特許 7396039 ＲＦ通信装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-04

(45)【発行日】2023-12-12

(54)【発明の名称】ＲＦ通信装置

(51)【国際特許分類】

   B65G 1/137 20060101AFI20231205BHJP

   G06K 7/10 20060101ALI20231205BHJP

【ＦＩ】

B65G1/137 A

G06K7/10 252

G06K7/10 144

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2019236887

(22)【出願日】2019-12-26

(65)【公開番号】P2021104878

(43)【公開日】2021-07-26

【審査請求日】2022-08-04

(73)【特許権者】

【識別番号】501428545

【氏名又は名称】株式会社デンソーウェーブ

(74)【代理人】

【識別番号】110000110

【氏名又は名称】弁理士法人 快友国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】鈴木 琢也

【審査官】内田 茉李

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０４５４４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０７６８８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００５－１９６２６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－２５６５２０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｇ １／１３７

Ｇ０６Ｋ ７／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ＲＦ通信装置であって、
電波を送受信することによって、周囲に存在するＲＦタグと無線通信を実行可能なＲＦ通信部と、
物品の種類に関係する複数個の種類情報のうち、ユーザによる対象の種類情報の指定を受け付ける指定受付部と、
前記ユーザによって前記対象の種類情報が指定された後で、前記ＲＦ通信部に、対象範囲内の複数個のＲＦタグに対して電波を送信することによって、前記複数個のＲＦタグのそれぞれに記録された情報を読み取るための読取処理を実行させる読取制御部と、
前記読取処理によって前記複数個のＲＦタグから読み取られた複数個の情報のそれぞれについて、当該情報に含まれる種類情報を特定する特定部と、
前記複数個の情報の中に、前記対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを判定する判定部と、
前記判定部による判定の結果を表わす表示画面を表示部に表示させる表示制御部であって、前記表示画面において、前記ユーザによって指定された前記対象の種類情報と、前記ユーザによって指定されていない前記対象外の種類情報と、は判別可能に表示される、前記表示制御部と、
を備える、ＲＦ通信装置。

【請求項2】

ＲＦ通信装置であって、
電波を送受信することによって、周囲に存在するＲＦタグと無線通信を実行可能なＲＦ通信部と、
前記ＲＦ通信部に、対象範囲内の複数個のＲＦタグに対して電波を送信することによって、前記複数個のＲＦタグのそれぞれに記録された情報を読み取るための読取処理を実行させる読取制御部と、
前記読取処理によって前記複数個のＲＦタグから読み取られた前記複数個の情報のそれぞれに、当該情報が読み取られた際の電波強度値及び位相を対応付けて記録する記録部と、
前記読取処理によって前記複数個のＲＦタグから読み取られた複数個の情報のそれぞれについて、当該情報に含まれ、対応するＲＦタグが示す物品の種類に関係する種類情報を特定すると共に、対応付けられた前記電波強度値及び前記位相に基づいて、当該情報の送信元のＲＦタグの前記対象範囲内における位置を特定する特定部と、
前記複数個の情報の中に、対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを判定する判定部と、
前記判定部による判定の結果に基づいて、特定された各ＲＦタグの前記対象範囲内における位置と、各ＲＦタグが対応する前記物品の種類と、を表す表示画面を表示部に表示させる表示制御部であって、前記表示画面において前記対象の種類情報を示すオブジェクトと、前記表示画面において前記対象外の種類情報を示すオブジェクトと、は判別可能に表示される、前記表示制御部と、
を備える、ＲＦ通信装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本明細書で開示する技術は、ＲＦ通信装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、電波を送受信することによって、周囲のＲＦタグと無線通信を行うＲＦ通信装置が開示されている。特許文献１のＲＦ通信装置は、ＲＦタグから情報を読み取った際の受信信号の位相に基づいて、情報の送信元のＲＦタグの位置を特定することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１７－７５９２７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年の普及に伴い、ＲＦタグ及びＲＦ通信装置は、例えば、店舗における棚卸（即ち、店舗が在庫として所持している物品（商品）のリスト作り）等、ＲＦタグが示す物品（即ち、ＲＦタグが取り付けられている物品）の数量等を確認する作業のために使用される場合が増えている。このような作業では、ＲＦ通信装置が、物品に付されたＲＦタグの読み取りさえできれば（即ち、物品の存在さえ確認できれば）、当該ＲＦタグが付された物品が、ＲＦ通信装置の通信範囲内のどの位置に配置されているかは問題にされない場合が多い。

【0005】

一方で、店舗等においては、ＲＦタグが付された物品が、本来配置されるべき場所以外の場所に配置されてしまう場合もある。例えば、被服の小売店において、顧客等が商品を持ち歩いた結果、帽子を販売する商品棚（帽子が多数陳列されている）に、本来であれば靴下売り場の商品棚に配置されるべき商品である靴下が紛れ込んでしまうような状況が起こり得る。しかしながら、従来の技術では、通信相手のＲＦタグの位置を特定することは可能であるが、そのＲＦタグが示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されているか否かを判定することはできなかった。

【0006】

本明細書では、ＲＦ通信装置のユーザが、ＲＦタグが示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されている事態を適切に把握し得る技術を提供する。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本明細書で開示するＲＦ通信装置は、電波を送受信することによって、周囲に存在するＲＦタグと無線通信を実行可能なＲＦ通信部と、前記ＲＦ通信部に、対象範囲内の複数個のＲＦタグに対して電波を送信することによって、前記複数個のＲＦタグのそれぞれに記録された情報を読み取るための読取処理を実行させる読取制御部と、前記読取処理によって前記複数個のＲＦタグから読み取られた複数個の情報のそれぞれについて、当該情報に含まれ、対応するＲＦタグが示す物品の種類に関係する種類情報を特定する特定部と、前記複数個の情報の中に、対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを判定する判定部と、前記判定部による判定の結果に関係する情報を出力する出力制御部と、を備える。

【0008】

この構成によると、ＲＦ通信装置は、読取処理の実行によって複数個のＲＦタグから複数個の情報が読み取られる場合に、複数個の情報の中に、対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを判定し、その結果に関する情報を出力することができる。そのため、ＲＦ通信装置のユーザは、出力結果に基づいて、複数個の情報の中に、対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを把握することができる。従って、例えば、小売店等のように、対象範囲内に存在する物品のそれぞれに、当該物品を示すＲＦタグが付されている場合において、上記の構成のＲＦ通信装置を使用することで、ユーザは、対象範囲内に、対象の種類情報によって表される物品（例えば特定の売り場等に配置されるべき商品）の中に、対象外の種類情報によって表される物品（例えば特定の売り場等に配置されるべきでない商品）が含まれているか否かを把握し得る。従って、上記の構成のＲＦ通信装置によると、ＲＦ通信装置のユーザは、ＲＦタグが示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されている事態を適切に把握し得る。

【0009】

前記読取処理によって前記複数個のＲＦタグから読み取られた前記複数個の情報のそれぞれに、当該情報が読み取られた際の電波強度値を対応付けて記録する記録部をさらに備えてもよい。前記特定部は、前記複数個の情報のそれぞれについて、対応付けられた前記電波強度値に基づいて、当該情報の送信元のＲＦタグの前記対象範囲内における位置を特定してもよい。前記出力制御部による出力は、特定された各ＲＦタグの前記対象範囲内における位置と、各ＲＦタグが対応する前記物品の種類と、を表す表示画面を表示部に表示させることを含んでもよい。

【0010】

この構成によると、ＲＦ通信装置は、ＲＦタグの情報を読み取った（即ちＲＦタグから情報を取得した）の際の電波強度値に基づいて、各ＲＦタグの対象範囲内における位置を特定し、各ＲＦタグの対象範囲内における位置と、各ＲＦタグが対応する物品の種類とを表す表示画面を表示部に表示させる。そのため、ＲＦ通信装置のユーザは、表示画面を見ることで、対象範囲内のどの位置にどの種類の物品が存在しているのかを視覚的に把握することができる。特に、表示画面が、対象範囲内における各ＲＦタグの位置を、対象範囲を模式的に示す画面内の対応位置に、対応する物品ごとに表示態様を変えて表す態様を備える場合、ＲＦ通信装置のユーザは、表示画面を見ることで、対象範囲内のどの位置にどの種類の物品が存在しているのかをより直感的に把握することができる。従って、上記の構成によると、ＲＦ通信装置のユーザは、表示画面を見ることで、ＲＦタグが示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されている事態をより適切に把握することができる。

【0011】

前記ＲＦ通信装置は、ユーザによる前記対象の種類情報の指定を受け付ける指定受付部をさらに備えてもよい。前記ＲＦ通信部は、前記ユーザによって前記対象の種類情報が指定された後で、前記電波を送受信してもよい。

【0012】

この構成によると、ユーザは、対象範囲内に存在するべき物品の種類を表す対象の種類情報を予め指定した上で、ＲＦ通信装置に読取処理を実行させることができる。そのため、ＲＦ通信装置からの出力結果は、対象範囲内の複数個のＲＦタグから読み取られた複数個の情報の中に、ユーザが指定した対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かの判定結果に関する情報を含む。ＲＦ通信装置のユーザは、出力結果に基づいて、複数個の情報の中に、自身が指定した対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを把握することができる。そのため、ユーザは、対象範囲内の特定位置に配置されるべき物品を示す対象の種類情報を指定しておけば、特定位置に配置されるべき物品以外の物品が紛れているか否かを適切に把握することができる。従って、上記の構成のＲＦ通信装置によると、ＲＦ通信装置のユーザは、ＲＦタグが示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されている事態を適切に把握することができる。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】通信システムの概要を示す。

【図2】通信システムの構成を表すブロック図を示す。

【図3】第１実施例のＲＦ通信装置の制御部が実行する商品管理処理のフローチャートを示す。

【図4】第１実施例の商品管理処理の対象範囲である商品棚の概要を示す。

【図5】第１実施例の商品管理処理の結果として表示される表示画面の一例を示す。

【図6】第２実施例のＲＦ通信装置の制御部が実行する商品管理処理のフローチャートを示す。

【図7】第２実施例の商品管理処理の対象範囲である店舗の概要を示す。

【図8】第２実施例の商品管理処理の結果として表示される表示画面の一例を示す。

【発明を実施するための形態】

【0014】

（第１実施例）
（システムの構成；図１、図２）
図１、図２に示す通信システム２は、ＲＦ（Radio Frequency）通信装置１０を用いて、周囲に存在する多数個のＲＦタグ１００との間で、電波（若しくは電磁場）を用いた無線通信（以下「ＲＦ通信」と呼ぶ場合がある）を行い、ＲＦタグ１００のデータを非接触で読み書きするためのシステムである。この通信システム２では、ＲＦ通信装置１０は、多数個のＲＦタグ１００とのＲＦ通信の結果をBluetooth（登録商標）通信によって端末装置５０に送信する。以下ではBluetoothのことを「ＢＴ」と呼ぶ場合がある。

【0015】

図１、図２に示す通信システム２は、ＲＦ通信装置１０と、端末装置５０と、多数個のＲＦタグ１００と、を備える。図１、図２の例では３個のＲＦタグ１００のみを図示しているが、実際には、ＲＦ通信装置１０の周囲にはこの他にも多数（例えば数千～数万個）のＲＦタグが存在する。

【0016】

（ＲＦ通信装置の構成；図１、図２）
図１、図２に示すＲＦ通信装置１０は、周囲に存在する多数個のＲＦタグ１００との間で、電波を用いた無線通信（即ちＲＦ通信）を行うための通信装置である。上記の通り、本実施例のＲＦ通信装置１０は、電波を放射及び受信することでＲＦ通信を行ういわゆる電波方式を採用する通信装置である。ＲＦ通信装置１０は、ユーザ（作業者）が携帯可能な可搬式の装置である。

【0017】

図１に示すように、ＲＦ通信装置１０の筐体１１は、本体部１１ａと、把持部１１ｂと、収容部１１ｃと、を有する。本体部１１ａは、ＲＦ通信装置１０の本体部分を構成するケース部である。本体部１１ａには、ＲＦ通信装置１０の大部分の構成要素が備えられている。把持部１１ｂは、本体部１１ａの下面に設けられたグリップ状部材である。作業者であるユーザは、把持部１１ｂを握ることによってＲＦ通信装置１０を把持することができる。収容部１１ｃは、本体部１１ａの上端部と連結されて設けられた部材であり、ＲＦ通信を実行するためのＲＦ通信部２０を収容するための部材である。収容部１１ｃは、本体部１１ａの下面側に延びるように設けられている。

【0018】

図２に示すように、ＲＦ通信装置１０は、様々な構成要素を備えている。具体的には、ＲＦ通信装置１０は、側面操作ボタン１２ａと、把持部操作ボタン１２ｂと、スピーカ１６と、振動部１８と、ＲＦ通信部２０と、ＢＴインターフェース２２と、制御部２４と、メモリ３０と、を備えている。以下では、インターフェースのことを「Ｉ／Ｆ」と記載する。これらの構成要素のうち、側面操作ボタン１２ａと、スピーカ１６と、振動部１８と、ＢＴインターフェース２２と、制御部２４と、メモリ３０は、本体部１１ａに備えられる。把持部操作ボタン１２ｂは把持部１１ｂに備えられる。ＲＦ通信部２０は収容部１１ｃに備えられる。以下、各構成要素について説明する。

【0019】

側面操作ボタン１２ａは、本体部１１ａの両側面に操作可能な態様で設けられる（図１参照）。ユーザは、側面操作ボタン１２ａを押すことによって様々な指示（例えば読取開始指示）を入力することができる。

【0020】

把持部操作ボタン１２ｂは、把持部１１ｂのうち、把持部１１ｂを握ったユーザが人差し指で操作可能な位置に設けられる（図１参照）。ユーザは、把持部操作ボタン１２ｂを押すことによっても、様々な指示（例えば読取開始指示）を入力することができる。即ち、本実施例のＲＦ通信装置１０は、いわゆるガンタイプ型装置として利用可能である。なお、以下では、側面操作ボタン１２ａと把持部操作ボタン１２ｂとを総称して単に「操作ボタン１２」と呼ぶ場合がある。

【0021】

スピーカ１６は、様々な音声を出力可能な音声出力部である。例えば、スピーカ１６は、ＲＦタグが読み取られている場合に、制御部２４の指示に従って、ＲＦタグからの情報取得（即ちＲＦタグの読み取り）を報知する報知音（例えばブザー音、ピープ音、クリック音等）を出力することができる。スピーカ１６は、本体部１１ａ内に収容されている。

【0022】

振動部１８は、例えば、モータ（図示しない）を内蔵し、報知用の細かい振動を発生させるための駆動部である。例えば、振動部１８は、ＲＦタグから情報が取得されている（即ち読み取られている）場合に、制御部２４の指示に従って、ＲＦタグからの情報取得（読み取り）を報知する振動を発生させることができる。振動部１８も、本体部１１ａ内に収容されている。

【0023】

ＲＦ通信部２０は、所定の通信範囲内（例えば半径５ｍ圏内）に存在するＲＦタグ１００との間で電波を媒介とする無線通信（ＲＦ通信）を実行するための通信部である。本実施例のＲＦ通信部２０は、公知のＲＦ通信モジュールであり、図示しない送信回路と受信回路とアンテナとを備えている。本実施例では、ＲＦ通信部２０は、収容部１１ｃに収容されている（図１参照）。ＲＦ通信が実行される際には、ＲＦ通信部２０は、電波を外側方向（即ち、把持部１１ｂとは反対側方向）に向けて出力する。

【0024】

ＢＴＩ／Ｆ２２は、端末装置５０との間で、ＢＴ通信リンクを用いたＢＴ通信（Bluetooth通信）を実行するためのインターフェースである。

【0025】

制御部２４は、メモリ３０に記憶されているプログラム（即ち、ＯＳプログラム３２、商品管理アプリアプリケーションプログラム３４（以下「商品管理アプリ３４」と呼ぶ）等）に従って、後述の商品管理処理（図３参照）等の様々な処理を実行する。

【0026】

メモリ３０は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成される。メモリ３０は、ＯＳプログラム３２と、商品管理アプリ３４と、を記憶している。また、メモリ３０は、制御部２４が様々な処理を実行することに伴って生成される様々な情報を一時的に記憶するための記憶領域（図示省略）も備えている。

【0027】

ＯＳプログラム３２は、制御部２４が基本的な処理を実行するためのプログラムを含む。ＯＳプログラム３２は、ＲＦ通信装置１０の出荷時点でメモリ３０に記憶されている。

【0028】

商品管理アプリ３４は、ＲＦ通信装置１０のベンダによって提供され、ＲＦ通信装置１０によって、対象範囲（例えば特定の商品棚、特定の商品籠等）内に配置された商品をＲＦタグによって管理するための商品管理処理（図３参照）を実行するためのアプリケーションプログラムである。

【0029】

（端末装置５０の構成；図１、図２）
図１、図２に示す端末装置５０は、ＲＦ通信装置１０とＢＴ通信を実行することにより、ＲＦ通信装置１０から、ＲＦ通信装置１０が実行したＲＦ通信の結果を受信するための端末装置である。端末装置５０は、例えば、タブレット端末、スマートフォン、ＰＤＡ等の可搬型端末である。図２に示すように、端末装置５０は、ＢＴＩ／Ｆ５２と、タッチパネル５４と、制御部６０と、メモリ６２とを備える。

【0030】

ＢＴＩ／Ｆ５２は、ＲＦ通信装置１０との間でＢＴ通信（Bluetooth通信）を実行するためのインターフェースである。

【0031】

タッチパネル５４は、様々な情報を表示するための表示部として機能するとともに、様々な指示を端末装置５０に入力するための操作部としても機能する。

【0032】

制御部６０は、メモリ６２に記憶されているプログラム（図示省略）に従って様々な処理を実行する。メモリ６２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成される。メモリ６２は、様々なプログラムを記憶しているとともに、制御部６０が処理を実行することに伴って生成される様々な情報を一時的に記憶するための記憶領域（図示省略）も備えている。

【0033】

（ＲＦタグ１００の構成；図１、図２）
図１、図２に示されるＲＦタグ１００は、いずれも公知のパッシブ形式のＲＦタグである。ＲＦタグのことをＲＦＩＤタグ、無線タグ等と呼んでもよい。上記の通り、本実施例では、ＲＦ通信装置１０の周囲には多数個のＲＦタグ１００が備えられる。また、本実施例では、各ＲＦタグ１００は、当該ＲＦタグ１００が管理する対象の商品に付されている。即ち、例えば、本実施例の通信システム２が、被服の小売店等の店舗において商品の管理のために稼働する場合には、店舗内の各商品（例えば、Ｔシャツ、ズボン、靴下、帽子等）すべてにＲＦタグ１００が付される。本実施例の通信システム２では、ＲＦ通信装置１０によって、店舗内のＲＦタグ１００に記録された情報（タグ情報）を読み取ることで、店舗内に存在する商品の確認をすることができる。即ち、本実施例の通信システム２は、店舗内の在庫商品の棚卸作業等に使用される。

【0034】

ＲＦタグ１００は、いずれも、図示しないアンテナ、制御回路、メモリ等を備えている。ＲＦタグ１００のメモリには、そのＲＦタグ１００に固有のユニークＩＤ（識別情報。例えばシリアル番号等）が記憶されている。また、ＲＦタグ１００のメモリには、そのＲＦタグ１００のモデル名（機種名と呼んでもよい）も記憶されている。ユニークＩＤとモデル名とを併せて「タグＩＤ」と呼んでもよい。タグＩＤは、当該ＲＦタグ１００の出荷時点において既にメモリに記憶されている。さらに、ＲＦタグ１００のメモリには、ＲＦ通信装置１０によって読み取り可能なタグ情報が記憶される。

【0035】

これらのタグ情報は、ＲＦタグ１００の利用開始後に、他の装置によってメモリに書き込まれる。タグ情報は、例えばＲＦタグ１００が付される商品の種類（例えば、「靴下」「帽子」「Ｔシャツ」等）を示す種類情報等を含む。詳しく説明すると、タグ情報は、例えば、ＳＧＴＩＮ９６フォーマットの情報である。タグ情報のことをＵＩＩ情報と呼んでもよい。この場合、タグ情報は、EPC Header（８ビット）、Filter（３ビット）、Partition（３ビット）、ＧＳ１事業者コード（２０～４０ビット）、商品コード（２４～４ビット）、及び、Serial Number（３８ビット）を含む。このうち、ＧＳ１事業者コードと商品コードの組み合わせが、商品の種類を示す種類情報に対応する。種類情報は、例えば、公知のＪＡＮコードデータによって表される。他の例では、種類情報は、ＥＰＣコードデータによって表されてもよいし、他の形式のデータによって表されてもよい。

【0036】

即ち、本実施例では、例えば店舗内の商品である靴下には「靴下」を示す種類情報（ＪＡＮコードデータ）を含むタグ情報が記録されたＲＦタグ１００が取り付けられる。同様に、例えば店舗内の商品である帽子には「帽子」を示す種類情報（ＪＡＮコードデータ）を含むタグ情報が記録されたＲＦタグ１００が取り付けられる。

【0037】

（制御部２４が実行する商品管理処理；図３）
続いて、図３を参照して、本実施例のＲＦ通信装置１０の制御部２４が実行する商品管理処理の内容について説明する。商品管理処理は、対象範囲内に存在する多数個のＲＦタグ１００に記録された情報を読み取ることにより、対象範囲内に存在する商品の確認（即ち棚卸）を行うための処理である。

【0038】

本実施例では、対象範囲は、図４に示すような特定の商品棚２００を想定している。図４に示すように、商品棚２００は、靴下２０２を販売する専用の棚（ラックと呼んでもよい）であり、多数の靴下２０２が収容されている。靴下２０２のそれぞれには、「靴下」を示す種類情報を含むタグ情報が記録されたＲＦタグ１００が付されている。図４の例では、商品棚２００は、外観上靴下２０２のみを収容しているように見えるが、外側から見えない位置に他の商品（例えば帽子等）が紛れ込んでいる可能性があり、外観からだけでは判別不能である。図４に示す商品棚２００はあくまで一例である。対象範囲は、商品棚に限られず、商品籠、商品配置領域等、多数の商品を配置できる範囲であれば任意の範囲であってもよい。

【0039】

対象範囲内の商品の確認を希望するユーザは、商品棚２００の目の前で、ＲＦ通信装置１０の把持部１１ｂを把持した上で、操作ボタン１２に所定の読取開始操作を入力する。その場合、ＲＦ通信装置１０の制御部２４は、図３の商品管理処理を開始する。

【0040】

Ｓ１０では、制御部２４は、ユーザによって、管理対象（即ち、付されているＲＦタグ１００を読み取る対象）の商品を示す種類情報が指定されることを監視する。以下では、管理対象の商品のことを「対象商品」、対象商品を示す種類情報のことを「対象の種類情報」と呼ぶ場合がある。具体的には、Ｓ１０では、制御部２４は、ＢＴ通信リンクを介して、端末装置５０のタッチパネル５４に、対象の種類情報の指定をユーザに要求するための指定画面を表示させる。ユーザは、指定画面が表示されている間に、タッチパネル５４に、所望の対象の種類情報を指定する操作を入力することができる。端末装置５０において上記の操作が入力されると、制御部２４は、ＢＴ通信リンクを介して、端末装置５０から、ユーザが指定した対象の種類情報を受信する。例えば、Ｓ１０では、ユーザは、対象の種類情報として「靴下」を示す種類情報を指定する。その場合、制御部２４は、Ｓ１０でＹＥＳと判断し、Ｓ１２に進む。

【0041】

Ｓ１２では、制御部２４は、読取処理を実行する。読取処理では、まず、制御部２４は、ＲＦ通信部２０に電波を出力させる。この際、ユーザは、ＲＦ通信部２０が収容されている収容部１１ｃを、ＲＦタグ１００の読み取りを行う対象範囲に向ける。上記の通り、本実施例では、対象範囲は、図４に示す特定の商品棚２００である。商品棚２００を含むＲＦ通信装置１０の周囲（即ち、電波の届く範囲）に存在するＲＦタグ１００は、ＲＦ通信部２０が出力する電波を受信することができる。各ＲＦタグ１００は、電波を受信すると、受信した電波を電力に代えて、自身のメモリに記録された情報（即ちタグＩＤ及びタグ情報）を含む反射波を出力する。ＲＦ通信部２０は、ＲＦタグ１００が出力した反射波を受信すると、反射波に含まれる情報を抽出し、制御部２４に供給する。これにより、制御部２４は、ＲＦタグ１００から、当該ＲＦタグ１００に記録された情報を取得する。また、この際、制御部２４は、受信した反射波（即ち、情報を取得した際の反射波）の電波強度値（ＲＳＳＩ値）も併せて計測する。

【0042】

Ｓ１４では、制御部２４は、ＲＦタグ１００の読み取りに新たに成功したか否かを判断する。上記の通り、制御部２４は、電波を受信したＲＦタグから、当該ＲＦタグ１００に記録された情報を取得する。ＲＦタグ１００から取得された情報（以下では「取得情報」と呼ぶ場合がある）が、既にメモリ３０の一時記憶領域内に「読み取り済み情報」として記憶されているか否かを判断する。取得情報と同じ情報が既にメモリ３０の一時記憶領域内に「読み取り済み情報」として記憶されていると判断される場合、制御部２４は、取得情報を新たに記憶しない。一方、取得情報がメモリ３０の一時記憶領域内に記憶されていないと判断される場合、制御部２４は、取得された取得情報を、新たに「読み取り済み情報」としてメモリ３０に記憶させる。この際、制御部２４は、この時点の時刻（即ち、ＲＦタグ１００から情報が取得された時刻）も、取得情報に対応付けてメモリ３０に記憶させる。取得情報が新たにメモリ３０の一時記憶領域内に記憶されることで、当該ＲＦタグ１００の読み取りが完了する。即ち、本実施例において、「ＲＦタグ１００を読み取る」こととは、当該ＲＦタグ１００から取得された情報がメモリ３０の一時記憶領域に新たに記憶されることである、と言い換えてもよい。

【0043】

この時点で、Ｓ１２で実行した読取処理において、新たにＲＦタグ１００の読み取りに成功した（即ち、ＲＦタグ１００から新たに情報を取得した）場合には、制御部２４は、Ｓ１４でＹＥＳと判断し、Ｓ１６に進む。一方、この時点で、読取処理においてＲＦタグ１００の読み取りが行われなかった（即ち、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報を取得しなかった）場合、制御部２４は、Ｓ１４でＮＯと判断し、Ｓ１７に進む。

【0044】

Ｓ１６では、制御部２４は、ＲＦタグ１００から情報を読み取った（新たに取得した）際の電波強度値（ＲＳＳＩ値）を記録する。具体的には、制御部２４は、ＲＦタグ１００から情報を新たに取得した際に計測された電波強度値を、メモリ３０の一時記憶領域内の読み取り済み情報に対応付けて記憶させる。Ｓ１６を終えると、制御部２４は、Ｓ１２に戻り、再度ＲＦ通信部２０に電波を出力させ、読取処理を実行する。

【0045】

一方、Ｓ１７では、制御部２４は、ＲＦ通信装置１０の電波の届く範囲内のすべてのＲＦタグ１００の読み取りが完了したか否かを判断する。具体的には、Ｓ１７は、制御部２４は、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報が取得されないまま、所定のタイムアウト期間が経過することを監視する。所定のタイムアウト期間が経過するまでの間は、制御部２４は、Ｓ１２でＲＦ通信部２０に電波を出力させ、読取処理の実行を継続する。

【0046】

このように、１回の商品管理処理において、制御部２４は、ＲＦ通信部２０に電波を複数回出力させ、上述の各処理を複数サイクル実行させる。一度情報が読み取られたＲＦタグ１００（読取済みのＲＦタグ１００）であっても、ＲＦタグ１００は、電波を受信すると、メモリに記録された情報を含む反射波を出力する。上記の通り、制御部２４が、取得された情報が「読み取り済み情報」であるか否かを判断する。即ち、制御部２４は、取得された情報に基づいて、ＲＦタグ１００が読み取り済みであるか未読み取りであるかを判断している。そのため、上述の各処理が複数サイクル実行される場合、最初の数サイクルの間は、周囲には未読み取りのＲＦタグ１００が多く存在するため、１回のサイクルで多数の情報（タグＩＤ及びタグ情報）が新たに取得される（即ち読み取られる）。サイクルを重ねると、未読み取りのＲＦタグ１００（即ち、読み取り済み情報がメモリ３０に記憶されていないＲＦタグ１００）の数が減っていくため、１回のサイクルで新たに読み取られる情報（タグＩＤ及びタグ情報）の数も減っていく。最終的に、ＲＦ通信装置１０が出力する電波の届く範囲内に未読み取りのＲＦタグ１００が存在しなくなると、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報が取得されないまま、所定のタイムアウト期間が経過する。その場合、制御部２４は、Ｓ１７でＹＥＳと判断し、Ｓ１８に進む。

【0047】

Ｓ１８では、制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域内の読み取り済み情報を参照し、対応付けられている電波強度値が所定の閾値未満である読み取り済み情報を、一時記憶領域から削除する。通常、ＲＦタグ１００から情報を取得した際に計測される電波強度値は、情報の送信元のＲＦタグ１００とＲＦ通信装置１０との距離が近いほど大きくなる。そして、本実施例では、ＲＦ通信装置１０のユーザは、対象範囲である商品棚２００（図４）の目の前にいることが想定されている。即ち、読み取り済み情報に対応付けられている電波強度値が所定の閾値未満である場合、その読み取り済み情報は、対象範囲（図４の商品棚２００）外ではあるが、電波が届いた範囲に存在するＲＦタグ１００から取得されたものである可能性が高い。そのため、Ｓ１８では、制御部２４は、対応付けられている電波強度値が所定の閾値未満である読み取り済み情報（以下、「範囲外情報」と呼ぶ場合がある）を、メモリ３０の一時記憶領域から削除する。

【0048】

続くＳ２０では、制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域に残った読み取り済み情報（以下、「範囲内情報」と呼ぶ場合がある）のうち、対象の種類情報ではない種類情報（以下「対象外の種類情報」と呼ぶ）を含む範囲内情報が存在するか否かを判断する。上記の通り、対象の種類情報は、ユーザによって指定されている。

【0049】

制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域内に、ユーザによって指定された対象の種類情報を含む範囲内情報のみが存在する場合（即ち対象外の種類情報を含む範囲内情報が存在しない場合）、Ｓ２０でＮＯと判断し、Ｓ２４に進む。Ｓ２４では、制御部２４は、正常画面（図示しない）を生成し、ＢＴ通信リンクを介して端末装置５０のタッチパネル５４に表示させる。正常画面には、対象範囲内における対象商品（対象の種類情報で示される商品。この場合「靴下」）の数量を通知するメッセージ、対象外商品が存在していないことを通知するメッセージ等が含まれていてもよい。

【0050】

一方、制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域内に、ユーザによって指定されていない対象外の種類情報を含む範囲内情報が存在すると、Ｓ２０でＹＥＳと判断し、Ｓ２２に進む。即ち、この場合、対象範囲内に、ユーザによって指定されていない対象外の種類情報で示される商品（例えば、「帽子」等）が存在していることを意味する。

【0051】

Ｓ２２では、制御部２４は、対象範囲内に、ユーザによって指定されていない対象外の種類情報で示される商品（例えば、「帽子」等）が存在していることを表示する表示画面２５０（図５参照）を生成し、ＢＴ通信リンクを介して端末装置５０のタッチパネル５４に表示させる。

【0052】

図５に示す表示画面２５０は、メッセージ２５２と、読取結果２５４とを含む。メッセージ２５２は、対象外の種類情報で示される商品（「対象外商品」と呼ぶ場合がある）が存在することを通知する文字列を含む。読取結果２５４は、Ｓ１０～Ｓ２０の一連の処理の結果を示す。具体的には、読取結果２５４は、対象範囲内における対象商品（対象の種類情報で示される商品。この場合「靴下」）の数量と、対象外商品の数量（この場合「帽子」）とを含む。ユーザは、表示画面２５０を見ることで、靴下が配置されるべき商品棚２００に、何らかの事情で帽子が紛れ込んでいることを把握することができる。

【0053】

Ｓ２２を終えると、制御部２４は、図３の商品管理処理を終了する。

【0054】

以上の通り、本実施例の通信システム２の構成及び動作について説明した。上記の通り、本実施例では、ＲＦ通信装置１０の制御部２４は、読取処理の実行の結果、複数個のＲＦタグ１００から複数個の情報が読み取られる場合において、複数個の情報の中に、対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを判定し（図３のＳ２０）、その結果に応じて、正常画面と表示画面２５０とのいずれかを表示させることができる（Ｓ２２又はＳ２４）。そのため、ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面２５０を見ることで、対象範囲内の複数個のＲＦタグ１００から取得された複数個の情報（範囲内情報）の中に、対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを把握することができる。従って、例えば、小売店等のように、対象範囲内に存在する物品のそれぞれに、当該物品を示すＲＦタグが付されている場合において、上記の構成のＲＦ通信装置を使用することで、ユーザは、対象範囲内に、対象の種類情報によって表される物品（例えば特定の売り場に配置されるべき商品）の中に、対象外の種類情報によって表される物品（例えば特定の売り場に配置されるべきでない商品）が含まれているか否かを把握することができる。従って、本実施例のＲＦ通信装置１０によると、ＲＦ通信装置１０のユーザは、ＲＦタグ１００が示す物品が本来配置されるべき場所以外の場所に配置されている事態を適切に把握することができる。

【0055】

また、本実施例では、制御部２４は、ユーザによって対象の種類情報が指定されたうえで（図３のＳ１０でＹＥＳ）、読取処理（Ｓ１２）及びそれ以降の処理を実行する。そのため、処理結果として出力される正常画面又は表示画面２５０は、対象範囲内の複数個のＲＦタグ１００から読み取られた複数個の情報（範囲内情報）の中に、ユーザが指定した対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かの判定結果に関する情報を含む。ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面２５０を見ることで、複数個の情報の中に、自身が指定した対象の種類情報とは異なる対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを把握することができる。そのため、ユーザは、対象範囲内の特定位置（例えば商品棚２００）に配置されるべき物品を示す対象の種類情報（例えば「靴下」を示す種類情報）を指定しておけば、特定位置に配置されるべき物品以外の物品が紛れているか否かを適切に把握することができる。

【0056】

（第２実施例）
第２実施例の通信システム２について、第１実施例と異なる点を中心に説明する。本実施例の通信システム２も、その基本的構成は、第１実施例と共通する（図１、図２参照）。本実施例では、ＲＦ通信装置１０の制御部２４が実行する商品管理処理（図６参照）の内容が第１実施例とは一部異なっている。また、本実施例では、商品管理処理が実行される対象範囲が、特定の店舗全体である（図７参照）点も、第１実施例とは異なっている。また、これに伴い、本実施例では、商品管理処理の結果として出力される表示画面３５０（図８参照）の内容も、第１実施例とは異なっている。

【0057】

（制御部２４が実行する商品管理処理；図６）
図６を参照して、本実施例のＲＦ通信装置１０の制御部２４が実行する商品管理処理の内容について説明する。上記の通り、本実施例では、対象範囲は、図７に示すような特定の店舗３００全体を想定している。店舗３００は、例えば、被服の小売店である。図７に示すように、店舗３００には、靴下売り場３０２、帽子売り場３０４、Ｔシャツ売り場３０６、及び、レジカウンター３１０が配置されている。靴下売り場３０２、帽子売り場３０４、Ｔシャツ売り場３０６には、それぞれ、多数個の靴下、帽子、Ｔシャツが主に配置されている。店舗内の靴下、帽子、Ｔシャツには、それぞれの商品を示す種類情報が記録されたＲＦタグ１００が取り付けられている。図７の店舗３００内の符号Ｕは、ＲＦ通信装置１０及び端末装置５０を携帯するユーザを示す。ユーザは、店舗３００の中心位置に存在している。図７の例では、ユーザの位置からは、靴下売り場３０２、帽子売り場３０４、Ｔシャツ売り場３０６のそれぞれには、他の商品が紛れ込んでいるか否かは外観上判別が難しい。図７に示す店舗３００はあくまで一例である。対象範囲は、店舗に限られず、屋外会場等、多数の商品を配置できる範囲であれば任意の範囲であってもよい。

【0058】

本実施例でも、対象範囲内の商品の確認を希望するユーザは、店舗３００の中心位置で、ＲＦ通信装置１０の把持部１１ｂを把持した上で、操作ボタン１２に所定の読取開始操作を入力する。その場合、ＲＦ通信装置１０の制御部２４は、図６の商品管理処理を開始する。

【0059】

Ｓ３０では、制御部２４は、読取処理を実行する。本実施例でも、読取処理では、まず制御部２４はＲＦ通信部２０に電波を出力させる。この際、ユーザは、ＲＦ通信部２０から出力される電波が店舗３００の全体に届くように、収容部１１ｃを店舗３００の各部に向ける。この際、ユーザは、把持しているＲＦ通信装置１０を各所に向けられるように振り回すような動作を行う。上記の通り、本実施例では、対象範囲は、図７に示す特定の店舗３００全体である。店舗３００内に存在するＲＦタグ１００は、ＲＦ通信部２０が出力する電波を受信することができる。各ＲＦタグ１００は、電波を受信すると、受信した電波を電力に代えて、自身のメモリに記録された情報（即ちタグＩＤ及びタグ情報）を含む反射波を出力する。ＲＦ通信部２０は、ＲＦタグ１００が出力した反射波を受信すると、反射波に含まれる情報を抽出し、制御部２４に供給する。これにより、制御部２４は、ＲＦタグ１００から、当該ＲＦタグ１００に記録された情報を取得する。本実施例では、この際、制御部２４は、受信した反射波（即ち、情報を取得した際の反射波）の電波強度値（ＲＳＳＩ値）に加え、受信した反射波の位相も併せて計測する。

【0060】

Ｓ３２では、制御部２４は、ＲＦタグ１００の読み取りに新たに成功したか否かを判断する。Ｓ３２の処理の内容は、図３のＳ１４と同様である。この時点で、Ｓ３０で実行した読取処理において、新たにＲＦタグ１００の読み取りに成功した（即ち、ＲＦタグ１００から新たに情報を取得した）場合には、制御部２４は、Ｓ３２でＹＥＳと判断し、Ｓ３４に進む。一方、この時点で、読取処理においてＲＦタグ１００の読み取りが行われなかった（即ち、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報を取得しなかった）場合、制御部２４は、Ｓ３２でＮＯと判断し、Ｓ３８に進む。

【0061】

Ｓ３４では、制御部２４は、制御部２４は、ＲＦタグ１００から情報を読み取った（新たに取得した）際の電波強度値（ＲＳＳＩ値）を記録する。具体的には、制御部２４は、ＲＦタグ１００から情報を新たに取得した際に計測された電波強度値を、メモリ３０の一時記憶領域内の読み取り済み情報に対応付けて記憶させる。

【0062】

続くＳ３６では、制御部２４は、制御部２４は、Ｓ３４で記録された電波強度値と位相とに基づいて、情報を読み取ったＲＦタグ１００の店舗３００内における位置を特定し、記録する。情報受信時の反射波の電波強度値及び位相を用いたＲＦタグ１００の位置の特定手法は、任意の公知の手法を用いることができる。電波強度値と位相の一方のみを用いてもＲＦタグ１００の位置を特定することは可能であるが、電波強度値と位相の双方を用いてＲＦタグ１００の位置を特定する方が高い精度で位置を特定できる可能性が高く、より好ましい。制御部２４は、特定されたＲＦタグ１００の位置を示す位置情報を、メモリ３０の一時記憶領域内の読み取り済み情報に対応付けて記憶させる。Ｓ３６を終えると、制御部２４は、Ｓ３０に戻り、再度ＲＦ通信部２０に電波を出力させ、読取処理を実行する。

【0063】

一方、Ｓ３８では、制御部２４は、ＲＦ通信装置１０の電波の届く範囲内のすべてのＲＦタグ１００の読み取りが完了したか否かを判断する。具体的には、Ｓ３８は、制御部２４は、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報が取得されないまま、所定のタイムアウト期間が経過することを監視する。所定のタイムアウト期間が経過するまでの間は、制御部２４は、Ｓ３０でＲＦ通信部２０に電波を出力させ、読取処理の実行を継続する。

【0064】

本実施例でも、１回の商品管理処理において、制御部２４は、ＲＦ通信部２０に電波を複数回出力させ、上述の各処理を複数サイクル実行させる。一度情報が読み取られたＲＦタグ１００（読取済みのＲＦタグ１００）であっても、ＲＦタグ１００は、電波を受信すると、メモリに記録された情報を含む反射波を出力する。上記の通り、制御部２４は、取得された情報に基づいて、ＲＦタグ１００が読み取り済みであるか未読み取りであるかを判断している。そのため、上述の各処理が複数サイクル実行される場合、最初の数サイクルの間は、周囲（即ち店舗３００）には未読み取りのＲＦタグ１００が多く存在するため、１回のサイクルで多数の情報（タグＩＤ及びタグ情報）が新たに読み取られる。このように、サイクルを重ねると、未読み取りのＲＦタグ１００の数が減っていくため、１回のサイクルで新たに読み取られる情報の数も減っていく。最終的に、ＲＦ通信装置１０からの電波の届く範囲内（即ち店舗３００内）に未読み取りのＲＦタグ１００が存在しなくなると、いずれのＲＦタグ１００からも新たに情報が取得されないまま、所定のタイムアウト期間が経過する。その場合、制御部２４は、Ｓ３８でＹＥＳと判断し、Ｓ４０に進む。

【0065】

Ｓ４０では、制御部２４は、この時点でメモリ３０の一時領域内に記憶されている複数個の読み取り済み情報を用いて表示画面３５０（図８参照）を生成し、ＢＴ通信リンクを介して端末装置５０のタッチパネル５４に表示させる。

【0066】

図８に示す表示画面３５０は、店舗３００内における各ＲＦタグ１００の位置分布を模式的に示す画面である。図８の例では、星型の目印３６０は、ＲＦ通信装置１０の位置（即ちユーザの位置）を示す。図８の例では、各ＲＦタグ１００の位置は、マーカ４００、５００、６００によって表されている。マーカ４００、５００、６００は、種類情報に応じて、異なる表示態様で表示される。例えば、マーカ４００は、「靴下」を示す種類情報に対応するＲＦタグ１００を表すマーカであり、画面中では白色の丸型の印で表される。また、マーカ５００は、「帽子」を示す種類情報に対応するＲＦタグ１００を表すマーカであり、画面中では青色の丸印で表される。また、マーカ６００は、「Ｔシャツ」を示す種類情報に対応するＲＦタグ１００を表すマーカであり、画面中では青色の丸印で表される。

【0067】

また、多数個のマーカ４００が密集している範囲（図７の靴下売り場３０２に対応する範囲）では、多数個のマーカ４００をマーカと同色（白色）の囲いで囲み、集合体４１０として表示している。集合体４１０が表示されることで、その位置に、靴下（即ちマーカ４００で表される商品）が密集していることが直感的に把握されやすくなる。

【0068】

同様に、多数個のマーカ５００が密集している範囲（図７の帽子売り場３０４に対応する範囲）では、多数個のマーカ５００をマーカと同色（青色）の囲いで囲み、集合体５１０として表示している。これにより、集合体５１０の位置に、帽子（即ちマーカ５００で表される商品）が密集していることが直感的に把握されやすくなる。また、多数個のマーカ６００が密集している範囲（図７のＴシャツ売り場３０６に対応する範囲）では、多数個のマーカ６００をマーカと同色（赤色）の囲いで囲み、集合体６１０として表示している。これにより、集合体６１０の位置に、Ｔシャツ（即ちマーカ６００で表される商品）が密集していることが直感的に把握されやすくなる。

【0069】

図８の例では、白色の集合体４１０の中に、１個だけ青色のマーカ５００が存在している。即ち、靴下が密集している靴下売り場３０２（図７参照）の中に、１個だけ帽子が紛れ込んでいることを意味する。

【0070】

同様に、図８の例では、赤色の集合体６１０の隣に、１個だけ青色のマーカ５００が存在している。即ち、Ｔシャツが密集しているＴシャツ売り場３０６（図７参照）の中にも、１個だけ帽子が紛れ込んでいることを意味する。

【0071】

そして、図８の例では、青色の集合体５１０の中には、異なる色のマーカが存在していない。即ち、帽子が密集している帽子売り場３０４（図７参照）の中には、他の商品が紛れ込んでいない。

【0072】

即ち、ユーザは、図８の表示画面３５０を見ることで、店舗３００において、靴下売り場３０２とＴシャツ売り場３０６の中に、それぞれ１個ずつ帽子が紛れ込んでいることを直感的に把握することができる。また、帽子売り場３０４には他の商品が紛れ込んでいないことも直感的に把握することができる。

【0073】

Ｓ４０を終えると、制御部２４は、図６の商品管理処理を終了する。

【0074】

以上の通り、本実施例の通信システム２の構成及び動作について説明した。第１実施例と同様に、本実施例でも、制御部２４は、読取処理の実行の結果、店舗３００内の複数個のＲＦタグ１００から複数個の情報が読み取られる場合において、複数個の情報の中に、集合体４１０、５１０に含めることができない情報があるか否かの判定結果を含む表示画面３５０を表示させることができる（図６のＳ４０）。そのため、本実施例でも、ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面３５０を見ることで、複数個の情報の中に、対象外の種類情報を含む対象外の情報が存在するか否かを把握することができる。

【0075】

また、本実施例では、制御部２４は、各ＲＦタグ１００から情報を読み取った際の電波強度値と位相に基づいて、各ＲＦタグ１００の店舗３００内における位置を特定し、各ＲＦタグ１００の店舗３００内における位置と、各ＲＦタグが対応する物品の種類とを表す表示画面３５０（図８参照）を表示させることができる（Ｓ４０）。ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面３５０を見ることで、店舗３００内のどの位置にどの種類の物品が存在しているのかを視覚的に把握することができる。また、表示画面３５０では、対応する物品ごとに異なる表示色及び形状のマーカ４００、５００、６００によってＲＦタグ１００の位置が表されている。そのため、ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面３５０を見ることで、店舗３００のどの位置にどの種類の物品が存在しているのかを直感的に把握することができる。従って、本実施例によると、ＲＦ通信装置１０のユーザは、表示画面３５０を見ることで、ＲＦタグ１００が示す商品が本来配置されるべき場所（例えば売り場）以外の場所に配置されている事態をより適切に把握することができる。

【0076】

本実施例では、例えば、図８の白色の集合体４１０に対応する「靴下」を表す種類情報が「対象の種類情報」の一例であり、白色の集合体４１０の中の１個の青色のマーカ５００に対応する「帽子」を表す種類情報が「対象外の種類情報」の一例である。

【0077】

以上、本明細書で開示する技術の具体例を説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

【0078】

（変形例１）上記の第１実施例では、制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域に残った範囲内情報の中に、対象外の種類情報を含む範囲内情報が存在するか否かを判断し（図３のＳ２０）、その結果に応じて、正常画面と表示画面２５０（図５）のうちの一方を表示させている。これに限られず、制御部２４は、メモリ３０の一時記憶領域に残った範囲内情報の中に、対象外の種類情報を含む範囲内情報が存在するか否かの判断結果を、他の方式で出力するようにしてもよい。従って、例えば、制御部２４は、判断結果をスピーカ１６から音声で出力してもよいし、振動部１８による振動の有無で出力してもよい。

【0079】

（変形例２）上記の第２実施例では、図８に示すように、表示画面３５０において、多数個の同種のマーカが密集している範囲では、多数個のマーカをマーカと同色の囲いで囲んだ集合体（例えば集合体４１０）として表示している。これに限られず、変形例では、表示画面では、集合体の表示を省略し、各マーカを囲まずに個別に表示するようにしてもよい。

【0080】

（変形例３）上記の第２実施例では、図８に示すように、表示画面３５０において、同一の種類情報を記憶するＲＦタグ１００を、同じ表示態様（表示色、形）のマーカで表している。これに限られず、表示画面３５０内でＲＦタグ１００をマーカ表示する際には、種類情報が全く同一でなくても、同系統の商品を示す種類情報同士のＲＦタグ１００を同じ表示態様のマーカで表示してもよい。例えば、小売店の場合、色や形に応じて異なる種類情報で示されるジーンズ類のＲＦタグ１００を、色や形にかかわらず共通の表示態様のマーカで示してもよい。

【0081】

（変形例４）上記の第２実施例では、図６のＳ４０で表示される表示画面３５０は、店舗３００内における各ＲＦタグ１００の位置分布を模式的（マップ的）に示す画面である。これに限られず、表示画面３５０は、店舗３００内の各商品の位置と種類を判別できるように表された画面であれば、図８に示すようなマップ的な画面には限られない。

【0082】

（変形例５）上記の第１実施例では、制御部２４は、ユーザによって対象の種類情報が指定されたうえで（図３のＳ１０でＹＥＳ）、読取処理（Ｓ１２）及びそれ以降の処理を実行する。これに限られず、Ｓ１０では、制御部２４は、初めに、比較的微弱な電波をＲＦ通信部２０に出力させ、その結果読み取られた１個のＲＦタグ１００に含まれる種類情報を自動的に対象の種類情報として指定し、読取処理（Ｓ１２）及びそれ以降の処理を実行してもよい。

【0083】

（変形例６）上記の実施例では、ＲＦ通信装置１０は表示部を備えておらず、読取作業の結果等は端末装置５０のタッチパネル５４に表示させている。これに限られず、ＲＦ通信装置１０が表示部を備えていてもよい。読取作業の結果等の情報は、ＲＦ通信装置１０の表示部に表示されてもよい。

【0084】

（変形例７）図１に示すように、上記の実施例では、ＲＦ通信装置１０は、把持部１１ｂ及び把持部操作ボタン１２ｂを備えるガンタイプ型装置である。これに限られず、ＲＦ通信装置１０は、ガンタイプ型以外の装置であってもよい。例えば、ＲＦ通信装置１０は、タブレット型、ハンディターミナル型等の装置であってもよい。

【0085】

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの１つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

【符号の説明】

【0086】

２：通信システム
１０：ＲＦ通信装置
１１：筐体
１１ａ：本体部
１１ｂ：把持部
１１ｃ：収容部
１２ａ：側面操作ボタン
１２ｂ：把持部操作ボタン
１６：スピーカ
１８：振動部
２０：ＲＦ通信部
２２：ＢＴＩ／Ｆ
２４：制御部
３０：メモリ
３２：ＯＳプログラム
５０：端末装置
５４：タッチパネル
６０：制御部
６２：メモリ
１００：ＲＦタグ
２００：商品棚
２０２：靴下
２５０：表示画面
２５２：メッセージ
２５４：読取結果
３００：店舗
３０２：靴下売り場
３０４：帽子売り場
３０６：Ｔシャツ売り場
３１０：レジカウンター
３５０：表示画面
３６０：目印
４００：マーカ
４１０：集合体
５００：マーカ
５１０：集合体
６００：マーカ
６１０：集合体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】