグ２０の貼付前または貼付後の何れにおいて行われても良い。また、タグ情報ＳＴの設定が電子機器１０へのＩＣタグ２０の貼付後に行われる場合、タグ情報ＳＴの設定は、段ボール箱への電子機器１０の梱包前または梱包後の何れにおいて行われても良い。

【0041】

また、タグ情報ＳＴの設定が電子機器１０の仕向先で行われる場合、製造工場から仕向先への電子機器１０の出荷時には電子機器１０にＩＣタグ２０が貼付されておらず、電子機器１０が仕向先に到着した後、仕向先において、タグ情報ＳＴが設定されたＩＣタグ２０が、ファームウェアの設定作業を行う作業員によって電子機器１０に貼付される。

【0042】

図８に、管理情報ＸＡの設定例を示す。以下では、図８に示すように、電子機器１０の出荷時には、管理情報ＸＡにおいて、例えば、モデル情報ＭＡには“ＰＦ６８００Ｘ”というモデル名が設定され、仕向先情報ＤＡ及び適用済ファームウェア情報ＦＡには“ＮＵＬＬ”が設定される場合を一例に挙げて電子機器１０の動作例を説明する。

【0043】

ここで、電子機器１０の電源が投入されたときには（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、管理情報ＸＡにおける適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であるか否かが判定される（ステップＳ１０３）。一方で、ステップＳ１２１では、タグ情報ＳＴにおける仕向先情報ＤＴが管理情報ＸＡにおける仕向先情報ＤＡに設定され、タグ情報ＳＴにおけるファームウェア情報ＦＴが管理情報ＸＡにおける適用済ファームウェア情報ＦＡに設定される。すなわち、ステップＳ１２１では、図９に示すように、管理情報ＸＡにおいて、仕向先情報ＤＡが“ＮＵＬＬ”（図８）から“北米”（図９）に更新され、適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”（図８）から“ＦＷ－Ａ”及び“ＦＷ－Ｂ”（図９）に更新される。また、ステップＳ１２１の処理は、管理情報ＸＡにおける適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であるときにだけ行われるため（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、１つの電子機器１０に対して一度だけ行われる処理である。よって、ステップＳ１０３で適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であると判定されるときは、ステップＳ１０１での電源投入が電子機器１０に対する初回の電源投入であるときに相当し、ステップＳ１０３で適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”でないと判定されるときは、ステップＳ１０１での電源投入が電子機器１０に対する２回目以降の電源投入であるときに相当する。つまり、ステップＳ１０３では、プロセッサ１２は、適用済ファームウェア情報ＦＡが“ＮＵＬＬ”であるか否かを判定することにより、電子機器１０の電源投入が初回の電源投入であるか否かを判定している。

【0044】

そして、プロセッサ１２は、電子機器１０の電源投入が初回の電源投入であり（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、かつ、ＩＣタグ２０が電子機器１０に貼付されているときは（ステップＳ１０９：Ｙｅｓ）、タグリーダ１１にＩＣタグ２０からファームウェア情報ＦＴを含むタグ情報ＳＴを読み取らせる（ステップＳ１１３）。

【0045】

また、プロセッサ１２は、電子機器１０の電源投入が初回の電源投入であり（ステップＳ１０３：Ｙｅｓ）、かつ、ＩＣタグ２０が電子機器１０に貼付されていないときは（ステップＳ１０９：Ｎｏ）、ディスプレイ１５の表示を用いて、警告ＷＢとして、ＩＣタグ２０を電子機器１０に貼付することを促す警告を発する（ステップＳ１１１）。

【0046】

また、プロセッサ１２は、電子機器１０の電源投入が２回目以降の電源投入であり（ステップＳ１０３：Ｎｏ）、かつ、ＩＣタグ２０が電子機器１０に貼付されているときは（ステップＳ１０５：Ｙｅｓ）、ディスプレイ１５の表示を用いて、警告ＷＡとして、ＩＣタグ２０を電子機器１０から取り外すことを促す警告を発する（ステップＳ１０７）。

【0047】

また、プロセッサ１２は、ステップＳ１１３で取得したファームウェア情報ＦＴが“ＦＷ－Ａ”及び“ＦＷ－Ｂ”であるため（図７）、ステップＳ１２３では、電子機器１０の出荷時に記憶媒体１３に記憶されている４個のファームウェアＦＷ－Ａ，ＦＷ－Ｂ，ＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄのうち、ファームウェアＦＷ－Ａ，ＦＷ－Ｂの２個のファームウェアを適用ファームウェアとして選択する。また、プロセッサ１２は、図１０に示すように、ステップＳ１２５において、非適用ファームウェアであるファームウェアＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄの２個のファームウェアを記憶媒体１３から削除するとともに、ステップＳ１２７において、ファームウェアＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄの削除により生じた空き領域をユーザ領域に設定する。

【0048】

また、ここでは、タグ情報ＳＴにおけるモデル情報ＭＴ（図７）と、管理情報ＸＡにおけるモデル情報ＭＡ（図８，図９）とが互いに“ＰＦ６８００Ｘ”で一致しするため（ステップＳ１１５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１２３における適用ファームウェアの選択が行われる。但し、一例として、ステップＳ１２３における適用ファームウェアの選択が行われるのは、ステップＳ１１３で取得される回数情報ＮＴが示す情報使用可能回数ｎが１回以上のときである（ステップＳ１１７：Ｙｅｓ）。

【0049】

また仮に、例えば、タグ情報ＳＴにおけるモデル情報ＭＴが、管理情報ＸＡにおけるモデル情報ＭＡである“ＰＦ６８００Ｘ”に一致しないとき、つまり、モデル情報ＭＴが示すモデルが電子機器１０のモデルと一致しないときは（ステップＳ１１５：Ｎｏ）、プロセッサ１２は、ディスプレイ１５の表示を用いて、警告ＷＣとして、モデル情報ＭＴとして“ＰＦ６８００Ｘ”をタグ情報ＳＴに記憶する適正なＩＣタグ２０を自機に貼付することを促す警告を発する（ステップＳ１１９）。

【0050】

また、情報使用可能回数ｎがステップＳ１２９でデクリメントされた結果、ステップＳ１１３で取得される回数情報ＮＴが示す情報使用可能回数ｎが０回になっているときは（ステップＳ１１７：Ｎｏ）、プロセッサ１２は、ディスプレイ１５の表示を用いて、警告ＷＤとして、回数情報ＮＴとして“１”以上の情報使用可能回数ｎをタグ情報ＳＴに記憶する適正なＩＣタグ２０を自機に貼付することを促す警告を発する（ステップＳ１２０）。

【0051】

また、プロセッサ１２は、ステップＳ１２３における適用ファームウェアの選択後、ディスプレイ１５の表示を用いて、警告ＷＥとして、ＩＣタグ２０を電子機器１０から取り外すことを促す警告を発する（ステップＳ１３５）。

【0052】

また、プロセッサ１２は、ステップＳ１２３における適用ファームウェアの選択後、ＩＣタグ２０に記憶されている回数情報ＮＴにおける情報使用可能回数ｎを１回減じる（ステップＳ１２９）。そして、プロセッサ１２は、１回減じた後の情報使用可能回数ｎが０回であるときは（ステップＳ１３１：Ｙｅｓ）、タグリーダ１１を介して、図１１に示すように、ＩＣタグ２０に記憶されているタグ情報ＳＴに含まれるモデル情報ＭＴ、仕向先情報ＤＴ、ファームウェア情報ＦＴ及び回数情報ＮＴのすべてを“ＮＵＬＬ”に更新することにより無効にする。なお、プロセッサ１２は、“ＮＵＬＬ”に設定されている情報は無効な情報であると認識する。

【0053】

以上、実施例１について説明した。

【0054】

［実施例２］
電子機器１０での上記説明における各処理の全部または一部は、各処理に対応するプログラムをプロセッサ１２に実行させることによって実現しても良い。例えば、上記説明における各処理に対応するプログラムが記憶媒体１３に記憶され、プログラムがプロセッサ１２によって記憶媒体１３から読み出されて実行されても良い。また、プログラムは、任意のネットワークを介して電子機器１０に接続されたプログラムサーバに記憶され、そのプログラムサーバから電子機器１０にダウンロードされて実行されたり、電子機器１０が読み取り可能な記録媒体に記憶され、その記録媒体から読み出されて実行されても良い。電子機器１０が読み取り可能な記録媒体には、例えば、メモリカード、ＵＳＢメモリ、ＳＤカード、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＤＶＤ、及び、Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標）ディスク等の可搬の記憶媒体が含まれる。また、プログラムは、任意の言語や任意の記述方法にて記述されたデータ処理方法であり、ソースコードやバイナリコード等の形式を問わない。また、プログラムは必ずしも単一的に構成されるものに限られず、複数のモジュールや複数のライブラリとして分散構成されるものや、ＯＳに代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものも含む。

【0055】

以上、実施例２について説明した。

【0056】

以上のように、本開示の電子機器（実施例１の電子機器１０）は、記憶媒体（実施例１の記憶媒体１３）と、タグリーダ（実施例１のタグリーダ１１）と、プロセッサ（実施例１のプロセッサ１２）とを有する。記憶媒体は、互いに異なる機能を有する複数のファームウェア（実施例１のファームウェアＦＷ－Ａ，ＦＷ－Ｂ，ＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄ）を予め記憶する。タグリーダは、複数のファームウェアのうち自機（実施例１の電子機器１０）に適用されるファームウェアである適用ファームウェア（実施例１のファームウェアＦＷ－Ａ，ＦＷ－Ｂ）を示す情報であるファームウェア情報（実施例１のファームウェア情報ＦＴ）を記憶したＩＣタグ（実施例１のＩＣタグ２０）からファームウェア情報を読み取る。プロセッサは、タグリーダによって読み取られたファームウェア情報に従って、記憶媒体に記憶された複数のファームウェアの中から適用ファームウェアを選択する。

【0057】

こうすることで、それぞれの電子機器に応じた適切なファームウェアを自動的に電子機器に設定できるため、ファームウェアの設定に要する工数を削減することができる。

【0058】

また、本開示のＩＣタグは、自機への貼付、及び、自機からの取り外しが可能なＩＣタグである。

【0059】

こうすることで、複数の電子機器に対して同一のファームウェアの設定を１個のＩＣタグを用いて行うことができる。

【0060】

また、本開示のプロセッサは、自機の電源投入が初回の電源投入か否かと、ＩＣタグが自機に貼付されているか否かとを判定し、電源投入が初回の電源投入であり、かつ、ＩＣタグが自機に貼付されているときは、タグリーダにＩＣタグからファームウェア情報を読み取らせる。

【0061】

こうすることで、タグリーダによるＩＣタグからのファームウェア情報の読取に失敗することを防止できる。

【0062】

また、本開示のプロセッサは、自機の電源投入が初回の電源投入であり、かつ、ＩＣタグが自機に貼付されていないときは、ＩＣタグを自機に貼付することを促す警告（実施例１の警告ＷＢ）を発する。

【0063】

こうすることで、ＩＣタグからのファームウェア情報の読取時にＩＣタグが電子機器に貼付されていないことを防止できる。

【0064】

また、本開示のプロセッサは、自機の電源投入が２回目以降の電源投入であり、かつ、ＩＣタグが自機に貼付されているときは、ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告（実施例１の警告ＷＡ）を発する。

【0065】

こうすることで、既にファームウェアの設定が済んだ電子機器にＩＣタグが貼付されたままになることを防止できる。

【0066】

また、本開示のプロセッサは、記憶媒体に記憶された複数のファームウェアのうち、適用ファームウェア以外のファームウェアである非適用ファームウェア（実施例１のファームウェアＦＷ－Ｃ，ＦＷ－Ｄ）を記憶媒体から削除する。

【0067】

こうすることで、不要なファームウェアが削除されて記憶媒体に空き領域を設けることができる。

【0068】

また、本開示のプロセッサは、記憶媒体において非適用ファームウェアの削除により生じた空き領域をユーザ領域に設定する。

【0069】

こうすることで、記憶媒体の空き領域をユーザ領域として有効に活用することができる。

【0070】

また、本開示のタグリーダは、ファームウェア情報と、電子機器のモデルを示す情報であるモデル情報（実施例１のモデル情報ＭＴ）とを記憶したＩＣタグからファームウェア情報及びモデル情報を読み取る。また、本開示のプロセッサは、モデル情報が示すモデルが自機のモデル（実施例１の“ＰＦ６８００Ｘ”）と一致するときは、適用ファームウェアを選択する。

【0071】

こうすることで、異なるモデルの電子機器に適用されるファームウェアが誤って自機に設定されてしまうことを防止できる。

【0072】

また、本開示のプロセッサは、モデル情報が示すモデルが自機のモデルと一致しないときは、自機のモデル情報を記憶する適正なＩＣタグを自機に貼付することを促す警告（実施例１の警告ＷＣ）を発する。

【0073】

こうすることで、不正なＩＣタグにより中断したファームウェアの設定を適正なＩＣタグを用いてやり直すことができる。

【0074】

また、本開示のタグリーダは、ファームウェア情報と、ファームウェア情報の使用可能回数（実施例１の情報使用可能回数ｎ）を示す情報である回数情報（実施例１の回数情報ＮＴ）とを記憶したＩＣタグからファームウェア情報及び回数情報を読み取る。また、本開示のプロセッサは、回数情報が示す使用可能回数が１回以上であるときは（つまり、実施例１でｎ≧１のときは）、適用ファームウェアを選択する。

【0075】

こうすることで、ファームウェアの設定が行われる電子機器の台数を所望の台数に制限することができる。

【0076】

また、本開示のプロセッサは、回数情報が示す使用可能回数が０回であるときは（つまり、実施例１でｎ＝０のときは）、１回以上の使用可能回数を回数情報として記憶する適正なＩＣタグを自機に貼付することを促す警告（実施例１の警告ＷＤ）を発する。

【0077】

こうすることで、不正なＩＣタグにより中断したファームウェアの設定を適正なＩＣタグを用いてやり直すことができる。

【0078】

また、本開示のプロセッサは、適用ファームウェアの選択後、ＩＣタグを自機から取り外すことを促す警告（実施例１の警告ＷＥ）を発する。

【0079】

こうすることで、ファームウェアの設定が済んだ電子機器からのＩＣタグの取り外しの失念を防止できる。

【0080】

また、本開示のプロセッサは、適用ファームウェアの選択後、ＩＣタグに記憶されている回数情報における使用可能回数を１回減じ、１回減じた後の使用可能回数が０回であるときは（つまり、実施例１でｎのデクリメント後にｎ＝０のときは）、ＩＣタグに記憶されているファームウェア情報を無効にする。

【0081】

こうすることで、使用済みのＩＣタグの不正利用を防止できる。

【符号の説明】

【0082】

１０ 電子機器
１１ タグリーダ
１２ プロセッサ
１３ 記憶媒体
１４ 電源ボタン
１５ ディスプレイ
２０ ＩＣタグ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】