特許 7397237 情報処理システム、情報処理プログラム、情報処理方法、および情報処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2023-12-04

(45)【発行日】2023-12-12

(54)【発明の名称】情報処理システム、情報処理プログラム、情報処理方法、および情報処理装置

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/63 20140101AFI20231205BHJP

   A63F 13/5372 20140101ALI20231205BHJP

   A63F 13/57 20140101ALI20231205BHJP

   A63F 13/58 20140101ALI20231205BHJP

【ＦＩ】

A63F13/63

A63F13/5372

A63F13/57

A63F13/58

【請求項の数】 23

(21)【出願番号】P 2023523122

(86)(22)【出願日】2022-03-03

(86)【国際出願番号】 JP2022009226

【審査請求日】2023-05-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000233778

【氏名又は名称】任天堂株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100158780

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 亮

(74)【代理人】

【識別番号】100121359

【弁理士】

【氏名又は名称】小沢 昌弘

(74)【代理人】

【識別番号】100130269

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 盛規

(72)【発明者】

【氏名】深田 直希

(72)【発明者】

【氏名】高山 貴裕

(72)【発明者】

【氏名】佐藤 祐也

【審査官】宮本 昭彦

(56)【参考文献】

【文献】特表２００７－５００９０６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１５５０６２（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１４－００９９４１５（ＫＲ，Ａ）

【文献】レゴ スター・ウォーズ／フォースの覚醒，週刊ファミ通，日本，カドカワ株式会社，2016年03月31日，第３１巻第１５号通巻１４２６号，第３４～３７頁，特に第３７頁右下欄

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ １３／００ － １３／９８

Ｇ０６Ｔ １９／００ － １９／２０

Ｇ０６Ｆ ３／０４８ － ３／０４８９５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ゲーム空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクトを前記ゲーム空間に配置する配置手段と、
前記ゲーム空間に配置された複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択する選択手段と、
前記選択操作によって選択された前記第１オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す接着オブジェクトを生成する接着オブジェクト生成手段と、
ユーザの接着指示に応じて、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する接着手段と、を備え、
前記接着オブジェクト生成手段は、前記接着指示が行われる前に前記ゲーム空間内で前記選択された前記第１オブジェクトが移動または姿勢変化したことに応じて、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置を変化させる、情報処理システム。

【請求項2】

前記第１オブジェクトが移動する場合に、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとの衝突判定を行い、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが衝突した場合、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の移動を制御する制御手段をさらに備える、請求項１に記載の情報処理システム。

【請求項3】

前記第１オブジェクトを前記第２オブジェクトの表面に投影した投影像を生成する投影手段をさらに備える、請求項１又は２に記載の情報処理システム。

【請求項4】

前記投影手段は、前記選択された第１オブジェクトを第１方向に投影した第１投影像と、前記選択された第１オブジェクトを前記第１方向と直交する第２方向に投影した第２投影像とを生成する、請求項３に記載の情報処理システム。

【請求項5】

前記ゲーム空間に設定された光源に基づいて、前記投影像とは別に、前記第１オブジェクトの影を生成する影生成手段をさらに備える、請求項３又は４に記載の情報処理システム。

【請求項6】

前記選択された前記第１オブジェクトは所定の色で表示され、
前記第１オブジェクトの投影像は、前記所定の色で表示される、請求項３から５の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項7】

前記仮想オブジェクトには、他の部分よりも接着され易い優先接着部が設定される、請求項１から６の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項8】

前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが第１の条件を満たす場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクトの前記優先接着部及び前記第２オブジェクトの前記優先接着部を示す前記接着オブジェクトを生成し、
前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが前記第１の条件を満たさない場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトにおける第２の条件を満たすそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成する、請求項７に記載の情報処理システム。

【請求項9】

前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが第１の条件を満たす場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクトの前記優先接着部及び前記第２オブジェクトの前記優先接着部を示す前記接着オブジェクトを生成し、
前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも一方に前記優先接着部が設定されていない場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトにおける第２の条件を満たすそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成する、請求項７に記載の情報処理システム。

【請求項10】

前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、各優先接着部に基づく所定の方向を用いて、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の姿勢を調整し、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する、請求項７から９の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項11】

前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、各優先接着部の法線方向が平行となるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する、請求項１０に記載の情報処理システム。

【請求項12】

前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、前記第１オブジェクトの前記優先接着部に設定された接線方向と、前記第２オブジェクトの前記優先接着部に設定された接線方向とが予め定められた角度となるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する、請求項１０又は１１に記載の情報処理システム。

【請求項13】

前記接着オブジェクトは、前記第１オブジェクトの前記位置と前記第２オブジェクトの前記位置とを結ぶオブジェクトである、請求項１から１２の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項14】

前記選択手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトが接着された状態において、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトのうちの何れか一方を選択し、
前記接着オブジェクト生成手段は、前記選択された何れか一方の仮想オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第３オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成し、
前記接着手段は、ユーザの接着指示に応じて、前記選択された何れか一方の仮想オブジェクトと前記第３オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する、請求項１から１３の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項15】

前記接着手段によって接着された前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとの接着位置を覆うカバーオブジェクトが表示される、請求項１から１４の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項16】

前記接着手段によって前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが前記接着オブジェクトが示す前記位置において接着された後、前記接着オブジェクトは、前記カバーオブジェクトとして前記位置に残留する、請求項１５に記載の情報処理システム。

【請求項17】

前記接着手段によって前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが前記接着オブジェクトが示す前記位置において接着された後、前記接着オブジェクトは当該位置を含む所定範囲に残留する、請求項１から１４の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項18】

前記接着手段は、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、互いに近づくように前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを移動させて接着する、請求項１から１７の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項19】

前記複数の仮想オブジェクトのそれぞれには重さが設定されており、
前記接着手段は、軽い方のオブジェクトの方が重い方のオブジェクトよりも移動距離が長くなるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを移動させる、請求項１８に記載の情報処理システム。

【請求項20】

前記接着手段は、前記接着指示に応じて、複数の前記仮想オブジェクトを接着した合体オブジェクトを生成し、
複数の前記仮想オブジェクトを含む合体オブジェクトから、少なくとも何れか１つの仮想オブジェクトを離脱させる離脱手段と、
前記合体オブジェクトを構成する複数の前記仮想オブジェクトに基づいて、前記合体オブジェクトに関する合体オブジェクト情報を算出して記憶する合体オブジェクト情報算出手段と、
前記合体オブジェクト情報に基づいて、前記合体オブジェクトの動作を制御する動作制御手段と、をさらに備え、
前記合体オブジェクト情報算出手段は、前記接着手段によって前記仮想オブジェクトが接着される毎に前記合体オブジェクト情報を算出して記憶し、前記離脱手段によって前記合体オブジェクトから前記仮想オブジェクトが離脱される毎に前記合体オブジェクト情報を算出して記憶する、請求項１から１９の何れかに記載の情報処理システム。

【請求項21】

情報処理装置のコンピュータにおいて実行される情報処理プログラムであって、前記コンピュータを、
ゲーム空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクトを前記ゲーム空間に配置する配置手段と、
前記ゲーム空間に配置された複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択する選択手段と、
前記選択操作によって選択された前記第１オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す接着オブジェクトを生成する接着オブジェクト生成手段と、
ユーザの接着指示に応じて、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する接着手段と、して機能させ、
前記接着オブジェクト生成手段は、前記接着指示が行われる前に前記ゲーム空間内で前記選択された第１オブジェクトが移動または姿勢変化したことに応じて、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置を変化させる、情報処理プログラム。

【請求項22】

情報処理システムにおいて実行される情報処理方法であって、
ゲーム空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクトを前記ゲーム空間に配置する配置ステップと、
前記ゲーム空間に配置された複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択する選択ステップと、
前記選択操作によって選択された前記第１オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す接着オブジェクトを生成する接着オブジェクト生成ステップと、
ユーザの接着指示に応じて、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する接着ステップと、を含み、
前記接着オブジェクト生成ステップでは、前記接着指示が行われる前に前記ゲーム空間内で前記第１オブジェクトが移動または姿勢変化したことに応じて、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置を変化させる、情報処理方法。

【請求項23】

ゲーム空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクトを前記ゲーム空間に配置する配置手段と、
前記ゲーム空間に配置された複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択する選択手段と、
前記選択操作によって選択された前記第１オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す接着オブジェクトを生成する接着オブジェクト生成手段と、
ユーザの接着指示に応じて、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する接着手段と、を備え、
前記接着オブジェクト生成手段は、前記接着指示が行われる前に前記ゲーム空間内で前記選択された前記第１オブジェクトが移動または姿勢変化したことに応じて、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置を変化させる、情報処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ユーザの操作により複数の仮想オブジェクトを組み合わせることが可能な情報処理システム、情報処理プログラム、情報処理方法および情報処理装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来より、操作対象オブジェクトを移動させて仮想空間に存在するオブジェクトと接触させることで複数のオブジェクトを一体として構成するゲームシステムがある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－２１２４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、個別の複数の仮想オブジェクトを用いて、ユーザの操作により当該複数の仮想オブジェクトからなるオブジェクトを生成する場合において、ユーザビリティを向上させるという観点では改善の余地があった。

【0005】

それ故、本発明の目的は、個別の複数の仮想オブジェクトを用いて、当該複数の仮想オブジェクトからなるオブジェクトを生成する場合にユーザビリティを向上させることが可能な情報処理システム、情報処理プログラム、情報処理方法および情報処理装置を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決すべく、本発明は、以下の構成を採用した。

【0007】

本発明の情報処理システムは、ゲーム空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクトを前記ゲーム空間に配置する配置手段と、前記ゲーム空間に配置された複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択する選択手段と、前記選択操作によって選択された前記第１オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す接着オブジェクトを生成する接着オブジェクト生成手段と、ユーザの接着指示に応じて、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着する接着手段と、を備える。前記接着オブジェクト生成手段は、前記接着指示が行われる前に前記ゲーム空間内で前記選択された前記第１オブジェクトが移動または姿勢変化したことに応じて、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置を変化させる。

【0008】

上記によれば、接着オブジェクトにより、第１オブジェクトのどの位置と第２オブジェクトのどの位置とが接着されるかを示すことができる。これにより、ユーザが複数の仮想オブジェクトを接着して複数の仮想オブジェクトからなるオブジェクトを構成する場合に、利便性を向上させることができる。

【0009】

また、上記情報処理システムは、前記第１オブジェクトが移動する場合に、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとの衝突判定を行い、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが衝突した場合、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の移動を制御する制御手段をさらに備えてもよい。

【0010】

上記によれば、第１オブジェクトと第２オブジェクトを組み立てるときに衝突判定が行われ、各オブジェクトの挙動が制御される。これにより、ユーザは、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの距離を認識しながら、第１オブジェクトと第２オブジェクトを組み立てることができる。

【0011】

また、上記情報処理システムは、前記第１オブジェクトを前記第２オブジェクトの表面に投影した投影像を生成する投影手段をさらに備えてもよい。

【0012】

上記によれば、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの位置関係をユーザに容易に認識させることができる。

【0013】

また、前記投影手段は、前記選択された第１オブジェクトを第１方向に投影した第１投影像と、前記選択された第１オブジェクトを前記第１方向と直交する第２方向に投影した第２投影像とを生成してもよい。

【0014】

上記によれば、直交する２方向に第１オブジェクトを投影することができるため、ユーザは、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの位置関係をより容易に認識することができる。

【0015】

また、上記情報処理システムは、前記ゲーム空間に設定された光源に基づいて、前記投影像とは別に、前記第１オブジェクトの影を生成する影生成手段をさらに備えてもよい。

【0016】

上記によれば、第１オブジェクトの影と投影像とを生成することができる。

【0017】

また、前記選択された前記第１オブジェクトは所定の色で表示され、前記第１オブジェクトの投影像は、前記所定の色で表示されてもよい。

【0018】

上記によれば、第１オブジェクトとその投影像とが同じ色で表示されるため、ユーザは、第２オブジェクトの表面に映った投影像が、第１オブジェクトの投影像であることを容易に認識することができ、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの位置関係を容易に認識することができる。

【0019】

また、前記仮想オブジェクトには、他の部分よりも接着され易い優先接着部が設定されてもよい。

【0020】

上記によれば、優先接着部において複数の仮想オブジェクトを優先的に接着することができる。

【0021】

また、前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが第１の条件を満たす場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクトの前記優先接着部及び前記第２オブジェクトの前記優先接着部を示す前記接着オブジェクトを生成してもよい。前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが前記第１の条件を満たさない場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトにおける第２の条件を満たすそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成してもよい。

【0022】

上記によれば、第１オブジェクト及び第２オブジェクトの双方の優先接着部が第１の条件を満たす場合には、これらの優先接着部において、第１オブジェクト及び第２オブジェクトを接着することができる。また、第１の条件を満たさない場合は、第１オブジェクト及び第２オブジェクトにおける第２の条件を満たす位置において、第１オブジェクト及び第２オブジェクトを接着することができる。

【0023】

また、前記第１オブジェクトの前記優先接着部と前記第２オブジェクトの前記優先接着部とが第１の条件を満たす場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクトの前記優先接着部及び前記第２オブジェクトの前記優先接着部を示す前記接着オブジェクトを生成してもよい。前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも一方に前記優先接着部が設定されていない場合、前記接着オブジェクト生成手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトにおける第２の条件を満たすそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成してもよい。

【0024】

上記によれば、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが第１の条件を満たす場合には、当該優先接着部同士を優先的に接着することができる。また、第１オブジェクト及び第２オブジェクトの少なくとも一方に優先接着部が設定されていない場合、第１オブジェクト及び第２オブジェクトにおける第２の条件を満たす位置において、第１オブジェクト及び第２オブジェクトを接着することができる。

【0025】

また、前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、各優先接着部に基づく所定の方向を用いて、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の姿勢を調整し、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着してもよい。

【0026】

上記によれば、優先接着部同士を接着する場合に、各優先接着部に基づく所定の方向を用いて第１オブジェクト又は第２オブジェクトの姿勢を調整することができる。例えば、各優先接着部に設定された方向に基づいて、各オブジェクトの姿勢を調整し、各オブジェクトを接着することができる。

【0027】

また、前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、各優先接着部の法線方向が平行となるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着してもよい。

【0028】

上記によれば、各優先接着部の法線方向を合わせることができ、例えば、第１オブジェクトのある面と、第２オブジェクトのある面とが平行になるように、第１オブジェクトと第２オブジェクトの姿勢を調整して、２つのオブジェクトを接着することができる。

【0029】

また、前記接着手段は、それぞれの前記優先接着部において前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、前記第１オブジェクトの前記優先接着部に設定された接線方向と、前記第２オブジェクトの前記優先接着部に設定された接線方向とが予め定められた角度となるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着してもよい。

【0030】

上記によれば、各優先接着部に設定された接線方向が予め定められた角度となるように、第１オブジェクトと第２オブジェクトの姿勢を調整して、２つのオブジェクトを接着することができる。

【0031】

また、前記接着オブジェクトは、前記第１オブジェクトの前記位置と前記第２オブジェクトの前記位置とを結ぶオブジェクトであってもよい。

【0032】

上記によれば、第１オブジェクト及び第２オブジェクトが接着オブジェクトで示された接着位置で接着されることを直感的にユーザに認識させることができる。

【0033】

また、前記選択手段は、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトが接着された状態において、前記第１オブジェクト及び前記第２オブジェクトのうちの何れか一方を選択してもよい。前記接着オブジェクト生成手段は、前記選択された何れか一方の仮想オブジェクト、及び、前記複数の仮想オブジェクトのうちの第３オブジェクトにおけるそれぞれの位置を示す前記接着オブジェクトを生成してもよい。前記接着手段は、ユーザの接着指示に応じて、前記選択された何れか一方の仮想オブジェクトと前記第３オブジェクトとを、前記接着オブジェクトが示すそれぞれの前記位置において接着してもよい。

【0034】

上記によれば、ユーザは、第１及び第２オブジェクトからなるオブジェクトに対して、さらに第３オブジェクトを容易に所望の位置に接着することができる。

【0035】

また、前記接着手段によって接着された前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとの接着位置を覆うカバーオブジェクトが表示されてもよい。

【0036】

上記によれば、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが接着する位置において、当該接着位置を覆うカバーオブジェクトが表示されるため、接着位置をユーザに認識させることができる。

【0037】

また、前記接着手段によって前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが前記接着オブジェクトが示す前記位置において接着された後、前記接着オブジェクトは、前記カバーオブジェクトとして前記位置に残留してもよい。

【0038】

上記によれば、接着オブジェクトをカバーオブジェクトとして接着指示後も残留させることができる。

【0039】

また、前記接着手段によって前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとが前記接着オブジェクトが示す前記位置において接着された後、前記接着オブジェクトは当該位置を含む所定範囲に残留してもよい。

【0040】

上記によれば、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着された後でも、これらがユーザの操作により接着されたことを表示することができる。

【0041】

また、前記接着手段は、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを接着する場合、互いに近づくように前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを移動させて接着してもよい。

【0042】

上記によれば、第１オブジェクトと第２オブジェクトとを接着する際に、互いに近づけながら移動させることができる。

【0043】

また、前記複数の仮想オブジェクトのそれぞれには重さが設定されてもよい。前記接着手段は、軽い方のオブジェクトの方が重い方のオブジェクトよりも移動距離が長くなるように、前記第１オブジェクトと前記第２オブジェクトとを移動させてもよい。

【0044】

上記によれば、ユーザは、例えば２つの仮想オブジェクトが接着されるときの挙動によって２つの仮想オブジェクトの重さの関係を把握することができる。

【0045】

また、前記接着手段は、前記接着指示に応じて、複数の前記仮想オブジェクトを接着した合体オブジェクトを生成してもよい。また、上記情報処理システムは、複数の前記仮想オブジェクトを含む合体オブジェクトから、少なくとも何れか１つの仮想オブジェクトを離脱させる離脱手段と、前記合体オブジェクトを構成する複数の前記仮想オブジェクトに基づいて、前記合体オブジェクトに関する合体オブジェクト情報を算出して記憶する合体オブジェクト情報算出手段と、前記合体オブジェクト情報に基づいて、前記合体オブジェクトの動作を制御する動作制御手段と、をさらに備えてもよい。前記合体オブジェクト情報算出手段は、前記接着手段によって前記仮想オブジェクトが接着される毎に前記合体オブジェクト情報を算出して記憶し、前記離脱手段によって前記合体オブジェクトから前記仮想オブジェクトが離脱される毎に前記合体オブジェクト情報を算出して記憶してもよい。

【0046】

上記によれば、合体オブジェクトの挙動を計算する際に、合体オブジェクトに含まれる複数の仮想オブジェクト間の接着をその都度調べなくても、合体オブジェクト情報を用いて合体オブジェクトとしての挙動を計算することができる。

【0047】

また、他の発明は、情報処理装置のコンピュータを上記各手段として機能させる情報処理プログラムであってもよい。また、他の発明は、上記情報処理システムにおいて行われる情報処理方法であってもよい。

【発明の効果】

【0048】

本発明によれば、接着オブジェクトによって、第１オブジェクトのどの位置と第２オブジェクトのどの位置とが接着されるかを示すことができる。

【図面の簡単な説明】

【0049】

【図1】本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図

【図2】本体装置２から左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ外した状態の一例を示す図

【図3】本体装置２の一例を示す六面図

【図4】左コントローラ３の一例を示す六面図

【図5】右コントローラ４の一例を示す六面図

【図6】本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図

【図7】本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との内部構成の一例を示すブロック図

【図8】本実施形態のゲームが実行された場合に表示されるゲーム画像の一例を示す図

【図9】ユーザがエンジンオブジェクト７０ａを選択している様子を示すゲーム画像の一例を示す図

【図10】ユーザキャラクタＰＣが図９の位置から斜め上方向に移動した後のゲーム画像の一例を示す図

【図11】ユーザキャラクタＰＣが図１０の位置からさらに奥行き方向に移動した後のゲーム画像の一例を示す図

【図12】図１１に示す状態でユーザによって接着指示が行われた後のゲーム画像の一例を示す図

【図13】エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとによって構成された合体オブジェクトとしての飛行機オブジェクト７５の一例を示す図

【図14】車輪オブジェクト７０ｃを選択した直後のゲーム画像の一例を示す図

【図15】車輪オブジェクト７０ｃを選択した後、車輪オブジェクト７０ｃの姿勢を変化させた後のゲーム画像の一例を示す図

【図16】選択した車輪オブジェクト７０ｃを板オブジェクト７０ｄに近づけたときのゲーム画像の一例を示す図

【図17】車輪オブジェクト７０ｃが板オブジェクト７０ｄに接着された後のゲーム画像の一例を示す図

【図18】合体オブジェクト７６を構成する板オブジェクト７０ｄを選択して、板オブジェクト７０ｄに車輪オブジェクト７０ｃを接着させる様子の一例を示す図

【図19】合体オブジェクトとしての４輪車オブジェクト７６の一例を示す図

【図20】岩オブジェクト７０ｇを選択した直後のゲーム画像の一例を示す図

【図21】選択した岩オブジェクト７０ｇを箱オブジェクト７０ｆに近づけたときのゲーム画像の一例を示す図

【図22】図２１の状態から岩オブジェクト７０ｇを動かしたときのゲーム画像の一例を示す図

【図23】図２２の状態で接着指示が行われたときのゲーム画像の一例を示す図

【図24】接着オブジェクト７８の基本形状の一例を示す図

【図25】接着オブジェクト７８を変形させる方法を説明するための図

【図26】接着オブジェクト７８を変形させる方法を説明するための図

【図27】接着オブジェクト７８を変形させる方法を説明するための図

【図28】接着オブジェクト７８を変形させる方法を説明するための図

【図29】２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合の接着オブジェクト７８の生成について説明するための図

【図30】２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合において、接着指示が行われる前後の位置関係を示す図

【図31】接線ベクトルＴＬに応じて選択オブジェクトの姿勢が制御される例を説明するための図

【図32】２つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で接着解除操作が行われたときの一例を示す図

【図33】仮想カメラＶＣの向きを右方向に変化させたときの選択オブジェクトの移動の一例を示す図

【図34】２つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で所定の解除条件を満たさない入力が行われたときの一例を示す図

【図35】４つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で接着解除操作が行われた場合の接着解除の一例を示す図

【図36】ゲーム処理の実行中に本体装置２のメモリに記憶されるデータの一例を示す図

【図37】本体装置２のプロセッサ８１によって実行されるゲーム処理の一例を示すフローチャート

【図38】ステップＳ１０６の合体オブジェクト生成処理の一例を示すフローチャート

【図39】ステップＳ１５２の接着オブジェクト生成処理の一例を示すフローチャート

【図40】ステップＳ１０８の接着解除処理の一例を示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0050】

以下、本実施形態の一例に係るゲームシステムについて説明する。本実施形態におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（情報処理装置；本実施形態ではゲーム装置本体として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４がそれぞれ着脱可能である。

【0051】

図１は、本体装置２に左コントローラ３および右コントローラ４を装着した状態の一例を示す図である。図１に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、それぞれ本体装置２に装着されて一体化されている。本体装置２は、ゲームシステム１における各種の処理（例えば、ゲーム処理）を実行する装置である。本体装置２は、ディスプレイ１２を備える。左コントローラ３および右コントローラ４は、ユーザが入力を行うための操作部を備える装置である。

【0052】

図２は、本体装置２から左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ外した状態の一例を示す図である。図１および図２に示すように、左コントローラ３および右コントローラ４は、本体装置２に着脱可能である。なお、以下において、左コントローラ３および右コントローラ４の総称として「コントローラ」と記載することがある。

【0053】

図３は、本体装置２の一例を示す六面図である。図３に示すように、本体装置２は、略板状のハウジング１１を備える。本実施形態において、ハウジング１１の主面（換言すれば、表側の面、すなわち、ディスプレイ１２が設けられる面）は、大略的には矩形形状である。

【0054】

図３に示すように、本体装置２は、ハウジング１１の主面に設けられるディスプレイ１２を備える。ディスプレイ１２は、本体装置２が生成した画像を表示する。

【0055】

また、本体装置２は、ディスプレイ１２の画面上にタッチパネル１３を備える。本実施形態においては、タッチパネル１３は、マルチタッチ入力が可能な方式（例えば、静電容量方式）のものである。

【0056】

本体装置２は、ハウジング１１の内部においてスピーカ（すなわち、図６に示すスピーカ８８）を備えている。図３に示すように、ハウジング１１の主面には、スピーカ孔１１ａおよび１１ｂが形成される。

【0057】

また、本体装置２は、本体装置２が左コントローラ３と有線通信を行うための端子である左側端子１７と、本体装置２が右コントローラ４と有線通信を行うための右側端子２１を備える。

【0058】

図３に示すように、本体装置２は、スロット２３を備える。スロット２３は、ハウジング１１の上側面に設けられる。スロット２３は、所定の種類の記憶媒体を装着可能な形状を有する。

【0059】

本体装置２は、下側端子２７を備える。下側端子２７は、本体装置２がクレードルと通信を行うための端子である。本実施形態において、下側端子２７は、ＵＳＢコネクタ（より具体的には、メス側コネクタ）である。上記一体型装置または本体装置２単体をクレードルに載置した場合、ゲームシステム１は、本体装置２が生成して出力する画像を据置型モニタに表示することができる。

【0060】

図４は、左コントローラ３の一例を示す六面図である。図４に示すように、左コントローラ３は、ハウジング３１を備える。

【0061】

左コントローラ３は、アナログスティック３２を備える。図４に示すように、アナログスティック３２は、ハウジング３１の主面に設けられる。アナログスティック３２は、方向を入力することが可能な方向入力部として用いることができる。ユーザは、アナログスティック３２を傾倒することによって傾倒方向に応じた方向の入力（および、傾倒した角度に応じた大きさの入力）が可能である。なお、左コントローラ３は、方向入力部として、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、本実施形態においては、アナログスティック３２を押下する入力が可能である。

【0062】

左コントローラ３は、各種操作ボタンを備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の主面上に４つの操作ボタン３３～３６（具体的には、右方向ボタン３３、下方向ボタン３４、上方向ボタン３５、および左方向ボタン３６）を備える。さらに、左コントローラ３は、録画ボタン３７および－（マイナス）ボタン４７を備える。左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の左上に第１Ｌボタン３８およびＺＬボタン３９を備える。また、左コントローラ３は、ハウジング３１の側面の、本体装置２に装着される際に装着される側の面に第２Ｌボタン４３および第２Ｒボタン４４を備える。これらの操作ボタンは、本体装置２で実行される各種プログラム（例えば、ＯＳプログラムやアプリケーションプログラム）に応じた指示を行うために用いられる。

【0063】

また、左コントローラ３は、左コントローラ３が本体装置２と有線通信を行うための端子４２を備える。

【0064】

図５は、右コントローラ４の一例を示す六面図である。図５に示すように、右コントローラ４は、ハウジング５１を備える。

【0065】

右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、方向入力部としてアナログスティック５２を備える。本実施形態においては、アナログスティック５２は、左コントローラ３のアナログスティック３２と同じ構成である。また、右コントローラ４は、アナログスティックに代えて、十字キーまたはスライド入力が可能なスライドスティック等を備えるようにしてもよい。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、ハウジング５１の主面上に４つの操作ボタン５３～５６（具体的には、Ａボタン５３、Ｂボタン５４、Ｘボタン５５、およびＹボタン５６）を備える。さらに、右コントローラ４は、＋（プラス）ボタン５７およびホームボタン５８を備える。また、右コントローラ４は、ハウジング５１の側面の右上に第１Ｒボタン６０およびＺＲボタン６１を備える。また、右コントローラ４は、左コントローラ３と同様、第２Ｌボタン６５および第２Ｒボタン６６を備える。

【0066】

また、右コントローラ４は、右コントローラ４が本体装置２と有線通信を行うための端子６４を備える。

【0067】

図６は、本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図である。本体装置２は、図３に示す構成の他、図６に示す各構成要素８１～９１、９７、および９８を備える。これらの構成要素８１～９１、９７、および９８のいくつかは、電子部品として電子回路基板上に実装されてハウジング１１内に収納されてもよい。

【0068】

本体装置２は、プロセッサ８１を備える。プロセッサ８１は、本体装置２において実行される各種の情報処理を実行する情報処理部であって、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のみから構成されてもよいし、ＣＰＵ機能、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）機能等の複数の機能を含むＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－ｃｈｉｐ）から構成されてもよい。プロセッサ８１は、記憶部（具体的には、フラッシュメモリ８４等の内部記憶媒体、あるいは、スロット２３に装着される外部記憶媒体等）に記憶される情報処理プログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することによって、各種の情報処理を実行する。

【0069】

本体装置２は、自身に内蔵される内部記憶媒体の一例として、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）８５を備える。フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５は、プロセッサ８１に接続される。フラッシュメモリ８４は、主に、本体装置２に保存される各種のデータ（プログラムであってもよい）を記憶するために用いられるメモリである。ＤＲＡＭ８５は、情報処理において用いられる各種のデータを一時的に記憶するために用いられるメモリである。

【0070】

本体装置２は、スロットインターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記する。）９１を備える。スロットＩ／Ｆ９１は、プロセッサ８１に接続される。スロットＩ／Ｆ９１は、スロット２３に接続され、スロット２３に装着された所定の種類の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）に対するデータの読み出しおよび書き込みを、プロセッサ８１の指示に応じて行う。

【0071】

プロセッサ８１は、フラッシュメモリ８４およびＤＲＡＭ８５、ならびに上記各記憶媒体との間でデータを適宜読み出したり書き込んだりして、上記の情報処理を実行する。

【0072】

本体装置２は、ネットワーク通信部８２を備える。ネットワーク通信部８２は、プロセッサ８１に接続される。ネットワーク通信部８２は、ネットワークを介して外部の装置と通信（具体的には、無線通信）を行う。本実施形態においては、ネットワーク通信部８２は、第１の通信態様としてＷｉ－Ｆｉの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続して外部装置と通信を行う。また、ネットワーク通信部８２は、第２の通信態様として所定の通信方式（例えば、独自プロトコルによる通信や、赤外線通信）により、同種の他の本体装置２との間で無線通信を行う。

【0073】

本体装置２は、コントローラ通信部８３を備える。コントローラ通信部８３は、プロセッサ８１に接続される。コントローラ通信部８３は、左コントローラ３および／または右コントローラ４と無線通信を行う。

【0074】

プロセッサ８１は、上述の左側端子１７、右側端子２１、および下側端子２７に接続される。プロセッサ８１は、左コントローラ３と有線通信を行う場合、左側端子１７を介して左コントローラ３へデータを送信するとともに、左側端子１７を介して左コントローラ３から操作データを受信する。また、プロセッサ８１は、右コントローラ４と有線通信を行う場合、右側端子２１を介して右コントローラ４へデータを送信するとともに、右側端子２１を介して右コントローラ４から操作データを受信する。また、プロセッサ８１は、クレードルと通信を行う場合、下側端子２７を介してクレードルへデータを送信する。このように、本実施形態においては、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４との間で、それぞれ有線通信と無線通信との両方を行うことができる。また、左コントローラ３および右コントローラ４が本体装置２に装着された一体型装置または本体装置２単体がクレードルに装着された場合、本体装置２は、クレードルを介してデータ（例えば、画像データや音声データ）を据置型モニタ等に出力することができる。

【0075】

本体装置２は、タッチパネル１３の制御を行う回路であるタッチパネルコントローラ８６を備える。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３とプロセッサ８１との間に接続される。タッチパネルコントローラ８６は、タッチパネル１３からの信号に基づいて、例えばタッチ入力が行われた位置を示すデータを生成して、プロセッサ８１へ出力する。

【0076】

また、ディスプレイ１２は、プロセッサ８１に接続される。プロセッサ８１は、（例えば、上記の情報処理の実行によって）生成した画像および／または外部から取得した画像をディスプレイ１２に表示する。

【0077】

本体装置２は、コーデック回路８７およびスピーカ（具体的には、左スピーカおよび右スピーカ）８８を備える。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に接続されるとともに、プロセッサ８１に接続される。コーデック回路８７は、スピーカ８８および音声入出力端子２５に対する音声データの入出力を制御する回路である。

【0078】

また、本体装置２は、加速度センサ８９を備える。本実施形態においては、加速度センサ８９は、所定の３軸（例えば、図１に示すｘｙｚ軸）方向に沿った加速度の大きさを検出する。なお、加速度センサ８９は、１軸方向あるいは２軸方向の加速度を検出するものであってもよい。

【0079】

また、本体装置２は、角速度センサ９０を備える。本実施形態においては、角速度センサ９０は、所定の３軸（例えば、図１に示すｘｙｚ軸）回りの角速度を検出する。なお、角速度センサ９０は、１軸回りあるいは２軸回りの角速度を検出するものであってもよい。

【0080】

加速度センサ８９および角速度センサ９０は、プロセッサ８１に接続され、加速度センサ８９および角速度センサ９０の検出結果は、プロセッサ８１へ出力される。プロセッサ８１は、上記の加速度センサ８９および角速度センサ９０の検出結果に基づいて、本体装置２の動きおよび／または姿勢に関する情報を算出することが可能である。

【0081】

本体装置２は、電力制御部９７およびバッテリ９８を備える。電力制御部９７は、バッテリ９８およびプロセッサ８１に接続される。

【0082】

図７は、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との内部構成の一例を示すブロック図である。なお、本体装置２に関する内部構成の詳細については、図６で示しているため図７では省略している。

【0083】

左コントローラ３は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１０１を備える。図７に示すように、通信制御部１０１は、端子４２を含む各構成要素に接続される。本実施形態においては、通信制御部１０１は、端子４２を介した有線通信と、端子４２を介さない無線通信との両方で本体装置２と通信を行うことが可能である。通信制御部１０１は、左コントローラ３が本体装置２に対して行う通信方法を制御する。すなわち、左コントローラ３が本体装置２に装着されている場合、通信制御部１０１は、端子４２を介して本体装置２と通信を行う。また、左コントローラ３が本体装置２から外されている場合、通信制御部１０１は、本体装置２（具体的には、コントローラ通信部８３）との間で無線通信を行う。コントローラ通信部８３と通信制御部１０１との間の無線通信は、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従って行われる。

【0084】

また、左コントローラ３は、例えばフラッシュメモリ等のメモリ１０２を備える。通信制御部１０１は、例えばマイコン（マイクロプロセッサとも言う）で構成され、メモリ１０２に記憶されるファームウェアを実行することによって各種の処理を実行する。

【0085】

左コントローラ３は、各ボタン１０３（具体的には、ボタン３３～３９、４３、４４、および４７）を備える。また、左コントローラ３は、アナログスティック（図７では「スティック」と記載する）３２を備える。各ボタン１０３およびアナログスティック３２は、自身に対して行われた操作に関する情報を、適宜のタイミングで繰り返し通信制御部１０１へ出力する。

【0086】

左コントローラ３は、慣性センサを備える。具体的には、左コントローラ３は、加速度センサ１０４を備える。また、左コントローラ３は、角速度センサ１０５を備える。本実施形態においては、加速度センサ１０４は、所定の３軸（例えば、図４に示すｘｙｚ軸）方向に沿った加速度の大きさを検出する。なお、加速度センサ１０４は、１軸方向あるいは２軸方向の加速度を検出するものであってもよい。本実施形態においては、角速度センサ１０５は、所定の３軸（例えば、図４に示すｘｙｚ軸）回りの角速度を検出する。なお、角速度センサ１０５は、１軸回りあるいは２軸回りの角速度を検出するものであってもよい。加速度センサ１０４および角速度センサ１０５は、それぞれ通信制御部１０１に接続される。そして、加速度センサ１０４および角速度センサ１０５の検出結果は、適宜のタイミングで繰り返し通信制御部１０１へ出力される。

【0087】

通信制御部１０１は、各入力部（具体的には、各ボタン１０３、アナログスティック３２、各センサ１０４および１０５）から、入力に関する情報（具体的には、操作に関する情報、またはセンサによる検出結果）を取得する。通信制御部１０１は、取得した情報（または取得した情報に所定の加工を行った情報）を含む操作データを本体装置２へ送信する。なお、操作データは、所定時間に１回の割合で繰り返し送信される。なお、入力に関する情報が本体装置２へ送信される間隔は、各入力部について同じであってもよいし、同じでなくてもよい。

【0088】

上記操作データが本体装置２へ送信されることによって、本体装置２は、左コントローラ３に対して行われた入力を得ることができる。すなわち、本体装置２は、各ボタン１０３およびアナログスティック３２に対する操作を、操作データに基づいて判別することができる。また、本体装置２は、左コントローラ３の動きおよび／または姿勢に関する情報を、操作データ（具体的には、加速度センサ１０４および角速度センサ１０５の検出結果）に基づいて算出することができる。

【0089】

左コントローラ３は、電力供給部１０８を備える。本実施形態において、電力供給部１０８は、バッテリおよび電力制御回路を有する。図示しないが、電力制御回路は、バッテリに接続されるとともに、左コントローラ３の各部（具体的には、バッテリの電力の給電を受ける各部）に接続される。

【0090】

図７に示すように、右コントローラ４は、本体装置２との間で通信を行う通信制御部１１１を備える。また、右コントローラ４は、通信制御部１１１に接続されるメモリ１１２を備える。通信制御部１１１は、端子６４を含む各構成要素に接続される。通信制御部１１１およびメモリ１１２は、左コントローラ３の通信制御部１０１およびメモリ１０２と同様の機能を有する。

【0091】

右コントローラ４は、左コントローラ３の各入力部と同様の各入力部を備える。具体的には、各ボタン１１３、アナログスティック５２、慣性センサ（加速度センサ１１４および角速度センサ１１５）を備える。これらの各入力部については、左コントローラ３の各入力部と同様の機能を有し、同様に動作する。

【0092】

右コントローラ４は、電力供給部１１８を備える。電力供給部１１８は、左コントローラ３の電力供給部１０８と同様の機能を有し、同様に動作する。

【0093】

（ゲームの概要）
次に、本実施形態のゲームについて説明する。本実施形態のゲームでは、仮想空間（ゲーム空間）に、ユーザキャラクタＰＣが配置され、ユーザキャラクタＰＣが仮想空間内を移動したり所定の動作を行ったり、敵キャラクタを倒したりすることでゲームが進行する。仮想空間には仮想カメラが配置される。仮想カメラは、その撮像範囲にユーザキャラクタＰＣを含むように配置される。例えば、仮想カメラは、ユーザキャラクタＰＣの背後に設定されてもよい。仮想カメラを用いてユーザキャラクタＰＣを含むゲーム画像が生成されて、ディスプレイ１２又は据置型モニタに表示される。

【0094】

図８は、本実施形態のゲームが実行された場合に表示されるゲーム画像の一例を示す図である。図８に示されるように、仮想空間には、ユーザキャラクタＰＣと、複数の仮想オブジェクト７０（７０ａ～７０ｇ）とが配置される。また、図示は省略するが、仮想空間には、仮想空間に固定される木や建物等のオブジェクトが配置される。

【0095】

ユーザキャラクタＰＣは、ユーザによって操作されるキャラクタである。ユーザキャラクタＰＣは、コントローラ（３又は４）に対する入力に応じて仮想空間内を移動したり、仮想空間内で所定の動作を行ったりする。また、ユーザキャラクタＰＣは、複数の仮想オブジェクト７０を組み合わせて合体オブジェクトを作成する。

【0096】

複数の仮想オブジェクト７０は、ユーザの操作に応じて仮想空間内を移動可能なオブジェクトであり、互いに接着し得るオブジェクトである。複数の仮想オブジェクト７０は、互いに接着されることで合体オブジェクトを構成する。例えば、複数の仮想オブジェクト７０は、予め仮想空間の地面に配置されている。また、複数の仮想オブジェクト７０は、ユーザの操作に基づいて仮想空間に出現してもよい。例えば、ユーザキャラクタＰＣが敵キャラクタを倒した場合や所定の課題をクリアした場合に、仮想オブジェクト７０が仮想空間に出現してもよい。また、複数の仮想オブジェクト７０は、ユーザキャラクタＰＣが所有するアイテムとして管理されており、通常は仮想空間に配置されず、ユーザキャラクタＰＣの仮想的な収容領域内に素材オブジェクトとして収容されてもよい。そして、ユーザの操作が行われた場合に、収容領域内に収容された仮想オブジェクト７０が仮想空間内に出現してもよい。

【0097】

ユーザは、複数の仮想オブジェクト７０を組み合わせることにより、合体オブジェクトを生成することができる。例えば、ユーザは、合体オブジェクトとして、車両、戦車、飛行機等を生成することができ、生成した合体オブジェクトを用いてゲームを進めることができる。例えば、ユーザは、生成した合体オブジェクトを、仮想空間内での移動や敵キャラクタへの攻撃のために用いることができる。

【0098】

例えば、複数の仮想オブジェクト７０は、エンジンオブジェクト７０ａと、翼オブジェクト７０ｂと、車輪オブジェクト７０ｃと、板オブジェクト７０ｄと、操縦桿オブジェクト７０ｅと、箱オブジェクト７０ｆと、岩オブジェクト７０ｇとを含む。なお、これらの他にも、合体オブジェクトを構成するための別の仮想オブジェクトがさらに用意されてもよい。

【0099】

エンジンオブジェクト７０ａは、ジェットエンジンを模したオブジェクトであり、動力を有する仮想オブジェクトである。エンジンオブジェクト７０ａは、合体オブジェクトの一部として構成された場合、合体オブジェクト全体に対して速度や加速度、角速度を加える。翼オブジェクト７０ｂは、空を飛ぶための仮想オブジェクトであり、所定の速度以上で仮想空間内を移動する場合に揚力を発生させる。

【0100】

車輪オブジェクト７０ｃは、動力を有する仮想オブジェクトであり、例えば車両の車輪として構成可能なオブジェクトである。車輪オブジェクト７０ｃは、予め定められた一方向に回転可能に構成されている。また、板オブジェクト７０ｄは、平面状の仮想オブジェクトである。板オブジェクト７０ｄは、例えば車両の車体として利用可能である。また、複数の板オブジェクト７０ｄを縦にして並べることで仮想空間に壁を形成したり、複数の板オブジェクト７０ｄを用いて６面体を形成したりすることもできる。

【0101】

操縦桿オブジェクト７０ｅは、合体オブジェクトの一部として構成された場合に、合体オブジェクトの移動を制御するための仮想オブジェクトである。例えば、操縦桿オブジェクト７０ｅは、合体オブジェクトに対して回転を加え、合体オブジェクトの移動方向を制御する。

【0102】

また、箱オブジェクト７０ｆは、例えば立方体の形状を有する仮想オブジェクトであり、様々な合体オブジェクトの一部として構成可能なオブジェクトである。また、岩オブジェクト７０ｇは、曲面形状の仮想オブジェクトであり、岩を模したオブジェクトである。

【0103】

図８に示されるように、仮想オブジェクト７０の表面には、１又は複数の優先接着部ＢＰが設定される場合がある。詳細は後述するが、優先接着部ＢＰは、仮想オブジェクト７０同士を接着する際に、他の部分よりも優先的に接着される位置である。

【0104】

ここで、本実施形態において、仮想オブジェクト７０同士の「接着」とは、仮想オブジェクト７０同士が近接した位置で一体的なオブジェクトとしてふるまうことを意味する。例えば、２つの仮想オブジェクト７０が接着されている場合、当該２つの仮想オブジェクト７０は互いに接してもよい。また、２つの仮想オブジェクト７０が接着されている場合、２つの仮想オブジェクト７０が厳密に接していなくてもよく、例えば、２つの仮想オブジェクト７０間に、間隙があったり、後述する接着オブジェクトが介在してもよい。また、「複数の仮想オブジェクト７０が一体的なオブジェクトとしてふるまう」とは、複数の仮想オブジェクト７０の相対的な位置関係が維持され、複数の仮想オブジェクト７０が１つのオブジェクトであるかのように仮想空間内を移動したり、姿勢を変化させたりすることを含む。なお、接着された複数の仮想オブジェクト７０の相対的な位置関係が完全に固定されず、例えば、複数の仮想オブジェクト７０の何れかに力が加わったり、衝撃が加わったりした場合に、これらが接着されたまま、これらの位置関係に多少の変化があってもよい。

【0105】

優先接着部ＢＰは、ゲーム制作者によって各仮想オブジェクト７０に予め設定されている。例えば、エンジンオブジェクト７０ａの底面には１つの優先接着部ＢＰが設定される。また、翼オブジェクト７０ｂの上面には、３つの優先接着部ＢＰが設定される。また、板オブジェクト７０ｄの上面、及び、側面には複数の優先接着部ＢＰが設定される。また、車輪オブジェクト７０ｃ、及び、操縦桿オブジェクト７０ｅにも、１又は複数の優先接着部ＢＰが予め設定される。

【0106】

一方、箱オブジェクト７０ｆ及び岩オブジェクト７０ｇには、優先接着部ＢＰは設定されていない。

【0107】

ユーザは、仮想空間に配置されている何れか１つの仮想オブジェクト７０を選択し、他の仮想オブジェクト７０と接着することで、複数の仮想オブジェクト７０を接着した合体オブジェクトを生成することができる。図９は、ユーザがエンジンオブジェクト７０ａを選択している様子を示すゲーム画像の一例を示す図である。

【0108】

ユーザは、例えば、左コントローラ３のアナログスティック３２を用いてユーザキャラクタＰＣを仮想空間内で移動させることができる。ユーザキャラクタＰＣが仮想空間内を移動すると、ユーザキャラクタＰＣに追従して仮想カメラも仮想空間内を移動する。また、ユーザは、右コントローラ４のアナログスティック５２を用いて仮想カメラの向き（視線方向）を制御することができる。仮想カメラは、その撮像範囲にユーザキャラクタＰＣが含まれるように、仮想空間内を移動する。

【0109】

例えば、画面の中央には仮想オブジェクト７０を指示するための指示標識（図示せず）が表示されており、ユーザは、ユーザキャラクタＰＣを移動させたり仮想カメラの向きを変化させたりすることで、画面の中央にエンジンオブジェクト７０ａが位置するようにする。指示標識によってエンジンオブジェクト７０ａが指示されているときに（すなわち、エンジンオブジェクト７０ａが画面の中央に位置しているときに）、左コントローラ３又は右コントローラ４の所定のボタンが押下されると、図９に示されるように、エンジンオブジェクト７０ａが選択される。選択されている仮想オブジェクト７０は、他の仮想オブジェクト７０とは異なる表示態様となる。例えば、各仮想オブジェクト７０は、ユーザによって選択されていないときにはそれぞれ固有の色を有するが、ユーザによって選択されているときは、所定の色（例えば黄色）に変化する。例えば、図９に示すように、選択されているエンジンオブジェクト７０ａは、他の仮想オブジェクト７０とは異なる所定の色（例えば黄色）で表示される。なお、選択されている仮想オブジェクト７０を囲むような画像を表示したり、選択されている仮想オブジェクト７０を指示する矢印を表示したりすることで、選択されている仮想オブジェクト７０を他の仮想オブジェクト７０とは異なる表示態様で表示してもよい。

【0110】

なお、以下では、ユーザによって選択されている仮想オブジェクト７０を、「選択オブジェクト」ということがある。また、ユーザによって選択されていない仮想オブジェクト７０を、「他の仮想オブジェクト７０」ということがある。

【0111】

また、仮想オブジェクト７０が選択されている場合、当該仮想オブジェクト７０が選択されていることを示す選択画像７７が表示される。選択画像７７は、ユーザキャラクタＰＣから選択オブジェクトに伸びる画像である。

【0112】

選択されているエンジンオブジェクト７０ａは、ユーザの操作によって（又は自動的に）、地面から浮いたように表示される。選択されているエンジンオブジェクト７０ａが地面から浮いている場合、地面には、エンジンオブジェクト７０ａの像７１ａ（投影像）が投影される。また、エンジンオブジェクト７０ａの所定位置（例えば中心位置）を示す点７２ａも、地面に投影される。

【0113】

エンジンオブジェクト７０ａが選択されている状態でユーザキャラクタＰＣが仮想空間内を移動すると、ユーザキャラクタＰＣの移動に追従してエンジンオブジェクト７０ａも移動する。すなわち、選択オブジェクトは、ユーザキャラクタＰＣの移動に応じて移動する。

【0114】

また、後述するように、ユーザキャラクタＰＣの位置が変化しなくても、選択オブジェクトは移動する場合がある。例えば、ユーザキャラクタＰＣの向きが変化した場合も、移動する。具体的には、ユーザキャラクタＰＣの正面に選択オブジェクトが位置するように、ユーザキャラクタＰＣの向きの変化に応じて、選択オブジェクトは移動する。また、ユーザキャラクタＰＣと選択オブジェクトとの間の距離が変化することによって、選択オブジェクトが移動する場合もある。例えば、ユーザキャラクタＰＣの向きが仮想空間の上方に変化された場合、選択オブジェクトも仮想空間の上方に移動する。ユーザキャラクタＰＣが仮想空間の上方を向くときは、ユーザキャラクタＰＣが地面と平行な方向を向くときよりも、ユーザキャラクタＰＣと選択オブジェクトとの間の距離が長くなる。

【0115】

図１０は、ユーザキャラクタＰＣが図９の位置から斜め上方向に移動した後のゲーム画像の一例を示す図である。図１０に示されるように、ユーザキャラクタＰＣが移動すると、選択されているエンジンオブジェクト７０ａも移動する。具体的には、左コントローラ３のアナログスティック３２の入力方向に応じて、ユーザキャラクタＰＣが移動し、ユーザキャラクタＰＣの移動に応じて仮想カメラも移動する。選択オブジェクトは、ユーザキャラクタＰＣとの位置関係が維持されるように移動する。このため、ユーザキャラクタＰＣが仮想空間において所定方向に移動すると、選択されているエンジンオブジェクト７０ａも所定方向に移動する。

【0116】

図１１は、ユーザキャラクタＰＣが図１０の位置からさらに奥行き方向に移動した後のゲーム画像の一例を示す図である。図１１に示されるように、ユーザキャラクタＰＣが図１０の位置からさらに奥行き方向に移動すると、エンジンオブジェクト７０ａもさらに奥行き方向に移動する。この場合、エンジンオブジェクト７０ａは、地面に配置された翼オブジェクト７０ｂの上方に位置する。このとき、エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する。

【0117】

ここで、接着オブジェクト７８は、選択オブジェクトと、他の仮想オブジェクト７０とを接着するためのオブジェクトであり、粘性を有する接着剤を模したオブジェクトである。接着オブジェクト７８は、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０のそれぞれの接着位置を示すオブジェクトである。ここで、「接着位置」は、選択オブジェクトと、他の仮想オブジェクト７０とが接着された場合、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０が接する位置である。接着オブジェクト７８は、２つの仮想オブジェクト７０の接着位置を結び、ユーザの接着指示が行われた場合に、これら２つの仮想オブジェクト７０が接着位置において接着されることをユーザに認識させる。接着オブジェクト７８は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される前において、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが所定の接着条件を満たす場合に出現する。所定の接着条件は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着し得る条件である。例えば、所定の接着条件は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との距離、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０の大きさ、形状、姿勢等によって定まる条件である。具体的には、選択オブジェクトが移動される場合、所定の接着条件を満たす他の仮想オブジェクト７０が探索される。探索の結果、選択オブジェクトと接触し得る他の仮想オブジェクト７０が見つかった場合、選択オブジェクトと当該他の仮想オブジェクト７０とを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する。接着オブジェクト７８により、ユーザは、選択オブジェクトがどの仮想オブジェクト７０に接着するか、選択オブジェクトにおけるどの位置と他の仮想オブジェクト７０におけるどの位置とが接着するかを接着前に認識することができる。

【0118】

なお、接着オブジェクト７８は、仮想オブジェクト７０が選択されたこと（仮想オブジェクト７０が選択オブジェクトとして設定されたこと）に応じて選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０の表面に出現し、その後、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが所定の接着条件を満たしたときに、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とを結ぶように形成されてもよい。

【0119】

選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが所定の接着条件を満たす場合において、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とに優先接着部ＢＰが設定されている場合、優先接着部同士が優先的に接着される。具体的には、選択オブジェクトに設定された優先接着部ＢＰと、他の仮想オブジェクト７０に設定された優先接着部ＢＰとが、第１の条件（詳細は後述する）を満たす場合には、これら優先接着部ＢＰが接着位置として設定される。そして、接着オブジェクト７８は、これら優先接着部ＢＰ同士を結ぶように形成される。

【0120】

選択オブジェクトに設定された優先接着部ＢＰと、他の仮想オブジェクト７０に設定された優先接着部ＢＰとが第１の条件を満たさない場合、優先接着部ＢＰ又は他の部分が、接着位置として設定される（このとき、優先接着部ＢＰは、特に他の部分と区別されることなく接着位置として設定され得る）。具体的には、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０における第２の条件を満たすそれぞれの位置が接着位置として設定され、当該接着位置同士を結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。例えば、第２の条件を満たす位置は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが最も近接する位置である。また、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０の少なくとも何れか一方に優先接着部ＢＰが設定されていない場合も、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０における第２の条件を満たす位置（最近接位置）が接着位置として設定される。なお、例えば、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰと、他の仮想オブジェクト７０の優先接着部以外の部分とが第２の条件を満たす場合は、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰと他の仮想オブジェクト７０の優先接着部以外の部分とが接着位置として設定される。接着オブジェクト７８の生成方法の詳細については後述する。

【0121】

図１１に示される例では、選択されているエンジンオブジェクト７０ａの優先接着部ＢＰと、翼オブジェクト７０ｂの優先接着部ＢＰとが第１の条件を満たすため、接着オブジェクト７８は、これら優先接着部ＢＰを結ぶように表示される。

【0122】

また、図１１に示されるように、エンジンオブジェクト７０ａが翼オブジェクト７０ｂの上方に移動された場合、エンジンオブジェクト７０ａの像７１ａは、翼オブジェクト７０ｂの表面に投影される。選択オブジェクトの像７１、及び、当該選択オブジェクトの中心位置７２が他の仮想オブジェクト７０の表面に投影されることにより、ユーザは、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との位置関係を認識することができる。

【0123】

図１２は、図１１に示す状態でユーザによって接着指示が行われた後のゲーム画像の一例を示す図である。図１２に示されるように、接着オブジェクト７８によって優先接着部ＢＰ同士が結ばれているときに、ユーザによって接着指示（例えば、操作ボタン５３～５６の押下）が行われると、エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとが優先接着部ＢＰにおいて接着される。すなわち、優先接着部ＢＰ同士が重なるように、エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとが接着する。２つの仮想オブジェクト７０ａ、７０ｂが接着する際には、２つの仮想オブジェクト７０ａ、７０ｂが引き合うように、少なくとも一方が移動する。２つの仮想オブジェクト７０ａ、７０ｂが接着された後、接着指示前に選択されていたエンジンオブジェクト７０ａの選択は解除され、エンジンオブジェクト７０ａの表示態様は通常に戻る。エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとが接着されることにより、エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとは、合体オブジェクトとして構成され、以後、これら２つの仮想オブジェクト７０は、一体的に動作する。すなわち、２つの仮想オブジェクト７０が接着された後、これら２つの仮想オブジェクト７０の相対的な位置関係は変化しない。なお、２つの仮想オブジェクト７０間の接着は、所定の解除条件を満たす入力が行われた場合に解除される。２つの仮想オブジェクト７０の接着状態の解除の詳細については後述する。

【0124】

選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着された後も、接着オブジェクト７８は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との間に残留する。具体的には、接着オブジェクト７８は、選択オブジェクトの接着位置の周辺の表面と、他の仮想オブジェクト７０の接着位置の周辺の表面とに沿うように残留する。この場合、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される前と、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着された後とで、接着オブジェクト７８の形状は変化する。接着オブジェクト７８の形状の変化については後述する。

【0125】

図１３は、エンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとによって構成された合体オブジェクトとしての飛行機オブジェクト７５の一例を示す図である。図１３では、ユーザキャラクタＰＣが飛行機オブジェクト７５上に乗って空を飛んでいる様子が示されている。

【0126】

飛行機オブジェクト７５全体としての挙動は、飛行機オブジェクト７５の一部を構成する各部品（エンジンオブジェクト７０ａ及び翼オブジェクト７０ｂ）と、飛行機オブジェクト７５の一部を構成しないオブジェクト（例えばユーザキャラクタＰＣ）によって定まる。具体的には、エンジンオブジェクト７０ａは、動力を有し、飛行機オブジェクト７５全体に対して所定の速度（又は加速度）を加える。また、翼オブジェクト７０ｂは、飛行機オブジェクト７５全体に対して、飛行機オブジェクト７５の速度に応じた揚力を加える。また、エンジンオブジェクト７０ａ、翼オブジェクト７０ｂ、及び、ユーザキャラクタＰＣは、それぞれ予め定められた重さを有する。また、飛行機オブジェクト７５は、仮想空間の風の影響を受ける。エンジンオブジェクト７０ａによる速度、翼オブジェクト７０ｂによる揚力、各オブジェクトの重さ、風による力等に基づいて物理計算を行うことで、飛行オブジェクト７５全体の挙動が求められる。例えば、エンジンオブジェクト７０ａによって十分な速度が加えられ、翼オブジェクト７０ｂによって十分な揚力が得られる場合は、飛行オブジェクト７５は、仮想空間の空を飛ぶ。

【0127】

なお、図１３に示されるエンジンオブジェクト７０ａと翼オブジェクト７０ｂとにより構成される飛行機オブジェクト７５に対して、さらに別の仮想オブジェクト７０を接着することもできる。例えば、翼オブジェクト７０ｂに２つ以上のエンジンオブジェクト７０ａを接着することができる。この場合、２つ以上のエンジンオブジェクト７０ａを有する飛行機オブジェクト７５の速度はより大きくなる。また、１つの翼オブジェクト７０ｂの横に別の翼オブジェクト７０ｂを接着することで、２つの翼オブジェクト７０ｂが一体となった大きな翼を構成することもできる。２つの翼オブジェクト７０ｂを有する飛行機オブジェクト７５は、より大きな揚力を得ることができ、より重いオブジェクトを乗せても飛行することができる。

【0128】

次に、図１４～図１９を参照して、複数の仮想オブジェクト７０を用いて合体オブジェクトとしての４輪車オブジェクトを生成する場合について説明する。図１４は、車輪オブジェクト７０ｃを選択した直後のゲーム画像の一例を示す図である。図１５は、車輪オブジェクト７０ｃを選択した後、車輪オブジェクト７０ｃの姿勢を変化させた後のゲーム画像の一例を示す図である。図１６は、選択した車輪オブジェクト７０ｃを板オブジェクト７０ｄに近づけたときのゲーム画像の一例を示す図である。図１７は、車輪オブジェクト７０ｃが板オブジェクト７０ｄに接着された後のゲーム画像の一例を示す図である。図１８は、合体オブジェクト７６を構成する板オブジェクト７０ｄを選択して、板オブジェクト７０ｄに車輪オブジェクト７０ｃを接着させる様子の一例を示す図である。図１９は、合体オブジェクトとしての４輪車オブジェクト７６の一例を示す図である。

【0129】

図１４に示されるように、地面に配置された車輪オブジェクト７０ｃが画面のほぼ中央に表示されているときにユーザによる選択操作が行われた場合、車輪オブジェクト７０ｃが選択される。選択された車輪オブジェクト７０ｃが持ち上げられた場合、地面には、車輪オブジェクト７０ｃの像７１ｃが投影される。地面に投影された像７１ｃは、車輪オブジェクト７０を仮想空間の真上から見たときと同じ形状である。また、車輪オブジェクト７０ｃの中心位置を示す点７２ｃが地面に投影される。

【0130】

図１４に示される状態でユーザによる回転操作が行われた場合、選択された車輪オブジェクト７０ｃの仮想空間内での姿勢が変化する（図１５）。具体的には、車輪オブジェクト７０ｃの回転軸（車輪が回転する軸）が地面と平行となるように、車輪オブジェクト７０ｃの姿勢が変化される。この場合、地面に投影される車輪オブジェクト７０ｃの像７１ｃも変化する。

【0131】

図１５に示される状態でユーザキャラクタＰＣが板オブジェクト７０ｄの方向に移動される。なお、図１５では、板オブジェクト７０ｄに２つの車輪オブジェクト７０ｃが既に接着されている例が示されている。

【0132】

ユーザキャラクタＰＣの移動（車輪オブジェクト７０ｃの移動）によって、車輪オブジェクト７０ｃと板オブジェクト７０ｄとが所定の接着条件を満たした場合、車輪オブジェクト７０ｃと板オブジェクト７０ｄとを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する（図１６）。具体的には、接着オブジェクト７８は、選択されている車輪オブジェクト７０ｃの優先接着部ＢＰと、板オブジェクト７０ｄの側面に設定された優先接着部ＢＰとを結ぶように生成される。また、板オブジェクト７０ｄの側面には、車輪オブジェクト７０ｃの像７１ｃｘが投影される。

【0133】

ここで、選択されている車輪オブジェクト７０ｃの像７１ｃは、地面にも板オブジェクト７０ｄの側面にも投影される。選択オブジェクトの像７１は、単に仮想空間内の光源による影ではなく、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との位置関係をユーザに認識させやすくするためのものである。選択オブジェクトの像７１は、仮想空間の上下方向と、左右方向と、奥行き方向とに形成される。具体的には、仮想空間の上下方向に平行な直線に基づいて選択オブジェクトを投影することで、地面には、選択オブジェクトの上下方向の像７１ｙが形成される。また、仮想カメラの左右方向に平行な直線に基づいて選択オブジェクトを投影することで、当該選択オブジェクトの左右方向に存在する他の仮想オブジェクト７０の面に、当該選択オブジェクトの左右方向の像７１ｘが形成される。また、仮想カメラから見た仮想空間の奥行き方向に平行な直線に基づいて選択オブジェクトを投影することで、当該選択オブジェクトの奥行き方向に存在する他の仮想オブジェクト７０の面に、当該選択オブジェクトの奥行き方向の像７１ｚが形成される。なお、仮想空間内の光源の有無及び光源の位置に応じて、仮想オブジェクト７０の影も像７１とは別に表示される。

【0134】

図１６に示す例では、選択されている車輪オブジェクト７０ｃの左側に板オブジェクト７０ｄが存在しているため、板オブジェクト７０ｄの側面には、車輪オブジェクト７０ｃの左右方向の像７１ｃｘの一部が形成されている。また、板オブジェクト７０ｄの側面には、選択されている車輪オブジェクト７０ｃの中心位置を示す点７２ｃｘも表示される。

【0135】

このように、選択オブジェクトが、上下方向、左右方向、及び奥行き方向の３つの方向に投影されるため、選択オブジェクトの近傍に他の仮想オブジェクト７０が存在する場合には、当該他の仮想オブジェクト７０の表面に選択オブジェクトの像７１及び中心位置を示す点７２が表示される。これにより、ユーザは、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との位置関係を容易に認識することができる。例えば、選択オブジェクトの左右方向の像７１ｘによって、ユーザは、選択オブジェクトが他の仮想オブジェクト７０の真横に位置するのか、あるいは斜めにずれているのかを認識することができる。また、他の仮想オブジェクト７０の表面に形成された選択オブジェクトの像７１の形状によって、ユーザは、選択オブジェクトの姿勢を認識することができる。

【0136】

車輪オブジェクト７０ｃと板オブジェクト７０ｄとが接着オブジェクト７８で結ばれているときに、ユーザによって接着指示が行われると、車輪オブジェクト７０ｃと板オブジェクト７０ｄとは優先接着部ＢＰにおいて接着される（図１７）。これにより、３つの車輪オブジェクト７０ｃと、１つの板オブジェクト７０ｄとを含む合体オブジェクト７６が形成される。

【0137】

ユーザは、さらに同様の手順により、仮想オブジェクト７０を合体オブジェクト７６に接着することができる。例えば、ユーザは、仮想空間に配置された別の車輪オブジェクト７０ｃを選択して、図１７に示す板オブジェクト７０ｄの左側の側面に、当該選択した車輪オブジェクト７０ｃを接着することができる。また、図１８に示されるように、ユーザは、合体オブジェクト７６を構成する板オブジェクト７０ｄを選択して、板オブジェクト７０ｄを含む合体オブジェクト７６全体を移動させ、仮想空間に配置された車輪オブジェクト７０ｃに近づける。すると、板オブジェクト７０ｄの優先接着部ＢＰと、車輪オブジェクト７０ｃの優先接着部ＢＰとを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する。そして、ユーザは、接着指示により、選択した板オブジェクト７０ｄに車輪オブジェクト７０ｃを接着することができる。

【0138】

これにより、４つの車輪オブジェクト７０ｃを有する合体オブジェクト７６が生成される。さらに板オブジェクト７０ｄの上に操縦桿オブジェクト７０ｈが接着されると、合体オブジェクトとして、図１９に示されるような４輪車オブジェクト７６が生成される。

【0139】

図１９に示されるように、４輪車オブジェクト７６は、車体を構成する板オブジェクト７０ｄと、車輪を構成する４つの車輪オブジェクト７０ｃと、操縦桿オブジェクト７０ｈとを含む。４つの車輪オブジェクト７０ｄのそれぞれは、４輪車オブジェクト７６全体に対して速度（速さ及び移動方向）を加える。また、操縦桿オブジェクト７０は、４輪車オブジェクト７６全体に対して回転を加え、４輪車オブジェクト７６全体の進行方向を変化させる。ユーザは、ユーザキャラクタＰＣを４輪車オブジェクト７６の上に乗せて、例えばアナログスティック３２を操作することで、４輪車オブジェクト７６をアナログスティック３２の入力方向に応じた方向に移動させることができる。これにより、ユーザキャラクタＰＣを仮想空間内で移動させることができる。

【0140】

次に、図２０～図２３を参照して、優先接着部ＢＰが設定されていない仮想オブジェクト７０同士を接着する場合について説明する。図２０は、岩オブジェクト７０ｇを選択した直後のゲーム画像の一例を示す図である。図２１は、選択した岩オブジェクト７０ｇを箱オブジェクト７０ｆに近づけたときのゲーム画像の一例を示す図である。図２２は、図２１の状態から岩オブジェクト７０ｇを動かしたときのゲーム画像の一例を示す図である。図２３は、図２２の状態で接着指示が行われたときのゲーム画像の一例を示す図である。

【0141】

図２０及び図２１に示されるように、地面に配置された岩オブジェクト７０ｇを選択して、箱オブジェクト７０ｆに近づけた場合、選択されている岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する。ここで、岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆには、優先接着部ＢＰが設定されていない。この場合、岩オブジェクト７０ｇの表面の、最も箱オブジェクト７０ｆに近い位置が、接着位置として設定される。同様に、箱オブジェクト７０ｆの表面の、最も岩オブジェクト７０ｇに近い位置が、接着位置として設定される。接着オブジェクト７８は、これら２つの接着位置を結ぶように表示される。例えば、図２１では、岩オブジェクト７０ｇにおける点Ｐ１と、箱オブジェクト７０ｆの角とが最近接位置であるため、これらの位置が接着オブジェクト７８によって結ばれている。

【0142】

図２１の状態から岩オブジェクト７０ｇを動かすと、接着オブジェクト７８が示す接着位置が変化する（図２２）。例えば、図２１では、接着オブジェクト７８によって、岩オブジェクト７０ｇにおける点Ｐ１と、箱オブジェクト７０ｆの角とが、接着位置として示されている。これに対して、図２２では、接着オブジェクト７８によって、岩オブジェクト７０ｇにおける点Ｐ２と、箱オブジェクト７０ｆの側面の中央部分とが最近接位置であるため、これらの位置が接着位置として示されている。

【0143】

また、上述のように、選択オブジェクトは、仮想空間の上下方向、左右方向、奥行き方向にそれぞれ投影されるため、その方向に投影面が存在すれば、選択オブジェクトの像７１が、投影面に生成される。図２１では、岩オブジェクト７０ｇの真横に箱オブジェクト７０ｆが存在しないため、箱オブジェクト７０ｆの側面には岩オブジェクト７０ｇの像７１ｇｘが表示されていない。一方、図２２では、岩オブジェクト７０ｇのほぼ真横方向に箱オブジェクト７０ｆが位置しているため、箱オブジェクト７０ｆの側面には岩オブジェクト７０ｇの像７１ｇｘが表示されている。また、図示は省略するが、岩オブジェクト７０ｇの中心位置を示す点７２ｇｘも、箱オブジェクト７０ｆの側面に表示される。また、図２１及び図２２では、地面に、岩オブジェクト７０ｇの像７１ｇｙが投影される。

【0144】

図２２の状態で接着指示が行われると、岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとが接着される（図２３）。具体的には、岩オブジェクト７０ｇにおける点Ｐ２と、箱オブジェクト７０ｆの側面の中央部分とが接着される。すなわち、岩オブジェクト７０ｇにおける点Ｐ２と、箱オブジェクト７０ｆの側面の中央部分とが重なるように岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆの少なくとも一方が移動する。岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとが接着された後も、接着オブジェクト７８は残留する。

【0145】

（接着オブジェクト７８の生成方法の詳細）
次に、接着オブジェクト７８の生成方法の詳細について説明する。図２４～図２８を参照して、優先接着部ＢＰ以外の部分において２つの仮想オブジェクト７０が接着される場合について説明する。

【0146】

図２４は、接着オブジェクト７８の基本形状の一例を示す図である。図２４に示されるように、接着オブジェクト７８は、底面又は上面を構成する２つの第１部分７８２と、２つの第１部分７８２を結ぶ第２部分７８３とを含む。第１部分７８２は、仮想オブジェクト７０の接着位置に接着される。第１部分７８２及び第２部分７８３は、複数のボーン７８１を含む。ボーン７８１は、接着オブジェクト７８の形状を定めるための骨組みとなるものである。複数のボーン７８１を囲むように表面が形成される。複数のボーン７８１のそれぞれを変形させることで、接着オブジェクト７８全体が変形する。以下、２つの仮想オブジェクト７０の間に接着オブジェクト７８を生成する方法について説明する。

【0147】

図２５～図２８は、接着オブジェクト７８を変形させる方法を説明するための図である。

【0148】

上述のように、優先接着部ＢＰ同士で２つの仮想オブジェクト７０が接着しない場合、２つの仮想オブジェクト７０が最も近接する位置が接着位置として設定される。具体的には、まず、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが所定の接着条件を満たすか否かが判定される。

【0149】

図２５に示されるように、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとが所定の接着条件を満たす場合、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとの最近接位置が計算される。最近接位置を計算する方法は任意であるが、例えば、選択オブジェクト７０Ａの中心からスタートして、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとが最も近接する位置を再帰的に求める。この結果、例えば、選択オブジェクト７０Ａにおける点ＭＰＡと、他の仮想オブジェクト７０Ｂにおける点ＭＰＢとが、最近接位置として算出される。

【0150】

次に、選択オブジェクト７０Ａの点ＭＰＡにおける法線ベクトルと、他の仮想オブジェクト７０Ｂの点ＭＰＢにおける法線ベクトルとが算出され、各法線ベクトルに垂直な平面がそれぞれ計算される。次に、計算された２つの平面を平均したカット平面７４が算出される。具体的には、カット平面７４は、点ＭＰＡと点ＭＰＢとの中点を通り、点ＭＰＡにおける法線ベクトルと点ＭＰＢにおける法線ベクトルとを平均したベクトルを法線とする平面である。

【0151】

次に、図２６に示されるように、算出したカット平面７４を用いて、選択オブジェクト７０Ａのバウンディングボックス７３Ａ及び他の仮想オブジェクト７０Ｂのバウンディングボックス７３Ｂを切る。ここで、バウンディングボックスは、各仮想オブジェクト７０を囲む立体であり、各仮想オブジェクト７０に設定される。バウンディングボックスは、それに対応する仮想オブジェクト７０よりも簡素化された形状、又は、同じ形状の立体である。具体的には、算出したカット平面７４を点ＭＰＡと点ＭＰＢとの中点ＭＰＣから当該カット平面７４の法線方向における点ＭＰＡ側に所定距離だけ離れた位置に配置し、当該位置に配置されたカット平面７４Ａを用いて、バウンディングボックス７３Ａを切る。また、算出したカット平面７４を中点ＭＰＣから当該カット平面７４の法線方向における点ＭＰＢ側に所定距離だけ離れた位置に配置し、当該位置に配置されたカット平面７４Ｂを用いて、バウンディングボックス７３Ｂを切る。

【0152】

図２７には、選択オブジェクト７０Ａのバウンディングボックス７３Ａをカット平面７４Ａで切った断面ＳＡと、他の仮想オブジェクト７０Ｂのバウンディングボックス７３Ｂをカット平面７４Ｂで切った断面ＳＢとが示されている。この２つの断面ＳＡ及び断面ＳＢを重ね合わせた面ＳＡＢが算出される。この面ＳＡＢは、断面ＳＡを断面ＳＢに（又は、断面ＳＢを断面ＳＡに）投影して得られる面である。この面ＳＡＢの大きさに基づいて、接着オブジェクト７８の各ボーン７８１の大きさが定められる。例えば、接着オブジェクト７８の第１部分７８２が、面ＳＡＢの形状と合うように、第１部分７８２の各ボーン７８１の大きさが定められる。そして、面ＳＡＢに接着オブジェクト７８の第１部分７８２が配置される。すなわち、断面ＳＡのうち、面ＳＡＢに相当する部分に、接着オブジェクト７８の一方の第１部分７８２が配置され、断面ＳＢのうち、面ＳＡＢに相当する部分に、接着オブジェクト７８の他方の第１部分７８２が配置される。

【0153】

そして、図２８に示されるように、各仮想オブジェクト７０の表面に沿うように接着オブジェクト７８の各ボーン７８１が変形される。例えば、選択オブジェクト７０Ａの表面に沿うように、接着オブジェクト７８の第１部分７８２に含まれる破線で示されたボーン７８１が変形される。図２８では、変形される前のボーン７８１が破線で示され、変形された後のボーン７８１が実線で示されている。このように各ボーン７８１が変形されることで、接着オブジェクト７８が、選択オブジェクト７０Ａ及び他の仮想オブジェクト７０Ｂの表面に密着するように変形する。具体的には、接着オブジェクト７８の一方の第１部分７８２は、選択オブジェクト７０Ａの点ＭＰＡを含む所定範囲の表面に密着し、接着オブジェクト７８の他方の第１部分７８２は、他の仮想オブジェクト７０Ｂの点ＭＰＢを含む所定範囲の表面に密着する。また、接着オブジェクト７８の第２部分７８３は、点ＭＰＡと点ＭＰＢとの距離に応じて、変形される。このため、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとの距離が近い場合は、接着オブジェクト７８は短くなり、当該距離が長い場合は、接着オブジェクト７８は長くなる。

【0154】

以上のように、優先接着部ＢＰ同士で２つの仮想オブジェクト７０が接着しない場合、まず、２つの仮想オブジェクト７０の最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢが、接着位置として設定される。そして、２つの仮想オブジェクト７０の間に、接着位置同士を結ぶように接着オブジェクト７８が生成される。２つの仮想オブジェクト７０が未だ接着されていない場合（すなわち、２つの仮想オブジェクト７０の間に接着オブジェクト７８が出現してから未だ接着指示が行われていない場合）、２つの仮想オブジェクト７０の位置関係が変化すると、接着位置も変化する。例えば、選択オブジェクト７０Ａを他の仮想オブジェクト７０Ｂから遠ざけたり、近づけたりすると、最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢは変化する。また、選択オブジェクト７０Ａの姿勢を変化させると、最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢは変化する。接着オブジェクト７８は、常に最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢを結ぶように変化する。言い換えると、接着オブジェクト７８が示す２つの仮想オブジェクト７０の接着位置は、２つの仮想オブジェクト７０の位置関係の変化に応じて（選択オブジェクト７０Ａの移動に応じて）、変化する。また、接着オブジェクト７８全体の形状も、２つの仮想オブジェクト７０の位置関係の変化に応じて（選択オブジェクト７０Ａの移動に応じて）、変化する。

【0155】

このように接着オブジェクト７８が生成されることで、ユーザは、２つの仮想オブジェクト７０が接着する位置を容易に認識することができる。これにより、２つの仮想オブジェクト７０を組み立てやすくすることができる。

【0156】

図２８に示す状態で、ユーザによって接着指示が行われた場合、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとは、最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢにおいて互いに接着される。具体的には、２つの最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢの距離が所定時間（複数のフレーム時間）かけて０となるように、選択オブジェクト７０Ａ及び他の仮想オブジェクト７０Ｂの位置が変化される。この間、選択オブジェクト７０Ａに対する他の仮想オブジェクト７０Ｂの相対的な姿勢は、変化しない。また、この間も接着オブジェクト７８の形状は上述のようにして求められ、最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢの距離に応じて、接着オブジェクト７８の形状も変化する。そして、２つの最近接位置ＭＰＡ，ＭＰＢが一致した場合、２つの仮想オブジェクト７０の接着が完了する。２つの仮想オブジェクト７０が接着された後も、接着オブジェクト７８は接着位置の周辺に残留する。２つの仮想オブジェクト７０が接着された後の接着オブジェクト７８の形状も、上述した方法により求められる。２つの仮想オブジェクト７０が接着された後は、これらの相対的な位置関係は変化しないため、接着オブジェクト７８の形状は変化しない。

【0157】

ここで、接着オブジェクトが「残留する」とは、厳密にデータ上、接着前の接着オブジェクトと同じ接着オブジェクトがそのまま残留すること、接着前の接着オブジェクトとは異なるデータであるが、外見上、接着オブジェクトが存在しているように見える態様で残留していることを含んでもよい。例えば、上述のように接着オブジェクトは複数のボーン（接着オブジェクトの３次元形状を定めるためのデータ）を含むが、２つの仮想オブジェクト７０が接着された後に残留する接着オブジェクトは、接着前の接着オブジェクトと同様に、複数のボーンを含んでもよい。また、２つの仮想オブジェクト７０が接着された後に残留する接着オブジェクトは、外見上、複数のボーンを含む上記接着オブジェクトと同じように見えるが、複数のボーンを含まない、あるいは、ボーンの数が減少されたオブジェクトとして、２つの仮想オブジェクト７０の間に表示されてもよい。また、２つの仮想オブジェクト７０が接着された後に残留する接着オブジェクトは、外見上、上記接着オブジェクトと同じように見える単なる画像として、２つの仮想オブジェクト７０の間に表示されてもよい。

【0158】

なお、接着された２つの仮想オブジェクト７０の接着位置を覆うカバーオブジェクトが表示されてもよい。接着前に表示されていた上記接着オブジェクトは、接着後、当該カバーオブジェクトとして接着位置に残留してもよい。カバーオブジェクトは、データ上、接着オブジェクトと同じオブジェクトであってもよいし、外見上、接着オブジェクトと見なせるオブジェクト（単なる画像も含む）であってもよいし、外見上も接着オブジェクトとは異なるオブジェクトであってもよい。

【0159】

このように、２つの仮想オブジェクト７０が接着された後、接着位置を覆うカバーオブジェクト（上記接着オブジェクト、外見上接着オブジェクトと見なせるオブジェクト、外見上も接着オブジェクトと異なるオブジェクト）が存在することで、ユーザが接着位置を認識することができる。また、例えば、２つの大きな仮想オブジェクト７０が点接触して合体オブジェクトを形成する場合、当該点接触している部分にカバーオブジェクトが存在しない場合は、点接触で２つの仮想オブジェクト７０が合体しているように見えてしまい、ユーザに違和感を生じさせる可能性がある。本実施形態では、２つの仮想オブジェクト７０が接触している部分に、当該接触部分を覆うボリュームのカバーオブジェクトが存在するため、そのようなカバーオブジェクト（例えば、ボンドのような接着オブジェクト）によって２つの仮想オブジェクト７０が接着しているように見え、そのような違和感を減ずることができる。

【0160】

次に、２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合について説明する。図２９は、２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合の接着オブジェクト７８の生成について説明するための図である。

【0161】

選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとが所定の接着条件を満たす場合において、選択オブジェクト７０Ａにおける優先接着部ＢＰａと、他の仮想オブジェクト７０Ｂにおける優先接着部ＢＰｂとが、第１の条件を満たす場合、２つの優先接着部ＢＰが、接着位置として設定される。そして、これら２つの優先接着部ＢＰを結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。例えば、選択オブジェクト７０Ａの優先接着部ＢＰａ１と、他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂ１とが第１の条件を満たす場合、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とを結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。

【0162】

ここで、第１の条件は、次に示す３つの条件Ａ～Ｃである。
（条件Ａ）選択オブジェクト７０Ａの優先接着部ＢＰａと、他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂとの距離が、所定の閾値以内であること。
（条件Ｂ）優先接着部ＢＰａに設定された法線ベクトルＮＶａと、優先接着部ＢＰｂに設定された法線ベクトルＮＶｂの逆ベクトルとのなす角が、所定の閾値以下であること。
（条件Ｃ）（Ｃ－１）優先接着部ＢＰａが、優先接着部ＢＰｂを通り法線ベクトルＮＶｂに垂直な平面Ｓｂよりも法線ベクトルＮＶｂが示す側に存在し、かつ、（Ｃ－２）優先接着部ＢＰｂが、優先接着部ＢＰａを通り法線ベクトルＮＶａに垂直な平面Ｓａよりも法線ベクトルＮＶａが示す側に存在すること。

【0163】

例えば、図２９に示す例では、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１との距離は、所定の閾値以内であるため、これら２つの優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１は、条件Ａを満たす。また、図２９では、法線ベクトルＮＶａ１と法線ベクトルＮＶｂ１とは反対方向を向く。すなわち、法線ベクトルＮＶａ１と法線ベクトルＮＶｂ１の逆ベクトルとのなす角は０度である。このため、図２９に示す例では、２つの優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１は、条件Ｂを満たす。各優先接着部ＢＰには予めその点における法線を示す法線ベクトルＮＶが設定されている。なお、優先接着部ＢＰにおける法線ベクトルＮＶは、予め設定されず、その都度計算により求められてもよい。

【0164】

また、上記条件Ｃは、図２９の優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１のように、２つの優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂが互いに向き合っているような関係を有していることである。すなわち、優先接着部ＢＰａ１は、優先接着部ＢＰｂ１を通り法線ベクトルＮＶｂ１に垂直な平面Ｓｂ１よりも、法線ベクトルＮＶｂ１が示す側（図２９の右側）に存在する（上記Ｃ－１を満たす）。また、優先接着部ＢＰｂ１は、優先接着部ＢＰａ１を通り法線ベクトルＮＶａ１に垂直な平面Ｓａ１よりも、法線ベクトルＮＶａ１が示す側（図２９の左側）に存在する（上記Ｃ－２を満たす）。このため、図２９に示す例では、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とは、条件Ｃを満たす。

【0165】

なお、優先接着部ＢＰｂ２は、優先接着部ＢＰｂ１との関係では条件Ｃを満たさない。すなわち、優先接着部ＢＰａ１は、優先接着部ＢＰｂ２を通り法線ベクトルＮＶｂ２に垂直な平面Ｓｂ２よりも、法線ベクトルＮＶｂ２が示す側（図２９の左側）に存在しない。言い換えると、優先接着部ＢＰａ１は、平面Ｓｂ２よりも、法線ベクトルＮＶｂ２と反対側に位置する。

【0166】

したがって、優先接着部ＢＰａ１との関係で上記３つの条件Ａ～Ｃを満たすのは、優先接着部ＢＰｂ１のみである。このため、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とが、接着位置として設定される。そして、図２９に示すように、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とを結ぶように接着オブジェクト７８が生成される。

【0167】

接着オブジェクト７８は、上述した方法と同じ方法で生成される。すなわち、図２５～図２８では、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとの最近接位置が接着位置として設定されたが、最近接位置の代わりに、優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１が、接着位置として設定される。そして、これら２つの接着位置を結ぶように接着オブジェクト７８が生成される。具体的には、接着オブジェクト７８は、選択オブジェクト７０Ａの優先接着部ＢＰａ１を含む所定範囲の表面に密着し、他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂ１を含む所定範囲の表面に密着するように生成される。

【0168】

なお、選択オブジェクト７０Ａにおけるある１つの優先接着部ＢＰａに対して、第１の条件を満たす他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂが複数存在する場合もあり得る。この場合には、優先接着部ＢＰａとの関係で第１の条件を満たす複数の優先接着部ＢＰｂのうちの何れか１つが、当該優先接着部ＢＰａとペアをなす優先接着部ＢＰｂとして選択される。例えば、複数の優先接着部ＢＰｂのうち、優先接着部ＢＰａと最も近い優先接着部ＢＰｂが選択されてもよい。また、複数の優先接着部ＢＰｂのうち、優先接着部ＢＰａに設定された法線ベクトルＮＶａと最も向きが近い（法線ベクトルＮＶａとの角度が１８０度に近い）法線ベクトルＮＶｂを有する優先接着部ＢＰｂが選択されてもよい。そして、これらペアをなす２つの優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂが接着位置として設定され、これら２つの優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂを結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。

【0169】

また、第１の条件を満たす優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂのペアが、複数存在する場合もある。この場合は、複数の優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂのペアのうち、最も距離の短いペアが選択され、当該選択されたペアの２つの優先接着部ＢＰａ、ＢＰｂを結ぶ接着オブジェクト７８が生成されてもよい。なお、最も距離の短いペアが複数存在する場合には、各ペアを結ぶ接着オブジェクト７８が複数生成される。

【0170】

優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１が接着オブジェクト７８で結ばれているときに、ユーザによって接着指示が行われた場合、２つの優先接着部ＢＰ同士が接着される。この場合、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１との位置が一致し、かつ、法線ベクトルＮＶａ１と法線ベクトルＮＶｂ１の逆ベクトルとの角が０度となるように、２つの仮想オブジェクト７０の位置関係が変更される。

【0171】

図３０は、２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合において、接着指示が行われる前後の位置関係を示す図である。

【0172】

図３０の上図に示されるように、接着指示が行われる前では、選択オブジェクト７０Ａの優先接着部ＢＰａ１と他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂ１とは、２つの仮想オブジェクト７０の最近接位置ではないが、第１の条件を満たしている。すなわち、（条件Ａ）優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１との距離は、所定の閾値以内である。また、（条件Ｂ）優先接着部ＢＰａ１の法線ベクトルＮＶａ１と、優先接着部ＢＰｂ１の法線ベクトルＮＶｂ１の逆ベクトルとは、０度よりも大きな角度を有するが、所定の閾値以下である。また、図から優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とは条件Ｃを満たす。したがって、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とは第１の条件を満たす。このため、優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１が接着位置として設定され、優先接着部ＢＰａ１、ＢＰｂ１を結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。

【0173】

この状態でユーザによって接着指示が行われた場合、図３０の下図に示されるように、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１とが接着される。具体的には、優先接着部ＢＰａ１と優先接着部ＢＰｂ１との位置が一致される。また、法線ベクトルＮＶａ１と法線ベクトルＮＶｂ１の逆ベクトルとの角が０度となるように、２つの仮想オブジェクト７０の姿勢が調整される。言い換えると、優先接着部ＢＰａ１の法線方向と、優先接着部ＢＰｂ１の法線方向とが平行となるように、選択オブジェクト７０Ａ及び他の仮想オブジェクト７０Ｂのうちの少なくとも何れか一方の姿勢が調整される。

【0174】

なお、各優先接着部ＢＰには、法線ベクトルＮＶに加えて、法線ベクトルＮＶに垂直な接線ベクトルＴＬが設定されている。接線ベクトルＴＬは、優先接着部ＢＰにおける接線を示すベクトルである。２つの仮想オブジェクト７０が優先接着部ＢＰにおいて接着される場合、この接線ベクトルＴＬに応じて２つの仮想オブジェクト７０の相対的な姿勢が制御される。

【0175】

図３１は、接線ベクトルＴＬに応じて選択オブジェクトの姿勢が制御される例を説明するための図である。

【0176】

図３１の上図では、板オブジェクト７０ｄと、操縦桿オブジェクト７０ｈとは未だ接着されておらず、板オブジェクト７０ｄの優先接着部ＢＰｄと、操縦桿オブジェクト７０ｈの優先接着部ＢＰｈとが、接着オブジェクト７８で結ばれている。例えば、板オブジェクト７０ｄの上面に設定された優先接着部ＢＰｄには、板オブジェクト７０ｄの上面に平行であって、板オブジェクト７０ｄの前方を向く接線ベクトルＴＬｄが予め設定されている。また、操縦桿オブジェクト７０ｈの底面に設定された優先接着部ＢＰｈには、操縦桿オブジェクト７０ｈの底面に平行であって、操縦桿オブジェクト７０ｈの前方を向く接線ベクトルＴＬｈが予め設定されている。図３１の上図では、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角は、０度ではなく、ある程度の角度を有する。

【0177】

この状態で接着指示が行われた場合、図３１の下図に示すように、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角が予め定められた複数の角度のうちに何れかとなるように、操縦桿オブジェクト７０ｈの向きが制御され、操縦桿オブジェクト７０ｈと板オブジェクト７０ｄとが接着される。予め定められた角度は、例えば、０度、４５度、９０度、１３５度、又は、１８０度であってもよい。例えば、接着指示が行われる直前の接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が０度から３０度の範囲である場合、接着指示が行われたときに、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が０度となるように、操縦桿オブジェクト７０ｈの向きが調整される。また、接着指示が行われる直前の接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が３１度から７４度の範囲である場合には、接着指示が行われたときに、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が４５度となるように、操縦桿オブジェクト７０ｈの向きが調整される。すなわち、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が第１の範囲の場合は、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が第１の角度となるように、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が第２の範囲の場合は、接線ベクトルＴＬｄと接線ベクトルＴＬｈとの角度が第２の角度となるように、調整される。

【0178】

図３１の例では、操縦桿オブジェクト７０ｈの接線ベクトルＴＬｈと、板オブジェクト７０ｄの接線ベクトルＴＬｄとの角度が０度となるように、操縦桿オブジェクト７０ｈの向きが制御される。これにより、操縦桿オブジェクト７０ｈを４輪車オブジェクト７６の進行方向と同じ向きに容易に接着させることができる。

【0179】

以上のように、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとは、優先接着部間で優先的に接着される。優先接着部は、各仮想オブジェクト７０に予め設定されており、各仮想オブジェクト７０における中心や左右対称の位置等に設定されている。選択オブジェクト７０Ａの優先接着部ＢＰａと他の仮想オブジェクト７０Ｂの優先接着部ＢＰｂとが重なるように接着されるため、ユーザは、選択オブジェクト７０Ａの位置を細かく制御しなくても、適切な位置において選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとを接着することができる。

【0180】

また、各優先接着部ＢＰには、法線ベクトルＮＶが予め設定されており、２つの優先接着部ＢＰが接着される場合には、２つの法線ベクトルＮＶが反対方向となるように制御される。このため、ユーザは、選択オブジェクト７０Ａの姿勢を細かく制御しなくても、適切な姿勢で選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとを接着することができる。

【0181】

また、各優先接着部ＢＰには、接線ベクトルＴＬが予め設定されており、２つの優先接着部ＢＰが接着される場合には、２つの接線ベクトルＴＬが予め定められた複数の角度のうちの何れかとなるように制御される。このため、ユーザは、選択オブジェクト７０Ａを適切な姿勢で他の仮想オブジェクト７０Ｂに接着させることができる。

【0182】

なお、このような法線ベクトルＮＶ又は接線ベクトルＴＬに基づく選択オブジェクト７０Ａ及び他の仮想オブジェクト７０Ｂの姿勢の調整は、選択オブジェクト７０Ａと他の仮想オブジェクト７０Ｂとが優先接着部ＢＰ同士で接着される場合にのみ行われる。

【0183】

（接着解除の詳細）
次に、複数の仮想オブジェクト７０が接着されている場合において、複数の仮想オブジェクト７０の接着を解除する方法について説明する。上記のように複数の仮想オブジェクト７０を接着させて合体オブジェクトが構成された後、所定の解除条件を満たす入力（以下、「接着解除操作」という）が行われた場合、仮想オブジェクト７０の接着が解除される。

【0184】

図３２は、２つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で接着解除操作が行われたときの一例を示す図である。

【0185】

箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとが接着オブジェクト７８によって接着されているときに、選択操作が行われると、２つの仮想オブジェクト７０ｆ、７０ｇのうちの何れか一方が選択される。例えば、合体オブジェクトを構成する箱オブジェクト７０ｆ及び岩オブジェクト７０ｇのうち、岩オブジェクト７０ｇが指示されているときに選択操作が行われた場合、図３２に示されるように、岩オブジェクト７０ｇが選択オブジェクトとして選択される。岩オブジェクト７０ｇが選択されると、岩オブジェクト７０ｇの表示態様が変化する。また、岩オブジェクト７０ｇが選択されると、合体オブジェクトを構成する箱オブジェクト７０ｆ及び岩オブジェクト７０ｇの像７１ｆ及び７１ｇが地面に投影される。また、選択されている岩オブジェクト７０ｇの中心位置を示す点７２ｇが地面に投影される。岩オブジェクト７０ｇが選択されているときに、接着解除操作が行われると、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとの接着が解除される。

【0186】

ここで、接着解除操作は、例えば、所定時間内に、ユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラの向き）を反転させる操作を所定回数行うことである。選択オブジェクトが設定されている場合（すなわち、仮想オブジェクト７０が選択されている場合）、選択オブジェクトと、ユーザキャラクタＰＣと、仮想カメラとは、所定の位置関係を維持する。具体的には、ユーザキャラクタＰＣの向きと、仮想カメラの向きとはおおむね一致し、ユーザキャラクタのおおむね正面に（仮想カメラの正面に）選択オブジェクトが位置するように制御される。このため、ユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラの向き）が変化すると、選択オブジェクトの仮想空間における位置も変化する。

【0187】

例えば、アナログスティック５２の入力方向に応じて、ユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラの向き）が変化する。所定時間内に、アナログスティック５２を用いて、反対方向への方向入力操作が所定回数行われた場合、接着解除操作が検出され、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとの接着が解除される。ここで、反対方向への方向入力操作は、第１方向への方向入力が行われた後、第１方向と所定の閾値（例えば１５０度）より大きい角度を有する第２方向への方向入力が行われることである。

【0188】

また、ユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラの向き）は、例えば、右コントローラ４（左コントローラ３でもよいし、本体装置２でもよい）の姿勢に応じて変化してもよい。例えば、右コントローラ４の姿勢は、角速度センサ１１５（及び加速度センサ１１４）の出力に基づいて算出される。例えば、角速度センサ１１５の出力に基づいて、右コントローラ４の振り操作が検出され、振り操作の検出結果に応じて箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとの接着が解除されてもよい。具体的には、接着解除操作として、所定時間内に、右コントローラ４を用いた反対方向への振り操作が所定回数行われた場合、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとの接着が解除されてもよい。右コントローラ４を用いた反対方向への振り操作は、第１方向への振り操作が行われた後、第１方向と所定の閾値（例えば９０度）より大きい角度を有する第２方向への振り操作が行われたことであってもよい。

【0189】

図３３は、ユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラＶＣの向き）を右方向に変化させたときの選択オブジェクトの移動の一例を示す図である。図３３では、仮想カメラＶＣと、ユーザキャラクタＰＣと、選択オブジェクト７０とを仮想空間の上方から見た図が示されている。図３３に示されるように、仮想オブジェクト７０が選択オブジェクトとして設定されている場合、ユーザキャラクタＰＣと、仮想カメラＶＣとは同じ方向を向く。例えば、アナログスティック５２の左右方向が入力された場合、ユーザキャラクタＰＣの向きが左右方向に変化するとともに、仮想カメラＶＣがユーザキャラクタＰＣを中心としてヨー方向に回転しながら、仮想カメラＶＣの向きも左右方向に変化する。また、ユーザキャラクタＰＣの正面（仮想カメラＶＣの正面）に選択オブジェクト７０が位置するように、選択オブジェクト７０が移動される。例えば、アナログスティック５２の右方向が入力された場合、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラＶＣ）の向きが右方向に変化し、選択オブジェクト７０も右方向に移動する。一方、アナログスティック５２の右方向が入力されても、ユーザキャラクタＰＣは移動しない。例えば、所定時間（例えば１秒間）に、アナログスティック５２を用いて左方向への入力と右方向への入力とが所定回数行われた場合、ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラＶＣの向きが左方向および右方向に変化し、選択オブジェクト７０が仮想空間内で左方向および右方向に移動する。この場合、選択オブジェクトは、ユーザキャラクタＰＣを中心に左右方向に揺れるように表示される。そして、選択オブジェクトと、当該選択オブジェクトに接着されている他の仮想オブジェクトとの接着が解除され、選択オブジェクトから他の仮想オブジェクトが離脱する。

【0190】

アナログスティック５２の上下方向が入力された場合も同様である。すなわち、アナログスティック５２の上下方向が入力された場合、ユーザキャラクタＰＣの向きが上下方向に変化するとともに、仮想カメラＶＣがユーザキャラクタＰＣを中心としてピッチ方向に回転しながら、仮想カメラＶＣの向きも上下方向に変化する。接着解除操作として、所定時間（例えば１秒間）に、アナログスティック５２の上下方向が所定回数入力された場合、選択オブジェクトはユーザキャラクタＰＣを中心に上下方向に揺れるように表示され、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除される。

【0191】

このように、ユーザキャラクタＰＣの向きを所定方向に揺らすと、選択オブジェクトも所定方向に振られるように動き、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除され、他の仮想オブジェクトが選択オブジェクトから離脱する。これにより、ユーザオブジェクトＰＣが選択オブジェクトを揺らして、選択オブジェクトに接着された他の仮想オブジェクトを振り落とすような挙動となる。したがって、ユーザの直感に合う操作で、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着を解除することができる。

【0192】

また、本実施形態においては、選択オブジェクトは、ユーザキャラクタＰＣの向きだけでなく、仮想カメラＶＣの向きにも連動して移動することになる。すなわち、仮想カメラＶＣの向きを所定方向に揺らすことで、選択オブジェクトも所定方向に振られるように動き、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除される、と捉えることもできる。これにより、選択オブジェクトが画面の中心付近に表示されたまま、画面全体が所定方向に振られるように動き、選択オブジェクトに接着された他の仮想オブジェクトを振り落とすような挙動となる。したがって、ユーザの直感に合う操作で、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着を解除することができる。

【0193】

なお、左右方向と上下方向とでユーザキャラクタＰＣの向き、仮想カメラの設定、及び選択オブジェクトの移動について、異なる制御が行われてもよい。例えば、アナログスティック５２を用いた左右方向の入力に対しては、その入力量（傾倒の度合い）に応じてユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの向きが左右方向に変化し、選択オブジェクトも同様に左右方向に移動する。一方、アナログスティック５２を用いて上下方向の入力が行われた場合、ユーザキャラクタＰＣの向きは上下方向に変化し、選択オブジェクトも同様に上下方向に移動するが、ユーザキャラクタＰＣの向きの上下方向の変化量は選択オブジェクトの上下方向への移動量と比べて小さくてもよい。また、仮想カメラの向きの変化量も同様であってもよい。また、アナログスティック５２を用いて上下方向の入力が行われた場合、仮想カメラはズームイン／ズームアウトしてもよい。例えば、アナログスティック５２を用いた上方向の入力に応じて、ユーザキャラクタＰＣが上方向を向くとともに、選択オブジェクトは上方向に移動し、ユーザキャラクタＰＣと選択オブジェクトとの距離が長くなる。このとき、仮想カメラは、ユーザキャラクタＰＣ及び選択オブジェクトをその撮像範囲に含めるために、ズームアウトする。また、アナログスティック５２を用いて下方向の入力が行われた場合は、選択オブジェクトは地面によって下方向に移動せず、ユーザキャラクタＰＣの向きも下方向とはならずほぼ水平方向となり、仮想カメラは、ズームインしてもよい。また、右コントローラ４（左コントローラ３、本体装置２でもよい）の姿勢を用いて上下方向の入力を行う場合も同様である。

【0194】

なお、左右方向の入力については上記接着解除操作として検出される一方、上下方向の入力については、上記接着解除操作として検出されなくてもよい。すなわち、上下方向の入力に応じて選択オブジェクトは上下方向に移動するが、上下方向の入力に応じて選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との接着が解除されなくてもよい。さらに、アナログスティック５２を用いた上下方向の入力については接着解除操作として検出されない一方で、コントローラ（３又は４。本体装置２でもよい）の姿勢を用いた上下方向の入力（コントローラ又は本体装置２を上下に振る操作）については、接着解除操作として検出されてもよい。

【0195】

図３２に戻り、岩オブジェクト７０ｇを選択している状態で接着解除操作が行われた場合、岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとの接着が解除される。図３２に示されるように、岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとの接着が解除された場合、岩オブジェクト７０ｇから箱オブジェクト７０ｆが離れ、箱オブジェクト７０ｆが地面に落下する。箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇとを接着していた接着オブジェクト７８は、消去される。岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとの接着が解除された後も、岩オブジェクト７０ｇは選択されたままであり、宙に浮いたままである。

【0196】

図３４は、２つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で所定の解除条件を満たさない入力が行われたときの一例を示す図である。

【0197】

図３４に示されるように、岩オブジェクト７０ｇを選択している状態でアナログスティック５２に対する入力が行われ、当該入力が所定の解除条件を満たさない場合、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きの変化に応じて、岩オブジェクト７０ｇは移動する。この場合、岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとの接着は解除されず、合体オブジェクト（岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆ）は、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きの変化に応じて、仮想空間内で移動する。例えば、岩オブジェクト７０ｇを選択している状態でアナログスティック５２の右方向が入力された場合、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きは右方向に変化し、図３４の上図よりも右側の仮想空間が見えるようになる（図３４の下図）。この場合、岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆも右方向に移動する。

【0198】

なお、岩オブジェクト７０ｇを選択している状態で左コントローラ３のアナログスティック３２に対する入力が行われた場合、ユーザキャラクタＰＣが仮想空間内を移動するとともに、仮想カメラも仮想空間内を移動する。ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの移動に伴って、合体オブジェクト（岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆ）も移動する。すなわち、アナログスティック３２に対する入力が行われた場合、ユーザキャラクタＰＣと選択オブジェクトとの相対的な位置関係は変わらず、アナログスティック３２に対する入力に応じて、ユーザキャラクタＰＣと選択オブジェクトとが移動する。このユーザキャラクタＰＣの移動を伴う入力（アナログスティック３２に対する入力）によっては、上記解除条件は満たされない。例えば、仮にユーザキャラクタＰＣを移動させるためのアナログスティック３２を用いて、所定時間内に逆方向への入力が所定回数行われた場合、岩オブジェクト７０ｇと箱オブジェクト７０ｆとの接着は解除されない。この場合、アナログスティック３２を用いた入力に応じて、合体オブジェクト（岩オブジェクト７０ｇ及び箱オブジェクト７０ｆ）は、仮想空間内を移動する。一方、アナログスティック５２に対する入力に応じて、ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの向きが変化し、選択オブジェクトが、ユーザキャラクタＰＣによって振られるように移動する。この選択オブジェクトが振られるような移動によって、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との接着が解除される。

【0199】

３つ以上の仮想オブジェクト７０が接着されて合体オブジェクトとして構成されている場合も、同様の接着解除操作によって、接着状態を解除することができる。図３５は、４つの仮想オブジェクト７０が接着されている状態で接着解除操作が行われた場合の接着解除の一例を示す図である。

【0200】

図３５の上図に示されるように、箱オブジェクト７０ｆには、岩オブジェクト７０ｇ１と、岩オブジェクト７０ｇ２とが接着されている。また、岩オブジェクト７０ｇ２には、さらに岩オブジェクト７０ｇ３が接着されている。これにより、４つの仮想オブジェクト７０からなる合体オブジェクトが形成されている。このような状態で、ユーザの選択操作により、合体オブジェクトを構成する４つの仮想オブジェクト７０のうちの何れか１つが選択される。例えば、４つの仮想オブジェクト７０のうち、箱オブジェクト７０ｆが選択オブジェクトとして選択される。

【0201】

選択オブジェクトが選択されているときに、ユーザによって接着解除操作が行われた場合、選択オブジェクトと、当該選択オブジェクトに接着された全ての仮想オブジェクト７０との接着が解除される（図３５の下図）。具体的には、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇ１との接着が解除され、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇ１とを接着していた接着オブジェクト７８は消去される。また、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇ２との接着も解除され、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇ２とを接着していた接着オブジェクト７８も消去される。一方、箱オブジェクト７０ｆと岩オブジェクト７０ｇ２との接着が解除されても、岩オブジェクト７０ｇ２と岩オブジェクト７０ｇ３との接着は解除されない。

【0202】

すなわち、選択オブジェクトに複数の仮想オブジェクト７０が接着しているときに接着解除操作が行われた場合、選択オブジェクトと、当該選択オブジェクトに接着された仮想オブジェクト７０との接着状態は解除されるが、選択オブジェクト以外の仮想オブジェクト７０の接着状態は維持される。言い換えると、接着解除操作によって、選択オブジェクトに接着している全ての接着オブジェクト７８が消去され、選択オブジェクト以外の仮想オブジェクト７０に接着している接着オブジェクト７８は存続する。

【0203】

このように、本実施形態では、複数の仮想オブジェクト７０を接着させて合体オブジェクトが生成された後、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０のうちの何れか１つが選択され、所定の解除条件を満たす入力が行われた場合には、選択された仮想オブジェクト７０と接着された他の仮想オブジェクトとの接着が解除される。合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０のうちの何れか１つが選択され、所定の解除条件を満たさない入力が行われた場合は、合体オブジェクト全体が移動する。また、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０のうちの何れか１つを選択した場合、選択された仮想オブジェクトに、さらに別の仮想オブジェクト７０を接着することもできる。例えば、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０のうちの何れか１つを選択し、ユーザキャラクタＰＣを移動させて、合体オブジェクト全体を移動させる。選択オブジェクトが仮想空間に配置された他の仮想オブジェクト７０に近づくと、選択オブジェクトと当該他の仮想オブジェクト７０とを結ぶ接着オブジェクト７８が出現する。そして、ユーザの接着指示に応じて、選択オブジェクトと当該他の仮想オブジェクト７０とが接着される。

【0204】

これにより、ユーザは、複数の仮想オブジェクト７０を接着させて合体オブジェクトを生成した後、仮想オブジェクト７０間の接着を解除することができる。作成した合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクト７０の一部を離脱させ、別の仮想オブジェクトを接着することで、合体オブジェクトを再構成することができる。

【0205】

合体オブジェクトを構成する１つの仮想オブジェクトを選択して、選択オブジェクトに接着している仮想オブジェクトのみを合体オブジェクトから離脱させることができるため、ユーザの利便性を向上させることができる。例えば、合体オブジェクトの接着を解除する場合、合体オブジェクトに含まれる全ての仮想オブジェクト７０間の全ての接着状態を解除することも考えられる。しかしながら、全ての接着状態が解除される場合、ユーザは最初から組み立てを行う必要がある。これに対して、本実施形態では、ユーザは、合体オブジェクトを構成する一部の仮想オブジェクトを選択し、選択した仮想オブジェクトのみの接着状態を解除することができるため、一部の接着状態を維持したまま、合体オブジェクトを再構築することができる。

【0206】

また、本実施形態では、選択オブジェクトはユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の前方に固定され、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きを変化させることで、選択オブジェクトが仮想空間内で移動する。このため、例えば、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きを左右方向や上下方向に揺らすと、選択オブジェクトが左右方向や上下方向に揺れる。このようなユーザにとって直感的で分かりやすい操作によって、仮想オブジェクトの接着状態を解除することができる。すなわち、選択オブジェクトに接着している仮想オブジェクトを振り落とすような操作によって、選択オブジェクトの接着状態を解除することができる。

【0207】

（ゲーム処理に用いられるデータの説明）
次に、上述したゲーム処理に用いられるデータについて説明する。図３６は、ゲーム処理の実行中に本体装置２のメモリに記憶されるデータの一例を示す図である。

【0208】

図３６に示されるように、本体装置２のメモリ（ＤＲＡＭ８５、フラッシュメモリ８４、又は外部記憶媒体）には、ゲームプログラムと、ユーザキャラクタデータと、仮想オブジェクトデータと、選択オブジェクトデータと、接着オブジェクトデータと、仮想カメラデータと、複数の合体オブジェクトデータとが記憶される。

【0209】

ゲームプログラムは、上述したゲーム処理を実行するためのプログラムである。ゲームプログラムは、スロット２３に装着される外部記憶媒体又はフラッシュメモリ８４に予め記憶されており、ゲームの実行時にＤＲＡＭ８５に読み込まれる。なお、ゲームプログラムは、ネットワーク（例えばインターネット）を介して他の装置から取得されてもよい。

【0210】

ユーザキャラクタデータは、ユーザキャラクタＰＣに関するデータであり、ユーザキャラクタＰＣの仮想空間における位置や姿勢に関する情報を含む。また、ユーザキャラクタデータは、ユーザキャラクタＰＣが所有するアイテムや能力等を示す情報を含んでもよい。

【0211】

仮想オブジェクトデータは、仮想空間に配置され、合体オブジェクトの一部として構成されていない仮想オブジェクト７０に関するデータである。仮想オブジェクトデータは、各仮想オブジェクト７０（７０ａ～７０ｇ）の種類、重さ、仮想空間における位置、姿勢を示す情報を含む。また、仮想オブジェクトデータは、各仮想オブジェクト７０に設定された優先接着部ＢＰの仮想オブジェクト７０における位置、法線ベクトルＮＶ、接線ベクトルＴＬに関する情報を含む。

【0212】

選択オブジェクトデータは、ユーザによって選択されている選択オブジェクトに関するデータである。

【0213】

接着オブジェクトデータは、上述した接着オブジェクト７８の位置や形状等に関する情報を含む。接着オブジェクトデータは、仮想オブジェクト７０の接着位置を示す情報を含む。

【0214】

仮想カメラデータは、仮想カメラの位置や向きに関する情報を含む。

【0215】

合体オブジェクトデータは、ユーザによって作成された、複数の仮想オブジェクト７０からなる１つ合体オブジェクトに関するデータである。複数の合体オブジェクトが仮想空間に配置されている場合、合体オブジェクト毎に合体オブジェクトデータが記憶される。

【0216】

具体的には、合体オブジェクトデータは、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０に関する仮想オブジェクトデータと、仮想オブジェクト７０間を接着する接着オブジェクト７８に関する接着オブジェクトデータとを含む。また、合体オブジェクトデータは、合体オブジェクト情報を含む。

【0217】

合体オブジェクト情報は、合体オブジェクトの挙動を計算する際に用いられる情報であり、例えば、合体オブジェクトの重さ、重心位置を含む。合体オブジェクトの重心位置は、その合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクト７０の重さ、合体オブジェクトにおける位置、姿勢等に基づいて算出される。また、合体オブジェクト情報は、合体オブジェクトの速度に関する情報を含んでもよい。合体オブジェクトが、動力を有する１又は複数の仮想オブジェクト７０を含む場合、その動力を有する仮想オブジェクト７０の合体オブジェクトにおける位置や姿勢等に基づいて、合体オブジェクトの速度が算出されてもよい。このようにして算出された合体オブジェクトの速度が、合体オブジェクト情報として記憶される。合体オブジェクト情報は、合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクト７０に変化がある毎に、再計算される。例えば、２つの仮想オブジェクト７０Ａ，７０Ｂからなる合体オブジェクトがある場合、仮想オブジェクト７０Ａ，７０Ｂのそれぞれの位置や姿勢、種類、重さ等に基づいて、合体オブジェクト情報（例えば重心位置、速度等）が算出されて記憶される。この合体オブジェクトに対して、別の仮想オブジェクト７０Ｃが接着した場合、３つの仮想オブジェクト７０Ａ～７０Ｃのそれぞれの位置、姿勢、種類、重さ等に基づいて、合体オブジェクト情報が再計算されて、記憶される。

【0218】

（本体装置２におけるゲーム処理の詳細）
次に、本体装置２において行われるゲーム処理の詳細について説明する。図３７は、本体装置２のプロセッサ８１によって実行されるゲーム処理の一例を示すフローチャートである。

【0219】

図３７に示されるように、プロセッサ８１は、まず、初期処理を実行する（ステップＳ１００）。具体的には、プロセッサ８１は、仮想空間を設定し、仮想空間にユーザキャラクタＰＣ、仮想カメラ、及び、複数の仮想オブジェクト７０等を配置する。これらの他にも様々なオブジェクト（例えば、仮想空間の地面を表すオブジェクト、仮想空間に固定された木や建物などのオブジェクト）が仮想空間に配置される。

【0220】

次に、プロセッサ８１は、コントローラからの操作データを取得する（ステップＳ１０１）。操作データは、左コントローラ３の各ボタン１０３、アナログスティック３２、加速度センサ１０４、角速度センサ１０５、右コントローラ４の各ボタン１１３、アナログスティック５２、加速度センサ１１４、角速度センサ１１５からのデータを含む。本体装置２は、各コントローラから所定の時間間隔（例えば、１／２００秒間隔）で操作データを受信し、当該操作データをメモリに記憶する。ステップＳ１０１では、プロセッサ８１は、各コントローラから送信されてメモリに記憶された操作データを取得する。また、プロセッサ８１は、本体装置２の加速度センサ８９、角速度センサ９０、及び、タッチパネル１３からのデータを操作データとして取得する。

【0221】

続いて、プロセッサ８１は、オブジェクト選択処理を行う（ステップＳ１０２）。オブジェクト選択処理は、１つの仮想オブジェクト７０を選択オブジェクトとして設定する処理である。具体的には、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、仮想オブジェクト７０の選択操作が行われたか否かを判定し、選択操作が行われた場合には、指示されている仮想オブジェクト７０を選択オブジェクトとして設定する。例えば、合体オブジェクトを構成しない１つの仮想オブジェクト７０が指示されているときに、左コントローラ３の所定のボタンが押下された場合、当該合体オブジェクトを構成しない仮想オブジェクト７０が、選択オブジェクトとして設定される。また、合体オブジェクトを構成する１つの仮想オブジェクト７０が指示されているときに、左コントローラ３の所定のボタンが押下された場合、当該合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクト７０が、選択オブジェクトとして設定される。また、プロセッサ８１は、選択オブジェクトを設定した場合、選択オブジェクトの表示態様を通常とは異なる表示態様（例えば黄色）に変化させる。また、プロセッサ８１は、合体オブジェクトを構成する１つの仮想オブジェクト７０を選択オブジェクトとして設定した場合、選択オブジェクトを含む合体オブジェクト全体の表示態様を通常とは異なる表示態様（例えば黄色）に変化させる。この場合、合体オブジェクトにおける選択オブジェクトと、合体オブジェクトにおける他の仮想オブジェクト７０とを異なる表示態様で表示してもよい。

【0222】

次に、プロセッサ８１は、キャラクタ移動処理を行う（ステップＳ１０３）。具体的には、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、ユーザキャラクタＰＣの移動操作が行われたか否かを判定し、移動操作が行われた場合には、ユーザキャラクタＰＣを仮想空間内で移動させる。例えば、左コントローラ３のアナログスティック３２に対する方向入力が行われた場合、プロセッサ８１は、アナログスティック３２の入力方向に応じて、ユーザキャラクタＰＣを仮想空間内で移動させる。また、プロセッサ８１は、ユーザキャラクタＰＣの移動に伴い、仮想カメラを仮想空間内で移動させる。仮想カメラは、ユーザキャラクタＰＣをその撮像範囲に含むように、ユーザキャラクタＰＣの移動に応じて移動される。また、選択オブジェクトが設定されている場合、プロセッサ８１は、ユーザキャラクタＰＣの移動に伴い、選択オブジェクトを移動させる。選択オブジェクトが合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクト７０である場合、選択オブジェクトを含む合体オブジェクト全体が移動される。

【0223】

次に、プロセッサ８１は、向き制御処理を行う（ステップＳ１０４）。具体的には、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、仮想カメラの向きを変化させる操作が行われたか否かを判定し、当該操作が行われた場合には、仮想カメラの向きを変化させる。より具体的には、選択オブジェクトが設定されている場合において、右コントローラ４のアナログスティック５２に対する方向入力が行われた場合、プロセッサ８１は、アナログスティック５２の入力方向に応じて、ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの向きを変化させる。また、選択オブジェクトが設定されている場合、プロセッサ８１は、例えば右コントローラ４の角速度センサからのデータに基づいて、右コントローラ４の姿勢を算出し、算出した姿勢に基づいてユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの向きを変化させてもよい。また、プロセッサ８１は、選択オブジェクトが設定されている場合、ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの向きの変化に応じて、選択オブジェクトを移動させる。選択オブジェクトは、ユーザキャラクタＰＣ及び仮想カメラの正面方向に位置するように制御される。選択オブジェクトが合体オブジェクトを構成する１つの仮想オブジェクト７０である場合、選択オブジェクトを含む合体オブジェクト全体が移動される。なお、このステップＳ１０４では、ユーザキャラクタＰＣは移動されない。

【0224】

次に、プロセッサ８１は、選択オブジェクトの像７１を生成する処理を行う（ステップＳ１０５）。具体的には、選択オブジェクトが設定されている場合、プロセッサ８１は、仮想空間の上下方向、仮想カメラから見た左右方向、及び奥行き方向に、選択オブジェクトを投影する処理を行う。これにより、選択オブジェクトの上下方向、左右方向、奥行き方向に存在する面に、選択オブジェクトの像７１（投影像）が生成される。例えば、選択オブジェクトの左側にある他の仮想オブジェクト７０の表面に、選択オブジェクト７１の像７１が投影されるとともに、選択オブジェクトの右側にある別の仮想オブジェクト７０の表面に、選択オブジェクト７１の像７１が投影される。

【0225】

ステップＳ１０５に続いて、プロセッサ８１は、合体オブジェクト生成処理を行う（ステップＳ１０６）。合体オブジェクト生成処理は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とを接着させて、合体オブジェクトを生成するための処理である。例えば、ユーザの接着指示に応じて選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される場合、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とは互いに引き合うように移動し、最終的に選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される。合体オブジェクト生成処理の詳細については後述する。

【0226】

次に、プロセッサ８１は、オブジェクト制御処理を行う（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７では、仮想空間内の全てのオブジェクトについて、その位置、大きさ、重さ、速度、回転速度、加わる力、摩擦等に基づいて、物理法則に従った計算が行われ、各オブジェクトの動作が制御される。仮想空間内の仮想オブジェクト７０や合体オブジェクトが移動する場合には、他のオブジェクトとの衝突判定が行われ、衝突判定の結果に応じて、各オブジェクトの挙動が計算される。

【0227】

例えば、選択オブジェクトを他の仮想オブジェクト７０に接着させるために選択オブジェクトが移動されている場合でも、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との衝突判定が行われる。衝突判定は、各オブジェクトの位置、姿勢、大きさ、形状に基づいて行われる。衝突判定の結果、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが衝突する場合には、各オブジェクトの重さや衝突の際の速度等に基づいて、各オブジェクトの挙動が計算される。例えば、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との衝突によって、他の仮想オブジェクト７０が移動したり、選択オブジェクトの移動が妨げられたり、選択オブジェクトの移動方向が変化されたりする。

【0228】

なお、接着オブジェクト７８については、プロセッサ８１は、上記衝突判定を行わない。例えば、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とを結ぶ接着オブジェクト７８が生成されている場合において、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との間に、別のオブジェクトが介在する場合でも、接着オブジェクト７８と別のオブジェクトとの接触判定は行われない。このため、接着オブジェクト７８と別のオブジェクトとが衝突しても、別のオブジェクトの運動には影響しない。すなわち、接着オブジェクト７８は、仮想オブジェクト７０やユーザキャラクタＰＣ、他のオブジェクトの運動を妨げるオブジェクトではなく、実体のない表示上のオブジェクトである。また、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着された後も接着オブジェクト７８は残留するが、残留している接着オブジェクト７８に対しても、衝突判定は行われない。なお、接着オブジェクト７８についても、上記衝突判定が行われてもよい。すなわち、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される前の接着オブジェクト７８、及び、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着された後の接着オブジェクト７８に対して、衝突判定が行われてもよい。そして、接着オブジェクト７８と別のオブジェクトとが衝突した場合は、当該別のオブジェクトの運動に影響が与えられてもよい。

【0229】

また、オブジェクト制御処理では、接着指示によって選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着する場合、２つの仮想オブジェクト７０は互いに引き合うように移動する。この場合、比較的重い仮想オブジェクト７０は移動距離が短く、比較的軽い仮想オブジェクト７０は移動距離が長くなるように制御される。また、２つの仮想オブジェクト７０の重量差又は重量比が所定値以上の場合には、軽い方の仮想オブジェクト７０のみが移動してもよい。

【0230】

また、プロセッサ８１は、オブジェクト制御処理において、合体オブジェクト情報と操作データとに基づいて、合体オブジェクトの動作を制御する。例えば、プロセッサ８１は、合体オブジェクトとして、図１９に示す操縦桿オブジェクト７０ｈを有する４輪車オブジェクト７６を移動させる。この場合、プロセッサ８１は、合体オブジェクト情報に含まれる速度や重心位置に基づいて４輪車オブジェクト７６を移動させるとともに、操作データに基づいて、４輪車オブジェクト７６の移動方向を変化させる。

【0231】

次に、プロセッサ８１は、接着解除処理を行う（ステップＳ１０８）。接着解除処理は、接着されている仮想オブジェクト７０間の接着を解除する処理であり、合体オブジェクトから１又は複数の仮想オブジェクト７０を離脱させる処理である。接着解除処理の詳細については後述する。

【0232】

次に、プロセッサ８１は、出力処理を行う（ステップＳ１０９）。具体的には、プロセッサ８１は、仮想カメラに基づいてゲーム画像を生成し、当該ゲーム画像をディスプレイ１２又は据置型モニタに表示させる。また、プロセッサ８１は、ゲーム処理の結果に応じた音声をスピーカから出力させる。

【0233】

続いて、プロセッサ８１は、ゲーム処理を終了するか否かを判定する（ステップＳ１１０）。例えば、ユーザによってゲームの終了が指示された場合、プロセッサ８１は、ステップＳ１１０でＹＥＳと判定して、図３７に示すゲーム処理を終了する。ステップＳ１１０でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、ステップＳ１０１の処理を再び実行する。なお、プロセッサ８１は、ステップＳ１０１～ステップＳ１１０の処理を所定のフレーム時間間隔（例えば、１／６０秒間隔）で繰り返し実行する。以上で図３７の説明を終了する。

【0234】

（合体オブジェクト生成処理）
次に、上記ステップＳ１０６の合体オブジェクト生成処理の詳細について説明する。図３８は、ステップＳ１０６の合体オブジェクト生成処理の一例を示すフローチャートである。

【0235】

プロセッサ８１は、選択オブジェクトが設定されているか否かを判定する（ステップＳ１５０）。選択オブジェクトが設定されていない場合は（ステップＳ１５０：ＮＯ）、プロセッサ８１は、図３８に示す処理を終了する。

【0236】

選択オブジェクトが設定されている場合（ステップＳ１５０：ＹＥＳ）、プロセッサ８１は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが所定の接着条件を満たすか否かを判定する（ステップＳ１５１）。具体的には、プロセッサ８１は、選択オブジェクトの位置や移動方向に基づいて、所定の接着条件を満たす他の仮想オブジェクト７０を探索する。探索の結果、所定の接着条件を満たす他の仮想オブジェクト７０が見つかった場合、プロセッサ８１は、ステップＳ１５１においてＹＥＳと判定する。一方、所定の接着条件を満たす他の仮想オブジェクト７０が見つからなかった場合、プロセッサ８１は、ステップＳ１５１においてＮＯと判定する。

【0237】

ステップＳ１５１においてＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、接着オブジェクト生成処理を行う（ステップＳ１５２）。接着オブジェクト生成処理の詳細については後述する。

【0238】

続いて、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、ユーザによって接着指示が行われたか否かを判定する（ステップＳ１５３）。

【0239】

接着指示が行われた場合（ステップＳ１５３：ＹＥＳ）、プロセッサ８１は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とを接着する接着処理を行う（ステップＳ１５４）。ここでは、ステップＳ１５２で設定された接着位置において、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０とが接着される。これにより、複数の仮想オブジェクト７０からなる合体オブジェクトが生成される。２つの優先接着部ＢＰが接着位置として設定されている場合、２つの優先接着部ＢＰの法線方向が平行になるように、２つの優先接着部ＢＰが接着される。

【0240】

また、ステップＳ１５４の接着処理では、プロセッサ８１は、合体オブジェクト情報を算出する。具体的には、プロセッサ８１は、合体オブジェクトを構成する各仮想オブジェクト７０の種類、重さ、接着位置等に基づいて、合体オブジェクト情報を算出し、メモリに記憶する。仮想オブジェクト７０が接着される毎に合体オブジェクト情報が算出され、メモリに記憶される。

【0241】

ステップＳ１５４の処理を行った場合、ステップＳ１５０でＮＯと判定した場合、ステップＳ１５１でＮＯと判定した場合、又は、ステップＳ１５３でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、図３８に示す処理を終了する。

【0242】

（接着オブジェクト生成処理）
次に、上記ステップＳ１５２の接着オブジェクト生成処理の詳細について説明する。図３９は、ステップＳ１５２の接着オブジェクト生成処理の一例を示すフローチャートである。

【0243】

図３９に示されるように、プロセッサ８１は、優先接着部同士が接着可能か否かを判定する（ステップＳ２００）。具体的には、プロセッサ８１は、選択オブジェクトの各優先接着部ＢＰと、ステップＳ１５１で所定の接着条件を満たすと判定された他の仮想オブジェクト７０の各優先接着部ＢＰとが、上記第１の条件（条件Ａ～条件Ｃの全て）を満たすか否かを判定する。第１の条件を満たす優先接着部ＢＰのペアが存在する場合、プロセッサ８１は、ステップＳ２００でＹＥＳと判定する。第１の条件を満たす優先接着部ＢＰのペアが存在しない場合、プロセッサ８１は、ステップＳ２００でＮＯと判定する。

【0244】

ステップＳ２００でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、第１の条件を満たす２つの優先接着部ＢＰを接着位置として設定する（ステップＳ２０１）。第１の条件を満たす２つの優先接着部ＢＰを満たすペアが複数存在する場合、プロセッサ８１は、２つの優先接着部ＢＰ間の距離が最も近いものを、接着位置として設定する。

【0245】

一方、ステップＳ２００でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクト７０との最近接位置を計算して接着位置として設定する（ステップＳ２０２）。なお、ステップＳ２０２では、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０について、一方の優先接着部ＢＰと他方の優先接着部以外の部分とが最近接位置である場合、これらが接着位置として設定される。

【0246】

ステップＳ２０１又はステップＳ２０２の処理を実行した場合、プロセッサ８１は、接着オブジェクト７８の各ボーン７８１の大きさを決定する（ステップＳ２０３）。接着オブジェクト７８の各ボーン７８１の大きさを決定する方法は、図２６及び図２７を参照して説明した通りである。

【0247】

次に、プロセッサ８１は、ステップＳ２０１又はステップＳ２０２で設定した接着位置に基づいて、接着オブジェクト７８を配置する（ステップＳ２０４）。具体的には、接着オブジェクト７８の一方の第１部分７８２を選択オブジェクトの接着位置に配置し、接着オブジェクト７８の他方の第１部分７８２を他の仮想オブジェクト７０の接着位置に配置する。

【0248】

次に、プロセッサ８１は、接着オブジェクト７８の各ボーン７８１を仮想オブジェクト７０の表面に沿うように、各ボーン７８１の姿勢を決定する（ステップＳ２０５）。ここでは、各ボーン７８１の形状は維持されたまま、各ボーン７８１の姿勢が変化される。これにより、選択オブジェクトの接触位置と、他の仮想オブジェクト７０の接触位置とを結ぶ接着オブジェクト７８が生成される。接着オブジェクト７８の一方の第１部分７８２が、選択オブジェクトの接着位置を含む表面に沿うようになり、接着オブジェクト７８の他方の第１部分７８２が、他の仮想オブジェクト７０の接着位置を含む表面に沿うようになる。なお、仮想オブジェクト７０の表面に沿うように、各ボーン７８１の形状が変化されてもよい。

【0249】

ステップＳ２０５の処理を実行した場合、プロセッサ８１は、図３９に示す接着オブジェクト生成処理を終了する。

【0250】

（接着解除処理）
次に、上記ステップＳ１０８の接着解除処理の詳細について説明する。図４０は、ステップＳ１０８の接着解除処理の一例を示すフローチャートである。

【0251】

図４０に示されるように、プロセッサ８１は、合体オブジェクトを構成する１つの仮想オブジェクト７０が選択されているか否かを判定する（ステップＳ３００）。

【0252】

ステップＳ３００でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ８１は、操作データに基づいて、接着解除操作が行われたか否かを判定する（ステップＳ３０１）。具体的には、プロセッサ８１は、所定時間（例えば１秒間）に、ユーザキャラクタＰＣ（仮想カメラ）の向きを反転させる操作が所定回数行われたか否かを判定する。例えば、所定時間内に、アナログスティック５２を用いて反対方向への方向入力操作が所定回数行われた場合、プロセッサ８１は、接着解除操作が行われたと判定する。また、プロセッサ８１は、角速度センサ１１５の出力に基づいて右コントローラ４の姿勢を算出し、右コントローラ４の振り操作を検出する。所定時間内に、右コントローラ４を用いて反対方向への振り操作が所定回数検出された場合、プロセッサ８１は、接着解除操作が行われたと判定する。所定時間内に、アナログスティック５２を用いた反対方向への方向入力操作と、右コントローラ４を用いた反対方向への振り操作とが検出された場合、それぞれの操作の回数が合算される。そして、所定時間において、合算された操作の回数が所定回数となった場合、接着解除操作が行われたと判定される。例えば、所定回数が４回に設定されている場合において、所定時間内に、アナログスティック５２を用いた反対方向への方向入力操作が２回行われ、かつ、右コントローラ４を用いた反対方向への振り操作が２回行われた場合、プロセッサ８１は、接着解除操作が行われたと判定する。なお、アナログスティック５２を用いた方向入力操作と右コントローラ４を用いた振り操作とは、合算されず、別々の操作としてカウントされてもよい。

【0253】

接着解除操作が行われた場合（ステップＳ３０１：ＹＥＳ）、プロセッサ８１は、選択オブジェクトと、当該選択オブジェクトに接着している全ての仮想オブジェクト７０との接着を解除する（ステップＳ３０２）。また、プロセッサ８１は、選択オブジェクトと接着している接着オブジェクト７８を消去する。

【0254】

次に、プロセッサ８１は、合体オブジェクト情報を再計算する（ステップＳ３０３）。ここでは、ステップＳ３０２の処理により構成された合体オブジェクトの合体オブジェクト情報が再計算され、メモリに記憶される。例えば、３つの仮想オブジェクト７０からなる合体オブジェクトが、ステップＳ３０２の処理によって２つの仮想オブジェクト７０からなる合体オブジェクトになった場合、当該２つの仮想オブジェクト７０からなる合体オブジェクトの合体オブジェクト情報が再計算される。

【0255】

ステップＳ３０３の処理を行った場合、ステップＳ３００でＮＯと判定した場合、又は、ステップＳ３０１でＮＯと判定した場合、プロセッサ８１は、図４０に示す接着解除処理を終了する。

【0256】

なお、上記フローチャートで示した処理は単なる例示に過ぎず、処理の順番や内容等は適宜変更されてもよい。

【0257】

以上のように、本実施形態では、ユーザは、仮想空間内で移動可能であってそれぞれを接着可能な複数の仮想オブジェクト７０のうちの第１オブジェクトを選択操作によって選択する（ステップＳ１０２）。選択された第１オブジェクト（選択オブジェクト）と、選択されていない第２オブジェクト（他の仮想オブジェクト７０）とが所定の接着条件を満たす場合（ステップＳ１５１：ＹＥＳ）、第１オブジェクト及び第２オブジェクトのそれぞれの接着位置を示す接着オブジェクト７８が出現する（ステップＳ１５２）。ユーザの接着指示に応じて、第１オブジェクトと第２オブジェクトとは、接着オブジェクトによって示される接着位置において接着される（ステップＳ１５４）。ユーザの操作により第１オブジェクトが移動または姿勢変化した場合、接着オブジェクト７８が示す第１オブジェクト及び第２オブジェクトの接着位置は変化する（ステップＳ２０１、Ｓ２０２）。

【0258】

接着オブジェクトが表示されることにより、ユーザは、複数の仮想オブジェクトを接着して合体オブジェクトを組み立てる際に、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着されることを容易に認識することができるとともに、どの部分において接着されるかを認識することができる。第１オブジェクトの移動や姿勢変化に応じて接着オブジェクトが示す接着位置が変化するため、接着位置を調整しながら第１オブジェクトと第２オブジェクトを接着することができる。

【0259】

また、本実施形態では、ユーザが、第１オブジェクトと第２オブジェクトとを接着させるために、第１オブジェクトを移動させる場合に、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの衝突判定が行われる（ステップＳ１０６）。すなわち、ユーザが複数の仮想オブジェクトを組み立てるときでも衝突判定が行われる。第１オブジェクトと第２オブジェクトとが衝突した場合には、第１オブジェクト及び第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の移動が制御される。例えば、衝突に応じて、第２オブジェクトが移動したり、第１オブジェクトの移動方向が変化したり、第１オブジェクトの移動速度が低下したりする。

【0260】

複数の仮想オブジェクトを組み立てるときでも衝突判定が行われ、各仮想オブジェクトの挙動が制御されるため、ユーザは、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの距離を認識することができる。また、衝突を避けるために２つの仮想オブジェクトを離した場合は、接着オブジェクトによって２つの仮想オブジェクトの接着位置が表示されるため、ユーザは、第１オブジェクトがどの仮想オブジェクトと接着されるか、どの位置で接着されるかを認識することができる。

【0261】

また、本実施形態では、第１オブジェクト（選択オブジェクト）の像７１が、第２オブジェクト（他の仮想オブジェクト７０）の表面に生成される（ステップＳ１０５）。具体的には、第１オブジェクトは、直交する３つの方向（上下方向、左右方向、前後方向）に投影され、３つの方向に像７１（投影像）が生成される。像７１は、仮想空間の光源によって生成される第１オブジェクトの影とは別に生成される。ユーザによって選択された第１オブジェクトは、選択される前とは異なる所定の色（例えば黄色）で表示され、第１オブジェクトの像７１も、同じ所定の色で表示される。このため、ユーザは、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの位置関係を容易に認識することができる。また、第１オブジェクトとその像７１とが同じ表示態様で表示されるため、ユーザは、第２オブジェクトの表面に映った像７１が、第１オブジェクトの像であることを容易に認識することができ、第１オブジェクトと第２オブジェクトとの位置関係を容易に認識することができる。なお、選択された第１オブジェクトの色と、その像７１の色とは、まったく同じ色で表示されなくてもよく、例えば、両方とも同じ系統の色で、一方が他方よりも濃い色であってもよい。

【0262】

また、本実施形態では、仮想オブジェクト７０には、他の部分よりも接着され易い優先接着部が設定される。第１オブジェクトと第２オブジェクトの双方に優先接着部が設定されている場合には、これら優先接着部が接着位置として設定される。具体的には、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが第１の条件（条件Ａ～Ｃ）を満たす場合、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが接着位置として設定される。この状態で接着指示が行われると、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが接着される。一方、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが第１の条件を満たさない場合は、又は、第１オブジェクト及び第２オブジェクトの少なくとも何れか一方に優先接着部が設定されていない場合、第１オブジェクト及び第２オブジェクトにおける第２の条件を満たす位置（最近接位置）が接着位置として設定される。

【0263】

また、第１オブジェクトの優先接着部と第２オブジェクトの優先接着部とが接着される場合、各優先接着部に基づく所定の方向（例えば、法線方向、接線方向）を用いて、第１オブジェクト及び第２オブジェクトの少なくとも何れか一方の姿勢が調整されて、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着される。これにより、ユーザは、第２オブジェクトに対する第１オブジェクトの姿勢を細かく調整しなくても、適切な姿勢で第１オブジェクトと第２オブジェクトとを接着することができる。

【0264】

具体的には、各優先接着部には法線方向が設定され、各優先接着部の法線方向が平行となるように（例えば、法線ベクトルが逆方向となるように）、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着される。これにより、例えば、第１オブジェクトにおけるある面と、第２オブジェクトにおけるある面とが平行となるように、第１オブジェクトと第２オブジェクトとを接着することができる。

【0265】

また、各優先接着部には接線方向が設定される。第１オブジェクトの優先接着部に設定された接線方向と、第２オブジェクトの優先接着部に設定された接線方向とが予め定められた角度となるように、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着される。これにより、第１オブジェクトの向きと第２オブジェクトの向きとが所定の角度となるように第１オブジェクトと第２オブジェクトとを接着することができる。例えば、２つの仮想オブジェクトを同じ向きで接着したり、向きが直角となるように接着したりすることができる。

【0266】

また、本実施形態では、接着オブジェクトは、第１オブジェクトの接着位置と第２オブジェクトの接着位置とを結ぶ。第１オブジェクトの移動または姿勢変化によって、第１オブジェクトの接着位置と第２オブジェクトの接着位置との位置関係が変化した場合、接着オブジェクトの形状が変化する。このため、ユーザは、直感的に２つのオブジェクトが接着されることを認識することができる。また、第１オブジェクトの移動や姿勢変化によって接着オブジェクトの形状が変化するため、ユーザは、第１オブジェクトと第２オブジェクトの位置関係の変化を認識することができる。

【0267】

また、本実施形態では、第１オブジェクト及び第２オブジェクトが接着された状態で第１オブジェクト及び第２オブジェクトの何れか一方を選択し、選択した一方のオブジェクト及び第３オブジェクトの接着位置を結ぶ接着オブジェクトを生成する。そして、ユーザの接着指示に応じて、選択した一方のオブジェクトと第３オブジェクトとを接着する。これにより、複数の仮想オブジェクトからなる合体オブジェクトに対して、容易に所望の位置にさらに新たなオブジェクトを接着することができる。仮に、複数の仮想オブジェクトを含む合体オブジェクト全体を選択し、合体オブジェクト全体が新たなオブジェクトの接着範囲となる場合には、接着位置の指定が困難となる場合がある。しかしながら、本実施形態では、ユーザは、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクトのうちの何れかを選択し、選択した仮想オブジェクトに新たなオブジェクトを接着するため、接着位置を指定し易い。

【0268】

また、本実施形態では、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着オブジェクトにより示される接着位置において接着された後、接着オブジェクトは、接着位置を含む所定範囲に残留する。これにより、第１オブジェクトと第２オブジェクトとがユーザの操作により接着されたことを表示することができる。なお、接着位置においては第１オブジェクトと第２オブジェクトとは接しているため、厳密には２つのオブジェクトの接着位置（接着点）には接着オブジェクトは残留せず、接着位置の周辺に接着オブジェクトが残留することになる。「接着オブジェクトが接着位置を含む所定範囲に残留する」とは、このように、厳密には接着オブジェクトが接着位置には残留せず、接着位置の周辺に残留する場合も含むものとする。

【0269】

また、本実施形態では、複数の仮想オブジェクトのそれぞれには重さが設定されており、第１オブジェクトと第２オブジェクトとが接着される場合に、軽い方のオブジェクトの方が重い方のオブジェクトよりも移動距離が長くなるように移動される。これにより、２つの仮想オブジェクトが接着されるときの挙動によって２つの仮想オブジェクトの重さの関係を把握することができ、接着後の合体オブジェクトの重心位置を推定することができる。また、重さの異なるオブジェクトが互いに引き合うようにして移動し、２つのオブジェクトが接着される様子を表現することができる。

【0270】

また、本実施形態では、接着指示に応じて仮想オブジェクトを接着して合体オブジェクトを構成し、仮想オブジェクトが接着される毎に合体オブジェクト情報を算出して記憶する。また、接着解除操作に応じて合体オブジェクから仮想オブジェクトを離脱させ、仮想オブジェクトが離脱される毎に合体オブジェクト情報を算出して記憶する。合体オブジェクト情報（例えば、合体オブジェクトの重心位置）は、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクトに基づいて算出される情報である。合体オブジェクト情報に基づいて、合体オブジェクトの動作が制御される。これにより、合体オブジェクトの挙動を計算する際に、合体オブジェクトに含まれる複数の仮想オブジェクト間の接着をその都度調べなくても、合体オブジェクト情報を用いて合体オブジェクトとしての挙動を計算することができ、計算に係る負荷を低減することができる。

【0271】

また、本実施形態では、複数の仮想オブジェクトを接着することで合体オブジェクトを生成した後、合体オブジェクトを構成する複数の仮想オブジェクトのうちの何れか１つを選択オブジェクトとして設定し、入力手段に対する入力に基づいて、選択オブジェクトを含む合体オブジェクトを移動させ、当該合体オブジェクトにさらに別の仮想オブジェクトを接着可能である。また、選択オブジェクトが設定されている場合、入力手段（例えばアナログスティック５２やコントローラの角速度センサ）を用いた移動入力に応じて、選択オブジェクトを含む合体オブジェクトを移動させる（ステップＳ１０４）。選択オブジェクトが設定されている場合、入力手段を用いた移動入力が解除条件を満たすときには、合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクトのうち、選択オブジェクトに接着されている他の仮想オブジェクトと選択オブジェクトとの接着を解除する一方（ステップＳ３０２）、選択オブジェクトに接着されていない他の仮想オブジェクトの接着を維持する。これにより、合体オブジェクトに含まれる個別の仮想オブジェクトを選択して一部の接着のみを解除することができ、ユーザ操作により複数の仮想オブジェクトを組み立てて合体オブジェクトを構成する際のユーザの利便性を向上させることができる。すなわち、合体オブジェクトに含まれる全ての仮想オブジェクトの接着を解除すると、ユーザは最初から組み立てをやり直す必要があるが、本実施形態では一部の接着を解除することができるため、最初から組み立てをやり直す必要がない。また、合体オブジェクトの移動のための入力手段が仮想オブジェクトの離脱にも用いられるため、直感的な操作で仮想オブジェクトの離脱と合体オブジェクトの移動を行うことができる。

【0272】

また、本実施形態では、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除された場合、選択オブジェクトは引き続き選択される（選択オブジェクトは設定されたままである）。これにより、ユーザは、選択オブジェクトから他の仮想オブジェクトを離脱させた後、即座に選択オブジェクトに別の仮想オブジェクトを接着する操作に移ることができる。

【0273】

また、本実施形態では、第１入力手段（アナログスティック３２）を用いた移動入力に基づいて、ユーザキャラクタを移動させるとともに、選択オブジェクトを含む合体オブジェクトを移動させる（ステップＳ１０３）。また、第２入力手段（アナログスティック５２）を用いた移動入力に基づいて、ユーザキャラクタを移動させることなく、選択オブジェクトを含む合体オブジェクトを移動させ、第２入力手段を用いた移動入力が解除条件を満たすときに、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着を解除する。ユーザキャラクタを動かさずに選択オブジェクトを動かすことで他の仮想オブジェクトとの接着を解除するため、直感的で分かりやすい操作によって他の仮想オブジェクトを離脱させることができる。

【0274】

また、本実施形態では、選択オブジェクトに対して前記別の仮想オブジェクトを接着することも可能である。これにより、入力手段に対する入力によって、選択オブジェクトに対して、他の仮想オブジェクトを離脱させたり、別の仮想オブジェクトを接着したりすることができる。

【0275】

また、本実施形態では、所定時間内に、合体オブジェクトの移動方向の変化の回数が所定回数となった場合に、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除される。「合体オブジェクトの移動方向の変化」とは、合体オブジェクトが第１方向に移動している状態から、第１方向とは異なる第２方向に移動している状態に変化することである。また、例えば、所定時間内に合体オブジェクトの反対方向への移動の回数が所定回数となった場合に、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除される。ここでいう「合体オブジェクトの反対方向への移動」とは、合体オブジェクトが第１方向に移動している状態から、第１方向と所定の角度（例えば、１５０度～１８０度）を有する第２方向に移動している状態に変化することであってもよい。これにより、直感的な操作で他の仮想オブジェクトを離脱させることができる。例えば、所定時間内に反対方向への移動が所定回数行われる場合は、合体オブジェクトは揺れるように動作する。このため、合体オブジェクトから選択オブジェクトに接着された他の仮想オブジェクトを振り落とすような直感的な操作で、他の仮想オブジェクトを離脱させることができる。

【0276】

なお、解除条件は、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数が多いほど満たされ易い条件であってもよい。すなわち、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数が多いほど解除条件が満たされたと判定され易く、解除条件が満たされたと判定した場合には、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除されてもよい。ここで、「入力手段を用いた移動入力の変化」とは、選択オブジェクトの移動のための入力が変化することであり、例えば、アナログスティック５２を用いた第１方向への入力から第２方向への入力に変化することであってもよい。また、「入力手段を用いた移動入力の変化」とは、例えば、移動のための第１のボタンを入力している状態から、移動のための第２のボタンを入力している状態に変化することであってもよい。また、「所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数が多いほど解除条件が満たされ易い」とは、例えば、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数が所定回数となった場合に解除条件が満たされることを含んでもよい。すなわち、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数がカウントされ、カウントした数が「所定回数」となった場合に、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着が解除されてもよい。「所定回数」は、予めゲーム制作者によって設定された一定の値であってもよいし、ゲーム中に変化する値であってもよいし、ユーザによって設定される値であってもよい。

【0277】

また、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数をカウントする方法に限らず、他の方法によって、解除条件が満たされたか否かを判定してもよい。例えば、所定時間内における入力手段を用いた移動入力に関する値（例えば、入力方向を示す角度）を蓄積し、蓄積した値が所定値に達した場合に、解除条件が満たされてもよい。このような場合でも、所定時間内における入力手段を用いた移動入力の変化の回数が多いほど解除条件が満たされ易くなる。

【0278】

また、本実施形態では、所定時間内に、第３入力手段（アナログスティック５２）を用いた移動入力の変化の回数が多いほど、解除条件を満たしたと判定され易くてもよい。また、所定時間内に、第４入力手段（角速度センサ）を用いた移動入力の変化の回数が多いほど、解除条件を満たしたと判定され易くてもよい。所定時間内に、第３入力手段及び第４入力手段の両方に対する移動入力が行われた場合は、第３入力手段及び第４入力手段の一方に対する移動入力が行われた場合よりも、解除条件を満たしたと判定され易くてもよい。例えば、第３入力手段を用いた移動入力の変化の回数が所定回数になったときに解除条件を満たしたと判定し、第４入力手段を用いた移動入力の変化の回数が所定回数になったときに解除条件を満たしたと判定してもよい。この場合、第３入力手段を用いた移動入力の変化の回数と第４入力手段を用いた移動入力の変化の回数との合計が所定回数となったときに、解除条件が満たされたと判定し、選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着を解除してもよい。これにより、２つの入力手段を用いて選択オブジェクトと他の仮想オブジェクトとの接着を解除させることができ、同時に２つの入力手段に対する入力が行われた場合には、素早く接着を解除させることができる。

【0279】

（変形例）
以上、本実施形態について説明したが、上記実施形態は単なる一例であり、例えば以下のような変形が加えられてもよい。

【0280】

例えば、上記実施形態では、予め仮想空間内に配置された仮想オブジェクト７０を接着して合体オブジェクトを構成したが、他の実施形態では、仮想オブジェクト７０は予め仮想空間内に配置されなくてもよい。例えば、ユーザキャラクタＰＣが有する収容領域に仮想オブジェクト７０が収容され、ユーザの操作により収容領域内の仮想オブジェクト７０を選択し、当該選択した仮想オブジェクト７０が仮想空間に出現されてもよい。

【0281】

また、ユーザキャラクタＰＣや敵キャラクタが登場する仮想空間とは別に、複数の仮想オブジェクト７０を用いて合体オブジェクトを生成するための別の仮想空間が用意されてもよい。この場合、当該別の仮想空間において、複数の仮想オブジェクト７０が配置されて合体オブジェクトが生成される。合体オブジェクトが生成された場合、ユーザキャラクタＰＣや敵キャラクタが登場する仮想空間において、当該合体オブジェクトが出現されてもよい。

【0282】

また、上記実施形態では、接着位置を示す接着オブジェクト７８が生成され、接着オブジェクト７８によって示される接着位置が一致するように２つの仮想オブジェクト７０が引き合うように接着された。他の実施形態では、例えば２つの仮想オブジェクト７０がある程度近い位置にあるときに、接着コマンド（例えば上記接着指示と同じ操作又は異なる操作）を使用可能となり、当該接着コマンドの実行に応じて、２つの仮想オブジェクト７０が引き合うことなく、これらの位置関係が固定（維持）されることにより、これらが接着されてもよい。すなわち、２つの仮想オブジェクト７０が互いに所定距離まで近づいたときに接着コマンドが有効になり、当該接着コマンドの実行に応じて、コマンド実行時の位置関係（距離及び姿勢）が固定されて、２つの仮想オブジェクト７０が互いに接着されてもよい。この２つの仮想オブジェクト７０間には、上記接着オブジェクトが介在してもよいし、接着オブジェクトが介在しなくてもよい。なお、接着コマンドが実行されたときの２つの仮想オブジェクト７０の位置関係に補正（例えば、姿勢の調整等）が行われて、補正後の位置関係が固定されてもよい。

【0283】

また、上記実施形態では、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰにおける法線ベクトルと、他の仮想オブジェクト７０の優先接着部ＢＰにおける法線ベクトルとが反対方向となるように、各優先接着部ＢＰが接着された。他の実施形態では、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰにおける法線ベクトルと、他の仮想オブジェクト７０の優先接着部ＢＰにおける法線ベクトルとが同じ方向となるように、各優先接着部ＢＰが接着されてもよい。

【0284】

また、上記実施形態では、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰと、他の仮想オブジェクト７０の優先接着部ＢＰとが第１の条件を満たす場合にこれら優先接着部ＢＰが接着された。第１の条件は、上述したものに限らず、他の条件であってもよい。例えば、第１の条件は、条件Ａ～Ｃのうちの何れか１つであってもよいし、別の条件であってもよい。例えば、優先接着部同士が接着することに対してユーザが違和感を覚えないような条件であればよい。

【0285】

また、選択オブジェクトの優先接着部ＢＰと、他の仮想オブジェクト７０の優先接着部ＢＰとが第１の条件を満たさない場合には、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０における第２の条件を満たす位置（最近接位置）で２つのオブジェクトが接着された。他の実施形態では、第２の条件を満たす位置は、最近接位置に限らない。

【0286】

また、他の実施形態では、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０の両方に優先接着部が設定されている場合に、２つの優先接着部が優先的に接着された。他の実施形態では、選択オブジェクト及び他の仮想オブジェクト７０の何れか一方に優先接着部が設定されている場合、何れか一方の優先接着部が優先的に接着位置として設定され、他方については優先接着部以外の部分が接着位置として設定されてもよい。

【0287】

また、上記実施形態では、合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクトを選択し、選択オブジェクトにさらに新たな仮想オブジェクトを接着するものとした。他の実施形態では、合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクトを選択し、合体オブジェクトを構成する選択オブジェクト以外の仮想オブジェクトに、新たな仮想オブジェクトを接着可能であってもよい。

【0288】

また、上記実施形態では、選択オブジェクトは、仮想空間の直交する３つの方向に投影され、他の仮想オブジェクト７０がその方向に存在している場合には、当該他の仮想オブジェクト７０の表面に選択オブジェクトの像７１が生成された。他の実施形態では、選択オブジェクトから他の仮想オブジェクト７０に向かう方向に、選択オブジェクトが投影され、他の仮想オブジェクト７０の表面に選択オブジェクトの像７１が生成されてもよい。この場合、例えば選択オブジェクトの真横には他の仮想オブジェクト７０が存在せず、選択オブジェクトの斜め方向に他の仮想オブジェクト７０が存在する場合でも、選択オブジェクトの像７１は、他の仮想オブジェクト７０の表面に生成される。

【0289】

また、上記実施形態では、第１の仮想オブジェクトを移動させて第２の仮想オブジェクトと接着させる場合には、２つの仮想オブジェクトの衝突判定を行うものとしたが、接着指示が行われる前の２つの仮想オブジェクトの間に接着オブジェクトが生成されているときには、２つの仮想オブジェクトの衝突判定は行われなくてもよい。

【0290】

また、上記実施形態では、第１の仮想オブジェクトを移動させて第２の仮想オブジェクトと接着させる場合に、第２の仮想オブジェクトの表面に第１の仮想オブジェクトの像を投影したが、このような像は必ずしも投影されなくてもよい。また、上記実施形態では、第１の仮想オブジェクトの像を、上下方向とそれに直交する左右方向に投影したが、投影の方向はこれらに限らない。また、必ずしも第１の仮想オブジェクトの像を２つの方向に投影しなくてもよい。また、第１の仮想オブジェクトを移動させる際に、第１の仮想オブジェクトの影は必ずしも生成されなくてもよい。

【0291】

また、上記実施形態では、第１の仮想オブジェクトが選択されて、第２の仮想オブジェクトに接着させる場合には、第１の仮想オブジェクトを所定の色で表示し、第１の仮想オブジェクトの像も所定の色で表示された。他の実施形態では、第１の仮想オブジェクトが選択されても、第１の仮想オブジェクトが元の色で表示されてもよい。また、第１の仮想オブジェクトの像は、元の色に応じた色で表示されてもよいし、表示されなくてもよい。

【0292】

また、上記実施形態では、優先接着部が設定される仮想オブジェクトと、優先接着部が設定されない仮想オブジェクトとが存在するものとした。他の実施形態では、優先接着部が設定されない仮想オブジェクトのみが存在してもよいし、優先接着部が設定される仮想オブジェクトのみが存在してもよい。

【0293】

また、上記実施形態では、優先接着部に基づく所定の方向（法線方向又は接線方向）を用いて、第１の仮想オブジェクト及び第２の仮想オブジェクトの少なくとも何れか一方の姿勢が調整された。他の実施形態では、法線方向や接線方向に限らず、任意の方向に基づいて、このような姿勢調整が行われてもよく、姿勢調整の方法はどのようなものでもよい。また、このような姿勢調整は行われなくてもよい。

【0294】

また、上記実施形態では、接着オブジェクトは、２つの仮想オブジェクトの接着位置を結ぶオブジェクトであるとした。他の実施形態では、接着オブジェクトは、２つの仮想オブジェクトの接着位置を示すものの、接着位置同士を結ばないオブジェクトであってもよい。

【0295】

また、上記実施形態では、接着指示に応じて、２つの仮想オブジェクト７０が引き合い、軽い方が重い方よりも移動距離が長くなるように移動させた。他の実施形態では、このような移動形態に限らず、例えば、重さに関係なく同じ距離だけ移動させてもよい。

【0296】

また、上記実施形態では、選択オブジェクトが選択されている場合、接着解除操作として、アナログスティック５２を用いてユーザキャラクタＰＣの向き（仮想カメラの向き）を変化させる操作が所定回数行われると、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させ、選択オブジェクト以外のオブジェクト間の接着は維持された。他の実施形態では、選択オブジェクトが選択（設定）され、上記接着解除操作が行われた場合には、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させるとともに、選択オブジェクト以外のオブジェクトについても、一部又は全部の接着が解除されてもよい。すなわち、接着解除操作（選択オブジェクトを中心に画面が揺れるような操作）が行われた場合、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させれば、選択オブジェクト以外のオブジェクトについては、接着を解除されてもよいし、維持されてもよい。

【0297】

また、上記選択解除操作以外の操作により、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させる一方で、選択オブジェクト以外のオブジェクトについては接着が維持されてもよい。

【0298】

例えば、特定のボタンを押下する操作が行われた場合やタッチパネルに対する所定のタッチ操作が行われた場合に、接着解除が行われてもよい。例えば、選択オブジェクトを選択した状態で特定のボタンが押下された場合、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させ、選択オブジェクトに接着していないオブジェクト間の接着は維持されてもよい。また、例えば、選択オブジェクトを選択した状態で特定のボタンが押下された場合、選択オブジェクトに接着しているオブジェクトを離脱させ、選択オブジェクトに接着していないオブジェクト間の接着も一部又は全部が解除されてもよい。

【0299】

また、上記実施形態では、合体オブジェクトに含まれる１つの仮想オブジェクトを選択オブジェクトとして選択したが、他の実施形態では、合体オブジェクトに含まれる複数の仮想オブジェクトを選択オブジェクトとして選択可能であってもよい。合体オブジェクトに含まれる複数の仮想オブジェクトを選択オブジェクトとして選択し、接着解除のための操作が行われた場合に、当該複数の選択オブジェクトに接着している他の仮想オブジェクトを離脱させてもよい。この場合、選択された複数の選択オブジェクト間の接着は維持されてもよいし、選択された複数の選択オブジェクト間の接着も解除されてもよい。また、合体オブジェクトの全体を選択し、接着解除のための操作が行われた場合に、合体オブジェクトの全体又は一部の接着が解除されてもよい。

【0300】

また、合体オブジェクト全体を選択オブジェクトとして選択し、接着指示により、仮想空間に配置された他の仮想オブジェクトを当該合体オブジェクトにさらに接着してもよい。この場合、合体オブジェクトに含まれる複数の仮想オブジェクトのうちの何れかに当該他の仮想オブジェクトが接着されてもよい。

【0301】

また、上記実施形態では、接着オブジェクトによって接着された複数の仮想オブジェクト７０の接着解除を可能としたが、他の実施形態では、接着解除ができないように構成されてもよい。

【0302】

また、上記実施形態では、合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクトを選択オブジェクトとして選択し、選択オブジェクトを移動させ、接着指示により他の仮想オブジェクトを合体オブジェクトにさらに接着した。また、上記実施形態では、合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクトを選択オブジェクトとして選択し、接着解除操作に応じて、選択オブジェクトに接着されているオブジェクトを離脱させた。他の実施形態では、このような合体オブジェクトの生成、接着解除の方法に加えて（又は代えて）、別の方法により、合体オブジェクトの生成、接着解除が行われてもよい。

【0303】

例えば、合体オブジェクトの別の生成方法として、まず、ユーザの操作により合体コマンドが入力され、次に選択オブジェクトが選択され、さらに接着指示が行われた場合に、選択オブジェクトに他の仮想オブジェクトが接着されてもよい。合体コマンドの入力、選択オブジェクトの選択、接着指示の順番はこれに限らない。また、合体コマンドが入力された状態で選択オブジェクトが選択された場合に、接着指示が無くても、選択オブジェクトに他の仮想オブジェクトが接着されてもよい。また、合体オブジェクト全体が選択され、合体コマンドの入力された場合、合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクトを選択しなくても、当該合体オブジェクトに他の仮想オブジェクトがさらに接着されてもよい。

【0304】

また、別の接着解除の方法として、まず、ユーザの操作により接着解除コマンドが入力され、次に選択オブジェクトが選択され、さらに分離指示が行われた場合に、合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクト間の接着の解除が行われてもよい。この場合において、分離指示として、上記接着解除操作が行われてもよい。なお、接着解除コマンドの入力、選択オブジェクトの選択、分離指示の順番はこれに限らない。また、接着解除コマンドが入力された状態で選択オブジェクトが選択された場合に、分離指示が無くても、接着解除が行われてもよい。また、合体オブジェクト全体が選択され、接着解除コマンドの入力された場合、合体オブジェクトに含まれる仮想オブジェクトを選択しなくても、当該合体オブジェクトの全体又は一部の接着が解除されてもよい。

【0305】

また、ユーザキャラクタＰＣは、アイテムを収容可能な仮想的な収容領域（例えば、ユーザキャラクタＰＣが所有する仮想的なバッグ、ポーチ、アイテムボックス等）を有し、収容領域には、上記合体オブジェクトに含まれ得る素材オブジェクトが収容可能であってもよい。収容領域は、ユーザキャラクタＰＣによって携帯されて表示されるものであってもよいし、通常は表示されず、ユーザの操作に応じて表示されるものであってもよい。合体オブジェクトが当該収容領域に収容可能な仮想オブジェクト（素材オブジェクト）を含んでいる場合、合体オブジェクトの近くで特定の操作（例えば特定のボタンの押下）が行われると、当該素材オブジェクトを収容領域に収容することができてもよい。この場合、特定のボタンの押下に応じて、合体オブジェクトに含まれる当該素材オブジェクトの接着が解除されるとともに、当該素材オブジェクトが収容領域に収容されてもよい。例えば、仮想オブジェクト７０Ｘと仮想オブジェクト７０Ｙと仮想オブジェクト７０Ｚとを含む合体オブジェクトが生成されているものとする。仮想オブジェクト７０Ｘと仮想オブジェクト７０Ｙとが第１の接着オブジェクトで接着され、仮想オブジェクト７０Ｙと仮想オブジェクト７０Ｚとが第２の接着オブジェクトで接着されている場合において、特定のボタンの押下に応じて仮想オブジェクト７０Ｘが素材オブジェクトとして収容領域に収容されるときには、仮想オブジェクト７０Ｘと仮想オブジェクト７０Ｙとの接着が解除されて、第１の接着オブジェクトは消去される。そして、仮想オブジェクト７０Ｘが素材オブジェクトとして収容領域に収容される。一方で、仮想オブジェクト７０Ｙ及び仮想オブジェクト７０Ｚは、収容領域に収容可能な仮想オブジェクトではないため、仮想オブジェクト７０Ｙと仮想オブジェクト７０Ｚとの接着は解除されず、第２の接着オブジェクトは消去されない。このため、仮想オブジェクト７０Ｙ及び仮想オブジェクト７０Ｚは合体オブジェクトとして仮想空間に存在したままとなる。なお、収容領域に収容された素材オブジェクト（仮想オブジェクト７０Ｘ）は、別の合体オブジェクトの生成に用いられてもよい。

【0306】

また、上記実施形態では、接着解除操作に応じて接着が解除されるものとしたが、接着解除操作によらずに接着が解除される場合があってもよい。例えば、合体オブジェクトを構成する仮想オブジェクト同士が離れる方向に大きな力（所定の閾値を超えるの力）が加わった場合には、当該仮想オブジェクト同士の接着が解除されてもよい。

【0307】

また、上記ゲームを行うハードウェアの構成は単なる一例であり、他の任意のハードウェアにおいて上記ゲーム処理が行われてもよい。例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォン、インターネット上のサーバ等、任意の情報処理システムにおいて上記ゲーム処理が実行されてもよい。また、上記ゲーム処理は、複数の装置によって分散実行されてもよい。

【0308】

また上記実施形態及びその変形例に係る構成は、互いに矛盾しない限り、任意に組み合わせることが可能である。また、上記は本発明の例示に過ぎず、上記以外にも種々の改良や変形が加えられてもよい。

【符号の説明】

【0309】

１ ゲームシステム
２ 本体装置
３ 左コントローラ
４ 右コントローラ
３２、５２ アナログスティック
８１ プロセッサ
７０ 仮想オブジェクト
７１ 仮想オブジェクトの像
７８ 接着オブジェクト

【要約】

仮想オブジェクト同士を接続して複数の仮想オブジェクトからなるオブジェクトを生成する場合にユーザビリティを向上させることが可能な情報処理システムを提供する。情報処理システムの一例は、複数の仮想オブジェクトのうちの第１オブジェクトをユーザの選択操作によって選択し、選択した第１オブジェクト、及び、複数の仮想オブジェクトのうちの第２オブジェクトのそれぞれの接着位置を示す接着オブジェクトを生成する。ユーザの接着指示に応じて、第１オブジェクトと第２オブジェクトとをそれぞれの接着位置において接着する。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】

【図34】

【図35】

【図36】

【図37】

【図38】

【図39】

【図40】