特許 7395152 微細気泡発生ノズル本体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-01

(45)【発行日】2023-12-11

(54)【発明の名称】微細気泡発生ノズル本体

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20231204BHJP

   B05B 1/02 20060101ALI20231204BHJP

【ＦＩ】

A47K3/00 F

B05B1/02 101

【請求項の数】 1

(21)【出願番号】P 2020018290

(22)【出願日】2020-02-05

(65)【公開番号】P2021122524

(43)【公開日】2021-08-30

【審査請求日】2022-05-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】504237050

【氏名又は名称】独立行政法人国立高等専門学校機構

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】岩▲崎▼ 拓也

(72)【発明者】

【氏名】秦 隆志

(72)【発明者】

【氏名】西内 悠祐

【審査官】油原 博

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０００４０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７５８３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０１６８８７９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】韓国公開実用新案第２００９－００１０３８５（ＫＲ，Ｕ）

【文献】特開２００８－２９００５１（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｋ ３／００

Ｂ０１Ｆ ２３／２３１

Ｂ０５Ｂ １／０２

Ｂ０１Ｄ １９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

上流側端部から下流側端部に向けて、気体が水に溶解している気体溶解加圧水を通過させる減圧管と、
前記上流側端部に開口され、外部から前記減圧管内に前記気体溶解加圧水を導入する導入口と、
前記減圧管のうち前記導入口よりも下流側に設けられ、前記減圧管内に導入された前記気体溶解加圧水を通過させる入口側開口部と、
前記入口側開口部よりも下流側である前記下流側端部に開口された出口側開口部と、
を備えており、
前記入口側開口部の開口面積は前記導入口の開口面積よりも小さく、
前記出口側開口部の開口面積は前記入口側開口部の開口面積よりも大きく、
前記減圧管のうち、前記導入口と前記入口側開口部の間の第１の部分の内周壁に、前記減圧管内を通過する前記気体溶解加圧水の流速を減速させる減速部が形成されており、
前記減速部は、前記入口側開口部の内周壁付近を流れる気体溶解加圧水と、前記入口側開口部の中心付近を流れる気体溶解加圧水と、の間の流速差を大きくするように構成されており、
前記減速部は、前記第１の部分の内周壁の周方向に沿って形成されるとともに、前記導入口から前記入口側開口部に向かうにつれて内径が減少する複数段の段差構造である、
微細気泡発生ノズル本体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書で開示する技術は、微細気泡発生ノズル本体に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、微細気泡発生ノズルが開示されている。この微細気泡発生ノズルは、微細な噴出孔を有する筒状部材であるノズル本体と、ノズル本体の先端に取り付けられるノズルカバーとを備える。ノズルカバーは、噴出孔に対向する壁と、噴出孔よりも微細な流出孔とを有する。

【0003】

特許文献１の微細気泡発生ノズルでは、気体（例えば空気、炭酸ガス、水素等）が水に溶解している気体溶解加圧水がノズル本体に供給されると、気体溶解加圧水は、ノズル本体を通って噴出孔から壁に向けて噴出される。噴出孔から噴出された気体溶解加圧水は、壁に衝突してノズルカバー内で迂回した後、流出孔から流出箇所（具体的には浴槽）に流出される。気体溶解加圧水は、微細な噴出孔、及び、さらに微細な流出孔を通過することにより、大気圧まで徐々に減圧される。気体溶解加圧水が減圧される過程において、気体溶解加圧水に溶解されていた気体が析出し、微細気泡が発生する。即ち、特許文献１の微細気泡発生ノズルでは、気体溶解加圧水の流通過程で気体溶解加圧水を減圧することにより、流出箇所（具体的には浴槽）に流出される気体溶解加圧水に微細気泡を含ませることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２００７－１６７５５７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかしながら、特許文献１の微細気泡発生ノズルでは、流出箇所に流出される気体溶解加圧水に含まれる微細気泡の量が不十分であるという状況が発生する。

【0006】

本明細書では、流出箇所に流出される気体溶解加圧水に微細気泡を大量に含ませることができる技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書によって開示される微細気泡発生ノズル本体は、上流側端部から下流側端部に向けて、気体が水に溶解している気体溶解加圧水を通過させる減圧管と、前記上流側端部に開口され、外部から前記減圧管内に前記気体溶解加圧水を導入する導入口と、前記減圧管のうち前記導入口よりも下流側に設けられ、前記減圧管内に導入された前記気体溶解加圧水を通過させる入口側開口部と、前記入口側開口部よりも下流側である前記下流側端部に開口された出口側開口部と、を備えている。前記入口側開口部の開口面積は前記導入口の開口面積よりも小さく、前記出口側開口部の開口面積は前記入口側開口部の開口面積よりも大きく、前記減圧管のうち、前記導入口と前記入口側開口部の間の第１の部分の内周壁に、前記減圧管内を通過する前記気体溶解加圧水の流速を減速させる減速部が形成されている。前記減速部は、入口側開口部の内周壁付近を流れる気体溶解加圧水と、入口側開口部の中心付近を流れる気体溶解加圧水と、の間の流速差を大きくするように構成されている。前記減速部は、前記第１の部分の内周壁の周方向に沿って形成されるとともに、前記導入口から前記入口側開口部に向かうにつれて内径が減少する複数段の段差構造である。

【0008】

上記の構成によると、気体溶解加圧水は、外部から減圧管内に導入される際に入口側開口部を通過することによって流速が上昇し、その結果減圧される（ベンチュリー効果）。気体溶解加圧水が減圧されることにより、気体溶解加圧水に溶解していた気体が析出し、微細気泡の元になる気泡（気泡核とも言う）が発生する。その後、減圧管の出口側開口部から排出された気体溶解加圧水は、流出箇所に流出されるまでの間、所定の流通経路を流通されながら増圧される。減圧によって気泡が析出させられた後の気体溶解加圧水が増圧されると、気体溶解加圧水に含まれる気泡が分裂して微細気泡になる。

【0009】

そして、上記の構成によると、減速部が形成されていることで、減速部付近の気体溶解加圧水の流れる向きが不規則になる。この際に流れの剥離が生じる。その結果、減圧管内のうち、減圧管の内周壁付近の流速が、減圧管の径方向中心付近の流速よりも遅くなる。内周壁付近の流速と中心付近の流速との差が大きくなることで、入口側開口部の通過時に、より多くの気泡核が発生する。その結果、上記の微細気泡発生ノズル本体を用いることで、気泡核を元にする微細気泡を大量に発生させることができる。

【0010】

ここで言う「気体」は、空気、炭酸ガス、水素等、水に溶解可能な任意の気体を含む。また、「減速部」は、付近を通過する気体溶解加圧水の流速を遅くすることで流れの剥離を生じさせることができる任意の構成を含む。例えば、段差構造、返し構造、凹凸構造、トゲ（突起）構造、ディンプル構造等のいずれか、もしくはこれらの組合せであってもよい。

【0012】

第１の部分（即ち、減圧管のうち、導入口と入口側開口部の間の部分）の内周壁は、他の部分の内周壁に比べて加工を施しやすい。従って、この構成によると、減速部を有する微細気泡発生ノズル本体を比較的容易に製造できるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】第１実施例の微細気泡発生ノズル１０の斜視図。

【図2】図１のＩＩ－ＩＩ線に沿った微細気泡発生ノズル１０の断面図。

【図3】第１実施例のノズル本体２０の斜視図。

【図4】第１実施例のノズル本体２０の入口側開口部２４近傍の拡大断面図。

【図5】第１実施例のホルダ部４０の斜視図。

【図6】第２実施例のノズル本体２０の入口側開口部２４近傍の拡大断面図。

【発明を実施するための形態】

【0014】

（第１実施例）
（微細気泡発生ノズル１０の構成）
図１～図５を参照して、第１実施例の微細気泡発生ノズル１０について説明する。微細気泡発生ノズル１０は、浴槽（図示省略）等の流出箇所に微細気泡を含む水を供給するためのノズルである。図１に示すように、微細気泡発生ノズル１０は、ノズル本体２０と、ホルダ部４０と、を備える。図１、図２において、ノズル本体２０は、ホルダ部４０に支持されている。

【0015】

（ノズル本体２０の構成）
図１～図４を参照して、ノズル本体２０の構成について説明する。なお、以下の説明では、図２中のＸ軸方向を左右方向、Ｙ軸方向を上下方向、Ｚ軸方向を前後方向と呼ぶ場合がある。図３に示すように、ノズル本体２０は、減圧管２２と鍔部２８とを備える。

【0016】

図１～図４に示すように、減圧管２２は、空気が水に溶解している空気溶解加圧水の圧力を減圧することができる管状部材である。図２に示すように、減圧管２２の内部には、減圧管２２内を２本の管部に区画する区画壁２５が設けられている。減圧管２２の後方側の上流側端部２２ａ（図中Ｚ軸の負方向側の端部）には、２個の導入口２３が開口されている。導入口２３には、空気が水に溶解している空気溶解加圧水を供給するための給水手段（図示しない）から、空気溶解加圧水が供給される。導入口２３には上記給水手段が接続されていてもよい。ここで、空気溶解加圧水は、流出箇所に供給される微細気泡を含む水の原料となる液体である。

【0017】

減圧管２２のうち、上流側端部２２ａの近傍であって、２個の導入口２３よりもやや前方寄り（即ち、下流側寄り。Ｚ軸の正方向寄りとも言う）の位置には、２個の入口側開口部２４が開口されている。入口側開口部２４の開口面積は、導入口２３の開口面積よりも小さい。言い換えると、減圧管２２は、入口側開口部２４において縮径されている。区画壁２５は、減圧管２２の後方側の上流側端部２２ａ（図中Ｚ軸の負方向側の端部）から、減圧管２２の途中までの区間を２本の管部に区画している。そのため、減圧管２２の前方側の下流側端部２２ｂ（図中Ｚ軸の正方向側の端部）は、区画壁２５によって２本の管部に区画されていない。下流側端部２２ｂには、１個の出口側開口部２６のみが開口されている。本実施例では、出口側開口部２６の開口面積（即ちＸＹ平面上の面積）は、２個の入口側開口部２４の開口面積（即ちＸＹ平面上の面積）の合計面積よりも大きい。言い換えると、減圧管２２は、入口側開口部２４から出口側開口部２６に向かって拡径されている。

【0018】

図２、図４に示すように、減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁には、減速部３０が形成されている。本実施例の減速部３０は、導入口２３と入口側開口部２４の間の内周壁に段差を形成した段差構造である。後で詳しく説明するが、減速部３０が備えられることで、減速部３０付近の気体溶解加圧水の流れる向きが不規則になり、その結果、減圧管２２内のうち、内周壁付近の流速が径方向中心付近の流速よりも遅くなる。内周壁付近と中心付近の流速差が大きくなることで、微細気泡の元になる気泡（気泡核とも言う）がより多く生じる。

【0019】

図１～図３に示すように、鍔部２８は、減圧管２２の前後方向中間部付近の外面に設けられている円板状部材である。図２に示すように、鍔部２８の外径は、減圧管２２の外径よりも大きい。

【0020】

（ホルダ部４０の構成）
続いて、図１、図２、図５を参照して、ホルダ部４０の構成について説明する。図５に顕著に示されるように、ホルダ部４０は、外側円筒部４２と、内側円筒部４４と、２個の連結部５２と、を備える。外側円筒部４２と２個の連結部５２とは連続して一体に成形されている。内側円筒部４４は、外側円筒部４２の内側に収容されて形成されている。

【0021】

外側円筒部４２は、円筒状の部材である。図２、図５に示すように、後方側の開口部には、上述のノズル本体２０の鍔部２８を収容するための段差４３が形成されている。

【0022】

２個の連結部５２は、それぞれ、外側円筒部４２の外周面から外側に突出して形成されている。連結部５２には、ネジ穴Ｂが設けられている。連結部５２のネジ穴Ｂは、ホルダ部４０を浴槽接続具（図示省略）に取付けるためのネジ穴である。なお、浴槽接続具は、微細気泡発生ノズル１０を浴槽に取付けるための機具である。ホルダ部４０内に、ノズル本体２０を挿入した後に、浴槽接続具の取付穴（図示省略）と連結部５２のネジ穴Ｂを位置合わせし、ネジ部材（図示省略）をネジ穴Ｂに螺合させることで、微細気泡発生ノズル１０と浴槽接続具が連結される。

【0023】

内側円筒部４４は、外側円筒部４２の内側に収容されて形成されている筒状部材である。内側円筒部４４は、４個の接続部４８を介して外側円筒部４２の内面と接続されている。内側円筒部４４と外側円筒部４２との間の隙間により、４個の流出口５０が形成されている。

【0024】

内側円筒部４４の前方側端部には、円板部４６が形成されている。円板部４６は、内側円筒部４４の前方側端部を閉塞している。円板部４６のＸＹ平面における中心部には、Ｙ軸に沿って突出部４９が形成されている。突出部４９は、円板部４６の後側の面から後方に向けて突出する略壁状の突起部材である。図５に顕著に示されるように、突出部４９によって、円板部４６の後側の面が左右に分断される。図２に示すように、突出部４９の先端付近は、後方から前方に向かう方向（即ち、空気溶解加圧水の流れ方向（図２中矢印参照））に沿って見た場合に、当該方向に対してやや傾斜している。言い換えると、突出部４９の先端付近は、後方に向かって丸く尖るように形成されている。

【0025】

（ノズル本体２０がホルダ部４０に支持される状態）
続いて、ノズル本体２０がホルダ部４０に支持される状態における各構成要素の位置関係について説明する。図１、図２に示すように、ノズル本体２０がホルダ部４０に支持されることにより、本実施例の微細気泡発生ノズル１０が形成される。この状態では、ノズル本体２０のうち、減圧管２２の下流側端部２２ｂ及び鍔部２８がホルダ部４０内に差し込まれている。具体的には、減圧管２２の下流側端部２２ｂは、ホルダ部４０の内側円筒部４４（後述）内に差し込まれている。また、鍔部２８は、外側円筒部４２の開口部に形成されている段差４３内に収容されている。この際、鍔部２８の前面２８ａは、段差４３と当接する。ノズル本体２０がホルダ部４０に支持されている状態では、減圧管２２の上流側端部２２ａは、ホルダ部４０の後方側に突出している。

【0026】

図２に示すように、ノズル本体２０がホルダ部４０に支持される状態では、突出部４９の先端部分は、減圧管２２の下流側端部２２ｂに対向して配置される。さらに言うと、突出部４９の先端部分は、区画壁２５の前端部と対向している。そして、この状態では、減圧管２２の下流側端部２２ｂと円板部４６とが対向するように配置される。

【0027】

ノズル本体２０がホルダ部４０に支持されることにより、ノズル本体２０とホルダ部４０とによって、流路空間６２、通路６４、流路空間６６、及び、通路６８が形成される。流路空間６２、通路６４、流路空間６６、通路６８は、いずれも、空気溶解加圧水をこの順で流通させるための空間及び通路である。

【0028】

流路空間６２は、減圧管２２の下流側端部２２ｂと円板部４６との間に形成される。流路空間６２の流路面積は、どの部分においても、上述の出口側開口部２６の流路面積の合計面積よりも大きい。詳しく言うと、減圧管２２の下流側端部２２ｂの前方における、下流側端部２２ｂの延長線と突出部４９との間の空間のＸＹ平面上の面積、および、下流側端部２２ｂと円板部４６との間の空間の面積（より詳しくは、円板部４６のＸＹ平面上の中心から垂直に伸びる軸線を中心軸とし、かつ、ＸＹ平面上における上記中心軸と下流側端部２２ｂの外側とを結ぶ線を半径とする仮想的な円柱のうち、下流側端部２２ｂと円板部４６との間の範囲の外側面部分の面積）のいずれもが、上述の出口側開口部２６の流路面積の合計面積よりも大きい。

【0029】

通路６４は、流路空間６２の下流側に形成される。通路６４は、内側円筒部４４の内面と、内側円筒部４４内に配置された減圧管２２の外面との間に形成される。ここで、通路６４の流路面積（即ちＸＹ平面上の面積）は、上述の流路空間６２のどの部分の流路面積よりも大きい。

【0030】

流路空間６６は、通路６４の下流側に形成される。流路空間６６は、内側円筒部４４の後端と鍔部２８の前面２８ａとの間に形成される。流路空間６６は、内側円筒部４４の後端、外側円筒部４２の内面、減圧管２２の外面、及び、鍔部２８の前面２８ａによって画定される空間である。流路空間６６の流路面積は、どの部分においても、上述の通路６４の流路面積よりも大きい。詳しく言うと、内側円筒部４４の後端と減圧管２２の外面の間の空間のＸＹ平面上の面積、内側円筒部４４の後端と鍔部２８の前面２８ａとの間の空間の面積（より詳しくは、円板部４６のＸＹ平面上の中心から垂直に伸びる軸線を中心軸とし、かつ、ＸＹ平面上における上記中心軸と内側円筒部４４の外側とを結ぶ線を半径とする仮想的な円柱のうち、内側円筒部４４の後端と前面２８ａとの間の範囲の外側面部分の面積）、および、内側円筒部４４の後端と外側円筒部４２の内面との間の空間のＸＹ平面上の面積、のいずれもが、上述の通路６４の流路面積よりも大きい。

【0031】

通路６８は、流路空間６６の下流側に形成される。通路６８は、流路空間６６と流出口５０とを接続する通路である。通路６８は、外側円筒部４２の内面と内側円筒部４４の外面との間の隙間によって形成される。ここで、通路６８の流路面積（即ちＸＹ平面上の面積）は、上述の流路空間６６のどの部分の流路面積よりも大きい。

【0032】

（空気溶解加圧水の流れ）
図２、図４を参照して、微細気泡発生ノズル１０内における空気溶解加圧水の流れ、及び、それに伴って微細気泡が形成される過程について説明する。図２、図４において、実線矢印が空気溶解加圧水の流路を示している。

【0033】

図２、図４に示すように、まず、ノズル本体２０の導入口２３を介して、外部から空気溶解加圧水が減圧管２２内に導入される。この時点における空気溶解加圧水の圧力は、大気圧よりも大きい。

【0034】

導入口２３から導入された空気溶解加圧水は、導入口２３よりも開口面積が小さい入口側開口部２４を通過する。これにより、空気溶解加圧水の流速が上昇し、空気溶解加圧水が大気圧よりも低い圧力まで減圧される（即ちベンチュリー効果による減圧）。空気溶解加圧水が減圧されることにより、空気溶解加圧水に溶解していた空気が析出し、気泡が発生する。

【0035】

ただし、本実施例では、上述の通り、減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁には、段差構造の減速部３０が形成されている。そのため、図４の波型矢印に示すように、減速部３０付近を流れる空気溶解加圧水は、減速部３０に当たって流れる向きが不規則になる。この際に流れの剥離が生じる。その結果、減圧管２２内のうち、内周壁付近の流速（図４の波型矢印参照）が径方向中心付近の流速（図４の直線矢印参照）よりも遅くなる。その結果、空気溶解加圧水が入口側開口部２４を通過する際における内周壁付近と中心付近の流速差が大きくなり、微細気泡の元になる気泡（気泡核とも言う）がより多く生じる。

【0036】

上記の通り、本実施例では、減圧管２２は、入口側開口部２４から出口側開口部２６に向けて流路面積が増加するように形成されている。そのため、入口側開口部２４を通過したことで減圧された減圧管２２内の空気溶解加圧水が入口側開口部２４から出口側開口部２６に向かって減圧管２２内を流れる間に、空気溶解加圧水の流速が低下する。流速が低下する結果、空気溶解加圧水が増圧される。空気溶解加圧水が増圧されることにより、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部が分裂して微細気泡になる。

【0037】

出口側開口部２６に向かって減圧管２２内を流れてきた空気溶解加圧水は、出口側開口部２６から流路空間６２内へと排出される。上記の通り、流路空間６２の流路面積は、出口側開口部２６の流路面積より大きい。そのため、出口側開口部２６を通って流路空間６２内へと排出された空気溶解加圧水の流速はさらに低下する。これにより、空気溶解加圧水はさらに増圧される。その結果、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部がさらに分裂して微細気泡になる。

【0038】

また、流路空間６２内へと排出された空気溶解加圧水は、円板部４６に衝突する。この際、流路空間６２内へと排出された空気溶解加圧水の一部は、突出部４９に衝突した後で円板部４６に衝突する。これにより、空気溶解加圧水が流れる向きが変更されるとともに、空気溶解加圧水の流速がさらに低下する。空気溶解加圧水がさらに増圧され、結果として、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部がさらに分裂して微細気泡になる。

【0039】

円板部４６に衝突した後の空気溶解加圧水は、通路６４を通過して流路空間６６内へと排出される。上記の通り、通路６４の流路面積は、流路空間６２のどの部分の流路面積よりも大きい。そして、流路空間６６の流路面積は、通路６４の流路面積よりも大きい。そのため、通路６４を通過して流路空間６６内へと排出された空気溶解加圧水の流速はさらに低下する。空気溶解加圧水がさらに増圧され、結果として、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部がさらに分裂して微細気泡になる。

【0040】

そして、流路空間６６内へと排出された空気溶解加圧水は、鍔部２８の前面２８ａに衝突する。これにより、空気溶解加圧水が流れる向きが変更されるとともに、空気溶解加圧水の流速がさらに低下する。空気溶解加圧水もさらに増圧される。その結果、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部がさらに分裂して微細気泡になる。

【0041】

鍔部２８の前面２８ａに衝突した後の空気溶解加圧水は、通路６８を通過し、流出口５０から流出箇所（浴槽等）に向けて流出する。上記の通り、通路６８の流路面積は、流路空間６６のどの部分の流路面積よりも大きい。通路６８を通過する空気溶解加圧水の流速はさらに低下する。そして、流出箇所に空気溶解加圧水が流出されることにより、空気溶解加圧水の流速がさらに低下し、空気溶解加圧水はさらに増圧される。その結果、空気溶解加圧水に含まれる気泡の一部がさらに分裂して微細気泡になる。

【0042】

以上、本実施例の微細気泡発生ノズル１０の構成及び作用について説明した。上記の通り、本実施例では、ノズル本体２０が減速部３０を有することで、空気溶解加圧水が入口側開口部２４を通過する際における内周壁付近と中心付近の流速差が大きくなり、微細気泡の元になる気泡（気泡核）がより多く生じる（図４参照）。その結果、本実施例の微細気泡発生ノズル１０によると、流出箇所に流出される空気溶解加圧水には、微細気泡を大量に含ませることができる。

【0043】

また、本実施例では、減速部３０は、減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁に形成されている。この部分（即ち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分）の内周壁は、他の部分の内周壁に比べて加工を施しやすい。従って、この構成によると、減速部３０を有するノズル本体２０を比較的容易に製造できるという利点がある。

【0044】

本実施例のノズル本体２０が「微細気泡発生ノズル本体」の一例である。減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分が「第１の部分」の一例である。

【0045】

（第２実施例）
図６を参照して、第２実施例の微細気泡発生ノズルについて、第１実施例と異なる点を中心に説明する。本実施例は、第１実施例の変形例の一つである。図６では、第１実施例と同じ構成を有する要素を、図１～図５で用いられる符号と同じ符号を用いて表している。図６に示すように、本実施例では、ノズル本体２０の減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁に形成される減速部１３０の形状が、第１実施例とは異なっている。

【0046】

本実施例の減速部１３０は、減圧管２２の上流側端部２２ａ側（図中Ｚ軸の負方向側）に向けて内壁面が突出するいわゆる「返し構造」を有している。

【0047】

図６の波型矢印に示すように、本実施例でも、減速部１３０付近を流れる空気溶解加圧水は、減速部１３０に当たって流れる向きが不規則になる。その結果、減圧管２２内のうち、内周壁付近の流速（図６の波型矢印参照）が径方向中心付近の流速（図６の直線矢印参照）よりも遅くなる。その結果、空気溶解加圧水が入口側開口部２４を通過する際における内周壁付近と中心付近の流速差が大きくなり、微細気泡の元になる気泡（気泡核とも言う）がより多く生じる。そのため、本実施例のノズル本体２０を使用する場合も、第１実施例と同様に、流出箇所に流出される空気溶解加圧水には、微細気泡を大量に含ませることができる。

【0048】

以上、実施例について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。

【0049】

（変形例１）上記の各実施例では、減速部３０、１３０は、減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁に形成されている（図４、図６参照）。これに限られず、減速部は、減圧管２２のうち、入口側開口部２４よりも下流側であって入口側開口部２４近傍の部分の内周壁に形成されてもよい。また、さらに他の例では、減速部は、減圧管２２のうち、導入口２３と入口側開口部２４の間の部分の内周壁と、入口側開口部２４よりも下流側であって入口側開口部２４近傍の部分の内周壁と、の双方に形成されてもよい。

【0050】

（変形例２）減速部は、第１、第２実施例で開示した段差構造、返し構造に限られず、付近を通過する気体溶解加圧水の流速を遅くすることで流れの剥離を生じさせることができる任意の構成で形成されていてもよい。例えば、段差構造、返し構造、凹凸構造、トゲ（突起）構造、ディンプル構造等のいずれか、もしくはこれらの組合せであってもよい。

【0051】

（変形例３）上記の各実施例では、微細気泡発生ノズルは、空気が水に溶解した空気溶解加圧水の供給を受け、空気溶解加圧水内の空気を析出させて微細気泡に変え、空気の微細気泡を含む水を流出箇所に供給する。これに限られず、微細気泡発生ノズルは、空気以外の他の気体（例えば、炭酸ガスや水素等）が水に溶解した気体溶解加圧水の供給を受け、当該気体溶解加圧水内の気体を析出させて微細気泡に変え、その期待の微細気泡を含む水を流出箇所に供給するようにしてもよい。即ち、「気体」は空気に限られず、炭酸ガスや水素等の任意の気体であってもよい。

【0052】

（変形例４）減圧管２２の区画壁２５が省略されていてもよい。即ち、減圧管２２は、２本の管部に区画されていなくてもよい。

【0053】

本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時の請求項に記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成し得るものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0054】

１０：微細気泡発生ノズル
２０：ノズル本体
２２：減圧管
２２ａ：上流側端部
２２ｂ：下流側端部
２３：導入口
２４：入口側開口部
２５：区画壁
２６：出口側開口部
２８：鍔部
２８ａ：前面
３０：減速部
４０：ホルダ部
４２：外側円筒部
４３：段差
４４：内側円筒部
４６：円板部
４８：接続部
４９：突出部
５０：流出口
５２：連結部
６２：流路空間
６４：通路
６６：流路空間
６８：通路
１３０：減速部
Ｂ：ネジ穴

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】