特許7395277信号伝送配線接続ユニット、内視鏡、信号伝送配線接続ユニットの製造方法および超音波振動子モジュール
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-01
(45)【発行日】2023-12-11
(54)【発明の名称】信号伝送配線接続ユニット、内視鏡、信号伝送配線接続ユニットの製造方法および超音波振動子モジュール
(51)【国際特許分類】
A61B 1/00 20060101AFI20231204BHJP
【ＦＩ】
A61B1/00 715
【請求項の数】
12
(21)【出願番号】P 2019141594
(22)【出願日】2019-07-31
(65)【公開番号】P2021023429
(43)【公開日】2021-02-22
【審査請求日】2022-07-01
(73)【特許権者】
【識別番号】000000376
【氏名又は名称】オリンパス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002147
【氏名又は名称】弁理士法人酒井国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】熊田 祐也
【審査官】佐々木 創太郎
(56)【参考文献】
【文献】特開２００９－１２５０９６（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２００８／０８７７７１（ＷＯ，Ａ１）
【文献】米国特許出願公開第２００９／００５８２２８（ＵＳ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ６１Ｂ １／００ － １／３２
Ａ６１Ｂ ８／００ － ８／１５
Ｇ０２Ｂ ２３／２４ －２３／２６
Ｈ０４Ｎ ５／２２２－ ５／２５７
Ｈ０４Ｎ ５／３０ － ５／３３
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
画像データを生成するための素子からの電気信号を出力する接続端子である電極が配置された第１の接続端子部を有する第１基板と、前記電気信号を伝送する複数の信号線を有するケーブルと、
前記複数の信号線のうちの一部の信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第１の接続端子部分と、前記複数の信号線のうちの残りの信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第２の接続端子部分と、前記第１基板と電気的に接続する第２の接続端子が配列された第３の接続端子部分と、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分の裏面と前記第２の接続端子部分の裏面とが互いに近づく態様に折り曲げられる第１の折り曲げ部と、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分とが互いに近づく態様に折り曲げ可能になされた第２の折り曲げ部と、を有する第２基板と、
前記第１の折り曲げ部を折り曲げた状態における、前記第１の接続端子部分の裏面と、前記第２の接続端子部分の裏面との間を固着する絶縁層と、
を備える信号伝送配線接続ユニット。
【請求項2】
前記第２基板の表面において、少なくとも前記第２の折り曲げ部を覆うカバーレイ、を備える請求項１に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項3】
前記第１の折り曲げ部は、他の部分と比して厚さが薄い、請求項２に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項4】
前記第２の折り曲げ部には、切り込み部が形成される、請求項２に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項5】
前記素子は、超音波に基づく画像データを生成するための超音波振動子である、請求項１に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項6】
前記素子は、光学像に基づく画像データを生成するための撮像素子である、請求項１に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項7】
前記第２の折り曲げ部は、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分とが互いに近づく態様に折り曲げられている、請求項１に記載の信号伝送配線接続ユニット。
【請求項8】
請求項１に記載の信号伝送配線接続ユニットを収容する挿入部、を備える内視鏡。
【請求項9】
画像データを生成するための複数の素子と電気的に接続する基板における、第１および第２の接続端子部分の表面にそれぞれ配設される複数の第１および第２の接続端子に、対応する信号線をそれぞれ接続する信号線接続ステップと、前記第１の接続端子に前記信号線を接続後、前記第１の接続端子部分の裏面に前記第２の接続端子部分の裏面を固着する絶縁層を形成する絶縁層形成ステップであって、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分との間に設けられる第１の折り曲げ部を屈曲させて該第１および第２の接続端子部分の裏面を向い合せた後、前記第１の接続端子部分の裏面に前記第２の接続端子部分の裏面を固着させて前記絶縁層を形成する絶縁層形成ステップと、
前記第１の折り曲げ部を除去する除去ステップと、
を含む信号伝送配線接続ユニットの製造方法。
【請求項10】
画像データを生成するための複数の素子と電気的に接続する基板における、第１および第２の接続端子部分の表面にそれぞれ配設される複数の第１および第２の接続端子に、対応する信号線をそれぞれ接続する信号線接続ステップと、前記第１の接続端子に前記信号線を接続後、前記基板の表面を対向させるように折り曲げた後、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分との間を絶縁する絶縁層を形成する絶縁層形成ステップと、
を含む信号伝送配線接続ユニットの製造方法。
【請求項11】
画像データを生成するための素子からの電気信号を出力する接続端子である電極が配置された第１の接続端子部を有する第１基板と、前記電気信号を伝送する複数の信号線を有するケーブルと、
前記複数の信号線のうちの一部の信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第１の接続端子部分と、前記複数の信号線のうちの残りの信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第２の接続端子部分と、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分の裏面と前記第２の接続端子部分の裏面とが互いに近づく態様に折り曲げられる第１の折り曲げ部と、を有する第２基板と、
前記第１の折り曲げ部を折り曲げた状態における、前記第１の接続端子部分と、前記第２の接続端子部分との間を絶縁する絶縁層と、
を備える信号伝送配線接続ユニット。
【請求項12】
画像データを生成するための超音波振動子からの電気信号を出力する接続端子である電極が配置された第１の接続端子部を有する第１基板と、前記電気信号を伝送する複数の信号線を有するケーブルと、
前記複数の信号線のうちの一部の信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第１の接続端子部分と、前記複数の信号線のうちの残りの信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第２の接続端子部分と、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分の裏面と前記第２の接続端子部分の裏面とが互いに近づく態様に折り曲げられる第１の折り曲げ部と、を有する第２基板と、
前記第１の折り曲げ部を折り曲げた状態における、前記第１の接続端子部分と、前記第２の接続端子部分との間を絶縁する絶縁層と、
を備える超音波振動子モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、信号伝送配線接続ユニット、内視鏡、および信号伝送配線接続ユニットの製造方法に関する。
【背景技術】
【0002】
従来、医療分野においては、患者等の被検体の臓器を観察する際に内視鏡システムが用いられている。内視鏡システムは、例えば先端に撮像素子や超音波振動子等の素子が設けられ、被検体内に挿入される挿入部を有する内視鏡と、挿入部の基端側にケーブルを介して接続され、素子が生成した撮像信号に画像処理を施して体内画像を表示部等に表示させる処理装置と、を備える。挿入部は、素子が設けられる先端部の基端側に設けられ、湾曲自在な湾曲部を有する。
【0003】
素子と信号ケーブルとは、内視鏡の先端部において、基板を経由して電気的に接続される（例えば、特許文献１を参照）。信号ケーブルは、複数の信号線を有している。素子は、基板を経て各信号線と電気的に接続する。特許文献１では、複数の基板を積層した積層基板によって、電子部品等が実装されたり、撮像素子と信号線とを電気的に接続したりする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１１－５０４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
ところで、内視鏡の先端部は、被検体への挿入を容易にするため、信号を伝送するユニットを小型化することが求められている。特許文献１は、複数の基板を積層する構成であるため、配線が複雑化し、小型化には不向きであった。
【0006】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、信号を伝送するユニットの部材同士の接続を簡易な構成で小型化することができる信号伝送配線接続ユニット、内視鏡および信号伝送配線接続ユニットの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、画像データを生成するための素子からの電気信号を出力する接続端子である電極が配置された第１の接続端子部を有する第１基板と、前記電気信号を伝送する複数の信号線を有するケーブルと、前記複数の信号線のうちの一部の信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第１の接続端子部分と、前記複数の信号線のうちの残りの信号線と接続する第１の接続端子が表面に配列された第２の接続端子部分と、前記第１基板と電気的に接続する第２の接続端子が配列された第３の接続端子部分と、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分の裏面と前記第２の接続端子部分の裏面とが互いに近づく態様に折り曲げられる第１の折り曲げ部と、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分の間に設けられ、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分とが互いに近づく態様に折り曲げ可能になされた第２の折り曲げ部と、を有する第２基板と、前記第１の折り曲げ部を折り曲げた状態における、前記第１の接続端子部分の裏面と、前記第２の接続端子部分の裏面との間を固着する絶縁層と、を備えることを特徴とする。
【0008】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記第２基板の表面において、少なくとも前記第２の折り曲げ部を覆うカバーレイ、を備えることを特徴とする。
【0009】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記第１の折り曲げ部は、他の部分と比して厚さが薄いことを特徴とする。
【0010】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記第２の折り曲げ部には、切り込み部が形成されることを特徴とする。
【0011】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記素子は、超音波に基づく画像データを生成するための超音波振動子であることを特徴とする。
【0012】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記素子は、光学像に基づく画像データを生成するための撮像素子であることを特徴とする。
【0013】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットは、上記発明において、前記第２の折り曲げ部は、前記第１の接続端子部分と前記第３の接続端子部分とが互いに近づく態様に折り曲げられていることを特徴とする。
【0014】
また、本発明に係る内視鏡は、上記発明に係る信号伝送配線接続ユニットを収容する挿入部、を備えることを特徴とする。
【0015】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットの製造方法は、画像データを生成するための複数の素子と電気的に接続する基板における、第１および第２の接続端子部分の表面にそれぞれ配設される複数の第１の接続端子に、対応する信号線をそれぞれ接続する信号線接続ステップと、前記第１の接続端子に前記信号線を接続後、前記第１の接続端子部分の裏面に前記第２の接続端子部分の裏面を固着する絶縁層を形成する絶縁層形成ステップと、を含むことを特徴とする。
【0016】
また、本発明に係る信号伝送配線接続ユニットの製造方法は、上記発明において、前記絶縁層形成ステップは、前記第１の接続端子部分と前記第２の接続端子部分との間に設けられる第１の折り曲げ部を屈曲させて該第１および第２の接続端子部分の裏面を向い合せた後、前記第１の接続端子部分の裏面に前記第２の接続端子部分の裏面を固着させて前記絶縁層を形成し、前記第１の折り曲げ部を除去する除去ステップ、をさらに含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【0017】
本発明によれば、信号を伝送するユニットの部材同士の接続を簡易な構成で小型化することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【0018】
【発明を実施するための形態】
【0019】
以下に、図面を参照して、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態）について説明する。なお、以下に説明する実施の形態によって本発明が限定されるものではない。さらに、図面の記載において、同一の部分には同一の符号を付している。
【0020】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡システム１を模式的に示す図である。内視鏡システム１は、超音波内視鏡を用いて人等の被検体内の超音波診断を行うシステムである。この内視鏡システム１は、図１に示すように、超音波内視鏡２と、超音波観測装置３と、内視鏡観察装置４と、表示装置５と、光源装置６とを備える。
図１は、本発明の実施の形態１に係る内視鏡システム１を模式的に示す図である。内視鏡システム１は、超音波内視鏡を用いて人等の被検体内の超音波診断を行うシステムである。この内視鏡システム１は、図１に示すように、超音波内視鏡２と、超音波観測装置３と、内視鏡観察装置４と、表示装置５と、光源装置６とを備える。
【0021】
超音波内視鏡２は、撮像光学系および撮像素子を有しており、被検体の消化管（食道、胃、十二指腸、大腸）、または呼吸器（気管、気管支）へ挿入され、消化管や、呼吸器のいずれかの撮像を行うことが可能である。超音波内視鏡２は、撮像時に被検体へ照射する照明光を導くライトガイドを有する。このライトガイドは、後述する光ファイバケーブル６１によって導光される光が供給され、先端部が超音波内視鏡２の被検体への挿入部の先端まで達している一方、基端部が照明光を発生する光源装置６に接続されている。また、超音波内視鏡２は、消化管や、呼吸器の周囲臓器（膵臓、胆嚢、胆管、胆道、リンパ節、縦隔臓器、血管等）に対して、超音波を送信し、該周辺臓器で反射した超音波を受信する。
【0022】
超音波内視鏡２は、図１に示すように、挿入部２１と、操作部２２と、ユニバーサルコード２３と、コネクタ２４とを備える。挿入部２１は、被検体内に挿入される部分である。この挿入部２１は、先端側に設けられ、超音波振動子７を含む硬性の先端部２１１と、先端部２１１の基端側に連結され湾曲可能とする湾曲部２１２と、湾曲部２１２の基端側に連結され可撓性を有する可撓管部２１３とを備える。ここで、挿入部２１の内部には、具体的な図示は省略したが、光源装置６から供給された照明光を伝送するライトガイド、後述する信号線（信号線８１）を含む、各種信号を伝送する複数の信号線が引き回されているとともに、処置具を挿通するための処置具用挿通路などが形成されている。湾曲部２１２は、先端部２１１の長手軸を、少なくとも互いに異なる二方向に湾曲可能である。
【0023】
超音波振動子７は、複数の圧電素子をアレイ状に設け、送受信にかかわる圧電素子を電子的に切り替えたり、各圧電素子の送受信に遅延をかけたりすることで、電子的に走査させるコンベックス型の超音波振動子である。超音波振動子７は、パルス信号の入力によって圧電素子が振動することによって観測対象に超音波を照射する。また、観測対象から反射された超音波は、圧電素子に伝わる。超音波によって圧電素子が振動し、圧電素子が該振動を電気的なエコー信号に変換して超音波観測装置３に出力する。
【0024】
操作部２２は、挿入部２１の基端側に連結され、医師等のユーザからの各種操作を受け付ける部分である。この操作部２２は、湾曲部２１２を湾曲操作するための湾曲ノブ２２１と、各種操作を行うための複数の操作部材２２２とを備える。また、操作部２２には、処置具用挿通路に連通し、当該処置具用挿通路に処置具を挿通するための処置具挿入口２２３が形成されている。
【0025】
ユニバーサルコード２３は、操作部２２から延在し、各種信号を伝送する複数の信号ケーブル、および光源装置６から供給された照明光を伝送する光ファイバ等が配設されたケーブルである。
【0026】
コネクタ２４は、ユニバーサルコード２３の先端に設けられている。そして、コネクタ２４は、外部超音波信号ケーブル３１、ビデオケーブル４１、および光ファイバケーブル６１がそれぞれ接続される第１～第３コネクタ部２４１～２４３を備える。
【0027】
超音波観測装置３は、外部超音波信号ケーブル３１を介して超音波内視鏡２に電気的に接続し、外部超音波信号ケーブル３１を介して超音波内視鏡２にパルス信号を出力するとともに超音波内視鏡２からエコー信号を入力する。そして、超音波観測装置３は、当該エコー信号に所定の処理を施して超音波画像データを生成する。
【0028】
内視鏡観察装置４は、ビデオケーブル４１を介して超音波内視鏡２に電気的に接続し、ビデオケーブル４１を介して超音波内視鏡２からの画像信号を入力する。そして、内視鏡観察装置４は、当該画像信号に所定の処理を施して内視鏡画像データを生成する。
【0029】
表示装置５は、液晶または有機ＥＬ（Electro Luminescence）、プロジェクタ、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）などを用いて構成され、超音波観測装置３にて生成された超音波画像や、内視鏡観察装置４にて生成された内視鏡画像等を表示する。
【0030】
光源装置６は、光ファイバケーブル６１を介して超音波内視鏡２に接続し、光ファイバケーブル６１を介して被検体内を照明する照明光を超音波内視鏡２に供給する。
【0031】
図２は、本実施の形態１に係る超音波内視鏡２の挿入部２１の先端構成を模式的に示す斜視図である。図２に示すように、先端部２１１は、超音波振動子７を保持する超音波振動子モジュール２１４と、撮像光学系の一部をなし、外部からの光を取り込む対物レンズ２１５ａ、撮像素子、および、照明光を集光して外部に出射する照明レンズ２１５ｂを有する内視鏡モジュール２１５と、を備える。内視鏡モジュール２１５には、挿入部２１内に形成された処置具用挿通路に連通し、挿入部２１の先端から処置具を突出させる処置具突出口２１５ｃが形成されている。処置具用挿通路は、処置具突出口２１５ｃに連なる端部近傍が、挿入部２１の長手軸に対して傾斜し、処置具が処置具突出口２１５ｃから長手軸に対して傾斜した方向に突出するように設けられている。ここでいう長手軸とは、挿入部２１の長手方向に沿った軸である。湾曲部２１２や可撓管部２１３では各位置によって軸方向が変化するが、硬性の先端部２１１では、長手軸は、一定した直線をなす軸である。
【0032】
続いて、挿入部２１の先端部２１１における内部構成（信号伝送ケーブルユニット）について、図３、４を参照して説明する。図３および図４は、本実施の形態１に係る超音波内視鏡における先端部２１１の内部構成を模式的に示す斜視図である。超音波振動子モジュール２１４は、超音波振動子７と、当該超音波振動子７（超音波振動子モジュール２１４）と超音波観測装置３とを電気的に接続する経路の一部をなし、超音波振動子７と内部超音波信号ケーブル８との間の電気的な接続を中継する中継基板９と、を備える。本発明に係る信号伝送ケーブルユニットは、素子に相当する超音波振動子７、内部超音波信号ケーブル８および中継基板９によって構成される。
【0033】
超音波振動子７は、中継基板９を経て内部超音波信号ケーブル８に接続する。内部超音波信号ケーブル８は、外部超音波信号ケーブル３１と電気的に接続する。内部超音波信号ケーブル８は、複数の信号線８１を有している。各信号線８１は、中継基板９を経由して対応する圧電素子と電気的に接続している。なお、図３では、説明のために簡略化した構成を図示しているが、実際の同軸線は、圧電素子の数に応じて設けられる。
【0034】
図５は、図３、４に示す超音波振動子の構成を説明する図である。超音波振動子７は、角柱状をなし、長手方向を揃えて並べられてなる複数の圧電素子７１を備える。各圧電素子７１は、中継基板９（後述する第１基板９１）と接続する。また、超音波振動子７には、当該超音波振動子７の外表面側に設けられる音響整合層や、音響レンズ、バッキング材が設けられる。
【0035】
中継基板９は、超音波振動子７に接続し、該超音波振動子７から延出する第１基板９１と、一端が第１基板９１に接続され、他端が内部超音波信号ケーブル８に接続する第２基板９２とを有する。第１基板９１および第２基板９２は、屈曲自在なフレキシブル基板（Flexible Printed Circuits：ＦＰＣ）を用いて構成され、外部からの荷重に応じて変形可能である。以下、第１基板９１および第２基板９２においてそれぞれ最も広い面積を有する面を「主面」という。
信号伝送配線接続ユニットは、少なくとも第１基板９１、第２基板９２および内部超音波信号ケーブル８を用いて構成される。
信号伝送配線接続ユニットは、少なくとも第１基板９１、第２基板９２および内部超音波信号ケーブル８を用いて構成される。
【0036】
第１基板９１および第２基板９２は、ポリイミドを用いて形成される基材に配線パターンを設けてなる。第１基板９１および第２基板９２は、それぞれが、例えば複数の基材を積層して構成される。各層には、それぞれ所定の配線パターンが形成される。また、基材の最外層の表面には、後述するカバーレイが設けられる。
【0037】
次に、超音波内視鏡２の製造時における、中継基板９と信号線８１との接続について、図６～図９を参照して説明する。図６は、本発明の実施の形態１に係る超音波内視鏡２の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ１－１）である。なお、以下の図６～図８では、信号線８１や基板上の電極を省略して図示している。
【0038】
まず、第１基板９１および第２基板９２について説明する。
第１基板９１の第１表面Ｐ11には、第２基板９２の対応する接続端子の電気信号を出力する電極が配置された圧電素子接続端子部９１１が形成される。第１基板９１は、超音波振動子７の各圧電素子とも電気的に接続している。
第１基板９１の第１表面Ｐ11には、第２基板９２の対応する接続端子の電気信号を出力する電極が配置された圧電素子接続端子部９１１が形成される。第１基板９１は、超音波振動子７の各圧電素子とも電気的に接続している。
【0039】
第２基板９２は、帯状をなして延び、内部超音波信号ケーブル８の複数の信号線８１うち、一部の信号線８１とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２１ａが配置された第１の接続端子部分９２１、および、残りの信号線８１とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２２ａが配置された第２の接続端子部分９２２を有する。また、第２基板９２は、第１の接続端子部分９２１から、第２の接続端子部分９２２が延びる方向と直交する方向にＬ字状に延びた形状を有する。また、第２基板９２は、第１基板９１と接続する複数の第２の接続端子９２３ａが配置された第３の接続端子部分９２３と、第１の接続端子部分９２１と第２の接続端子部分９２２との間に設けられる第１の折り曲げ部９２４とを有する。更に、第２基板９２は、第１の接続端子部分９２１と第３の接続端子部分９２３との間に設けられ、折り曲げ位置を含む第２の折り曲げ部９２５とを有する。
【0040】
第１の接続端子部分９２１の主面のうちの一方の面（第１表面Ｐ21）には、各信号線８１のうちの一部の信号線とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２１ａが形成される。第２の接続端子部分９２２の第１表面Ｐ21には、各信号線８１の残りの信号線とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２２ａが形成される。各第１の接続端子９２１ａ、９２２ａは、互いに異なる信号線８１と接続する。
第３の接続端子部分９２３の第１表面Ｐ21には、第１基板９１に形成される各電極（圧電素子接続端子部９１１）とそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２３ａが形成される。
なお、第１表面Ｐ21は、第２基板９２（第１の接続端子部分９２１、第２の接続端子部分９２２および第３の接続端子部分９２３）の表面に相当する。
第３の接続端子部分９２３の第１表面Ｐ21には、第１基板９１に形成される各電極（圧電素子接続端子部９１１）とそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２３ａが形成される。
なお、第１表面Ｐ21は、第２基板９２（第１の接続端子部分９２１、第２の接続端子部分９２２および第３の接続端子部分９２３）の表面に相当する。
【0041】
第１基板９１および第２基板９２には、カバーレイ９１０、９２０がそれぞれ設けられる。
カバーレイ９１０は、第１基板９１の圧電素子接続端子部９１１形成領域以外の表面を覆っている。
カバーレイ９２０は、第２基板９２の第１の接続端子９２１ａ、９２２ａ形成領域、第２の接続端子９２３ａ形成領域、第１の折り曲げ部９２４、第２の折り曲げ部９２５の一部以外の表面を覆っている。
カバーレイ９１０、９２０は、各基板の表面を覆うことによって、基板に形成される配線パターンを保護する。
カバーレイ９１０は、第１基板９１の圧電素子接続端子部９１１形成領域以外の表面を覆っている。
カバーレイ９２０は、第２基板９２の第１の接続端子９２１ａ、９２２ａ形成領域、第２の接続端子９２３ａ形成領域、第１の折り曲げ部９２４、第２の折り曲げ部９２５の一部以外の表面を覆っている。
カバーレイ９１０、９２０は、各基板の表面を覆うことによって、基板に形成される配線パターンを保護する。
【0042】
第１の折り曲げ部９２４は、第１の接続端子部分９２１の裏面と第２の接続端子部分９２２の裏面（ここでは第２表面Ｐ22）とが互いに近づく態様に折り曲げられる。第１の折り曲げ部９２４は、カバーレイ９２０が設けられていないため、他の部分と比して厚さが薄い。第１の折り曲げ部９２４は、その厚さの違いによって、第１の接続端子部分９２１や第２の接続端子部分９２２よりも折り曲げやすくなっている。
【0043】
第２の折り曲げ部９２５は、第１の接続端子部分９２１の表面と第３の接続端子部分９２３の表面（ここでは第１表面Ｐ21）とが互いに近づく態様に折り曲げられ得る。第２の折り曲げ部９２５には、切り込み部９２５ａが形成され、また、その周辺にはスルーホール９２５ｂが形成される。切り込み部９２５ａは、例えば、第２の折り曲げ部９２５の外形の両端に形成される。本実施の形態１において、スルーホール９２５ｂは、第２基板９２を構成する基材のうち、内部側の基材に形成される、主にシールドを目的としたグラウンドパターンと、第１の接続端子９２１ａ等が形成される基材に形成されるグラウンドパターンとを電気的に接続する。第２の折り曲げ部９２５は、切り込み部９２５ａの形成によって折り曲げ位置を識別できる構成となっている。また、第２の折り曲げ部９２５では、切り込み部９２５ａ及びその間のカバーレイ９２０が設けられていない部分を除く領域（領域９２５ｃ）が、他の部分よりも相対的に固くなっており、折り曲げにくい。なお、第２の折り曲げ部９２５において、部分的に厚さを変える等、折り曲げ位置が最も折り曲げやすくなれば、切り込み部９２５ａを有しない構成としてもよいし、カバーレイ９２０に覆われた構成としてもよい。
【0044】
続いて、中継基板９と信号線８１との接続について説明する。まず、第１の折り曲げ部９２４が屈曲していない状態、すなわち、第１の接続端子部分９２１と第２の接続端子部分９２２との主面同士が向かい合っていない状態において、各信号線８１を対応する第１の接続端子９２１ａ、９２２ａにそれぞれ接続する（図６参照：信号線接続ステップ）。信号線８１は、例えば半田等の熱処理を伴う接合処理によって第１の接続端子９２１ａ、９２２ａにそれぞれ接続される。この際、図６では、第２の折り曲げ部９２５も屈曲していない状態となっている。
【0045】
図７は、本発明の実施の形態１に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ１－２）である。第１の接続端子９２１ａ、９２２ａに信号線８１が接続された状態において、第１の折り曲げ部９２４を折り曲げて、第２の接続端子部分９２２を矢視Ｒ１の方向、すなわち、第１の接続端子部分９２１側に折り返す。第２の接続端子部分９２２を折り返した後に、第１の接続端子部分９２１および第２の接続端子部分９２２の対向する面であって、第１表面Ｐ21の反対面である第２表面Ｐ22同士を、絶縁性の接着材等によって固着する（絶縁層形成ステップ）。なお、第２表面Ｐ22は、第２基板９２の裏面に相当する。
【0046】
図８は、本発明の実施の形態１に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ１－３）である。図９は、第１の接続端子部分９２１および第２の接続端子部分９２２を、図８に示す矢視Ａ方向からみた平面図である。第１の接続端子部分９２１を第１の折り曲げ部９２４で折り曲げて、第２基板９２の一方と、その反対側とに信号線８１を配置する。また、第１の接続端子部分９２１の第２表面Ｐ22と第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ22との間には、絶縁層９２６が形成される。絶縁層９２６は、絶縁性の接着材からなり、第１の接続端子部分９２１の第２表面Ｐ22と第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ22とを固着する。このため、第１の接続端子部分９２１と第２の接続端子部分９２２とは、主面間において絶縁された状態となる。
【0047】
次に、超音波内視鏡２の製造時における、第１基板９１と第２基板９２との接続について、図１０および図１１を参照して説明する。図１０は、本発明の実施の形態１に係る超音波内視鏡の製造時における、中継基板の第１基板と第２基板との接続を説明する図（信号線接続ステップ１－４）である。第１基板９１と第２基板９２とは、第３の接続端子部分９２３の第２の接続端子９２３ａを、第１基板９１の圧電素子接続端子部９１１に接合することによって電気的に接続される。第２の接続端子９２３ａは、例えば半田等によって圧電素子接続端子部９１１に接続される。
【0048】
図１１は、本発明の実施の形態１に係る超音波内視鏡の製造時における、中継基板の第１基板と第２基板との接続を説明する図（信号線接続ステップ１－５）である。なお、図１１に示す第２基板９２は、図１０に示す第２基板９２を裏返したものである。第２の接続端子９２３ａが圧電素子接続端子部９１１に電気的に接続された状態において、第１基板９１の超音波振動子７側の端部を矢視Ｒ２の方向に折り曲げるとともに、第２の折り曲げ部９２５を矢視Ｒ３の方向に屈曲させることによって、図３、図４に示す内部構成が得られる。
【0049】
本実施の形態１に係る先端部２１１の内部構成（図３参照）は、フレキシブル基板からなる第１基板９１および第２基板９２が屈曲することによって、省スペース化をはかり、かつ、第２基板９２の一方、およびその反対側に、信号線８１と接続する第１の接続端子９２１ａを配置することによって、中継基板９の薄型化をはかっている。第２基板９２では、基板の表面および裏面に各電極が配置され、信号線８１とそれぞれ接続する。
【0050】
以上説明した実施の形態１では、先端部２１１において、フレキシブル基板からなる第１基板９１および第２基板９２が屈曲することによって省スペース化をはかり、かつ、第２基板９２の第１の折り曲げ部９２４を折り曲げて、第２基板９２の一方に第１の接続端子部分９２１を配置し、その反対側に第２の接続端子部分９２２を配置して、折り曲げ後の第２基板９２全体として、第２基板９２の両面に信号線８１と接続する第１の接続端子９２１ａを配置することによって中継基板９の薄型化をはかっている。本実施の形態１によれば、部材同士（ここでは超音波振動子７、内部超音波信号ケーブル８および中継基板９）を接続するユニットを簡易な構成で小型化することができる。
【0051】
また、本実施の形態１では、信号線８１を第１の接続端子９２１ａ、９２２ａに接続する際、第１の折り曲げ部９２４を屈曲させずに広げた状態において、各信号線８１を対応する第１の接続端子９２１ａ、９２２ａにそれぞれ接合する。第１の折り曲げ部９２４を広げた状態では、第１の接続端子９２１ａ、９２２ａが対向せず、各第１の接続端子間の距離が確保されているため、接合済みの信号線８１が、他の信号線８１の接合時に生じた熱によって断線することを抑制できる。
【0052】
（実施の形態１の変形例）
次に、実施の形態１の変形例について、図１２を参照して説明する。図１２は、本発明の実施の形態１の変形例に係る超音波内視鏡の第２基板９２Ａの構成を説明する平面図である。図１２は、図８に示す矢視Ａ方向からみた平面図に対応する。本変形例に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板の構成を変えた以外は、同じ構成である。本変形例では、上述した実施の形態１の中継基板９において、第２基板９２の構成が異なる。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成について説明する。
次に、実施の形態１の変形例について、図１２を参照して説明する。図１２は、本発明の実施の形態１の変形例に係る超音波内視鏡の第２基板９２Ａの構成を説明する平面図である。図１２は、図８に示す矢視Ａ方向からみた平面図に対応する。本変形例に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板の構成を変えた以外は、同じ構成である。本変形例では、上述した実施の形態１の中継基板９において、第２基板９２の構成が異なる。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成について説明する。
【0053】
本変形例に係る第２基板９２は、ポリイミドを用いて形成される基材に配線パターンを設けてなる。さらに、第１の接続端子（第１の接続端子９２１ａ、９２２ａ）が配設される側と反対側（第２表面Ｐ22）には、グラウンドパターン９２７が設けられる。絶縁層９２６は、グラウンドパターン９２７を経て第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ22を第１の接続端子部分９２１の第２表面Ｐ22に固着する。グラウンドパターン９２７は、図示しない配線を経て外部のグラウンドに接続される。
【0054】
以上説明した変形例においても、実施の形態１と同様に、部材同士を接続するユニットを簡易な構成で小型化することができる。
【0055】
（実施の形態２）
図１３および図１４は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡における先端部２１１の内部構成を模式的に示す斜視図である。本実施の形態２に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板を変えた以外は、同じ構成である。本実施の形態２では、上述した実施の形態１の中継基板９に代えて中継基板９Ａを備える。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成（中継基板９Ａ）について説明する。
図１３および図１４は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡における先端部２１１の内部構成を模式的に示す斜視図である。本実施の形態２に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板を変えた以外は、同じ構成である。本実施の形態２では、上述した実施の形態１の中継基板９に代えて中継基板９Ａを備える。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成（中継基板９Ａ）について説明する。
【0056】
中継基板９Ａは、超音波振動子７に接続し、該超音波振動子７から延出する第１基板９１Ａと、一端が第１基板９１に接続され、他端が超音波ケーブルに８に接続する第２基板９２Ａとを有する。第１基板９１Ａおよび第２基板９２Ａは、フレキシブル基板（ＦＰＣ）を用いて構成され、外部からの荷重に応じて変形可能である。
【0057】
第１基板９１Ａおよび第２基板９２Ａは、ポリイミドを用いて形成される基材に配線パターンを設けてなる。また、第１基板９１Ａの主面のうちの一方の面（第１表面Ｐ31）には、第２基板９２の対応する電極と接続する複数の電極（図１４に示す圧電素子接続端子部９１１）が設けられる。
【0058】
次に、超音波内視鏡２の製造時における、中継基板９と信号線８１との接続について、図１５～図１７を参照して説明する。図１５は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ２－１）である。なお、以下の図１５～図１７では、信号線８１や基板上の電極を省略して図示している。
【0059】
まず、第１基板９１Ａおよび第２基板９２Ａについて説明する。
第１基板９１Ａは、超音波振動子７の各圧電素子と電気的に接続し、該超音波振動子７から延出する本体部９１２と、本体部９１２から延びる二つの延在部（第１延在部９１３および第２延在部９１４）とを備える。第１延在部９１３および第２延在部９１４の第１表面Ｐ31には、第２基板９２Ａの対応する接続端子と接続する電極が配置された複数の圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａがそれぞれ形成される。
第１基板９１Ａは、超音波振動子７の各圧電素子と電気的に接続し、該超音波振動子７から延出する本体部９１２と、本体部９１２から延びる二つの延在部（第１延在部９１３および第２延在部９１４）とを備える。第１延在部９１３および第２延在部９１４の第１表面Ｐ31には、第２基板９２Ａの対応する接続端子と接続する電極が配置された複数の圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａがそれぞれ形成される。
【0060】
第２基板９２Ａは、上述した第１の接続端子部分９２１、第２の接続端子部分９２２および第１の折り曲げ部９２４を有する。また、第２基板９２Ａは、第１の接続端子部分９２１から、第２の接続端子部分９２２が延びる方向と直交する方向に延び、第１基板９１Ａと接続する第３の接続端子部分９２８と、第２の接続端子部分９２２から、第１の接続端子部分９２１が延びる方向と直交する方向に延び、第１基板９１Ａと接続する第４の接続端子部分９２９とを有する。また、第２基板９２Ａは、第１の接続端子部分９２１と第３の接続端子部分９２８とを接続する第２の折り曲げ部９３１と、第２の接続端子部分９２２と第４の接続端子部分９２９とを接続する第３の折り曲げ部９３２とを有する。第１の接続端子部分９２１、第２の接続端子部分９２２および第１の折り曲げ部９２４は、実施の形態１と同様である。
【0061】
第１の接続端子部分９２１の主面のうちの一方の面（第１表面Ｐ41）には、各信号線８１とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２１ａが形成される。第２の接続端子部分９２２の第１表面Ｐ41には、各信号線８１とそれぞれ接続する複数の第１の接続端子９２２ａが形成される。
第３の接続端子部分９２８の第１表面Ｐ41には、第１基板９１Ａに形成される各圧電素子接続端子部９１３ａとそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２８ａが形成される。第４の接続端子部分９２９の第１表面Ｐ41には、第１基板９１Ａに形成される各圧電素子接続端子部９１４ａとそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２９ａが形成される。
第３の接続端子部分９２８の第１表面Ｐ41には、第１基板９１Ａに形成される各圧電素子接続端子部９１３ａとそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２８ａが形成される。第４の接続端子部分９２９の第１表面Ｐ41には、第１基板９１Ａに形成される各圧電素子接続端子部９１４ａとそれぞれ接続する複数の第２の接続端子９２９ａが形成される。
【0062】
第２の折り曲げ部９３１は、第１の接続端子部分９２１の表面と第３の接続端子部分９２８の表面（ここでは第１表面Ｐ41）とが互いに近づく態様に折り曲げられ得る。また、第３の折り曲げ部９３２は、第２の接続端子部分９２２の表面と第４の接続端子部分９２９の表面とが互いに近づく態様に折り曲げられ得る。第２の折り曲げ部９３１、第３の折り曲げ部９３２は、例えば、カバーレイ９２０Ａを必要しない配線レイアウトとし、部分的に薄くして、折り曲げ位置を構成してもよい。また、各折り曲げ部に切り込み部を形成して、折り曲げ位置を構成してもよい。
【0063】
第１基板９１Ａおよび第２基板９２Ａには、カバーレイ９１０Ａ、９２０Ａがそれぞれ設けられる。
カバーレイ９１０Ａは、第１基板９１Ａの圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａ形成領域以外の表面を覆っている。
カバーレイ９２０Ａは、第２基板９２Ａの第１の接続端子９２１ａ、９２２ａ形成領域、第２の接続端子９２８ａ、９２９ａ形成領域、第１の折り曲げ部９２４以外の表面を覆っている。
カバーレイ９１０Ａ、９２０Ａは、各基板の表面を覆うことによって、基板に形成される配線パターンを保護する。
カバーレイ９１０Ａは、第１基板９１Ａの圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａ形成領域以外の表面を覆っている。
カバーレイ９２０Ａは、第２基板９２Ａの第１の接続端子９２１ａ、９２２ａ形成領域、第２の接続端子９２８ａ、９２９ａ形成領域、第１の折り曲げ部９２４以外の表面を覆っている。
カバーレイ９１０Ａ、９２０Ａは、各基板の表面を覆うことによって、基板に形成される配線パターンを保護する。
【0064】
続いて、中継基板９Ａと信号線８１との接続について説明する。まず、第１の折り曲げ部９２４が屈曲していない状態、すなわち、第１の接続端子部分９２１の主面が屈曲していない状態において、各信号線８１を対応する第１の接続端子９２１ａにそれぞれ接続する（図１３参照：信号線接続ステップ）。信号線８１は、半田等の熱処理を伴う接合処理によって第１の接続端子９２１ａに接続される。
【0065】
図１６は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ２－２）である。第１の接続端子９２１ａに信号線８１が接続された状態において、第１の折り曲げ部９２４を矢視Ｒ４の方向に折り曲げて、第２の接続端子部分９２２を第１の接続端子部分９２１側に折り返す。この際、第４の接続端子部分９２９が第３の接続端子部分９２８側に折り返される。折り返し後、第１の接続端子部分９２１および第２の接続端子部分９２２の対向する面であって、第１表面Ｐ41の反対面である第２表面Ｐ42同士を、絶縁性の接着材等によって固着する（絶縁層形成ステップ）。
【0066】
図１７は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ２－３）である。図１８は、第１の接続端子部分９２１および第２の接続端子部分９２２を、図１７に示す矢視Ｂ方向からみた平面図である第１の接続端子部分９２１を第１の折り曲げ部９２４で折り曲げることによって、第２基板９２Ａの一方と、その反対側とに信号線８１が接続された状態となる。また、第１の接続端子部分９２１の第２表面Ｐ42と第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ42との間には、絶縁性の接着材からなる絶縁層９２６が形成される（絶縁層形成ステップ）。このため、第１の接続端子部分９２１と第２の接続端子部分９２２とは、主面間において絶縁された状態となる。この状態において、第３の接続端子部分９２８および第４の接続端子部分９２９は、それぞれ第２の折り曲げ部９３１、第３の折り曲げ部９３２を基点に互いに反対側に屈曲される状態にある。
【0067】
次に、超音波内視鏡２の製造時における、第１基板９１Ａと第２基板９２Ａとの接続について、図１９および図２０を参照して説明する。図１９は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡の製造時における、中継基板の第１基板と第２基板との接続を説明する図（信号線接続ステップ２－４）である。図１９および図２０において、超音波振動子７の第１基板９１Ａが接続される面を面Ｓ、第３の接続端子部分９２８および第４の接続端子部分９２９の表面を通過する仮想面を仮想面Ｌとする。第１基板９１Ａと第２基板９２Ａとは、第３の接続端子部分９２８の第２の接続端子９２８ａ、第４の接続端子部分９２９の第２の接続端子９２９ａを、第１基板９１Ａの圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａに接合することによって接続される。第２の接続端子９２８ａ、９２９ａは、例えば半田等によって圧電素子接続端子部９１３ａ、９１４ａに接続される。この際、第３の接続端子部分９２８および第４の接続端子部分９２９が、それぞれ第２の折り曲げ部９３１、第３の折り曲げ部９３２を基点に互いに反対側に屈曲された状態で第１基板９１Ａに接合される。第１基板９１Ａと第２基板９２Ａとを接続した後、第１基板９１Ａが、矢視Ｒ５の方向に折り曲げられる。
【0068】
図２０は、本発明の実施の形態２に係る超音波内視鏡の製造時における、中継基板の第１基板と第２基板との接続を説明する図（信号線接続ステップ２－５）である。第２の接続端子９２３ａが圧電素子接続端子部９１１に接続された状態において、第１基板９１Ａの超音波振動子７側の端部を矢視Ｒ６の方向に折り曲げることによって、図１３、図１４に示す内部構成が得られる。
【0069】
ここで、第１の折り曲げ部９２４の形成範囲ｄ1について説明する。この形成範囲ｄ1は、第３の接続端子部分９２８と第４の接続端子部分９２９との間の距離に相当する。第１の折り曲げ部９２４は、屈曲した際に、基板の剛性によって湾曲した形状をなす（例えば、図１５参照）。形成範囲ｄ1は、例えば、第１の折り曲げ部９２４が屈曲した際に、該第１の折り曲げ部９２４が、先端部２１１の内部に設けられる部材と干渉しない長さに設定される。
【0070】
以上説明した実施の形態２では、先端部２１１において、フレキシブル基板からなる第１基板９１Ａおよび第２基板９２Ａが屈曲することによって省スペース化をはかり、かつ、第２基板９２Ａの第１の折り曲げ部９２４を折り曲げて、第２基板９２Ａの一方に第１の接続端子部分９２１を配置し、その反対側に第２の接続端子部分９２２を配置して、折り曲げ後の第２基板９２Ａ全体として、第２基板９２Ａの両面に信号線８１と接続する第１の接続端子９２１ａを配置することによって中継基板９Ａの薄型化をはかっている。本実施の形態２によれば、部材同士（ここでは超音波振動子７、内部超音波信号ケーブル８および中継基板９Ａ）を接続するユニットを簡易な構成で小型化することができる。
【0071】
また、本実施の形態２では、信号線８１を第１の接続端子９２１ａ、９２２ａに接続する際、第１の折り曲げ部９２４を屈曲させずに広げた状態で各信号線８１を対応する第１の接続端子９２１ａ、９２２ａにそれぞれ接合する。第１の折り曲げ部９２４を広げた状態では、第１の接続端子９２１ａ、９２２ａが対向せず、各第１の接続端子間の距離が確保されているため、接合済みの信号線８１が、他の信号線８１の接合時に生じた熱によって断線することを抑制できる。
【0072】
（実施の形態２の変形例）
次に、実施の形態２の変形例について、図２１および図２２を参照して説明する。本変形例に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板の構成を変えた以外は、同じ構成である。本変形例では、上述した実施の形態２の中継基板９Ａにおいて、第１の接続端子９２１ａに信号線８１を接合後、第１の折り曲げ部９２４を切除する。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成について説明する。
次に、実施の形態２の変形例について、図２１および図２２を参照して説明する。本変形例に係る内視鏡システムは、上述した内視鏡システム１の中継基板の構成を変えた以外は、同じ構成である。本変形例では、上述した実施の形態２の中継基板９Ａにおいて、第１の接続端子９２１ａに信号線８１を接合後、第１の折り曲げ部９２４を切除する。以下、上述した実施の形態１とは異なる構成について説明する。
【0073】
図２１は、本発明の実施の形態２の変形例に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ３－１）である。本変形例では、第１の接続端子９２１ａに信号線８１が接続された状態（図１６参照）において、第１の折り曲げ部９２４を切除する（除去ステップ）。第１の折り曲げ部９２４の切除後、第２の接続端子部分９２２を矢視Ｒ７の方向に向きを変え、分断された第１の接続端子部分９２１および第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ42同士を絶縁層９２６（図１８参照）によって固着する。なお、絶縁層９２６によって第１の接続端子部分９２１に第２の接続端子部分９２２を固着後、第１の折り曲げ部９２４を切除してもよい。
【0074】
図２２は、本発明の実施の形態２の変形例に係る超音波内視鏡の製造時における、基板と信号線との接続を説明する図（信号線接続ステップ３－２）である。分断された第１の接続端子部分９２１の第２表面Ｐ4と第２の接続端子部分９２２の第２表面Ｐ42とを固着することによって、第２基板９２Ａの一方に第１の接続端子部分９２１が露出し、その反対側に第２の接続端子部分９２２が露出し、各第１の接続端子に信号線８１が接続された状態となる。この状態において、第３の接続端子部分９２８および第４の接続端子部分９２９は、それぞれ第２の折り曲げ部９３１、第３の折り曲げ部９３２を基点に互いに反対側に屈曲される状態にある。
【0075】
その後は、実施の形態２と同様にして、第２基板９２Ａが、第１基板９１Ａに接続される。本変形例においても、上述した実施の形態２と同様の効果を得ることができる。また、本変形例では、第２基板９２Ａとして、第１の折り曲げ部９２４が湾曲した状態で存在しないため、中継基板９Ａをさらに小型化することができる。
【0076】
なお、上述した実施の形態１に上述した変形例を適用して、第２基板９２の第１の折り曲げ部９２４を切除する構成とすることができる。
【0077】
ここまで、本発明を実施するための形態を説明してきたが、本発明は上述した実施の形態および変形例によってのみ限定されるべきものではない。本発明は、以上説明した実施の形態および変形例には限定されず、特許請求の範囲に記載した技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な実施の形態を含みうるものである。また、実施の形態および変形例の構成を適宜組み合わせてもよい。
【0078】
なお、上述した実施の形態１、２では、中継基板が第１基板および第２基板からなる構成を例に説明したが、第１基板と第２基板とを一体化した一枚の基板で構成されるものとしてもよい。
【0079】
また、上述した実施の形態１、２では、中継基板が超音波振動子７に接続する構成を例に説明したが、超音波振動子とは異なる素子に接続する構成としてもよい。図２３は、本発明の他の実施の形態に係る超音波内視鏡における先端部の内部構成を模式的に示す図である。例えば、中継基板９を、撮像素子１０と、複数の信号線からなり、撮像素子１０が生成した電気信号を伝送するケーブル（内部超音波信号ケーブル８）との間の信号伝送を中継する構成としても、上述した効果を得ることができる。この際、中継基板９と撮像素子１０とは、例えば、ワイヤーやフレキシブル基板等からなる伝送部材１２によって電気的に接続される。
【0080】
また、上述した実施の形態１、２では、超音波を出射するとともに、外部から入射した超音波をエコー信号に変換するものとして圧電素子を例に挙げて説明したが、これに限らず、ＭＥＭＳ（Micro Electro Mechanical Systems）を利用して製造した素子、例えばＣ－ＭＵＴ（Capacitive Micromachined Ultrasonic Transducers）やＰ－ＭＵＴ（Piezoelectric Micromachined Ultrasonic Transducers）であってもよい。
【0081】
また、超音波内視鏡として、光学系がなく、振動子を機械的に回転させ走査する細径の超音波プローブに適用してもよい。超音波プローブは、通常、胆道、胆管、膵管、気管、気管支、尿道、尿管へ挿入され、その周囲臓器（膵臓、肺、前立腺、膀胱、リンパ節等）を観察する際に用いられる。
【0082】
また、超音波振動子は、リニア振動子でもラジアル振動子でもコンベックス振動子でも構わない。超音波振動子がリニア振動子である場合、その走査領域は矩形（長方形、正方形）をなし、超音波振動子がラジアル振動子やコンベックス振動子である場合、その走査領域は扇形や円環状をなす。また、超音波内視鏡は、超音波振動子をメカ的に走査させるものであってもよいし、超音波振動子として複数の素子をアレイ状に設け、送受信にかかわる素子を電子的に切り替えたり、各素子の送受信に遅延をかけたりすることで、電子的に走査させるものであってもよい。
【0083】
また、超音波内視鏡として、被検体の体表から超音波を照射する体外式超音波プローブを適用してもよい。体外式超音波プローブは、通常、腹部臓器（肝臓、胆嚢、膀胱）、乳房（特に乳腺）、甲状腺を観察する際に用いられる。
【0084】
なお、上述した実施の形態１、２では、超音波振動子を先端に備えた超音波内視鏡を例に説明したが、超音波振動子を有しない内視鏡、例えば、内視鏡モジュール２１５のみを先端に備えた内視鏡においても適用することが可能である。内視鏡の場合、撮像素子に接続する中継基板と、中継基板からコネクタまで延びるケーブルとを備えた構成において、上述した実施の形態１、２の構成を適用することが可能である。
【0085】
また、上述した実施の形態１、２では、挿入部２１が可撓管部２１３を備えている超音波内視鏡を例に説明したが、可撓管部２１３に代えて硬質の管部を有する挿入部を備える内視鏡、すなわち硬性鏡であっても適用することが可能である。
【0086】
以上、本発明に係る信号伝送配線接続ケーブルユニット、内視鏡および信号伝送配線接続ユニットの製造方法は、素子ユニットの部材同士の接続を簡易な構成で小型化するのに有用である。
【符号の説明】
【0087】
１ 内視鏡システム
２ 超音波内視鏡
３ 超音波観測装置
４ 内視鏡観察装置
５ 表示装置
６ 光源装置
７ 超音波振動子
８ 内部超音波信号ケーブル
９、９Ａ 中継基板
１０ 撮像素子
２１ 挿入部
２２ 操作部
２３ ユニバーサルコード
２４ コネクタ
３１ 外部超音波信号ケーブル
４１ ビデオケーブル
６１ 光ファイバケーブル
２１１ 先端部
２１２ 湾曲部
２１３ 可撓管部
２１４ 超音波振動子モジュール
２１５ 内視鏡モジュール
９１、９１Ａ 第１基板
９２、９２Ａ 第２基板
９１１、９１３ａ、９１４ａ 圧電素子接続端子部
９１２ 本体部
９１３ 第１延在部
９１４ 第２延在部
９２１ 第１の接続端子部分
９２１ａ、９２２ａ 第１の接続端子
９２２ 第２の接続端子部分
９２３、９２８ 第３の接続端子部分
９２３ａ、９２８ａ、９２９ａ 第２の接続端子
９２４ 第１の折り曲げ部
９２５、９３１ 第２の折り曲げ部
９２６ 絶縁層
９２７ グラウンドパターン
９２９ 第４の接続端子部分
９３２ 第３の折り曲げ部
２ 超音波内視鏡
３ 超音波観測装置
４ 内視鏡観察装置
５ 表示装置
６ 光源装置
７ 超音波振動子
８ 内部超音波信号ケーブル
９、９Ａ 中継基板
１０ 撮像素子
２１ 挿入部
２２ 操作部
２３ ユニバーサルコード
２４ コネクタ
３１ 外部超音波信号ケーブル
４１ ビデオケーブル
６１ 光ファイバケーブル
２１１ 先端部
２１２ 湾曲部
２１３ 可撓管部
２１４ 超音波振動子モジュール
２１５ 内視鏡モジュール
９１、９１Ａ 第１基板
９２、９２Ａ 第２基板
９１１、９１３ａ、９１４ａ 圧電素子接続端子部
９１２ 本体部
９１３ 第１延在部
９１４ 第２延在部
９２１ 第１の接続端子部分
９２１ａ、９２２ａ 第１の接続端子
９２２ 第２の接続端子部分
９２３、９２８ 第３の接続端子部分
９２３ａ、９２８ａ、９２９ａ 第２の接続端子
９２４ 第１の折り曲げ部
９２５、９３１ 第２の折り曲げ部
９２６ 絶縁層
９２７ グラウンドパターン
９２９ 第４の接続端子部分
９３２ 第３の折り曲げ部
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】