特許 7395112 雌端子

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-01

(45)【発行日】2023-12-11

(54)【発明の名称】雌端子

(51)【国際特許分類】

   H01R 13/15 20060101AFI20231204BHJP

   H01R 13/11 20060101ALI20231204BHJP

【ＦＩ】

H01R13/15 A

H01R13/11 302M

H01R13/11 302N

H01R13/11 K

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2021571129

(86)(22)【出願日】2020-12-25

(86)【国際出願番号】 JP2020048670

(87)【国際公開番号】W WO2021145197

(87)【国際公開日】2021-07-22

【審査請求日】2022-03-15

(31)【優先権主張番号】P 2020004582

(32)【優先日】2020-01-15

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(31)【優先権主張番号】P 2020087255

(32)【優先日】2020-05-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP

(73)【特許権者】

【識別番号】395011665

【氏名又は名称】株式会社オートネットワーク技術研究所

(73)【特許権者】

【識別番号】000183406

【氏名又は名称】住友電装株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000002130

【氏名又は名称】住友電気工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001966

【氏名又は名称】弁理士法人笠井中根国際特許事務所

(74)【代理人】

【識別番号】100147717

【弁理士】

【氏名又は名称】中根 美枝

(74)【代理人】

【識別番号】100103252

【弁理士】

【氏名又は名称】笠井 美孝

(72)【発明者】

【氏名】西島 誠道

【審査官】高橋 裕一

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１２－５０８９５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６２－１５７０７６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１１－２３８５５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１２９４０７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２０５７９０４８７（ＣＮ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０１Ｒ１３／００－１３／０８

Ｈ０１Ｒ１３／１０－１３／１４

Ｈ０１Ｒ１３／１５－１３／３５

Ｈ０１Ｒ４／４８－４／５６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

雄端子挿通隙間を隔てて対向配置された一対の接続部と、
前記一対の接続部を挟持した状態で前記一対の接続部に保持され、前記一対の接続部を対向方向で相互に接近する方向に向かって付勢するばね部材と、
前記一対の接続部の少なくとも一方に突設され、前記一対の接続部の他方側に当接することにより、前記一対の接続部の接近方向への変位を規制して前記雄端子挿通隙間を保持するストッパ突部とを有し、
前記ばね部材の付勢力に抗して前記一対の接続部の離隔方向の変位が許容されることにより、前記雄端子挿通隙間へ雄端子が圧入されて前記一対の接続部間に配設されるようになっており、
前記ばね部材が、矩形平板状の連結板部と、該連結板部の両側縁部から相互に接近する方向に突出する矩形平板状の一対の挟持板部を有するクリップばねによって構成され、前記クリップばねの前記一対の挟持板部間に前記一対の接続部が挟持されており、
前記クリップばねの前記連結板部と対向する側と、前記クリップばねの前記一対の挟持板部の側縁部側の２箇所に、前記雄端子挿通隙間へ連通する雄端子挿入口がそれぞれ設けられている雌端子。

【請求項4】

前記一対の接続部の一方の対向面に設けられて他方に向かって突出するドーム状接触部と、前記一対の接続部の他方の対向面に設けられて一方に向かって突出する一対の線状接触部を有し、前記一対の線状接触部が、前記ドーム状接触部を間に挟んだ両側に配置されている請求項１または請求項３に記載の雌端子。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、雌端子に係り、特に、大きな接圧で雄端子との導通接続が可能な雌端子に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、例えばハイブリッド自動車や電気自動車などに用いられる高電圧用の雌端子では、大きな電流を安定して導通させる目的から、雌端子と雄端子の間を大きな接圧で接触させることが求められている。例えば、特許文献１では、雌端子の接続部に対して雄端子を押圧する押圧部を隙間を隔てて対向配置させ、雌端子に装着されたケース内に収容されたコイルばねを用いて押圧部を接続部側に付勢し、押圧部により雄端子を雌端子の接続部に高い圧力で押し付ける構造が提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１９－１５３５６５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、特許文献１に記載の雌端子においては、大きな接圧で雄端子と雌端子の接続部の電気的接続が図られるようになっているものの、雌端子の接続部に対して、押圧部やコイルばね、さらにはコイルばねや押圧部を位置決め保持するケースを装着する必要があり、部品点数が増加してコストが高くなる傾向にあった。また、大きな電流の導通を許容するために、雌端子の接続部の板厚を大きくせざるを得ず、接続部の加工性が低下する傾向にあった。

【0005】

そこで、より少ない部品点数で雌雄端子間の大きな接圧を確保することができ、接続部の加工性の向上も図ることができる、新規な構造の雌端子を開示する。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本開示の雌端子は、雄端子挿通隙間を隔てて対向配置された一対の接続部と、前記一対の接続部を挟持した状態で前記一対の接続部に保持され、前記一対の接続部を対向方向で相互に接近する方向に向かって付勢するばね部材と、前記一対の接続部の少なくとも一方に突設され、前記一対の接続部の他方側に当接することにより、前記一対の接続部の接近方向への変位を規制して前記雄端子挿通隙間を保持するストッパ突部とを有し、前記ばね部材の付勢力に抗して前記一対の接続部の離隔方向の変位が許容されることにより、前記雄端子挿通隙間へ雄端子が圧入されて前記一対の接続部間に配設されるようになっており、前記ばね部材が、矩形平板状の連結板部と、該連結板部の両側縁部から相互に接近する方向に突出する矩形平板状の一対の挟持板部を有するクリップばねによって構成され、前記クリップばねの前記一対の挟持板部間に前記一対の接続部が挟持されており、前記クリップばねの前記連結板部と対向する側と、前記クリップばねの前記一対の挟持板部の側縁部側の２箇所に、前記雄端子挿通隙間へ連通する雄端子挿入口がそれぞれ設けられている雌端子である。

【発明の効果】

【0007】

本開示によれば、より少ない部品点数で雌雄端子間の大きな接圧を確保することができ、接続部の加工性の向上も図ることができる雌端子を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】図１は、本開示の実施形態１に係る雌端子を示す全体斜視図である。

【図2】図２は、図１の分解斜視図である。

【図3】図３は、図２の底面から見た場合の斜視図である。

【図4】図４は、図１に示す雌端子の平面図である。

【図5】図５は、図４におけるＶ－Ｖ断面図である。

【図6】図６は、図４におけるＶＩ－ＶＩ断面図である。

【図7】図７は、変形例１に係る雌端子を示す斜視図である。

【図8】図８は、変形例２に係る雌端子の雌端子金具を示す斜視図である。

【図9】図９は、図８の底面から見た場合の斜視図である。

【図10】図１０は、図８における長さ方向の縦断面図であって、図５に相当する図である。

【図11】図１１は、図８における幅方向の横断面図であって、図６に相当する図である。

【図12】図１２は、変形例３に係る雌端子を示す斜視図であって、図７に相当する図である。

【図13】図１３は、実施形態２に係る雌端子を示す全体斜視図であって、雄端子が挿入された状態を示す図である。

【図14】図１４は、図１３に示す雌端子の全体斜視図であって、雄端子が挿入される前の状態を示す図である。

【図15】図１５は、図１４に示す雌端子の分解斜視図である。

【図16】図１６は、図１５に示す雌端子の正面図である。

【図17】図１７は、実施形態３に係る雌端子を示す全体斜視図であって、雄端子が挿入された状態を示す図である。

【図18】図１８は、図１７に示す雌端子の全体斜視図であって、雄端子が挿入される前の状態を示す図である。

【図19】図１９は、図１８に示す雌端子の分解斜視図である。

【図20】図２０は、図１９に示す雌端子の正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0009】

＜本開示の実施形態の説明＞
最初に、本開示の実施態様を列記して説明する。
本開示の雌端子は、
（１）雄端子挿通隙間を隔てて対向配置された一対の接続部と、前記一対の接続部を挟持した状態で前記一対の接続部に保持され、前記一対の接続部を対向方向で相互に接近する方向に向かって付勢するばね部材と、前記一対の接続部の少なくとも一方に突設され、前記一対の接続部の他方側に当接することにより、前記一対の接続部の接近方向への変位を規制して前記雄端子挿通隙間を保持するストッパ突部とを有し、前記ばね部材の付勢力に抗して前記一対の接続部の離隔方向の変位が許容されることにより、前記雄端子挿通隙間へ雄端子が圧入されて前記一対の接続部間に配設されるようになっており、前記ばね部材が、矩形平板状の連結板部と、該連結板部の両側縁部から相互に接近する方向に突出する矩形平板状の一対の挟持板部を有するクリップばねによって構成され、前記クリップばねの前記一対の挟持板部間に前記一対の接続部が挟持されており、前記クリップばねの前記連結板部と対向する側と、前記クリップばねの前記一対の挟持板部の側縁部側の２箇所に、前記雄端子挿通隙間へ連通する雄端子挿入口がそれぞれ設けられている雌端子である。

【0010】

本開示の雌端子によれば、雌端子が、雄端子挿通隙間を隔てて対向配置された一対の接続部を有しており、一対の接続部を対向方向で相互に接近する方向に付勢するばね部材が、一対の接続部を挟持した状態で一対の接続部に保持されている。これにより、ばね部材の付勢力に抗して一対の接続部を離隔変位させて雄端子挿通隙間に圧入された雄端子に対して、一対の接続部をばね部材で挟み込んで大きな接圧で押し付けることができる。従来構造では、雄端子に雌端子の接続部を大きな接圧で押し付けるために、押圧部とコイルばねを収容するケースを必要としていたが、それらを不要にすることができ、部品点数の大幅な削減と、組立性の向上が図られている。

【0011】

加えて、雄端子に圧接される接続部が、雄端子の両側から押し付けられる一対の接続部により構成されていることから、要求される電流値を一対の接続部に分流させることができる。それゆえ、従来構造の如き単一の平板によって構成された接続部の場合に比べて、要求される電流値の導通を可能にするために必要とされる接続部の板厚を低減させることができる。その結果、接続部の加工性やメッキ処理の自由度を向上させることが可能となる。

【0012】

さらに、一対の接続部の接近方向への変位を規制して雄端子挿通隙間を保持するストッパ突部が、一対の接続部の少なくとも一方から他方に向かって突出して設けられ、他方の接続部側に当接することにより、接近変位が規制されるようになっている。それゆえ、従来構造において、押圧部の接続部への接近変位を規制していたケースを不要とすることができ、構造の一層の簡素化を図ることができる。

【0014】

また、ばね部材としてクリップばねを採用したことにより、一対の接続部を挟持した状態で一対の接続部に保持される構造を有利に実現できる。しかも、クリップばねの連結板部と対向する側と、クリップばねの一対の挟持板部の側縁部側に、雄端子挿通隙間へ連通する雄端子挿入口を設定することができる。これにより、雌端子に対して複数方向からの雄端子の挿通が可能となり、雌端子の汎用性を向上させることができる。

【0015】

（３）各前記挟持板部と各前記接続部の少なくとも一方に設けられた凸部が少なくとも他方に設けられた凹部に嵌合することにより、前記クリップばねが前記一対の接続部に保持されていることが好ましい。クリップばねの挟持板部と接続部に設けた凹部と凸部の凹凸嵌合により、クリップばねを一対の接続部に対して一層安定して保持することができるからである。

【0016】

（４）前記一対の接続部の一方の対向面に設けられて他方に向かって突出するドーム状接触部と、前記一対の接続部の他方の対向面に設けられて一方に向かって突出する一対の線状接触部を有し、前記一対の線状接触部が、前記ドーム状接触部を間に挟んだ両側に配置されていることが好ましい。一対の接続部の一方の対向面にドーム状接触部が突設されていることから、雄端子に対して広い接触面積で雌端子の接続部を接触させることができるからである。しかも、一対の接続部の他方の対向面に突設された一対の線状接触部が、ドーム状接触部を間に挟んだ両側に配置されていることから、雄端子の両側に当接される一対の接続部間で、雄端子を３点で支持することができ、雄端子のがたつきを抑えて、雌雄端子間の安定した接触状態を有利に維持することができる。

【0020】

＜本開示の実施形態の詳細＞
本開示の雌端子の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示は、これらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【0021】

＜実施形態１＞
以下、本開示の実施形態１について、図１から図６を参照しつつ説明する。図１から図６に、本開示の実施形態１に従う雌端子１０が示されている。雌端子１０は、相互に対向配置される第１接続部１２と第２接続部１４を含む雌端子金具１６を有している。第１接続部１２と第２接続部１４により、雌端子金具１６には、矩形平板状で先端部が先細とされたタブ形状を有する雄端子２２と導通接続される一対の接続部が構成されている。ここでは、理解を容易とするため、雄端子２２を仮想線で記載している。なお、以下では、Ｚ方向を上方、Ｙ方向を幅方向、Ｘ方向を長さ方向前方として説明する。また、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材については符号を省略する場合がある。

【0022】

＜第１接続部１２と第２接続部１４＞
図１から図３および図５に示すように、雌端子金具１６は、帯状の金属平板２４を所定の形状にプレス加工してなる。金属平板２４を構成する金属としては、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等の電気抵抗の低い金属を適宜に選択することができる。本実施形態１では、帯状の金属平板２４は、長さ方向の一端部２６が他端部２８上に向かって２つ折り状に折り曲げられている。より詳細には、一端部２６を他端部２８上に折り曲げ、一端部２６の先端側を上方に向かってクランク状に屈曲することにより、第１接続部１２と第２接続部１４が上下方向に一定の距離を保って相互に対向配置されている。すなわち、一対の接続部を構成する第１接続部１２と第２接続部１４が雄端子挿通隙間３０を隔てて対向配置されている。また、雄端子挿通隙間３０は、矩形断面形状で幅方向（Ｙ方向）両側および長さ方向前方（Ｘ方向）側に開口している（図２参照）。

【0023】

第１接続部１２と第２接続部１４間の雄端子挿通隙間３０の距離は、第１接続部１２の基端側に形成されたクランク状の屈曲部３２と、第１接続部１２の先端部の幅方向の両側に形成され第２接続部１４に向かって突設された矩形平板状のストッパ突部３４の、上下方向の突出寸法によって規定されている。なお、本実施形態１の雌端子１０では、後述するように第１接続部１２と第２接続部１４の上下方向の外面には第１接続部１２と第２接続部１４を接近する方向に付勢するばね部材のクリップばね６０が取り付けられていることから、ストッパ突部３４の突出先端部は第２接続部１４に圧接されている。すなわち、接続部を構成する第１接続部１２にストッパ突部３４が突設されており、ストッパ突部３４がもう一方の接続部を構成する第２接続部１４に当接することにより、第１接続部１２と第２接続部１４の接近方向への変位を規制して雄端子挿通隙間３０が保持されている。クリップばね６０の付勢力に抗する力を加えることにより、第１接続部１２と第２接続部１４が離隔する方向の変位が許容されている。

【0024】

図２および図５，６に示すように、第１接続部１２の外面の中央部には、平面視で円形状で第２接続部１４側に向かってドーム状に突出する凹所３６が設けられている。凹所３６によって、第１接続部１２と第２接続部１４の一方の対向面である第１接続部１２の内面１２ａには、長さ方向断面（図５参照）および幅方向断面（図６参照）において、円弧形状で第２接続部１４に向かって突出するドーム状接触部３８が形成されている。また、図３および図５，６に示すように、第２接続部１４の外面の中央部には、平面視で略正方形状で第１接続部１２側に向かって凹む凹所４０が設けられている。凹所４０によって、第１接続部１２と第２接続部１４の他方の対向面である第２接続部１４の内面１４ａには、長さ方向断面（図５参照）および幅方向断面（図６参照）において、扁平な台形状で第１接続部１２に向かって突出する台状接触部４２が形成されている。これにより、図５および図６に示すように、雄端子挿通隙間３０における第１接続部１２と第２接続部１４間の離隔寸法：ｇは、雄端子２２の厚さ寸法：ｔよりもわずかに小さくなるように形成されている（ｇ＜ｔ）。すなわち、雄端子挿通隙間３０に対して雄端子２２が圧入されるように構成されており、雄端子挿通隙間３０へ雄端子２２が圧入されて第１接続部１２と第２接続部１４間に配設されるようになっている。

【0025】

図５および図６に示すように、後述する雄端子２２が挿入される雄端子挿通隙間３０の雄端子挿入口７０における第１接続部１２の内面１２ａおよび第２接続部１４の内面１４ａには、第１接続部１２と第２接続部１４間の離隔寸法：ｇを大きくするテーパ面４４が形成されており、雄端子２２が雄端子挿通隙間３０内に容易に挿入できるようになっている。加えて、図５に示すように、第１接続部１２の内面１２ａと第２接続部１４の内面１４ａにおける、ドーム状接触部３８と台状接触部４２の長さ方向（Ｘ方向）の両側にはそれぞれ、矩形状の凹所４６が形成されている。図２および図３に示すように、これら凹所４６によって、第１接続部１２および第２接続部１４の外面には、三角断面形状で長さ方向（Ｘ方向）に延びる凸部４８が形成されている。図２および図５に示すように、凸部４８は、後述するクリップばね６０が挿入される幅方向（Ｙ方向）一方側の面がテーパ面５０とされており、幅方向（Ｙ方向）他方側の面が上下方向に延び出す係合面５２とされている。すなわち、テーパ面５０によりクリップばね６０を挿入して凸部４８に係合することが容易にできるようになっており、係合後は係合面５２によりクリップばね６０が凸部４８から抜け出すことが有利に防止されている。

【0026】

＜電線接続部５４＞
図１に示すように、帯状の金属平板２４の長さ方向の一端部２６が他端部２８上に向かって２つ折り状に折り曲げられることにより、金属平板２４の長さ方向の中央部で金属平板２４が相互に重ね合わされ、抵抗溶接等の公知の任意の手段を用いて相互に固着され一体化されて、電線接続部５４が構成されている。これにより、雌端子１０を構成する雌端子金具１６を、電線接続部５４において電線５６の芯線５８に対して導通接続することができる。なお、電線接続部５４に対して電線５６の芯線５８を同時に相互に固着することにより、作業性の効率化を図ることも可能である。

【0027】

＜クリップばね６０＞
図１に示すように、第１接続部１２と第２接続部１４の上下方向の外面に対して、第１接続部１２と第２接続部１４を接近する方向に付勢するクリップばね６０が取り付けられている。クリップばね６０は、プレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えばばね鋼やステンレス鋼，黄銅，リン青銅，ベリリウム銅等の帯板を用いて形成されている。クリップばね６０は、矩形平板状の連結板部６２と、連結板部６２の両側縁部から相互に接近する方向に突出する矩形平板状の一対の挟持板部６４，６４を有している。一対の挟持板部６４，６４の突出端部が、相互に離隔する方向にわずかに屈曲されている。一対の挟持板部６４，６４が突出端部において最も接近した突出端部間の隙間が、挿込口６６とされている。挿込口６６の両端縁部において、一対の挟持板部６４，６４には、端縁部に開口する矩形断面形状の凹部６８が板厚方向に貫設されている。

【0028】

クリップばね６０が、対向配置された第１接続部１２と第２接続部１４の幅方向の一方側（図２中、手前側）から挿入される。この際、一対の挟持板部６４，６４が相互に離隔する方向に弾性変形することで挿込口６６における第１接続部１２と第２接続部１４の外面への挿入が許容される。その後、第１接続部１２と第２接続部１４の外面に設けられた凸部４８のテーパ面５０を乗り越えて一対の挟持板部６４，６４が弾性復帰することにより、一対の挟持板部６４，６４に設けられた凹部６８に対して第１接続部１２と第２接続部１４に設けられた凸部４８の係合面５２が嵌合される。これにより、クリップばね６０の一対の挟持板部６４，６４間に第１接続部１２と第２接続部１４が挟持された状態で、クリップばね６０が第１接続部１２と第２接続部１４に保持される。

【0029】

図１に示すように、雌端子金具１６は、雄端子挿通隙間３０が開口する幅方向（Ｙ方向）両側と長さ方向前方（Ｘ方向）側のうち、クリップばね６０が取り付けられていない幅方向（Ｙ方向）一方側および長さ方向前方（Ｘ方向）側からの雄端子２２の挿入が可能となっている。すなわち、クリップばね６０の連結板部６２と対向する幅方向（Ｙ方向）一方側と、クリップばね６０の一対の挟持板部６４，６４の側縁部側である長さ方向前方（Ｘ方向）側に、雄端子挿通隙間３０へ連通して雄端子２２の雄端子挿通隙間３０への挿入を許容する雄端子挿入口７０が設けられている。図１に示すように、幅方向（Ｙ方向）一方側の雄端子挿入口７０は、電線５６の延出方向と直交する方向に開口しており、長さ方向前方（Ｘ方向）側の雄端子挿入口７０は、電線５６の延出方向に開口している。

【0030】

このような構造とされた本開示の雌端子１０によれば、第１接続部１２と第２接続部１４を接近する方向に付勢するクリップばね６０が、一対の挟持板部６４，６４間に第１接続部１２と第２接続部１４が挟持された状態で第１接続部１２と第２接続部１４に保持されている。これにより、雄端子挿通隙間３０へ圧入された雄端子２２を第１接続部１２と第２接続部１４間で大きな接圧で挟み込むことができる。それゆえ、従来の如き大きな接圧で挟み込むために押圧部とコイルばねを収容するケースを必要としていた場合に比して、それらを不要にすることができ、部品点数の大幅な削減と、組立性の向上が図られている。また、一対の接続部が第１接続部１２と第２接続部１４によって構成されていることから、従来の如き接続部が単一の平板によって構成されている場合に比して、各接続部に必要とされる接続部の板厚を低減させることができる。それゆえ、接続部の加工性やメッキ処理の自由度を向上させることが可能となる。さらに、第１接続部１２に突設されたストッパ突部３４が第２接続部１４に当接することにより、第１接続部１２と第２接続部１４の接近方向への変位を規制して雄端子挿通隙間３０が保持されている。それゆえ、従来必要とされた押圧部の接続部への接近変位を規制するケースを不要とすることができることから、雌端子１０の一層の簡素化を図ることができる。

【0031】

また、ばね部材としてクリップばね６０を採用したことにより、一対の接続部を構成する第１接続部１２と第２接続部１４を挟持した状態を有利に実現できる。しかも、クリップばね６０が取り付けられていない幅方向（Ｙ方向）一方側および長さ方向前方（Ｘ方向）側からの雄端子２２の挿入が可能となっている。これにより、雌端子１０に対して複数方向（本実施形態１では２方向）からの雄端子２２の挿通が可能となり、雌端子１０の汎用性を向上させることができる。加えて、クリップばね６０の一対の挟持板部６４，６４に設けられた凹部６８に対して雌端子１０の第１接続部１２と第２接続部１４に設けられた凸部４８の係合面５２が嵌合されている。これにより、クリップばね６０を雌端子１０の第１接続部１２と第２接続部１４に対して一層安定して保持することができる。

【0032】

さらに、図５および図６に示すように、第１接続部１２と第２接続部１４の対向面である第１接続部１２の内面１２ａに突出端面がドーム形状のドーム状接触部３８が突設されていることから、雄端子２２に対して広い接触面積で接触させることができる。しかも、第１接続部１２と第２接続部１４のもう一方の対向面である第２接続部１４の内面１４ａに突出端面が台形状の台状接触部４２が突設されていることから、雄端子２２に広い接触面積で安定的に接触させることができる。

【0033】

＜実施形態１の変形例１＞
上記実施形態１では、金属平板２４を相互に重ね合わせて抵抗溶接等の公知の任意の手段を用いて相互に固着して一体化することにより、電線接続部５４が構成された場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。電線５６の芯線５８との接続が圧着によって行われていてもよい。以下、本開示の実施形態１の変形例１について、図７を参照しつつ説明する。実施形態１の変形例１の雌端子７２を構成する雌端子金具７３では、第１接続部１２と第２接続部１４の後端部に連接して相互に離隔して外方（図７中、上下方向）に向かって突出する一対の延出板部７４，７４が設けられている。一対の延出板部７４，７４の延出端部には、相手方に向かって突出する側壁７６，７６が設けられており、側壁７６同士が当接することにより一対の延出板部７４，７４の延出端部が筒状に形成されている。また、一対の延出板部７４，７４の延出端部に連接して、電線圧着部７８が設けられている。電線圧着部７８は、電線５６の端末において露呈された芯線５８を、公知の圧着技術を用いて電線圧着部７８に圧着することにより電線５６の芯線５８が雌端子７２に対して導通接続されるようになっている。本開示の実施形態１の変形例１の雌端子７２においても、電線５６の芯線５８との接続が固着から圧着に変更されただけであることから、本開示の実施形態１の雌端子１０と同様の効果を有することは明らかである。

【0034】

＜実施形態１の変形例２＞
上記実施形態１およびその変形例１では、第１接続部１２の内面１２ａには第２接続部１４に向かって突出するドーム状接触部３８が形成され、第２接続部１４の内面１４ａには第１接続部１２に向かって突出する台状接触部４２が形成された場合を例にとって説明したが、これに限定されない。以下、本開示の実施形態１の変形例２について、図８から図１１を参照しつつ説明する。なお、本態様では、上記実施形態１およびその変形例１と同様のクリップばね６０が採用され得ることから、図示を省略する。図９に示す本開示の実施形態１の変形例２の雌端子８０を構成する雌端子金具８１では、上記実施形態１およびその変形例１における台状接触部４２の中央部がドーム状に凹むことにより、第２接続部１４の内面１４ａに第１接続部１２に向かって突出する四角環状接触部８２を有している。これにより、四角環状接触部８２の突出端部がドーム状接触部３８の突出端部３８ａを囲むように形成されている。それゆえ、図１０に示す雌端子８０の長さ方向（Ｘ方向）の断面では、四角環状接触部８２の突出端部によって構成された一対の線状接触部８２ａ，８２ａが、ドーム状接触部３８の突出端部３８ａを間に挟んだ両側（Ｘ方向の両側）に配置されている。

【0035】

また、図１１に示す雌端子８０の幅方向（Ｙ方向）の断面では、四角環状接触部８２の突出端部によって構成された一対の線状接触部８２ｂ，８２ｂが、ドーム状接触部３８の突出端部３８ａを間に挟んだ両側（Ｙ方向）に配置されている。これにより、図１０および図１１に示す断面図では、長さ方向前方側の雄端子挿入口７０から挿入された雄端子２２や、幅方向一方側の雄端子挿入口７０から挿入された雄端子２２が、ドーム状接触部３８の突出端部３８ａと一対の線状接触部８２ａ，８２ａまたは一対の線状接触部８２ｂ，８２ｂによって板厚方向の両側から３点で支持されている。その結果、雄端子２２のがたつきを抑えて、雌端子１０と雄端子２２間の安定した接触状態を有利に維持することができる。また、一対の線状接触部８２ａ，８２ａ、８２ｂ，８２ｂを採用したことにより、実施形態１の台状接触部４２の場合に比して、雄端子２２の雄端子挿通隙間３０への挿入抵抗の低減を図ることができる。

【0036】

本開示の実施形態１の変形例２の雌端子８０では、ストッパ突部３４が第１接続部１２の先端部の幅方向の両側のみならず第１接続部１２の基端部の幅方向の両側にも形成され第２接続部１４に向かって突設されている。これにより、第１接続部１２と第２接続部１４間の雄端子挿通隙間３０の距離を精度よく形成できかつその状態を安定的に維持できる。ストッパ突部３４は以上で説明した構成に限定されず、第１接続部１２と第２接続部１４の先端部や基端部の幅方向の片側あるいは両側から、対向する第２接続部１４や第１接続部１２に向かって突設されていてもよい。第１接続部１２と第２接続部１４の両側にストッパ突部３４を設ける場合、他方側への当接としてストッパ突部３４同士の当接が含まれる。なお、本開示の実施形態１の変形例２の雌端子８０においても、第２接続部１４の内面１４ａから四角環状接触部８２が第１接続部１２に向かって突出する点だけが異なることから、本開示の実施形態１の雌端子１０と同様の効果も有することは明らかである。

【0037】

＜実施形態１の変形例３＞
上記実施形態１およびその変形例１，２では、ばね部材であるクリップばね６０により一対の接続部を構成する第１接続部１２と第２接続部１４を接近する方向に付勢していた場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。以下、本開示の実施形態１の変形例３について、図１２を参照しつつ説明する。本開示の実施形態１の変形例３の雌端子８４では、ばね部材として、クリップばね６０以外に例えばゴムバンド等のリング状弾性部材８６などが、いずれも採用可能である。

【0038】

＜実施形態２＞
上記実施形態１では、上下方向に一定の距離を保って相互に対向配置されている第１接続部１２と第２接続部１４により、一対の接続部が構成された場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。以下、本開示の実施形態２の雌端子８８について、図１３から図１６を参照しつつ説明する。実施形態２の雌端子８８を構成する雌端子金具９０は、帯状の金属平板９２を所定の形状にプレス打ち抜き・屈曲加工してなる。雌端子金具９０の長さ方向の一端部（図１３から図１６中、右端部）には、抵抗溶接等の公知の任意の手段を用いて図示しない電線の芯線が固着される電線接続部５４が設けられている。一方、雌端子金具９０の長さ方向の他端部（図１３から図１６中、左端部）には、一対の接続部を構成する第１接続部９４と第２接続部９６が、雄端子挿通隙間９８を隔てて対向配置されている。

【0039】

＜第１接続部９４と第２接続部９６＞
図１３から図１６に示すように、第１接続部９４と第２接続部９６は、電線接続部５４に連接する矩形平板状の連接部１００の上端部と下端部にそれぞれ基端部１０２が連結されている。第１接続部９４と第２接続部９６の先端部１０４はそれぞれ、基端部１０２から長さ方向前方に向かって延び出した後、折り返し部１０６から内方に折り返されて形成されており、全体としてＵ字形状を呈している。第１接続部９４と第２接続部９６の先端部１０４には、長さ方向の全長に亘ってスリット１０８が貫設されており、スリット１０８により第１接続部９４と第２接続部９６の先端部１０４は、２つの分割接続部１１０，１１０に分割されている。すなわち、一対の接続部を構成する第１接続部９４と第２接続部９６が、２対の分割接続部１１０，１１０に分割されている。また、分割接続部１１０は、基端部１０２から片持ち梁状に延出する構成となっている。

【0040】

各対の分割接続部１１０，１１０の折り返し部１０６より先端側は、第１接続部９４と第２接続部９６間の上下方向中央側に傾斜して延び出しており、その延出端部がさらに内方に傾斜するように屈曲されている。この延出端部によりストッパ突部１１２が構成されている。すなわち、各対の分割接続部１１０，１１０は、ストッパ突部１１２を有している。また、各対の分割接続部１１０，１１０の折り返し部１０６より先端側には、折り返し部１０６寄りに凹所１１４により内方にドーム状に突出された接点１１６が設けられている。一方、各対の分割接続部１１０，１１０の折り返し部１０６より先端側には、ストッパ突部１１２寄りに係合孔１１８が貫設されている。

【0041】

＜クリップばね１２０＞
図１３から図１６に示すように、第１接続部９４と第２接続部９６を構成する２対の分割接続部１１０，１１０に貫設された係合孔１１８に対して、第１接続部９４と第２接続部９６を接近する方向に付勢するばね部材であるクリップばね１２０が取り付けられている。クリップばね１２０は、プレス加工や打抜き加工等が可能な種々の金属材料、例えばばね鋼やステンレス鋼，黄銅，リン青銅，ベリリウム銅等の帯板を用いて形成されている。クリップばね１２０は、矩形平板状の連結板部６２と、連結板部６２の両側縁部から相互に接近する方向に突出する矩形平板状の一対の挟持板部１２２，１２２を有している。各挟持板部１２２には、突出方向の全長に亘ってスリット１２４が貫設されており、スリット１２４により各挟持板部１２２は、２つの分割挟持板部１２６に分割されている。この結果、クリップばね１２０は、２対の分割挟持板部１２６，１２６が連結板部６２から片持ち梁状に延出し、上下方向に対向配置された構成となっている。また、クリップばね１２０は、２対の分割挟持板部１２６の基端部を連結する連結板部６２を有している。これにより、クリップばね１２０を一体品として取り扱うことができ、クリップばね１２０を第１接続部９４および第２接続部９６に取り付ける際の作業性の向上を図ることができる。また、クリップばね１２０の部品点数を削減することができる。さらに、分割挟持板部１２６の延出端部には、鉤状の係合突起１２８が突設されている。分割挟持板部１２６の突出端部において上下方向で最も接近した係合突起１２８間の隙間が、挿込口１３０とされている（図１６参照）。

【0042】

＜実施形態２の雌端子８８の組み付け方法＞
まず雌端子金具９０を準備し、対向配置された第１接続部９４と第２接続部９６のストッパ突部１１２側（図１３から図１６中、右側）から、クリップばね１２０を挿入する。これにより、クリップばね１２０の一対の挟持板部１２２，１２２を構成する２対の分割挟持板部１２６，１２６が相互に離隔する方向に弾性変形する。この結果、クリップばね１２０の挿込口１３０が広がり、クリップばね１２０の２対の分割挟持板部１２６，１２６間に、２対の分割接続部１１０，１１０のストッパ突部１１２が挟持される。さらに、クリップばね１２０を２対の分割接続部１１０，１１０の折り返し部１０６側に向かって挿入する。これにより、クリップばね１２０の２対の分割挟持板部１２６，１２６は、ストッパ突部１１２を乗り越えて、２対の分割挟持板部１２６，１２６に設けられた係合突起１２８が２対の分割接続部１１０，１１０に設けられた係合孔１１８に係合する。この結果、クリップばね１２０の一対の挟持板部１２２，１２２間に第１接続部９４と第２接続部９６を構成する２対の分割接続部１１０，１１０が挟持される。これにより、クリップばね１２０が第１接続部９４と第２接続部９６に保持されて、実施形態２の雌端子８８が完成される（図１４参照）。この結果、２対の分割接続部１１０の各対がそれぞれ、２対の分割挟持板部１２６の各対によって各別に付勢されている。そして、図１３に示すように、以上のように形成された雌端子８８の雄端子挿通隙間９８に対して雄端子２２が圧入される。これにより、分割接続部１１０に設けられた接点１１６が雄端子２２に圧接され、雌端子８８の第１接続部９４と第２接続部９６に対して雄端子２２が安定的に電気接続されている。

【0043】

実施形態２の雌端子８８は、実施形態１の雌端子１０に対して、第１接続部９４と第２接続部９６の先端部１０４が２つの分割接続部１１０，１１０に分割され、挟持板部１２２が２つの分割挟持板部１２６に分割されている点が異なるのみである。それゆえ、実施形態１と同様の効果が発揮され得ることは明らかである。

【0044】

それに加えて、実施形態２の雌端子８８では、一対の接続部を構成する第１接続部９４と第２接続部９６が２対の分割接続部１１０，１１０に分割され、２対の分割接続部１１０，１１０の各対がそれぞれ２対の分割挟持板部１２６，１２６の各対によって各別に付勢されている。これにより、各対の分割接続部１１０，１１０が他の対の分割接続部１１０，１１０から独立して変位可能となっている。それゆえ、実施形態２の雌端子８８に挿入された雄端子２２のこじれに対して、一対の接続部を構成する２対の分割接続部１１０，１１０がより優れた追随性を発揮することが可能となる。したがって、たとえ雄端子２２にこじれが発生したとしても、実施形態２の雌端子８８と雄端子２２間の電気的接続を安定的に行うことができる。また、各対の分割接続部１１０，１１０がストッパ突部１１２を有していることから、各対の分割接続部１１０，１１０毎に接近変位が規制されるようになっている。これにより、雄端子２２にこじれが発生した場合でも、実施形態２の雌端子８８と雄端子２２間の電気的接続を安定的に行うことができる。

【0045】

＜実施形態３＞
上記実施形態２では、分割接続部１１０，１１０の折り返し部１０６より先端側の延出端部が、さらに内方に傾斜するように屈曲されてストッパ突部１１２が形成されている場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。以下、本開示の実施形態３の雌端子１３２について、図１７から図２０を参照しつつ説明する。実施形態３の雌端子１３２は、分割接続部１３４，１３４の折り返し部１０６より先端側の延出端部が、長さ方向後方側（図１６から図１８中、右側）に延び出してストッパ突部１１２が形成されている。

【0046】

実施形態３の雌端子１３２は、実施形態２の雌端子８８に対してストッパ突部１１２の延出方向がわずかに異なるのみである。それゆえ、実施形態２と同様の効果が発揮され得ることは明らかである。また、ストッパ突部１１２，１１２同士の当接面積が、実施形態２の雌端子８８の場合よりも大きくなっている。これにより、ストッパ突部１１２，１１２同士の位置ずれの発生を有利に防止できる。

【0047】

＜他の実施形態＞
本明細書に記載された技術は上記記述および図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に記載された技術の技術的範囲に含まれる。

【0048】

（１）上記実施形態１およびその変形例１，２では、クリップばね６０は、一対の挟持板部６４，６４に設けられた凹部６８が一対の接続部を構成する第１接続部１２と第２接続部１４の凸部４８に嵌合された場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。すなわち、上記実施形態１およびその変形例１，２において、クリップばね６０側に凸部が設けられ、第１接続部１２と第２接続部１４側に凹部が設けられていてもよい。

【0049】

（２）上記実施形態２では、一対の接続部を構成する第１接続部９４と第２接続部９６が、２対の分割接続部１１０，１１０に分割され、クリップばね１２０が、２対の分割挟持板部１２６，１２６に分割されている場合を例にとって説明を行ったが、これに限定されない。一対の接続部が３対以上の分割接続部に分割され、クリップばねが３対以上の分割挟持板部に分割されていてもよい。なお、上記実施形態３でも同様のことが言える。

【符号の説明】

【0050】

１０ 雌端子（実施形態１）
１２ 第１接続部
１２ａ 内面
１４ 第２接続部
１４ａ 内面
１６ 雌端子金具
２２ 雄端子
２４ 金属平板
２６ 一端部
２８ 他端部
３０ 雄端子挿通隙間
３２ 屈曲部
３４ ストッパ突部
３６ 凹所
３８ ドーム状接触部
３８ａ 突出端部
４０ 凹所
４２ 台状接触部
４４ テーパ面
４６ 凹所
４８ 凸部
５０ テーパ面
５２ 係合面
５４ 電線接続部
５６ 電線
５８ 芯線
６０ クリップばね（ばね部材）
６２ 連結板部
６４ 挟持板部
６６ 挿込口
６８ 凹部
７０ 雄端子挿入口
７２ 雌端子（変形例１）
７３ 雌端子金具
７４ 延出板部
７６ 側壁
７８ 電線圧着部
８０ 雌端子（変形例２）
８１ 雌端子金具
８２ 四角環状接触部
８２ａ 線状接触部（Ｘ方向）
８２ｂ 線状接触部（Ｙ方向）
８４ 雌端子（変形例３）
８６ リング状弾性部材（ばね部材）
８８ 雌端子（実施形態２）
９０ 雌端子金具
９２ 金属平板
９４ 第１接続部
９６ 第２接続部
９８ 雄端子挿通隙間
１００ 連接部
１０２ 基端部
１０４ 先端部
１０６ 折り返し部
１０８ スリット
１１０ 分割接続部
１１２ ストッパ突部
１１４ 凹所
１１６ 接点
１１８ 係合孔
１２０ クリップばね（ばね部材）
１２２ 挟持板部
１２４ スリット
１２６ 分割挟持板部
１２８ 係合突起
１３０ 挿込口
１３２ 雌端子（実施形態３）
１３４ 分割接続部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】