(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2023-12-04
(45)【発行日】2023-12-12
(54)【発明の名称】調光シート、および、調光装置
(51)【国際特許分類】
G02F 1/13 20060101AFI20231205BHJP
G02F 1/1334 20060101ALI20231205BHJP
【ＦＩ】
G02F1/13 505
G02F1/1334
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2019192568
(22)【出願日】2019-10-23
(65)【公開番号】P2021067784
(43)【公開日】2021-04-30
【審査請求日】2022-09-21
(73)【特許権者】
【識別番号】000003193
【氏名又は名称】ＴＯＰＰＡＮホールディングス株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100105957
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 誠
(74)【代理人】
【識別番号】100068755
【弁理士】
【氏名又は名称】恩田 博宣
(72)【発明者】
【氏名】高橋 政之
【審査官】植田 裕美子
(56)【参考文献】
【文献】中国特許出願公開第１１０３３３６１９（ＣＮ，Ａ）
【文献】中国実用新案第２０４８５５９９１（ＣＮ，Ｕ）
【文献】特開平０４－１０６５２３（ＪＰ，Ａ）
【文献】中国特許出願公開第１０４５３８０８９（ＣＮ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１７／１７５７９６（ＷＯ，Ａ１）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０２Ｆ １／１３
Ｇ０２Ｆ １／１３３４
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、
前記第１透明電極層と第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、を備え、
前記第１端子と前記第２端子とは、調光シートにおける長軸方向の両端に位置し、
前記第１端子と前記第２端子との間に印加される電圧が駆動電圧Ｖｉｎであり、
単位面積を有した閾値特定用の調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）であり、
前記端子間距離Ｌが、１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下である、
調光シートであって、
前記閾値特定用の調光シートは、
前記調光シートの一部であって前記長軸方向と直交する幅方向と前記長軸方向とにそれぞれ０．１（ｍ）を有した部分と同一の層構成を備え、前記閾値特定用の調光シートが備える端子間に前記電圧が印加されたときの前記閾値が、前記閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記閾値特定用の調光シートが備える端子は、
前記閾値特定用の調光シートにおける前記長軸方向の両端に配置され、前記閾値特定用の前記第１透明電極層に接続された端子と、前記閾値特定用の調光シートの前記第２透明電極層に接続された端子と、から構成され、当該端子における前記幅方向の長さが０．１（ｍ）であり、前記長軸方向の長さが５（ｍｍ）であり、
前記透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を５０％以下で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記不透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を９５％以上で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）が式（１）を満たす、
Ｒｓ≦（－Ａ×Ｖｔ＋Ｂ）×Ｌ－Ｃ … 式（１）
Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ，Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９、
調光シート。
【請求項2】
前記液晶層の容量値は、５×１０－２（μＦ）以上１×１０－１（μＦ）以下であり、前記液晶層の抵抗値は、０．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以上１．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以下である
請求項１に記載の調光シート。
【請求項3】
前記駆動電圧Ｖｉｎが、５０（Ｖ）以下である、請求項１または２に記載の調光シート。
【請求項4】
前記駆動電圧Ｖｉｎが、４２（Ｖ）以下である、請求項１から３のいずれか一項に記載の調光シート。
【請求項5】
第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、
前記第１透明電極層と第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、
を備える調光シートと、
前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加する駆動部と、
を備え、
前記第１端子と前記第２端子とは、前記調光シートにおける長軸方向の両端に位置し、
単位面積を有した閾値特定用の調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）であり、
前記端子間距離Ｌが、１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下であり、
前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の単位面積あたりの抵抗値が表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）であり、
前記閾値特定用の調光シートは、
前記調光シートの一部であって前記長軸方向と直交する幅方向と前記長軸方向とにそれぞれ０．１（ｍ）を有した部分と同一の層構成を備え、前記閾値特定用の調光シートが備える端子間に前記電圧が印加されたときの前記閾値が、前記閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記閾値特定用の調光シートが備える端子は、
前記閾値特定用の調光シートにおける前記長軸方向の両端に配置され、前記閾値特定用の前記第１透明電極層に接続された端子と、前記閾値特定用の調光シートの前記第２透明電極層に接続された端子と、から構成され、当該端子における前記幅方向の長さが０．１（ｍ）であり、前記長軸方向の長さが５（ｍｍ）であり、
前記透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を５０％以下で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記不透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を９５％以上で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記駆動部は、式（１）を満たすように前記電圧として駆動電圧Ｖｉｎを印加する、
Ｒｓ≦（－Ａ×Ｖｔ＋Ｂ）×Ｌ－Ｃ … 式（１）
Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ，Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９、
調光装置。
【請求項6】
前記駆動電圧Ｖｉｎが、５０（Ｖ）以下であり、前記閾値電圧Ｖｏｎが、４０（Ｖ）以下であり、
前記表面抵抗率Ｒｓが、３０（Ω／ｓｑ）以下である、
請求項５に記載の調光装置。
【請求項7】
第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、
前記第１透明電極層と第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、
を備える調光シートと、
前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加する駆動部と、
を備え、
前記第１端子と前記第２端子とは、前記調光シートにおける長軸方向の両端に位置し、
単位面積を有した閾値特定用の調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）であり、
前記端子間距離Ｌが、１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下であり、
前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の単位面積あたりの抵抗値が表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）であり、
前記閾値特定用の調光シートは、
前記調光シートの一部であって前記長軸方向と直交する幅方向と前記長軸方向とにそれぞれ０．１（ｍ）を有した部分と同一の層構成を備え、前記閾値特定用の調光シートが備える端子間に前記電圧が印加されたときの前記閾値が、前記閾値電圧Ｖｏｎであり、
前記閾値特定用の調光シートが備える端子は、
前記閾値特定用の調光シートにおける前記長軸方向の両端に配置され、前記閾値特定用の前記第１透明電極層に接続された端子と、前記閾値特定用の調光シートの前記第２透明電極層に接続された端子と、から構成され、当該端子における前記幅方向の長さが０．１（ｍ）であり、前記長軸方向の長さが５（ｍｍ）であり、
前記透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を５０％以下で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記不透明が前記閾値特定用の調光シートのヘイズ値を９５％以上で前記電圧に対して変化しなくさせる状態であり、
前記駆動部は、前記電圧として駆動電圧Ｖｉｎを印加するとき、前記駆動部に入力された前記端子間距離Ｌが大きいほど前記駆動電圧Ｖｉｎを高めると共に、前記駆動部に入力された前記閾値電圧Ｖｏｎが高いほど前記駆動電圧Ｖｉｎを高める、
調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、透明電極層を備えた調光シート、および、調光装置に関する。
【背景技術】
【0002】
調光シートは、第１透明電極層と第２透明電極層とに挟まれた液晶組成物を備える。液晶組成物は、第１透明電極層と第２透明電極層との間の電圧が印加されるときに、液晶分子の配向状態を変化させて、透明から不透明、あるいは、不透明から透明に変わる。調光シートは、ノーマル型とリバース型とに分類される。ノーマル型調光シートは、通電によって不透明から透明に変わり、リバース型の調光シートは、通電によって透明から不透明に変わる（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０００－３２１５６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
調光シートが適用される対象がビルのエントランスや大型スクリーンなどのように広がる一途である近年では、調光シートの面内において透過率の均一性を高めるという新たな課題が生じている。
【0005】
本発明は、調光シートの面内において透過率の均一性を向上可能とした調光シート、および、調光装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0006】
上記課題を解決するための調光シートは、第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、前記第１透明電極層と前記第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、を備える。前記第１端子と前記第２端子とは、調光シートにおける長軸方向の両端に位置し、前記第１端子と第２端子との間に印加される電圧が駆動電圧Ｖｉｎである。単位面積あたりの調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎである。前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）である。そして、前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）が式（１）を満たす。
【0007】
Ｒｓ≦（－Ａ×Ｖｔ＋Ｂ）×Ｌ－Ｃ … 式（１）
なお、式（１）において、Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ，Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９である。
なお、式（１）において、Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ，Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９である。
【0008】
本発明者による回路シミュレーションによれば、第１端子と第２端子とから離れた位置において、第１透明電極層と第２透明電極層との間の電圧降下が生じる。調光シートの面内における部分的な電圧降下は、調光シートの面内における透過率の均一性を低下させる。この点、上記構成によれば、各透明電極層の表面抵抗率Ｒｓが上記式を満たす値であるため、仮に、透明電極層間の電圧降下が生じたとしても、透明電極層間に印加される電圧が調光シートにおける長軸方向の全体で閾値電圧Ｖｏｎ以上となる。結果として、調光シートの面内で透過率の均一性が高まる。
【0009】
上記調光シートにおいて、前記液晶層の容量値は、５×１０－２（μＦ）以上１×１０－１（μＦ）以下であり、前記液晶層の抵抗値は、０．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以上１．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以下であってもよい。この構成によれば、調光シートの面内で透過率の均一性を高める効果が得られることの実効性が高まる。
【0010】
上記調光シートにおいて、前記駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下であってもよい。この構成によれば、調光シートの駆動に用いられる電圧が特別低電圧以下であるため、調光シートの駆動において安全性が高まる。
【0011】
上記調光シートにおいて、前記駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）以下であってもよい。この構成によれば、調光シートの駆動に用いられる電圧が安全特別低電圧以下であるため、調光シートの駆動において安全性が、さらに高まる。
【0012】
上記課題を解決するための調光装置は、第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、前記第１透明電極層と第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加する駆動部と、を備える。前記第１端子と前記第２端子とは、調光シートにおける長軸方向の両端に位置する。単位面積あたりの調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎである。前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）である。前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の単位面積あたりの抵抗値が表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）である。そして、前記駆動部は、上記式を満たすように前記電圧として駆動電圧Ｖｉｎを印加してもよい。
【0013】
上記構成によれば、各透明電極層の表面抵抗率が上記式を満たすため、仮に、透明電極層間の電圧降下が生じたとしても、第１透明電極層と第２透明電極層との間に印加される電圧は、調光シートにおける長軸方向の全体で閾値電圧Ｖｏｎ以上となる。結果として、調光シートの面内で透過率の均一性が高まる。
【0014】
上記調光装置において、前記端子間距離が１．８（ｍ）以下であり、前記駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下であり、前記閾値電圧Ｖｏｎが４０（Ｖ）以下であり、前記表面抵抗率が１２０（Ω／ｓｑ）以下であってもよい。
【0015】
上記調光装置によれば、表面抵抗率が１２０（Ω／ｓｑ）以下であるため、駆動電圧Ｖｉｎが特別低電圧以下でありながら、閾値電圧Ｖｏｎである４０（Ｖ）以上の電圧を透明電極層間の全体に印加できる。それゆえに、端子間距離が１．８（ｍ）以下の調光シートにおいて、調光シートの面内における透過率の均一性を高めることの実効性が高まる。
【0016】
上記調光装置において、前記端子間距離が４．０（ｍ）以下であり、前記駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下であり、前記閾値電圧Ｖｏｎが４０（Ｖ）以下であり、前記表面抵抗率が３０（Ω／ｓｑ）以下であってもよい。
【0017】
上記調光装置によれば、表面抵抗率が３０（Ω／ｓｑ）以下であるため、駆動電圧Ｖｉｎが特別低電圧以下でありながら、閾値電圧Ｖｏｎである４０（Ｖ）以上の電圧を透明電極層間の全体に印加できる。それゆえに、端子間距離が４．０（ｍ）以下の調光シートにおいて、調光シートの面内における透過率の均一性を高めることの実効性が高まる。
【0018】
上記課題を解決するための調光装置は、第１端子を有する第１透明電極層と、第２端子を有する第２透明電極層と、前記第１透明電極層と第２透明電極層との間に位置する液晶層であって、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、前記空隙を埋める液晶組成物とを備えた前記液晶層と、前記第１端子と前記第２端子との間に電圧を印加する駆動部と、を備える。前記第１端子と前記第２端子とは、調光シートにおける長軸方向の両端に位置する。単位面積あたりの調光シートが前記電圧の印加によって不透明から透明、あるいは、透明から不透明に変わるときの前記電圧の閾値が閾値電圧Ｖｏｎである。前記第１端子と前記第２端子との間の最短距離が端子間距離Ｌ（ｍ）である。前記第１透明電極層、および、前記第２透明電極層の単位面積あたりの抵抗値が表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）である。そして、前記駆動部は、前記電圧として駆動電圧Ｖｉｎを印加するとき、前記駆動部に入力された前記端子間距離Ｌが大きいほど前記駆動電圧Ｖｉｎを高めると共に、前記駆動部に入力された前記閾値電圧Ｖｏｎが高いほど前記駆動電圧Ｖｉｎを高める。
【0019】
上述したように、第１端子と第２端子とから離れた位置では、透明電極層間の電圧降下が生じる。この際、端子間距離Ｌが大きいほど、透明電極層間の電圧降下は大きい。また、閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、電圧降下に起因して、透過率が変わりにくい。この点、上記構成によれば、駆動部に入力された端子間距離Ｌが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎを高めると共に、駆動部に入力された閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、駆動電圧Ｖｉｎを高める。そのため、仮に、透明電極層間の電圧降下が生じたとしても、透明電極層間に印加される電圧は、調光シートにおける長軸方向の全体で閾値電圧Ｖｏｎ以上となりやすい。結果として、調光シートの面内において透過率の均一性が高まる。
【図面の簡単な説明】
【0020】
【図1】ノーマル型調光シートにおける断面構造の一例を示す断面図。
【図2】リバース型調光シートにおける断面構造の一例を示す断面図。
【図3】単位領域を有した調光シートを示す正面図。
【図4】単位領域におけるピークピーク値とヘイズ値との関係を示すグラフ。
【図5】回路シミュレーションに用いられる調光シートを示す平面図。
【図6】回路シミュレーションに用いられる調光シートの等価回路図。
【図7】回路シミュレーションに用いられる交流電圧の波形を示すグラフ。
【図8】単位領域における各透明電極層の電圧波形を示すグラフ。
【図9】各単位領域における電極間電圧の分布を示すグラフ。
【図10】端子間距離と閾値抵抗率との関係を駆動電圧ごとに示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【0021】
以下、図１から図１０を参照して、調光シート、および、調光装置を説明する。
調光シートは、例えば、車両や航空機などの移動体が備える窓に取り付けられる。また、調光シートは、例えば、住宅、駅、空港などの各種の建物が備える窓、オフィスに設置されたパーティション、店舗に設置されたショーウインドウ、ビルのエントランスなどに取り付けられる。また、調光シートは、映像を投影するスクリーンなどに用いられる。調光シートの形状は、平面状であってもよいし、曲面状であってもよい。調光シートの形状は、調光シートが取り付けられる対象の形状に追従した形状であってもよいし、調光シートが取り付けられる対象とは異なる形状であってもよい。調光シートの型式は、ノーマル型であってもよいし、リバース型であってもよい。
調光シートは、例えば、車両や航空機などの移動体が備える窓に取り付けられる。また、調光シートは、例えば、住宅、駅、空港などの各種の建物が備える窓、オフィスに設置されたパーティション、店舗に設置されたショーウインドウ、ビルのエントランスなどに取り付けられる。また、調光シートは、映像を投影するスクリーンなどに用いられる。調光シートの形状は、平面状であってもよいし、曲面状であってもよい。調光シートの形状は、調光シートが取り付けられる対象の形状に追従した形状であってもよいし、調光シートが取り付けられる対象とは異なる形状であってもよい。調光シートの型式は、ノーマル型であってもよいし、リバース型であってもよい。
【0022】
まず、図１，２を参照して、ノーマル型、および、リバース型の調光シートを備えた調光装置の構成例を説明する。次いで、図３，４を参照して、電圧の印加によって調光シートが不透明から透明に変わるときの閾値電圧Ｖｏｎについて説明する。
【0023】
次に、図５から図７を参照して、回路シミュレーションに用いられる条件を説明する。そして、図８から図１０を参照して、回路シミュレーションから得られた結果と共に、調光シートが備える透明電極層の表面抵抗率を説明する。
【0024】
［ノーマル型］
図１が示すように、調光装置の１つの例は、ノーマル型調光シート１０Ｎ、および、駆動部３０を備える。ノーマル型調光シート１０Ｎは、液晶層１１、一対の透明電極層１２、一対の透明支持層１３、および、一対の端子２０を備える。
図１が示すように、調光装置の１つの例は、ノーマル型調光シート１０Ｎ、および、駆動部３０を備える。ノーマル型調光シート１０Ｎは、液晶層１１、一対の透明電極層１２、一対の透明支持層１３、および、一対の端子２０を備える。
【0025】
液晶層１１は、複数の空隙を区画する高分子透明樹脂層と、空隙を埋める液晶組成物とを備える。液晶層１１が液晶組成物を保持する型式は、ポリマーネットワーク型、高分子分散型、カプセル型からなる群から選択されるいずれか一種である。
【0026】
ポリマーネットワーク型は、３次元の網目状を有した高分子透明樹脂層を備える。高分子透明樹脂層は、相互に連通した網目状の空隙のなかに液晶組成物を保持する。高分子分散型は、孤立した多数の空隙を区画する高分子透明樹脂層を備え、高分子透明樹脂層のなかに分散した空隙のなかに液晶組成物を保持する。カプセル型は、カプセル状を有した液晶組成物を高分子透明樹脂層のなかに保持する。
【0027】
高分子透明樹脂層を形成する材料は、例えば、紫外線の照射によって硬化する紫外線硬化性樹脂である。液晶層１１は、液晶層１１の厚さを保つため、また、液晶層１１の厚さがノーマル型調光シート１０Ｎの面内でばらつくことを抑えるため、スペーサーを備えてもよい。スペーサーは、例えば、粒状スペーサーである。粒状スペーサーは、球状スペーサー、および、非球状スペーサーを含む。非球状スペーサーは、直方体状スペーサー、十字状スペーサー、および、棒状スペーサーを含む。
【0028】
液晶組成物は、例えば、ネマティック液晶を構成する液晶分子、スメクティック液晶を構成する液晶分子、および、コレスティック液晶を構成する液晶分子のいずれかの液晶分子を含む。液晶分子は、例えば、誘電率異方性が正であって、液晶分子の長軸方向の誘電率が液晶分子の短軸方向の誘電率よりも大きい。液晶分子は、例えば、シッフ塩基系、アゾ系、アゾキシ系、ビフェニル系、ターフェニル系、安息香酸エステル系、トラン系、ピリミジン系、シクロヘキサンカルボン酸エステル系、フェニルシクロヘキサン系、ジオキサン系の液晶分子である。液晶組成物は、液晶分子以外の構成要素として、二色性色素や紫外線吸収剤などを含むことも可能である。
【0029】
一対の透明電極層１２は、第１透明電極層１２Ａ、および、第２透明電極層１２Ｂから構成される。第１透明電極層１２Ａと、第２透明電極層１２Ｂとは、液晶層１１の厚さ方向において、液晶層１１を挟む。液晶層１１は、第１透明電極層１２Ａと、第２透明電極層１２Ｂとの間に位置する。
【0030】
各透明電極層１２は、無色透明、あるいは、有色透明であり、可視光領域の光を透過する。各透明電極層１２を構成する材料は、例えば、酸化インジウムスズ、フッ素ドープ酸化スズ、酸化スズ、酸化亜鉛、カーボンナノチューブ、ポリ（３，４－エチレンジオキシチオフェン）からなる群から選択されるいずれか一種である。
【0031】
各透明電極層１２が有する表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）は、０．１（ｍ）×０．１（ｍ）の大きさである単位面積あたりの電気抵抗率である。表面抵抗率Ｒｓは、シート抵抗、あるいは、面抵抗率である。各透明電極層１２が有する表面抵抗率Ｒｓは、透明電極層１２の厚さが大きいほど小さい。
【0032】
一対の透明支持層１３は、第１透明支持層１３Ａ、および、第２透明支持層１３Ｂから構成される。第１透明支持層１３Ａと、第２透明支持層１３Ｂとは、液晶層１１の厚さ方向において、一対の透明電極層１２を挟む。一対の透明電極層１２は、第１透明支持層１３Ａと、第２透明支持層１３Ｂとの間に位置する。各透明支持層１３は、無色透明、あるいは、有色透明であり、可視光領域の光を透過する。
【0033】
各透明支持層１３は、例えば、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリサルホン、シクロオレフィンポリマー、および、トリアセチルセルロースからなる群から選択されるいずれか一種である。
【0034】
一対の端子２０は、第１端子２０Ａ、および、第２端子２０Ｂから構成される。第１端子２０Ａと、第２端子２０Ｂとは、各別の透明電極層１２に接続されている。第１端子２０Ａは、幅方向の全体にわたり第１透明電極層１２Ａに接続されている。第２端子２０Ｂは、幅方向の全体にわたり第２透明電極層１２Ｂに接続されている。第１端子２０Ａと、第２端子２０Ｂとは、調光シート１０Ｎにおける長軸方向ＤＬの両端に位置する。
【0035】
第１透明電極層１２Ａにおける長軸方向ＤＬの先端部は、第２透明電極層１２Ｂ、および、第２透明支持層１３Ｂから露出している。第１端子２０Ａは、第１透明電極層１２Ａにおける長軸方向ＤＬの先端部と、駆動部３０とに電気的に接続されている。第２透明電極層１２Ｂにおける長軸方向ＤＬの基端部は、第１透明電極層１２Ａ、および、第１透明支持層１３Ａから露出している。第２端子２０Ｂは、第２透明電極層１２Ｂにおける長軸方向ＤＬの基端部と、駆動部３０とに電気的に接続されている。
【0036】
長軸方向ＤＬにおける第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間の最短距離は、端子間距離Ｌ（ｍ）である。調光シート１０Ｎが矩形シート状であるとき、調光シート１０Ｎにおける幅方向の長さは、シート幅Ｗ（ｍ）である。
【0037】
各端子２０は、例えば、導電性ペースト、導電性テープ、および、半田部の順に、透明電極層１２に積層された積層体である。各端子２０を構成する導電性ペーストは、透明電極層１２に接続されている。各端子２０を構成する半田部は、駆動部３０に接続されている。また、各端子２０は、例えば、導電性ペースト、および、金属テープや導電性フィルムなどの導電性接着層の順に、透明電極層１２に積層された積層体である。各端子２０を構成する導電性接着層は、フレキシブル基板などの配線基板を通じて、駆動部３０に電気的に接続されている。
【0038】
駆動部３０は、第１端子２０Ａ、および、第２端子２０Ｂに接続されている。駆動部３０は、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に交流電圧を印加する。交流電圧の波形は、例えば、正弦波、方形波、三角波からなる群から選択されるいずれか一種である。駆動電圧Ｖｉｎは、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値である。駆動電圧Ｖｉｎは、例えば、４０（Ｖ）以上１６０（Ｖ）以下である。駆動周波数ｆは、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に印加される交流電圧の周波数である。駆動周波数ｆは、例えば、３０（Ｈｚ）以上２００（Ｈｚ）以下である。
【0039】
第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に駆動電圧Ｖｉｎが印加されていないとき、液晶分子が有する分極方向の並びが不規則であり、ノーマル型調光シート１０Ｎは不透明状態である。液晶層１１は、液晶分子の配向の変化に基づいて、透明状態と不透明状態とに切り替わる。駆動部３０は、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に交流電圧を印加して、ノーマル型調光シート１０Ｎが不透明状態から透明状態に変わるように、液晶分子の配向を変える。
【0040】
［リバース型］
図２が示すように、調光装置の他の例は、リバース型調光シート１０Ｒ、および、駆動部３０を備える。リバース型調光シート１０Ｒは、液晶層１１、一対の透明電極層１２、一対の透明支持層１３、および、一対の端子２０に加えて、一対の配向層１４を備える。
図２が示すように、調光装置の他の例は、リバース型調光シート１０Ｒ、および、駆動部３０を備える。リバース型調光シート１０Ｒは、液晶層１１、一対の透明電極層１２、一対の透明支持層１３、および、一対の端子２０に加えて、一対の配向層１４を備える。
【0041】
一方の配向層１４は、第１配向層１４Ａ、および、第２配向層１４Ｂから構成される。第１配向層１４Ａと、第２配向層１４Ｂとは、液晶層１１の厚さ方向において、液晶層１１を挟む。第１配向層１４Ａは、液晶層１１と第１透明電極層１２Ａとの間に位置して、液晶分子に配向規制力を加える。第２配向層１４Ｂは、液晶層１１と第２透明電極層１２Ｂとの間に位置して、液晶分子に配向規制力を加える。
【0042】
配向層１４は、例えば、透明な垂直配向膜である。配向層１４を構成する材料は、例えば、ポリアミド、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリシロキサン、ポリエステル、および、ポリアクリレートなどであってよい。ポリエステルは、例えば、ポリエチレンテレフタレートおよびポリエチレンナフタレートなどである。ポリアクリレートは、例えば、ポリメチルメタクリレートである。なお、配向層１４を形成するための配向処理には、例えば、ラビング処理、偏光照射処理、および、微細加工処理などを用いることも可能である。
【0043】
一対の配向層１４が垂直配向膜である場合、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間における交流電圧の印加が停止されると、液晶分子の分極方向は、垂直配向に配向する。そして、調光シート１０Ｒに入射した光は、液晶層１１においてほぼ散乱されることなく、液晶層１１を透過する。結果として、リバース型調光シート１０Ｒは、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に交流電圧が印加されていないときに、透明状態となる。
【0044】
一対の配向層１４が垂直配向層である場合、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に駆動電圧Ｖｉｎが印加されると、液晶分子の分極方向は、例えば、垂直配向から水平配向に変わる。そして、調光シート１０Ｒに入射した光は、液晶層１１によって散乱される。結果として、リバース型の液晶層１１は、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に交流電圧が印加されるときに、不透明状態となる。
【0045】
なお、リバース型、および、ノーマル型の各調光シートが矩形シート状を有するとき、調光シートの長辺に沿う方向が長軸方向ＤＬであり、また、調光シートの表面内において、長軸方向ＤＬと直交する方向が幅方向である。なお、調光シートが楕円シート状を有するとき、調光シートの長軸に沿う方向が長軸方向ＤＬであり、調光シートの表面内において、短軸に沿う方向が短軸方向である。調光シートが円形シート状を有するとき、調光シートの直径に沿う方向が長軸方向ＤＬである。すなわち、調光シートにおける長軸方向ＤＬは、液晶層１１と対向する位置から見て、液晶層１１の中心を通る直線の延在方向であって、当該直線と調光シートの縁とが交差する２点間の距離が他の全ての直線以上となる方向である。
【0046】
また、リバース型、および、ノーマル型の各調光シートにおいて、透明状態の調光シートは、観測対象の輪郭を、調光シートを通して視覚認識可能とする。不透明状態の調光シートは、観測対象の輪郭を、調光シートを通して視覚認識不能とする。不透明状態の調光シートにおけるＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠したヘイズ値は、例えば、９５％以上である。透明状態の調光シートにおけるＪＩＳ Ｋ ７１３６：２０００に準拠したヘイズ値は、例えば、５０％以下である。
【0047】
また、リバース型、および、ノーマル型の各調光シートは、液晶層１１と透明電極層１２との間にバリア層をさらに備えてもよい。また、調光シートは、液晶層１１の端面や透明電極層１２の端面などを覆うバリア層をさらに備えてもよい。バリア層は、水や酸素などの透過を抑える機能、および、紫外線の透過を抑える機能の少なくとも一方を備える。
【0048】
また、リバース型、および、ノーマル型の各調光シートは、液晶層１１と透明電極層１２との間、もしくは、透明電極層１２と透明支持層１３との間にアンダーコート層をさらに備えてもよい。また、調光シートは、液晶層１１の端面や透明電極層１２の端面などを覆うアンダーコート層をさらに備えてもよい。アンダーコート層は、液晶層１１と透明電極層１２との密着性を向上させる機能、透明電極層１２と透明支持層１３との密着性を向上させる機能、透明電極層１２と外部との電気的接続を保護する機能などを備える。
【0049】
また、リバース型、および、ノーマル型の各調光シートは、透明支持層１３の外側に、ハードコート層や透明基材などの光透過層をさらに備えてもよい。光透過層は、調光シートの機械的な強度を高める機能を有する。また、調光シートは、液晶層１１と透明電極層１２との間や透明電極層１２と透明支持層１３との間に光透過層をさらに備えてもよい。
【0050】
光透過層を構成する材料の一例は、ガラスやシリコンなどの透明無機材料、ポリメタクリル酸エステル樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリビニルアルコール、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル、ポリイミド、ポリサルホンなどの透明有機材料である。
【0051】
［表面抵抗率］
各調光シート１０Ｎ，１０Ｒが備える透明電極層１２の表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）は、電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとの関係式である下記式（１）を満たす。式（１）における定数Ａ，Ｂ，Ｃを以下に示す。式（１）における電圧比Ｖｔは、閾値電圧Ｖｏｎに対する駆動電圧Ｖｉｎの比である。
Ｒｓ≦（－Ａ×Ｖｔ＋Ｂ）×Ｌ－Ｃ … 式（１）
Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９
Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ
各調光シート１０Ｎ，１０Ｒが備える透明電極層１２の表面抵抗率Ｒｓ（Ω／ｓｑ）は、電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとの関係式である下記式（１）を満たす。式（１）における定数Ａ，Ｂ，Ｃを以下に示す。式（１）における電圧比Ｖｔは、閾値電圧Ｖｏｎに対する駆動電圧Ｖｉｎの比である。
Ｒｓ≦（－Ａ×Ｖｔ＋Ｂ）×Ｌ－Ｃ … 式（１）
Ａ＝１．５×１０３，Ｂ＝１．５×１０３，Ｃ＝１．９
Ｖｔ＝Ｖｏｎ／Ｖｉｎ
【0052】
［閾値電圧Ｖｏｎ］
次に、図３、および、図４を参照して、第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値とヘイズ値との関係、および、閾値電圧Ｖｏｎを説明する。図３では、第２透明支持層１３Ｂと対向する視点から見て、第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとが重なる領域に濃いドットを付す。濃いドットが付された領域は、閾値電圧Ｖｏｎを特定するための単位領域Ｎである。なお、図３では、第２透明電極層１２Ｂのみが位置する領域に薄いドットを付す。
次に、図３、および、図４を参照して、第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値とヘイズ値との関係、および、閾値電圧Ｖｏｎを説明する。図３では、第２透明支持層１３Ｂと対向する視点から見て、第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとが重なる領域に濃いドットを付す。濃いドットが付された領域は、閾値電圧Ｖｏｎを特定するための単位領域Ｎである。なお、図３では、第２透明電極層１２Ｂのみが位置する領域に薄いドットを付す。
【0053】
閾値電圧Ｖｏｎは、単位領域Ｎのノーマル型調光シート１０Ｎの全体が交流電圧の印加によって不透明から透明に変わるとき、すなわち、不透明から透明に変わりヘイズ値が変化しなくなるときのピークピーク値の閾値である。閾値電圧Ｖｏｎは、単位領域Ｎのリバース型調光シート１０Ｒの全体が交流電圧の印加によって透明から不透明に変わるとき、すなわち、透明から不透明に変わりヘイズ値が変化しなくなるときのピークピーク値の閾値である。
【0054】
閾値電圧Ｖｏｎを特定するための単位領域Ｎは、表面抵抗率Ｒｓを特定するための最小単位の大きさでもある。閾値電圧Ｖｏｎを特定するための単位領域Ｎにおける寸法、および、調光シート１０に印加される交流電圧を以下に示す。
・端子間距離Ｌ ： ０．１（ｍ）
・シート幅Ｗ ： ０．１（ｍ）
・端子幅ＬＤ ： ５（ｍｍ）
・交流電圧波形 ： 正弦波
・駆動周波数ｆ ： ５０（Ｈｚ）
・端子間距離Ｌ ： ０．１（ｍ）
・シート幅Ｗ ： ０．１（ｍ）
・端子幅ＬＤ ： ５（ｍｍ）
・交流電圧波形 ： 正弦波
・駆動周波数ｆ ： ５０（Ｈｚ）
【0055】
単位領域Ｎにおける透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間での抵抗値である液晶抵抗Ｒ１、および、単位領域Ｎにおける透明電極層間での容量値である液晶容量Ｃ１を以下に示す。また、各端子２０Ａ，２０Ｂが接続される幅方向の大きさである端子幅ＬＤ、および、各端子２０Ａ，２０Ｂと透明電極層１２との接触抵抗を以下に示す。
・液晶抵抗Ｒ１ ： １Ｍ（Ω／ｓｑ）
・液晶容量Ｃ１ ： ８×１０－２（μＦ）
・接触抵抗値 ： １（Ω／ｓｑ）以上１０（Ω／ｓｑ）以下
・液晶抵抗Ｒ１ ： １Ｍ（Ω／ｓｑ）
・液晶容量Ｃ１ ： ８×１０－２（μＦ）
・接触抵抗値 ： １（Ω／ｓｑ）以上１０（Ω／ｓｑ）以下
【0056】
図４は、閾値電圧Ｖｏｎを特定するために行われるヘイズ値の測定結果である。ピークピーク値とヘイズ値との関係を、ノーマル型調光シート１０Ｎを例として示す。なお、ノーマル型調光シート１０Ｎにおけるヘイズ値は、ピークピーク値が高いほど低い一方で、リバース型調光シート１０Ｒにおけるヘイズ値は、ピークピーク値が高いほど高い。ノーマル型調光シート１０Ｎにおける閾値電圧Ｖｏｎの特定と、リバース型調光シート１０Ｒにおける閾値電圧Ｖｏｎの特定とは、交流電圧の印加によってヘイズ値が低まるか、あるいは、高まるかが異なる一方で、その他の点において共通する。以下では、ノーマル型調光シート１０Ｎにおいて閾値電圧Ｖｏｎを特定する例を示し、リバース型調光シート１０Ｒにおいて閾値電圧Ｖｏｎを特定する例に関しては、重複した説明を割愛する。
【0057】
図４が示すように、第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値が０（Ｖ）から１０（Ｖ）までの範囲では、調光シート１０におけるヘイズ値がほぼ１００（％）で飽和している。第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値が１０（Ｖ）から４０（Ｖ）に変わるとき、調光シート１０におけるヘイズ値が１００（％）から急峻に低下して１０（％）に到達する。第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間に印加される交流電圧のピークピーク値が４０（Ｖ）を越える範囲では、調光シート１０におけるヘイズ値が１０（％）で飽和している。
【0058】
このとき、ノーマル型調光シート１０Ｎが電圧の印加によって不透明から透明に変わるときのピークピーク値の閾値は、調光シート１０Ｎのヘイズ値が１０（％）で飽和するときの最低のピークピーク値である。すなわち、閾値電圧Ｖｏｎは、４０（Ｖ）である。
【0059】
［関係式］
次に、図５から図１０を参照して、電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとを用いた関係式である上記関係式の導出を説明する。電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとの関係式は、調光シートの等価回路を回路シミュレーションに適用することによって導出される。調光シートの回路シミュレーションは、下記シート条件、素子条件、および、電源条件を満たす範囲で行われる。
次に、図５から図１０を参照して、電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとを用いた関係式である上記関係式の導出を説明する。電圧比Ｖｔと端子間距離Ｌとの関係式は、調光シートの等価回路を回路シミュレーションに適用することによって導出される。調光シートの回路シミュレーションは、下記シート条件、素子条件、および、電源条件を満たす範囲で行われる。
【0060】
まず、図５と図６とを参照して、回路シミュレーションに適用される等価回路を、シート条件、および、素子条件と共に説明する。次に、図７と図８とを参照して、回路シミュレーションに適用される交流電圧を、電源条件と共に説明する。次いで、図９と図１０とを参照して、回路シミュレーションの結果の一例、および、各透明電極層１２Ａ，１２Ｂの表面抵抗率Ｒｓを説明する。
【0061】
回路シミュレーションに適用される調光シートの一例を図５に示す。図５では、第２透明支持層１３Ｂと対向する視点から見て、第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとが重なる領域に濃いドットを付す。濃いドットが付された領域は、長軸方向ＤＬ、および、幅方向に複数の単位領域Ｎを含む。なお、図５では、第２透明電極層１２Ｂのみが位置する領域に薄いドットを付す。
【0062】
回路シミュレーションに適用される調光シートのシート幅Ｗ、および、端子幅ＬＤは、以下のシート条件を満たす。なお、回路シミュレーションソフトウェアは、ＬＴＳＰＩＣＥ ＩＶ（Linear Technology Corporation社製）である。
【0063】
［シート条件］
・シート幅Ｗ ： １．５（ｍ）
・端子幅ＬＤ ： ５（ｍｍ）
・シート幅Ｗ ： １．５（ｍ）
・端子幅ＬＤ ： ５（ｍｍ）
【0064】
回路シミュレーションに適用される調光シートの等価回路を図６に示す。
図６が示すように、調光シートの等価回路は、単位領域Ｎを示す等価回路の集合である。すなわち、単位領域Ｎでの液晶層１１における等価回路は、液晶抵抗Ｒ１と液晶容量Ｃ１との並列回路として近似される。さらに、複数の単位領域Ｎを備えた調光シートの等価回路は、幅方向の表面抵抗Ｒ２によって幅方向に並列接続された単位領域Ｎの並列回路、かつ、長軸方向ＤＬの表面抵抗Ｒ２によって長軸方向ＤＬに並列接続された単位領域Ｎの等価回路の集合として近似される。
図６が示すように、調光シートの等価回路は、単位領域Ｎを示す等価回路の集合である。すなわち、単位領域Ｎでの液晶層１１における等価回路は、液晶抵抗Ｒ１と液晶容量Ｃ１との並列回路として近似される。さらに、複数の単位領域Ｎを備えた調光シートの等価回路は、幅方向の表面抵抗Ｒ２によって幅方向に並列接続された単位領域Ｎの並列回路、かつ、長軸方向ＤＬの表面抵抗Ｒ２によって長軸方向ＤＬに並列接続された単位領域Ｎの等価回路の集合として近似される。
【0065】
第１透明電極層１２Ａの幅方向における表面抵抗Ｒ２は、単位領域Ｎに含まれる第１透明電極層１２Ａである単位電極層Ｄ１での幅方向の表面抵抗率Ｒｓに基づく抵抗である。第２透明電極層１２Ｂの幅方向における表面抵抗Ｒ２は、単位領域Ｎに含まれる第２透明電極層１２Ｂである単位電極層Ｄ２での幅方向の表面抵抗率Ｒｓに基づく抵抗である。
【0066】
第１透明電極層１２Ａの長軸方向ＤＬにおける表面抵抗Ｒ３もまた、単位領域Ｎに含まれる第１透明電極層１２Ａである単位電極層での長軸方向ＤＬの表面抵抗率Ｒｓに基づく抵抗である。第２透明電極層１２Ｂの長軸方向ＤＬにおける表面抵抗Ｒ３もまた、単位領域Ｎに含まれる第２透明電極層１２Ｂである単位電極層での幅方向の表面抵抗率Ｒｓに基づく抵抗である。
【0067】
回路シミュレーションに適用される調光シートの液晶抵抗Ｒ１、液晶容量Ｃ１、各端子２０Ａ，２０Ｂの接触抵抗は、以下の素子条件を満たす。
［素子条件］
・液晶層の抵抗値： １Ｍ（Ω／ｓｑ）
・液晶層の容量値： ８×１０－２（μＦ）
・接触抵抗値 ： １（Ω／ｓｑ）以上１０（Ω／ｓｑ）以下
［素子条件］
・液晶層の抵抗値： １Ｍ（Ω／ｓｑ）
・液晶層の容量値： ８×１０－２（μＦ）
・接触抵抗値 ： １（Ω／ｓｑ）以上１０（Ω／ｓｑ）以下
【0068】
回路シミュレーションに適用される電源電圧は、以下の電源条件を満たす。すなわち、図７が示すように、回路シミュレーションに適用される交流電圧は、５０（Ｈｚ）の駆動周波数ｆを有した正弦波である。駆動電圧Ｖｉｎは、４０（Ｖ）以上１６０（Ｖ）以下である。図７が示す例では、駆動電圧Ｖｉｎが１４０（Ｖ）である。そして、調光シートの等価回路に、５０（Ｈｚ）の駆動周波数を有した駆動電圧Ｖｉｎが印加される。
［電源条件］
・電源電圧波形 ： 正弦波
・駆動周波数ｆ ： ５０（Ｈｚ）
・駆動電圧Ｖｉｎ： ４０（Ｖ）以上１６０（Ｖ）以下
調光シートの回路シミュレーションは、単位領域Ｎの液晶容量Ｃ１に印加されている電圧を、単位領域Ｎごとに電極間電圧Ｖｎとして算出する。電極間電圧Ｖｎは、単位領域Ｎにおいて第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとの間に印加されている交流電圧のピーク値である。
［電源条件］
・電源電圧波形 ： 正弦波
・駆動周波数ｆ ： ５０（Ｈｚ）
・駆動電圧Ｖｉｎ： ４０（Ｖ）以上１６０（Ｖ）以下
調光シートの回路シミュレーションは、単位領域Ｎの液晶容量Ｃ１に印加されている電圧を、単位領域Ｎごとに電極間電圧Ｖｎとして算出する。電極間電圧Ｖｎは、単位領域Ｎにおいて第１透明電極層１２Ａと第２透明電極層１２Ｂとの間に印加されている交流電圧のピーク値である。
【0069】
図８は、１つの単位領域Ｎにおける電極間電圧Ｖｎの一例を示す。図８では、１つの単位領域Ｎにおける第１透明電極層１２Ａの電圧である第１電圧ＶｉｎＡを実線で示す。第１電圧ＶｉｎＡは、調光シートにおける接地側の電圧である。また、図８では、１つの単位領域Ｎにおける第２透明電極層１２Ｂの電圧である第２電圧ＶｉｎＢを破線で示す。第２電圧ＶｉｎＢは、調光シートにおける電源側の電圧である。
【0070】
図８が示すように、第１電圧ＶｉｎＡは、ピークピーク値が０．５（Ｖ）以下であって、ほぼ０（Ｖ）を有する。第２電圧ＶｉｎＢは、ピーク値が７０（Ｖ）であって、電源電圧から９０°だけ進んだ波形を有する。１つの単位領域Ｎにおける電極間電圧Ｖｎは、当該単位領域Ｎにおける第１電圧ＶｉｎＡと第２電圧ＶｉｎＢとの差のピーク値である。
【0071】
調光シートの回路シミュレーションは、全ての単位領域Ｎのなかから、電極間電圧Ｖｎが最小値となる単位領域Ｎを、端子間距離Ｌと駆動電圧Ｖｉｎとの組みに１つずつ算出する。端子間距離Ｌは、１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下のいずれかであり、例えば、１．８（ｍ）から０．２（ｍ）ずつ変更される。駆動電圧Ｖｉｎは、４０（Ｖ）以上１６０（Ｖ）以下であり、例えば、４０（Ｖ）から２（Ｖ）ずつ昇圧される。
【0072】
例えば、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）、かつ、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である組みでの電極間電圧Ｖｎが、長軸方向ＤＬの中央に位置する単位領域Ｎで最小となることを算出する。また、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが２．０（ｍ）、かつ、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である組みでの電極間電圧Ｖｎが、長軸方向ＤＬの中央に位置する単位領域Ｎで最小となること、を算出する。
【0073】
回路シミュレーションは、電極間電圧Ｖｎが最小値となる単位領域Ｎについて、電極間電圧Ｖｎを各表面抵抗率Ｒｓに１つずつ算出する。すなわち、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌ、駆動電圧Ｖｉｎ、表面抵抗率Ｒｓの１つの組みについて、１つの電極間電圧Ｖｎを算出する。表面抵抗率Ｒｓは、１（Ω／ｓｑ）以上２５０（Ω／ｓｑ）以下のなかのいずれかであり、例えば、１（Ω／ｓｑ）から１０（Ω／ｓｑ）ずつ高まる値である。
【0074】
例えば、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）、かつ、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である１つの組みについて、長軸方向ＤＬの中央に位置する単位領域Ｎでの電極間電圧Ｖｎを、１（Ω／ｓｑ）以上２５０（Ω／ｓｑ）以下の各表面抵抗率Ｒｓを用いて算出する。また、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが２．０（ｍ）、かつ、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である１つの組みについて、長軸方向ＤＬの中央に位置する単位領域Ｎでの電極間電圧Ｖｎを、１（Ω／ｓｑ）以上２５０（Ω／ｓｑ）以下の各表面抵抗率Ｒｓを用いて算出する。
【0075】
回路シミュレーションは、端子間距離Ｌと駆動電圧Ｖｉｎとの組みごとに、全ての表面抵抗率Ｒｓを用いた電極間電圧Ｖｎのなかから、電極間電圧Ｖｎが閾値電圧Ｖｏｎの半分以上となる表面抵抗率Ｒｓを特定する。そして、回路シミュレーションは、特定された表面抵抗率Ｒｓのなかの最大値を、その端子間距離Ｌと駆動電圧Ｖｉｎとの組みに対応する閾値抵抗率とする。
【0076】
例えば、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）、かつ、駆動電圧が４２（Ｖ）である１つの組みについて、電極間電圧Ｖｎが閾値電圧Ｖｏｎの半分以上となる表面抵抗率Ｒｓとして、１（Ω／ｓｑ）以上５０（Ω／ｓｑ）以下を特定する。そして、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）、かつ、駆動電圧が４２（Ｖ）である組みについて、閾値抵抗率が５０（Ω／ｓｑ）であることを算出する。また、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが２．０（ｍ）、かつ、駆動電圧が４２（Ｖ）である１つの組みについて、電極間電圧Ｖｎが閾値電圧Ｖｏｎの半分以上となる表面抵抗率Ｒｓとして、１（Ω／ｓｑ）以上４０（Ω／ｓｑ）以下を特定する。そして、回路シミュレーションは、端子間距離Ｌが２．０（ｍ）、かつ、駆動電圧が４２（Ｖ）である組みについて、閾値抵抗率が４０（Ω／ｓｑ）であることを算出する。
【0077】
図９は、端子間距離Ｌ、駆動電圧Ｖｉｎ、および、表面抵抗率Ｒｓが下記条件を満たすときの、単位領域Ｎごとの電極間電圧Ｖｎの分布例を示す。図９では、長軸方向ＤＬにおける第１端子２０Ａからの距離、および、幅方向の１つの端からの距離に対する、単位領域Ｎでの電極間電圧Ｖｎを示す。
・端子間距離Ｌ ： ４．０（ｍ）
・駆動電圧Ｖｉｎ： ５０（Ｖ）
・表面抵抗率Ｒｓ： ２００（Ω／ｓｑ）
・端子間距離Ｌ ： ４．０（ｍ）
・駆動電圧Ｖｉｎ： ５０（Ｖ）
・表面抵抗率Ｒｓ： ２００（Ω／ｓｑ）
【0078】
図９が示すように、第１端子２０Ａから離れるほど、かつ、第２端子２０Ｂから離れるほど、電極間電圧Ｖｎは低い。第１端子２０Ａと第２端子２０Ｂとの間の長軸方向ＤＬでの中央である中央位置Ｓに向けて、電極間電圧Ｖｎは徐々に低下する。一方、幅方向における１つの端から他方の端まで、電極間電圧Ｖｎはほぼ等しい。すなわち、全ての単位領域Ｎにおける電極間電圧Ｖｎのなかの最小値は、中央位置Ｓでの電極間電圧Ｖｎである。
【0079】
このように、中央位置Ｓでの電極間電圧Ｖｎが、全ての単位領域Ｎのなかの最小値であるという傾向は、他の端子間距離Ｌ、他の駆動電圧Ｖｉｎ、および、他の表面抵抗率Ｒｓでも共通する。言い換えれば、中央位置Ｓの電極間電圧Ｖｎが閾値電圧Ｖｏｎ以上となる表面抵抗率Ｒｓを有した調光シートであれば、各単位領域Ｎにおいてほぼ等しい透過率が得られる、すなわち、調光シートの面内において透過率の均一性を向上できると言える。
【0080】
図１０は、電極間電圧Ｖｎの最小値が閾値電圧Ｖｏｎ（＝４０（Ｖ））以上であることを満たす表面抵抗率Ｒｓの最大値であって、当該最大値における端子間距離Ｌの依存性を駆動電圧Ｖｉｎごとに示すグラフである。電極間電圧Ｖｎの最小値が閾値電圧Ｖｏｎ以上であることを満たす表面抵抗率Ｒｓの最大値は、上述した閾値抵抗率である。図１０では、端子間距離Ｌ、および、駆動電圧Ｖｉｎが下記条件を満たすときの閾値抵抗率の例を示す。
・端子間距離Ｌ ： １．８（ｍ）以上４（ｍ）以下
・駆動電圧Ｖｉｎ： ４２（Ｖ）以上６０（Ｖ）以下
・端子間距離Ｌ ： １．８（ｍ）以上４（ｍ）以下
・駆動電圧Ｖｉｎ： ４２（Ｖ）以上６０（Ｖ）以下
【0081】
図１０の一点鎖線が示すように、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、５０（Ω／ｓｑ）である。すなわち、表面抵抗率Ｒｓが５０（Ω／ｓｑ）以下であれば、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）である調光シートの全ての単位領域Ｎで、透過率が飽和し、調光シートの全面が不透明から透明に変わる。こうした閾値抵抗率は、端子間距離Ｌが大きいほど低い。例えば、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）であって、端子間距離Ｌが４．０（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、１０（Ω／ｓｑ）である。
【0082】
図１０の破線が示すように、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、１２０（Ω／ｓｑ）である。この閾値抵抗率は、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）であるときの閾値抵抗率よりも高い。すなわち、表面抵抗率Ｒｓが１２０（Ω／ｓｑ）以下であれば、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）である調光シートの全ての単位領域Ｎで、透過率が飽和し、調光シートの全面が不透明から透明に変わる。
【0083】
なお、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下の全範囲にわたり、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）であるときの閾値抵抗率は、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である場合よりも高い。例えば、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが４．０（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、３０（Ω／ｓｑ）である。
【0084】
また、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）であるときの、端子間距離Ｌの増大に対する閾値抵抗率の低下の度合いは、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）である場合よりも大きい。
図１０の実線が示すように、駆動電圧Ｖｉｎが６０（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、１８０（Ω／ｓｑ）である。この閾値抵抗率は、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）や５０（Ｖ）であるときよりも高い。すなわち、表面抵抗率Ｒｓが１８０（Ω／ｓｑ）以下であれば、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）である調光シートの全ての単位領域Ｎで、透過率が飽和し、調光シートの全面が不透明から透明に変わる。
図１０の実線が示すように、駆動電圧Ｖｉｎが６０（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、１８０（Ω／ｓｑ）である。この閾値抵抗率は、駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）や５０（Ｖ）であるときよりも高い。すなわち、表面抵抗率Ｒｓが１８０（Ω／ｓｑ）以下であれば、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）である調光シートの全ての単位領域Ｎで、透過率が飽和し、調光シートの全面が不透明から透明に変わる。
【0085】
なお、端子間距離Ｌが１．８（ｍ）以上４．０（ｍ）以下の全範囲にわたり、駆動電圧Ｖｉｎが６０（Ｖ）であるときの閾値抵抗率は、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）である場合よりも高い。例えば、駆動電圧Ｖｉｎが６０（Ｖ）であり、端子間距離Ｌが４．０（ｍ）であるときの閾値抵抗率は、４０（Ω／ｓｑ）である。
【0086】
また、駆動電圧Ｖｉｎが６０（Ｖ）であるときの、端子間距離Ｌの増大に対する閾値抵抗率の低下の度合いは、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）である場合よりも大きい。
上述した閾値抵抗率は、閾値電圧Ｖｏｎに対する駆動電圧Ｖｉｎの比である電圧比Ｖｔと、端子間距離Ｌと、を変数として、近似式である上記関係式によって示される。上記関係式は、調光シート、および、調光装置が、以下の［特性１］から［特性４］を有していることを示す。
上述した閾値抵抗率は、閾値電圧Ｖｏｎに対する駆動電圧Ｖｉｎの比である電圧比Ｖｔと、端子間距離Ｌと、を変数として、近似式である上記関係式によって示される。上記関係式は、調光シート、および、調光装置が、以下の［特性１］から［特性４］を有していることを示す。
【0087】
［特性１］閾値電圧Ｖｏｎが相互に等しく、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、表面抵抗率Ｒｓが低い。
［特性２］閾値電圧Ｖｏｎが相互に等しく、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎが高い。
［特性２］閾値電圧Ｖｏｎが相互に等しく、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎが高い。
【0088】
［特性３］閾値電圧Ｖｏｎが相互に異なり、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、また、閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、表面抵抗率Ｒｓが低い。
［特性４］閾値電圧Ｖｏｎが相互に異なり、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、また、閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、駆動電圧Ｖｉｎが高い。
［特性４］閾値電圧Ｖｏｎが相互に異なり、かつ、端子間距離Ｌが相互に異なる場合、端子間距離Ｌが大きいほど、また、閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、駆動電圧Ｖｉｎが高い。
【0089】
以上、上記実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）各透明電極層１２の表面抵抗率Ｒｓが上記関係式を満たすため、仮に、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間の電圧降下が生じたとしても、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間に印加される電圧が調光シートにおける長軸方向ＤＬの全体で閾値電圧Ｖｏｎ以上となる。結果として、調光シートの面内で、透過率の均一性が高まる。
（１）各透明電極層１２の表面抵抗率Ｒｓが上記関係式を満たすため、仮に、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間の電圧降下が生じたとしても、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間に印加される電圧が調光シートにおける長軸方向ＤＬの全体で閾値電圧Ｖｏｎ以上となる。結果として、調光シートの面内で、透過率の均一性が高まる。
【0090】
（２）液晶容量Ｃ１が５×１０－２（μＦ）以上１×１０－１（μＦ）以下であり、液晶抵抗Ｒ１が、０．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以上１．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以下である場合には、上述した回路シミュレーションに基づく効果、すなわち、透過率の均一性が高まることの実効性が高まる。
【0091】
（３）駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下である場合には、調光シートを特別低電圧以下で駆動できるため、調光シートの駆動における安全性を高めることが可能となる。
（４）駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）以下である場合には、調光シートを安全特別低電圧以下で駆動できるため、調光シートの駆動における安全性を、さらに高めることが可能となる。
（４）駆動電圧Ｖｉｎが４２（Ｖ）以下である場合には、調光シートを安全特別低電圧以下で駆動できるため、調光シートの駆動における安全性を、さらに高めることが可能となる。
【0092】
（５）端子間距離Ｌが１．８ｍ以下、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下、閾値電圧Ｖｏｎが４０（Ｖ）以下、表面抵抗率が１２０（Ω／ｓｑ）以下である場合、駆動電圧Ｖｉｎが特別低電圧以下でありながら、閾値電圧Ｖｏｎである４０Ｖ以上の電圧を、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間の全体に印加できる。それゆえに、端子間距離が１．８（ｍ）以下の調光シートにおいて、調光シートの面内で透過率の均一性が高まることの実効性が高まる。
【0093】
（６）端子間距離Ｌが４．０（ｍ）以下、駆動電圧Ｖｉｎが５０（Ｖ）以下、閾値電圧Ｖｏｎが４０（Ｖ）以下、表面抵抗率が３０（Ω／ｓｑ）以下である場合、駆動電圧Ｖｉｎが特別低電圧以下でありながら、閾値電圧Ｖｏｎである４０Ｖ以上の電圧を、透明電極層１２Ａ，１２Ｂの間の全体に印加できる。それゆえに、端子間距離が４．０（ｍ）以下の調光シートにおいて、調光シートの面内で透過率の均一性が高まることの実効性が高まる。
【0094】
なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施できる。
［駆動部］
・駆動部３０は、端子間距離Ｌ、および、閾値電圧Ｖｏｎの少なくとも一方を、外部から入力する入力部と、各種のデータを記憶する記憶部とを備えることも可能である。
［駆動部］
・駆動部３０は、端子間距離Ｌ、および、閾値電圧Ｖｏｎの少なくとも一方を、外部から入力する入力部と、各種のデータを記憶する記憶部とを備えることも可能である。
【0095】
・例えば、駆動部３０が備える記憶部は、閾値電圧Ｖｏｎの初期値として４０（Ｖ）を記憶し、表面抵抗率Ｒｓの初期値として１００（Ω／ｓｑ）を記憶し、さらに上記式（２）に示す関係式を記憶する。そして、駆動部３０は、入力部から入力される端子間距離Ｌ、および、各初期値を上記関係式に適用し、上記関係式を満たす電圧を駆動電圧Ｖｉｎとして算出して、算出された駆動電圧Ｖｉｎを交流電圧として出力してもよい。なお、駆動部３０は、上記関係式に基づく駆動電圧Ｖｉｎの出力に限らず、駆動部に入力された端子間距離Ｌが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎを高めるように、駆動電圧Ｖｉｎを出力すればよい。
【0096】
・例えば、駆動部３０が備える記憶部は、端子間距離Ｌの初期値として１．８（ｍ）を記憶し、表面抵抗率Ｒｓの初期値として１００（Ω／ｓｑ）を記憶し、さらに上記式（２）に示す関係式を記憶する。そして、駆動部３０は、入力部から入力される閾値電圧Ｖｏｎ、および、各初期値を上記関係式に適用し、上記関係式を満たす電圧を駆動電圧Ｖｉｎとして算出して、算出された駆動電圧Ｖｉｎを交流電圧として出力してもよい。なお、駆動部３０は、上記関係式に基づく駆動電圧Ｖｉｎの出力に限らず、駆動部に入力された閾値電圧Ｖｏｎが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎを高めるように、駆動電圧Ｖｉｎを出力すればよい。
【0097】
・例えば、駆動部３０が備える記憶部は、表面抵抗率Ｒｓの初期値として１００（Ω／ｓｑ）を記憶し、さらに上記関係式を記憶する。そして、駆動部３０は、入力部から入力される端子間距離Ｌ、入力部から入力される閾値電圧Ｖｏｎ、および、各初期値を上記関係式に適用し、上記関係式を満たす電圧を駆動電圧Ｖｉｎとして算出して、算出された駆動電圧Ｖｉｎを交流電圧として出力してもよい。なお、駆動部３０は、上記関係式に基づく駆動電圧Ｖｉｎの出力に限らず、駆動部に入力された端子間距離Ｌが大きいほど、駆動電圧Ｖｉｎを高めると共に、駆動部に入力された閾値電圧Ｖｏｎが高いほど、駆動電圧Ｖｉｎを高めるように、駆動電圧Ｖｉｎを出力すればよい。
【0098】
・液晶容量Ｃ１は、５×１０－２（μＦ）以上１×１０－１（μＦ）以下であってもよい。液晶抵抗Ｒ１は、０．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以上１．５Ｍ（Ω／ｓｑ）以下であってもよい。これらの範囲を満たす調光シートであれば、上述した回路シミュレーションと同様の結果が得られると共に、同結果から導出される近似式である上記関係式を満たすとに基づく効果、すなわち、調光シートの面内で透過率の均一性を高める効果が得られることの実効性が高まる。なお、液晶層１１と透明電極層１２との間に配向層１４などの他の機能層が介在する場合には、液晶層１１の容量に他の機能層の容量を含めた容量を液晶容量Ｃ１とし、また、液晶層１１の抵抗値に他の機能層の抵抗値を含めた抵抗を液晶抵抗Ｒ１とする。
【符号の説明】
【0099】
ＤＬ…長軸方向、Ｌ…端子間距離、Ｎ…単位領域、Ｒｓ…表面抵抗率、Ｖｏｎ…閾値電圧、Ｖｉｎ…駆動電圧、１０，１０Ｎ，１０Ｒ…調光シート、１１…液晶層、１２…透明電極層、１２Ａ…第１透明電極層、１２Ｂ…第２透明電極層、１３…透明支持層、１３Ａ…第１透明支持層、１３Ｂ…第２透明支持層、１４…配向層、１４Ａ…第１配向層、１４Ｂ…第２配向層、２０…端子、２０Ａ…第１端子、２０Ｂ…第２端子、３０…駆動部。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
